Chương 54: Nữ nhân nghèo hèn

Chương 54: Nữ nhân bần tiện

Trước có hỷ sự phong vương của Hoàng gia, sau có biệt viện Hoàng gia cùng dân chúng vui vầy, mở tiệc lớn, người già trên năm mươi lăm tuổi trong kinh thành đều có thể đến dự tiệc. Trong chốc lát, từ tôn thất quý tộc đến dân thường đều hân hoan cười nói.

Ngày hôm sau, trong cung thiết yến, các quan thần tiền triều dự yến tại Chiêu Hòa Điện, các mệnh phụ hậu cung dự yến tại Ôn Dương Điện. Đế Hậu trước sau khoản đãi quần thần cùng gia quyến.

Các Hoàng tử trưởng thành đều được phong Thân vương, Hoàng Trưởng Tôn Lý Xán cũng được liệt vào hàng Thân vương, địa vị tôn quý.

Mà các quan thần trong Chiêu Hòa Điện cũng chẳng phải người thường, đều là các văn thần đại viên từ các phương về kinh bẩm tấu chức vụ, các tuần phủ, tổng đốc các tỉnh đều có mặt, võ tướng trấn biên cũng không thiếu một ai. Có thể nói những người này đều là trụ cột của Đại Ung. Dù là Hoàng tử, Hoàng tôn cũng có lòng muốn kết giao.

Yến tiệc vừa khai, không khí liền trở nên náo nhiệt. Nhị Hoàng tử khéo léo giao thiệp giữa các văn thần, lời lẽ đều thể hiện sự tán thưởng đối với các đại thần này. Đương nhiên, được khen ngợi nhiều nhất là tuần phủ hai vùng Giang Nam và Sơn Đông.

Tam Hoàng tử có quan hệ thân thiết hơn với các võ tướng, từng cùng nhau xông pha trận mạc, tình cảm tự nhiên khác biệt.

Lý Xán thì khách khí, hiếm khi thể hiện phong thái khiêm khiêm quân tử.

Lục Trường Dã ngồi một bên, im lặng quan sát, lại có cảm giác bão táp sắp nổi lên. Cảnh tượng này dường như là màn diễn tập cho việc lôi kéo thế lực sau này.

Lục Trường Dã rũ mắt lắc đầu, chỉ là cảm giác thoáng qua. Ngẩng đầu lên liền thấy Hoắc lão tướng quân đang cầm chén rượu đứng trước án kỷ. Lục Trường Dã nhếch miệng cười, nâng chén chạm vào.

Hoàng Thượng cũng bước xuống bậc thềm, cùng các đại thần đã lâu không gặp uống rượu. Nhìn từ xa, trong điện là cảnh quân thần hòa thuận, Hoàng gia hậu đãi trọng thần, một khung cảnh an lành.

Ôn Dương Điện của hậu cung lại không ngừng có những lời lẽ công kích. Hoàng Hậu nương nương cũng đành bất lực.

Ninh Thanh lần đầu tiên phát hiện, các phu nhân nhất phẩm cáo mệnh cãi vã lại thật thô tục, tiện thể còn nghe được nhiều chuyện cũ, chuyện phiếm.

Có vài phu nhân xuất thân không cao, chỉ biết sơ vài chữ, oán hận chồng chất, khi cãi vã khiến người ta trợn mắt há hốc mồm.

Chỉ thấy phu nhân Lưỡng Quảng tướng quân trong chiếc váy gấm vân xanh thẫm nói: “Đồ tiểu súc sinh vong ân bội nghĩa nhà ngươi! Năm xưa ở cạnh nhà ta, ta cho gạo cho vải, nhà ngươi ăn uống chẳng lo thiếu thốn. Đến khi trả ơn, dù chỉ là một bát cơm ta cũng chẳng nói hai lời. Ngươi vậy mà lại dâng mỹ nhân cho lão tướng công đã khuất của ta!”

“Đồ lòng lang dạ sói! Trời tru đất diệt, coi chừng sấm sét giáng xuống nhà ngươi!”

Phu nhân áo đỏ không chịu yếu thế: “Lão tiện bà nói bậy nói bạ! Nhà ta thiếu mấy hạt gạo của ngươi à, hay thiếu nửa thước vải? Cái ơn nghĩa ép buộc đó, ngày nào cũng treo trên miệng! Hừ, chẳng qua là ngươi nhìn trúng lão gia nhà ta là văn quan, tiền đồ tốt thôi.”

“Ngươi mở mắt ra mà nhìn xem, nhà nào mà chủ mẫu chẳng cho nạp thiếp? Ta vì sao lại đưa người đến nhà ngươi? Chẳng phải Vương đại nhân mắt đã dán chặt vào tiểu nương tử rồi sao, ta còn giữ lại làm gì?”

