Chương 61: Mật Ngôn

Tử Lăng nhìn Thải Phù, vẻ mặt vô cùng bình tĩnh, ánh mắt lại lộ vẻ quyết tuyệt.

"Thải Phù cô nương, bấy nhiêu năm qua, Nhị tiểu thư không ít lần làm chuyện có lỗi với đại tiểu thư... Tôi, tôi đa phần cũng tham gia trong đó. Ai ngờ đến lúc này, vẫn là các cô tới thăm tôi." Cô ta cười tự giễu, "Tôi coi như cũng đã tận tình nghĩa chủ tớ với Nhị tiểu thư rồi. Vậy coi như tôi lần cuối làm một chuyện tốt đi, cô phải nói với đại tiểu thư, ngàn vạn lần đừng bận tâm đến chuyện của Trần Huyền Thanh nữa, Trần Huyền Thanh căn bản không thích đại tiểu thư, những lời Nhị tiểu thư nói đều là lừa cô ấy đấy..."

Thải Phù thở dài, hiếm khi Tử Lăng còn chịu mở miệng nói những điều này. Có điều chuyện của Trần Huyền Thanh, cô ấy đã lâu không nghe đại tiểu thư nhắc tới rồi, đại tiểu thư bây giờ sớm đã không còn tính tình như trước, những thứ để tâm cũng khác trước rồi.

Bên ngoài những nam tử kia uống nước xong, lại đi tới đập cửa chính phòng rầm rầm, cười đùa huyên náo. Bạch Vân thấy một nam tử thân hình thô tráng, ngoài bốn mươi tuổi mặc một bộ trường bào lụa Hàng Châu màu đỏ hách, ngẩng cao đầu đi tới trước chính phòng, đôi mắt hơi híp lại kia nhìn khiến Bạch Vân một trận chán ghét.

Cô không kìm được than một câu: "Tiếc cho Tử Lăng cô nương... lại gả cho một người như vậy!"

Tiếng huyên náo bên ngoài lớn hơn, Tử Lăng đi tới trước cửa sổ nhìn một cái, mặt cắt không còn giọt máu. Cô ta mím môi, con mắt đảo mấy vòng, đột nhiên quay sang nói với Thải Phù: "Câu cuối cùng, Tống di nương và Nhị tiểu thư muốn phu nhân chết! Các cô nhất định phải chuyển lời tới đại tiểu thư."

Thải Phù giật mình, suýt nữa nhảy dựng lên khỏi ghế đôn: "Tử Lăng cô nương, cô nói gì?"

Tử Lăng lắc đầu, khóe miệng nở một nụ cười. Cửa phòng bị đập rầm rầm, âm thanh càng lúc càng lớn. Hai bà tử ngăn cản cũng vô dụng, nam tử ngoài bốn mươi kia thô giọng hét một câu: "Thẹn thùng cái gì! Sớm muộn gì cũng là của lão tử, mau mở cửa!"

Bạch Vân định kéo Tử Lăng hỏi cho rõ, câu cuối cùng cô ta rốt cuộc là muốn nói gì. Cửa phòng lại bị một đám người đẩy ra, hai bà tử nhanh chóng vào che chở cho Tử Lăng, lại cười bồi: "Ngài xem, chuyện này không hợp quy củ, dù sao cũng là đón dâu..."

Nam tử kia lại căn bản không quan tâm, lên trước liền lôi kéo Tử Lăng muốn cô ta đi, Tử Lăng chỉ cười lạnh, lại không thèm nhìn họ thêm lần nào nữa.

Thải Phù kéo Bạch Vân định tiến lên hỏi han lại, khẽ lắc đầu: "... Cô ấy sẽ không nói thêm gì nữa đâu."

Hai người vội vã trở về Thanh Đồng viện, Cẩm Triều đang luyện chữ trong thư phòng. Thải Phù đem chuyện ngôi nhà ở hẻm Trần Hoài, những lời Tử Lăng nói, một chữ không sót kể hết cho Cẩm Triều nghe. Cẩm Triều nghe xong liền lặng yên trầm tư.

Nàng cũng không ngờ Tử Lăng lại nói những điều này với Thải Phù và người của nàng.

Chuyện của Trần Huyền Thanh tự nhiên không cần bàn cãi, kiếp này nàng nếu còn thích Trần Huyền Thanh, thì đúng là ngu muội đến đáng thương rồi.

