Chương 96: Thu Liệp

Chương 96: Thu Liệp

Tin tức Thừa Ân Công phủ tiểu thư cùng Võ An Hầu Thế tử được ban hôn truyền đến Khôn Ninh Cung, sắc mặt Hoàng Hậu lập tức biến đổi. Hoàng Hậu đoán được tâm tư Hoàng Thượng. Thánh Thượng đã hạ quyết tâm, Người đang lo liệu cho con cháu.

Nét cười thê lương hiện lên trên gương mặt Hoàng Hậu. Hoàng Thượng có từng nghĩ đến tương lai của thiếp chăng? Cùng Người bầu bạn mấy mươi năm, thiếp từ Hoàng Hậu cao quý trở thành Thái Hoàng Thái Hậu vô thưởng vô phạt, lại là kế tổ mẫu không chút tình cảm với Hoàng đế. Chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi, Hoàng Hậu đã có thể nhìn thấy cuộc sống sau này. Con trai nàng không muốn tranh giành. Phu quân nàng lại muốn cháu trai của nguyên phối kế thừa gia nghiệp. Cả hai đều chưa từng nghĩ đến nàng. Nước mắt bỗng chốc tuôn rơi không ngừng.

Đường ma ma hầu hạ Hoàng Hậu nhiều năm, đây là lần đầu tiên thấy Người yếu đuối, bất lực đến vậy, vội vàng an ủi: "Nương nương, sự việc chưa đến bước cuối cùng, Người không thể mất đi ý chí được!"

Hoàng Hậu đưa tay lau nước mắt, sắc mặt nghiêm nghị, lại trở về dáng vẻ ôn nhu, đoan trang như trước. Phu quân và con trai đều không cho nàng thứ nàng muốn, Hoàng Hậu đành tự mình liệu tính. Nàng khẽ nói: "Ma ma nói đúng. Hoàng Thượng chẳng phải muốn đi Thu Liệp sao? Thu Liệp tốt, mọi người đều đến Vạn Cảnh Sơn, trong cung sẽ trống vắng." Hoàng Hậu mơ hồ nảy ra một ý nghĩ, tim đập thình thịch, cẩn trọng đến mức ngay cả Đường ma ma cũng không nói trước.

Đường ma ma tận mắt thấy thần sắc Hoàng Hậu biến đổi trong chớp mắt, trong lòng nghi hoặc, nhưng Hoàng Hậu có thể nghĩ thông suốt là tốt rồi, các nàng vẫn còn thời gian. Khôn Ninh Cung lại khôi phục vẻ bình yên, tĩnh lặng như ngày thường.

Cùng lúc đó, tiền triều vừa kết thúc tiểu triều hội, danh sách Thu Liệp chính thức được công bố, lệnh của các quan viên phụ trách mọi việc được ban ra. Việc lập trữ tạm thời nhường chỗ, đây là lần Thu Liệp đầu tiên của Đại Ung, nhất định phải sắp xếp vẹn toàn. Hoàng Thượng rất hài lòng với biểu hiện của các quan viên bên dưới, sớm tuyên bố bãi triều, trở về Cần Chính Điện xem tấu chương.

Lục Trường Dã và Lý Xán từ đại điện bước ra, sánh vai đi, đến cổng cung thì lên cùng một cỗ mã xa.

"Hoàng gia gia thật sự muốn đi Thu Liệp rồi. Trong cung có phải rất buồn tẻ không?" Lý Xán nghĩ đến việc Hoàng Thượng vừa tuyên bố thời gian Thu Liệp đã định vào nửa tháng sau, thời gian rất gấp rút.

"Trong Hoàng cung còn có ngôi vị chí tôn thiên hạ." Lục Trường Dã buột miệng nói.

Lý Xán nghẹn lời, cũng phải, nếu không Tấn Vương và Hoàng Hậu đã chẳng coi mình là cái gai trong mắt.

"Huynh không nên ở lại trong cung, Thánh giá xuất hành, hộ vệ tùy tùng đều đang chờ huynh sắp xếp." Lý Xán kỳ lạ hỏi, hắn hiện tại vô sự một thân nhẹ nhõm, tan triều về Vương phủ. Lục Trường Dã sao lại đi theo?

Lục Trường Dã từ tốn kể lại chuyện Mộc bà bà và Vu y: "Ta đã đồng ý điều kiện. Vu y quả thật đã cho một tin tức lớn."

"Tin tức gì?" Lý Xán ngồi thẳng người, chuyện có thể khiến Lục Trường Dã lộ ra vẻ mặt bất ngờ, tuyệt đối không phải chuyện nhỏ.

