Chương 23: Hũ Tro Cốt Mất Tích, Nỗi Đau Của Kẻ Cô Độc

Chương 23: Hũ Tro Cốt Mất Tích, Nỗi Đau Của Kẻ Cô Độc

Trên đường theo Hồ Đại Điền về nhà, hai anh em A Lang và A Ngọc đi tụt lại phía sau một quãng xa. Hồ Đại Điền vội về làm việc nên cũng chẳng quản, dù sao cũng sắp đến Hà Trang rồi, hai đứa trẻ không lạc được.

A Ngọc thấy cha đã đi xa, lập tức nhíu mày nói với anh trai: “Lúc nãy thím hai sao lại tới đó, bà ta lại định giở trò gì nữa đây?”

“Không biết bà ta.” A Lang trầm ngâm một lát rồi nói: “Chắc là lại muốn lấy lòng cha để kiếm chút lợi lộc gì đó cho thằng A Phúc thôi.”

A Ngọc gật gật đầu, suy nghĩ một hồi mới nói: “Anh hai, chị cả bị nhốt trong cái hũ đó, chắc là sẽ sợ lắm...”

“Bây giờ cha vừa mới gửi vào, chưa lấy ra được đâu.” A Lang nói: “Đợi muộn một chút chúng ta hãy đi.”

“Nếu cha hỏi chúng ta thì sao?”

“Cha chưa chắc đã biết là chúng ta làm, mà dù có khẳng định là chúng ta đi nữa, chúng ta cứ coi như không biết gì, cha cũng chẳng có cách nào.” A Lang nói xong, cậu chợt nhớ lại lúc đưa hũ tro cốt, vị phu nhân ở Hạ phủ và người anh trai kỳ quái đi cùng nàng đang cầm cuốn sách của mình, đôi mày không khỏi nhíu lại.

-

Ngụy Nhân thấy quần áo trên người đã bết dính mồ hôi, bèn quay về Hạ phủ tắm rửa thay đồ, dùng bữa xong, chợt nhớ ra mình vẫn là phận làm dâu, bèn sang phòng cha chồng xem thử. Ngoại trừ Hạ Văn Khanh có việc bị Hạ lão gia phái ra ngoài, những người khác đều có mặt. Mặc dù Hạ Văn Khanh và Trần Tuyên Hoa thành thân để xung hỷ, nhưng bệnh tình của Hạ lão gia chẳng thấy thuyên giảm chút nào.

Hạ phu nhân cứ ngỡ nàng ngủ đến giờ này mới sang, bèn mỉa mai cười nói: “Con dâu hôm nay đến sớm thật đấy.”

Ngụy Nhân cười hỏi: “Thưa mẹ, cha đã đỡ hơn chút nào chưa ạ?”

Chẳng hỏi thì thôi, vừa hỏi câu này lại chạm đúng vào cơn thịnh nộ của Hạ phu nhân, bà ta khó chịu quát: “Ngươi còn mặt mũi mà hỏi à! Tuyên Hoa đã đến hầu hạ từ sớm rồi, ngươi phận làm dâu, cha chồng bệnh nặng mà đến tận lúc mặt trời lên cao mới tới, thật là chẳng có quy củ gì cả.”

Đám hạ nhân đứng ngoài hành lang đều im phăng phắc không dám thở mạnh, vẫn là Trần Tuyên Hoa tốt bụng tiến lên nói đỡ cho Ngụy Nhân: “Mẹ đừng giận mà hại thân. Tỷ tỷ từ kinh sư trở về vốn dĩ sức khỏe đã không tốt, mấy ngày nay lại thường xuyên sang thăm cha, chắc là mệt thật nên mới đến muộn một chút thôi ạ.”

Hạ phu nhân: “Con không cần phải nói tốt cho nó.”

“Con đâu có nói tốt cho tỷ tỷ, chỉ là nói sự thật thôi mà.” Trần Tuyên Hoa mỉm cười, lại khuyên nhủ thêm vài câu mới dỗ được Hạ phu nhân không truy cứu nữa, sau đó lại nói Hạ phu nhân ở đây cả buổi sáng chưa được nghỉ ngơi, dỗ bà ta về nghỉ trước.

