Chương 59: Phu nhân tuyệt chiêu

Chương 59: Phu Nhân Thật Khéo Léo

Quan Sơn Am vẫn tĩnh mịch và thanh u như thường lệ. Điện thờ phụ được cúng bái ngày đêm, trước bài vị đặt đèn trường minh, dưới đèn treo thẻ gỗ khắc tên người được thờ phụng.

Ninh Thanh châm hương, quỳ bái, thành kính khấn nguyện: "Sư phụ, hôm qua Hạ gia đã bị bắt. Chẳng bao lâu nữa, người Hạ gia ở Dương Châu sẽ bị áp giải về kinh, chờ đợi phán quyết cuối cùng. Hạ gia Dương Châu vô tình vô nghĩa, đối xử với người như vậy, đối với sư đệ cũng chẳng khác. Thiếp đã tự ý đưa sư đệ về kinh thành, để người bầu bạn cùng sư phụ. Mong người thứ lỗi cho sự tự tiện này của thiếp."

Ninh Thanh đứng dậy, cắm ba nén hương vào lư.

Đã lâu không đến Quan Sơn Am, đêm nay thiếp sẽ nghỉ lại tiểu viện dành cho khách hành hương ở hậu viện. Từ điện thờ phụ bước ra, Ninh Thanh cùng Trần ma ma đi về phía hậu sơn, ôn lại chốn xưa.

Tâm thần Ninh Thanh có chút hoảng hốt, bước chân chậm rãi, Trần ma ma bên cạnh cũng lòng dạ không yên. Cây cối xanh tươi rợp bóng, cái nóng mùa hạ dường như tan biến theo làn gió mát lành từ núi. Trên con đường mòn nhỏ, ngửi thấy mùi hương quen thuộc của cây cỏ và đàn hương hòa quyện, cả người Ninh Thanh đều nhẹ nhõm hẳn.

"Phu nhân đã làm rất tốt rồi." Trần ma ma nắm lấy tay Ninh Thanh, ân cần khuyên nhủ. "Thiếp biết, người bất bình thay Trạc Trần sư thái, lại hận Hạ gia vào phút cuối đã hãm hại người. Nay Hạ gia đã sụp đổ, người vẫn nên an tâm sống cuộc đời của mình!"

Tính tình Ninh Thanh vốn có một sự cố chấp, nàng đã quyết định đối phó với Hạ gia thì có thể kiên trì suốt bao năm. Còn Trần ma ma tự nhận cũng không thể trái lòng ngăn cản Ninh Thanh báo thù Hạ gia. Nhưng lời dặn dò trước lúc lâm chung của Trạc Trần sư thái vẫn khắc sâu trong lòng bà, cả hai đều mong Ninh Thanh có thể sống tốt, ngày tháng thuận lợi.

Ninh Thanh ánh mắt ôn hòa nhìn Trần ma ma, kiên định hứa rằng: "Sư thúc người yên tâm, thiếp sẽ làm vậy."

Nàng đâu phải người tự sa ngã. Đương nhiên sẽ sống thật tốt. Mà ngày tháng là do người tạo nên.

Chỉ là, Ninh Thanh khẽ rũ mi, cắn nhẹ môi, do dự không biết có nên bàn chuyện này với Trần ma ma không.

Thuở ấy, Trạc Trần sư thái và Lục lão phu nhân đã bàn định hôn sự. Vì Lục Trường Dã bặt vô âm tín, mọi người đều cho rằng chàng đã bỏ mạng nơi Nam Man, Lục lão phu nhân tin Phật, tin vào luân hồi, nên mới cầu hôn Ninh Thanh. Nhưng giả dối rốt cuộc vẫn là giả dối, Dương niên Dương nguyệt Dương nhật Dương thời, chẳng qua là bát tự do Trạc Trần sư thái bịa đặt cho Ninh Thanh. Còn ngày sinh thật của Ninh Thanh, chính nàng cũng không hay biết.

Năm ấy, Ninh Thanh chừng hai ba tuổi, lạc mất người thân. Trạc Trần sư thái vừa đợi vừa giúp tìm người ở địa phương, nhưng đợi ba ngày vẫn không thấy ai đến tìm. Trạc Trần sư thái mềm lòng, bèn đưa Ninh Thanh về Quan Sơn Am nuôi dưỡng.

Những ngày tháng ở Trấn Quốc Công phủ, một ý nghĩ cứ quanh quẩn trong tâm trí Ninh Thanh: Sau chuyện Hạ gia, liệu nàng có nên thành thật với Lục Trường Dã, rồi bàn chuyện hòa ly không?