"Tấn Vương đã giấu một đội tư quân ba ngàn người ở Vạn Cảnh Sơn."

"Cái gì?!" Lý Xán suýt chút nữa làm đổ chén trà.

Lục Trường Dã tiếp lời: "Vạn Cảnh Sơn là nơi Tấn Vương đề nghị. Ban đầu Hoàng Thượng phân vân giữa Vạn Cảnh Sơn và Phượng Minh Sơn, chưa quyết định. Chính Tấn Vương đã nói một câu: 'Mẫu hậu thích Phượng Minh Sơn hơn, phụ hoàng đừng sát sinh ở đó nữa.' Hoàng Thượng mới chọn Vạn Cảnh Sơn." Vị mẫu hậu này là nguyên phối phu thê của Hoàng Thượng, cũng là sinh mẫu của Tấn Vương.

Lý Xán chỉ cảm thấy sống lưng lạnh toát, Tấn Vương giấu ba ngàn quân, lại còn xúi giục Hoàng Thượng đi săn gần đó, hắn rốt cuộc muốn làm gì? Lý Xán thở dốc, nhất thời không nói nên lời. Lý Xán chính là nhìn ra Hoàng gia gia mềm lòng, yêu thương con cháu, hắn mới cam lòng chịu đựng sự sa sút nhất thời. Lý Xán thậm chí đã nghĩ kỹ, sau này nhất định sẽ đối xử tốt với các đường huynh đường đệ, dù là vì nể mặt Hoàng gia gia, hắn cũng có thể làm được. Đáng tiếc, Tấn Vương sẽ không nghĩ như vậy.

Lục Trường Dã dường như vẫn chưa đủ, tiếp tục nói: "Còn có một tin tức kèm theo." Vu y thấy Lục Trường Dã đồng ý sảng khoái, nghĩ đến mình từng hại Lục Trị, dứt khoát trả lại, tặng một tin tình báo.

Lý Xán ôm ngực, sắc mặt dịu lại, giục: "Còn gì nữa, huynh cứ nói đi." Hắn đã chuẩn bị sẵn sàng.

"Bên cạnh Tấn Vương từng có một mưu sĩ tên Hứa Chiếu, hắn ta từng liên lạc với người Nam Man. Ngay lúc chúng ta chinh chiến Nam Man." Lục Trường Dã nói ra suy đoán của mình: "Khi đó chúng ta xông vào doanh trại địch, có một nhóm người phản bội tập kích, huynh còn nhớ không?"

Lý Xán sao có thể quên, sinh tử một đường, nếu không phải bọn họ liều chết xông ra, rừng rậm Nam Man nhiều nơi ẩn nấp, bọn họ đã sớm mất mạng. Trên đường về kinh còn có người đuổi giết, chỉ là không có cao thủ lợi hại mà thôi. Có lẽ là coi Lục Trường Dã và Lý Xán như những binh lính bình thường, không phái tinh nhuệ.

"Huynh nghi ngờ là Tấn Vương?" Lý Xán nhíu chặt mày, hắn không tin lắm, Tấn Vương ít dính líu đến thế lực quân đội, ban đầu Lý Xán điều tra là Lương Vương và Thừa Ân Công.

Lục Trường Dã lại lắc đầu, ngược lại nói: "Hứa Chiếu đột nhiên rời kinh một thời gian trước, không ai biết hắn ta đi đâu."

"Có người mượn tay Tấn Vương làm việc." Lý Xán lập tức hiểu ra, chỉ là chuyện này còn phải điều tra sau. Nghĩ đến Quế Tô Vương tử cùng những người khác đang là tù nhân, hắn không khỏi cảm thán: "Quế Tô Vương tử năng lực không tồi." Trốn trong kinh thành mà cũng có thể gây ra nhiều chuyện như vậy. Chứng nghiện thuốc của Lục Trị, việc Vương phi nhà hắn sinh non, đều là do hắn ta bày ra.

"Thành vương bại khấu." Lục Trường Dã có ý chỉ, đôi mắt phượng nhìn thẳng Lý Xán. Ngày hôm nay của Quế Tô Vương tử chính là lời cảnh báo cho Lý Xán.

Lý Xán nghe hiểu, thở dài một tiếng: "Chim sẻ bắt ve, chim hoàng yến ở phía sau. Lúc Thu Liệp, ta sẽ để Vương phi đi cùng phu nhân huynh."