Dỗ được Hạ phu nhân đi rồi, Trần Tuyên Hoa kéo tay Ngụy Nhân nói vài câu. Nàng ta hoàn toàn không biết chuyện mình từng bị A Châu mê hoặc đến cướp bùa bình an, chỉ nghĩ là do mình yếu quá nên mới bị ngất, tuyệt nhiên không nghĩ ngợi gì thêm.

Hạ phu nhân được bà vú dìu ra khỏi phòng, vừa vặn chạm mặt hai bà vú ở phòng Hạ lão thái gia đang dẫn một người phụ nữ nông thôn thắt lưng to béo, dáng vẻ thô kệch từ viện này vòng sang chỗ Hạ lão thái gia.

Bà ta tò mò gọi một bà vú lại hỏi: “Người đàn bà kia là ai vậy?”

Bà vú kia thưa: “Dạ là người ở Hà Trang, nghe nói nhà chồng họ Phó hay gì đó, con nghe không rõ lắm. Lúc nãy bà ta chạy tới đòi gặp lão thái gia, lão thái gia liền bảo dẫn bà ta qua.”

“Bà ta là một người đàn bà nông thôn, lão thái gia gặp làm gì?”

“Dạ cái đó chúng con cũng không rõ ạ.” Bà vú lắc đầu, rồi nói tiếp: “Nhưng mà người đàn bà này năm nay cũng từng đến phủ một lần, lão thái gia đã đích thân gặp bà ta một lần rồi. Còn rốt cuộc là chuyện gì thì chúng con hoàn toàn không nghe thấy gì cả.”

Hạ phu nhân liếc nhìn người đàn bà kia một cái, người đàn bà trung niên thấy bà ta nhìn sang liền vội vàng khom lưng chào hỏi đầy nịnh nọt. Hạ phu nhân tò mò, gọi lại hỏi: “Ngươi gặp lão thái gia có việc gì?”

Người đàn bà kia chỉ đáp: “Dạ cũng chẳng có việc gì ạ...”

“Chẳng có việc gì mà lão thái gia lại gặp ngươi sao?” Hạ phu nhân thấy bà ta không chịu nói, có chút bực mình.

Người đàn bà kia vô cùng căng thẳng, vội vàng tạ lỗi.

Dù sao cũng là người Hạ lão thái gia muốn gặp, Hạ phu nhân cũng không tiện truy hỏi đến cùng, sợ lão thái gia biết chuyện lại không vui. Bà ta đành dập tắt sự tò mò, hất hàm ra lệnh: “Đã vậy thì dẫn đi đi, đừng để lỡ việc của lão thái gia.”

Bà vú và người đàn bà kia đi rồi.

Trong lòng Hạ phu nhân thầm lẩm bẩm.

Một người đàn bà như vậy, rốt cuộc là chuyện gì mà lại khiến lão thái gia đích thân gặp mặt chứ?

Nhưng chuyện của Hạ lão thái gia, phận làm dâu như bà ta cũng không dám hỏi nhiều, đành coi như không thấy, mặc kệ đi.

Buổi tối, Hạ Văn Khanh vẫn chưa về, Ngụy Nhân từ phòng cha chồng đi ra, định quay về phòng mình. Lưu ma ma từ phía hành lang đằng kia đi tới, nói người đàn ông nông dân kia lại tới rồi, dáng vẻ hoảng loạn y hệt lần trước.

Ngụy Nhân nghe vậy, tim thắt lại một cái.

Chẳng lẽ hai đứa trẻ kia thực sự lại thả A Châu ra rồi sao?

Nhưng Lục Hồn chẳng phải đã nói hắn đã hạ phong ấn rồi sao?

Nàng suy nghĩ một chút, vẫn quyết định đi đến chỗ Lục Hồn một chuyến.

Chỗ ở của Lục Hồn là do Lưu ma ma sắp xếp trước đó, nằm ở một viện tử yên tĩnh phía đông bắc, có hai ba gian phòng, phía sau là một rừng trúc lớn che phủ, vì vậy mấy gian phòng quanh năm thiếu ánh nắng, vừa mát mẻ vừa thanh vắng. Bình thường đám tôi tớ chê nơi này âm u nên rất ít khi lai vãng. Lưu ma ma vốn định sắp xếp cho hắn một nơi có ánh sáng tốt, nhưng chính hắn lại muốn ở đây, còn không cho bất kỳ ai hầu hạ, Lưu ma ma cảm thấy hắn vô cùng cổ quái.

