Chương 168: Nổi giận

Diệp Hạn mặc một chiếc áo lăng sam tay rộng viền đen, đai ngọc bên hông rủ xuống, trên người còn khoác áo choàng da chuột xám. Khuôn mặt tinh tế tú mỹ như ngọc tạc, thần sắc nhìn nàng nhàn nhạt.

Cẩm Triều cúi người hành lễ, gọi một tiếng "Thế tử gia".

Diệp Hạn vẫn không nói lời nào, quan sát hộp gấm đựng đôi vòng chân vàng trong tay nàng, một lát sau mới hỏi nàng: "Hôm qua ta mới biết, kho lương Đại Hưng mà phụ thân ngươi quản lý từng xảy ra chuyện." Mấy ngày nay hắn đều không về phủ Trường Hưng Hầu, vẫn là vì tỷ tỷ sinh non, hắn mới vội vàng từ Đại Lý Tự trở về thăm hỏi, tình cờ nghe phụ thân nhắc tới chuyện này. Trường Hưng Hầu cảm thấy chuyện này được giải quyết một cách có chút khó hiểu. Cố gia rốt cuộc làm thế nào để lấp đầy lỗ hổng hai mươi vạn thạch lương thực, hơn nữa còn làm một cách lặng lẽ không tiếng động.

Nếu bọn họ ngay từ đầu đã có thể làm được, lại hà tất phải cầu đến phủ Trường Hưng Hầu? Bọn họ đã âm thầm cầu xin ai?

Diệp Hạn nghe xong im lặng một lát, liền bảo Lý Tiên Hòe đi Thông Châu tra chuyện kho lương. Hai mươi vạn thạch lương thực không phải là thứ mà thương nhân có thể gom góp được, nguồn lương thực của Cố gia chắc chắn là kho Thông Thương hoặc kho Vệ. Mà kho Vệ đều có quân đội đồn trú canh giữ, muốn vận lương thực từ bên trong ra là chuyện viển vông.

Kết quả phía Thông Châu cái gì cũng không tra ra được, kho Thông Thương mấy tháng nay ngay cả mở cũng chưa từng mở.

Càng là như vậy, Diệp Hạn càng cảm thấy khả nghi. Ai có thể làm việc kín kẽ đến mức này. Cố Đức Nguyên và Cố Đức Chiêu hai người chắc chắn là không được, bọn họ cũng không có thế lực bối cảnh lớn như vậy để vận lương từ Thông Thương bù vào chỗ thiếu hụt.

Chuyện này lão Trường Hưng Hầu vốn không định để hắn biết, đợi đến khi hắn biết thì sóng yên biển lặng rồi. Trường Hưng Hầu nói chuyện này vốn là một mưu sĩ tên Tào Tử Hành nhắc nhở Cố gia, nhưng đợi khi Diệp Hạn đi tra người này, phát hiện hắn là kế toán của Cố Cẩm Triều, hơn nữa trước kia và Tôn Thạch Đào vốn không hề quen biết. Hắn lập tức nghĩ đến Cố Cẩm Triều.

Người khác cảm thấy nàng là một tiểu thư khuê các bình thường, nhưng hắn lại biết sự lợi hại của Cố Cẩm Triều.

Lúc Duệ Thân Vương giăng bẫy mưu nghịch đợi Trường Hưng Hầu mắc câu, nhờ có sự nhắc nhở của Cố Cẩm Triều mà phủ Trường Hưng Hầu mới có thể may mắn thoát nạn.

Cẩm Triều vẻ mặt nghi hoặc nói: "Thế tử gia nói gì vậy, tiểu nữ sao nghe không hiểu."

Diệp Hạn hừ một tiếng: "Ngươi không nhận thì thôi... Ta đã nói với ngươi, ngươi nếu có gì cần giúp đỡ, cứ việc đến tìm ta. Tại sao phụ thân ngươi xảy ra chuyện lớn như vậy, ngươi một lời cũng không nói với ta."

Cẩm Triều bèn cũng không giấu hắn, cười nói: "Nói với ngài làm gì, phủ Trường Hưng Hầu cũng khó xử."

Hắn năm sau là phải thăng chức làm Thiếu khanh Đại Lý Tự rồi, hiện giờ chắc hẳn rất bận rộn mới phải.

Diệp Hạn không nói gì nữa, Cẩm Triều cúi người hành lễ cáo từ.

