Chương 95: Điều kiện

Chương 95: Điều Kiện

Mùa hạ ngày dài, cuộc sống nơi trang viên an nhàn tự tại, thoắt cái đã sang tháng Tám.

Rằm tháng Tám là Tết Trung Thu, nhất định phải về phủ Quốc Công đón lễ. Lục Lão Phu Nhân cùng Ninh Thanh bàn bạc, định mùng năm tháng Tám sẽ hồi kinh, tránh để lỡ việc giao thiệp lễ tiết với các gia đình.

Ngày mùng một, Trần đại phu đến bắt mạch tái khám cho Ninh Thanh, cuối cùng mỉm cười tuyên bố: "Phu nhân thân thể khang kiện, không cần kê thêm thuốc nữa."

Nét mặt Ninh Thanh ánh lên vẻ vui mừng, nàng ôn tồn tạ ơn: "Đoạn thời gian này đã làm phiền Trần đại phu rồi."

"Là phận sự của lão phu. Quốc Công gia cũng không bạc đãi lão phu." Trần đại phu vốn bị những y thư trân quý hấp dẫn mà đến kinh thành, nay thấy Ninh Thanh đã khỏe mạnh, ông bắt đầu tính chuyện hồi Giang Nam.

Trần ma ma mày mắt đều cười, đích thân tiễn Trần đại phu ra ngoài. Khi trở vào, nụ cười trên mặt vẫn chưa tắt, bà hiền từ nhìn Ninh Thanh: "Phu nhân cuối cùng cũng khỏe rồi."

Trần ma ma vẫn luôn lo sợ việc trước đây Ninh Thanh uống thuốc tránh thai sẽ ảnh hưởng đến thân thể nàng. Chuyện này bà không thể ngăn cản, nếu thật sự vì thuốc tránh thai mà hại Ninh Thanh cả đời, bà thật không còn mặt mũi nào gặp Trạc Trần Sư Thái.

Đôi mắt Ninh Thanh không khỏi nóng lên, nàng nắm lấy tay Trần ma ma, khẽ an ủi: "Ma ma, con không sao."

"Ai, phu nhân không sao là tốt rồi. Lão thân mừng lắm." Trần ma ma dùng mu bàn tay lau nước mắt. Ngoài cửa truyền đến tiếng Niệm Niệm ê a, "Tiểu thư đến rồi."

Nhũ nương bế Niệm Niệm vào phòng. Trần ma ma ra hiệu nhũ nương đặt Niệm Niệm lên chiếc sập thấp. Tiểu cô nương vừa thấy Ninh Thanh liền cười, ngón tay chỉ vào chiếc trống lắc trên bàn trà.

Ninh Thanh nhìn con gái, mày mắt dịu dàng, nàng xoay chiếc trống lắc kêu "đinh đong đinh đong". Đôi mắt to tròn của Niệm Niệm dán chặt vào mẫu thân, chớp chớp rồi từ từ chìm vào giấc ngủ.

Ninh Thanh khẽ cảm thán: "Thế là ngủ rồi, thật dễ dỗ."

Trần ma ma tiếp lời, cười nói: "Tiểu thư biết thương phu nhân đó."

Ninh Thanh đích thân bế con gái đến giường, nói với nhũ nương: "Niệm Niệm cứ ngủ trưa ở đây với ta, ta cũng nghỉ một lát."

Nhũ nương "ai" một tiếng, cung kính lui ra.

Nắng chiều rải vào trong phòng, nhuộm vàng tấm màn trướng màu khói xanh. Trong mơ màng, một đôi mắt to đen láy cứ nhìn chằm chằm ra ngoài giường.

Lục Trường Dã vừa vào phòng đã bắt gặp ánh mắt tò mò của con gái, không khỏi mỉm cười. Chàng vén màn trướng, bế tiểu cô nương ra, khẽ khen: "Niệm Niệm ngoan thật."

Em bé ba tháng tuổi đã quen thuộc với vòng tay phụ thân, ngoan ngoãn được bế lên, còn liếm liếm môi, nhắc nhở phụ thân rằng mình đói rồi.

Lục Trường Dã biết thói quen nhỏ của con, đích thân bế con gái đến đông sương phòng giao cho nhũ nương: "Đợi Niệm Niệm ăn no rồi, hãy đưa con bé ra ngoài dạo chơi. Đừng làm phiền phu nhân."