“Lòng tốt bị coi như lòng lừa phổi chó!”

Ninh Thanh đang chăm chú lắng nghe, bỗng Lục lão phu nhân ghé sát nói: “Đó là phu nhân của Lưỡng Quảng tuần phủ. Hai nhà họ bất hòa đã lâu.”

Ninh Thanh nhướng mày, Hoàng Thượng cũng thật có ý tứ, lại phái hai nhà họ đến cùng một nơi làm quan.

Bên này vừa mới yên ắng, đối diện lại có người đang cãi vã.

“Đồ tiện nhân vô liêm sỉ! Tiểu thiếp leo lên chính thất, hại chết chủ mẫu, vậy mà còn mặt mũi đứng trước mặt ta nói chuyện.”

Phu nhân áo tím sẫm vẻ mặt khinh thường, phu nhân áo xanh thiên thanh bên cạnh vẻ mặt đáng thương: “Trần tỷ tỷ hiểu lầm rồi, muội không hề làm chuyện đó. Sao muội có thể chứ? Ba chúng ta là tỷ muội tốt nhất mà.”

Người trước phủi phủi tay áo: “Câm miệng! Phu quân ta không thèm kết giao với các ngươi, ngươi đừng có mà lại gần!”

Người sau nước mắt lưng tròng, vươn tay ôm lấy cánh tay nàng: “Trần tỷ tỷ, sao tỷ lại nhẫn tâm đến vậy?”

Ninh Thanh chưa hiểu rõ, Lục lão phu nhân lại khẽ nói: “Đó là Trần thị, phu nhân của Giang Nam tổng đốc. Người mặc y phục xanh thiên thanh là Lâm thị, phu nhân của Thiểm Tây tri phủ. Hai người họ cùng nguyên phối phu nhân của Thiểm Tây tri phủ từ nhỏ đã thân thiết. Sau này phu quân Lâm thị qua đời, trùng hợp Thiểm Tây tri phủ được điều nhiệm đến đó, nàng liền đến nương tựa. Qua lại một thời gian, hai người liền thành đôi.”

Ninh Thanh mở to mắt, rót trà cho Lục lão phu nhân. Lục lão phu nhân nói tiếp: “Trần thị biết chuyện này, từ đó liền đoạn tuyệt qua lại. Nhà mẹ đẻ Lâm thị lập công, được phong Bá tước, nhưng lại không có thực chức. Con đoán xem nàng ta vì sao lại muốn nối lại tình xưa với Trần thị?”

“A! Trần tỷ tỷ, sao tỷ lại đánh muội?” Lâm thị bỗng lùi hai bước, ngã ngồi xuống đất, vẫn kiên cường nói: “Muội biết Trần tỷ tỷ không cố ý.”

“Giả nhân giả nghĩa! Hừ.” Trần thị tức giận đứng dậy, sải bước bỏ đi.

Một người khí thế hừng hực lạnh lùng đối mặt, một người đáng thương yếu ớt tỏ vẻ thấu hiểu. Đa số người vây xem không rõ đầu đuôi câu chuyện, không khỏi thương xót Lâm thị.

Hoàng Hậu nhìn mà đỡ trán. Nàng muốn thể hiện sự nhân từ, ôn hòa, đại lượng và thiện lương, nhưng những mệnh phụ thô lỗ này trong lòng lại chẳng có chút sợ hãi nào!

“Vì sao ạ?” Ninh Thanh nhìn rõ ràng, Lâm thị yếu ớt mong manh, thực chất là cố ý quấn lấy Trần phu nhân giữa chốn đông người.

Lục lão phu nhân nói: “Chẳng phải vì quan vị sao! Trần phu nhân ở Giang Nam đất đai trù phú, là phu nhân của tổng đốc một tỉnh. Thiểm Tây tri phủ khảo hạch không tốt, sang năm không biết sẽ bị giáng xuống chức nào. Đây là đang mở đường cho mình đó.”

Lục lão phu nhân cũng nhận được thiệp mời dâng hương của nhà mẹ đẻ Lâm thị, đặc biệt sai người đi dò la một phen.

“Thì ra là vậy.” Ninh Thanh gật đầu.

“Những người này trước đây không ở kinh thành, ta chưa từng kể con nghe về họ. Bây giờ thời cơ vừa vặn, con hãy nhận mặt họ đi.” Lục lão phu nhân nhân cơ hội muốn chỉ dạy Ninh Thanh, nói rõ cho nàng những mối quan hệ phức tạp này.

Đang nói đến Võ Xương Hầu từ Đông Bắc về kinh, bỗng có hai bóng người màu đỏ thẫm đi đến trước mặt. Ninh Thanh nghi hoặc ngẩng đầu.

