Chương 58: Nguyện Thành

Chương 58: Nguyện Thành

"Hoàng thượng minh giám. Nô tỳ thật có việc trọng yếu cần bẩm báo, không dám lừa dối Bệ hạ." Thải Họa liên tục khấu đầu, trán sưng vù một mảng lớn, thậm chí rỉ ra chút huyết châu.

Hoàng thượng thần sắc giãn ra, trầm giọng hỏi: "Rốt cuộc là việc gì?"

Khương công công liếc nhanh Thải Họa đang quỳ dưới đất, cúi đầu không nói, xem ra hậu cung sắp nổi phong ba.

Thải Họa nén lại lồng ngực đang đập thình thịch, cố gắng trình bày rõ ràng: "Được nương nương tin tưởng, sai nô tỳ thu dọn di vật cho người. Y phục, trang sức, cùng những vật dụng thường dùng, nô tỳ đã sắp xếp từng món một, hôm nay đưa đến Nội Đình Tư."

"Nhưng nô tỳ vẫn không nỡ, liền cầu xin thái giám canh giữ cho nô tỳ vào nhìn một lần, để tiễn nương nương chặng đường cuối. Lại còn muốn thay nương nương xem xét những vật phẩm Bệ hạ và nương nương đã chuẩn bị cho tiểu chủ tử yểu mệnh, để sau này khi cúng tế vào tứ thời bát tiết cũng có lời mà nói."

Hoàng thượng nghe đến đây, ánh mắt càng thêm ôn hòa. Trong mắt ngài hiện lên vẻ u sầu, đó là đứa con đầu lòng yểu mệnh của ngài, lại là một hoàng tử. Cuối cùng ngay cả tên cũng chưa kịp đặt.

Lâm Quý phi trước khi lâm chung, trong lòng vẫn nhớ đến đứa trẻ ấy, cầu xin Hoàng thượng cho thêm một phần vật phẩm tùy táng của trẻ nhỏ đặt bên cạnh người. Để sau này xuống suối vàng, gặp lại con còn có thể nói một câu, rằng mẹ ngày ngày vẫn luôn nhớ thương con.

Lòng Hoàng thượng xúc động, lại thêm phần áy náy với Lâm Quý phi. Năm xưa, Tiên Hoàng hậu vừa băng hà, hậu trạch không người quản thúc, Lâm Quý phi vừa đến bên ngài, không có căn cơ vững chắc, khiến con của Lâm Quý phi bị người hãm hại mà yểu mệnh.

Thải Họa hầu hạ người đã lâu, chỉ thoáng ngẩng đầu, liền biết cách quan sát sắc mặt, thấy thần sắc Hoàng thượng, trong lòng càng thêm vững dạ, liền bất bình nói: "Ai ngờ có kẻ lại lén lút biển thủ đồ vật của tiểu chủ tử! Nô tỳ đã xem xét kỹ lưỡng, xe ngựa, đồ gia dụng, văn phòng tứ bảo, những quản bút vàng, nghiên mực bạc kia, không một món nào là vàng thật bạc ròng, tất cả đều bị pha đồng thiếc!"

"Những thứ này là nương nương ngày đêm mong mỏi muốn mang theo cho tiểu chủ tử dùng, nô tỳ dù có liều cả mạng sống này, cũng phải hoàn thành di nguyện của nương nương chúng nô tỳ! Kính xin Hoàng thượng vì nương nương và tiểu chủ tử mà làm chủ! Hoàng thượng, cầu xin ngài!"

Thải Họa từng tiếng nức nở, từng lời như máu, tất cả đều xuất phát từ một tấm lòng trung thành. Nói xong, nàng cũng không biết mình có thể làm gì nữa, chỉ không ngừng khấu đầu, mong Hoàng thượng đòi lại công bằng cho Lâm Quý phi.

Tay Hoàng thượng nắm chặt chén trà, dung nhan âm trầm, đôi mắt già nua bùng lên lửa giận. Ánh đèn lờ mờ, Thải Họa đang cúi mình khấu đầu căn bản không nhìn thấy, chỉ nghe Hoàng thượng không nhanh không chậm hỏi: "Ngươi có chứng cứ gì?"

Thải Họa lập tức ngẩng đầu lên, biện bạch: "Nô tỳ xuất thân thấp kém, từ nhỏ đã thích tích cóp tiền bạc, những thứ đó, chỉ cần chạm vào trọng lượng là biết ngay có điều bất thường."

