Đệ Ngũ: Mê Cục Di Sản
Ánh sáng từ tin tức vừa đẩy tới hắt lên gương mặt Lâm Vi, tái nhợt như tờ giấy. Màn hình điện thoại tựa một tấm bia mộ lạnh lẽo. Chủ tịch Trần Thị đã chết? Vì nhồi máu cơ tim? Nàng nhớ lại gã đàn ông bụng phệ trong bức ảnh, tay đeo đồng hồ triệu đô, tay ôm Trần Mặc trang điểm đậm, thân hình đồ sộ như một ngọn núi nhỏ. Hắn ta tuyệt đối không phải loại người sẽ "đột ngột qua đời vì bệnh tim". Đây hẳn là... một vụ mưu sát.
Bỗng dưng, tiếng gõ cửa dồn dập, "Thình thịch! Thình thịch!", khiến Lâm Vi giật mình đánh rơi điện thoại suýt chút nữa xuống dòng suối. Cánh cửa gỗ rung lên bần bật, như thể sắp bị xé toạc. Nàng nắm chặt con dao làm bếp, nấp sau cánh cửa, nghe thấy giọng Trần Mặc khò khè, đứt quãng như chiếc quạt gió hỏng: "Là tôi! Mở cửa nhanh! Cường và bọn chúng... chúng đuổi tới rồi!"
Lâm Vi mạnh mẽ kéo cửa. Một luồng tanh tưởi của máu tươi xộc thẳng vào mặt. Trần Mặc toàn thân đẫm máu, cánh tay trái bị vặn vẹo ở một góc quái dị, chiếc áo sơ mi trắng rách bươm thành từng mảnh giẻ. Trên trán hắn có một vết thương khủng khiếp, máu chảy dọc xuống gò má, nhỏ giọt lên chiếc váy mới của nàng, loang lổ như những cánh hoa mai đỏ thẫm vừa nở, cảnh tượng thật kinh hoàng.
"Anh bị làm sao..." Giọng Lâm Vi nghẹn lại trong cổ họng. "Đừng hỏi!" Trần Mặc loạng choạng bước vào, khóa trái cửa. Chốt cài "cạch" một tiếng, âm thanh chói tai trong đêm tĩnh mịch. "Cường và bọn chúng đuổi tới, nói tôi đã giết cha mình, muốn đưa tôi về 'hỏi chuyện'." Hắn đột ngột nắm chặt cổ tay Lâm Vi, các khớp ngón tay trắng bệch, ánh mắt lóe lên vẻ điên cuồng, như kẻ sắp chết vớ được cọng rơm cuối cùng. "Đồng chí nhà báo, giúp tôi một việc, đưa cái này cho Trưởng đồn Trương." Hắn rút ra một chiếc USB, vỏ kim loại sáng bóng, khắc hình một đóa cúc họa mi nhỏ—giống hệt họa tiết trên cuốn sổ phỏng vấn của Lâm Vi. Đó là bút danh thời đại học, chỉ vài người biết.
"Đây là cái gì?" Lâm Vi lùi lại một bước, tim đập như muốn nhảy khỏi lồng ngực. Nàng nhớ đến dòng tin "thừa kế toàn bộ tài sản", nhớ những lá thư nhuốm máu trong hộp sắt, nhớ bóng lưng dứt khoát của Trần Mặc khi gửi thư. Một ý nghĩ kinh hoàng hình thành trong đầu nàng: Lẽ nào Trần Mặc vì tranh đoạt quyền lực mà đã sát hại chính cha mình? "Bằng chứng phạm tội của cha tôi." Giọng Trần Mặc run rẩy, các khớp ngón tay siết chặt đến trắng bệch. "Bên trong có bản đồ mỏ, danh sách hối lộ, và cả... đoạn video ông ta ra lệnh chôn sống các thợ mỏ. Vụ sập hầm ba năm trước hoàn toàn không phải tai nạn. Ông ta đã phong kín hơn hai mươi thợ mỏ còn sống bên trong để che giấu sự thật! Chỉ cần giao cái này lên, tất cả mọi người sẽ được giải thoát, và những đứa trẻ cũng có thể an toàn rời khỏi nơi này."
"Vậy tại sao anh không tự mình đi?" Lâm Vi truy vấn, ánh mắt sắc lạnh như đèn pha rọi thẳng vào gương mặt hắn, cố tìm kiếm một kẽ hở trong sự hoảng loạn. "Anh đã thừa kế tài sản rồi sao? Giờ anh là Chủ tịch Tập đoàn Trần Thị, ai dám động đến anh? Cường không phải thuộc hạ của anh ư, tại sao phải sợ hắn?" Trần Mặc đột nhiên cười, nước mắt trào ra hòa lẫn với máu, nhỏ xuống cằm, tạo thành một vệt tối màu trên nền đất, trông vô cùng thê lương. "Chủ tịch? Đó là bùa đòi mạng! Cha tôi vừa chết, những cổ đông bị ông ta lừa gạt, gia đình thợ mỏ bị ông ta hãm hại, và cả thế lực đen tối đứng sau Cường, tất cả sẽ tìm đến tôi tính sổ! Giờ tôi là miếng mồi béo bở, ai cũng muốn xâu xé!" Hắn đột ngột nắm lấy vai Lâm Vi, lực mạnh đến mức như muốn bóp nát nàng. "Chỉ có cô mới giúp được tôi! Cô là nhà báo, cô có tiếng nói công lý! Hãy giao cái này cho cảnh sát, họ sẽ bảo vệ cô!"