Chỉ thấy thiếu nữ búi tóc song hoàn, trâm cài đá quý hồng ngọc điểm xuyết hoa lụa hai bên, quý phái thanh nhã. Người đến chính là Đỗ Kim Yến.

Phu nhân bên cạnh nàng khoảng bốn mươi tuổi, cài vàng đeo bạc, cười tủm tỉm đi đến bên Lục lão phu nhân: “Quốc Công lão phu nhân, đã lâu không gặp, người trông càng ngày càng khỏe mạnh.”

Lục lão phu nhân cười hiền: “Hầu phu nhân nói đùa rồi. Người đi Phúc Kiến lo liệu hôn sự cho thế tử, chắc hẳn sắp được bế cháu rồi.”

Tĩnh Hải Hầu phu nhân thân thiết kéo tay Lục lão phu nhân: “Ôi, con cái đều là nợ. Thiếp lâu không về kinh, lơ là quản giáo con cái. Chuyện ở lầu các mấy hôm trước, là Kim Yến bốc đồng, mong người rộng lòng bỏ qua.”

Con gái không hiểu, nhưng nàng lại biết, người đứng sau giúp đỡ Hoàng Trưởng Tôn trong lễ tế tự chính là Lục Trường Dã.

Chưa đợi Lục lão phu nhân đáp lời, Đỗ Kim Yến thấy mẫu thân hạ mình xin lỗi cho mình, sắc mặt lập tức khó coi, nhìn chằm chằm Ninh Thanh lạnh giọng nói: “Gia đình quyền quý kết thân, đều chú trọng môn đăng hộ đối, nếu không nữ nhân bần tiện vào cửa, còn phải kiên nhẫn giới thiệu quan chức của các gia đình qua lại, chẳng phải rất mệt sao?”

“Như cô cô của ta và Nhị Hoàng tử, không, bây giờ là Tấn Vương rồi. Tấn Vương và Tấn Vương phi, môn đăng hộ đối, trời sinh một cặp. Lão phu nhân, người nói có phải không?”

Đỗ Kim Yến cố ý lôi Nhị Hoàng tử và Nhị Hoàng tử phi ra làm ví dụ, dám chắc Lục lão phu nhân không dám phản đối!

Ánh mắt Ninh Thanh dần lạnh đi, quanh co mắng người, nàng cũng biết. Ninh Thanh thong thả đứng dậy, sắc mặt đạm nhiên, đôi môi mỏng khẽ mở.

“Con gái nhà Tĩnh Hải Hầu, sau này đừng nói những lời vong ân bội nghĩa như vậy nữa. May mà tổ phụ tổ mẫu của ngươi không có mặt, nếu không đã phải phạt ngươi quỳ từ đường rồi.”

Một giọng nữ mạnh mẽ, vang dội từ đối diện truyền đến.

Ninh Thanh tò mò nhìn sang, Đỗ Kim Yến lập tức đỏ bừng mặt, quay người trừng mắt giận dữ. Lục lão phu nhân và Tĩnh Hải Hầu phu nhân đang ngồi cũng đồng loạt nhìn về phía đó.

“Bây giờ mặc vàng đeo bạc, liền bắt đầu nâng cao xuất thân, hạ thấp môn hộ của người khác rồi!” Hoắc phu nhân mặt hơi vàng, nếp nhăn trên mặt rất rõ ràng, không dùng phấn dày che đi, lời lẽ sắc bén: “Đại Ung kiến triều chưa đầy hai năm, các gia đình có mặt ở đây, nếu truy ngược lên hai đời, đào đất mà sống không biết có bao nhiêu, đến cả người mổ heo giết dê cũng không đếm xuể.”

“Tổ phụ ngươi năm xưa còn là một ngư dân nhỏ sống nhờ biển cả, sau này hải phỉ quấy nhiễu, đầu quân cho hải sư tiền triều, mới tạo dựng được một vùng trời riêng.”

Hoắc phu nhân sắc mặt trầm tĩnh, khí thế quanh thân sắc bén, giống như đang đứng trên chiến trường đối đầu với quân địch.

Ban đầu Đỗ Kim Yến nói không lớn tiếng, chỉ những người ở gần mới nghe rõ. Nhưng qua tiếng nói của Hoắc phu nhân, ánh mắt của mọi người xung quanh đều bị thu hút.

Tĩnh Hải Hầu phu nhân sững sờ, đã lâu rồi không có ai chọc vào nỗi đau mà hạ thấp Đỗ gia. Mặc dù công công khởi nghiệp muộn, nhưng cũng là một võ tướng của tiền triều. Truyền đến đời con trai mình, đã là ba đời làm quan, so với những quan viên triều mới xuất thân từ bùn đất không biết cao quý hơn bao nhiêu.

