Chương 102: Đêm Hội Trung Thu, Rượu Nồng Say Ý

Chương 102: Đêm Hội Trung Thu, Rượu Nồng Say Ý

Dương Tu Thận sáng sớm đã đến một chuyến. Lúc đó Ánh Tuyết Từ đang nói chuyện với bà Lưu trong nhà, y không tiện vào, nàng liền đi ra, lặng lẽ đứng trên bậc thềm mỉm cười với y. Chiếc áo mỏng bằng lụa nhẹ nhàng, mái tóc vừa nhìn là biết mới búi, tùy ý chọn một chiếc trâm bạc trơn, tua rua rủ sau gáy nàng, khẽ đung đưa, cả người toát lên một vẻ đẹp thanh khiết trắng ngần.

Dương Tu Thận nói: “Sao không khoác thêm chiếc áo? Vào thu rồi, sáng sớm vẫn còn hơi lạnh đấy.”

Nàng mỉm cười, dịu dàng đáp: “Sợ huynh đợi lâu, vội vàng ra nên quên mất.” Nhưng nàng cũng không quay vào phòng khoác áo, hai người cứ thế khẽ khàng trò chuyện. Y là người có tính tình ôn hòa, nàng cũng vậy, giọng nói đều nhẹ nhàng, xào xạc trong gió. Ánh Tuyết Từ dặn y buổi tối nhớ đến ăn cơm, lại nói chuyện Ngô nương tử muốn cảm ơn y, Dương Tu Thận đồng ý, lại hỏi thăm sức khỏe của nàng, nàng nói đã khỏe hơn nhiều rồi.

Dương Tu Thận gật đầu.

Y không phải ngày nào cũng đến, đôi khi để tránh hiềm nghi, hai ba ngày mới đến một lần, đến cũng chọn lúc sáng sớm hoặc chiều tà khi người thưa thớt. Y đã quay trở lại trạng thái "phát hồ tình chỉ hồ lễ" như trước, dường như người ngồi bên giường nàng ngày nàng bị bệnh, hỏi xem có thể ở bên nàng không, chẳng phải là y.

Ánh Tuyết Từ tiễn y ra cửa, Dương Tu Thận nói: “Nàng vào đi, bên ngoài lạnh, bị người ta nhìn thấy cũng không tốt, ta tan làm sẽ đến ngay.”

Nghĩ một lát, y vẫn cởi chiếc áo choàng trên người ra. Những người làm quan như họ phải lên triều sớm, trời mờ mờ sáng đã phải dậy chải chuốt, mùa hè còn đỡ, vào thu rồi sương sa gió lạnh, lúc cưỡi ngựa trên người rất lạnh, đôi khi cưỡi đến cổng cung, lớp áo ngoài sờ vào đã thấy ẩm ướt, nên đều sẽ khoác thêm áo choàng bên ngoài. Y khoác áo choàng lên người nàng, khép lại, rủ mi mắt, thấp giọng nói: “Ngàn vạn lần đừng để bị lạnh nữa.”

Ánh Tuyết Từ nhíu mày không muốn nhận: “Vậy còn huynh thì sao?”

Y mặc bộ quan bào xanh mướt, trông chẳng thể che chắn được chút hơi lạnh nào.

Mũi nàng vẫn còn hơi nghẹt. Dương Tu Thận cười, da y trắng, sống mũi cao thẳng, hình dáng đôi mắt đều sinh ra vẻ ôn hòa, cười lên để lộ hàm răng trắng bóng: “Ta không sao.” Y xua tay vẻ chẳng hề để tâm: “Cũng chẳng phải tháng giá rét, vả lại nam nhân hỏa khí vượng, không ngại gì đâu.”

Giọng y nhẹ nhàng, nói xong liền vội vàng đi làm.

Y đi rồi, Ánh Tuyết Từ vào bếp giúp bà Lưu phụ việc. Cảnh tượng hai người ở cửa vừa rồi, bà Lưu đều thu vào tầm mắt, bà cúi đầu khuấy nồi canh, giả vờ vô tình hỏi: “Dương đại nhân đây là đồng ý tối nay qua chỗ chúng ta ăn cơm rồi sao?”

Ánh Tuyết Từ ngẩng đầu cười nói: “Vâng, cháu nói với huynh ấy rồi, huynh ấy cũng nhận lời rồi. Nên tối nay chúng ta làm thêm mấy món, huynh ấy thích ăn cá ăn tôm, giống như cháu vậy, còn phải làm phiền bà đi một chuyến nữa.”