Câu đầu tiên giọng nàng hơi nhỏ, sau đó lại lớn tiếng nói: "Nhưng bốn món văn phòng tứ bảo kia, là nương nương tự tay vẽ hoa văn, đem số vàng bạc tích cóp bao năm qua, đặc biệt dặn dò quản sự Quảng Trữ Tư làm ra. Hoa văn, trọng lượng, nô tài nhớ rõ mồn một, tuyệt đối không sai."

"Kính xin Hoàng thượng minh sát."

Hoàng thượng ánh mắt quét qua cách bài trí linh đường, không có dấu hiệu bớt xén, đây là những thứ bày ra mặt, e rằng kẻ dưới cũng không dám.

Nhưng điều này không thể xoa dịu cơn giận trong lòng Hoàng thượng. Từ xưa đến nay, bất luận là quý tộc hay dân thường, vì sao đều cố gắng chuẩn bị vật phẩm tùy táng?

Bởi vì coi cái chết như sự sống!

Vị Quý phi, chỉ đứng sau Hoàng hậu. Tang lễ lại do Lễ Bộ và Nội Đình Tư phụ trách, vậy mà vẫn có thể xảy ra sai sót hoang đường như vậy!

Sau này tang lễ của những người khác trong hoàng gia thì sao? Liệu bọn họ có dám không bớt xén không?

Thậm chí sau khi ngài trăm tuổi, cũng do Lễ Bộ và Nội Đình Tư phụ trách việc phát tang đưa linh, liệu những thứ ngài nhận được có bị chiết khấu chút nào không?

Nghĩ đến đây, cơn giận trên mặt Hoàng thượng không thể kìm nén được nữa, ngài đập vỡ chén trà, đứng dậy bước ra ngoài: "Khương Liêm, đến Quảng Trữ Tư."

Ngài muốn tự mình đi xem!

Đợi Hoàng thượng với vẻ mặt giận dữ rời đi, Thải Họa sợ hãi ngã ngồi xuống đất, thở hổn hển. Nàng quay đầu nhìn bài vị của Lâm Quý phi, khẽ mỉm cười nhẹ nhõm: "Nương nương, Thải Họa đã làm được rồi. Nô tỳ không phụ sự ủy thác của người."

Tay Thải Họa chạm vào miếng ngọc bội song ngư bên hông, việc cuối cùng còn lại, nô tỳ nhất định cũng sẽ giúp người hoàn thành.

—

Lâm Quý phi băng hà, tin tức truyền ra ngoài cung. Các phủ đều bắt đầu cất bỏ đồ đỏ, ngừng tiệc tùng ca hát. Theo quy định, các gia đình công hầu phải cấm cưới hỏi, tang lễ một tháng, cấm lễ nhạc ba tháng.

Người hầu trong Quốc Công phủ nhanh nhẹn thu dọn, cất tất cả những vật phẩm không hợp quy định vào rương. Trần ma ma giám sát xong xuôi, mới hài lòng trở về Chính Viện.

Ninh Thanh ngồi trên ghế mềm lật xem "Nam Kha Thái Thú Ký", giấc mộng phú quý vinh hoa của Thuần Vu Phần đã tỉnh. Hôm nay Quý phi xuất tang, Hạ gia sắp sửa tỉnh mộng rồi.

Nghĩ đến đây, Ninh Thanh khẽ mỉm cười.

"Phu nhân, nô tỳ đã trông chừng không sai sót, đều đã làm xong rồi." Trần ma ma vào phòng bẩm báo, tiếp đó Tuyết Ảnh mang theo chút mồ hôi nhanh chóng bước vào: "Phu nhân, tin tức đã lan ra rồi!"

"Nói xem?"

Ninh Thanh khép sách lại, thẳng lưng ngồi dậy, nhìn Tuyết Ảnh. Trần ma ma cũng vậy.

Tuyết Ảnh kích động nói: "Phu nhân! Thánh thượng đã hạ chỉ, nghiêm tra Quảng Trữ Tư!"

"Nghe nói đêm qua Hoàng thượng đích thân đến Nội Đình Tư, tìm thấy danh sách vật phẩm tùy táng của Lâm Quý phi, còn lật đổ năm cái rương. Hoàng thượng đại nộ, mắng chửi quan viên Quảng Trữ Tư, hai chủ sự đã bị cách chức điều tra. Hoàng thượng muốn tra xét tất cả những người trong Quảng Trữ Tư!"

Hoàng thượng quả nhiên đã nổi trận lôi đình. Đôi mắt Ninh Thanh cong cong, việc này đã thành công một nửa.