Nhưng câu cuối cùng Tử Lăng nói có ý nghĩa gì?

Nàng tự nhiên biết Tống Diệu Hoa và Cố Lan với họ như nước với lửa, lại không biết họ đã đến mức nhất định phải giết chết mẫu thân! Điều gì khiến họ có ý nghĩ như vậy? Đây không phải là chuyện đánh chết một nha đầu đơn giản như thế!

Cẩm Triều trong lòng nghĩ ra mấy khả năng, Tống di nương cho dù có đố kỵ căm ghét mẫu thân đến đâu, cũng không đến mức muốn mẫu thân chết. Trừ phi sự tồn tại của mẫu thân chạm đến thứ bà ta quan tâm nhất... Thứ bà ta quan tâm nhất còn có thể là gì, đương nhiên là Cố Lan rồi.

Kiếp trước Tống di nương mang thai, mới sau khi mẫu thân chết nửa năm được dễ dàng nâng lên làm chính thất. Hiện giờ bụng của Tống di nương căn bản không có động tĩnh gì, hơn nữa phụ thân vì chuyện của Cố Lan đã hơn một tháng không gặp bà ta rồi, bà ta muốn có động tĩnh cũng khó. Muốn được nâng lên làm chính thất sau khi mẫu thân qua đời, gần như là không thể nào. Nói không chừng nâng lên không thành, phụ thân ngược lại cưới kế thất, bà ta càng mất nhiều hơn được.

Nếu không phải vì thân phận đích nữ của Cố Lan...

Cẩm Triều đột nhiên nhớ tới vẻ mặt vô cùng chán ghét và khinh bỉ của Cố Lan khi nhắc đến Mục đại công tử. Lại nhớ tới những lời Cố Lan tới tìm nàng nói đêm đó... Cố Lan cảm thấy gả cho Mục Tri Địch là hủy hoại cô ta, vì thế đã ghi hận mình thấu xương.

Cẩm Triều đột nhiên có một ý nghĩ vô cùng hoang đường, chính nàng cũng thấy không thể nào, bưng chén trà uống một hớp mới phát hiện nước trà đã sớm lạnh ngắt, nàng đặt chén trà xuống chậm rãi đi lại trong thư phòng.

Bạch Vân và Thải Phù đứng một bên nhìn nhau, lại không biết Cố Cẩm Triều đang nghĩ gì, không dám lên tiếng cắt ngang mạch suy nghĩ của đại tiểu thư.

Cẩm Triều càng nghĩ càng thấy khả năng đó rất cao! Ý nghĩ này tuy vô cùng hoang đường, nhưng tuyệt đối giống như chuyện Cố Lan sẽ làm!

Nàng đứng lại lẩm bẩm tự nói, sau đó ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh nắng đang rực rỡ.

Chắc chắn là như vậy rồi! Cố Lan không muốn gả cho Mục Tri Địch, cho nên muốn mẫu thân chết, nếu mẫu thân chết, cô ta có thể lấy cớ không gả nữa! Cha mẹ mất, chịu tang ba năm, năm đầu không nên cưới gả. Cố Lan chắc chắn sẽ lấy đó làm cái cớ, từ chối gả cho Mục Tri Địch!

Tuy chỉ là suy đoán của nàng, nhưng lại là lời giải thích khả dĩ nhất!

Thải Phù thấy đại tiểu thư nhíu mày không nói, lại liếc nhìn chén trà đã lạnh. Nhẹ chân nhẹ tay bưng chén trà ra ngoài thay trà.

"Tiểu thư, nô tỳ pha trà mơ cho người." Thải Phù đặt chén trà lên bàn thư.

Cẩm Triều nhìn nước trà màu nâu nhạt, ngón tay khẽ gõ lên bàn thư.

Cố Lan và Tống di nương vì nguyên nhân gì muốn mẫu thân chết, chuyện đó vẫn là thứ yếu, vấn đề quan trọng nhất là... họ rốt cuộc định làm gì?

Cẩm Triều hỏi Thải Phù: "Tử Lăng hiện giờ chắc đã ra khỏi Thuận Thiên phủ rồi chứ?"

Thải Phù đáp: "Tính toán lộ trình, nhanh thì chắc cũng đã ra rồi. Tiểu thư nếu muốn hỏi cho rõ ràng, trái lại có thể sai người cưỡi ngựa đi đuổi theo..."