Lục Trường Dã gật đầu, sắp xếp ổn thỏa gia quyến, hai người hoàn toàn buông tay, nói về việc sắp xếp Thu Liệp.

***

Thư phòng Tấn Vương phủ.

Tấn Vương khí phách hăng hái, kích động đứng dậy: "Phụ hoàng thật sự chọn Vạn Cảnh Sơn để Thu Liệp, đúng là trời giúp ta!" Hắn quay người nhìn Tống Văn, Tấn Vương cười nói: "Kế sách cao minh của tiên sinh. Nếu không phải tiên sinh đề nghị Vạn Cảnh Sơn ẩn mình, cũng sẽ không có ngày hôm nay."

Tống Văn hài lòng vuốt râu, nén lại sự phấn khích: "Lão phu nhiều năm uất ức không được trọng dụng, vẫn là Vương gia tấm lòng rộng lớn, nguyện ý cho Tống mỗ cơ hội, mới có thể có ngày hôm nay." Hứa Chiếu vừa đi, không còn ai dám tranh giành vị trí mưu sĩ số một với Tống Văn. Tấn Vương sắp khởi sự, trong lòng Tống Văn thật sự sảng khoái. Nhưng hắn vẫn còn một mối lo ngại.

Tấn Vương vỗ hai tay: "Lần này nhất định phải phái thêm vài người đi chặn Lục Trường Dã." Người Nam Man không đáng tin, may mà chuyện ám sát giấu Trưởng Công chúa, nếu không vị tỷ tỷ thức thời kia của hắn e rằng sẽ đi cáo trạng với phụ hoàng. Lần này nhất định phải chọn ra một nhóm cao thủ.

Tống Văn nghe Tấn Vương chủ động nhắc đến, vội vàng nói: "Vương gia, hiện tại trong kinh có một lão tướng quân Liêm Pha, nếu có thể dùng ông ấy, chuyện này đã thành công một nửa."

"Ngươi nói lão Hầu gia của Tĩnh Hải Hầu phủ?" Tấn Vương nhíu mày, mím môi trầm tư về khả năng này.

"Bất kể thành công hay không, Tĩnh Hải Hầu phủ đều không thể thoát khỏi liên quan. Sao không sớm kéo Tĩnh Hải Hầu lên thuyền của chúng ta?" Tống Văn đảo mắt, nhắc nhở: "Tuy nhiên, ông ấy lão mưu thâm hiểm, không thể để quá nhiều thời gian cho lão Hầu gia ứng phó."

Tấn Vương gật đầu, nói đúng. Tấn Vương phi xuất thân từ Tĩnh Hải Hầu phủ, Tĩnh Hải Hầu phủ chính là đồng minh tự nhiên của hắn. Tấn Vương quyết định trước khi xuất phát sẽ đến Tĩnh Hải Hầu phủ một chuyến.

Đáng tiếc, bí mật của Tấn Vương phủ không thể giấu được Đỗ Hồng Chinh đã sớm cài cắm tai mắt.

Tĩnh Hải Hầu đã lâu mới lộ ra nụ cười thoải mái, Tấn Vương làm như vậy, ông ta tự nhiên đồng ý. Tấn Vương có tài học, nhưng uy vọng chưa đủ, là một cấp trên rất tốt. Người họ Lý không trấn giữ được cục diện, căn cơ Đại Ung còn nông cạn, Phúc Kiến cho đến Giang Nam, Đỗ gia mới có thể thừa nước đục thả câu, tự mình lớn mạnh.

"Gửi thư cho Phong nhi, phái tinh nhuệ đến, chúng ta sẽ giúp Tấn Vương một tay." Đỗ Hồng Chinh trên mặt hằn sâu những nếp nhăn, dặn quản gia mài mực. "Hứa Chiếu đã đến Phúc Kiến rồi chứ? Đuôi đã cắt sạch chưa?"

Quản gia cung kính nói: "Lão Thái gia cao minh. Người của Lục Quốc Công quả nhiên đã điều tra ra Hứa Chiếu, đáng tiếc sai một nước cờ, Hứa Chiếu đã sớm đến Phúc Kiến an cư, không để lộ hành tung."

Đỗ Hồng Chinh hài lòng gật đầu, viết thư ngắn gọn. Đột nhiên nhớ đến đứa cháu nhỏ: "Hằng nhi gần đây đang làm gì?"

"Tiểu thiếu gia ra ngoài săn bắn, dạo phố giải khuây, từng đến Lương Vương phủ vài lần tìm Lương Vương dùng bữa." Quản gia tay vẫn không ngừng, nghĩ lại những việc Đỗ Kim Hằng đã làm.

