Chương 85: Chương 85

Chương thứ tám mươi lăm

Ngay khi Hoa Chước đến Trường Xuân cung, liền bị Nạp Linh Hoàng Hậu giữ lại không cho ra về.

Hoàng hậu đã chuẩn bị ba cuốn sách nhỏ, tất cả đều ghi hình tượng của những bậc kỳ tú thời thượng ở Trường An thành để cho công chúa chọn lựa.

Hoa Hữu Dung và Hứa Như Ý thấy vậy liền rời đi, chỉ còn Hoa Chước cảm thấy đầu óc như muốn nổ tung, bèn kêu lên: “Mẫu hậu — —”

“Nào đừng van nài ta,” Nạp Linh Hoàng hậu chẳng buồn để ý lời nàng, bảo rằng Hoa Chước là công chúa chính thất, hưởng thụ vật chất như vàng ngọc, thu hút muôn vàn sủng ái, song thân phận càng cao thì trách nhiệm càng lớn, nay đã quá tuổi hợp lễ cập kê, Hoàng hậu mong Hoa Chước có thể ở lại Trường An thành, đừng để về sau triều đình lại đem chuyện hòa thân đặt lên vai nàng.

“Ngươi mau xem đây,” Hoàng hậu đưa cho nàng xem, “ta đã xem qua hết rồi, mỗi người đều là người xuất sắc, trong đó có cả trạng nguyên lẫn thám hoa mới thi đỗ năm nay, song ta nghĩ trạng nguyên đại khắc không mấy vui lòng.”

Triều đình có sắc chỉ, công chúa không được vào triều làm quan, do đó trước kia những kẻ lui tới trước mặt Hoa Chước đều là con cháu nhà quý tộc, trong đó có Giang Chiết vị trí địa vị cao quý nhất.

Những người đỗ khoa cử danh vọng, có chí hướng, vài kẻ từ gia đình nghèo khó cách đây vài năm vì một lần đại yến tiệc mà phải tránh xa các công chúa tám trượng, sinh ra thù hận; Nạp Linh Hoàng hậu từng mời trạng nguyên năm đó rót rượu một chén, khiến trạng nguyên lộ vẻ mặt trắng bệch.

Nhưng cũng có kẻ đã có danh vọng chỉ nhằm thu hút sự để ý của công chúa, hưởng phúc an lành cả đời.

Ví như thám hoa năm nay.

Nạp Linh Hoàng hậu cầm bức chân dung thám hoa đưa cho Hoa Chước, vô cùng hỉ nộ “Thám hoa năm nay tên gọi là Lưu Mạn Thiện, vào tháng ba ta đã gặp một lần tại đại yến, nhưng bức tranh nào cũng chẳng đọng lại tí thần thái nào của y — —”

Cầm bức tranh trước mắt, Hoa Chước không muốn nhìn cũng liếc mắt một cái, chỉ qua ánh nhìn thoáng qua, nàng đã định ra quyết tâm, rồi nhẹ nhàng cau mày.

Nạp Linh Hoàng hậu thấy nàng không nói gì, liền cười vui rạng rỡ,

“Có phải ngươi nhìn ra một dung nhan tuyệt mỹ? Khi y cưỡi mã qua Trúc Nhật Kiều, truyền rằng nhờ sắc đẹp mà ép lại dàn thanh niên tài tử, song ta coi trọng là y tính tình hòa nhã dễ gần, không giống kẻ nho sĩ ti tiện kiêu ngạo, luôn chê bai nữ nhân, y ngoan ngoãn nhu hòa như vậy, cô nương Chước có yêu thích không?”

Hoa Chước cau mày, nhẹ nhàng mím môi.

Thật lòng mà nói, hiện giờ nàng đã chứng kiến vẻ đẹp tuyệt trần của thế gian, nhìn người khác không còn cảm giác ngạc nhiên, lại vốn chẳng mấy coi trọng sắc đẹp, lại suốt nửa năm ở chùa tu hành, tất nhiên tuyệt đối vô tình với những điều này.

Chỉ là thám hoa kia trông ...

Hoa Chước nhìn bức tranh, nói: “Mẫu hậu, ngươi đã xem kỹ thám hoa này chưa? Hắn ta sinh ra có đôi mắt phượng, dáng vẻ nam tử mà lại giống nữ tử thế sao?”

