Chương 1 - Người đàn ông mà cô từng trải qua
Thứ Hai.
Khi đồng hồ báo thức reo lần thứ năm, người phụ nữ nằm trên giường cuối cùng cũng duỗi dài cánh tay và với tới chiếc điện thoại trên bàn đầu giường, để tắt máy với tiếng “tách” nhẹ.
Cái điện thoại rung liên tục bỗng lặng im ngay lập tức.
Rèm cửa dày cách âm cực tốt, không gian phòng thơm ngát nhưng yên tĩnh đến lạ thường, chỉ có một chiếc đèn ngủ hình trăng treo đầu giường phát ra ánh sáng dịu nhẹ.
Cánh tay người phụ nữ thon thả và mảnh mai, chiếc áo ngủ bằng lụa tơ tằm màu hồng sen trượt xuống, để lộ làn da trắng muốt như ngọc trai, phát sáng nhẹ nhàng dưới ánh đèn.
Tiếng nước xối mạnh vang lên - chiếc bồn cầu thông minh hoạt động.
Cô lau tay khô từng chút một, nhăn mày bước ra khỏi nhà vệ sinh.
Hôm nay là ngày 15, nhưng cô đã trễ kinh một tuần rồi.
Trước giờ chu kỳ của cô luôn đều đặn, 28 ngày một lần, dù mưa hay nắng, nóng hay lạnh, chưa từng xảy ra tình trạng trễ chu kỳ.
Phải chăng…?
Một cảm giác khó tả trỗi dậy trong cô, cô hít thở sâu vài lần rồi cầm điện thoại lên, nhìn thấy vài tin nhắn từ những số lạ, cô không do dự xóa và chặn hết tất cả.
Cô mở tủ quần áo, lựa chọn suốt mười phút khiến mắt hoa lên rồi cuối cùng chọn được một bộ đồ, kèm theo túi xách và đôi giày phối hợp phù hợp.
Ngồi xuống bàn trang điểm, đã gần đến giờ làm việc mà cô vẫn cẩn thận đắp mặt nạ rồi trang điểm nhẹ nhàng.
Văn phòng luật rất gần, chưa đầy mười phút đi xe, cô bước vào phòng làm việc và chấm công đúng giờ.
Khi còn thực tập, cô chọn căn hộ này cũng vì nó gần nơi làm việc.
"Em ơi, em lại đây."
Cô vừa ngồi xuống mở laptop thì cô gái thực tập kế bên liếc nhìn, nhẹ giọng nói: "Tớ tưởng hôm nay em không đi làm ngoài văn phòng nữa cơ."
Cô dừng ngón tay trên bàn phím, bắt lấy từ khóa: “Hôm nay đi công tác bên ngoài à?”
Cô gái gật đầu: "Ừ, tối qua nhóm có gửi mail thông báo đột xuất, em không nhận được sao?"
Cô không nói gì, mở email kiểm tra thì đúng thật có hai thư chưa đọc gửi đến cô.
Cuối tuần cô thường bỏ qua công việc, gần như không xem email.
"Tớ không xem tin công việc cuối tuần," cô nói với cô gái bên cạnh một cách bình thản.
Cuối tuần nghỉ ngơi còn quan trọng hơn mọi thứ khác.
"...” Cô gái chưa kịp đáp thì giọng nữ khác nhẹ nhàng bên cạnh lên tiếng: "Ấy, em không biết hôm nay phải đi công tác à?"
Cô gái ấy mặc bộ vest trắng, mỉm cười nhẹ, nhíu mày tỏ vẻ lo lắng: "Nếu thế thì chẳng chuẩn bị gì cả rồi. Chờ đến lúc luật sư Đỗ đến, nếu mà mắng em thì sao?"
“Nói thật, em nên giữ liên lạc cuối tuần, chẳng may sếp gọi thì sao? Dù có đi chơi cũng phải xem qua tin công việc.”
Cô ấy là Triệu Hân Diễm, tốt nghiệp cùng trường với cô, đến đây thực tập trước vài tháng.
Hai người không hợp nhau, Triệu Hân Diễm thấy cô là đối thủ mạnh, sợ cô cướp mất cơ hội được nhận chính thức vì trình độ học vấn và khả năng tiếng Anh của cô hơn hẳn.
Cô ta thường hay mách với luật sư hướng dẫn rằng cô không tuân thủ nhiệm vụ, luôn đúng giờ tan làm, không chịu tăng ca… đủ lý do để gây khó dễ.