"Thằng nhóc này, vài ngày nữa, phái nó rời kinh. Thu Liệp không cần nó đi." Đỗ Hồng Chinh mắt sâu thẳm, Đỗ Kim Hằng vậy mà dám làm trái lời ông, ỷ vào sự sủng ái của ông mà phá hỏng chuyện tốt. Đỗ Hồng Chinh vẫn chưa hoàn toàn nguôi giận.

Quản gia ánh mắt do dự: "Cái này, tiểu thiếu gia e rằng sẽ không bỏ lỡ sự kiện lớn như Thu Liệp."

"Không do nó." Đỗ Hồng Chinh sắc mặt lạnh xuống. Ông ta căn bản không có ý định thương lượng với Đỗ Kim Hằng, đó là mệnh lệnh.

Quản gia mặt mày khổ sở, Đỗ Kim Hằng đâu phải người ngoan ngoãn nghe lời.

***

Trấn Quốc Công phủ.

Ninh Thanh ngồi trên chiếc sập thấp nghỉ ngơi, ban ngày hôm qua nàng theo hộ vệ học cưỡi ngựa ở hậu viện, đêm về Lục Trường Dã biết nàng lén lút học với người khác, liền giày vò một trận. Hôm nay Ninh Thanh dậy muộn, hiện tại vẫn cảm thấy hai chân hơi run.

Niệm Niệm cô bé này lại lớn thêm một chút, bắt đầu quấn quýt cha mẹ. Mỗi ngày đều phải gặp Ninh Thanh và Lục Trường Dã, sáng sớm đã giơ ngón tay chỉ về phía chính ốc. Nhũ nương cố gắng một hồi, cô bé vẫn cố chấp, suýt nữa thì khóc. Nhũ nương đành chịu, đành bế đến chính ốc: "Phu nhân, tiểu thư nhất định phải tìm Người, giơ ngón tay nhỏ chỉ vào đây, nô tỳ dỗ thế nào cũng không nghe."

Khí chất thanh lãnh cô độc đột nhiên tan biến, Ninh Thanh mày mắt dịu dàng, khóe môi nở nụ cười: "Niệm Niệm cứ ở lại chỗ ta đi." Tính cách Niệm Niệm cố chấp, không thể trách nhũ nương. Nhũ nương thấy Ninh Thanh không trách tội, trong lòng nhẹ nhõm, đứng bên cạnh nhìn tiểu thư.

Cô bé thấy Ninh Thanh, lập tức nhe răng cười, tiếng cười khúc khích không ngừng truyền đến, cánh tay nhỏ xíu mềm mại vẫy về phía Ninh Thanh. Nụ cười thuần khiết non nớt, dễ khiến người ta mềm lòng nhất, Ninh Thanh lấy chiếc trống lắc, trêu cho bé tiếp tục cười.

Đột nhiên một lực kéo mạnh vào tua rua đỏ của chiếc trống lắc, Ninh Thanh kinh ngạc nhìn con gái, nhẹ nhàng gỡ bàn tay nhỏ của cô bé ra: "Niệm Niệm, không được kéo nhé."

Cô bé liền "ô ô ô" gọi, Ninh Thanh dịu dàng khuyên nhủ, nàng lấy lại trống lắc, đang định xem có nên đổi đồ chơi khác không. Chỉ thấy Niệm Niệm đột nhiên lật người, vươn dài cánh tay muốn với lấy trống lắc. Nhưng cú lật người đột ngột, góc nhìn hoàn toàn thay đổi, cô bé bị dọa sợ, "oa" một tiếng khóc òa. Những giọt nước mắt trong veo đọng trên hàng mi dài, đôi mắt to tròn cứ nhìn chằm chằm Ninh Thanh.

Ninh Thanh cũng giật mình, vội vàng đưa tay ôm con gái, nhẹ nhàng vỗ lưng an ủi: "Niệm Niệm ngoan."

Nhũ nương là người phản ứng nhanh nhất, mang theo vẻ vui mừng cười nói: "Phu nhân, tiểu thư biết lật rồi! Người ta nói ba lật sáu ngồi chín bò, tiểu thư còn chưa đầy ba tháng. Có thể thấy tiểu thư nhà chúng ta tay chân lanh lợi, thông minh lanh lẹ."

Cô bé nhanh chóng được mẹ an ủi, tựa vào vai Ninh Thanh, có vẻ ủ rũ. Ninh Thanh nghe lời nhũ nương liền cười, Trần ma ma cũng từng nhắc đến cách nói này, vừa rồi nàng không kịp phản ứng, còn tưởng Niệm Niệm bị va vào đâu, quên mất đứa trẻ ở tuổi này còn chưa biết lật.

