Tuy nhiên, những lời đàm tiếu sau lưng ắt hẳn chẳng thể nào tránh khỏi. May thay, Vân Huy tướng quân vốn lòng dạ rộng rãi, nên khi tỉnh cơn say, người cũng không đến nỗi hổ thẹn mà không biết giấu mặt vào đâu.
Trong lúc Tạ Thiệu còn đang miên man suy nghĩ, Liễu Tương đã thoăn thoắt lướt qua mái hiên trước mắt chàng. Nàng dứt khoát gọn gàng, thân pháp nhẹ tựa chim én, búi tóc đuôi ngựa buộc cao đung đưa theo từng nhịp. Đôi mày đôi mắt nàng rạng rỡ tươi sáng, toát lên vẻ thanh xuân phơi phới.
Tay Tạ Thiệu khẽ siết chặt, trong đáy mắt chàng dấy lên vài tia sáng lạ.
Các tiểu thư khuê các chốn kinh thành đa phần đều khí chất đoan trang, đài các trầm ổn. Chàng chưa từng thấy một cô nương nào như Liễu Tương vậy.
Khi Mẫu hậu từng nói với chàng rằng muốn lôi kéo Liễu đại tướng quân, cưới độc nữ nhà họ Liễu làm Trữ phi, chàng đã không phản đối. Chàng sớm đã biết, hôn sự của mình là việc quốc gia đại sự, không thể tùy ý theo sở thích cá nhân.
Nhưng vào khoảnh khắc gặp Liễu Tương tại yến tiệc trong cung, chàng đã nghĩ nếu nàng là Trữ phi của mình, chàng dường như không có gì bất mãn. Còn giờ đây, nhìn cô nương thân pháp nhanh nhẹn, rạng rỡ chói mắt kia, chàng càng thêm xác định suy nghĩ trong lòng.
Liễu Tương, nàng là người chàng có thể tranh đoạt.
Liễu Tương đang vội vàng chạy trốn nên không hề nhìn thấy Tạ Thiệu. Vả lại, trong vài phen truy đuổi, nàng đã sớm mất phương hướng, chẳng hay từ lúc nào đã đến bên bờ sông hộ thành.
Cùng lúc đó, Tạ Đạm vừa từ Minh Vương phủ ăn phải cửa đóng then cài, vừa hay đi ngang qua sông hộ thành. Chàng vừa lên cầu vòm đã thấy Liễu Tương bị ám vệ truy đuổi không ngừng.
Sau khi chàng ăn phải cửa đóng then cài ở Minh Vương phủ, đã hỏi qua người gác cổng. Người gác cổng nói hôm nay Liễu Tương đã vào phủ, nhưng sau đó không biết vì sao đã chọc giận Thế tử, bị ám vệ đuổi ra khỏi Minh Vương phủ. Chàng liền hiểu Tạ Hành không gặp mình không phải vì thân thể không khỏe, mà là vì đang trong cơn giận.
Liễu Tương và Tống Trường Sách đã từng đến sông hộ thành một lần, miễn cưỡng quen thuộc đường lối nơi đây đôi chút. Nhưng bị truy đuổi gắt gao, nào còn tâm trí đâu mà phân biệt phương hướng. Nàng chạy quanh bờ sông vài vòng, vẫn không cắt đuôi được đám ám vệ phía sau.
Lúc này, nàng dừng lại bên bờ sông, cúi người, một tay chống đầu gối, một tay ngăn ám vệ, thở hổn hển nói: "Có thể thương lượng một chút không, nghỉ ngơi một lát rồi chạy tiếp?"
Đuổi theo vài con phố, không chỉ Liễu Tương mệt đến thở không ra hơi, mà ngay cả đám ám vệ cũng có chút không chịu nổi.
Bọn họ từng người từng người hầu như đều thầm nghĩ trong lòng: "Đây là cô nương chạy giỏi nhất mà bọn ta từng thấy! Không hổ là nữ tướng quân đầu tiên của triều đình."
Nhưng Thế tử có lệnh, không thể trái.
Vài người nhìn nhau một cái, hầu như đồng thời lao về phía Liễu Tương.
"Thật sự không thể thương lượng cũng phải chào một tiếng chứ!" Liễu Tương thấy vậy vội vàng quay người bỏ chạy. Khi quay đầu lại, nàng vô tình thấy Tạ Đạm đang đứng trên cầu. Vốn mang suy nghĩ hảo hán không chịu thiệt trước mắt, nàng lập tức nhanh chóng lao về phía chàng, cất tiếng kêu: "Nhị hoàng tử cứu mạng!"
Tạ Đạm vốn khoanh tay xem kịch, nào ngờ Liễu Tương lại thẳng tắp chạy về phía chàng. Đợi chàng phản ứng lại, Liễu Tương đã trốn sau lưng chàng. Còn đám ám vệ của Minh Vương phủ thấy Nhị hoàng tử đều dừng bước, chắp tay hành lễ: "Ra mắt Nhị hoàng tử."
Tạ Đạm liếc nhìn Liễu Tương đang mệt đến thở không ra hơi phía sau, nhẹ nhàng ừ một tiếng.
Cảnh tượng tạm thời trở nên tĩnh lặng.
Ám vệ do dự một lát sau, cung kính nói: "Bẩm Nhị hoàng tử, Thế tử có lệnh cho chúng tôi truy bắt Vân Huy tướng quân."
Liễu Tương cố gắng nắm lấy cọng rơm cứu mạng trước mắt này, nói: "Nhị hoàng tử có thể giúp một tay không? Thiếp thật sự không chạy nổi nữa rồi."