Chỉ là người nói chuyện là Hoắc phu nhân, bản thân nàng là tiểu thư quan gia, phu quân Hoắc tướng quân trấn thủ Tây Bắc, nắm trong tay hai mươi vạn đại quân, là một trong những người sớm nhất cùng Hoàng Thượng khởi nghiệp, được tin tưởng vô cùng.

Tĩnh Hải Hầu phu nhân đành cười cười: “Tiểu nữ tuổi còn nhỏ không hiểu chuyện, đối với trưởng bối trong nhà vô cùng hiếu thuận, mong Hoắc phu nhân khẩu hạ lưu tình. Kim Yến, còn không mau đến ra mắt Hoắc phu nhân. Con thẳng tính, thực ra không có ý xấu, mau đến thân cận với Hoắc phu nhân một chút, dù có hiểu lầm gì cũng có thể hóa giải.”

Nàng nói một tràng nhẹ nhàng, khéo léo hóa giải, giúp Đỗ Kim Yến thoát khỏi tình thế khó xử, còn khiến Hoắc phu nhân không tiện trách móc thêm.

Đỗ Kim Yến suy nghĩ một chút, liền hiểu ý mẫu thân, nhưng nàng vẫn tức giận không chịu cúi đầu, chỉ khẽ cúi người hành lễ: “Hoắc phu nhân an hảo.”

Hoắc phu nhân lười chấp nhặt với người khác, tâm thần đều đặt trên người Ninh Thanh, đôi mắt sắc bén không chớp, tỉ mỉ đánh giá Ninh Thanh, ánh mắt vừa mừng vừa buồn, dường như có vô vàn lời muốn nói.

Ninh Thanh sững sờ, không biết nên nói gì. Nàng quản lý việc giao thiệp của Quốc Công phủ, gia đình Hoắc tướng quân về kinh, trước sau đã hai lần gửi lễ đến Quốc Công phủ, mỗi lần đều có ba xe lớn, đều là đặc sản Tây Bắc, nhiều nhất là da lông.

Ninh Thanh còn đặc biệt hỏi Lục Trường Dã, chàng bảo Ninh Thanh cứ nhận lấy, Hoắc tướng quân đối với chàng như cháu ruột, chỉ cần đáp lễ lại những thứ tốt ở kinh thành là được.

Vì vậy, Ninh Thanh nghĩ Hoắc phu nhân cũng giống như Tam thẩm, nhưng bây giờ lần đầu gặp mặt, ánh mắt Hoắc phu nhân rất kỳ lạ, dường như đang nhìn xuyên qua nàng, nhìn một người khác?

May mà Lục lão phu nhân kịp thời hòa giải: “Trẻ con đùa giỡn, không có gì to tát. Hầu phu nhân không cần để tâm. Thanh nhi, mau đến ra mắt Hoắc bá mẫu của con, bà ấy cũng là trưởng bối nhìn Trường Dã lớn lên, tiếc là vẫn luôn ở Tây Bắc, con về làm dâu một năm rồi mà chưa từng gặp mặt.”

Ninh Thanh vội vàng tiến lên, nở nụ cười rạng rỡ: “Ra mắt Hoắc bá mẫu.”

“Ừ, ngoan lắm,” Hoắc phu nhân tháo chiếc vòng ngọc phỉ thúy xanh lục trên cổ tay, nắm lấy cổ tay Ninh Thanh đeo vào: “Đây coi như là lễ gặp mặt, con đừng từ chối.”

Chỉ nghe giới thiệu là Hoắc bá mẫu, Ninh Thanh liền thản nhiên chấp nhận, cúi người tạ ơn.

Lục lão phu nhân liền kéo Hoắc phu nhân ngồi sang một bên, miệng mời Tĩnh Hải Hầu phu nhân: “Mấy chị em chúng ta hiếm khi tụ họp, cùng nhau uống một chén đi.”

“Thẩm tử muốn uống rượu, thiếp nhất định nghe lời.” Hoắc phu nhân lớn tiếng nói, hai tay nâng chén rượu. Tĩnh Hải Hầu phu nhân không tiện từ chối, liền cùng nâng chén.

Nói cười vài lần, Hoắc phu nhân càng thêm hài lòng với Ninh Thanh, một ý nghĩ đã chôn sâu trong lòng càng thêm kiên định. Hoắc phu nhân gắp thức ăn cho Ninh Thanh, còn liên tục dặn dò ăn nhiều một chút.

Điều này khiến Ninh Thanh vừa mừng vừa lo, Hoắc phu nhân quá đỗi nhiệt tình. Nàng đầy nghi hoặc, đợi về sẽ hỏi Lục Trường Dã, có phải chàng đã làm gì đó khiến Hoắc phu nhân nhiệt tình đến vậy không.