"Niệm Niệm thật thông minh, con đã học được cách lật rồi," Ninh Thanh hứng thú, đặt con gái xuống, khuyến khích bé thử lại lần nữa: "Niệm Niệm, lật thêm lần nữa có được không?"

Nhũ nương và Trần ma ma nhìn nhau, phu nhân lần đầu làm mẹ, cứ chiều theo ý phu nhân vậy.

Khi Lục Trường Dã trở về, Ninh Thanh đang ôm Niệm Niệm chuẩn bị ra cổng viện đợi chàng. Cô bé vừa nhìn thấy Lục Trường Dã, mắt sáng rực, há miệng "a a a" không ngừng, đôi mắt đen láy nhìn chằm chằm vào tay Lục Trường Dã.

Đôi mắt hạnh như nước của Ninh Thanh tinh nghịch nhướng mày, chờ xem Lục Trường Dã sẽ đáp lại thế nào. Lục Trường Dã mặt không đổi sắc, dang tay ôm Niệm Niệm vào lòng, nghiêm nghị nói: "Niệm Niệm, hôm nay không có kẹo hồ lô nữa rồi." Chàng đàn ông cười như không cười nhìn Ninh Thanh: "Cha chỉ mua kẹo hồ lô cho mẹ ăn thôi. Con không được ăn."

Ninh Thanh liếc Lục Trường Dã một cái, hỏi: "Không phải cho Văn An sao?" Hôm qua khi Lục Trường Dã về phủ, chàng mang theo hai cây kẹo hồ lô, một cây cho Lục Văn An, cây còn lại Lục Trường Dã đích thân mang đến cho Ninh Thanh nếm thử. Đó là kẹo hồ lô lê, chua ngọt giòn tan, hương vị rất ngon. Niệm Niệm đứng bên cạnh nhìn, Ninh Thanh liền cho bé nếm một chút. Ai ngờ, cô bé nhớ mãi, hôm nay đến giờ Lục Trường Dã về, cứ quấy đòi ra ngoài. Ninh Thanh liền đoán cô bé muốn đợi cha về. Nhũ nương và Trần ma ma cũng nghĩ vậy.

Lục Trường Dã lý lẽ hùng hồn đáp: "Cây của Văn An là do Chu thị vệ mua, ta đích thân chọn một xâu cho nàng."

Ninh Thanh không để ý đến lời biện bạch của chàng, nghiêm túc nói: "Sáng nay Thịnh ma ma đặc biệt đến tìm ta, Tổ mẫu không cho phép chúng ta cho Niệm Niệm ăn những thứ này. Niệm Niệm còn quá nhỏ. Chàng là người khởi xướng, dập lửa cũng phải do chàng." Cô bé thật sự quá đáng yêu, lại còn quyến luyến mình, Ninh Thanh thật sự không nỡ. Chỉ cần nhìn thấy ánh mắt mong chờ của Niệm Niệm, Ninh Thanh rất khó từ chối bé.

Lục Trường Dã đặt con gái lên sập thấp, đưa tay nắm lấy cổ tay Ninh Thanh, mảnh mai mềm mại, chàng một tay nắm trọn vẫn còn thừa chỗ, hai vợ chồng ngồi bên cạnh con gái.

"Khang Vương phủ lại đặt làm một lô đồ chơi mới cho Thế tử, ta sẽ tìm Khang Vương xin hai món về. Trẻ con trí nhớ ngắn." Lục Trường Dã tính toán đến Lý Xán, trẻ con có đồ chơi, chắc sẽ quên đồ ăn.

Ninh Thanh gật đầu, hy vọng sẽ thành công.

Niệm Niệm chơi trên sập thấp đã lâu, sớm không còn hứng thú ngoan ngoãn ở yên, thấy cha mẹ nói chuyện không để ý đến mình, nghĩ đến mình có thể lật người, liền dùng sức lật một cái, muốn lật vào lòng mẹ. Chỉ là Ninh Thanh đang ngồi, đứa trẻ lại nhỏ, vừa lật người bàn chân nhỏ chạm phải phần thịt non trên đùi, đau đến mức Ninh Thanh khẽ rít lên một tiếng, hốc mắt lập tức đỏ hoe.

Lục Trường Dã vội dùng lòng bàn tay che chắn bàn chân nhỏ của Niệm Niệm, dặn nhũ nương: "Bế tiểu thư ra ngoài."