Theo thiếp thấy, Lục Trường Dã ở nhà thì chân thành thẳng thắn, trên triều đình thì tiến thoái có chừng mực, khá có mưu kế. Khi Ninh Thanh và Trần ma ma vừa vào Quốc Công phủ, đã chuẩn bị hai kế hoạch. Nếu nội tình Lục gia không ra gì, đợi sau khi phụng dưỡng Lục lão phu nhân trăm tuổi, Ninh Thanh sẽ giả chết thoát thân. Nếu Lục Trường Dã không còn, Ninh Thanh có lẽ có thể mạo hiểm thử một lần. Nhưng giờ đây, Ninh Thanh không nghĩ mình có thể qua mắt được Lục Trường Dã.

Thôi vậy, chuyện Hạ gia vẫn chưa hoàn toàn kết thúc, phán quyết cuối cùng chưa được ban ra, đợi đến ngày mọi việc thật sự an bài rồi tính toán cũng không muộn.

Lòng Ninh Thanh nhẹ nhõm đôi phần, đứng trên cao nhìn xuống núi, non xanh nước biếc, trấn nhỏ náo nhiệt thu vào tầm mắt, tầm nhìn rộng mở, lòng dạ cũng theo đó mà tan đi u uất, khiến người ta chỉ thấy thân tâm sảng khoái.

"Ấy, phu nhân, người xem, phía trước có phải là tiểu thiếu gia nhà Tĩnh Hải Hầu không?" Trần ma ma đột nhiên lên tiếng, ánh mắt nhìn chằm chằm vào thanh niên áo gấm hoa phục phía trước.

Ninh Thanh định thần nhìn, khẽ nói: "Là hắn." Chỉ là không biết Đỗ Kim Hằng vì sao lại ở Quan Sơn Am.

Chủ tớ Ninh Thanh vừa xuất hiện, Đỗ Kim Hằng đang đứng dưới đình đã chú ý tới. Khi thấy các nàng nhìn về phía mình, hắn vui vẻ vẫy tay: "Lục phu nhân! Thật trùng hợp!"

Ninh Thanh cười nhẹ: "Đỗ công tử."

"Hai vị cũng đến thắp hương sao. Gần đây ta đặc biệt xui xẻo, vội vàng đến thắp hương để xua đi vận rủi! Gặp được Lục phu nhân, Quan Sơn Am này quả nhiên linh nghiệm."

Đỗ Kim Hằng mặt mày hớn hở, lời hay ý đẹp cứ thế tuôn ra. Mấy hôm trước, Đỗ Kim Hằng tình cờ gặp Hạ Chiếu Quyết trên phố, thấy người này cũng được, ra tay hào phóng, nói chuyện lễ độ, còn tưởng là một người bạn đáng kết giao, bèn tụ tập chơi bời cùng. Ai ngờ chưa được mấy ngày, Hạ gia đã mang tội, Hạ Chiếu Quyết bị tống vào đại lao! Đỗ Kim Hằng ở Tĩnh Hải Hầu phủ vốn là bia đỡ đạn của mọi người, chuyện này vừa xảy ra, tiểu thiếu gia vốn cậy có ông nội mà ngang ngược lập tức bị cha và tỷ tỷ đánh mắng gấp đôi, kể tội hắn đã gây ra vô số sai lầm. Ông nội vì muốn tỏ rõ sự công bằng, đành phải dùng gậy đánh hắn. Hết cách, Đỗ Kim Hằng đành phải chạy khỏi nhà, xua đi vận rủi, tìm nơi yên tĩnh.

"Đỗ công tử nói đùa rồi." Ninh Thanh mỉm cười đáp. "Chúng thiếp không làm phiền Đỗ công tử thưởng cảnh nữa. Xin cáo từ."

Đỗ Kim Hằng cười gật đầu, vẫn không quên nhắc nhở Ninh Thanh: "Lời lần trước ta nói với phu nhân, ta vẫn luôn ghi nhớ, sẵn sàng chờ phu nhân tìm đến ta bất cứ lúc nào."

Ninh Thanh khẽ lắc đầu: "Một việc đổi một việc. Đỗ công tử không cần bận tâm nữa."

"Ấy, Lục phu nhân nói vậy là sai rồi, ta đây ân oán phân minh. Kinh Kỳ Đại Doanh chấp thuận đơn từ chức của ta, đó chính là ân tình." Hắn trong lòng hiểu rõ, Lục Trường Dã hận không thể bắt hắn thao luyện thêm ba trăm lần, đơn từ chức gửi lên nửa tháng không có hồi âm, hắn vừa nói với Ninh Thanh chưa được mấy ngày đã nhận được kết quả rồi. Sự thật ra sao, không cần nói cũng rõ.

