Chương 197: Đến thăm

Sau khi hôn sự với Trần gia được định đoạt, Cẩm Triều dành phần lớn thời gian cho việc nữ công.

Ngày hôm đó sau khi Diêu phu nhân qua đây, giống như chưa từng có chuyện gì xảy ra, hôn sự của hai nhà vẫn tiến hành như cũ.

Cẩm Triều gặp lại Cố Lân, trong lòng hiểu rõ, nàng ta rốt cuộc không còn vui vẻ như trước nữa.

"... Thấy trời sắp nóng lên rồi, làm thêm cho mọi người một bộ đồ mùa hè đi." Cẩm Triều gọi Từ bà tử lại nói, "Bạch Vân tuổi tác cũng đã đến lúc, cũng nên tìm kiếm một nhà chồng thích hợp, bà âm thầm lưu ý, đợi tìm được người thích hợp thì nói với ta..."

Bạch Vân nha đầu này tuy không thông minh, nhưng được cái không gây chuyện thị phi. Tuy nhiên Bạch Vân đã qua mười sáu tuổi rồi, cứ hầu hạ nàng mãi e là chậm trễ. Trước khi nàng gả sang Trần gia, tốt nhất là nên định đoạt xong xuôi, tránh việc sang Trần gia lại phải thích nghi lại từ đầu.

Từ bà tử vâng lệnh, nói: "Bạch Vân cô nương cũng là nha đầu thân cận của người, tôi sẽ tìm kiếm xem, chắc nên gả cho con trai chưởng quỹ hoặc quản sự điền trang..."

Cẩm Triều lại nắm lấy tay bà: "Còn có bà nữa, hầu hạ mẫu thân ta nửa đời người rồi, cũng đã đến lúc được hưởng phúc thanh nhàn. Đợi lo liệu xong hôn sự của Bạch Vân, bà hãy về Thích An dưỡng lão đi. Ta sẽ mua cho bà một ngôi nhà hai gian ở Thích An, địa khế bà đích thân giữ lấy, để con trai, con dâu bà cũng dọn đến ở cùng chăm sóc bà. Mỗi tháng ta sẽ sai người gửi gạo mì qua cho bà, bà thấy thế nào?"

Cẩm Triều chuyện gì cũng đã cân nhắc kỹ lưỡng, Từ bà tử làm sao không hiểu cho được.

Gần đây bà quả thực thấy sức khỏe không còn như trước, ho hắng mãi không khỏi. Hơn nữa con trai mình ở Thích An... cũng đã gần hai năm không gặp rồi. Bà xa cách với con trai mình, nhưng lại nhìn Cố Cẩm Triều khôn lớn. Ngoài tình chủ tớ, nhiều hơn còn là tình thương yêu.

Từ bà tử định quỳ xuống tạ ơn Cố Cẩm Triều, Cẩm Triều vội ngăn bà lại.

"Bà cũng đừng quỳ ta nữa, mẫu thân nếu còn sống, cũng chắc chắn sẽ không bạc đãi bà đâu..."

Ngày mai, chính là lúc Từ Tĩnh Nghi bước vào cửa.

Từ bà tử thở dài một tiếng, chỉ cúi người hành lễ: "Vẫn phải tạ ơn tiểu thư. Tuổi già sức yếu, có thể được tiểu thư che chở chính là có phúc rồi..."

Đợi Từ bà tử bước ra ngoài, Cẩm Triều bảo Thanh Diệp thu dọn tráp kim chỉ. Đã đến lúc ngủ trưa rồi.

Cách bức rèm trúc lại truyền đến tiếng thông báo của Tú Cừ, Cố Đức Chiêu qua đây.

Cẩm Triều chỉ có thể vực dậy tinh thần, gặp phụ thân ở hoa sảnh.

"... Ngày mai là lúc đón dâu, e là trong phủ sẽ rất bận rộn." Cố Đức Chiêu nói, "Trước đó, ta muốn nói với con về chuyện của hồi môn. Những thứ mẫu thân con để lại cho con thảy đều là của hồi môn của con, con không cần để lại thứ gì cho Cố Cẩm Vinh cả. Chỗ ta đây còn có đồ muốn đưa cho con, tám mươi gánh của hồi môn, ta chắc chắn sẽ sắm sửa cho con thật chỉnh tề."