Nạp Linh Hoàng hậu không rõ nàng thích hay không thích, đáp: “Đúng vậy, dung mạo rất đẹp, chẳng lẽ ngươi không thích hắn đẹp như Phàn An? Cho là y hơi nhu mì quá? Thích kẻ có khí khái nam nhi hơn?”

Không phải vậy.

Hoa Chước mơ hồ gác bức tranh xuống, lòng mang nhiều tâm sự. Cũng chẳng hiểu sao mấy ngày về cung luôn bận tâm phiền não, giờ nhìn từng bức tranh cũng trông thấy kẻ có nét giống Triệu Ngọc Kinh; mẹ con hai người xem tranh đến chiều mệt nhoài, Hoàng hậu lại không mệt, còn gọi mấy người rảnh đến trổ tài trước mặt Hoa Chước, mãi đến lúc hoàng hôn mới hay Đế thượng đã về triều.

Nạp Linh Hoàng hậu vội sai cung nữ trang điểm điểm phấn, đeo đầy trâm vàng trên mái tóc, khoác bộ y bằng chỉ vàng, đi ra ngoài, nghe nói Hoàng thượng trước đến thăm điện Hứa Như Ý hiện tạm trú, bèn nổi giận,

“Mẫu hậu— —”

Hoa Chước thấy sắc mặt mẫu hậu không tốt, lòng muốn an ủi vài lời, nếu không sau này ở giữa Hứa Như Ý và Nạp Linh Hoàng hậu sẽ càng khó xử. Nạp Linh Hoàng hậu nào đâu không biết tâm ý con gái, ngón tay bén nhọn khẽ chích vào đốm son đỏ giữa trán nàng.

“Cô còn muốn nói thay hắn à,”

Nạp Linh Hoàng hậu trong lòng oán giận, “Ngươi từ khi gặp mặt hắn lần đầu như mất hồn vậy, ta nói thật, trong con các con của Phụ Hoàng, chỉ có ngươi giống y nhất, cũng khó怪 khi Phụ Hoàng luôn thương yêu ngươi nhất,”

Nói đến đó, Nạp Linh Hoàng hậu phẫn nộ mà bật cười, “Từ nay sẽ không phải vậy nữa, đứa ngốc, khi ngươi gặp được Hứa Như Ý ngay từ cái nhìn đầu tiên thì ngươi như rơi mất hồn, la hét gọi hắn là huynh đệ thân thiết, nghe nói Phụ Hoàng lúc mới gặp Thúc phi Hứa Như Ý cũng như vậy,”

Nạp Linh Hoàng hậu tức giận lại chích nàng trán lần nữa, “Ngốc nghếch, ngươi không thấy Hứa Hữu Dung huynh tính tình cũng hơn hắn lạnh lùng trăm lần sao?”

Thúc phi Hứa Như Ý đã khuất, được truyền sắc đẹp như sen trắng thanh khiết trong sáng, lại tài hoa thơ văn. Người đương thời, thánh nhân còn ở Đông cung, phò mã trước lấy thê thiếp chính là Thúc phi Hứa Như Ý, Nạp Linh Hoàng hậu vốn từ Tây Vực đến hòa thân trước khi thánh nhân đăng cơ, dung mạo như hoa thu rực rỡ, tự tôn không muốn đàn áp ai, nhưng lại không ưa Thúc phi.

Thuở nhỏ, nàng thỉnh thoảng ăn cơm với Nạp Linh Hoàng hậu, nghe bà nhỏm nhom vài câu nói xấu mẹ kế, chỉ gọi Thúc phi không sánh mình đẹp, tính tình lạnh lùng chẳng biết ra sao.

Chỉ có vài phần bất mãn ấy, nghe khi quan truyền vẳng tiếng “Hoàng thượng đã tới,” tất cả liền quên sạch, kéo Hoa Chước đứng dậy,

“Thần thiếp bái kiến bệ hạ, bệ hạ vạn an.”

Hoa Chước theo sau cúi đầu lễ,

“Nhi thần bái kiến phụ hoàng.”

“Đứng lên đi.”

Hoàng thượng mặt mày tươi cười, khoác lấy cánh tay Nạp Linh Hoàng hậu, lần này xuất cung ngài đã đi tắm suối thuốc để chữa trị đau lưng, Hoa Chước trông thấy sắc mặt ngài khá hơn hẳn.

