Chương 11

Liễu Thanh Dương vì lẽ đó từng muốn định hôn cho bọn họ. Đêm trước ngày đính ước, Liễu Tương và Tống Trường Sách song song bỏ trốn hôn sự. Liễu Thanh Dương và Tống Hoè Giang lật tung cả biên quan, nóng ruột như lửa đốt. Hai người này vác đao chặn đường phú thương, lớn tiếng hô rằng: "Đường này do ta mở, cây này do ta trồng!" Nếu tìm thấy muộn hơn chút nữa, e rằng hai người này đã có thể trở thành đầu lĩnh giặc cướp trong hang ổ.

Từ sau chuyện đó, Liễu Thanh Dương chẳng hề nhắc lại chuyện này nữa.

Đương nhiên, sau khi trở về quân doanh, hai người lãnh trọn một trận quân côn. Dù cho họ có biện bạch rằng bị giặc cướp ép buộc, Liễu Thanh Dương và Tống Hoè Giang cũng chẳng hề nương tay.

Sau này, bọn giặc cướp trên ngọn núi ấy đều "tự nguyện" tòng quân.

Lão quản gia vừa đến cửa đã nghe thấy tiếng cười sảng khoái, vang dội từ bên trong. Vừa vội vã bước vào, vừa lẩm bẩm không ngớt: "Đã bị đánh rồi sao còn cười vang đến thế, chẳng lẽ bị đánh đến ngây dại rồi sao? Đại tướng quân cũng thật là, có chuyện gì to tát đâu mà đến nông nỗi này chứ. Ôi chao, cô nương ơi, người có sao không?"

Liễu Tương nở một nụ cười rạng rỡ với lão quản gia: "Liễu gia gia, con không sao cả."

Lão quản gia thấy nàng quả thực tinh thần phấn chấn, liền quay sang nhìn Tống Trường Sách: "Tống tiểu công tử có sao không?"

Tống Trường Sách nhe răng, để lộ hàm răng trắng bóng: "Chẳng có chút chuyện gì, mấy cây quân côn này nào khác gì gãi ngứa."

Lão quản gia lúc này mới an lòng, lại nói: "Lão nô đã biết ngay Đại tướng quân đột nhiên sai lão nô đi kiểm kê kho lương có điều chẳng ổn, hóa ra là muốn sai lão nô đi chỗ khác."

Liễu Tương nhìn vẻ mặt phiền muộn của lão quản gia, ngược lại còn an ủi rằng: "Liễu gia gia cứ yên tâm, chúng con đều không sao. Đợi đến mai, chúng con còn có thể đi mua bánh ngọt cho Liễu gia gia nữa đó."

"Không được, không được, tuyệt đối không được!" Lão quản gia vừa sốt ruột, liền không kìm được mà mang theo chút giọng quê nhà: "Hai người phải tĩnh dưỡng vài ngày cho tốt, không được chạy lung tung nữa đâu nha."

Tống Trường Sách cười hì hì, vươn cổ nói: "Liễu gia gia, thật ra mấy huynh đệ kia đã nương tay rồi, chẳng hề ra đòn thật. Liễu gia gia không tin thì bây giờ con có thể đứng dậy nhảy nhót, nhảy cao ba thước ấy chứ."

Tống Trường Sách vừa nói liền muốn đứng dậy, bị lão quản gia vội vàng ngăn lại: "Được được được, lão tin, lão tin, mau đừng động đậy nữa nha."

"Thôi được rồi, lão chỉ đến xem hai người thế nào thôi, không sao là tốt rồi. Lão đi dặn nhà bếp làm chút món ngon cho hai người đây."

"Dạ vâng, đa tạ Liễu gia gia."

Lão quản gia run rẩy bước ra cửa, đi đến cổng tự lẩm bẩm một mình: "Nhà bếp ở đâu nhỉ? À, chắc là lối này."

Lão quản gia vừa đi khỏi, Tống Trường Sách liền vì vừa rồi động đến vết thương mà đau đến nhe răng trợn mắt.

Dù là đã nương tay, nhưng mười cây quân côn ban đầu quả thực rất nặng. Chẳng qua là để an ủi Liễu gia gia mà thôi.

"Mẫu thân vừa rồi đến thăm con có nói Liễu gia gia bệnh rồi, thường xuyên quên trước quên sau, đôi khi ngay cả đường về tẩm phòng cũng quên mất." Đợi qua cơn đau, Tống Trường Sách khẽ nói: "Mẫu thân nói không được làm Liễu gia gia buồn lòng."

Trải qua những ngày tháng chung sống, Liễu Tương cũng mơ hồ nhận ra điều gì đó, nhưng nghe Tống Trường Sách nói vậy, trong lòng nàng vẫn giật thót một cái.

Mấy ngày nay, dù cho họ có về muộn đến mấy, vẫn luôn thấy bóng dáng lão quản gia dưới ánh đèn. Để không làm lão quản gia phải đợi, sau này cứ đến hoàng hôn là họ vội vã về nhà.

Giờ đây, vừa nghe thấy vị lão nhân hiền từ lại bệnh nặng đến nhường này, trong lòng bỗng chốc nghẹn ứ lại.