Cố Đức Chiêu đếm cho nàng nghe: "Giường bạt bộ sơn đỏ vẽ vàng hình thụy thú, bình phong vây quanh vẽ màu bằng đá đại lý, tráp trang điểm bằng ngà voi..." từ thứ nhỏ nhất như kiểu dáng lược, gương, Cố Đức Chiêu đều nói ra được. Cẩm Triều nghe phụ thân lảm nhảm nói, giống như muốn đưa cho nàng một lời cam kết vậy.

"Ta có hai tiệm tạp hóa nam, một xưởng làm giấy, hai tiệm vải ở Thích An, ở Uyển Bình có một điền trang năm trăm mẫu, ở Tuyên Võ còn có một điền trang tám trăm mẫu ở Thạch Cảnh Sơn. Những thứ này đều đưa cho con..." Tổng cộng lại, ít nhất cũng có tám ngàn lạng.

Cố Cẩm Triều nói: "Phụ thân, hai điền trang ở Uyển Bình có thể đưa cho con. Mấy cửa tiệm ở Thích An hay là để lại cho Cẩm Vinh đi." Những thứ này đưa cho nàng, tài sản của phụ thân sẽ mất đi một phần nhỏ rồi. Trong tay Cố Cẩm Triều đã nắm giữ gần hai vạn lạng tài sản, căn bản không sợ của hồi môn không đủ.

Cố Đức Chiêu xua tay, "Con cứ cầm lấy hết đi, Vinh ca nhi sau này có thể tự mình gây dựng..." Nhưng nàng là một phụ nhân, làm sao mà gây dựng được chứ? Chẳng phải mọi thứ đều phải dựa vào nhà mẹ đẻ và nhà chồng sao. Gia thế như Trần Tam gia, của hồi môn không đủ thì càng không có vị thế.

Giọng ông trầm xuống một chút: "Đều là do mẫu thân con vất vả kinh doanh mà có được, tự nhiên nên đưa cho con..." Ông hít sâu một hơi, hốc mắt lại dần đỏ lên, "Ta cả đời có lỗi với nàng ấy." Cũng cả đời không dám quên nàng ấy.

Nếu là trước đây, Cẩm Triều chắc chắn sẽ hỏi ngược lại phụ thân. Người có lỗi với mẫu thân, liền muốn dùng cách này để xoa dịu sự áy náy của người sao? Nhưng thấy hốc mắt phụ thân ửng đỏ, Cẩm Triều liền không từ chối nữa. Đợi nàng đồng ý nhận đồ, Cố Đức Chiêu mới chậm rãi đứng dậy bước ra ngoài.

Ngày mai là lúc đón dâu, Từ Tĩnh Nghi sắp bước vào cửa rồi. Mấy ngày trước Cố gia đã bắt đầu giăng đèn kết hoa trong phủ, chuẩn bị tổ chức một bữa tiệc lớn, còn có các loại họ hàng thân thích nhà họ Cố... Từ khi Cẩm Triều và Trần gia xác định hôn ước, những người muốn qua lại với Cố gia lại càng nhiều hơn.

Những chuyện này đều có Phùng thị và nhị phu nhân giúp đỡ lo liệu, nàng là phận chờ gả, không tiện giúp đỡ quán xuyến.

Cố Đức Chiêu sau khi nói xong chuyện này với Cẩm Triều, còn phải đi nói với Phùng thị.

Phùng thị nghe xong những thứ của hồi môn ông nói mà mí mắt giật liên hồi.

Giờ đây những thứ đó không hoàn toàn thuộc về ông, mà cũng nên coi là của Cố gia rồi. Vậy mà lại đưa nhiều như vậy cho Cố Cẩm Triều... Phùng thị không tiện nói gì, chỉ ôn hòa khuyên nhủ: "Triều tỷ nhi trong tay là khá dư dả đấy, tám mươi rương của hồi môn ngài đưa cho nó cũng hoàn toàn đủ rồi. Không cần phải thêm vào mấy cửa tiệm này nữa, nó sau này làm sao mà kinh doanh những nơi đó được..."

