Cung Ngọc đang cúi đầu, dùng que đồng khẽ khẩy tro hương trong lư. Tay áo rộng thêu hoa văn tinh xảo, phảng phất chút hơi ấm của khói trầm.
"Điện hạ, người của Kinh Triệu Doãn phủ đã đến." Quỷ Họa tâu, nàng vận một bộ cung phục, vạt váy thêu những đóa đỗ quyên tím tinh xảo.
"Người ấy đã tâu những gì?" Cung Ngọc hỏi.
"Về vụ án mưu hại của người đánh xe, kẻ ấy đã khai nhận, y đã nhận tiền từ một nữ nhân. Dù nữ nhân kia đội nón che mặt, không thể nhìn rõ dung nhan, song khi nhận tiền, người đánh xe đã trông thấy trên cổ tay nàng có một vết bớt hình hoa."
Cung Ngọc khẽ mỉm cười, nàng nhẹ giọng hỏi: "Kinh Triệu Doãn Phong Lê Xuyên đã tra ra thân phận nữ nhân kia chăng?"
"Kinh Triệu Doãn Phong Lê Xuyên chưa truy xét đến cùng sự việc này. Hắn tâu rằng, Điện hạ thân phận tôn quý, việc này hắn không dám tự tiện điều tra sâu. Ý hắn là, giao vụ án cho Cẩm Y Vệ trong cung xử lý là thỏa đáng nhất." Quỷ Họa đáp.
Phong Lê Xuyên quả nhiên là một kẻ thông minh, hắn đã nhận ra ý thăm dò của nàng. Cung Ngọc thầm thở dài trong lòng.
"Điện hạ, e rằng Phong Lê Xuyên đã nhận thấy vụ án người đánh xe này liên lụy quá lớn, một mình hắn khó lòng xét xử, nên mới giao cho Cẩm Y Vệ xử lý. Mà Cẩm Y Vệ lại chỉ tuân lệnh Thánh Thượng, tự nhiên sẽ không vì tư tình mà hành sự. Kẻ đứng sau bị truy ra, cũng chỉ là chuyện sớm muộn." Quỷ Họa khẽ nói: "Xem ra, Phong Lê Xuyên quả thực là một người công chính."
"Việc này nào có liên quan gì đến công chính hay không." Cung Ngọc lắc đầu nói: "Hắn giao vụ án này cho Cẩm Y Vệ, là bởi hắn biết vụ án đã chìm vào quên lãng rồi. Dẫu là Cẩm Y Vệ cũng không thể tra ra được nữa."
Quỷ Họa kinh ngạc nhìn Cung Ngọc: "Điện hạ, vì sao lại như vậy?"
Cung Ngọc rũ mi, nàng khẽ mỉm cười: "Bởi vì đương kim Bệ hạ đã đích thân kết thúc vụ án này rồi. Đương kim Đế Hậu đều đã đích thân phán rằng, cung nữ kia là do sơ ý mà ngã xuống nước chết. Cẩm Y Vệ cũng sẽ không truy xét nữa."
"Nếu đã vậy, vì sao Phong Lê Xuyên còn phải giao vụ án này cho Cẩm Y Vệ?"
Đây rõ ràng là một vụ án không lời giải!
"Hành động này của Phong Lê Xuyên là để nói cho ta biết, đáp án của câu hỏi thăm dò kia." Cung Ngọc mỉm cười.
Cẩm Y Vệ chỉ thuộc về bậc Đế vương thiên hạ.
— Phong Lê Xuyên đang ngầm báo cho nàng hay, kẻ đứng sau hắn chính là Đế vương Cung Huyền. Là đương kim Hoàng đế đã nâng đỡ hắn từ một hàn môn tử đệ lên đến địa vị như ngày nay.
"Ngươi hãy sai người đi nói với Phong Lê Xuyên rằng, vụ án của người đánh xe này không cần truy xét nữa." Cung Ngọc khẽ mỉm cười, nàng gạt đám tro hương vào trong lư.
Manh mối của vụ án này đã đứt đoạn.
Vật tận kỳ dụng, Cung Ngọc đã tận dụng giá trị của vụ án người đánh xe này đến mức tối đa. Nàng đã đạt được mục đích của mình, vậy nên cũng không cần truy cứu thêm nữa.
Trong điện tĩnh lặng một lát.
Đúng lúc này, một thị nữ khoan thai bước đến, nàng cúi mình tâu: "Bẩm Điện hạ, Phò mã đang ở ngoài điện cầu kiến."
"Vậy thuộc hạ xin cáo lui trước." Quỷ Họa nói.
"Tuyên Tạ Uẩn vào đi." Cung Ngọc nói.