"Dạ, nô tỳ đã rõ." Nhũ nương vâng dạ, trong lòng nghĩ nên đưa tiểu thư đến rừng trúc phía sau hay ra vườn ngắm hoa. Nhìn bóng Lục Trường Dã rời đi, nàng không khỏi tặc lưỡi. Đây là lần đầu tiên nàng thấy một vị chủ quân sủng ái phu nhân đến vậy.

Lục Trường Dã lại từ ngoài bước vào nội thất, ánh mắt dừng trên thân hình người vợ đang say ngủ, tấm chăn mỏng không che giấu được những đường cong mềm mại. Lục Trường Dã cúi người khẽ hôn lên má Ninh Thanh, hai tay ôm lấy vòng eo thon thả của nàng, giọng nói trầm thấp dịu dàng: "Thanh nhi."

Ban ngày ngủ nhiều, đêm sẽ khó ngủ. Lục Trường Dã đường hoàng đánh thức Ninh Thanh, hôn lên cổ nàng, vừa nhẹ nhàng vừa nồng nhiệt.

Ninh Thanh vô thức khẽ rên, đưa tay đẩy người đàn ông bên cạnh, mơ màng gọi: "Phu quân?"

Lục Trường Dã khẽ "ừm" một tiếng đáp lại, tiếp tục hôn xuống.

Ninh Thanh nghe thấy tiếng đáp, chợt mở bừng mắt, giọng nói cao hơn, mang theo sự kháng cự kiên quyết: "Niệm Niệm còn ở đây mà."

"Niệm Niệm đã được bế ra ngoài rồi, phu nhân cứ yên tâm." Lục Trường Dã nhận được chẩn đoán của Trần đại phu, cuối cùng cũng có thể "giải cấm" rồi.

Động tác của nam nhân có chừng mực, không hề lộ vẻ vội vàng, chàng nhẹ nhàng vuốt ve từng tấc da thịt trong ký ức. Lục Trường Dã bế Ninh Thanh ngồi lên người mình, hứng thú đề nghị: "Chúng ta thử tư thế mới nhé?"

Mặt Ninh Thanh đỏ bừng, nhưng eo nàng bị người ta giữ chặt, nhất thời không thể động đậy, đành chấp nhận ý kiến của Lục Trường Dã.

Màn trướng từ từ buông xuống, bóng người quấn quýt. Gió nhẹ lay động, cảnh xuân tươi đẹp không thể che giấu.

Lục Trường Dã sau khi "thảo luận" xong hai tư thế mới, thỏa mãn ôm Ninh Thanh, cười nói: "Phu nhân, chi bằng nhân lúc còn ở trang viên, vi phu dạy nàng cưỡi ngựa nhé?"

Ninh Thanh khó hiểu ngẩng đầu nhìn chàng: "Cưỡi ngựa?"

Lục Trường Dã cúi đầu thì thầm bên tai nàng: "Thanh nhi dẻo dai không tệ, cưỡi ngựa sẽ học rất nhanh."

Ninh Thanh thẹn đến mức trừng mắt nhìn nam nhân một cái thật mạnh, định đứng dậy, nói chuyện thì cứ nói đàng hoàng.

Lục Trường Dã vội vàng kéo nàng lại, ôm chặt dỗ dành: "Nói chuyện chính, nói chuyện chính. Phu nhân có muốn học không?"

Ninh Thanh không chút do dự gật đầu, nàng muốn học. Ninh Thanh nhớ lần Đỗ Kim Hằng cứu nàng ở Tình Sơn Nhai, vì nàng và Trần ma ma đều không biết cưỡi ngựa, còn phải làm phiền Đỗ Kim Hằng vội vàng tìm xe ngựa.

Nhưng Lục Trường Dã trước đây chưa từng nhắc đến chuyện này.

"Sao chàng đột nhiên muốn dạy thiếp cưỡi ngựa?" Ninh Thanh không nhịn được hỏi, đôi mắt hạnh tràn đầy nghi hoặc.

Lục Trường Dã nghĩ đến cảnh tượng trên triều hôm nay, sắc mặt trở nên lạnh lùng: "Đại triều hội hôm nay, một đám lão thần kiến nghị lập trữ, Lễ Bộ Thượng Thư và Hình Bộ Thượng Thư cũng xen vào. Sắc mặt Hoàng Thượng lúc đó đã thay đổi, có thể thấy Hoàng Thượng vẫn chưa có ý lập trữ quân."

Ninh Thanh im lặng lắng nghe.

