Chương 55: Lập Đường

**Chương 55: Dọn Đường**

Sau yến tiệc, Hoắc Chấn Vinh tướng quân vừa đón lão thê thì đã bị Hoắc phu nhân đuổi xuống xe ngựa, giục giã đi gặp Lục Trường Dã.

Hoắc Chấn Vinh đành chịu, chỉ đành chặn Lục Trường Dã ở cổng cung, nói: "Đại chất tử! Nào, đại sự đã xong xuôi cả rồi, chúng ta đến tửu lầu uống một chén hàn huyên chuyện cũ."

Lục Trường Dã nhướng mày, cười nói: "Bá phụ có lời gì cứ nói thẳng. Ta vừa rồi đều thấy cả rồi, người muốn lên xe, lại bị Bá mẫu đuổi xuống. Có phải muốn tìm ta nói giúp không?"

Hoắc phu nhân chỉ có một nữ nhi, ngày thường rất chăm sóc Lục Trường Dã. Lục Trường Dã trực tiếp vạch trần mục đích của Hoắc Chấn Vinh.

Ai ngờ, lại đoán sai rồi.

Hoắc Chấn Vinh ha ha cười lớn, kéo dây cương của tuấn mã đen, nói: "Đừng có trước mặt Bá mẫu mà nói xấu ta!"

"Vợ chồng ta có một việc muốn thương lượng với con," Hoắc Chấn Vinh đè thấp giọng nói, "Yến tiệc Vạn Thọ đã qua rồi, chẳng mấy ngày nữa chúng ta sẽ rời kinh, thời gian gấp gáp. Nói sớm thì xong sớm."

Lục Trường Dã thầm thấy lạ, mấy ngày nay ngày nào cũng gặp mặt, Hoắc Chấn Vinh chưa từng nhắc đến việc gì khẩn cấp. Sợ Hoắc Chấn Vinh có điều khó xử, Lục Trường Dã lập tức đồng ý: "Ta sẽ cùng Bá phụ đến Duyệt Lai Lâu một chuyến."

Chàng quay đầu lại dặn dò Chu thị vệ đi nói rõ với Lục lão phu nhân và Ninh Thanh, để hai người về phủ trước.

Duyệt Lai Lâu gần đây làm ăn vô cùng phát đạt, kinh thành càng nhiều cao quan quý tộc thì Duyệt Lai Lâu càng thêm náo nhiệt. Lục Trường Dã và Hoắc Chấn Vinh đến thật khéo, vừa vặn có một gian bao sương trống.

Hai người đều không để tâm đến món ăn, bỏ mặc trân tu mỹ vị, chỉ gọi một hồ rượu và hai đĩa đồ nhắm.

Hoắc Chấn Vinh tự nhận mình là người thô lỗ, nói chuyện luôn thẳng thắn, trực tiếp nói: "Bá mẫu con có ý muốn nhận tức phụ con làm nghĩa nữ, con có đồng ý không?"

Tay Lục Trường Dã đang rót rượu khựng lại, ngẩng mắt nhìn Hoắc Chấn Vinh, không nói có muốn hay không, mà hỏi ngược lại: "Sao Bá mẫu lại đột nhiên muốn nhận nghĩa nữ?"

"Có phải đã xảy ra chuyện gì không?"

Hoắc Chấn Vinh lắc đầu, uống cạn một chén rượu, nói: "Trạc Trần sư thái từng là cố hữu của Bá mẫu con, là bạn thân từ thời khuê các. Sau này xuất giá, hai người mỗi người một nơi, đường xá bất tiện, ít có thư từ. Đến khi biết tin Trạc Trần sư thái hòa ly, nàng đã xuất gia làm ni cô được tám năm rồi."

Lục Trường Dã kinh ngạc, không ngờ Hoắc Bá mẫu và Trạc Trần sư thái lại có duyên phận như vậy. Chàng thấy việc này có thể làm được, Ninh Thanh không cha không mẹ, nếu như nhận thân với Hoắc gia, có thể bù đắp sự thiếu hụt không có nhà mẹ đẻ.

