Chương 745: Cuộc thanh tra

Sau khi thu thập đủ năng lượng, Lillian đã triển khai hàng loạt camera giám sát lên bề mặt hành tinh như một phần trong hệ thống phòng thủ của phi thuyền.

Tuy nhiên, những thứ này không thực sự thu hút sự chú ý của Lillian. Xét cho cùng, với tư cách là một trí tuệ nhân tạo, cấp bậc của Lillian thấp hơn đáng kể so với Karl, nó thiếu đi tính tự chủ, khả năng suy nghĩ và cảm xúc phức tạp mà Karl sở hữu.

Hầu hết các hành động của nó đều tuân theo các quy trình được lập trình sẵn, chủ yếu là để hỗ trợ thuyền trưởng điều khiển con tàu.

Do đó, khi phát hiện ra Tiểu Tiểu và Đại Hoàng, nó đánh giá rằng hai con quái vật này có thể chỉ vô tình đi ngang qua và không gây ra mối đe dọa nào cho phi thuyền. Những sự việc như vậy đã xảy ra thường xuyên trong những ngày gần đây.

Sa mạc không phải là nơi thiếu vắng động vật; trên thực tế, nhiều sinh vật đột biến thường xuyên đi ngang qua phạm vi giám sát của hệ thống.

Vì vậy, Lillian hoàn toàn ngó lơ Đại Hoàng và Tiểu Tiểu, chỉ báo cáo lại cho thuyền trưởng tạm quyền hiện tại theo đúng quy trình.

"Phát hiện hai quái thú cấp 6 đi ngang qua bề mặt."

O'Neill là người đầu tiên tỉnh dậy sau giấc ngủ đông, và ngay khi vừa tỉnh lại, anh ta đã chủ động cắt đứt nguồn cung cấp năng lượng duy trì sự sống của thuyền trưởng chính thức.

Anh ta không muốn bất cứ ai thách thức quyền lực của mình. Rốt cuộc, nếu không phải vì sự khăng khăng của gã thuyền trưởng kia, hắn đã muốn ở lại Trái Đất thêm một thời gian nữa để tiến hành các thí nghiệm di truyền của mình.

Hắn sợ rằng gã kia sẽ ngay lập tức đề nghị quay trở lại Liên minh Sao ngay khi tỉnh dậy, vì vậy hắn quyết định ra tay trước để loại bỏ mầm mống đó.

Nếu không phải vì cần để lại một số người bảo vệ mình và điều khiển phi thuyền, hắn đã sử dụng tất cả bọn họ làm đối tượng thí nghiệm từ lâu.

Những binh lính tư nhân này vốn được các gia tộc huấn luyện tỉ mỉ, đều xuất sắc về mọi mặt, là những đối tượng thử nghiệm quý hiếm và có giá trị cao.

Khi kế hoạch ngủ đông được thực hiện, khả năng xảy ra những tình huống bất ngờ — như việc người đầu tiên tỉnh dậy có thể không phải là thuyền trưởng — đã được tính đến.

Do đó, vị thuyền trưởng kia đã thực hiện một số thay đổi đối với các lệnh hệ thống để tạo điều kiện thuận lợi cho hành động của người đầu tiên tỉnh dậy.

Tuy nhiên, điều mà gã thuyền trưởng không ngờ tới là chính sự sắp xếp này lại trở thành hồi chuông báo tử của hắn.

Trong số ít người tỉnh dậy sau đó, có một người là kỹ thuật viên của phi thuyền. Trong số khoảng chục người đã tỉnh dậy vài ngày qua, anh ta là người duy nhất biết cách vận hành con tàu vũ trụ này.

Do đó, O'Neill đã đề nghị anh ta trở thành thuyền trưởng tạm quyền.

Vì vậy, khi O'Neill đề xuất ở lại Trái Đất thêm một thời gian nữa, anh ta đã đồng ý mà không do dự nhiều.

Anh ta nghĩ rằng vì đã hàng trăm năm trôi qua, cũng không cần quá vội vàng trở về Liên minh Sao.