Ngụy Nhân bước vào, liền cảm thấy một luồng khí lạnh lẽo bao trùm, xung quanh cũng tối om om, nhưng may mà trong phòng có thắp nến nên vẫn có thể nhìn thấy.

Ngụy Nhân đứng ngoài cửa gọi hai tiếng, không thấy bên trong có người thưa.

Chẳng lẽ Lục Hồn không có ở đây?

Nàng đang định rời đi thì "vút" một tiếng, một thanh trường kiếm rỉ xanh lao thẳng về phía mặt nàng. Đó chính là thanh Phá Quân của Lục Hồn. Phá Quân trông rất đáng sợ, nhưng khi cách nàng khoảng nửa cánh tay thì đột ngột dừng lại, ngay sau đó, nó dùng chuôi kiếm khẽ chạm vào cổ tay Ngụy Nhân.

Ngụy Nhân khó hiểu nhìn thanh kiếm này.

Phá Quân sau khi cọ vào nàng vài cái, lại giống như con người, cứ đi một bước lại quay đầu nhìn, từ từ bay vào trong phòng.

Thanh kiếm này là đang gọi nàng vào sao?

Ngụy Nhân thấy thanh kiếm biết bay của mình thật mới lạ, lập tức hứng thú đi theo vào.

Cửa sổ trong phòng đều mở toang, gió thổi rừng trúc, thuận thế lùa vào phòng.

Ở phía tường tây đặt một chiếc ghế thái sư bằng gỗ lê, Lục Hồn đang nằm bất động trên ghế. Hắn nhắm nghiền mắt, sắc mặt xanh xao hơn thường ngày, xương chân mày cao gầy dường như đang nhíu chặt lại đầy đau đớn. Tay hắn nắm chặt một cuốn sách, nắm rất chặt, các khớp xương và gân xanh đều nổi lên dữ dội, cuốn sách cũng bị bóp nhăn nhúm một đoàn.

Trước đây Lục Hồn ở học đường là người cực kỳ quý trọng sách vở.

Nàng thấy dáng vẻ này của Lục Hồn rất không ổn.

Lấy hết can đảm đưa tay ra lay hắn.

Làn da của thiếu niên mười sáu tuổi này lạnh ngắt, không có chút hơi ấm nào. Thiếu niên bị nàng làm kinh động, theo bản năng đưa những ngón tay gầy guộc của mình ra, nắm chặt lấy tay Ngụy Nhân. Đồng thời, Ngụy Nhân nghe thấy hắn đột nhiên khàn giọng gọi một tiếng.

“Mẹ ——”

Ngụy Nhân khựng lại một chút, muốn nghe rõ xem hắn rốt cuộc đang nói gì, nhưng Lục Hồn đã run rẩy mở mắt ra.

Hắn nhìn nàng trân trân, khóe mắt đỏ hoe, còn sự u uất và bi thương trong mắt thì không sao giấu nổi. Một lúc lâu sau hắn mới tỉnh táo lại, lập tức buông tay, cúi đầu bất động, chỉ ngơ ngác nhìn chằm chằm vào cuốn sách nhăn nhúm trong tay. Hồi lâu sau hắn mới im lặng không nói lời nào.

Sau đó, hắn đưa tay vuốt phẳng từng trang sách bị nhăn, lúc này mới ngẩng mặt lên, giọng nói dịu dàng hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Ngụy Nhân kể lại chuyện Hồ Đại Điền tìm đến cho hắn nghe, Lục Hồn gật đầu, hắn vẫn ẩn thân đi theo nàng sang đó.

Hồ Đại Điền đã tới, đang ngồi xổm ở góc tường hoa tử đằng như lần trước, nhưng lần này lão không đi một mình, cả A Lang và A Ngọc cũng đi theo.