Ninh Thanh thấy hắn kiên trì, bèn không nói thêm nữa, dẫn Trần ma ma đi tiếp.

Đúng lúc này, tiểu tư Cam Thảo của Đỗ Kim Hằng thở hổn hển chạy lên, gọi: "Thiếu gia! Cuối cùng cũng tìm thấy người rồi! Nô tài ở dưới tìm nửa ngày mới thấy bánh mát, tiện tay còn mua cho người kẹo hồ lô và bát đá."

Nói rồi, Cam Thảo giơ giơ chiếc hộp thức ăn đơn sơ trên tay, bước vào đình nghỉ chân, đặt đồ lên bàn đá.

"Mua chút đồ này sao lại lâu đến vậy?" Đỗ Kim Hằng chê chậm, tự tay lấy bánh mát cắn một miếng, thoải mái đến mức nheo mắt lại.

Cam Thảo biện giải: "Người không biết đâu, nô tài ở dưới gặp nha hoàn viện đại tiểu thư, còn có tiểu tư Vương Nhị ở ngoại viện. Nô tài đây không phải sợ đại tiểu thư lại đến bắt bẻ người, nên phải trốn họ sao!"

Đỗ Kim Hằng nhíu mày, lạ lùng hỏi: "Sao họ biết ta đến Quan Sơn Am?"

"Nô tài cũng không biết ạ." Cam Thảo gãi gãi sau gáy, lúc ra ngoài cũng không thấy hai người họ đâu.

Trần ma ma đỡ Ninh Thanh đi tiếp, đột nhiên cảm thấy Ninh Thanh dừng bước, bà nghi hoặc nhìn nàng.

Ninh Thanh trầm tư, chỉ dừng lại một lát rồi tiếp tục đi. Đợi khi đã cách xa chủ tớ Đỗ Kim Hằng, nàng mới khẽ hỏi Trần ma ma: "Ma ma, người còn nhớ lần ở Nhất Lũ Xuy Yên, lời nhắc nhở của Phương đại nhân không?"

Trần ma ma suy nghĩ một lát, gật đầu: "Đương nhiên, nô tỳ còn về Quan Sơn Am hỏi qua. Vô Khảm sư thái nói, có người đến hỏi. Nhưng không hỏi được gì thì bỏ đi. Dân làng dưới núi khó tra xét, chủ quán trà quen biết nói là người ăn mặc chỉnh tề, ra tay hào phóng một lượng bạc, nói chuyện cũng tinh ranh, nhìn không giống dân thường."

Ninh Thanh gật đầu, nói thẳng: "Thiếp nghi là người của Tĩnh Hải Hầu phủ." Chính lời của tiểu tư Đỗ Kim Hằng vừa rồi đã gợi ý cho nàng.

"Không thể nào? Vị Đỗ tiểu thư kia vẫn còn nhắm vào vị trí Quốc Công phu nhân sao?" Trần ma ma giật mình, mở to mắt.

Ninh Thanh đoán: "Có lẽ muốn tìm phiền phức cho thiếp."

Chỉ cần gặp Đỗ Kim Yến, nàng ta luôn muốn gây sự, xem ra Đỗ Kim Yến sẽ không dễ dàng từ bỏ.

Trần ma ma lập tức lo lắng: "Tiểu thư và công tử nhà Tĩnh Hải Hầu sao tính tình lại khác nhau nhiều đến vậy! Sau này chẳng phải phải đề phòng mọi lúc sao?" Bà lại hạ giọng: "Chúng ta ở Quan Sơn Am nhiều năm, không chừng có gì đó sơ suất không để ý."

Ninh Thanh cười bất đắc dĩ: "Chuyện trong am có sư thái và Quốc Công phủ lo, thường sẽ không truyền ra ngoài." Nhưng trong lòng lại dâng lên một nỗi bất an, phải giữ kín chuyện bát tự, không được để lộ chút nào.

Nghĩ đến đây, Ninh Thanh và Trần ma ma liền mất hứng thú ôn lại chốn xưa, quay người muốn về viện khách hành hương nghỉ ngơi.

Giờ Tuất chính, màn đêm buông xuống sâu thẳm, am đường thanh tịnh. Ninh Thanh cất kinh văn trên bàn, rửa tay tắt đèn, chuẩn bị lên giường nghỉ.

Đột nhiên, bóng cây xào xạc, một bóng đen cao lớn lướt qua khe cửa sổ chiếu vào phòng.