"Đợi ta về phủ hỏi phu nhân, xem ý nàng thế nào." Lục Trường Dã không lập tức đồng ý, chủ yếu là xem ý của Ninh Thanh.

Chàng và Hoắc Chấn Vinh chạm chén, hai người uống rượu ăn lạc, bắt đầu trò chuyện phiếm.

"Phu nhân nhà ta trước khi về kinh còn nói muốn về quê xem sao, mấy chục năm rồi chưa về Hoài Dương, không biết có bao nhiêu thay đổi." Hoắc Chấn Vinh than thở, "Ta xin phép Hoàng Thượng, ngài ấy không đồng ý! Ai." Hoắc Chấn Vinh là người Bắc Trực Lệ, bao nhiêu năm nay chưa từng về nhà vợ, cảm thấy có lỗi với thê tử.

Lục Trường Dã an ủi: "Tây Bắc vẫn còn cần Bá phụ." Hoàng Thượng sẽ không đồng ý đâu, đi về mất hai ba tháng, nếu mở tiền lệ này, sau này sẽ có một đống người đến cầu xin.

Chỉ là nhắc đến Hoài Dương, trong đầu Lục Trường Dã chợt lóe lên một ý nghĩ, linh quang chợt hiện, nhất thời không nắm bắt được.

Hoắc Chấn Vinh đối diện lại bắt đầu lẩm bẩm, cắt ngang suy nghĩ của Lục Trường Dã: "Nếu không phải Trạc Trần sư thái đã hòa ly, thì có thể để tức phụ con nhận tông với Hạ gia nhà chồng cũ của nàng, sau này cũng có người qua lại ở kinh thành."

Hoắc gia nhận Ninh Thanh làm nghĩa nữ, nhưng ông và phu nhân thường xuyên ở Tây Bắc, xa rời kinh thành, thư từ quà cáp cũng phải mất mười ngày nửa tháng mới tới nơi, thật sự không bằng một gia đình có gốc rễ ở kinh thành.

Hạ gia hiện là Hoàng thương, luôn có trạch viện ở kinh thành.

"Hạ gia?" Lục Trường Dã lặp lại, cảm thấy hơi quen thuộc. Ngón tay xương xẩu rõ ràng gõ nhẹ trên mặt bàn, chợt nhớ đến việc Chu thị vệ báo cáo về Quảng Trữ Tư ở Giang Nam, có nhắc đến Hạ gia.

Chẳng lẽ việc làm ăn thua lỗ trước đây của Ninh Thanh, lại thông qua con đường Quảng Trữ Tư, giành lấy nguồn cung cấp tơ lụa của Hạ gia, là cố ý nhắm vào Hạ gia?

Hay Ninh Thanh không biết Hạ gia, chỉ là đối thủ làm ăn? Không, nàng nhất định biết. Vũ Y Các chính là một trong những sản nghiệp của Trạc Trần sư thái.

Ninh Thanh và Hạ gia.

Trong đầu Lục Trường Dã suy nghĩ hỗn độn.

Ninh Thanh dường như đã cẩn thận bày ra một ván cờ, các quân cờ rải rác khắp nơi, chờ Lục Trường Dã nhìn thấu từng quân cờ, rồi ghép lại thành diện mạo ban đầu của ván cờ này.

"Là Hạ gia ở Dương Châu, Hoàng thương sao?" Lục Trường Dã xác nhận với Hoắc Chấn Vinh, có phải cùng một Hạ gia không.

"Đúng vậy, con cũng biết rồi sao?" Hoắc Chấn Vinh nhìn Lục Trường Dã bằng ánh mắt lợi hại, ngay cả chuyện cũ đã lâu như vậy mà Lục Trường Dã cũng có thể điều tra ra.

Lục Trường Dã mơ hồ nói: "Có nghe nói qua, nhà họ năm ngoái đi con đường Quảng Trữ Tư." Mà Quảng Trữ Tư do Hoàng trưởng tôn quản lý.