Tạ Đạm nhíu mày, dường như đang do dự, hai bên cứ thế giằng co.
Qua một lúc lâu, Tạ Đạm nhấc chân dịch sang một bước, hướng về phía Liễu Tương nói: "Thật xin lỗi, Vân Huy tướng quân, Thế tử cũng đang giận ta."
Liễu Tương chỉ biết lặng thinh.
Nàng không ngờ Tạ Đạm lại từ chối nàng không chút lưu tình, cũng không ngờ ngay cả Nhị hoàng tử cũng phải nhường nhịn vị công tử quý giá kia.
Lúc này, Liễu Tương nào hay biết đây chỉ là nhân quả luân hồi.
Vì nàng mà chọc giận Tạ Hành, Tạ Hành lại trút giận lên Tạ Đạm, nên mới có cảnh Tạ Đạm thấy chết không cứu nàng lúc này.
Nhưng lúc này nàng nào còn tâm trí đâu mà suy xét sâu xa, trước khi đám ám vệ kịp hành động, nàng đã quay người lướt đi.
Cùng lúc đó, tin tức ám vệ Minh Vương phủ truy đuổi Liễu Tương giữa phố xá, rất nhanh đã truyền khắp kinh thành.
Ngay cả Kiều Hựu Niên đang làm việc ở Hình bộ cũng nhận được tin tức. Chàng đặt cuộn hồ sơ xuống, xách đao chạy vội ra ngoài. Đồng liêu vội gọi chàng: "Nhị công tử đi đâu vậy? Chưa đến giờ tan ca, lúc này rời đi sẽ bị phạt đó!"
Kiều Hựu Niên không quay đầu lại nói: "Trong kinh thành xảy ra một vụ án ám sát, ta đi xem sao."
Đồng liêu nghe xong ban đầu thấy lý do này khá hợp lý, nhưng sau đó mới phản ứng lại mà gọi: "Đó cũng là việc của Kinh Triệu Phủ mà, ngươi có thể bịa ra một lý do chính đáng hơn để ta xin nghỉ cho ngươi."
Kiều Hựu Niên đã chạy xa tít tắp.
Đồng liêu đứng tại chỗ thở dài một hơi, thôi vậy, án ám sát thì cứ là án ám sát đi, dù sao cũng tốt hơn là tự ý rời bỏ vị trí không lý do.
Tống Trường Sách cũng nhận được tin tức, lập tức thúc ngựa nhanh chóng ra ngoài cứu người. Dọc đường hỏi thăm, chàng thấy Kiều Hựu Niên cũng đã đuổi đến bên bờ sông hộ thành. Hai người hội hợp, sau đó thấy Tạ Đạm. Tạ Đạm tốt bụng chỉ đường cho họ: "Đuổi đến bên kia rồi."
Kiều Hựu Niên nhìn Nhị hoàng tử với ánh mắt phức tạp, nhưng cuối cùng vẫn không nói gì. Chàng nói lời cảm ơn sau đó vội vàng đuổi theo.
Nhị hoàng tử ở đây, sao lại không biết ngăn cản một chút chứ.
Tống Trường Sách nói: "Nhị hoàng tử và Tạ Hành không phải là một phe sao, chàng ấy đương nhiên sẽ không ngăn cản."
Kiều Hựu Niên lúc này mới nhận ra mình đã lỡ lời nói ra lời oán trách trong lòng.
Chàng sờ sờ mũi, chột dạ quay đầu nhìn về phía Tạ Đạm, thầm nghĩ: "Chàng ấy chắc là không nghe thấy đâu nhỉ."
Tống Trường Sách nhìn ra ý của chàng, nói: "Kiều nhị ca yên tâm, vừa rồi huynh nói rất nhỏ, Nhị hoàng tử nghe không thấy đâu."
Kiều Hựu Niên lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.
Hai người thúc ngựa nhanh chóng chạy tới, vừa hay thấy Liễu Tương bị chặn ở một ngõ cụt.
Kiều Hựu Niên vội vàng quát lớn một tiếng: "Dừng tay!"
Vài ám vệ quay đầu thấy là Kiều Hựu Niên, đều dừng bước.
Kiều Hựu Niên và Tống Trường Sách nhân cơ hội chạy đến trước mặt Liễu Tương, che chắn nàng phía sau.
"Kiều nhị công tử, xin đừng làm khó chúng tôi." Ám vệ chắp tay khách khí nói.
Kiều Hựu Niên lý lẽ rành mạch nói: "Rốt cuộc là ai làm khó ai? Đây là biểu cô nương nhà họ Kiều, là biểu muội ruột của ta, lẽ nào ta phải trơ mắt nhìn các ngươi ức hiếp nàng?"
Đám ám vệ nhìn nhau, trong mắt lộ vẻ do dự.
"Hay là, nể mặt ta một chút, hôm nay cứ thế bỏ qua đi?"
Kiều Hựu Niên tiếp tục nói.
"Kiều nhị công tử, việc này..."
"Mặt mũi của ta không đủ, vậy còn phụ thân và thúc phụ thì sao?" Kiều Hựu Niên ngẩng cằm nói: "Thế tử nhà các ngươi từng theo học ở nhà ta đó. Phụ thân và thúc phụ là thầy của chàng, chàng không thể nào bất kính với thầy mình được chứ. Nếu không được nữa, thì nể mặt tổ phụ ta một chút?"
Đề xuất Hiện Đại: Nam Nhân Chung Cư, Vong Cố Thập Niên