Gương mặt vốn luôn trầm mặc của A Lang lúc này có chút khó coi. Hồ Đại Điền thấy Ngụy Nhân tới liền vội vàng đứng dậy, vẻ mặt cũng đầy lo lắng và lúng túng, chỉ là chưa đợi cha con lão mở miệng, cô bé A Ngọc bên cạnh đã lên tiếng trước: “Phu nhân, cháu và anh hai vừa mới đi... đi chùa Phổ Độ thăm chị cả, nhưng lại phát hiện hũ tro cốt của chị cả không biết bị ai lấy mất rồi, biến mất tiêu rồi ạ.”

Ngụy Nhân hỏi: “Sao lại biến mất được? Có hòa thượng nào nhìn thấy ai chạm vào không?”

Hồ Đại Điền lúc này mới nói: “Chúng tôi vừa mới đi hỏi trụ trì và những người khác, họ nói lúc làm khóa lễ buổi chiều trong đại điện dường như vẫn còn thấy, sau đó mọi người đi dùng cơm, từ đó về sau liền không chú ý nữa, cũng không biết rốt cuộc là ai đã lấy đi.”

Ngụy Nhân có chút nghi ngờ nhìn về phía A Lang và A Ngọc: “Hai đứa...”

A Ngọc vội nói: “Cháu và anh hai tuyệt đối không hề chạm vào!”

A Lang thì trầm ngâm không nói lời nào.

Hồ Đại Điền thì hoàn toàn không nghĩ đến hai đứa trẻ này. Trong lòng lão, hai đứa trẻ mười hai tuổi thì biết cái gì, thế là lão tự lẩm bẩm: “Một cái hũ tro cốt đặt hẳn hoi trên đại điện, cũng chẳng phải thứ gì đáng tiền, sao lại mất được chứ, thật là kỳ lạ. Chỉ là A Châu ở bên trong, cũng không biết sẽ xảy ra chuyện gì...”

Lúc này, A Lang sau một hồi suy nghĩ hồi lâu bỗng ngắt lời Hồ Đại Điền, vội vàng nói với Ngụy Nhân: “Phu nhân, sáng nay thím hai có tới.”

Ngụy Nhân lập tức nhớ tới Lưu thị, cũng nhớ tới lời Lục Hồn nói trước đó về việc Vũ Khương cùng Cộng Thúc Đoạn mưu đồ phế bỏ Trang Công.

Hồ Đại Điền nghe bọn họ nói mà đầu óc rối bời: “Sáng nay vợ thằng Đại Lực quả thực có tới, nhưng chuyện này thì liên quan gì đến bà ta?”

Ngụy Nhân không để ý đến lão, nhìn thẳng vào A Lang: “Em và A Ngọc rốt cuộc là chuyện gì? Đến nước này rồi mà vẫn không chịu nói ra sao?”

Đối với câu hỏi của Ngụy Nhân, A Lang cúi đầu, mím chặt môi, một câu cũng không chịu nói. A Ngọc nhìn Ngụy Nhân, lại nhìn anh trai mình, cũng cắn chặt môi đến chết. Hồ Đại Điền thì ngơ ngác nhìn bọn họ, hồi lâu sau A Lang mới ngẩng đầu lên. Ánh mắt lạnh lùng của cậu dừng lại trên người Hồ Đại Điền một hồi lâu mới dời đi, sau đó nói một cách điềm tĩnh hơn cả người lớn.

“Phu nhân, hãy đến nhà thím hai tìm chị cả trước đi, cháu sợ thím hai không có ý tốt.”

Nói xong, cậu đã tự mình quay người, đi về phía nhà Hồ Đại Lực.

Nghe thấy nửa câu sau của A Lang, Hồ Đại Điền sững sờ tại chỗ, lão như sực nhớ ra điều gì đó, hồi lâu không tỉnh táo lại được. May mà A Ngọc nhìn thấy, vội vàng kéo lão một cái, lão mới giật mình bừng tỉnh.

Ngụy Nhân và những người khác cũng không kịp nói nhiều, vội vàng đuổi theo.

Nhà Hồ Đại Lực ở cuối Hà Trang, A Lang sốt ruột nên đi theo một con đường tắt khác vòng qua, không đi theo con đường ven sông vòng qua Hà Trang rồi mới vòng đến cuối làng. Rất nhanh, mấy người đã đến nhà Hồ Đại Lực.