"Phụ thân nói Liễu gia gia là người cùng lớn lên với tổ phụ. Tổ phụ, tổ mẫu đều ra đi sớm, trong phủ đều do một tay Liễu gia gia quán xuyến, phụ thân cũng là do Liễu gia gia nuôi nấng từ nhỏ." Giọng Liễu Tương cũng trầm xuống.

"Phụ thân lần này đột ngột dâng sớ về kinh, e rằng cũng vì Liễu gia gia mà thôi."

Tống Trường Sách gật đầu: "Ừm, mẫu thân nói Đại tướng quân đã xem thư của Liễu Xuân Vọng, mới quyết định dâng sớ về kinh bẩm báo công việc."

Nghe vậy, lòng Liễu Tương càng thêm nặng trĩu.

Nếu phụ thân quả thực vì lẽ đó mà trở về, ắt hẳn Liễu gia gia bệnh tình còn nặng hơn họ tưởng tượng nhiều.

"Ngày mai chúng ta đi mua bánh ngọt cho Liễu gia gia nhé."

"Được."

Tạ Hành kể từ khi bất tỉnh trong mưa, nuôi dưỡng đến nay, dung nhan mới hồi phục đôi phần sắc khí, vết thương trên mu bàn tay cũng dần thuyên giảm.

Ngày ấy, tiết trời quang đãng. Tạ Hành sai người kéo ghế quý phi đến bên cửa sổ, định nằm đó tắm nắng.

Khi ánh dương rọi vào, dường như có vật gì đó lấp lánh chói mắt. Tạ Hành bất giác nhìn sang, lại thấy trên bàn sách đặt một chiếc chuông bạc.

Chàng khẽ ngẩn người, nhớ về ngày mưa hôm ấy.

Ngày ấy, chàng đến chùa Thừa Phúc dâng hương cho mẫu thân. Trên đường đi qua một sạp mặt nạ nhỏ, quỷ thần xui khiến thế nào lại mua chiếc mặt nạ mèo trắng bên cạnh mặt nạ chó đào hoa.

Vốn dĩ muốn mua mặt nạ chó đào hoa, nhưng lại thấy có vẻ như bắt chước người khác, nên đã chọn mặt nạ mèo trắng.

Sau khi dâng hương, trên đường xuống núi bỗng nhiên mưa lất phất. Chàng tiện tay đeo mặt nạ lên. Thích khách cũng xuất hiện vào lúc ấy.

Thích khách quá đông, thị vệ của chàng ứng phó không kịp. Trọng Vân sợ chàng bị thương lại sợ chàng dầm mưa nhiễm phong hàn, liền bảo chàng tìm chỗ trú mưa trước.

Vết bỏng trên tay dính mưa đau thấu xương, đầu óc cũng ngày càng mơ hồ. Chàng lúc này mới chợt nhận ra có lẽ mình đã phát sốt. Chàng loạng choạng bước tới, qua màn mưa như trút nước, chàng thấy một ngôi tự miếu hoang phế, nhưng ý thức cũng theo đó mà mờ mịt dần.

Trước khi ngã xuống, chàng dường như thấy một người đứng ở đó. Sau khi ngã xuống, người ấy dường như chạy về phía chàng.

Chàng không nhìn rõ mặt người ấy, thậm chí là nam hay nữ cũng chẳng phân biệt được.

Chiếc chuông này là do Trọng Vân tìm thấy bên cạnh cây trâm gãy của chàng. Đây là một chiếc chuông bạc có kiểu dáng vô cùng độc đáo. Trọng Vân nói có thể là do người đã cứu chàng đánh rơi.

Chỉ nhìn vào chiếc chuông bạc, cũng chẳng thể biết chủ nhân của nó là nam hay nữ. Thế nhưng chàng nghĩ, người có thể đưa chàng khi đang hôn mê vào trong Thành Hoàng Miếu mà không hề hấn gì, lại còn sấy khô y phục cho chàng, thậm chí cả nội y cũng khô ráo, thì tuyệt đối không thể là nữ tử được.

Còn về chiếc chuông này, Trọng Vân đã điều tra mấy ngày mà chẳng thu được gì.

Trọng Vân nói mặt nạ của chàng chưa từng bị tháo xuống, cũng có nghĩa là người cứu chàng không nhìn thấy dung nhan của chàng, vậy thì cũng chẳng phải vì thân phận của chàng mà ra tay tương cứu.

Có lẽ cũng chẳng liên quan gì đến mưu kế, chàng chỉ là may mắn gặp được một người có lòng tốt mà thôi.

Tạ Hành dời tầm mắt, châm biếm mà nhếch môi: cũng có lẽ, nếu người ấy biết chàng là ai, e rằng cũng chẳng ra tay cứu giúp.

Ngày hôm sau, Liễu Tương và Tống Trường Sách đều không thể ra khỏi phủ. Liễu gia gia một ngày xem xét ba lượt, canh chừng họ vô cùng nghiêm ngặt, sợ rằng họ sẽ lén lút ra khỏi phủ. Đến ngày thứ ba, Liễu Tương quả thực không thể nằm yên được nữa, liền cùng Tống Trường Sách kẻ xướng người họa, mềm mỏng thuyết phục mãi, cuối cùng cũng khiến Liễu gia gia gật đầu, cho phép họ ra khỏi cửa.