Từng làn khói trầm dày đặc từ nắp lư hương chạm trổ bay lượn khắp nơi, làm mờ đi thần sắc của nàng.
Khi Tạ Uẩn bước vào điện, Cung Ngọc đích thân rót cho chàng một chén trà.
Tạ Uẩn chỉ cúi đầu nhìn chén trà một cái, nhưng không hề uống.
"Chàng đến thật đúng lúc, Phụ hoàng đã sai người mang Long Lân Trúc đến rồi. Nếu chàng yêu thích, ta sẽ sai người đem trúc trồng vào phủ." Cung Ngọc khẽ mỉm cười.
"Tạ ơn Điện hạ." Tạ Uẩn đáp, đôi mắt đen láy của chàng phản chiếu dung nhan Cung Ngọc, trong khoảng lặng ấy không hề lộ chút hỉ nộ. "Chẳng hay Điện hạ tuyên thần đến đây có việc gì?"
Cung Ngọc vẫn khẽ mỉm cười, dường như không bận tâm đến sự lạnh nhạt của Tạ Uẩn. Nàng nhẹ giọng nói: "Chẳng qua là muốn cùng chàng thưởng trà mà thôi."
Tạ Uẩn rũ mi nhìn chén trà bên tay áo, không đáp lời.
Trong chén ngọc trắng khắc vân trúc, nước trà xanh biếc tựa ngọc phỉ thúy, chỉ có một cánh trà lặng lẽ nổi giữa.
Cung Ngọc nhấp một ngụm trà, nhẹ giọng nói: "Trà này là lá trà từ núi tuyết Côn Luân, mỗi năm cũng chỉ sản xuất được vài lạng mà thôi. Chàng hãy nếm thử xem."
"Đa tạ mỹ ý của Điện hạ." Tạ Uẩn nói, nhưng chàng vẫn không hề chạm vào chén trà.
Cung Ngọc rũ mắt, nàng chỉ chuyển lời nói: "Đã đến rồi, chàng chẳng muốn hỏi về chuyện tiến cử quan chức sao?"
"Nếu thần hỏi, Điện hạ sẽ trả lời chăng?" Tạ Uẩn nói.
"Đương nhiên là vậy." Cung Ngọc mỉm cười.
Tạ Uẩn lặng lẽ nhìn Cung Ngọc một lát, rồi khẽ hỏi: "Điện hạ, người tiến cử thần vào Hàn Lâm Viện, là muốn thần trở thành quân cờ của người sao?"
Cung Ngọc trầm mặc một lát, chỉ rũ mi cười nói: "Xưa kia, giam cầm chàng trong Công chúa phủ, rốt cuộc cũng là lãng phí. Vật tận kỳ tài, nhân tận kỳ dụng, ấy mới là lựa chọn sáng suốt nhất. Tạ thị Phù Phong, trời sinh đã hợp với triều đình."
Nàng tuy nói vậy, nhưng lại không nhìn vào mắt Tạ Uẩn.
Rốt cuộc nàng nghĩ gì, chính nàng cũng không phân định rõ được nữa.
Cái gọi là hổ thẹn kia, cũng chỉ là một cái cớ pha lẫn lợi ích mà thôi.
Nàng tự thuyết phục bản thân như vậy.
"Tạ Uẩn, chén trà này là chuẩn bị cho chàng, hãy uống đi." Cung Ngọc nói.
Tạ Uẩn trầm mặc một lát, chàng vẫn lặng lẽ nhìn Cung Ngọc như vậy. Trong đôi mắt đen láy của chàng, dường như có một tầng tuyết hoa đọng lại.
Chàng liền một hơi uống cạn chén trà.
Sau khi Tạ Uẩn rời đi, trong điện lại chỉ còn lại sự tĩnh mịch.
Cung Ngọc trầm mặc hồi lâu, nàng thở dài nói: "Sơ Ảnh, hãy truyền lệnh cho những tai mắt ở Thịnh Kinh, nói rằng, Hoàng đế Cung Huyền muốn xem tài năng của Giang Tử Du rồi."
"Thuộc hạ tuân mệnh." Lý Sơ Ảnh vẫn một thân hắc y, dường như hòa làm một với bóng đêm.
Nếu Kinh Triệu Doãn Phong Lê Xuyên là người của Cung Huyền, vậy thì kế hoạch tiếp theo của nàng sẽ có thể tiến hành khá thuận lợi.
"Điện hạ, chuyện người tiến cử quan chức lên Bệ hạ, mấy vị trong cung đã biết rồi." Lý Sơ Ảnh nói.
"Biết rồi thì càng tốt." Cung Ngọc chỉ khẽ mỉm cười, nàng đưa tay cầm lấy chiếc kéo trên bàn, cắt đứt nén đàn hương đang cháy dở.