Hắn gọi nàng lại: "... Chuyện của biểu ca ngươi." Hắn dừng một chút, "Ta muốn tìm cho ngươi một mối hôn sự tốt hơn. Nhưng những tiến sĩ trẻ tuổi đang quan chính ở lục bộ kia, không phải xuất thân hàn vi thì cũng là gia tộc quá phức tạp." Không có ai tốt cả.

Cẩm Triều dở khóc dở cười: "Thế tử gia đa lự rồi, ngài tuy là biểu cữu của tiểu nữ... nhưng hôn sự của tiểu nữ, ngài vẫn là đừng nên nhúng tay vào!" Những tiến sĩ trẻ tuổi đỗ cả hai bảng kia, đa phần là tài cao khí ngạo, lại làm sao nhìn trúng nàng được?

Có thể tưởng tượng được, hắn nếu tìm được người mà hắn thấy phù hợp, e rằng phải uy hiếp dụ dỗ người ta đồng ý mất.

Diệp Hạn thấy nàng cười vô cùng nhu hòa, trong lòng cũng không khỏi mềm lại.

Hắn lại lười nhác nói: "Đừng vội, cuối cùng nếu không có ai cưới ngươi... thì ta cưới ngươi vậy." Câu cuối cùng nhẹ như không tiếng động.

Cố Cẩm Triều nghe thấy câu này của hắn thì giật mình một cái. Lời này là có thể tùy tiện nói sao, hắn cũng quá là ăn nói không kiêng nể gì rồi... Trêu chọc nàng cũng không thể như vậy chứ! Nàng nhẫn nhịn: "Biểu cữu, ngài đừng đùa giỡn tiểu nữ nữa."

Nàng lại gọi mình là biểu cữu rồi.

Diệp Hạn cười như không cười, không nhìn ra tâm trạng: "Lời đùa thôi, ngươi đừng giận."

Cố Cẩm Triều vẫn cười một cách nhẫn nhịn: "Cháu gái hiểu ạ."

Chỉ có hắn mới dám lấy câu này ra đùa!

Diệp Hạn cho tay vào ống tay áo, nhìn Cố Cẩm Triều đi xa, ánh mắt không rời một giây.

Ngũ phu nhân nhận đôi vòng chân vàng Cố Cẩm Triều tặng cho đứa bé, mời nàng uống một chén trà, ăn chút bánh vừng mới làm. Đợi Cẩm Triều rời đi, nàng gọi bà tử tới, tùy ý dặn dò bà cất đôi vòng chân vàng vào kho.

Một nha đầu thắt bím tóc hai bên lặng lẽ đi vào, ghé tai nàng nói vài câu.

Ngũ phu nhân sắc mặt đại biến, hỏi nàng: "Không có ai khác nhìn thấy chứ?"

Nha đầu nhỏ giọng nói: "Ngay trên con đường nhỏ lát đá mài từ Tây khóa viện đi Nghiên Tú đường ạ, không có ai nhìn thấy."

Nàng cố nén cơn giận trong lòng, thấp giọng nói: "Thế tử gia đang ở gian đông nói chuyện với Hầu phu nhân, ngươi đi gọi Thế tử gia vào đây cho ta!"

Chuyện này nàng không thể khoanh tay đứng nhìn nữa, với cái tính khí phóng túng làm xằng làm bậy kia của Diệp Hạn, e rằng sẽ làm ra chuyện gì khiến hai nhà hổ thẹn mất! Đến lúc đó nàng muốn quản cũng không quản nổi nữa!

Diệp Hạn vừa bước vào gian thứ phía tây, vẫn còn đang lơ đãng.

Ngũ phu nhân nhìn mà tức không chịu nổi: "Vừa nãy bảo đệ ra ngoài đi dạo, rốt cuộc đã làm gì, đệ nói cho rõ ràng cho ta!"

Diệp Hạn nhìn sắc mặt nhợt nhạt chưa hồi phục sau khi sinh non của trưởng tỷ, dừng một chút không nói gì.

Ngũ phu nhân tức đến mức giọng nói run rẩy: "Đệ từ nhỏ đến lớn... đều là cái tính khí như vậy! Chúng ta khi nào trách phạt đệ, gò bó đệ chứ? Đệ không thích đọc sách, ngoại công liền không ép đệ đọc Tứ Thư. Sức khỏe không tốt lại thích chạy loạn, tổ phụ lại khi nào nói gì đệ đâu. Nhưng chuyện này không chỉ là chuyện của một mình đệ, đây còn là chuyện của nhà Trường Hưng Hầu, của Cố gia... Đệ cho dù có thích Cố Cẩm Triều kia đến mấy, chuyện này cũng không được, danh tiếng tệ hại như vậy của nàng ta thì thôi đi, còn lén lút gặp mặt đệ, có thể thấy không phải nữ tử hiền lương gì. Với thân phận đức hạnh của nàng ta, làm sao xứng được với thân phận Thế tử nhà Trường Hưng Hầu!"

