Chương 56: Thích hắn?

Chương thứ năm mươi sáu: Thích chăng người ấy?

Ta đại khái đoán được những hồi ức không tồn tại trong tâm trí Tiểu Liên Hoa ấy là những điều gì. Song đó há chẳng phải chỉ là hư vô giả tượng hay sao? Ta từ xưa chưa từng đặt nặng những điều ấy trong lòng. Ban đầu có thể bị ảnh hưởng đôi chút, nhưng thời gian lâu dần, mới nhận ra hóa ra chẳng có gì đáng kể. Những điều này chẳng hề trở ngại cho cuộc sống hiện tại của ta.

Song Tiểu Liên Hoa lại không hề nghĩ như thế.

Hắn cho rằng những mảnh ký ức hiện hữu trong tâm, có lẽ tựa như một hồi chuông cảnh báo.

Cảnh báo ấy... chẳng lẽ nói đến điều ta sẽ phải lìa đời ư?

Sinh tử là chuyện gần kề nhưng lại hóa xa vời, đối với ta, sau khi chuyển sinh thành cá kỳ lân chẳng còn là bao thời gian. Nhưng nếu sắp chết... dù muốn thuận theo lời rằng “nhân sinh hữu tử” vậy, nhưng hiện đang là tinh hồn cá, tương lai ta sẽ chết như nào đây?

Nghĩ thôi đã là một điều khó tưởng tượng.

“Trước khi ta hạ sơn, sư phụ từng bảo ngươi thần hồn tiền thiên chưa toàn mỹ.” Tiểu Liên Hoa giơ tay, nhẹ nhàng quét qua các sợi tóc mai nơi mang ta, ánh mắt lộ rõ nỗi lo chưa bao giờ giấu diếm. “Nếu không thể bù đắp trọn vẹn hồn phách, chẳng lẽ ngươi sẽ... thân thể nay có gặp nguy hiểm chăng?”

Ồ? Có chuyện như vậy sao?

Dẫu vậy, ta thật sự không thấy có điều gì đặc biệt. Chỉ khi hợp nhất với ngần ngại hồn phách của Ngu Nương Tử mới nhận rõ năng lực thuần thục hơn, đồng thời nhớ lại phân đoạn tiền kiếp. Nhưng những hồi ức ấy đối với ta như xem một vở kịch của người khác.

“Có lẽ ngươi lo quá rồi? Ta thân thể khoẻ mạnh lắm, chạy nhảy như thường, chẳng có chuyện gì đâu!”

Ta trịnh trọng nắm chặt tay hắn, từng chữ từng chữ hứa hẹn chắc nịch.

“Tiểu Liên Hoa, đừng để những ký ức ấy trói buộc ngươi.” Ta không quen an ủi người khác, thuở nhỏ là cá kỳ lân cũng chẳng khá hơn. Nhìn thấy hắn ánh mắt đầy phân vân, lòng chẳng yên, nên ta hạ giọng nhẹ nhàng bảo: “Chỉ cần ngươi bảo vệ ta, ta sẽ không chết.”

Thật không thể phủ nhận, những ký ức ấy vẫn ảnh hưởng sâu đậm tới Tiểu Liên Hoa. Song điều kỳ lạ là sau khi phá trừ mê hoặc, lẽ ra hắn không nên còn bị chúng quấy nhiễu nữa.

Chẳng lẽ, tiền kiếp ta tử vong quá bi thương khiến hắn mang vết thương tâm lý sâu sắc?

Dẫu vậy, khi hoà nhập ký ức của Ngu Nương Tử, ta không hề tỉnh ngộ một mảnh ký ức nào về cái chết.

Nói đến đây, hai lần tử vong trong ký ức đều hoàn toàn không có.

Chẳng lẽ cái chết là bí mật không thể chạm tới ư?

Ta chẳng rõ tiền kiếp mình vỡ thành bao nhiêu mảnh hồn phách, hiện chỉ biết có Ngu Nương Tử và A Muội ở làng Vân Thủy.

Thế nhưng sự việc ở Vân Thủy hà này... thật ra chẳng có gì xảy ra. Tỉnh táo rồi mê man trải qua sự kiện, hiện mới thông suốt một mảnh vảy cá. Hồn phách A Muội thì đã mất tích vô tung tích, e rằng không thể thu hồi. Không biết A huynh có biết điều gì chăng...

...

Sau khi Tiểu Liên Hoa hồi phục, chúng ta vẫn ở lại đền Nương Nương bên Hoa Sơn thêm mấy ngày. Chúng ta đến từ giới khác nên tự nhiên chốn Thiên đình này rất để mắt. Song lần này Tiểu Liên Hoa cùng Na Tra theo Nhị Lang Thần và Tiểu Na Tra lên Thiên đình, ta đành ở lại Hoa Sơn.