“Phụ hoàng— —”

Hoa Chước như nguyên thân cũng đến bên, mặt hoàng thượng khí lực còn hơi mệt mỏi, giờ cũng thả lỏng hẳn, Nạp Linh Hoàng hậu vội sai nhà bếp bày tiệc, trong yến tiệc Hoàng thượng chỉ ăn một bát canh bí đỏ rồi đặt đũa xuống.

“Hoàng thượng chỉ ăn đến vậy thôi ư? Có phải thức ăn không hợp khẩu vị hay không?”

“Không phải,” Hoàng thượng đáp, “vừa nãy cùng Hứa Như Ý ăn xong rồi, nên không còn ăn được gì nữa.”

Nạp Linh Hoàng hậu gượng cười, “Xem ra là ăn thức ngon, thật khó tin thần thiếp tự tay nấu mà Hoàng thượng không động đũa cái nào.”

Hoàng thượng ngẩn ra một chốc, sau đó cười nói: “Linh nhi tự tay nấu, trẫm tất phải thử mới được.”

Họ trò chuyện rôm rả, Hoa Chước mải loay hoay với đường chỉ thêu trên ống tay áo, bữa cơm kết thúc trời đã tối đen, Hoàng đế còn việc phải làm nên đi trước, Hoa Chước lễ dạng Nạp Linh Hoàng hậu rồi theo sau hoàng thượng chạy theo đoàn rước, trong hậu cung không ai đuổi kịp nàng.

Tê tê cancell những tớ nhỏ bưng theo rước nhỏ nghe tiếng chạy vội quay lại tưởng ai đó trong cung làm chuyện ngu ngốc, quay đầu thấy đã thở hồng hộc là Hoa Chước, liền quên lễ nghi,

“Công chúa điện hạ?”

“Trần Công Công.”

Hoa Chước gật đầu, phía bên rước nhỏ Hoàng thượng mỏi mệt nhìn xuống.

Đương thời, thánh nhân bên ngoài tính tình hiền hòa, thật ra uy nghi có phần, khiến con cái có chút khoảng cách.

Rước nhỏ ngừng lại, Hoàng thượng ngồi trên rước nhỏ cúi mắt hỏi: “Có chuyện chi?”

“Phụ hoàng, nhi thần có điều muốn hỏi, có thể nói cho nhi thần vài điều chăng?”

Thánh nhân vốn không thích người khác lòng vòng, nghe lời gật đầu, “Nói đi.”

Hoa Chước bảo rước nhỏ đi tiếp, chẳng cần quản nàng, chỉ là rước nhỏ theo bước nàng dịu dàng chậm lại nhiều, nàng liền nói,

“Mấy ngày trước, nhi thần gửi bệ hạ tập thơ Tạ Ngọc Bình của Bắc Hàn triều, không biết phụ hoàng đã nhận được chưa?”

“Ừ.”

Hoàng thượng xoa xoa giữa hai triều mày, Hoa Chước thẳng thắn hỏi,

“Phụ hoàng có thể nói cho nhi thần một vài việc của Bắc Hàn triều không?”

Câu này khiến Hoàng thượng phần nào chú ý, ngài ngước nhìn Hoa Chước, hình như không hiểu con gái kiêu căng bỗng nhiên đổi tính.

Hoa Chước nghe trong đầu tiếng nhắc nhở của âm đức, cũng chững lại.

Nguyên thân của nàng có một ước muốn, là hiếu kính phụ mẫu. Trước kia nàng gửi thư còn tặng quà cho hoàng thượng và hoàng hậu, song âm đức chỉ kiếm được cho Nạp Linh Hoàng hậu một người, nay nàng mới hiểu tại sao.

Không phải hoàng thượng không nhận, mà là hoàng thượng không cần vật phẩm thường tình, thứ ngài cảm hứng không phải vậy.

“Sao bỗng nhiên tò mò chuyện Bắc Hàn triều thế?”

“Nếu ta nói ra, phụ hoàng có thấy con gái mất mạng không?”

Hoa Chước tự ý chuyển cách gọi, Hoàng thượng đáp,

“Nói đi, có chuyện gì? Hứa Như Ý huynh cũng làm đạo sĩ, lăn lộn cùng tà ma u quỷ, ta cũng tò mò xem con còn có thể nói ra chuyện gì ly kỳ để dọa ta.”