Cố Đức Chiêu rất kiên trì: "Mẫu thân, có quản sự giúp đỡ trông coi, sao có thể có vấn đề gì chứ. Triều tỷ nhi là sắp gả cho Trần Tam gia, vốn dĩ địa vị đã chênh lệch nhiều rồi, nếu về phần của hồi môn lại không bằng, sau này còn có địa vị để nói chuyện sao?"

Vừa nghĩ tới người định thân với Cố Cẩm Triều là Trần Tam gia, Phùng thị liền không nói ra được lời phản đối nào nữa.

Chỉ có thể trơ mắt nhìn Cố Đức Chiêu đem phòng khế, điền sản tới làm của hồi môn cho Cố Cẩm Triều. Trong lòng xót xa không thôi, nguồn thu từ những thứ này vốn là do bà quản lý.

Đợi đến buổi chiều, Phùng thị lại tìm Cẩm Triều qua nói chuyện, lúc đi, Cố Lân và Cố Lan cũng đang ở trong gian thứ phía tây của Phùng thị. Phùng thị bảo nha đầu bưng tráp kim chỉ cho họ thêu thùa: "Ta và Quách phu nhân cũng đã bàn bạc xong xuôi rồi, hôn sự của Lan tỷ nhi đợi tháng tám mới bàn. Đối phương nghe nói về Lan tỷ nhi nhà chúng ta, cũng không hề do dự mà đồng ý ngay," Phùng thị nắm lấy tay nàng nói, "Thấy thảy đều sắp gả đi rồi, mà chẳng ai trầm ổn bằng con cả. Ta gò bó bọn nó làm thêm chút kim chỉ, cũng để rèn luyện tâm tính..."

Cẩm Triều mỉm cười không nói gì.

Thực ra cho đến tận bây giờ, nàng vẫn cảm thấy việc mình quyết định gả cho Trần Tam gia giống như đang nằm mơ vậy. Đây là Trần Tam gia cơ mà... Nàng dường như vẫn chưa chuẩn bị sẵn sàng, sau khi gả cho ngài ấy thì phải làm sao? Cảm giác của nàng đối với Trần Tam gia rất phức tạp, vậy còn Trần Tam gia đối với nàng thì sao?

Tuy nói kiếp trước cũng gả cho ngài, nhưng lúc đó nàng chưa từng để tâm. Thậm chí không cùng chung sống với Tam gia. Chẳng có chút gì gọi là rung động, giờ nghe người khác nhắc tới hôn sự của mình, nàng lại thấy có chút bất an. Không biết mình gả qua đó sẽ là dáng vẻ gì...

Cố Lan ở bên cạnh nghe, những mũi kim khâu viền đâm dày đặc.

Trong lòng nàng ta đang cười lạnh.

Người khác thì không biết, nhưng nàng ta thì biết rõ. Chuyện hoang đường giữa Cố Cẩm Triều và Trần Huyền Thanh, tình thâm của nàng đối với Trần Huyền Thanh. Cố Cẩm Triều gả cho Trần Tam gia quả thực khiến người ta thấy kỳ quặc, Cố Lan nghe xong cũng thấy không thoải mái một hồi lâu. Nhưng vừa nghĩ tới Trần Huyền Thanh, trong lòng nàng ta lại thấy nhẹ nhõm.

Cố Cẩm Triều gả qua đó mới có chuyện cho nàng ta phiền lòng. Nàng ta không tin Cố Cẩm Triều đã quên được Trần Huyền Thanh, dù sao nàng cũng từng thích Trần Huyền Thanh đến thế.