Hôm nay cũng không ngoại lệ.
Cô liếc nhìn Triệu Hân Diễm rồi nói: "Ở đó lo chuyện của mình đi, có người còn chưa biết có thể tốt nghiệp hay không cơ mà."
Triệu Hân Diễm bị túm vào điểm yếu, nụ cười hơi gượng.
Cô ta có một môn học lý thuyết phải học lại nhưng vẫn rớt, thiếu tín chỉ, không chắc có thể tốt nghiệp vào tháng Sáu năm nay.
Nhìn đồng nghiệp xung quanh chăm chú nghe ngóng, cô ấy hít sâu rồi ngừng nói.
Cô bắt đầu lục lọi mail gấp, lần này là một vụ kiện lớn, tiền thù lao hậu hĩnh nhưng cũng đầy thử thách, liên quan đến hai quốc gia, ít có tiền lệ để tham khảo.
Đối tác là một trong những công ty pháp lý hàng đầu, hợp tác cùng các luật sư cực kỳ mạnh mẽ.
Hôm nay hai bên bất ngờ tổ chức cuộc gặp mặt, không chỉ để thương lượng hòa giải mà còn như một cuộc đấu trí âm thầm.
Một số người xem thông tin của đội luật sư đối phương thầm thì: "Sao lại gặp được vụ này của KS?"
Trong giới luật, KS nổi tiếng là nơi sáng lập viên trước đây từng gây tranh cãi khi rời đi, dẫn theo nhiều khách hàng.
Nguồn việc là mấu chốt sự sống còn của luật sư, nên hai công ty này luôn căng thẳng, xem nhau như đối thủ không đội trời chung.
"Luật sư chủ trì là người này sao?" Một người nhìn hồ sơ, thở phào lạnh: "Hồ sơ của anh ta thật đáng gờm, sao mà đối phó được?"
"Người trẻ nhất từng trở thành đối tác cao cấp của một hãng luật danh tiếng, đã làm việc ở Mỹ hai năm tại LCK, không phải dạng vừa, lương ở Mỹ lên đến hàng chục, trăm ngàn đô một năm, giờ về nước cạnh tranh với mình làm gì?"
“JD Stanford à? Nhà giàu đấy, chắc gia đình cũng có truyền thống luật pháp.”
“Bạn tôi từng học chung với anh ta ở Mỹ, nghe nói toàn bộ học bổng và tiền trợ cấp đều được cấp đủ, trong lớp cũng chỉ có hai người."
Câu chuyện tiếp tục, họ kể về một nguyên tắc khó nhằn của vị luật sư, không nhận lời giúp đỡ người thân hay bạn bè dù có khó khăn đến đâu, từng từ chối một khách hàng cũ là bạn gái theo cách lạnh lùng khiến cô ấy thua kiện, mất cả trăm tỉ.
Những câu chuyện phiếm thú vị khiến không khí nơi làm việc bớt căng thẳng.
Đến khi cấp trên bước vào, mọi người lập tức im lặng.
Trưởng nhóm kiện quốc tế, hơn 40 tuổi, sắp được thăng chức đối tác cao cấp, đồng thời là người hướng dẫn các thực tập sinh như cô.
Ông nhìn quanh rồi gọi cô: "Em vào phòng tôi một lát."
Rồi ông đi vào văn phòng.
Có người sắp gặp chuyện không may rồi.
Triệu Hân Diễm mỉm cười mỉa mai, gỡ đoạn chat với trưởng nhóm khỏi màn hình.
Cô bình tĩnh đứng lên, bước vào phòng làm việc.
Điểm làm việc yên tĩnh, mọi người lặng lẽ làm việc nhưng trên nhóm chat nội bộ tin nhắn nhộn nhịp:
“Luật sư Đỗ chắc chắn sẽ mắng cô ấy mất!”
“Đáng đời, làm công việc này mà không trực 24/7 cuối tuần thì sao mong nổi việc.”
“Chắc người nhà nhờ vả mới vào được đây, ngày làm đúng giờ, cuối tuần biến mất, sao trụ lại được chứ.”
“Trước còn than lương thấp, muốn tăng lương? Được thực tập ở đây mà không phải tự trả tiền là may rồi.”
“Mình nghĩ kiểu này là lên chức nhờ mối quan hệ, ngày đầu vào đã dùng túi hàng hiệu, thực tập sinh nào mua nổi.”