Mặc dù họ không biết ai hiện đang nắm quyền điều hành gia tộc, nhưng họ đã làm mất nguồn tài nguyên khoáng sản và muốn chuộc lại lỗi lầm của mình. Họ cần những công trạng khác, và những công trạng đó đương nhiên phải tìm kiếm từ Trái Đất.

"Một con quái thú ngoại hành tinh cấp sáu sao?"

Thuyền trưởng tạm quyền nhìn vào những hình ảnh Lillian truyền tải và nhận ra rằng anh ta chưa từng thấy loại quái thú này trong Liên minh Sao.

Mặc dù Liên minh Sao cũng có những con quái thú trông tương tự, nhưng vẫn có nhiều điểm khác biệt rõ rệt.

Anh ta suy nghĩ một lúc rồi quyết định cử một vài người xuống bề mặt để bắt con quái thú đó.

"Giáo sư Murphy nói rằng những sinh vật đột biến trên hành tinh này rất có giá trị nghiên cứu. Con quái thú này trông rất tiềm năng; chúng ta có thể bắt nó về cho nghiên cứu của giáo sư."

Đại Hoàng, không hề hay biết có người đang nhắm đến mình, vẫn đang cần mẫn tìm kiếm một lối vào khả thi.

Trong khi đó, Tiểu Tiểu thong thả đi theo sau con chuột cát nhảy đột biến đang bị ép làm nô lệ, từ từ tiến sâu xuống lòng đất.

Ôn Dao cũng cảm thấy Tiểu Tiểu càng ngày càng đến gần. Mặc dù tốc độ chậm, nhưng chắc chắn là nó đang thu hẹp khoảng cách.

Điều này khiến Ôn Dao càng chắc chắn hơn rằng hiện tại cô đang ở sâu dưới lòng đất, nhưng cô không biết khu vực cụ thể hay độ sâu chính xác là bao nhiêu.

Khi cảm nhận được sinh vật nhỏ bé kia đang đến gần, tâm trạng của Ôn Dao trở nên vui vẻ hơn.

Cô đã ở đây một mình quá lâu; nếu không có những bữa ăn được đưa tới hàng ngày, cô sẽ không biết thời gian đã trôi qua bao lâu.

Mặc dù cô không sợ cô đơn, nhưng việc nhìn thấy linh thú khế ước của mình siêng năng tìm kiếm mình khiến cô cảm thấy ấm lòng. Một nụ cười vô thức xuất hiện trên khuôn mặt vốn thường ngày lạnh lùng của cô.

Ngay lúc đó, cánh cửa phòng giam mở ra.

Có vẻ như vẫn chưa đến giờ ăn, phải không?

Ôn Dao ngước nhìn lên, nhưng thay vì robot giao thức ăn như mọi khi, hai khuôn mặt lạ lẫm xuất hiện ở cửa.

Một người mặc áo khoác phòng thí nghiệm màu trắng, có lẽ là một nhà nghiên cứu.

Người kia mặc đồng phục đen, vai rộng và cao lớn, tay cầm một loại vũ khí công nghệ cao rõ rệt.

Nhà nghiên cứu mở một tấm che bán trong suốt và ra hiệu cho Ôn Dao đi theo.

Ôn Dao không phản kháng, lặng lẽ bước ra ngoài.

Cúi đầu, Ôn Dao trông khá yếu ớt, làn da nhợt nhạt và mái tóc rối bời khiến người ta không khỏi nảy sinh cảm giác thương hại.

Nhà nghiên cứu cau mày, nhìn Ôn Dao với vẻ mặt đầy mâu thuẫn.

Mặc dù ông đã thử nghiệm trên nhiều đối tượng ở mọi lứa tuổi, bao gồm cả trẻ sơ sinh và trẻ nhỏ, nhưng khi nhìn thấy Ôn Dao lần đầu, ông vẫn cảm thấy tiếc nuối khi một đứa trẻ xinh đẹp như vậy lại bị dùng làm vật thí nghiệm.

Tuy nhiên, cảm giác thương hại này chỉ thoáng qua; ông vẫn phải làm những gì mình phải làm, dù trong thâm tâm ông cảm thấy không nên đối xử thô bạo với một đứa trẻ như thế.

