Chương 105: Náo nhiệt Trung Thu (3)

Lâm lão thái thái hầm hừ rằng: "Bà lão Cố gia kia đã chiều hư cái nghiệt chướng này đến mức không còn ra thể thống gì nữa rồi. Nếu chúng ta không uốn nắn, e rằng sau này nó sẽ gây họa lớn, đến mức giết người phóng hỏa cũng nên."

Lâm lão thái gia lạnh mặt đáp: "Nếu khi ấy nàng đã chịu cho Thừa Ngọc nàng dâu về huyện thành mà sinh nở, thì làm gì có lắm chuyện rắc rối đến vậy?"

"Chẳng qua là chuyện sinh nở, đâu mà chẳng như nhau? Cứ cho là nàng ta kiều quý, nhất định phải về huyện thành mà sinh cơ chứ!"

Trước đây, bà vốn rất e ngại Lâm lão thái gia. Nhưng từ khi dám cãi lại ông, nỗi sợ hãi trong lòng bà cũng vơi đi nhiều phần.

Lâm lão thái gia lại lạnh mặt nói: "Nàng có từng nghĩ qua chưa, nếu khi ấy nàng ngăn cản Thanh Thư không cho nó đưa người về nhà, rồi Thừa Ngọc nàng dâu chẳng may có chuyện gì, nàng nghĩ bà thông gia kia sẽ bỏ qua cho gia đình ta ư?"

Lâm lão thái thái đáp: "Thật có xảy ra chuyện, thì đó cũng là sự cố ngoài ý muốn, đâu phải do ta hãm hại? Bà ấy có thể làm gì được ta chứ?"

Nếu Thanh Thư không làm ầm ĩ lên, Cố Nhàn có gặp điều bất trắc thì cũng chỉ có thể nói là số phận của nàng mà thôi. Nhưng Thanh Thư muốn đưa người về mà lại bị ngăn cản, nếu xảy ra chuyện không may, Cố lão thái thái há chẳng đổ hết tội lỗi lên đầu bọn họ sao?

Lâm lão thái gia mắng: "Đồ ngu dốt! Nàng nói xem có thể làm gì? Con thỏ cùng đường còn dám cắn người, nàng ép đến mức ấy, nàng nghĩ bà ấy có thể làm gì nàng? Bà ấy có tiền, tiền tài có thể sai khiến cả quỷ thần. Bà ấy muốn báo thù chúng ta dễ như trở bàn tay, thậm chí còn có thể giận chó đánh mèo cả lên Thừa Ngọc. Thật đến lúc ấy, Lâm gia chúng ta e rằng sẽ tiêu tan hết!"

Lâm lão thái thái hỏi: "Lão thái bà kia thật sự có tiền ư? Chàng đừng hù dọa ta. Nếu bà ấy thật sự giàu có như vậy, cớ sao Cố Nhàn không có tiền lên kinh thành phải bán của hồi môn mà bà ấy cũng chẳng ngăn cản?"

Lâm lão thái gia đáp: "Chuyện này bà ấy cũng không hay biết gì."

"Bên cạnh Thừa Ngọc nàng dâu toàn là người của Cố gia, lẽ nào chuyện lớn đến vậy mà có thể giấu được lão thái bà kia? Ta thấy bà ấy căn bản chẳng có tiền bạc gì, giờ đây chẳng qua là giả vờ hảo hán mà thôi. Nếu không, làm sao lại tùy ý Cố Nhàn bán hết điền sản, ruộng đất, cửa hàng của mình?"

Lâm lão thái gia thật muốn chọc thủng đầu Lâm lão thái thái ra mà xem, liệu bên trong có phải chỉ toàn bã đậu không: "Những chuyện khác không bàn tới, nàng chỉ cần nhìn vào cách ăn mặc của Thanh Thư, rồi nghĩ xem số tiền mà nó đã tiêu tốn để mời thầy dạy học..."

Chiếc vòng cổ vàng Thanh Thư đang đeo đã trị giá trăm tám mươi lạng bạc, còn học phí mời thầy dạy học cho nó một năm ròng đã là sáu trăm lạng bạc trắng. Nếu không có tiền, làm sao có thể có thủ bút lớn đến vậy?

Lâm lão thái thái trầm ngâm một lát rồi hỏi: "Đã có nhiều tiền đến vậy, vì sao khi Cố Nhàn muốn bán sản nghiệp mà bà ấy cũng chẳng ngăn cản?"