Nhũ nương vội vàng chạy đến, bế Niệm Niệm ra ngoài, cô bé ngơ ngác, người đã ở ngoài cửa.

Ninh Thanh thấy mọi người đều giật mình, vội kéo cánh tay Lục Trường Dã, khẽ nói: "Không sao, ta không sao."

Trong phòng chỉ còn lại hai người, Lục Trường Dã không nghe lời Ninh Thanh, động tay vén một góc váy lên, có hai ba vết bầm nhỏ, vừa là do học cưỡi ngựa, cũng là do hai người đêm qua không chú ý. Lục Trường Dã hối hận vì bận rộn việc bên ngoài, không bôi thuốc cho Ninh Thanh.

"Đừng động." Lục Trường Dã lấy thuốc cao từ trên giá xuống, không cho phép nghi ngờ: "Ta xoa cho nàng."

"Ma ma đã bôi thuốc rồi." Giọng Ninh Thanh nhỏ nhẹ, không muốn bôi thuốc giữa ban ngày ban mặt, nhưng nàng bị chàng ôm nửa người, chỉ có thể mặc cho Lục Trường Dã hành động.

Lục Trường Dã lầm tưởng Ninh Thanh muốn Trần ma ma bôi thuốc, nàng ấy sức lực nhỏ, liền khẽ khuyên giải: "Vết bầm phải xoa tan, mới có thể sớm lành. Ma ma sức lực nhỏ, không đau đến thế, nhưng nàng sẽ chịu khổ lâu hơn."

Lòng bàn tay chàng đàn ông rộng lớn ấm áp, lại có vết chai, Ninh Thanh chỉ cảm thấy đùi tê dại, lại từng cơn nhói đau, nàng chỉ có thể "ừ ừ" đáp lại hai tiếng, đôi mắt hạnh ngấn nước, giục chàng nhanh chóng kết thúc. Lục Trường Dã ôm lấy vòng eo mảnh mai của vợ, thả lỏng lực đạo, khẽ nói bên tai nàng: "Ta nhẹ nhàng thôi, rất nhanh sẽ xong."

Khi Ninh Thanh lần nữa bước ra khỏi phòng, trên mặt vẫn còn vệt hồng, Lục Trường Dã tâm trạng rất tốt, cùng Ninh Thanh sánh bước, đi đến Hi Huy Đường dùng bữa tối.

Biết cả nhà sẽ đến Vạn Cảnh Sơn, Lục Lão Phu Nhân và Lục Văn An lập tức tươi cười rạng rỡ, vừa từ trang viên trở về, hai người vẫn còn nhớ nhung việc đi chơi, Quốc Công phủ tuy tốt, nhưng ở lâu rồi thì luôn muốn ra ngoài.

Cuối tháng chín, trời cao khí sảng, không lạnh không nóng, Thánh giá xuất hành, mã xa của Trấn Quốc Công phủ xếp ở phía trước, quan đạo đã được san phẳng nén chặt, trên đường không hề xóc nảy.

Đầu giờ Thìn rời kinh, cuối giờ Dậu đã đến chân núi Vạn Cảnh Sơn.

Lều trại của Trấn Quốc Công phủ rộng rãi, Tuyết Ảnh và Bích Ảnh hai nha hoàn dẫn người đi sắp xếp trước một lượt, bày biện giường màn, chăn đệm, trà cụ và các vật dụng thường dùng.

Đợi Ninh Thanh trở về, bên trong lều trại không khác gì Quốc Công phủ, nàng không khỏi khen ngợi: "Hai đứa vất vả rồi, đi nghỉ đi, tối nay không cần hầu hạ." Lục Lão Phu Nhân giữ Niệm Niệm lại, Lục Trường Dã phải túc trực bên Thánh giá, Ninh Thanh liền quyết định ngủ sớm, hai nha hoàn đã đi đường cả ngày, nên đi nghỉ ngơi.

Tuyết Ảnh và Bích Ảnh nhìn nhau, vui vẻ nói: "Đa tạ phu nhân." Nhưng trong lòng hai người vẫn có chừng mực, quyết định thay phiên nhau canh gác, chia ca ngủ nửa đêm.

Ngày hôm sau, sau một đêm chỉnh đốn, mọi người đều tinh thần phấn chấn tham gia yến tiệc Thu Liệp. Hoàng Thượng và Hoàng Hậu ngồi trên đài, ở giữa chừa ra một khoảng đất trống lớn, chuyên dùng để trưng bày thành quả săn bắn.