"Lý Xán sẽ không làm chuyện ngu xuẩn như vậy, không biết là ai đã xúi giục những lão thần này." Lục Trường Dã nhíu mày không vui, "Mấy ngày trước Hoàng Thượng có hỏi ta về lệ cũ của cuộc săn mùa thu, ta đoán Hoàng Thượng có ý này."

"Chi bằng nàng cứ học ở trang viên, đến khi thật sự đi săn mùa thu, ta sẽ đưa nàng đi săn thỏ." Lục Trường Dã rất tự tin vào tài nghệ của mình, săn mùa thu gió mát khí sảng, có thể đưa Ninh Thanh ra ngoài giải khuây.

"Săn mùa thu?" Ninh Thanh kinh ngạc, buột miệng hỏi: "Hoàng Thượng còn có thể đi săn mùa thu sao?" Mới đây vừa bệnh nặng một trận, lúc này không nên tĩnh dưỡng cho tốt ư?

Lục Trường Dã bất lực lắc đầu: "Hoàng Thượng muốn đi." Chàng đã cảm nhận được, từ khi bệnh khỏi, tâm trạng Hoàng Thượng luôn bất định, không còn sảng khoái phóng khoáng như trước.

Ninh Thanh hiểu ra, ôn tồn hỏi: "Thiếp sẽ bắt đầu học từ ngày mai sao?" Đôi mắt hạnh đảo hai vòng, lại nói: "Phu quân công vụ bận rộn, có thể để Vân hộ vệ đến dạy."

Vân hộ vệ chính là nữ hộ vệ từng bị thương đến dạy Ngũ Cầm Hí cho Ninh Thanh và Trần ma ma.

Lục Trường Dã yết hầu khẽ động, ngón tay mang vết chai mỏng vuốt ve eo vợ, giọng nói trong trẻo: "Phu nhân chớ tước đoạt niềm vui của vi phu."

Ninh Thanh biết người này vừa được "giải cấm", vẫn còn nghĩ đến chuyện chăn gối, gương mặt kiều diễm ửng hồng. Nàng thực ra cũng có chút mong muốn. Ninh Thanh đưa tay ôm lấy cánh tay Lục Trường Dã.

Lục Trường Dã không tiếng động nhếch môi, ôm chặt lấy vợ.

Lục Trường Dã là một tay cưỡi ngựa cừ khôi, cũng là một người thầy dịu dàng. Ninh Thanh chăm chỉ học hỏi, việc dạy dỗ giữa vợ chồng đã có chút thành quả. Chỉ vài ngày, Ninh Thanh đã học được cách cưỡi ngựa đi chậm rãi.

Tết Trung Thu là một đại lễ, Ninh Thanh cùng đoàn người theo kế hoạch trở về phủ Quốc Công.

Lục Lão Phu Nhân thấu hiểu Ninh Thanh bận rộn giao thiệp, đặc biệt đưa Niệm Niệm đến Hi Hy Đường trông nom. Lục Văn An ở bên cạnh giúp đỡ, lúc thì dâng trà cho Tằng Tổ Mẫu, lúc thì chọc em gái cười, trong Hi Hy Đường tràn ngập không khí vui vẻ.

Ninh Thanh bận đến nỗi không có cả thời gian uống một chén trà, mãi đến giờ Ngọ, khi chuẩn bị dùng bữa mới có dịp hỏi thăm tình hình Hi Hy Đường. Trần ma ma lập tức cười nói: "Phu nhân cứ yên tâm, vừa rồi Phỉ Thúy đến truyền lời, Lão Phu Nhân, tiểu thư và thiếu gia đều khỏe, cả buổi sáng tiểu thư không khóc một tiếng nào."

Ninh Thanh khẽ mỉm cười: "Tổ mẫu và các con bình an là ta yên tâm rồi."

"Bích Ảnh, mang lễ vật Tam Đường Thẩm tặng cho thiếu gia và tiểu thư đưa qua trước, chiều nay là có thể chơi được rồi." Ninh Thanh gắp một đũa cá tươi, dặn Bích Ảnh mang đồ qua. Lục Tam Phu Nhân tặng một bộ Hoa Dung Đạo và trống lắc, rất thích hợp cho hai đứa trẻ giết thời gian.

"Dạ, nô tỳ đi ngay." Bích Ảnh nửa ngày không gặp tiểu thư, trong lòng nhớ nhung lắm, nhận được nhiệm vụ đến Hi Hy Đường liền đi ngay.