Ninh Thanh sớm đã bí mật điều tra rõ ràng, các quan viên Quảng Trữ Tư tham lam khó đối phó, lại có nhiều người có quan hệ thân thích với hoàng gia, khi biển thủ của hoàng gia thì không hề nương tay.

Ban đầu chỉ có một mình Hạ gia lén lút động tay động chân, sau này càng ngày càng nhiều người biết, mấy gia đình đều nhao nhao bắt đầu hành động.

Những việc này chỉ giấu trên không giấu dưới, Hoàng thượng, Hoàng hậu, Hoàng tử, Hoàng tôn những người này vẫn luôn dùng đồ tốt nhất, còn những người khác trong hậu cung thì khó nói. Hoàng thượng đã sáu mươi tuổi, số lần đến hậu cung ngày càng ít, Hoàng hậu đối với người dưới lại khoan dung, nơi có thể bớt xén thì nhiều vô kể.

Không ai ngờ Hoàng thượng lại truy phong Lâm phi thành Quý phi, còn đặc biệt dặn dò cho thêm nhiều đồ vàng bạc. Hoàng thượng nói thêm một chút, truyền xuống từng cấp đến Kim Ngân Khoa của Quảng Trữ Tư, thì phải thêm gấp mấy lần.

Quảng Trữ Tư không có nhiều đồ vàng bạc đủ chất lượng như vậy, chẳng phải chỉ có thể dùng đồ kém hơn để thay thế sao?

Mọi người đều nghĩ rằng đồ tùy táng, ngay cả Hoàng thượng tự mình sắp xếp đồ của mình cũng sẽ không đích thân đến xem. Huống chi là một Quý phi được truy phong không được sủng ái, không có con?

Mà Hạ gia ở tận Giang Nam, căn cơ không bằng các hoàng thương ở kinh thành, cân nhắc kỹ lưỡng, Quý phi dù sao cũng tôn quý, việc mạo hiểm nhất này, đương nhiên là đồ vàng bạc cống nạp của Hạ gia chiếm phần lớn.

Mọi việc diễn ra rất thuận lợi.

Ninh Thanh quan tâm hỏi: "Ai phụ trách điều tra?"

Tuyết Ảnh rụt cổ lại, nhỏ giọng nói: "Ban đầu là Quốc Công gia."

Ninh Thanh kinh ngạc đứng dậy: "Phu quân?"

Trần ma ma nghe vậy cũng nghẹn lời, sao lại trùng hợp như vậy? Việc của hoàng gia, Hoàng thượng sao lại để ngoại thần điều tra?

Ninh Thanh đầu óc nhanh nhạy, hỏi ngược lại: "Sau đó thì sao, đổi thành ai?"

Nói đến đây, Tuyết Ảnh càng nhỏ giọng hơn, vẻ mặt lo lắng: "Không đổi, thêm Tấn Vương và Lương Vương vào. Bọn họ nói Quốc Công gia và Khang Vương tình cảm tốt, e rằng ngài sẽ thiên vị. Khang Vương là người quản lý Quảng Trữ Tư, bị người che mắt, xảy ra sơ suất lớn, Hoàng thượng đã lệnh ngài về phủ bế môn tư quá."

Tuyết Ảnh và Trần ma ma nhìn nhau, trong lòng vừa mừng vừa lo. Theo kế hoạch của Ninh Thanh để hãm hại Hạ gia, còn phải đợi thêm một hai năm nữa, đợi Hạ gia càng ngày càng bành trướng, nuốt chửng nội tạng hoàng gia càng nhiều, rồi mới một mẻ hốt gọn, tội danh sẽ càng nặng.

Thế nhưng Ninh Thanh đột nhiên biết được sự vô sỉ của Hạ gia đã khiến Trạc Trần sư thái đột ngột qua đời, nàng không kìm được, liên tục ra tay từ Lâm phi, muốn báo thù Hạ gia.

Ninh Thanh hít sâu một hơi, trong dự đoán của nàng, Hoàng thượng hẳn vẫn sẽ phái hoàng tử điều tra, Khang Vương là người quản lý Quảng Trữ Tư, Hoàng thượng lại luôn sủng ái Khang Vương, hẳn sẽ không làm lớn chuyện mới phải.

Sao lại đột nhiên phái Tấn Vương và Lương Vương nhúng tay vào, ba bên không hợp nhau, Hoàng thượng sao lại không biết?

Ninh Thanh lo lắng mím môi, đi quanh bàn mấy vòng, dặn dò Tuyết Ảnh: "Đi xem Quốc Công gia khi nào về phủ?"

