Chương 74

Chi đến lúc màn đêm buông xuống, sự phóng khoáng tung hoành nơi ấy mới thu hút sự chú ý của binh lính tuần tra.

Một đội binh tuần đến gần chỗ này, từ xa đã nghe tiếng vó ngựa vang dội, liền rút kiếm ngăn bước, quát lớn rằng: “Tiền phương là ai, dừng lại!”

Liễu Tương và Tạ Hành đồng thời giật mình, Liễu Tương vội vàng giữ chặt dây cương mà hô to: “Ừ!”

Gần đây có tin đồn quấy nhiễu, binh lính như đối mặt kẻ thù nên dõi chằm chằm người cưỡi ngựa, đến khi tiến lại gần nhìn rõ mặt, liền ngay lập tức thu kiếm, kinh ngạc thốt rằng: “Thế tử?!”

Người thế tử ấy sao lại có thể nửa đêm khoan khoái cưỡi ngựa ngoài đường?

Tạ Hành thấy bị nhận ra, nhanh trí giật dây cương trong tay nàng, quay mặt nghiêm giọng đề nghị: “Ngươi đừng lên tiếng!”

Nếu bị người ta biết y cùng tiểu nữ hào chổi này nửa đêm đồng cưỡi ngựa, sợ rằng sẽ sinh ra nhiều lời đồn đoán vô căn cứ.

Liễu Tương hiểu nỗi lo ấy, gật đầu đáp lại rồi âm thầm giấu mặt sau người y.

“Thế tử, ngài là hạ chiếu sao đây?”

Binh lính kinh ngạc, vừa dò hỏi vừa tò mò nhìn phía sau Tạ Hành.

Họ nhìn rất rõ, đằng sau thế tử là một thiếu nữ!

Trong kinh thành, đa phần những công tử cùng lứa với thế tử thường bị đồn đại chuyện tình ái, song Thế tử phủ Minh Vương lại là ngoại lệ, dẫu nhiều quý nữ mến mộ, nhưng y chưa từng dành chút tình ý cho bất kỳ cô gái nào.

Trước đêm nay, chẳng ai nghĩ được người này lại có thể nửa đêm mang thiếu nữ ra đường cưỡi ngựa!

Hơn nữa, theo họ biết, y từ nhỏ thể yếu, chưa từng học cưỡi ngựa.

Tạ Hành nghe rõ ý nghĩ của họ, sắc mặt lạnh lùng: “Xem cái gì?”

“Nhường đường!”

Binh lính vội rút mắt lui về.

Đội thủ lĩnh vừa lấy lại tinh thần, đang suy nghĩ có nên cho qua, vô tình ánh mắt rơi ngay lên chiến mã, sắc mặt lập tức tê liệt, rồi nhìn Tạ Hành đầy phức tạp: “Thế tử, đây là chiến mã phải không?”

Theo luật triều đình, chỉ những tướng lĩnh dẫn quân bày trận mới được dùng chiến mã, người thường không được sử dụng.

Tạ Hành bấy giờ mới thấm thía, sắc mặt sầm lại, môi mím chặt.

Binh lính thấy y thái độ khác thường, liều lĩnh khom người hỏi: “Thế tử, xin hỏi chiến mã này từ đâu mà có?”

Bình thường y có lẽ không dám chất vấn thế tử Minh Vương phủ, nhưng lúc này tình hình khác, thành trì bị phong tỏa vì bản đồ phòng thủ thất lạc, lòng người hoang mang, hơn nữa con chiến mã trên trông không bình thường, nên dù đó là Thế tử có ân sủng đặc biệt cũng không thể tùy tiện cho qua.

Tạ Hành siết chặt vòng sắt trên yên ngựa.

Chiến mã từ đâu đến? Tất nhiên là bởi chủ nhân của nó đang ngồi đằng sau, song nếu để Liễu Tương lộ diện, e rằng y dù nhảy xuống Hoàng Hà cũng không thể rửa sạch tai tiếng.

“Thế tử?”

Đội trưởng binh lính, thấy Tạ Hành không đáp lời, trong lòng sinh nghi, mày cau chặt, khom người nói: “Xin ngài xuống ngựa.”

Tạ Hành liếc nhìn mặt đất, mày lại càng thắt chặt.