"Thừa Ngọc nàng dâu không chịu đi hỏi xin, thì có thể trách được ai đây?"

Trong nhà có núi vàng núi bạc mà chẳng biết lấy dùng, lại đi bán điền sản hồi môn của mình. Có một nàng dâu ngu dốt đến vậy, cũng thật là một nỗi bất hạnh.

Nghĩ đến đây, lòng Lâm lão thái gia không khỏi run lên. Con trai ông sau này muốn bước chân vào hoạn lộ, mà một người như Cố Nhàn, e rằng không chỉ chẳng giúp được gì, mà còn có thể trở thành vật cản.

Lâm lão thái thái dò xét hỏi: "Lão gia, chàng nghĩ lão thái bà kia sẽ có bao nhiêu tiền?"

E rằng Lâm lão thái thái lại phạm phải điều ngu xuẩn, Lâm lão thái gia bèn nói: "Mười vạn, tám vạn lượng bạc hẳn là có đấy."

Đây chỉ là sự ước lượng sơ bộ của ông.

Lâm lão thái thái kinh hãi đến mức tim suýt ngừng đập: "Nhiều đến thế ư?"

"Khi cố lão thái gia còn tại thế, các cửa hàng trên phố Tam Nguyên, Cố gia đã chiếm một nửa. Hồi ấy ở phủ thành, họ cũng sở hữu nhiều cửa hàng. Nghe nói năm đó, Cố gia thu vào mỗi ngày một đấu vàng."

Ngừng một lát, Lâm lão thái gia tiếp lời: "Bà thông gia những năm gần đây đã bán hết các cửa hàng đó rồi. Chưa kể đến số tài sản tích trữ từ trước, chỉ riêng việc bán những cửa hàng này thôi cũng đã đáng giá mấy vạn lượng bạc rồi."

Lâm lão thái thái có chút nghi hoặc: "Thật sự có nhiều tiền đến thế, người khác há chẳng đỏ mắt sao?"

Trong thôn này, nhà nào có đàn ông qua đời, không còn trụ cột để lại mẹ góa con côi, thì các thúc bá cũng có thể thôn tính ruộng đồng của họ. Cố lão thái bà kia nếu thật sự giàu có đến vậy, người đời há dễ dàng bỏ qua miếng mồi béo bở đó sao?

Trước đây, nhiều chuyện Lâm lão thái gia thấy không cần phải nói với Lâm lão thái thái. Nhưng giờ đây, lại không thể không nói: "Bà thông gia có một người chị em kết nghĩa kim lan, chính là Kỳ phu nhân của vọng tộc họ Kỳ ở phủ thành. Trượng phu của Kỳ phu nhân, Kỳ gia Đại lão gia, là Tri phủ Bảo Khánh. Cha chồng của bà ấy, Kỳ gia lão thái gia, từng là Tổng đốc Vân Quý. Trưởng tử của họ năm đó đỗ cao, là Bảng Nhãn, nay đang nhậm chức ở Lại bộ. Thứ tử cũng đã có công danh Cử nhân. Có bà ấy làm chỗ dựa cho Cố lão thái thái, nàng nghĩ ai dám ăn gan hùm mật báo mà trắng trợn có ý đồ gì với bà ấy?"

Ông thầm nghĩ, Kỳ phu nhân này thật khéo nuôi dạy con cái, cả hai người con đều xuất chúng phi thường.

Lâm lão thái thái hỏi: "Những chuyện này, Thừa Ngọc đều hay biết ư?"

"Phải. Chính là bà thông gia đã dâng trọng lễ, đối phương mới tiến cử Thừa Ngọc vào Bạch Lộ thư viện mà học hành."

Dĩ nhiên, đối phương cũng phải xét thấy Lâm Thừa Ngọc quả thực có tài thì mới tiến cử. Bằng không, dù có dâng lễ vật nặng hơn nữa cũng sẽ không đồng ý tiến cử, bởi lẽ thanh danh đâu phải là thứ có thể mua lại được bằng tiền bạc.

Lâm lão thái thái ngẩn người. Bà vẫn đinh ninh rằng Lâm Thừa Ngọc nhờ có tài trí hơn người nên mới được đối phương để mắt, rồi tiến cử vào Bạch Lộ thư viện mà học. Kết quả, hóa ra lại là nhờ vào Cố gia.