Hoa Chước lần đầu cười thật lòng.

Trước kia nguyên thân nàng chẳng ưa chuyện nói chuyện với hoàng thượng, thấy bị ràng buộc, sợ sệt, hậu cung các đứa trẻ đều thế, Hoa Hữu Dung mỗi lần nói chuyện với vua đều đổ mồ hôi trán.

Bây giờ nàng cảm thấy thư thái hiếm có.

Lâu lắm chưa từng.

“Vậy ta nói nhé,”

Bên cạnh, Trần Công Công cười mang lồng đèn cho Hoa Chước, nàng nhìn bóng đèn phản chiếu trên đá xanh, trầm ngâm nói,

“Nàng lần này ra ngoài du lịch, cảm thấy như có sự chỉ dẫn của thiên mệnh, mới phát hiện tập thơ của lão Tạ, lí do nàng có ý nghĩ ấy là vì một lần tình cờ mơ thấy chuyện quá khứ của Bắc Hàn triều,” nàng cúi mắt nói,

“Nàng rất cảm động, nên muốn hỏi nhiều hơn.”

“Bắc Hàn triều— —”

Hoàng thượng xoay xoay ngón tay đeo bảo ngọc, thật sự không nổi giận, ngước nhìn bầu trời sao lấp lánh, nói,

“Ta trước kia chinh chiến ngoài thành, tiêu diệt tàn dư Tâm Giáo, e là bây giờ ngoài Đông Thái phu đến lúc này chỉ ta hiểu nhiều nhất.”

Đông Thái phu là bạn thân của đức vua từ thuở nhỏ, e rằng hai người này đã từng cùng nhau tìm hiểu quá khứ Bắc Hàn triều.

“Phụ hoàng tường thuật thiên văn hiểu địa lý, về thịnh suy triều đại, nhất định biết nhiều hơn nhi thần nhiều,”

Hoàng thượng cười, “Bắc Hàn triều — — khi xưa do một học sĩ là Triệu Phùng Nghi, lãnh đạo một nhóm tài tử xuất chúng trong thời loạn mà lập nên, trong đó có người văn tài nổi bật được dân chúng mến mộ là Tạ Ngọc Bình, cùng vị tướng quân Lưu Lịch, người được xem như sao võ quán quân, Triệu Phùng Nghi bản thân tài năng khiến ta phải ngước nhìn — —”

“Hoàng thượng đừng tự xem thường,” Trần Công Công cười nói, “Tai hạ thấy ngài cũng không thua Minh Trinh Đế.”

Hoàng thượng lắc đầu, nhìn Hoa Chước nói,

“Thời loạn thế sinh anh hùng, thông minh và dũng mãnh của nhân gian chẳng thể so với người bình an. Ta chỉ là vua chúa sống trong thời thế thái bình.”

Thánh nhân đương thời rất khiêm cung, hẳn là vì hiểu rõ về Tâm Giáo và Bắc Hàn triều, bây giờ hành xử như người quân tử, chỉ mong quốc thái dân an.

“Triệu Phùng Nghi đăng cơ, lấy chính thất, tên không rõ, nhưng biết phong hiệu là Tĩnh Dao Hoàng hậu, hai người tuổi trẻ gặp loạn không rời nửa bước, Tĩnh Dao Hoàng hậu dung mạo cực đẹp, nổi tiếng như bốn chữ ‘Nguyệt trung Xương Ngư’, khi xưa có rất nhiều lựa chọn tốt hơn, nhưng vẫn quyết một lòng ở bên Triệu Phùng Nghi.”

“Triệu Phùng Nghi nhiều lần chết đi sống lại, Tĩnh Dao Hoàng hậu thẳng thắn nói nếu y sai sót, bà cũng không sống sót độc hành, sau khi đăng cơ, hai người một đời chung thủy, đương nhiên tiền triều có nhiều lưu ý, vì thời loạn y chưa hẳn vững thế, họ chung sống nhiều năm, chỉ sinh một con gái, nhưng Triệu Phùng Nghi vẫn quyết tâm như vậy.”