Bà Lưu cười: “Được rồi, lúc nãy mua thức ăn vẫn còn thừa mấy đồng, nương tử không cần lấy thêm tiền cho tôi đâu, tôi đi mua ngay đây. Nương tử đối với Dương đại nhân thật là để tâm, ngay cả huynh ấy thích ăn gì cũng biết.”

Ánh Tuyết Từ ngẩn ra, sắc mặt nhàn nhạt: “Cũng không có gì, trước đây hai nhà chúng cháu là cố giao, cháu cũng là nghe người nhà nói thôi.”

Nàng không nói thêm gì nữa, hơi chóng mặt nên nói muốn về phòng nằm một lát. Bà Lưu pha một ấm trà nóng đặt trên bàn cho nàng, còn có hoa quả điểm tâm đồ ăn vặt, chăm sóc nàng chu đáo rồi mới ra cửa.

Ra khỏi cửa bà lại không đi về phía Tây Thị, mà khoanh tay, đi theo hướng ngược lại, hành tung vội vã.

Ánh Tuyết Từ chợp mắt một lát.

Chiếc áo choàng Dương Tu Thận đưa cho nàng, nàng lau sạch sẽ gấp gọn đặt trên rương quần áo, định buổi tối trả lại cho y.

Quả thực là buồn ngủ, giấc mơ đêm qua cứ quấn lấy khiến tinh thần nàng không tốt.

Giống như bị một cơ thể vừa cứng vừa nóng dán chặt lấy, muốn tỉnh mà không tỉnh nổi, nửa đêm đầu còn đỡ, chỉ thấy nóng, nặng, chật chội, nửa đêm sau ngủ càng không yên, cứ có người nói chuyện bên tai nàng, nàng thở không thông, trên mặt nóng hổi, mồ hôi dọc theo đôi má tuyết lăn xuống, lúc đó nàng trực giác có người đang hôn mình —— tỉnh dậy liền thấy hoang đường, sao có thể chứ? Viện này chỉ có hai người đàn bà ở, vả lại tên trộm nào có thể đến không tiếng động, đi lại tự nhiên như vậy?

Nàng bỗng nghĩ đến hộp hương tối qua, tim đập thình thịch, đứng dậy xuống giường. Đi chân trần, đến trước chỗ hương vẫn chưa cháy hết hoàn toàn. Nàng trước đây thường đốt hương, biết có loại hương khiến người ta thư thái, có loại hương lại dùng để khiến người ta tâm thần bất định, thậm chí là hỗn loạn thần trí.

Nàng bưng chiếc hộp đồng nhỏ lên, dùng tay quạt quạt trước mũi, mùi thơm ngọt ngào thanh khiết xộc vào mũi, không có mùi lạ như nàng tưởng tượng. Hương này là nàng và Tiểu Thư tùy ý mua bên đường, cho dù thực sự có vấn đề, thì cùng lắm là người bán hương lấy hương liệu kém chất lượng để đánh tráo thôi.

Nàng do dự đặt lại chỗ cũ, nghi ngờ có lẽ mình đã nghĩ nhiều.

Một lát sau, bà Lưu về, thấy nàng vẫn đang ngủ nên không gọi dậy.

Giấc này ngủ thật dài, bù đắp hết những giấc ngủ thiếu hụt đêm qua, nàng cảm thấy sự khó chịu trên người đều biến mất, cổ họng không đau, nói năng cũng rõ ràng hơn. Lúc rửa mặt, nước trong chậu soi bóng mặt nàng đỏ hồng, như một đóa hoa đào nở rộ trôi trên mặt nước.

Bước ra ngoài, bà Lưu cũng cười: “Ôi, trông sắc mặt tốt hơn nhiều rồi, trưa nay chúng ta ăn qua loa một chút, tối mới ăn ngon.”

Tay nghề bà rất tốt, trong sân có trồng rau thuần, bà Lưu dùng thịt cá tươi băm nhỏ, thêm củ năng giòn ngọt viên thành cá viên, làm món mì sợi bạc rau thuần cá viên. Lúc bưng qua còn hơi thấp thỏm, sợ Ánh Tuyết Từ ăn không quen, không ngờ nàng một mình chậm rãi ăn sạch cả mì, còn húp chút canh.

Làn môi đỏ thắm, người trông tươi tắn hơn hẳn vẻ mặt trắng bệch lúc mới đến.

Bà Lưu nói: “Cháu nằm thêm lát nữa đi, ở đây không cần cháu giúp, cháu thích ăn cá, tối tôi làm món cá nấu rượu nếp cho cháu ăn.” Ánh Tuyết Từ không chịu, bà Lưu liền đưa cho nàng một chiếc giỏ, bảo nàng ra sân hái ít hoa quế để tối hầm thịt.