Nàng ta sợ bị liên lụy, bí mật này vẫn luôn không nói ra. Nàng ta cũng không ngốc, chuyện này tuy có thể làm hại tới Cố Cẩm Triều, nhưng ảnh hưởng tới họ cũng rất lớn. Hôn sự nếu đổ bể, danh tiếng của nữ quyến Cố gia liền tiêu tan hết, đến lúc đó chẳng ai thoát được. Hơn nữa Phùng thị cũng chắc chắn sẽ không buông tha cho nàng ta, phụ thân lại càng hận nàng ta thấu xương. Cố Lan mới luôn chôn sâu chuyện này trong lòng.

Giờ nghĩ lại, nàng ta thà rằng tọa sơn quan hổ đấu. Gả vào Trần gia cố nhiên là chuyện tốt, nhưng có một Trần Huyền Thanh thì chưa chắc đâu.

Nói chuyện một lát, Phùng thị định cùng Cẩm Triều đi Tây khóa viện, xem ngôi nhà mới trang hoàng cho Từ Tĩnh Nghi. Đợi người vừa đi, Cố Lân liền không thể ngồi yên được nữa, nhét khung thêu nhỏ vào tay Cố Lan, hạ thấp giọng nói: "Lan tỷ nhi tốt, giúp muội thêu nốt cái này đi!"

Cố Lan nói: "Một lát nữa tổ mẫu quay lại, lại mắng muội cho xem."

Cố Lân hừ một tiếng: "Bà giờ trong lòng chỉ có một mình Cố Cẩm Triều, có thể mắng muội cái gì chứ! Làm nữ công thì có ích gì, còn nói là rèn tính, thế thì thà luyện chữ còn hơn... Muội giúp ta làm là được, dù sao muội rảnh rỗi cũng chẳng có việc gì!" Nàng ta cũng muốn đi Tây khóa viện xem sao.

Nghe nói vị tứ thẩm thẩm mới này của mình trường tướng không mấy xuất sắc, tuổi tác lại hơi lớn. Cũng không biết rốt cuộc là người như thế nào. Từ gia còn phái bà tử qua đây bố trí phòng tân hôn, không chừng liền có thể thấy người của Từ gia...

Cố Lân dẫn theo nha đầu đi Tây khóa viện, để lại Cố Lan một mình ở Đông khóa viện làm tất lụa cho Phùng thị.

Trong lòng nàng ta đầy rẫy sự không cam tâm. Cố Cẩm Triều có thể gả cho Trần Tam gia, hôn sự của Cố Lân và Diêu Văn Tú cũng thảy đều là tốt đẹp. Duy nhất không tốt chỉ có nàng ta mà thôi, vậy mà phải gả cho con trai một cử nhân...

Nếu nàng ta cứ thế mà gả đi, sau này e là vĩnh viễn không ngóc đầu lên được, nàng ta chắc chắn phải làm gì đó mới được. Hơn nữa phải là chuyện lớn, những chuyện nhỏ nhặt không đáng kể, Phùng thị giờ đây căn bản không để tâm tới.

Xe ngựa của Diệp Hạn lúc này vừa tới Cố gia.

Đã là sáng sớm ngày hôm sau, khách khứa qua lại tấp nập, Cố gia giăng đèn kết hoa, chiêng trống vang trời.

Diệp Hạn mặt lạnh như băng, vô cùng âm trầm. Cố gia này rõ ràng là đang tổ chức hỷ sự rồi, chẳng lẽ Cố Cẩm Triều hôm nay liền xuất giá?

Vậy chẳng phải hắn tới quá muộn sao!

Thấy là xe ngựa của phủ Trường Hưng Hầu, tiểu sai liền riêng biệt đón vào trong. Các khách khứa chỉ thấy bên trong bước xuống một thiếu niên mặc áo lụa trắng ngọc viền đen, mặt đẹp như ngọc thanh tú. Thiếu niên được đám hộ vệ vây quanh, vẻ mặt âm trầm đi về phía nội viện Cố gia.

Nhìn qua không khỏi vô cùng kinh diễm, mọi người hỏi thăm người khác mới biết đây vậy mà lại chính là Thế tử gia phủ Trường Hưng Hầu lừng lẫy, ai nấy đều phải cảm thán một câu 'anh hùng xuất thiếu niên'! Tuy trẻ tuổi, nhưng thực sự quá xuất sắc.