Trần Công Công và hoàng thượng thân thiết, nghe xong cũng gật đầu,

“Nói ra thì có lẽ cũng bởi Minh Trinh Đế và Tĩnh Dao Hoàng hậu tính tình như vậy, mới sinh được những con cái kiên cường.”

Thấy Hoa Chước ngơ ngác, hoàng thượng không nói gì, chỉ gật đầu ra hiệu với Trần Công Công thoải mái đừng khách sáo.

Trần Công Công nói,

“Ta nghe hoàng thượng lúc đó kể rất cảm động, Lạc Thư Công chúa đầu lòng Minh Trinh Đế với Tĩnh Dao Hoàng hậu năm hai mươi lăm tuổi đi hòa thân, lúc Tâm Giáo lộng hành, Bắc Hàn triều bị tiêu diệt, nàng cũng cùng chồng dũng cảm kháng cự, nhưng không tạo nên huyền thoại thứ hai,

Cùng chồng uống thuốc độc nằm trong quan tài, trước khi chết đốt lớn lửa trong điện, thà chết cũng không để tâm giáo lấy được xác một mảnh, Hoàng tử thứ hai cũng sôi nổi, dẹp Tâm Giáo bị giam, Hoàng tử thứ ba — —”

Trần Công Công liếc nhìn hoàng thượng, “Ta chỉ nghe nói, Hoàng tử ba sinh ra đã bị Tạ Ngọc Bình đoán mệnh số, là tổ hợp sao văn chương, võ lược, thật sự sinh ra đã vô cùng phi thường, nhưng — — lại cùng Tâm Giáo đồng mê đồng mị — —”

“Y nào phải hòa đồng với Tâm Giáo,” hoàng thượng nói, “Ngươi vẫn chưa hiểu đủ.”

Trần Công Công vái lạy cười,

“Hoàng thượng đừng cười ta, ta chỉ nghe chút ít khi ngài và Đông Thái phu tâm sự thôi, thấy cũng thích thú.”

“Y bị Tâm Giáo xui khiến,”

Hoàng thượng cau mày khi nói đến đây,

“Triệu Phùng Nghi chỉ học rộng tài cao, chiến trận kiệt lực, thân thể nhanh chóng suy yếu, Tĩnh Dao Hoàng hậu dẫu là nữ kiệt, nhưng thương con lo lắng, lúc ấy tình hình trong ngoài đều hỗn loạn, bà chủ động mời một quan viên văn học nổi bật đời ấy Lưu Như Hối đến dạy — —”

Hoa Chước cuối cùng nghe thấy tên của Triệu Ngọc Kinh, lòng bỗng bị bóp nghẹn.

Nàng cúi đầu, không nói thành lời, chỉ nghĩ trong lòng, nếu phụ hoàng chỉ nói xấu Triệu Ngọc Kinh, thì dù thế nào nàng cũng phải nói cho phụ hoàng biết, nàng cho rằng Triệu Ngọc Kinh vốn không phải người như vậy.

“Nhưng Lưu Như Hối thực chất là kẻ vô danh của Tâm Giáo.”

Trần Công Công ngẩn ra, hiện nay sách vở Bắc Hàn triều sót lại rất ít, đều bị Tâm Giáo hủy hoại, cung điện Bắc Hàn triều bị cháy suốt bảy ngày, tòa nhà đổ nát, chìm thành tro bụi.

“Hoàng thượng, vô danh là gì?”

“Vô danh là đệ tử Tâm Giáo, những đứa trẻ vô thừa nhận không rõ thân nhân, sống lang thang trên đất nước loạn lạc, Tâm Giáo nhận làm con nuôi, cho cơm không chó ăn, dạy dỗ tư tưởng Tâm Giáo, thành ra là những con dao sắc nhọn của giáo phái, Tâm Giáo đời đời vẫn như vậy.”

Nghe chuyện đó khiến Trần Công Công lạnh sống lưng, đời thái bình nghe mấy chuyện như địa ngục trần gian thật kinh người.

“Lưu Như Hối vô cùng đê tiện, sinh lòng độc ác, vô cảm trước đau khổ khóc than của người khác, thậm chí còn thích tra tấn, hiếp dâm phụ nữ, chỉ cần gia đình nào hạnh phúc mỹ mãn, y sống hơn ba mươi năm vẫn như vậy, rồi gặp được thái tử Triệu Ngọc Kinh, bắt đầu hành hạ người tài hoa trẻ trung đó thành thú vui yêu thích nhất.”