Ông quay đầu lại và nói vài lời với người đàn ông mặc đồng phục. Người này liếc nhìn Ôn Dao rồi cau mày.

Anh ta nhìn Ôn Dao từ trên xuống dưới, cuối cùng gật đầu với nhà nghiên cứu.

Nhà nghiên cứu thở phào nhẹ nhõm, ra hiệu cho Ôn Dao, và cô bé lẳng lặng đi theo ông.

Ôn Dao để ý thấy có thứ gì đó treo lủng lẳng ở thắt lưng người đàn ông mặc đồng phục; nó trông giống như một loại còng tay.

Dựa trên phản ứng trước đó của họ, Ôn Dao đoán rằng nhà nghiên cứu có lẽ đã thương hại cô vì cô ngoan ngoãn nên không muốn còng tay cô, còn người đàn ông mặc đồng phục có lẽ nghĩ rằng cô không gây ra mối đe dọa nào nên đã đồng ý?

Đó là một bất ngờ thú vị; cô không muốn bị còng tay, nhất là nếu thứ đó có tác dụng ức chế năng lượng nào đó.

Ôn Dao lặng lẽ đi theo sau nhà nghiên cứu, trong khi người đàn ông mặc đồng phục đi phía sau để ngăn cô trốn thoát.

Trên đường đi, Ôn Dao quan sát khu vực xung quanh và nhận thấy vô số cấu trúc kim loại với công nghệ vượt xa Trái Đất. Điều này càng củng cố niềm tin của cô rằng cô thực sự đang ở trên một phi thuyền ngoại hành tinh.

Tuy nhiên, câu hỏi duy nhất của cô là: con tàu vũ trụ này được giấu ở đâu dưới lòng đất?

Vì người ngoài hành tinh ban đầu xuất hiện tại Căn cứ Hoa Tây, nên con tàu vũ trụ không nên ở quá xa. Có lẽ nó được giấu ở đâu đó dưới lòng đất ở phía tây?

Xét cho cùng, khu vực phía tây rộng lớn và dân cư thưa thớt, với nhiều khu vực không có người ở; đào một cái hố và ẩn náu sẽ vô cùng dễ dàng.

Tuy nhiên, dựa trên những tính toán trước đó, họ đã ẩn náu ít nhất vài trăm năm.

Vậy, làm thế nào mà những người ngoài hành tinh này có thể sống hàng thế kỷ?

Hầu như không có dấu hiệu hoạt động nào của họ trên Trái Đất!

Và họ trông cũng không già lắm. Liệu họ có thể sống lâu đến vậy sao?

Điều này đã vượt quá tuổi thọ trung bình của người dân Liên Minh Giao Ước mà Thor đã kể cho họ nghe!

Trên đường đi, Ôn Dao không gặp ai khác ngoài hai người này.

Họ đang ở đâu đó khác trên phi thuyền sao? Hay đơn giản là ngay từ đầu đã không có nhiều người ở đây?

Nhiều suy nghĩ vụt qua trong đầu Ôn Dao, nhưng vẻ mặt cô vẫn bình tĩnh khi ngoan ngoãn đi theo nhà nghiên cứu.

Không có điều gì bất ngờ xảy ra trên đường đi. Nhà nghiên cứu dẫn Ôn Dao đến một căn phòng nhỏ. Ở giữa phòng là một chiếc ghế công nghệ cao, được kết nối với nhiều đường ống và dây điện.

O'Neill và một nhà nghiên cứu khác đứng ở phía bên kia, dường như đang điều chỉnh các thông số trên đó.

Thấy Ôn Dao được dẫn đến, O'Neill mỉm cười thân thiện. Ông liếc nhìn Ôn Dao đang im lặng và ngoan ngoãn rồi nói với giọng ôn tồn: "Đừng sợ, cô bé. Chúng ta chỉ đến đây để kiểm tra sức khỏe thôi, sẽ nhanh thôi mà."

Giọng điệu của ông khá thân thiện, khiến người ta cảm thấy ông không phải đang dùng Ôn Dao làm vật thí nghiệm, mà giống một bác sĩ đang ân cần khám bệnh cho bệnh nhân hơn.