Hoắc Chấn Vinh không nói thêm nữa, ông không nên quá gần gũi với Hoàng trưởng tôn. Ông nói lan man một hồi, trước khi đi còn không quên dặn dò: "Hôm nay phải về hỏi ý tức phụ con đấy nhé."

Lục Trường Dã bật cười, sai người đưa Hoắc Chấn Vinh về, đáp lời: "Bá phụ, ta còn có thể thất hứa với người sao? Cứ yên tâm đi."

Hoắc tướng quân vừa đi, Lục Trường Dã liền dặn dò Chu thị vệ đi điều tra Bình Thiện Toàn của Quảng Trữ Tư. Chàng có một dự cảm, điều tra rõ người này, sẽ có thể vén màn nội tình việc Ninh Thanh và Quảng Trữ Tư làm ăn thua lỗ.

—

Ra khỏi cổng cung, Ninh Thanh và Lục lão phu nhân cùng nhau về Trấn Quốc Công phủ, giữa đường, Lục lão phu nhân đột nhiên sai Phỉ Thúy đến truyền lời, nói văn phòng tứ bảo của Bác Nghiễn Trai hôm nay đã về hàng, hỏi Ninh Thanh có muốn đi dạo một chút, tiện thể lấy về không.

Vừa rồi ở Ôn Dương Điện vẫn luôn lo lắng, Ninh Thanh cảm thấy ra ngoài đi dạo cũng không tệ, liền sai Phỉ Thúy đi trả lời, rồi dặn dò xa phu đổi điểm đến.

Xe ngựa vững vàng tiến về phía trước, khoảng một khắc sau, đã đến Bác Nghiễn Trai. Đặt ghế đẩu xuống, Ninh Thanh và Trần ma ma xuống xe, ngẩng đầu liền thấy biển hiệu Bác Nghiễn Trai, phóng khoáng đại khí, do danh gia viết.

Bác Nghiễn Trai là một trong những tiệm văn phòng tứ bảo tốt nhất kinh thành, lầu cao ba tầng, mọi thứ đều không phải vật phàm.

Ninh Thanh bước vào cửa, liền có tiểu nhị tiếp đón, Trần ma ma báo danh Trấn Quốc Công phủ, nói thẳng là đến lấy hàng. Tiểu nhị liền dẫn Ninh Thanh và Trần ma ma lên nhã tọa tầng hai chờ, rồi tự đi lấy văn phòng tứ bảo.

Lúc này, dưới lầu có hai vị công tử trẻ tuổi bước lên, mặc cẩm y, dung mạo thanh tú, trông chừng mười bảy mười tám tuổi.

"Trần Văn, Trần Võ hai vị công tử, thiếu đông gia nhà chúng tôi nói rồi, hai vị xem trúng thứ gì cứ lấy, đều ghi vào sổ của thiếu đông gia nhà chúng tôi." Một gia nhân có vẻ mặt tươm tất cười nói với hai vị công tử trẻ tuổi.

Nghe thấy hai cái tên Trần Văn, Trần Võ, tai Ninh Thanh khẽ động, nàng đứng dậy đi đến bên bình phong, xuyên qua bình phong mờ ảo nhìn ra ngoài.

Trần Văn, Trần Võ nhìn nhau, Trần Văn cười nói: "Đa tạ hảo ý của Hạ thiếu đông gia. Chúng tôi sẽ không khách khí đâu."

Trần Võ im lặng, ngay cả một ánh mắt cũng không muốn dành cho hạ nhân của Hạ gia.

Gia nhân kia thấy hai người đáp lời, liền quay người bỏ đi, yêu hay không yêu cũng mặc kệ, thầm mắng chẳng qua chỉ là người ngoài sống nhờ Hạ gia, còn tưởng mình là đại thiếu gia sao!

"Ngay cả gia nhân của Hạ gia cũng dám cho chúng ta sắc mặt xem!" Trần Võ hai tay đấm mạnh một cái, "Trần gia chúng ta sa sút thôi, chứ đâu phải không còn người, cha mẹ hà tất phải để chúng ta đến chịu tội."