Cẩm Triều lắc đầu nói: "Đường trạm đi về phía Bảo Định phủ có tới ba con đường, còn chưa tính đi đường tắt, tìm cũng khó tìm được họ rồi..."

Vả lại cho dù có tìm thấy Tử Lăng, cô ta chắc hẳn cũng sẽ không nói thêm gì nữa.

Bạch Vân do dự một chút, nhỏ giọng nói: "Nô tỳ lại thấy lời của Tử Lăng cô nương cũng không thể tin hoàn toàn, cô ta dù sao cũng chỉ là một nha đầu, hơn nữa cũng không được Nhị tiểu thư tin tưởng nữa. Nhị tiểu thư và Tống di nương nếu có tâm tư này, sao có thể để cô ta nghe thấy..."

Cẩm Triều thở dài: "Chính vì như vậy mới đáng tin, nếu Tử Lăng vẫn là trung bộc của Cố Lan, lời cô ta nói ta mới không dám nghe." Tử Lăng xưa nay không phải người thông minh, nếu không vì trung thành, cũng sẽ không ở bên cạnh Cố Lan lâu như vậy. Nói không chừng chính vì nghe thấy lời Cố Lan và Tống di nương nói, họ mới muốn gả cô ta tới Bảo Định, để cô ta mãi mãi không quay về Yến Kinh được nữa...

Cẩm Triều nghĩ một lát, bảo Thải Phù gọi Vũ Trúc vào, vết thương của Tú Cừ đã lành hẳn, nha đầu nhỏ này cũng đã hoạt bát trở lại.

Con bé vào trước tiên hành lễ, Cẩm Triều lại hỏi con bé thương thế của Tú Cừ thế nào rồi, Vũ Trúc gật đầu: "Mấy ngày nay chị ấy ăn ngon uống tốt, vết thương trên người đều đã khép miệng rồi, tuy tinh thần vẫn chưa tốt lắm, nhưng đã không còn gì đáng ngại nữa."

Con bé nghiêng đầu nghĩ một lát, lại cười xáp lại gần Cẩm Triều nói: "Tiểu thư, em ngày nào cũng ở cùng chị ấy, luôn nói với chị ấy về lòng tốt của người. Chúng ta chi bằng giữ chị ấy lại đi, em thấy chị ấy cũng không phải người ngu muội, người lại trung hậu thật thà... chắc chắn có thể giúp được việc đấy!"

Cẩm Triều cười cười: "Xem cô ấy có nguyện ý không đã." Không nhắc đến Tú Cừ nữa, mà nói với Vũ Trúc chuyện của Tống di nương: "... Sáng mai em dẫn theo Vũ Đồng năng tới Lâm Yên tạ trông chừng, xem người ra vào ở đó có gì bất thường không. Phải thận trọng một chút, đừng để họ phát hiện." Vũ Trúc và Vũ Đồng dáng người nhỏ nhắn, làm việc khá thuận tiện, cứ nấp vào chỗ cây cối rậm rạp là không nhìn thấy được.

Vũ Trúc con mắt đảo tròn, khẽ hỏi Cẩm Triều: "Tiểu thư, muốn em giám sát họ cái gì? Có phải họ dạo này định làm chuyện xấu không?"

Bạch Vân cười vỗ vào đầu con bé một cái: "Tiểu thư bảo em trông chừng thì cứ trông chừng, đâu ra mà lắm lời thế!"

Vũ Trúc ôm đầu hầm hừ nói: "... Bạch Vân tỷ tỷ còn vỗ em nữa, đầu óc liền không nhạy bén, không giúp tiểu thư làm việc được nữa đâu!"

Mọi người đều cười rộ lên, Bạch Vân đỏ mặt lườm con bé một cái.

Trong lòng Cẩm Triều lại có chút nặng nề, tuy biết Tống di nương và Cố Lan có tâm giết mẫu thân, nhưng nàng thực sự không nắm chắc họ định làm gì. Để Vũ Trúc trông chừng Lâm Yên tạ, nếu họ thực sự muốn làm gì, mình cũng có thể phát giác được.

Một lát sau Đồng bà bà tới, dẫn theo La Vĩnh Bình và một lão giả khác mặc đạo bào vải xanh.