Hoàng Thượng tinh thần quắc thước, đích thân giương cung, tiếng tên vút đi, một mũi tên trúng hồng tâm, các triều thần đồng loạt hoan hô. Nghe những lời cung phụng của người bên dưới, Hoàng Thượng ha ha cười lớn, bỏ qua ngón cái hơi run rẩy, Người vẫn còn phong độ!

"Hôm nay ai có thể giành được vị trí đầu bảng, Trẫm sẽ ban thêm một phần thưởng!" Hoàng Thượng lớn tiếng tuyên bố, nhìn những người mặc trang phục cưỡi ngựa, sẵn sàng tiến vào núi săn bắn bên dưới, ánh mắt tràn đầy tán thưởng.

"Hoàng Thượng, không biết phần thưởng là gì ạ?" Người thanh niên áo đỏ hỏi, đó là Minh Lạc Thiên, con trai út của Trưởng Công chúa, người đầu tiên mở miệng hỏi ngoại tổ phụ.

Hoàng Thượng thấy hắn ăn mặc gọn gàng, cười nói: "Thằng nhóc ngươi còn muốn giành hạng nhất sao?" Ánh mắt chuyển sang Lục Trường Dã, Lương Vương và những võ tướng triều đình khác.

Minh Lạc Thiên theo ánh mắt Hoàng Thượng nhìn sang, sắc mặt đỏ bừng, miệng vẫn không phục: "Hoàng Thượng, Người không thể tăng khí thế cho người khác, diệt uy phong của con chứ! Vạn nhất hôm nay trời đẹp, con thật sự giành được trạng nguyên thì sao?"

"Tốt, có chí khí!" Hoàng Thượng vui vẻ nói: "Vậy Trẫm sẽ đặc biệt thiết lập một phần thưởng cho ngươi."

"Đa tạ ngoại tổ phụ!" Minh Lạc Thiên cười hì hì đổi cách xưng hô, lớn tiếng gọi bạn bè bên cạnh: "Xuất phát!"

Ánh mắt Lục Trường Dã nhìn về phía khu vực nữ quyến, nơi Ninh Thanh đang ngồi. Vị trí của Trấn Quốc Công phủ và Khang Vương phủ liền kề, Ninh Thanh đang nói chuyện với Khang Vương Phi.

Ninh Thanh đột nhiên nghiêng đầu, ánh mắt chạm vào Lục Trường Dã, Lục Trường Dã khẽ cong môi, Ninh Thanh nở nụ cười rạng rỡ, tiễn Lục Trường Dã cưỡi ngựa vào núi, trong lòng dâng lên một tia lo lắng.

Đoàn săn bắn đi rồi, Hoàng Thượng liền nói chuyện với các lão thần ở lại, Hoàng Hậu dẫn người đến nơi đã sắp xếp phía sau để thiết yến, nữ quyến có thể đến đó giao thiệp.

Ninh Thanh đã được Lục Trường Dã dặn dò trước, nghi ngờ Tấn Vương sẽ gây chuyện trong Thu Liệp, nên dặn Ninh Thanh không có việc gì thì đừng ra khỏi lều trại, Lục Trường Dã đã sắp xếp người bảo vệ xung quanh.

Ninh Thanh liền đứng dậy cáo tội với Hoàng Hậu nương nương, khẽ cười nói: "Hoàng Hậu nương nương dung thứ, con gái trong nhà tuổi còn nhỏ, thân thể không khỏe, thần phụ muốn trở về chăm sóc."

Đôi mắt hạnh long lanh đầy vẻ lo lắng, các phu nhân tiểu thư có mặt đều nhớ tuổi của tiểu thư Trấn Quốc Công phủ, mới mấy tháng tuổi, lại trắng trẻo đáng yêu, rất hiểu việc Ninh Thanh muốn rời tiệc sớm.

Hoàng Hậu ôn nhu cười, ánh mắt lộ vẻ quan tâm: "Bổn cung còn muốn nhân cơ hội này nhìn Minh Quang Quận chúa, nghe nói sinh ra vô cùng đáng yêu như ngọc, xem ra không có cơ hội rồi. Minh Quang Quận chúa có lẽ đã mệt mỏi vì đường xa, Bổn cung sẽ cho Thái y đi cùng nàng một chuyến, đều là những người làm mẹ, Bổn cung hiểu lòng nàng, mau trở về đi."

Ninh Thanh cảm kích cười: "Đa tạ Hoàng Hậu nương nương khoan hồng độ lượng."