Ninh Thanh yên lặng dùng bữa tối, buổi trưa không nghỉ ngơi, hỏi Trần ma ma về tình hình chuẩn bị yến tiệc Trung Thu.

"Đã dặn dò hết rồi, các quản sự chuẩn bị đâu vào đấy. Chỉ là Nhậm Lão Phu Nhân, lần trước Lão Phu Nhân nói không gặp bà ấy nữa, có cần tránh mặt ở chỗ ngồi không?" Trần ma ma không thích Nhậm thị, may mà Nhậm thị chỉ là trưởng bối cách phòng, nếu không Ninh Thanh sẽ khó sống.

Ninh Thanh lắc đầu: "Dù sao cũng là người một nhà. Lúc Niệm Niệm đầy tháng, Nhậm Lão Phu Nhân cũng ở bên cạnh Tổ mẫu. Tổ mẫu tâm tính rộng lượng, đã cho cơ hội thì chúng ta đừng làm chuyện khác."

Ninh Thanh vẫn sắp xếp yến tiệc Trung Thu của Lục gia theo quy cách cũ. Trần ma ma suy nghĩ một lát rồi gật đầu đồng ý.

Đêm Trung Thu bái nguyệt, phủ Trấn Quốc Công tề tựu đông đủ, phần lớn là người thuộc chi Lục Trị. Năm nay phủ Quốc Công cuối cùng cũng thêm người, có Niệm Niệm, Lục Lão Phu Nhân nhìn thấy trong lòng mãn nguyện, tươi cười đón tiếp Lục Trị và Nhậm thị đến thăm.

Hai vị lão gia và phu nhân nhà họ Lục đi phía sau đồng thời thở phào nhẹ nhõm. Lục Nhàn còn quay lưng về phía cha mẹ nháy mắt với Ninh Thanh. Ninh Thanh khẽ cong môi, đôi mắt hạnh cong cong, ra hiệu Lục Nhàn yên lặng một lát.

"Ôi chao, thoắt cái Niệm Niệm đã lớn thế này rồi!" Nhậm thị vừa vào cửa đã khen Niệm Niệm, cười ha hả nói: "Đôi mày mắt này giống hệt mẹ nó, sau này nhất định là một mỹ nhân!"

"Niệm Niệm được ngàn vạn sủng ái, đương nhiên lớn lên xinh đẹp. Ta thấy sau này ai có phúc cưới được Niệm Niệm nhà ta, kiếp trước nhất định đã đốt hương cao." Lục Nhị Phu Nhân tiếp lời mẹ chồng, thái độ với Ninh Thanh cũng dịu dàng hơn nhiều.

Lục Tam Phu Nhân mỉm cười dịu dàng, nhìn Lục Lão Phu Nhân, ngưỡng mộ nói: "Nhìn Niệm Niệm, ta cũng muốn có một tiểu tôn nữ rồi. Lão Phu Nhân được hưởng niềm vui con cháu, thật khiến người ta ngưỡng mộ."

Lục Lão Phu Nhân nhận hết những lời hay ý đẹp của họ, cười nói: "Cuối năm nay Lâm ca nhi sẽ thành thân phải không? Ngày mai con sẽ có thể ôm cháu gái rồi."

Con trai của Lục Tam Phu Nhân, Lục Lâm, sẽ thành thân vào cuối năm.

Lục Tam Phu Nhân gật đầu nói: "Vậy thì xin nhận lời chúc tốt lành của Lão Phu Nhân. Chúng con vừa định ngày với nhà thông gia, cuối năm có nhiều ngày tốt, không cần vội vàng sắm sửa đồ đạc."

Nhậm thị biết chuyện cháu trai thành thân vào cuối năm, nhưng còn một tin vui khác, Nhậm thị tươi cười chen lời: "Cuối năm là ngày tốt dồn dập. Đại tẩu, Phương nhi cũng sẽ làm lễ đính hôn vào cuối năm đó."

Lục Lão Phu Nhân nhớ đến Nhậm Tự Phương, cháu gái bên ngoại của Nhậm thị, còn có danh hiệu tiểu phúc tinh. Bà tò mò hỏi: "Không biết đã định với nhà ai?"