“Giờ nhiều người đẹp chân chính mà không đi đường chính thống lắm, biết đâu đằng sau có chiêu trò.”
Một cô gái ngồi bên cạnh nhẹ giọng: "Biết đâu gia đình cô ấy khá giả, trước nghe cô ấy nói mấy bà dì lương cả chục nghìn mỗi tháng."
Lời đó vừa ra, nhiều người phản ứng: “Chỉ là cô ấy tự khoe, ai mà nhìn ra bụng ngắn cắp quần dài thế kia.”
“Đúng, quần áo cô ấy mặc cũng chỉ là hàng nhái cao cấp thôi.”
…
Chẳng mấy chốc, cửa phòng lại mở.
Triệu Hân Diễm liếc nhìn cô mà không thấy dấu vết nào của nước mắt hay sự hoảng loạn.
Người thực tập trước từng bị gọi vào phòng riêng vì hiệu suất tệ nhất, sau đó bị cho nghỉ việc, rời đi trong nước mắt.
Cô ta cười khẩy: “Luật sư Đỗ biết thương người đẹp lắm nhỉ.”
Chưa dứt lời, cô bỗng thấy chân mình chùn lại, lúng túng quay sang máy tính nhấp đại chuột.
Cô gập người nhỏ giọng: “Cậu nghĩ nhóm chat bé xíu kia chỉ mình tớ biết sao? Máy tính văn phòng đều do bộ phận IT giám sát, tra đến nơi đến chốn luôn.”
Triệu Hân Diễm mở to mắt không tin.
“Nếu còn bịa đặt lung tung, tớ không chỉ làm mất cơ hội được giữ lại, còn đưa tụi cậu đi làm việc với cảnh sát nữa, hiểu chưa?”
Cô ta im lặng, tay run nhẹ trên chuột.
Cô nhìn rồi thở dài, đứng dậy trở về vị trí.
Đúng 10 giờ sáng, nhóm kiện tụ tập đúng giờ tại tòa nhà nơi đặt văn phòng KS.
S là trung tâm kinh tế lớn nhất quốc gia, một trong ba thành phố GDP hàng đầu thế giới. Những tòa nhà cao tầng chọc trời mọc lên san sát, nơi đây là đại bản doanh của các công ty quốc tế.
Người ta ngắm toàn cảnh bến Thượng Hải rực rỡ từ trên cao, vừa tràn đầy xa hoa nhung lụa vừa đầy những khó khăn giữa khu phố cũ.
Ra khỏi ga tàu điện ngầm, ba tòa nhà cực kỳ cao giữa trung tâm hiện lên: trung tâm S, trung tâm tài chính toàn cầu và tòa nhà Quốc Mậu, mỗi công trình đều vươn cao như những viên ngọc quý.
Văn phòng KS tọa lạc trên tầng cao của Quốc Mậu, ẩn mình giữa trung tâm thành phố sầm uất, sang trọng và thanh lịch.
Cả nhóm theo trưởng nhóm đi thang máy, bên trong sáng bóng, đá cẩm thạch màu xám trắng trầm tĩnh.
Thang máy lặng lẽ leo lên tầng 88.
Văn phòng thiết kế tối giản, sảnh khách cao thoáng với kính rộng cong cong sáng sủa, nhìn ra toàn bộ cảnh tượng kiến trúc cao chọc trời phía chân trời.
Đang là đầu hè, ánh mặt trời rực rỡ chiếu xuyên qua cửa kính sạch sẽ, phản chiếu những tia sáng chói mắt.
Có một cô gái đi vào văn phòng không để ý, suýt lao thẳng vào kính trong suốt, cô vội kéo lại:
“Cẩn thận.”
Giọng cô không mấy dịu dàng.
Cô gái giật mình nhận ra không phải không khí mà là tấm kính trong vắt, thảng thốt quay lại cảm ơn: "…Cảm ơn."
Cô quay nhìn lại, dù bị kính râm che một phần mặt nhưng vẫn thấy các đường nét tinh tế rõ ràng, chiếc áo sơ mi trắng và váy chữ A ôm vừa khít tôn lên dáng người thanh thoát, nét duyên dáng của một phụ nữ thành thị hiện đại.
Cổ dài thanh thoát, da trắng hồng, xương quai xanh được tô điểm bằng chiếc vòng Bulgari ngọc trai trắng hình quạt, vừa tăng nét mềm mại vừa thanh lịch.