Lần lượt, Ngô nương tử, Tiểu Thư, Thái Nương đều đến. Ngô nương tử tay nghề giỏi, vào bếp giúp bà Lưu, Tiểu Thư và Thái Nương vẫn là một trái một phải ôm lấy Ánh Tuyết Từ, ngồi dưới gốc cây thì thầm to nhỏ.

Tiểu Thư nói Thái Nương đã có nam tử trong lòng, hai ngày nay hồn xiêu phách lạc, cứ chạy ra ngoài suốt, còn muốn giấu cô bé. Ánh Tuyết Từ cười nói: “Thật sao?” Thái Nương đỏ mặt, đưa tay định đánh Tiểu Thư: “Muội đừng nghe nó nói bậy!”

Tiểu Thư cười lớn: “Muội đâu có nói bậy!”

Hai người nô đùa trong sân, đuổi bắt nhau đến toát mồ hôi, Ánh Tuyết Từ cứ ngồi dưới gốc cây, mỉm cười lặng lẽ nhìn họ, hoa quế rơi trên mái tóc đen nhánh của nàng, như những vụn vàng rắc trên tấm lụa đen. Tiểu Thư chạy lại, kiễng chân bẻ cành hoa quế đưa cho nàng: “Sao tỷ không chơi cùng chúng muội?”

Ánh Tuyết Từ lắc đầu, khẽ nói: “Thôi, cơ thể vẫn chưa khỏe hẳn.”

Thực ra cũng không phải vấn đề cơ thể, chỉ là dạo này cứ hay lười biếng một cách kỳ lạ, ngồi một chỗ là chẳng muốn cử động, chân tay cũng mềm nhũn không có sức, người còn thèm ngủ, thèm ăn. Sự thèm ăn của nàng trở nên tốt một cách rõ rệt, khiến chính nàng cũng phải ngạc nhiên.

Thái Nương cũng ghé lại, nhìn kỹ sắc mặt nàng nói: “Nhưng sao muội thấy tỷ lại đẹp hơn rồi?”

Ánh Tuyết Từ ngẩn ra, Tiểu Thư nói: “Thật đấy, mặt tỷ đỏ hồng, như hoa đào vậy.” Nói rồi định đưa tay lên sờ mặt nàng: “Tỷ thật đẹp, mỗi lần nhìn mặt tỷ, muội cứ quên mất trên trán tỷ còn có vết bớt.”

Ánh Tuyết Từ khẽ né tránh, bị họ trêu chọc đến mức chẳng biết làm sao, má hơi đỏ lên nói: “Đừng nghịch nữa mà...”

Ngô nương tử thấy ba cô gái không có việc gì, liền bê bàn ra dạy họ gói bánh trung thu, có nhân đường mè, đường hoa hồng và nhân hạt. Ánh Tuyết Từ cúi đầu chăm chú gói, trên mặt dính bột mì cũng không biết, Ngô nương tử nhìn mà thấy thương, lấy khăn tay ra tỉ mỉ lau sạch cho nàng: “Dương đại nhân nói sao, có đến không?”

“Có ạ.” Ánh Tuyết Từ ngẩng mặt lên, trên lông mi cũng dính một mẩu bột mì nhỏ: “Cháu nói với huynh ấy rồi, huynh ấy tan làm sẽ đến ngay.”

“Được.” Ngô nương tử nắm lấy tay nàng, hạ thấp giọng nói: “Ta cũng nói với biểu huynh của ta rồi, hậu nhật sẽ khởi hành.”

“Đa tạ tỷ, Ngô tỷ tỷ.” Ánh Tuyết Từ vô cùng cảm kích, nếu không có Ngô nương tử, trong thời gian ngắn nàng thực sự không tìm được cách ra khỏi thành.

Ngô nương tử lắc đầu cười: “Cũng là ông trời giúp muội, thật khéo lại gặp được. Muội đã gọi ta một tiếng tỷ tỷ, thì đừng nói chuyện ơn huệ gì nữa, đợi muội ổn định rồi, nhớ thường xuyên viết thư cho ta, để ta biết muội bình an là được.”

Lời như vậy, Tạ Hoàng hậu cũng từng nói với nàng.

Đêm trước lần đầu tiên tiễn nàng rời cung, Á tỷ nắm lấy tay nàng, có luyến tiếc nhưng không hề do dự, nói với nàng: Dung Dung, chuyến này Á tỷ không thể chăm sóc muội được nữa, muội ngàn vạn lần phải tự chăm sóc mình, Á tỷ đợi thư của muội, để Á tỷ biết muội sống tốt là đủ rồi.