Nói đến đây, Nhậm thị đầy vẻ tự hào, cười nói: "Là Nhị công tử nhà Thừa Ân Công." Nhị công tử tuy không được kế thừa tước vị, nhưng gia thế tốt, lại được cưng chiều trong nhà, chưa phân gia có cha mẹ yêu thương, phân gia rồi thì gia sản nhận được cũng không tệ.

Lục Lão Phu Nhân gật đầu nói: "Cũng không tệ. Đến lúc đó ta sẽ gửi một phần lễ vật thêm trang cho nàng ấy, hai bên đều là thân thích."

Tính từ Lục Lão Phu Nhân, bà là dì của Hoàng Thượng, Thừa Ân Công là họ hàng xa. Mặt khác, bà và Nhậm thị là chị em dâu, nhà họ Nhậm cũng coi như họ hàng xa. Nay hai nhà kết thân, lễ vật thêm trang của Lục Lão Phu Nhân sẽ không kém.

Nhậm thị nghe vậy, đôi mắt nhỏ càng cười thành một đường chỉ: "Vậy thì ta xin thay mặt huynh tẩu bên ngoại đa tạ Đại tẩu rồi."

Nhậm thị nhìn thấy Lục Trường Dã và Ninh Thanh ngồi cùng nhau, liền giữ miệng, không nhắc đến việc Niệm Niệm chỉ là con gái, vẫn phải sinh con trai thì phủ Quốc Công mới có người kế thừa chính thức. Bà bây giờ không dám nói lung tung trong phủ Quốc Công nữa, chỉ dám lải nhải ở nhà.

Ninh Thanh không hề hay biết ác ý của Nhậm thị đối với mình, đôi mắt hạnh linh động, nàng quay sang Lục Trường Dã giải thích rằng mình muốn nói chuyện với Lục Nhàn.

Lục Nhàn còn sốt ruột hơn Ninh Thanh, kéo tay Ninh Thanh, khẽ nói với Lục Trường Dã: "Đường ca, muội muốn nói chuyện với tẩu tẩu."

"Đi đi." Lục Trường Dã gật đầu, đứng dậy đi đến bàn khách nam. Chàng không thể lúc nào cũng ở bên Ninh Thanh, có Lục Nhàn đi cùng thì tốt hơn.

Lục Trị, Lục Nhị Lão Gia, Lục Tam Lão Gia, cùng vài vị đường đệ đều ở bàn bên cạnh, Lục Trường Dã phải qua đó tiếp đãi.

Lục Trường Dã vừa ngồi xuống đã bắt gặp ánh mắt lạnh lẽo của Lục Trị. Hắn thần sắc u uất, dường như rất lo lắng. Lục Trường Dã không động thanh sắc rót rượu cho ba vị trưởng bối, cất giọng sang sảng: "Thúc Tổ Phụ, hai vị Đường Thúc, ta kính các vị một chén."

Lục Trị dứt khoát nhận lấy, Lục Nhị Lão Gia có chút hoảng sợ, Lục Tam Lão Gia cười nâng chén, bốn người chạm chén, uống cạn.

Bên khách nam mỗi người một tâm tư, bên nữ quyến thì hòa thuận hơn nhiều.

Ninh Thanh và Lục Nhàn ngồi cạnh cửa sổ, Lục Nhàn liền sốt ruột nói: "Tẩu tẩu, nhờ có tẩu, Nhã tỷ tỷ giờ đang thu xếp hành lý ở phủ Tương Dương Bá đó."

"Nhã muội muội xác định sẽ đi sao?" Ninh Thanh ôn tồn hỏi, "Muội phu ra ngoài nhậm chức ở đâu?"

Động tác của Lục Nhã khá nhanh, Ninh Thanh còn lo Tương Dương Bá Phu Nhân sẽ tìm cách giữ người lại.

Lục Nhàn mặt đầy phấn khởi nói: "Vâng vâng, mười bảy tháng Tám khởi hành, Nhã tỷ tỷ nói sẽ đến Phúc Hỷ huyện ở Hàng Châu nhậm chức huyện lệnh. Ra ngoài rồi, trời cao hoàng đế xa, Nhã tỷ tỷ sẽ không còn phải sầu não nữa."

Ninh Thanh biết Phúc Hỷ huyện, trong lòng mừng cho Lục Nhã: "Nơi này không chỉ tên đẹp, vị trí cũng tốt, ngay cạnh Hàng Châu."

Vẻ mặt vui mừng của Lục Nhàn bỗng chùng xuống, nàng ôm lấy cánh tay Ninh Thanh, do dự nói: "Tẩu tẩu, muội thật ngưỡng mộ tẩu, không có phiền não mẹ chồng nàng dâu."