Gió hè đêm thổi qua.

Lẽ ra nên thanh thản.

Hoa Chước lại thấy lạnh.

Lạnh đến độ nàng nghe răng mình nghiến kẽn kẹt.

“Y làm không ít chuyện,” hoàng thượng nói trong vẻ mặt lạnh băng không giận nhưng ghê tởm,

“Đầu tiên sai người cho thái tử vốn bệnh tật ăn loại dược vật tên gọi Tiêu Dao Đan, làm y nghiện, hàng ngày trở nên điên rồ, lúc ấy Tĩnh Dao Hoàng hậu bị kẻ thù hai mặt bao vây, vừa đặt hết hy vọng vào thái tử, thấy y ra nông nỗi, lại chẳng thể khỏi, bà dần bỏ ý định, nhốt thái tử trong phòng tĩnh không cho người gặp,

Thái tử cho rằng mình bị gia quyến bỏ rơi, bản tính nhạy cảm đa sầu khó chấp nhận, càng không thể rời khỏi Tiêu Dao Đan, sau lại bị bắt sang Tâm Giáo lúc Bắc Hàn triều sắp diệt vong bởi Lưu Như Hối.”

Nói đến đây, hoàng thượng có phần ái ngại, không muốn nói tiếp.

Nhưng Trần Công Công rất khó chịu, còn hỏi, “Hoàng thượng, rồi sao nữa? Đừng nói dở, tối nay tôi chẳng sao ngủ được.”

Hoàng thượng nhìn hắn cười, “Sau đó, Lưu Như Hối đánh đấm thái tử mỗi ngày, dần dần truyền dạy tư tưởng Tâm Giáo, nói rõ lý lẽ kẻ mạnh thắng kẻ yếu, theo sổ ghi lại của y, hàng ngày còn có những sinh vật sống mang tới cho thái tử đấu trí, thái tử thắng thì được ăn, thua thì tự sát, mà thái tử vốn đã thiên phú trọng thần, lần nào cũng thắng.”

Hoàng thượng thở dài,

“Rồi Lưu Như Hối bắt đầu đưa thân nhân thái tử tới.”

“Lưu Như Hối thích nhất là nhìn người thân phản bội nhau, tình nhân hóa thành hận thù, đời người chìm trong biển lửa, nếu thái tử không giết họ, y sẽ dùng dao tra tấn họ từng chút, cho tới khi ép thái tử điên loạn, tự nguyện thấy người thân chết đau đớn.”

Trần Công Công nghe mà đau lòng.

“Hoàng thượng, Tâm Giáo thật đáng chết, may nhờ triều Hậu bị bao vây tiêu diệt rồi hầu hết diệt sạch dưới triều Thu, không thì tôi tối nay khó lòng yên giấc.”

Hoàng thượng cười nhẹ.

“Tiêu diệt Tâm Giáo, Hậu triều có công lớn, song nếu không có thái tử thiên phú kia, cũng sẽ chẳng có triều Hậu ngày nay,”

Hoàng thượng nhìn hắn cười,

“Thái tử trước lúc chết giả điên giả dại làm đủ trò ngớ ngẩn để làm y gây mất cảnh giác, thái tử Triệu Ngọc Kinh đã giấu mảnh sành trong tay, rạch cổ Lưu Như Hối. Khi y chưa đạt đỉnh cao, một khi y ngã xuống, Tâm Giáo như một đống rơm rạ tan tành. Dẫu có vô số người lạnh lùng dã tâm như Lưu Như Hối cũng không thể tìm người tài giỏi như y, cũng chính nhờ đó mới có triều Hậu sau.”