Á tỷ...

Ánh Tuyết Từ thẫn thờ một lát, cúi đầu nhìn chiếc bánh trung thu trong tay.

Nàng bây giờ sống tốt, nàng muốn để Á tỷ cũng biết, nhưng nàng hiện tại đang ở trong tình cảnh này.

Á tỷ đưa nàng ra ngoài đã chẳng dễ dàng gì, hiện giờ không nên đánh rắn động rừng, đợi ra khỏi thành, hoàn toàn ổn định rồi hãy gửi thư cho Á tỷ vậy.

Còn có Gia Lạc.

Nghĩ đến đứa trẻ đó, lòng nàng lại mềm nhũn.

Nàng muốn thêu thêm cho Gia Lạc một chiếc áo yếm nhỏ.

Lúc trời sắp tối, có tiếng gõ cửa.

Ánh Tuyết Từ tưởng Dương Tu Thận đã về, đích thân ra mở cửa: “Huynh đến...” Lời chưa nói hết, người đã sững lại, nàng ngơ ngác nhìn hai người đứng trước cửa, vành mắt bỗng chốc ướt đẫm, nắm lấy tay người đó, nhỏ giọng gọi một câu: “Bảo mẫu.”

Nàng bị bệnh, mấy ngày rồi không gặp Huệ cô, người ta lúc ốm đau nhất chính là muốn gặp người thân nhất. Nàng cứ kìm nén trong lòng không nói, nhưng tận đáy lòng là nhớ bảo mẫu.

Huệ cô và Nhu La đứng ngoài cửa, cũng thấy cay mũi theo, Huệ cô nói: “Bảo mẫu biết con bệnh, nhưng không thể đến thăm con, hôm nay lễ tết, khắp nơi phòng thủ đều lỏng lẻo, lúc này mới đến được. Đừng khóc nữa, con mà khóc là lòng ta cũng đau theo.”

Ánh Tuyết Từ lắc đầu: “Nhưng con nhớ người lắm.”

Cơm nước đã xong, sân không lớn, vừa vặn ngồi đủ bấy nhiêu người. Ngô nương tử kéo Huệ cô và họ vào chỗ, Ánh Tuyết Từ sắp đi, Huệ cô và Nhu La nhất định là phải đi theo. Ngô nương tử liền nói với họ chuyện nàng có một người biểu huynh có thể đưa họ ra khỏi thành. Huệ cô vừa nghe có cách ra khỏi thành liền xúc động không thôi, hứa tối nay về sẽ thu dọn hành lý, đợi tin của họ.

Rượu quá ba tuần, Dương Tu Thận vẫn chưa đến, Ánh Tuyết Từ lại có vài phần say rồi. Huệ cô có thể đến, nàng rất vui, người ngày thường giọt rượu không dính môi, hôm nay uống hai chén rượu tỳ bà, uống đến mức người ấm sực lên.

Một lát sau, một tiểu đồng chạy lại, Ánh Tuyết Từ nhận ra là gia bộc đi theo Dương Tu Thận, dịu dàng hỏi: “Dương đại nhân đã đến chưa?”

Tiểu đồng nhìn đôi mắt mọng nước của nàng, lắc đầu nói: “Nương tử, đại nhân nhà tôi tối nay không đến được rồi. Hôm nay đồng liêu mời ngài ấy uống rượu, thịnh tình khó khước, lúc này đã ở Nam Thị Lâu rồi, thực sự không dứt ra được, nên mới dặn tôi đến báo với nương tử một tiếng.”

Dương Tu Thận không biết tất cả những chuyện này đã xảy ra như thế nào.

Y vẫn nhớ y nghe xong lời của Tạ Thị lang, cả người lạnh toát, ngay cả kẽ xương cũng râm ran hơi lạnh tỏa ra ngoài, chỉ có một ý nghĩ duy nhất là đi tìm nàng, tìm Ánh Tuyết Từ, nói cho nàng biết tất cả.

Nhưng y nghiến răng chưa kịp bước ra khỏi cửa Văn Uyên Các, đã có một người nhảy ra, là Trung thư xá nhân Trương Thường đang làm việc ở phòng Chế Sắc của Văn Uyên Các. Y và người này vốn dĩ chỉ là quan hệ xã giao, người này hôm nay lại nhiệt tình bất thường, mời y đến Nam Thị Lâu uống rượu. Y đương nhiên không thể đi, tuy nhiên sau lưng Trương Thường lần lượt xuất hiện mấy người đồng liêu, mấy người không nói hai lời, vừa kéo vừa lôi, đưa y đi.

Sau đó chính là chuốc rượu.