Bình tĩnh. Việc này nàng làm rất sạch sẽ. Sẽ không tra ra nàng.

Ninh Thanh nắm chặt nắm đấm, cau mày, xem xét lại toàn bộ sự việc từ đầu đến cuối những điểm đáng ngờ. Người trong cung tiếp xúc với Lâm phi, là cung nữ được Vũ Y Các mua chuộc, chỉ là việc đưa vải vóc bình thường, là tiếp xúc hợp lý. Thải Họa, người của nàng vẫn chưa tiếp xúc, sớm đã định sẵn, đợi phong ba qua đi, mới đi lấy miếng ngọc bội song ngư kia.

Suy nghĩ một vòng như vậy, trái tim đập thình thịch của Ninh Thanh dần dần dịu lại, thần sắc trở nên trấn tĩnh.

Rất nhanh, Tuyết Ảnh đã vào: "Phu nhân, Quốc Công gia nói mấy ngày nay bận rộn, không biết khi nào về phủ." Khi người của Quốc Công phủ đến, Lục Trường Dã đang ở Quảng Trữ Tư cùng Tấn Vương và Lương Vương.

Ninh Thanh gật đầu, vậy thì cứ đợi thôi.

Đợi ròng rã năm ngày, năm quan viên Quảng Trữ Tư bị tống ngục, ba hoàng thương bị bãi miễn, trong đó có Hạ gia. Hạ Chiếu Quyết và những người khác ở kinh thành đã bị bắt vào Hình Bộ đại lao, thánh chỉ tuyên án tội của Hạ gia đang phi ngựa nhanh chóng đến Dương Châu.

Tin tức truyền vào Quốc Công phủ, Ninh Thanh và Trần ma ma, Tuyết Ảnh nhìn nhau cười. Ninh Thanh đi đến bên bàn, viết một phong thư cho Lâm chưởng quỹ, cách ngàn dặm, tâm nguyện đã thành, nên cùng nhau uống một chén. Viết xong vội vàng, Ninh Thanh liền cho người mở vò lê hoa bạch chôn dưới gốc cây, giữ lại nửa vò, nửa còn lại gửi đến Dương Châu.

"Phu nhân!" Trần ma ma mắt đã rưng rưng lệ, bà càng trung thành với Trạc Trần sư thái, càng hận Hạ gia. Chỉ là Hạ gia thế lực lớn, ở Dương Châu có tiền, lại có giao tình với quan phủ. Trạc Trần sư thái còn vô phương, phải rời xa kinh thành, huống chi là một nô tỳ như bà.

May mắn có Ninh Thanh ở đây. Để Hạ gia tự gánh lấy hậu quả!

Ninh Thanh nắm tay Trần ma ma: "Sư thúc, ngày mai chúng ta đi Quan Sơn Am tế bái sư phụ đi." Khoảnh khắc này, Ninh Thanh không muốn gọi hai chữ ma ma, bà là Trần sư thúc.

"Được!" Trần ma ma gật đầu mạnh mẽ.

Tuyết Ảnh lấy ra ba chén lưu ly, là đồ hồi môn Trạc Trần sư thái tặng cho Ninh Thanh.

Ninh Thanh rót đầy chén, ba người đều uống cạn một hơi.

Ninh Thanh chợt nhớ ra còn quên dặn dò Lâm chưởng quỹ một việc, vội vàng thêm một tờ giấy khác, chữ trên giấy rắc vàng phóng khoáng tự do, nhờ Lâm chưởng quỹ đến chùa chiền bói ngày lành, mời cao tăng chủ trì, di dời hài cốt đứa con yểu mệnh của Trạc Trần sư thái ra khỏi địa phận Hạ gia. Sắp xếp ổn thỏa, đưa đến Quan Sơn Am ở kinh thành.

Ninh Thanh nghĩ, đã Hạ gia không còn, thì hãy để mẹ con Trạc Trần sư thái đoàn tụ đi.

Hạ gia muốn mẹ con họ làm cô hồn dã quỷ, không được an nghỉ. Ninh Thanh lại cố tình ngày ngày cúng bái, đèn trường minh không tắt, để mẹ con Trạc Trần sư thái hương hỏa không dứt!

Ngày rằm tháng bảy đi Quan Sơn Am là lịch trình đã định sẵn, Lục lão phu nhân nhanh chóng cho phép, chỉ tiếc Lục Trường Dã bận việc, không thể cùng Ninh Thanh đi.