Ta chẳng phải không muốn đi, chỉ là sau khi rời phủ thần Tiểu Liên Hoa, cơn mê ngủ lại tìm đến. Tiểu Liên Hoa phục hồi nhanh hơn nhiều.

Tam Thánh Mẫu ân cần bày một bể nước ngoài sân nhà, chăm sóc ta trong đó. Trong bể có một khóm sen, trong lúc bọn họ lên Thiên đình, Tam Thánh Mẫu đều ngồi bên bờ bể, cùng ta tắm nắng.

Thỉnh thoảng bà sẽ nhẹ nhàng hỏi: “A Ngu, ngươi phải chăng thích Tiểu Liên Hoa?”

Để phân biệt ba người Na Tra, Tam Thánh Mẫu cũng bắt đầu gọi hắn là “Tiểu Liên Hoa”.

“Lần trước hỏi ta câu này, chính là Tiểu Na Tra.” Ta phun một bọt nước, lười biếng đáp.

Tam Thánh Mẫu hơi ngạc nhiên: “Tiểu Na Tra?”

“Ừ, chính là lần ta quyết tâm vào phủ thần Tiểu Liên Hoa thì hắn có vẻ hơi giận, rồi hỏi ta câu đó.”

Tam Thánh Mẫu thoáng tỉnh ngộ: “Quản lý vào phủ người khác quả là hiểm nguy, liều mạng như vậy... cũng khó trách hắn lại hỏi thế.”

“Nhưng điều đó chẳng hợp lí. Ví như Tiểu Na Tra cũng vì Nhị Lang Thần mà liều thân, vậy có thể đoán hắn thích Nhị Lang Thần sao?”

Tam Thánh Mẫu đột ngột dừng lời, nét mặt khẽ thay đổi.

“Họ là kết nghĩa huynh đệ, khác biệt lắm...” bà nói.

Ta vẩy vẩy đuôi, thong dong bơi trong bể: “Ta và Tiểu Liên Hoa là bạn mà.”

Tam Thánh Mẫu hé to mắt: “Vậy là, ngươi chỉ coi Tiểu Liên Hoa là bạn thôi sao?”

Ta nghiêm túc nghĩ ngợi.

“Có lẽ còn sâu hơn bạn một chút.”

Chữ “thích” có phạm vi rộng lớn, bạn, thân nhân, ái nhân, thậm chí cả đối thủ ganh đua cũng đều có thể cảm nhận. Nên cần khẳng định, chỉ một từ “thích” thôi, vẫn có những ý nghĩa khác biệt.

Ta tất nhiên là thích Tiểu Liên Hoa, song loại thích này có thể chỉ là bạn bè mà thôi. Ừ, sâu hơn bạn nhiều, nhưng chưa đến mức tình yêu. Bởi ta khó tưởng tượng sẽ vì thích hay yêu một người khác giới mà trói buộc bản thân. Dù có cảm tình ấy, ta cũng không muốn bị dán nhãn bởi nó.

Chính xác, ta là người kỳ quặc như vậy.

Ta rất trân trọng khoảng cách hiện tại.

“Còn sâu hơn bạn thì thực ra cũng chẳng khác gì thích rồi.” Tam Thánh Mẫu mỉm cười nhìn ta.

Ta lại huýt một bọt nước, làm gợn sóng nhỏ trên mặt nước: “Vậy đối với Tam Thánh Mẫu, thích là gì?”

Tam Thánh Mẫu hơi giật mình, sau ánh mắt dịu dàng nhìn xa xăm như xuyên qua thời gian, thốt rằng: “Thích à... có lúc là tự nguyện hy sinh, có lúc là lặng lẽ chờ đợi, cũng có khi là dù biết không thể mà vẫn dũng cảm thực hiện.” Bà nhẹ nhàng vuốt ve chiếc lá sen trong bể, giọng nói êm đềm: “Cũng như đóa sen này, sinh trưởng nơi bùn đen, nhưng luôn vươn lên ánh sáng, sự thích ấy thuần khiết và kiên cường.”

Bà quay lại nhìn ta, ánh mắt chứa đầy hiểu biết: “Ngươi chẳng cần vội vàng định nghĩa cảm xúc này. Vạn vật thế gian, duyên đến duyên đi, nên để tự nhiên. Chỉ cần hai trái tim được an ổn, dù gần hay xa, đều là sắp xếp tốt nhất.”

Đó hẳn là lời giải thích gần gũi phổ thông nhất.

Chỉ là nếu thật lòng thích, chia lìa hẳn là điều khó tưởng nhất.

Bởi thích không phải vĩnh viễn tồn tại.

“A Ngu nghĩ sao?”

Ta nhìn lên trời, dường như thoáng nghe tiếng sấm.