Trần Công Công nghe xong than thở, rước nhỏ đã qua lại trên con đường đá xanh hai vòng, mọi người dù mệt nhưng nghe đức vua kể chuyện thịnh suy của Bắc Hàn triều đều mê mải, nhưng đường vẫn có điểm tận, Vi dưỡng điện ở trước, rước nhỏ dừng, Hoàng thượng xuống, nhìn con gái mặt không biểu cảm cười nói,

“Phụ hoàng không thích các con mình như hoa trong lồng quá yếu đuối, người chân chính trong thời loạn phát huy tài trí khó tưởng tượng, cùng logic, cuộc sống bình yên lâu ngày sự tuấn kiệt cũng giảm, người lười biếng đều mất trí tuệ. Hôm nay ta muốn nói chuyện với ngươi là vì dọc đường viễn du với Hứa Như Ý, ta thấy ngươi khác xưa, trưởng thành rồi,”

Bàn tay phủ lên đầu con gái,

“Con tốt, đừng nên nghe mấy chuyện buồn, thịnh suy trăm năm, con người thành bại vất vả không dễ, ta có thể sống trong thời bình cũng vì biết bao thế hệ đã hy sinh đổi lấy, như thái tử Bắc Hàn triều còn có nhiều người anh hùng như y. Nếu ngươi muốn nghe, ta sẵn lòng kể.”

Hoa Chước nhìn bóng lưng hoàng thượng bước vào Vi dưỡng điện.

Nàng không mang theo cung nhân, bước chân trên đá xanh, nhìn tòa cung điện phồn hoa phía trước.

Người giống thái tử Bắc Hàn triều còn nhiều lắm.

Song trong lòng nàng chỉ có duy nhất một Triệu Ngọc Kinh.

Chưa từng nàng thấy may mắn khi y cùng Bắc Hàn triều, cùng sinh mệnh nuôi dưỡng, đã tan thành tro bụi, không còn dằng dặc khổ đau ở đời.

Bằng không, nếu y biết tất cả xưa kia, rồi sẽ sống thế nào?

Hóa ra thế, là bởi vậy mà nguyên truyện đến kết thúc mới tự nguyện tan rã.

Cũng từ lúc này, Hoa Chước mới thực sự hiểu nỗi đau đớn trong lòng.

Chạy vài bước gấp gáp, vẫn cảm thấy khó thở, lúc đi đến dưới bức thành ngăn vua trước đó, chợt thấy tiểu thái giám của hoàng thượng cúi đầu ngó đất xanh, đi tới lại quay đầu đi lại.

Đôi tay trắng bệch cầm chiếc đèn cung, bên cạnh mấy thái giám lớn dường như giữ lại, hắn đi đi lại lại, thậm chí tới gần Hoa Chước cũng không hay.

“Lai Hỉ?”

Hắn ngừng lại, sau từng bước ngước mặt lên.

Ánh đèn cung chiếu sáng nửa hàm dưới nhợt nhạt của hắn, mặt trên che bởi nón, không nhìn rõ, chỉ bước tới bước lui, môi mỏng hé mở.

Hoa Chước ngửi thấy hương hoa nồng nàn của hắn, thoang thoảng hương phấn, sáng nay nàng đã nói với hắn như vậy, mà hương thơm kia chẳng bớt mà còn đậm hơn.

“...Công chúa đi đâu rồi?” Ẩn dưới vành mũ, mắt hắn nhìn thẳng Hoa Chước, “Họ giữ ta lại, không cho qua tìm ngài.”

Hoa Chước thấy mình không thân thiết đến vậy với Lai Hỉ, nhưng không nghĩ nhiều,

“Lúc nãy cùng phụ hoàng nói chuyện một lát.”

“Nói chuyện gì thú vị chứ?” Hắn đi theo Hoa Chước, bước chân nhẹ như không chạm đất.

Giọng hắn dịu dàng, không buồn không vui, nhưng lại thoảng nhẹ, khiến Hoa Chước nhíu mày, Lai Hỉ đột ngột quỳ xuống.

“Ta sai rồi, công chúa, xin ngài đừng giận.”

“Ta không giận, ngươi đứng lên đi.”

Có gì đâu mà giận, Hoa Chước thấy hắn quỳ xuống, tá hỏa, vô thức cúi người đỡ lấy cánh tay hắn, hương phấn càng nồng nặc, Lai Hỉ được nàng đỡ đứng dậy, hình như cười một tiếng.

“Công chúa.”

“Ừ?”

“Ta rất thích hầu hạ ngài,”

Có lẽ trời tối, quá mờ.

Hoa Chước nghe giọng hắn dịu dàng, không thay đổi, bước chân nhẹ nhàng như không chạm đất.

“Ta chỉ thích làm nô tỳ hầu hạ công chúa.”

Trả lời hoàn tất.