Trưởng tỷ chưa bao giờ cứng rắn với hắn như vậy, trong lòng Diệp Hạn ngược lại dâng lên một tia nộ ý.

Lời này, mẫu thân hắn Cao thị cũng từng nói với hắn. Bà nói: Cố Cẩm Triều làm thiếp cho hắn còn không đủ tư cách!

Bọn họ cứ coi thường nàng như vậy, coi trọng sự phồn vinh của phủ Trường Hưng Hầu như vậy sao?

Bọn họ lại chẳng biết một chút gì, nếu không có Cố Cẩm Triều, có lẽ phủ Trường Hưng Hầu lúc này đã hóa thành tro bụi rồi.

Diệp Hạn nhàn nhạt nói: "Trưởng tỷ, đệ hiện giờ đã là Đại Lý Tự Thừa chính ngũ phẩm rồi."

Ngũ phu nhân không khỏi cười lạnh: "Đệ là Đại Lý Tự Thừa, thì ta không quản được đệ nữa rồi phải không? Đệ cho dù có vào các bái tướng đi chăng nữa, thì vẫn là đệ đệ của ta!"

Trong lòng nàng có chút thành kiến với Cố Cẩm Triều, lần trước Phùng thị nói muốn Cố Cẩm Triều gánh tội thay Cố Liên, vốn dĩ với tính cách của nàng là nhìn không lọt mắt, nhưng nàng cái gì cũng không nói. Diệp Hạn dẫu có lỗi, nhưng nàng là một cô nương gia, cũng quá là không đứng đắn rồi!

Diệp Hạn lắc đầu, nói với Ngũ phu nhân: "Trưởng tỷ, đệ biết mình đang làm gì. Mà có những chuyện, không đến lượt các người nói gì đâu." Vinh hoa của nhà Trường Hưng Hầu đến từ sự kiêu dũng thiện chiến của phụ thân và tổ phụ. Nhưng đối với hắn, hắn không thích đánh đánh giết giết, hắn thích giết người không thấy máu hơn, hắn tâm tính lương bạc, cũng càng có thể nắm bắt được tâm tư của người khác.

Hắn thiên sinh phù hợp với những thứ âm mưu quỷ kế này.

Diệp Hạn nhàn nhạt nói: "Mà đệ muốn cái gì, cũng không ai có thể ngăn cản được. Đệ nếu thật sự muốn cưới nàng, thân phận biểu cữu có gì khó? Tỷ có tin không, chỉ cần đệ đề cập tới, Cố lão thái thái sẽ hớn hở dâng người đến trước mặt đệ. Đệ chỉ cần tùy ý nặn ra cho nàng một cái thân phận, là có thể để nàng gả cho đệ một cách vẻ vang. Đệ không làm những thứ này, không phải vì đệ kiêng dè cái gì... chỉ là đệ chưa muốn mà thôi!"

Ngũ phu nhân bị hắn chọc tức đến mức không nói nên lời.

Phùng thị là hạng người như thế nào, nàng đương nhiên hiểu rõ hơn ai hết. Bà ta vì hôn sự của Cố Liên mà ngay cả đúng sai cũng không phân biệt nữa rồi. Người đàn bà này tầm nhìn hạn hẹp, trong lòng chỉ có sự phồn vinh của Cố gia. Bà ta thật sự có thể làm ra chuyện này!

"... Đệ chẳng lẽ không quản nhà Trường Hưng Hầu nữa sao? Cho dù đệ không nghe lời trưởng tỷ, vậy còn mẫu thân, phụ thân thì sao, đệ định đặt họ vào đâu, muốn cơ nghiệp trăm năm của nhà Trường Hưng Hầu hủy trong tay đệ sao?"

Diệp Hạn ngược lại cười lạnh: "Nếu thật sự làm theo những gì các người nói, phủ Trường Hưng Hầu lúc này cũng hủy rồi." Hắn cầm lấy bình hoa lưu ly đặt trên bàn trà nghịch ngợm, thong thả nói, "Trưởng tỷ, tỷ bây giờ sức khỏe yếu, phải nghỉ ngơi cho tốt. Ngày mai đệ lại tới thăm tỷ."