Y không nhớ mình đã uống bao nhiêu chén, cho đến khi say mèm. Dương Tu Thận tay vịn vào kỷ gỗ, người gần như đứng không vững, khung xương cao lớn chống đỡ khiến y không ngã xuống. Trương Thường mấy người mỉm cười nhìn y, dịu dàng dỗ dành y ngồi xuống, uống thêm vài chén nữa.

Y đầu đau như búa bổ, lờ mờ cảm thấy có người đang nhìn mình. Dương Tu Thận quay người tìm kiếm cảm giác đó, nhìn thấy một người, tầm mắt y đã gần như mờ mịt, nhịn cơn choáng váng, vẫn có thể cảm nhận được ánh mắt lạnh lẽo của người đó. Ánh mắt người đó lạnh và sâu thẳm, như nhìn một thứ gì đó nhỏ bé không đáng kể, nhỏ mọn như nhìn hạt bụi trên đôi giày vậy, rồi quay người rời đi.

Dương Tu Thận khoảnh khắc đó, cảm thấy bị một nỗi sợ hãi to lớn bóp nghẹt cổ họng, y quay người lại, những khuôn mặt tươi cười của Trương Thường mấy người lại áp sát tới.

Ánh Tuyết Từ rất nhanh đã say gục.

Nhưng không phải vì hai chén rượu tỳ bà kia, mà là vì món cá nấu rượu nếp bà Lưu đặc biệt làm cho nàng, nàng không cẩn thận thèm ăn, uống thêm hai bát, người liền say mèm, cuộn tròn trong lòng Huệ cô, nhỏ giọng gọi bảo mẫu, bảo mẫu, hơi thở nóng hổi thơm ngọt từ miệng mũi phả ra, cứ thế phả vào cổ người ta, gọi hai tiếng liền tự mình cười ngọt ngào, cũng chẳng biết vì sao mà cười.

Huệ cô đỡ nàng lên giường, cởi giày tất cho nàng, bưng nước nóng lại lau người cho nàng, giống như lúc nhỏ, lau mặt, lau tay cho nàng. Ánh Tuyết Từ nóng hổi ngủ say, bỗng nhiên xoay người, vùi khuôn mặt vừa lau sạch vào gối, tay vòng ra sau lưng, chỉ chỉ vào lưng: “Trên lưng bảo mẫu cũng lau giúp con với.”

Huệ cô bị nàng làm cho buồn cười: “Được, bảo mẫu lau giúp con.”

Lau sạch sẽ, lại thay một bộ trung y, Huệ cô ngồi bên giường sờ sờ mặt nàng, có chút không nỡ đi, nhưng sắp giới nghiêm rồi, bà chỉ có thể cúi người thấp giọng nói: “Dung Dung, bảo mẫu phải đi rồi, chúng ta hậu nhật gặp.”

Ánh Tuyết Từ ngủ say sưa, chẳng biết có nghe thấy hay không, âm thanh từ mũi mang theo một tiếng “ừ” nhẹ nhàng. Huệ cô nghe thấy liền mỉm cười, lại ôm nàng một cái rồi mới dẫn Nhu La rời đi.

Đêm khuya tĩnh lặng, đợi đến khi bên ngoài không còn một tiếng người, nàng mới hơi mơ màng tỉnh lại. Trong phòng tối đen, nàng nheo mắt, chẳng nhìn thấy gì, choáng váng nhìn màn lụa hồi lâu, liền lại say sưa ngủ thiếp đi. Đôi má nối liền với một đoạn cổ thanh mảnh đều đỏ rực như thoa phấn, say đến đau đầu, vùi trong chăn thút thít nói mấy câu chẳng ai hiểu nổi, liền lú lẫn bắt đầu gọi người: “Bảo mẫu, bảo mẫu...”

Gọi mà không ai thưa, nàng cũng không bỏ cuộc, nhắm mắt, nén giọng nhỏ nhẹ gọi: “Tỷ tỷ, Á tỷ...”

Nàng chỉ biết gọi bảo mẫu và Á tỷ, hai người tốt với nàng nhất, như mạng sống của nàng vậy.

Có người bế nàng lên.

Bế nàng vào lòng, thấp giọng dỗ dành, tông giọng hơi khàn, nghe qua cũng là đang ngủ bị nàng làm cho thức giấc. Hoàng đế rủ mi mắt, ôm nàng vào lòng, bàn tay thon dài nâng mặt nàng lên, tay kia vòng qua eo nàng, vỗ nhẹ sau lưng nàng, giọng điệu trầm thấp mà ôn hòa: “Sao vậy? Á tỷ ở đây.”