Ninh Thanh sững sờ, hỏi ngược lại Lục Nhàn: "Sao đột nhiên lại nói lời như vậy?"

Chẳng lẽ phu nhân nhà họ Phạm không tốt? Không phải chứ, lúc trước Lục Tam Phu Nhân nói là cực kỳ dễ hòa hợp, Ninh Thanh cũng từng nói chuyện với Phạm phu nhân, là một phu nhân ôn hòa đại lượng. Nhà họ Phạm hiện vẫn đang ở quê chịu tang.

"Muội lo Phạm phu nhân cũng giống Lâm phu nhân sao?" Ninh Thanh đoán mò hỏi.

Lục Nhàn cắn môi, Lục Nhã bận rộn việc nhà, Dương Thiến Vi lại bị nhốt ở nhà để xem mắt, nàng không có ai để tâm sự, đã kìm nén trong lòng rất lâu rồi. Lục Nhàn hít sâu một hơi, mới khẽ nói: "Mẫu thân muội nói, Phạm phu nhân giữ lại một biểu cô nương cô khổ không nơi nương tựa, đối xử với nàng ấy cực kỳ tốt. Tháng trước, quản gia đưa lễ vật tiết lễ đi, khi về nói rằng thấy biểu cô nương và Phạm công tử nói cười vui vẻ."

Ninh Thanh nghe vậy liền nhíu mày, đây không phải là chuyện tốt. Hiện tại chỉ có thể an ủi Lục Nhàn: "Nhà họ Phạm là gia đình thi thư, trọng lễ nghĩa nhất. Hiện đang chịu tang, Phạm công tử sau này làm quan, không dám làm chuyện sai trái đâu."

Ninh Thanh lại khẽ nói: "Nếu muội không yên tâm, ta sẽ nói với phu quân một tiếng, phái người đi điều tra xem sao?"

Lục Nhàn vội vàng lắc đầu: "Phụ thân muội đã gửi cho hắn rất nhiều bài vở rồi." Đối phó với những bài vở này không dễ dàng gì, lại còn có học trò của phụ thân nàng giám sát.

Lục Nhàn chỉ lo Phạm phu nhân thương cháu gái, làm ra chuyện khác.

Ninh Thanh không khỏi bật cười, Lục Tam Lão Gia thật là tinh quái, nghĩ ra được cách này. Bài vở do nhạc phụ tương lai giao, con rể còn dám lơ là sao?

Tết Trung Thu bình an trôi qua. Ngày mười sáu, Ninh Thanh đến tiệm lụa ở phía bắc thành để kiểm tra sổ sách, Trần ma ma cũng đi cùng.

Chưởng quỹ tiệm lụa từng trải qua một phen dưới tay Lục Trường Dã, vốn tưởng Ninh Thanh sẽ không trở về kinh, không ngờ lại nhanh chóng gặp mặt. Để bù đắp cho tiệm lụa, Ninh Thanh vừa về đã hào phóng bồi thường. Chưởng quỹ là người già được Trạc Trần Sư Thái bồi dưỡng, sổ sách đã sớm được sắp xếp gọn gàng: "Sổ sách đều ở đây, phu nhân cứ từ từ xem."

"Làm phiền chưởng quỹ rồi, ngài cứ đi nghỉ đi," Ninh Thanh bảo Trần ma ma đích thân tiễn chưởng quỹ ra ngoài.

Ninh Thanh chủ yếu kiểm tra sổ sách của Chu Duyệt. Chuyện Khang Vương Phi bố thí vải vóc cho bách tính nghèo khổ đã lan truyền khắp kinh thành. Ninh Thanh vì thế mới đặc biệt đến tiệm lụa một chuyến.

Sổ sách rõ ràng, đối chiếu không sai sót, Ninh Thanh có chút nhớ con gái rồi, liền gọi Trần ma ma chuẩn bị về phủ Quốc Công.

Trần ma ma khi vào cửa mặt có chút đỏ, khẽ nói: "Phu nhân, vừa rồi bên ngoài đều đồn rằng, Hoàng Thượng sẽ đi Vạn Cảnh Sơn săn mùa thu."

Ninh Thanh ngẩng đầu, đặt chén trà xuống: "Nhanh vậy sao? Phu quân đoán thật chuẩn."