Ninh Thanh đã hiểu, hai người ngoài bình phong chính là hai vị công tử của Trần gia, là người nhà mẹ đẻ của Trạc Trần sư thái. Thấy họ tài mạo song toàn, tuy rằng dây dưa với Hạ gia, nhưng dường như lòng không thuận? Trong lòng nàng có chút an ủi.

Vừa lúc tiểu nhị bưng hộp gỗ, bên trong chính là văn phòng tứ bảo mà Trấn Quốc Công phủ đã đặt trước. Ninh Thanh liền thu lại tâm thần, ra hiệu Trần ma ma mở hộp kiểm tra, Trần ma ma động tác rất nhanh, Bác Nghiễn Trai có tiếng tốt, chỉ lướt qua một chút, liền gật đầu nhận lấy.

Trần ma ma nói: "Có thêm một phần giấy rắc vàng, chưởng quỹ tặng."

Ninh Thanh gật đầu, nghĩ đến tháng sau là tháng bảy, dặn chưởng quỹ đi lấy thêm hai xấp giấy rắc vàng.

Chưởng quỹ đi ra ngoài, Ninh Thanh và Trần ma ma vẫn ngồi chờ ở nhã tọa.

Lúc này, hai huynh đệ Trần gia bên ngoài lại đang cãi vã, giọng nói hạ thấp, nhưng khoảng cách không xa, Ninh Thanh và Trần ma ma đều nghe rõ.

Trần Văn nói: "Hạ gia vì chúng ta mà mời danh sư, ta học văn, đệ học võ, ăn ở đi lại. Không thiếu thốn thứ gì, vào kinh cũng mang chúng ta theo, còn chưa đủ sao? Đệ rốt cuộc đang làm loạn cái gì? Ở Hạ gia hơn một năm rồi mà không cho người ta chút sắc mặt tốt nào!"

"Đệ có biết cha mẹ dốc sức ủng hộ chúng ta đến Hạ gia, đè nén tộc thân, đã tốn bao nhiêu công sức không! Nếu không phải cô cô là em gái ruột của phụ thân, chuyện tốt này còn không đến lượt chúng ta!"

Trần Võ im lặng một lát, nghĩ đến hy vọng tha thiết của cha mẹ trong nhà, cuối cùng không nói gì. Yên tĩnh vài hơi, không ai nói chuyện.

Nghe vậy, Ninh Thanh đầy vẻ thất vọng, vốn định lặng lẽ rời đi, mới đi được hai bước, đột nhiên lại nghe thấy tiếng tranh cãi của hai huynh đệ Trần gia.

"Đệ cứ thế mà bợ đỡ Hạ gia sao? Hạ gia xóa bỏ danh phận nguyên phối của cô mẫu, đào mộ tiểu biểu đệ, không cho chôn cất ở tổ mộ Hạ gia. Chẳng lẽ chúng ta phải mãi bám víu vào cô mẫu đã khuất, bóc lột xương tủy, bất chấp luân thường đạo lý sao?" Trần Võ từ tận đáy họng phát ra câu hỏi.

Bước chân Ninh Thanh chợt dừng lại, hai mắt trợn tròn, nín thở ngưng thần, tay nắm chặt tay Trần ma ma theo bản năng.

Cô mẫu trong lời họ nói, chẳng phải là Trạc Trần sư thái sao?

"Người chết sao quan trọng bằng người sống? Năm xưa cô mẫu giận dỗi mà hòa ly, khiến Trần gia và Hạ gia náo loạn khó coi. Hòa ly rồi lại không về nhà, bán đi một đống của hồi môn, bản thân không biết tung tích. Đệ có biết Vũ Y Các kiếm tiền đến mức nào không, nếu còn nằm trong tay Trần gia, chúng ta còn cần phải thấp kém như bây giờ sao?"

Trần Văn tiếp tục than phiền: "Biết rõ chiến loạn, lại cứ muốn chạy khắp nơi, ngay cả một lời cũng không nói rõ với gia đình. Đến khi sắp chết rồi, không biết từ đâu biết được Hạ gia không dung nạp con trai đã mất của nàng mới gửi một phong thư nhẹ bẫng, bảo Trần gia ra mặt ngăn cản. Trần gia làm sao ra mặt được?"