Nhìn bóng lưng Ninh Thanh khuất xa, nụ cười của Hoàng Hậu không chạm đến đáy mắt. Yến tiệc hôm nay, Lục Lão Phu Nhân lấy cớ thân thể không khỏe không đến, Ninh Thanh cũng đã đi. Nữ quyến Trấn Quốc Công phủ không ai đến. Ánh mắt nàng lại nhìn về phía chỗ ngồi bên cạnh, Khang Vương Phi trực tiếp cáo bệnh, hiện tại đã không còn coi nàng ra gì.

Tư tưởng của Hoàng Hậu bay xa, Đường ma ma khẽ nhíu mày, tiến lên rót trà cho Hoàng Hậu, nhắc nhở: "Nương nương, Võ An Hầu phu nhân và Thừa Ân Công phu nhân đang nói chuyện hôn sự."

"Đã là thông gia vững chắc rồi," Hoàng Hậu khẽ nói một câu, rồi lại nở nụ cười đoan trang, gọi hai vị phu nhân tiến lên nói chuyện: "Bổn cung đã chuẩn bị sẵn quà mừng cho hai đứa trẻ, các vị đã chọn được ngày lành chưa?"

Võ An Hầu phu nhân là trưởng bối bên nhà trai,率先 mở lời: "Bẩm Hoàng Hậu nương nương, cuối năm có ngày lành, nhưng e rằng quá gấp gáp. Ý của thiếp và Thừa Ân Công phu nhân là, chi bằng định vào tháng ba năm sau."

Điều này đúng ý Hoàng Hậu, theo kế sách của nàng, Thừa Ân Công phủ sẽ phải bận rộn vì chuyện của nàng, hôn sự của cháu gái chậm một chút thì tốt hơn.

Hoàng Hậu gật đầu cười nói: "Lời này có lý. Tẩu tẩu, những gia đình như chúng ta, hôn sự muốn tổ chức tốt phải chuẩn bị mất nửa năm."

Thừa Ân Công phu nhân thấy Hoàng Hậu không có ý kiến, trong lòng nhẹ nhõm, Hoàng Hậu vị cô em chồng này muốn nhúng tay vào hôn sự của cháu gái, phu quân nàng hận không thể vỗ tay khen hay. Thật ra theo nàng thấy, dù Võ An Hầu Thế tử không bằng Lục Trường Dã, thì cũng là một gia đình rất tốt rồi.

"Hoàng Hậu nương nương nói phải, vậy chúng ta cứ định như vậy." Thừa Ân Công phu nhân nhìn Võ An Hầu phu nhân, hai người khẽ gật đầu, ngày cưới chính thức được định.

Một bên khác, lều trại Trấn Quốc Công phủ.

Ninh Thanh vừa vào phòng, thấy Niệm Niệm đang ngủ trong nôi, thần sắc thư thái, còn chưa kịp uống một ngụm trà, đã nghe Tuyết Ảnh đến báo, Khang Vương Phi và Thế tử đã đến.

"Mau cho người vào." Ninh Thanh đứng dậy ra đón.

Châu Duyệt dẫn Lý Húc bước vào, cười nói: "Ta đã cho người chú ý động tĩnh bên nàng, biết nàng trở về, liền vội vàng đến đây."

"Duyệt tỷ tỷ mau ngồi." Ninh Thanh thấy Lý Húc được nhũ nương bế, mí mắt đang đánh nhau, liền hỏi ý Châu Duyệt: "Nôi vẫn còn chỗ, chi bằng cứ đặt Thế tử xuống ngủ đi?"

Có thể để con trai ngủ thoải mái, Châu Duyệt đương nhiên đồng ý, cảm kích nhìn Ninh Thanh, ra hiệu cho nhũ nương làm theo. Châu Duyệt và Ninh Thanh đứng bên cạnh nôi, hai đứa trẻ ngủ say.

Trong lều trại không còn người ngoài, Châu Duyệt hạ giọng: "Thanh nhi, trong lòng ta luôn không yên."

Ninh Thanh nắm lấy tay Châu Duyệt, ánh mắt tràn đầy hình ảnh Niệm Niệm đang ngủ, ánh mắt kiên định: "Ta tin tưởng phu quân."

Lục Trường Dã và Lý Xán không chắc Tấn Vương sẽ ra tay lúc nào, chỉ có thể mơ hồ nói Thu Liệp rất có thể sẽ xảy ra chuyện, nhưng đừng lo lắng, bọn họ đã sớm chuẩn bị. Ninh Thanh lựa chọn tin tưởng năng lực của Lục Trường Dã.