Câu sau có chút nhẹ, Trần ma ma không nghe rõ, hỏi: "Cái gì chuẩn?"

Ninh Thanh vội hoàn hồn, lắc đầu nói: "Không có gì. Ma ma chúng ta về phủ Quốc Công đi."

Trần ma ma "ai" một tiếng, theo sau Ninh Thanh, tiếp tục nói tin tức vừa nghe ngóng được: "Quốc Công gia phải tùy giá, may mà phu nhân đã học cưỡi ngựa, cũng có thể theo ra ngoài giải khuây. Chỉ là tiểu thư còn nhỏ," Trần ma ma do dự một lát, cẩn thận hỏi: "Phu nhân, người có muốn theo Quốc Công gia đến Vạn Cảnh Sơn không?"

Ninh Thanh buột miệng nói: "Đương nhiên."

"Tổ mẫu và Văn An, cùng Niệm Niệm sẽ đi cùng."

Lục Trường Dã đã sớm quyết định cả nhà sẽ đi, Ninh Thanh cũng cảm thấy bỏ lại ai cũng không hay. Vạn Cảnh Sơn không xa, xe ngựa chỉ mất một ngày đường. Niệm Niệm lại ngoan ngoãn, mang theo Trần đại phu, mọi việc đều tiện lợi.

Trần ma ma không còn lo lắng, trên mặt lộ ra nụ cười mãn nguyện: "Đúng rồi, phu nhân còn một chuyện nữa. Hoàng Thượng đã ban hôn cho Võ An Hầu Thế Tử và tiểu thư phủ Thừa Ân Công. Chuyện săn mùa thu náo nhiệt, ngược lại ít người bàn về chuyện ban hôn hơn."

Ninh Thanh sững sờ, đôi mắt hạnh mở to, trong sự khó hiểu pha lẫn nghi ngờ: "Võ An Hầu Thế Tử và tiểu thư Thừa Ân Công?"

Hoàng Thượng lại ban hôn cho huynh trưởng của Dương Thiến Vi. Chẳng lẽ Hoàng Thượng hy vọng chi Khang Vương và chi Lương Vương giao hảo? Phủ Võ An Hầu và phủ Trấn Quốc Công là thân thích gần gũi.

"Về phải chuẩn bị một phần đại lễ rồi." Ninh Thanh nghĩ đến những món đồ thích hợp trong kho, cúi mắt trầm tư, giọng nói ôn hòa: "Vẫn là nên hỏi ý Tổ mẫu trước đã."

Bóng dáng Ninh Thanh và Trần ma ma nhanh chóng bị cửa xe che khuất. Trong tửu lầu đối diện, Đỗ Kim Hằng khẽ cười một tiếng, lẩm bẩm: "Về kinh rồi. Sống cũng không tệ."

Từ xa có thể thấy Ninh Thanh sắc mặt hồng hào, mày mắt giãn ra, hoàn toàn khác với vẻ u sầu vương vấn trước khi rời kinh. Đỗ Kim Hằng nghĩ đến Lục Trường Dã được trọng dụng, huynh trưởng Phương Lãng mà nàng vừa nhận cũng không phải kẻ tầm thường, cuộc sống sao có thể không tốt được?

Đỗ Kim Hằng cười khẩy, dùng quạt gấp vỗ vào đầu Cam Thảo: "Đi thôi!"

Cam Thảo có thể đoán được bảy tám phần suy nghĩ của Đỗ Kim Hằng, khẽ lẩm bẩm: "Đáng tiếc gặp phải thời điểm không đúng. Quốc Công gia ra tay còn quá nặng."

Giọng Đỗ Kim Hằng đầy vẻ chê bai truyền đến: "Lẩm bẩm cái gì đó? Nhanh lên một chút!"

"Đến đây, thiếu gia, phía bắc thành không có chỗ nào vui chơi cả." Cam Thảo thương thiếu gia nhà mình, đề nghị: "Chi bằng chúng ta đến Xuân Phong Lâu ở phía đông thành nghe khúc ca? Mới có một cô nương Mẫu Đơn đến, đàn tỳ bà rất hay."

Đỗ Kim Hằng không quan tâm, nhấc chân xuống lầu: "Được."

——

Lục Trường Dã hiếm khi nhận được lời mời của Việt Vương, lại còn là vào ban đêm ở Thái Bạch Lâu.