Tim Ninh Thanh đập mạnh, nàng giơ nến lên, định thần nhìn kỹ, đập vào mắt lại là khuôn mặt Lục Trường Dã.

Mày cao mắt sâu, môi mỏng mím chặt, ánh mắt âm trầm, nhìn Ninh Thanh như một thanh kiếm sắc lạnh, khiến nàng không khỏi rùng mình.

Ninh Thanh toàn thân cứng đờ, trong lòng có một nỗi hoảng loạn không nói nên lời, giọng nói nhẹ nhàng, như trôi nổi trên mặt nước: "Phu quân?"

Lục Trường Dã mặt lạnh tanh, đưa tay đẩy cửa sổ, chân dài bước một bước, dùng tay mượn lực lật người vào phòng, động tác liền mạch, nhưng ánh mắt vẫn luôn nhìn chằm chằm Ninh Thanh, không hề rời đi.

Đến gần hơn, ánh lửa nhỏ của cây nến chiếu sáng chính diện khuôn mặt Lục Trường Dã, Ninh Thanh nhìn rõ sự tức giận trong đáy mắt chàng.

Ninh Thanh chợt nhớ lại, ngày thuốc tránh thai bị phát hiện, nàng sốt nằm trên giường, Lục Trường Dã cũng tức giận xông vào phòng như vậy. Ninh Thanh hít sâu một hơi, lại khẽ gọi: "Phu quân?"

Mi mắt khẽ run, trong cái chớp mắt lộ ra một tia sợ hãi, khuôn mặt kiều diễm của Ninh Thanh khẽ cúi xuống, khoảnh khắc ngẩng đầu nhìn Lục Trường Dã, lại mang theo một sự mong chờ mà chính nàng cũng không hề hay biết.

Lục Trường Dã hừ lạnh một tiếng, giọng nói sâu thẳm: "Phu nhân của ta thật khéo léo, thật thâm sâu, đã mất trọn bảy năm để tính kế Hạ gia."

Trái tim Ninh Thanh lập tức bị treo cao, thậm chí quên cả thở, chỉ ngây người nhìn Lục Trường Dã, đôi mắt hạnh trống rỗng, không biết nên trả lời thế nào.

Mắt phượng của Lục Trường Dã đầy uy nghiêm, đè ép Ninh Thanh: "Nàng muốn báo thù, phải không?"

Ninh Thanh vô thức gật đầu.

"Ta sẽ giúp nàng thành toàn." Lục Trường Dã bước tới, Ninh Thanh vội vàng lùi lại. Trong lúc chàng tiến nàng lùi, Ninh Thanh bị bàn án chặn đường, đành ngẩng đầu nhìn người đàn ông: "Phu quân."

"Rằm tháng Bảy, tế tự Trạc Trần sư thái, là một ngày tốt." Lục Trường Dã đưa tay siết lấy vòng eo mảnh khảnh không thể nắm trọn của Ninh Thanh, hai tay dùng sức, nhấc bổng nàng lên, đặt ngồi trên bàn án.

"Ngày đêm tra xét, ta thậm chí còn không về nhà, chính là để kịp bắt người kết án trước rằm tháng Bảy."

"Nội Đình Tư, Quảng Trữ Tư liên lụy rất nhiều, nếu không phải ta sớm biết được sự giao tranh giữa nàng và Hạ gia ở Giang Nam, cùng những liên quan đến Quảng Trữ Tư, ta căn bản không kịp dọn dẹp tàn cuộc cho nàng trước khi Tấn Vương và Lương Vương phát hiện."

Nghĩ đến hậu quả nếu không kịp thời xóa sạch manh mối, ánh mắt Lục Trường Dã sắc lạnh, các khớp ngón tay dùng sức, eo Ninh Thanh đau nhói, vội vàng cắn chặt môi, không muốn kêu thành tiếng.

Lục Trường Dã nhẫn tâm giả vờ không nghe thấy, Tấn Vương và Lương Vương theo dõi rất sát, đều muốn cài người vào Quảng Trữ Tư, chỉ thiếu chút nữa là Ninh Thanh đã bị liên lụy.

"Thanh Nhi, nàng có phải đã quên đêm đó ta nói gì không?" Lục Trường Dã nâng cằm Ninh Thanh lên, nghiêng đầu cúi xuống cổ nàng, hung hăng cắn mạnh vào một chỗ.

Ninh Thanh bị buộc phải ngửa đầu, trong lòng đột nhiên cảm thấy tủi thân, nước mắt lăn dài.