Lúc này mới cảm nhận đùi nóng rát vô cùng, dù vừa nãy tâm ý còn say mê chẳng hay, giờ mới thấy đau đớn.

Dẫu không đau, với chiều cao chênh lệch như thế, y cũng khó lòng xuống.

Tạ Hành hít sâu, nội tâm đấu tranh kịch liệt.

Dù chưa nhập triều, y vốn sinh trưởng trong phủ vương gia, trải qua nhiều năm học luật triều, dùng chiến mã tư tiện dù là thế tử cũng phải vào ngục, nếu không rõ nguồn gốc chiến mã thì tính là trộm cắp, tội danh càng nghiêm trọng.

“Thế tử…”

“Là ta.”

Tạ Hành nảy ra suy nghĩ thì Liễu Tương cũng vậy, nàng không thể để y chịu trọng tội này, liền buông dây cương, nhảy xuống ngựa, rút thẻ hồng làm tín vật.

Binh lính thấy nàng, trước hết sững sờ, liền nhanh chóng nhìn mặt Tạ Hành sắc mặt đìu hiu, rồi tiến lên đối chiếu thẻ hồng, xác nhận thân phận xong, bước lùi một bước, khom người nói: “Hoá ra là Tướng quân Vân Hồi.”

Có Liễu Tương đồng cưỡi quân ngựa, Tạ Hành xem như không phạm luật dùng chiến mã.

Nhưng, thế tử sao lại nửa đêm cùng Tướng quân Vân Hồi cưỡi ngựa… chuyện ấy?

Hồi trước có tin đồn Tướng quân Vân Hồi từng công khai hành động khiếm nhã với thế tử tại yến tiệc trong cung, có lẽ vì đó thêu dệt nên gắn kết mối duyên này?

Liễu Tương hiểu ý các binh lính, nhưng vì bí mật điều tra không thể hơi hớt lẻo, nàng nghĩ một hồi rồi tìm ra lý do cứng ngắc rằng: “Ta… ta vừa tình cờ gặp thế tử, tiện đường chở đi một đoạn.”

Binh lính nhìn nhau, đều cúi đầu nhịn cười.

Thế tử sao có thể vô cớ một mình ra ngoài phố giữa khuya, hơn nữa phủ Minh Vương và phủ Tướng quân Bưu Kỵ không cùng lộ trình, rõ ràng đây là đôi uyên ương tranh thủ màn đêm ra ngoài lén hẹn hò.

Nhưng họ tinh ý, tất không bóc trần.

Chỉ có điều…

“Thế tử, Tướng quân Vân Hồi, qua giờ giới nghiêm cưỡi ngựa nơi công đường, theo luật phải nộp tiền phạt.”

Liễu Tương im lặng…

Tạ Hành cũng im lặng…

Hai người nhanh chóng liếc nhau rồi vội tránh ánh mắt.

Không phải không biết luật này, chỉ là trước đó cảm hứng lại quá mãnh liệt nên quên mất.

Liễu Tương vội cúi đầu sờ túi hông, mới nhớ hôm nay ra ngoài gấp không mang tiền, nàng liền ngước nhìn Tạ Hành, y phát hiện ánh mắt ấy, sắc mặt khó xem hơn trước, nghiến răng rằng:

“Ta làm sao có tiền đem theo!”

Tiền y đều giao cho Trọng Vân cất giữ.

Liễu Tương mím môi, gò má hơi đỏ.

Bị giữ lại nơi công đường nộp tiền phạt đã quá xấu hổ, không có tiền càng khó coi hơn.

“Ta có thể…”

Lời vừa nói dở thì nghe thấy một trận tiếng vó ngựa vang tới.

Binh lính đổi sắc, vội quay người rút kiếm chặn lại la lớn: “Tiền phương là ai, đứng lại!”

Liễu Tương và Tạ Hành ngẩng đầu nhìn về phía trước, thấy Tống Trường Sách cưỡi ngựa tới gần.

Tống Trường Sách tới bên, hô ngựa dừng: “Ừ!”

“Người là ai!”

Binh lính trấn kiếm quát tháo.

Tống Trường Sách siết chặt dây cương, ngơ ngác nhìn Liễu Tương, lại nhìn Tạ Hành trên yên ngựa, chưa rõ sự tình gì xảy ra, nghe binh lính hỏi, liền lấy thẻ hồng trình ra.