"Những lời này, đệ coi như chưa nghe thấy vậy..."

Bình hoa lưu ly được tùy ý đặt lên kệ cao, Diệp Hạn đã bước ra khỏi cửa phòng.

Ngũ phu nhân nghĩ đến những lời hắn vừa nói, không khỏi kinh hãi, lại cảm thấy bất lực.

Phàn nãi nãi bưng bát canh bồ câu thiên ma vào, thấy Ngũ phu nhân ngồi trên đại kháng, nước mặt đầy mặt. Sợ đến mức vội vàng bước tới: "Ngũ phu nhân đây là làm sao vậy... trong lúc ở cữ này là không được rơi nước mắt đâu!" Bà lấy khăn gấm lau mặt cho Ngũ phu nhân.

Ngũ phu nhân lẩm bẩm: "Cái tính khí đó của nó, sau này chắc chắn sẽ gây ra họa lớn... giản trực là vô pháp vô thiên!"

Nàng cảm thấy sự nuông chiều của phủ Trường Hưng Hầu đối với Diệp Hạn bấy nhiêu năm nay thực sự là sai lầm rồi.

Hiện giờ hắn còn chưa đủ lông đủ cánh mà đã dám không nghe lời khuyên ngăn của nàng. Đợi đến ngày hắn hoàn toàn nắm quyền nhà Trường Hưng Hầu, ai còn có thể nói hắn một câu?

Lý Tiên Hòe canh giữ bên ngoài khoác áo choàng cho hắn, Diệp Hạn không nói một lời. Cố Cẩm Triều tại sao lại vô duyên vô cớ chịu sự sỉ nhục như vậy của người khác, mỗi lần hai người gặp mặt đều là do hắn mời. Người tốt như nàng, tại sao ai ai cũng phải nghị luận nàng vài câu. Ngay cả trưởng tỷ của hắn cũng nghĩ như vậy, người khác thì sao?

Nghĩ đến nụ cười nhạt trên mặt Cố Cẩm Triều, dường như chưa bao giờ bị những chuyện này làm phiền, hắn cảm thấy trong lòng ẩn hiện sự khó chịu.

Nếu không phải hoàn toàn quen rồi, lãnh đạm rồi, thì sao có thể không để ý chứ?

Ngay từ đầu, Cố gia còn muốn gả nàng cho hạng người như Vương Toản... Nàng cũng là đích nữ Cố gia, nhìn xem Cố Liên được nuôi dạy thế nào, lại nhìn xem nàng. Những người này thiên vị đến mức quá đáng.

Cho dù hắn thật sự muốn cưới Cố Cẩm Triều thì đã sao, chuyện hắn muốn làm, hà tất người khác phải can thiệp!

Chẳng lẽ hắn không cưới thế gia quý nữ nào thì nhà Trường Hưng Hầu sẽ lụn bại sao?

Lý Tiên Hòe ở bên cạnh hắn thấp giọng nói: "Thế tử gia, vụ án của Thiếu khanh Đại Lý Tự Trương Lăng đã tra rõ rồi. Năm đó hơn ba mươi người trên thuyền buôn ở vận hà không phải bị đạo tặc chặn giết, mà là thuyền buôn vận chuyển muối lậu bị bọn họ phát hiện, giết sạch cả thuyền để diệt khẩu. Trương đại nhân nhận của thương buôn muối lậu một trăm lạng vàng, ngụy tạo chứng cứ dìm chuyện này xuống..."

Diệp Hạn lạnh lùng nói: "Hắn là người dưới trướng Vương Huyền Phạm, án oan nhiều nhất là bãi quan phát lạc. ... Chỉ bấy nhiêu đó vẫn chưa đủ. Hắn đã cấu kết với thương buôn muối lậu, chắc chắn có tham gia vào việc vận chuyển và giao dịch muối lậu, ngươi hãy điều tra cho kỹ, nếu có thể tìm thấy chứng cứ hắn cấu kết với thương buôn muối lậu buôn bán muối lậu, mới có thể khiến hắn không còn đường trở mình."

Tội danh buôn bán muối lậu, không ai dám giúp hắn dìm xuống cả.

Trần Tiên Hòe ứng một tiếng, vén rèm xe mời Diệp Hạn lên.