Cẩm Triều gặp họ ở sảnh hoa.

Ngày mùng ba tháng Năm là sinh nhật ba mươi tám tuổi của phụ thân, tuy không phải đại thọ, nhưng trong phủ cũng phải mở yến tiệc, mời những đồng liêu quan viên và thân hữu quen biết của phụ thân tới uống rượu. Cẩm Triều liền nghĩ cũng chuẩn bị một món quà thọ cho phụ thân, bảo La Vĩnh Bình tới bàn bạc.

La Vĩnh Bình trước tiên chắp tay hành lễ với Cẩm Triều, giới thiệu lão giả mặc đạo bào vải xanh bên cạnh: "... Là nô tài mời tiên sinh kế toán, tên gọi Tào Tử Hành."

Cẩm Triều mỉm cười gật đầu với ông, Tào Tử Hành này chính là vị tú tài nghèo mà Đồng bà bà từng nhắc tới, là họ hàng xa của Tào gia ở hẻm Hòe Hương. Chỉ là Đồng bà bà nói ông năm nay chưa đến năm mươi, giờ nàng nhìn vị tiên sinh này lại là tóc bạc trắng xóa, dáng vẻ phải hơn sáu mươi tuổi.

Tào Tử Hành chắp tay hành lễ với Cẩm Triều: "Nhờ có La chưởng quỹ cho miếng cơm ăn, nếu không lão hủ phải chết đói ngoài đường rồi..."

La Vĩnh Bình cười nói: "Tào tiên sinh cũng là người tài không gặp thời. Chuyện quà thọ này nô tài không đọc được mấy chữ, không có kiến thức như Tào tiên sinh, nghĩ bụng liền đưa Tào tiên sinh tới tham mưu cho đại tiểu thư."

Cẩm Triều liền nói: "Lão tiên sinh không cần khách sáo, ta là muốn tặng phụ thân một bức cổ họa tùng bách vì phụ thân thích tùng bách. Lão tiên sinh có kiến giải gì không?" Tào Tử Hành này Đồng bà bà từng nhắc tới, nói cũng là bị khoa cử làm lỡ dở, bản thân là một người vô cùng có tài học. Cẩm Triều trong lòng đã có vài ứng cử viên danh gia vẽ tùng khá tốt, cũng không biết Tào Tử Hành này định nói thế nào.

Tào Tử Hành khẽ suy nghĩ một lát, chắp tay nói: "Danh gia vẽ tùng, lão hủ cho rằng Lý Hàm Hy, Mã Khâm Sơn, Tào Hựu Huyền là tốt nhất, trong đó lại lấy tùng bách của Tào Hựu Huyền là cứng cáp nhất."

Cẩm Triều khá cảm thấy nghi hoặc: "Lão tiên sinh tại sao không cho rằng tranh tùng của Ngô Trọng Khuê là tốt, ông ấy về phương diện này tạo hình cũng rất khá."

Tào Tử Hành cười cười: "Đã là chúc thọ cho Cố Lang trung, tự nhiên là Tào Hựu Huyền thượng hạng. Đại tiểu thư về những phương diện này có lẽ không am tường, tùng của Ngô Trọng Khuê thì quá gầy guộc, ông ấy làm người quá thanh cao cô độc, lại là một ẩn sĩ nhàn tản, thực sự là không quá thích hợp."

Cẩm Triều sau đó liền cười rộ lên, vị Tào tiên sinh này nói chuyện thẳng thắn, gặp phải người hay tính toán chắc chắn phải tranh luận với ông vài câu mới được, e rằng về khoản này ông đã chịu không ít thiệt thòi. Nàng liếc nhìn đôi giày của Tào Tử Hành, một đôi giày vải màu đen, tuy cũ kỹ nhưng vô cùng sạch sẽ.

"Vậy thì lao phiền tiên sinh chọn giúp ta một bức tùng bách đồ rồi." Cẩm Triều càng thêm khách sáo với ông, Tào Tử Hành trịnh trọng hành lễ, theo La Vĩnh Bình cùng đi xuống. Cẩm Triều nghiêng mình nói với Đồng bà bà, "Tào Tử Hành có thể dùng, bà tư hạ nói với La chưởng quỹ, trích thêm bạc cho ông ấy."

Người đọc sách thanh cao, thi ân huệ cũng phải lặng lẽ không một tiếng động.