Rồi nghe chính mình nói: “Khi ta cuối cùng nhận ra thực tại còn đẹp hơn cả mộng tưởng thì vậy.”

...

Tiểu Liên Hoa và Na Tra ở Thiên đình không lâu. Giải thích với Ngọc Đế và Vương Mẫu về lý do, đồng thời cam kết không gây nguy hại cho giới thần thánh này, ba người liền cùng nhau dạy cho Lý Thiên Vương một trận.

Chỉ có Lý Thiên Vương bị thương thôi!

Ba người trở về, ta trêu chọc: “Hắn ba người, thật chẳng thể tạo nên một ông cha tốt.”

Ba Na Tra đồng thời cười lạnh, không khí thoảng lạnh buốt.

Nghỉ ngơi tại Hoa Sơn hai ngày nữa, tinh lực ta cũng dần hồi phục. Chúng ta quyết định từ biệt.

“Nhân lúc xoáy nước chưa tới, ta muốn đi một chuyến Giang Nam, mang tro cốt của Ngu Nương Tử trở về.”

Ta chưa quên chuyện này, chỉ là trước những ngày vừa qua quá nhiều sóng gió, tạm thời chưa sắp xếp được.

Giờ có Tiểu Liên Hoa và Na Tra sum họp, đương nhiên phải hoàn thành nỗi lòng này.

Tiểu Na Tra nghe tin ta định đi, mắt hơi chau lại: “Ngươi không biết nhà nàng ở đâu, sao lại đi tìm?”

Ta nheo mắt chỉ về đầu: “Nó đang ở trong này.”

Hắn khinh bỉ nhếch môi, lại hỏi: “Thế sau này còn quay lại sao?”

Tiểu Liên Hoa khoanh tay, nhếch mày: “Khó nói lắm đó.”

Đến lượt Na Tra lại lên tiếng: “Ta có thể xuyên qua xoáy nước, có khi ngươi cũng làm được.”

Ta cảm giác hắn chẳng hề có ý tốt.

Tiểu Na Tra nghe vậy, gương mặt bừng sáng.

...

Ngày rời Hoa Sơn, trời bắt đầu đổ mưa. Nhưng với bọn ta không phải người thường, chuyện ấy chẳng là vấn đề gì.

Tiểu Na Tra còn nói muốn tiễn chúng ta một đoạn đường. Có lẽ vì cùng hợp tác đánh Lý Thiên Vương, ba người cũng có quan hệ khá tốt.

Đến huyện Lưu Gia, ta chợt nhớ lại chuyện vở kịch của mình. Tiểu Na Tra lại hí hửng nói: “Ngươi giờ mới nhớ, ta sớm giao cho chủ quán trà rồi!”

Khó trách hắn còn nhớ, ta đã quên chưa từng dặn.

“Vậy nó lấy tiền chưa?”

Tiểu Na Tra: ...

Ta: !!!

Ta vội chạy vào quán trà đòi tiền. May mà chủ quán còn nhớ, trao lại số bạc còn lại. Hỏi ta có tìm được thân nhân không, ta đáp rằng không, sẽ xuống phương Nam tiếp tục tìm kiếm. Chủ quán vẻ mặt đượm buồn.

“Không biết bao giờ mới có dịp hợp tác với tiểu linh nữ nữa...”

“Có duyên có phận thôi...”

Xuống tây lĩnh lấy tiền, chúng ta ngao du mây trời xuôi phương Nam. Không khí Giang Nam thấm đượm dịu dàng, thay thế cho cái khô hanh Trung Nguyên, ngọn gió mang mùi cỏ cây ẩm ướt tràn đầy hương hoa.

“Chính là nơi này rồi.” Ta dừng bước ngoài thị trấn nhỏ gọi là Bạch Bình Châu. Đường đá xanh được thời gian mài mòn sáng bóng, hai bên bờ cây liễu rủ xuống mặt sông, vài chiếc thuyền mái đen tĩnh lặng nép dưới cầu. Quê xưa trong hồi ức Ngu Nương Tử và cảnh vật hiện trước mắt chầm chậm trùng khít, thân quen đến nỗi lòng trào dâng nỗi nghẹn ngào. Bạch Bình Châu vẫn là Bạch Bình Châu, dù sau những xáo trộn chiến tranh, nó vẫn chẳng thay đổi.

Na Tra cau mày quan sát quanh quất: “Làng này yên tĩnh thật, đến miếu Thổ Địa cũng chẳng thấy đâu.”

Chúng ta men theo đường nhỏ, theo ký ức Ngu Nương Tử tìm đến phủ họ Ngu, chỉ thấy trên bảng hiệu hiện chữ Tống.

Phủ họ Ngu giờ đã chẳng còn, ngày xưa Ngu Nương Tử đưa ít người họ tộc cuối cùng vượt núi, khi ấy chỉ còn một phủ trống rỗng. Giờ hàng sáu mươi năm trôi qua, phủ đã đổi chủ.