"Trần gia bây giờ chỗ nào cũng phải dựa vào Hạ gia mà!"

Thấy Trần Võ sắc mặt đỏ bừng, Trần Văn dịu giọng: "Chẳng qua chỉ là chuyện thêm bớt một nét trên gia phả, chỉ cần trưởng bối hai nhà không nói, ai mà biết? Nếu cô mẫu và đệ đệ đã khuất biết được, nói không chừng cũng không để tâm đâu?"

Dù sao cũng đã hòa ly, bỏ xứ đi xa, chết cũng không muốn lá rụng về cội.

Ninh Thanh hai tay nắm chặt, toàn thân run rẩy, nghĩ đến việc từng âm thầm giúp đỡ việc làm ăn của Trần gia, còn tìm cử nhân đến dạy ở trường tư thục của Trần gia, Ninh Thanh nghẹn ứ trong lòng, cổ họng khô khốc khó chịu, hận không thể nôn ra.

"Phu nhân!" Trần ma ma vội vàng kêu lên, giọng nói đè thấp.

Ninh Thanh quay đầu nhìn Trần ma ma, thấy trên mặt bà không có vẻ kinh ngạc, tâm niệm xoay chuyển liền hiểu ra, một tay nắm chặt vai bà: "Ma ma, người có phải đã sớm biết rồi không?!"

Mắt Ninh Thanh ngấn lệ, nước mắt đong đầy khóe mi, tờ giấy rắc vàng nàng vừa chọn lựa rơi xuống.

Thì ra ta âm thầm chăm sóc Trần gia, đến cuối cùng, lại là dọn đường cho kẻ thù thăng tiến!

Ninh Thanh trong lòng vừa hối hận vừa đau đớn.

Trần ma ma thấy không thể giấu được, đành kể lại chuyện Trạc Trần sư thái nhận được một phong thư trước khi mất.

Hạ gia chỉ có một trung bộc là Vương ma ma biết tung tích của Trạc Trần sư thái, Vương ma ma là lão nhân trông coi nhà củi của Hạ gia. Trạc Trần sư thái có ơn với cả nhà bà, nên Vương ma ma thỉnh thoảng lại truyền tin tức của Trần gia cho Trạc Trần sư thái.

Chỉ có một lần đó, bức thư gửi đến lại liên quan đến Hạ gia.

Hạ gia chủ vì muốn nâng cao thân phận cho Hạ Chiếu Quyết, để hắn làm đích tử của nguyên phối. Lại nghĩ ra một cách, để Hạ gia và Trần gia cùng nhau xóa bỏ hôn phối của Trạc Trần sư thái trên gia phả, còn muốn đào mộ đứa con trai nhỏ yểu mệnh của Trạc Trần sư thái, di dời đi, không cho chôn cất bên cạnh tổ mộ Hạ gia.

Trạc Trần sư thái vừa đọc xong thư, liền tức giận công tâm, tại chỗ thổ ra một ngụm máu. Cố gắng chống đỡ viết thư trả lời, bảo Trần gia ra mặt ngăn cản, có thể xóa bỏ sự tồn tại của nàng, nhưng không thể động đến mộ phần của con trai.

Trạc Trần sư thái không kịp chuẩn bị nhiều, chỉ sai người gửi năm vạn lượng về Trần gia, coi như thù lao làm việc, đồng thời nói rõ mình không còn sống được bao lâu, đây chính là toàn bộ di sản, bảo Trần gia nhận lấy.

Nước mắt lập tức tuôn trào, Ninh Thanh hít sâu một hơi, mím môi đưa tay lau nước mắt, lập tức hạ quyết tâm, người Hạ gia, người Trần gia dám đến kinh thành, vậy thì đừng hòng quay về Giang Nam nữa!

Ninh Thanh cố nén nước mắt, bình ổn lại tâm trạng, đứng dậy rời đi.