Cảm thấy yết hầu khô khốc, Lâm lão thái thái bèn bưng chén nước lên uống. Bà hỏi: "Chuyện lớn tày trời như vậy, vì sao các người đều không nói cho ta hay?"

Lâm lão thái gia hỏi ngược lại một câu: "Những việc này, nàng bảo Thừa Ngọc làm sao mà mở lời?"

Lâm lão thái thái im lặng không đáp.

Lâm lão thái gia dặn dò: "Sau này hãy đối xử tốt hơn với Thanh Thư một chút, đừng có gây cho bà thông gia kia phật ý nữa. Bằng không, người phải chịu thiệt thòi vẫn là Thừa Ngọc."

Còn về phần Cố Nhàn, ông lại chẳng mấy lo lắng, bởi vì nàng ta luôn nghe lời Lâm Thừa Ngọc nói.

Lâm lão thái thái không hứa hẹn điều gì.

Thanh Thư bước ra khỏi phòng, đã thấy Lâm Thừa Trọng đứng nơi cửa sương phòng phía đông. Nàng tiến lại gần, khom người nói: "Nhị thúc, con thật xin lỗi, lần trước con không cố ý mạo phạm người."

Ngay trước mặt bao nhiêu người như vậy, hắn đã bị người ta xô ngã xuống đất, sau đó lại bị đồn là giả bệnh, thật là mất hết cả thể diện.

Lâm Thừa Trọng mặt đen sầm lại, nói: "Cái gì mà không cố ý? Nếu con cố ý, thì chẳng phải ta đã mất mạng rồi sao?"

Thanh Thư cũng chẳng giải thích gì thêm, chỉ nói: "Nhị thúc, con thật xin lỗi, việc này là Thanh Thư sai rồi. Người muốn đánh muốn phạt thế nào, Thanh Thư tuyệt không dám hai lời."

Vì chuyện này mà đánh Thanh Thư, e rằng khi tin đồn lan truyền ra ngoài, những bà tám, tam cô kia lại sẽ bêu riếu hắn.

Lâm Thừa Trọng mặt đen sầm lại nói: "Hãy về chép mười lần «Hiếu Kinh», lần sau về thì nộp cho ta."

Không thể động võ, hắn chỉ đành dùng cách này mà trừng phạt Thanh Thư.

Thanh Thư mừng rỡ, vội vàng đáp: "Vâng."

Dù sao nàng cũng phải luyện chữ mỗi ngày, chép kinh thư xem như là luyện chữ thì cũng tốt thôi.

Vi thị lại tỏ vẻ không hài lòng: "Tướng công, chép kinh sách thì tính là phạt gì? Phải bắt nó bổ củi hai ngày thì mới đáng."

Đừng nhìn Vi thị trước mặt các chị em dâu thì hung hăng dữ tợn, thực chất nàng ta ở Lâm gia cũng chẳng có địa vị gì. Bằng không, cũng sẽ không phải chịu cảnh muốn cho Như Đồng đi học cũng không được.

Lâm Thừa Chí vẫn luôn chú ý đến mấy người họ, nghe vậy bèn cười lạnh nói: "Thật không ngờ Nhị tẩu lại nói ra được lời này. Thanh Thư mới lớn chừng nào, cầm rìu còn chẳng nổi mà Nhị tẩu nỡ lòng nào lại muốn nó chẻ củi? Nhị tẩu, sao lòng nàng lại đen tối đến vậy?"

Thanh Thư có chút kỳ lạ. Tam thúc của nàng sao lại oán giận Vi thị vậy? Kiếp trước đến trước khi nàng lên kinh thành, Tam thúc cũng chưa từng cãi nhau với Vi thị. Chỉ là sau này khi nàng cưới dâu, nàng dâu của Tam thúc khắc khẩu với Vi thị như nước với lửa, hai người thường xuyên cãi vã ầm ĩ.

Vi thị tức giận nói: "Ta nói chuyện với Thanh Thư, ngươi chen vào làm gì?"

Lâm Thừa Chí "a" một tiếng, nói: "Thanh Thư là cháu gái ta, nàng bắt nạt nó, cũng phải xem ta có đồng ý hay không."

Thanh Thư kinh ngạc không thôi, Tam thúc của nàng bị cái gì kích thích mà lại giúp nàng nói đỡ. Kiếp trước nàng thường xuyên bị Vi thị cùng Như Đồng mắng, Lâm Thừa Chí nghe thấy cũng làm như không nghe vậy.