“Nay nghĩ lại, hồi chiến loạn, chẳng biết cha mẹ nàng được an táng tử tế chưa...”

Ngồi bên bờ sông, ta nhìn ngó mặt nước trông ngẩn ngơ.

Dù biết thời gian đã qua lâu, mọi vật đổi thay, nhưng thực sự nhìn thấy vẫn chẳng cầm lòng khỏi chút nuối tiếc man mác.

Tiểu Liên Hoa chạm nhẹ lên đỉnh đầu ta: “Ngươi đã nắm xương tro Ngu Nương Tử, hà tất lo không tìm được người?”

Na Tra liếc Tiểu Liên Hoa, ánh mắt dừng lại nơi tay hắn chạm lên đầu ta, rõ vẻ tư lự.

Chúng ta còn chưa kịp dùng tro cốt tìm người, thì bỗng có giọng già gọi lại.

“Ba vị là người ngoài xứ chăng?”

...

Ông lão thở dài nói: “Hồi đó chết quá nhiều, tấm thân bị vứt la liệt nơi hoang táng. Họ Ngu... ông bà trưởng họ khi ấy có người đặc biệt an táng, phần mộ chôn trong rừng đào sau núi... Tổn thời ta còn nhỏ đã quên người đó là ai, song nghe nói... thực sự không phải là người thường...”

Ông lão như hồi tưởng quá khứ: “Mộ họ Ngu dễ nhận biết nhất, phía trước có một cây đào chéo cổ, năm nay hoa nở rực rỡ.” Hắn hạ giọng: “Thế nhưng muốn đi thì phải mau, gần đây rừng núi phía sau không yên ổn, ban đêm phát ra những âm thanh kỳ lạ.”

Ta cảm ơn lão, liền cùng mọi người lên rừng sau núi. Tiểu Liên Hoa nghịch ngợm với vòng khâu càn, cười nói: “Âm thanh kỳ lạ à? Chẳng lẽ có yêu ma chiếm giữ sơn trại?”

Na Tra nhăn mặt: “Nơi này khí huyết trong lành, chẳng nên có tà ma quấy phá.”

“Đây rồi.” Ta dừng trước một ngôi mộ phủ đầy cánh đào rụng. Bia mộ nghiêng ngả, cây đào già khúc khuỷu tán phủ cả quãng mộ, kỳ lạ thay các cây đào xung quanh đều lụi hoa, chỉ riêng cây này còn đơm hoa rực rỡ.

Tiểu Liên Hoa cúi đầu thăm dò đất, đột nhiên đầu ngón tay phát sáng: “Dưới mộ có vật.” Na Tra tiến lại: “Chẳng lẽ là vật tùy táng?” “Là khế ước hồn.” Tiểu Liên Hoa sắc mặt nghiêm trang: “Có người lấy hồn phách làm lễ vật đặt phòng hồn chiêng bảo vệ nơi này.”

Ta nhẹ nhàng vuốt lên bia mộ, trong ký ức, Ngu Nương Tử thật sự đã trở lại, chỉ là khi đó tộc nhân chưa ổn định, vội chôn mái tóc của mình vào mộ phần để bảo vệ cha mẹ. Cuối cùng nàng chết tại làng Vân Thủy, chưa kịp trở về Bạch Bình Châu.

Lấy sẵn nhang đèn, giấy tiền vàng trong tay, ta đặt tro cốt Ngu Nương Tử trước bia mộ. Ba người cùng nhau dọn sạch cỏ dại, tu sửa mộ phần, rồi rưới rượu thơm lên hương án. Khi tờ giấy cuối cùng trắng rụi, gió ấm thổi lên, cuốn bụi hoa đào bay vòng quanh không tan.

Tiểu Liên Hoa bỗng chỉ lên ngọn cây: “Xem này!”

Trên ngọn cao nhất, hai đóa hoa đào phấn san sát nhau nở rộ, trong gió nhẹ lắc lư, rực rỡ như có linh khí phủ quanh. Nhìn thấy chỗ hoa, ánh quang lóng lánh như có sinh khí.

Tiểu Liên Hoa trầm tư: “Ám hiệu kiến linh... thật hiếm.”

Na Tra khoanh tay, lộ sắc mặt phức tạp: “Xem ra Ngu Nương Tử định luôn luôn canh giữ phụ mẫu nơi này.”

Ta trầm mặc thầm nói: “Ta đã hứa với nàng, chuyện đã làm xong.”

Xuống núi lúc hoàng hôn, ánh nắng nhuộm cả rừng đào pha màu mật ngọt. Ta ngoảnh lại, thấy hai đóa đào san sát như nở nụ cười giữa vòng hào quang, lòng bỗng cảm thấy nhẹ nhõm thanh thản.