Vóc dáng hoàn hảo, sắc đẹp và khí chất nổi bật, ngay cả không khí xung quanh cũng mang hương thơm quý phái.
Đó chính là người gần đây ở công ty đang gây sốt – Kỳ Thư Ỷ.
Chỉ mới vào nhóm một thời gian ngắn nhưng cô đã liên tục thể hiện xuất sắc trong hai vụ án, nghe nói học vấn cao, ngoại hình xinh đẹp, rất được lòng cấp trên.
"Tớ không có gì đáng cám ơn đâu."
Cô nói một câu đơn giản mà không nhìn cô gái một lần.
Cô gái vẫn đứng thẫn thờ không vào phòng, Kỳ Thư Ỷ hơi nghiêng đầu, nheo mắt cười: “Không đâm vào mà sao lại ngơ thế?”
Kính râm từ từ trượt xuống, để lộ gương mặt nhỏ nhắn, với đường nét sắc sảo và ánh mắt liễu yếu đào tơ khi cười đến khiến người ta say đắm.
Như một tách nước đường ngọt thanh thanh, dịu dàng mà lôi cuốn.
Khác xa so với những lời bàn tán đằng sau lưng.
Cô gái trố mắt rồi bất giác nói lại một lần nữa: “Cảm ơn em.”
Cảnh tượng đó khiến Triệu Hân Diễm đứng bên cạnh không khỏi ghen tị, cô nhìn quanh, giọng chua chát: “Rich-kid khác biệt hẳn, đi làm ngoài cũng phải đeo kính râm.”
Kỳ Thư Ỷ bước chậm lại.
Cô bị dị ứng ánh sáng, cứ trời nắng là phải đeo kính râm, khẩu trang và áo chống nắng kín mít, giờ vừa vào trong chưa kịp tháo.
Dù vậy, Triệu Hân Diễm cố ý chế giễu, cô không màng tranh cãi.
“Luật sư Bùi.”
Một tiếng gọi bất chợt vang lên khiến mọi người quay lại.
Cô nhìn về phía đó.
Cánh cửa kính được mở, đầu tiên hiện ra đôi giày Oxford đen bóng, cổ điển, nghiêm nghị nhưng đầy sức nặng.
Chiếc quần Tây gọn gàng, tay đút túi tạo nên vẻ nam tính mạnh mẽ.
Chiếc đồng hồ bạc tỏa ra khí chất thanh lịch, mạnh mẽ nhưng không lộ liễu.
Áo sơ mi xanh nhạt, cà vạt hoa văn chìm thắt Windsor thẳng tắp.
Khuôn mặt góc cạnh, khí chất lạnh lùng tựa như núi tuyết.
Bên cạnh là người phụ nữ hơn 40 tuổi, ăn mặc chuyên nghiệp, theo sau là ba người trẻ tuổi.
Tất cả đều đeo thẻ công tác của KS.
Người đàn ông dạo qua nhìn mọi người không gây áp lực ngay lập tức, nhưng khiến ai nấy không hiểu sao đều đứng thẳng người, căng thẳng đợi kết quả.
“Luật sư Bùi, luật sư Trần, chào buổi sáng.”
“Luật sư Bùi, chào anh.”
“Luật sư Trần, chào chị.”
Các luật sư trẻ hơn đi ngang đều chào hỏi lễ phép, trong môi trường phân cấp rõ ràng thì đây hẳn là tầng lớp giới luật ở đỉnh cao.
Người đàn ông tên Bùi nhẹ gật đầu đáp lại, ánh mắt dừng lại ở nhóm cô.
“Anh ấy chính là… trưởng nhóm bên đối phương, đúng không?”
Triệu Hân Diễm thẫn thờ thốt lên, ánh mắt dán vào khuôn mặt Bùi.
Cầm tài liệu trong tay, cô cảm thấy một cơn sóng dữ dội cuộn lên trong lòng.
Người trong công ty gọi ông ta là “ác quỷ,” đối tác trẻ nhất trở thành cộng sự cao cấp trong lịch sử chuỗi luật sư danh tiếng, lại chính là người cô từng... một lần rất riêng tư.
Chỉ hơn một tháng trước, người đàn ông ấy là người cô đã cùng trải qua chuyện ấy.
Đề xuất Trọng Sinh: Ta Đại Sát Tứ Phương Tại Tiệc Ăn Mừng Đỗ Đạt Thanh Bắc