Khi Chu thị vệ đưa thiệp, trong đầu cũng đầy nghi hoặc. Việt Vương sống ẩn dật, ít giao du với quan viên triều đình, ngày thường lễ tiết cũng chỉ theo quy củ mà gửi.

Khi Việt Vương Phi mới thành thân, rất coi trọng phủ Khang Vương và phủ Quốc Công. Sau này có lẽ Việt Vương không muốn, Việt Vương Phi đến từ Nam Man liền không còn thường xuyên gửi lễ vật nữa.

Chu thị vệ không nghĩ ra ý nghĩa của việc Việt Vương gửi thiệp.

Lục Trường Dã đôi mắt phượng khẽ nheo lại, nhìn chằm chằm vào thiệp một lát, bỗng khóe môi cong lên, chàng đại khái đã hiểu ý đồ của Việt Vương. Thật đúng là đạp phá thiết hài vô mịch xứ, đắc lai toàn bất phí công phu.

Thì ra là giấu ở chỗ Việt Vương.

Đêm đó, Lục Trường Dã gặp vợ chồng Việt Vương ở Thái Bạch Lâu, Mộc bà bà, người từng gặp một lần, cũng có mặt.

Gương mặt anh khí của Lục Trường Dã mang theo ý cười, chàng chắp tay với vợ chồng Việt Vương: "Vi thần bái kiến Việt Vương, Việt Vương Phi." Lại nhìn về phía Mộc bà bà phía sau: "Mộc bà bà vẫn an hảo chứ?"

Người ta đã gửi đại lễ, Lục Trường Dã tự nhiên phải làm đủ lễ nghi.

Việt Vương nhướng mày: "Lục Quốc Công đã biết ý đồ của chúng ta rồi sao?"

Việt Vương Phi thẳng thắn ngồi xuống, nói toạc ra: "Lễ nghi của các người ở Trung Nguyên thật nhiều. Cái này cũng có, cái kia cũng có. Gặp mặt thì không quỳ cũng cúi người."

Việt Vương cười lắc đầu, cái miệng của Vương Phi chàng sắc như dao.

Lục Trường Dã rót trà cho hai người, khí định thần nhàn, cười nói: "Việt Vương vô sự sẽ không gửi thiệp đến phủ Quốc Công."

Chàng ngẩng đầu nhìn Mộc bà bà, trấn định tự nhiên nói: "Là Vu y bên cạnh Quế Tô Vương Tử, phải không?"

Mộc bà bà trong lòng đánh giá Lục Trường Dã cao hơn một bậc, giọng nói khàn khàn: "Không sai. A Đình là sư huynh của ta, hắn trốn thoát khỏi tay ngươi sau đó đến nương tựa ta. A Đình nói, nguyện dùng một tin tức quan trọng để đổi lấy mạng hắn, một mạng đổi một mạng, ngươi không lỗ."

Lục Trường Dã sắc mặt bất động, nhàn nhạt nói: "Ta bắt được hắn, cũng có thể hỏi ra."

"Ngươi hỏi không ra đâu," Mộc bà bà kiên định nói, "Chúng ta lớn lên trong ổ trùng, nếu không muốn nói thì vĩnh viễn sẽ không nói. Bởi vì chúng ta muốn chết rất dễ dàng."

Lục Trường Dã đôi mắt phượng trầm xuống, như mũi tên băng lạnh lẽo bắn về phía Mộc bà bà. Mộc bà bà không hề lay động, bà có kinh nghiệm đàm phán.

Vợ chồng Việt Vương ở một bên thì căng thẳng hơn, mắt không chớp nhìn chằm chằm Lục Trường Dã và Mộc bà bà.

Lục Trường Dã hừ lạnh một tiếng: "Y thuật của Vu y quá mức quỷ dị, ta không thể yên tâm thả hổ về rừng."

Mộc bà bà khẽ thở phào nhẹ nhõm, suýt chút nữa bà đã không trụ nổi, vội nói: "Điểm này Lục Quốc Công cứ yên tâm. Chỉ cần ngươi đồng ý, A Đình sẽ trở về Nam Man, đến tổ địa của Vu tộc chúng ta, cả đời không bước ra khỏi tổ địa một bước. Vu tộc chúng ta nói lời giữ lời, vĩnh viễn không bội thề."

Lục Trường Dã ánh mắt sắc bén, dường như có thể nhìn thấu lòng người, đang phán đoán tính chân thực trong lời nói của Mộc bà bà. Rất lâu sau, Lục Trường Dã mới thốt ra một chữ "được".