Lâm Vi hất tay hắn ra, lùi lại hai bước, lưng va vào tường. Chiếc hộp sắt trong lòng nàng "choang" một tiếng rơi xuống đất, những lá thư vương vãi. Lá thư trên cùng là của mẹ Trần Mặc, nét chữ thanh tú, giấy đã ngả vàng và giòn tan: "Con gái Mặc Mặc của mẹ, thấy thư như thấy mặt. Ác nghiệp của cha con tày trời, mẹ không đủ sức xoay chuyển, chỉ có thể lấy cái chết để minh chứng. Mong con đừng đi vào vết xe đổ của mẹ, nếu có kiếp sau, hãy làm một người bình thường..." "Vậy ra anh tiếp cận tôi, tất cả đều là kế hoạch từ trước?" Giọng Lâm Vi run rẩy đến mức không thành tiếng, nước mắt không kiểm soát được tuôn rơi. "Dùng tôi làm người truyền tin? Làm vật tế thần cho anh? Để rồi khi tôi giao nộp bằng chứng, anh sẽ ôm tài sản cao chạy xa bay, phải không?"
Sắc mặt Trần Mặc tái nhợt ngay lập tức, như thể máu đã bị rút cạn, môi run rẩy: "Không phải! Tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc lợi dụng cô! Việc gặp cô không phải là ngẫu nhiên!" Hắn nhặt lá thư lên, ngón tay run rẩy dữ dội, khiến tờ giấy nhàu nát trong lòng bàn tay. "Ban đầu tôi định mang bằng chứng đi tự sát, ôm hết mọi tội lỗi về mình, để những đứa trẻ có thể an toàn rời đi... Chính cô đã khiến tôi cảm thấy, có lẽ còn một con đường khác. Cô thật dũng cảm, thật kiên định, giống như một tia sáng rọi vào chốn địa ngục này..."
Đúng lúc này, tiếng động cơ ô tô gầm rú từ xa vọng lại, ánh đèn pha xuyên qua cửa sổ, đổ bóng chập chờn lên tường, hệt như cảnh trong phim kinh dị. Giọng Cường mang theo tiếng cười khẩy, xuyên qua cánh cửa, chấn động màng nhĩ: "Thầy Trần, đừng trốn nữa! Chúng tôi biết anh ở trong đó! Mau ra đây cùng cô nhà báo tình nhân nhỏ bé của anh! Cường cam đoan, chỉ cần anh ngoan ngoãn theo chúng tôi về, anh sẽ không thiệt thòi đâu!" Sắc mặt Trần Mặc biến đổi, hắn đẩy mạnh Lâm Vi vào hầm: "Ở yên đây, dù nghe thấy gì cũng đừng ra ngoài! Đợi bọn chúng đi rồi, cầm USB đi báo cảnh sát! Địa chỉ nằm trên mảnh giấy tôi đưa cô!" Hắn đậy cửa hầm lại, chất củi khô lên trên, ngụy trang thành đống tạp vật. "Hãy nhớ, phải sống sót, nói sự thật cho toàn thế giới! Những đứa trẻ đó... tôi giao phó cho cô!"
Lâm Vi cuộn tròn trong bóng tối, hầm chứa đầy mùi đất ẩm và nấm mốc, lạnh lẽo như một hầm băng. Nàng nghe thấy tiếng Trần Mặc mở cửa, tiếng Cường gầm gừ chửi rủa, tiếng súng nổ, và tiếng động cơ ô tô gào thét lao đi. Không biết đã bao lâu trôi qua, bên ngoài hoàn toàn tĩnh lặng.
Khi nàng đẩy cửa hầm bò ra, nàng nhìn thấy một vũng máu, kéo dài ra tận ven đường cái, tựa như một con rắn đỏ rực, biến mất trong màn đêm. Ánh trăng chiếu vào chiếc USB, đóa cúc họa mi khắc trên đó trở nên chói mắt lạ thường trong bóng tối. Lâm Vi nắm chặt chiếc USB, chợt nhớ đến câu cuối cùng trong thư của mẹ Trần Mặc: "Nếu có kiếp sau, hãy làm một người bình thường, yêu một người bình thường, sống một cuộc đời bình thường." Nàng mở điện thoại, một tin tức mới lại bật lên, tiêu đề in đậm, đen kịt, đâm vào mắt nàng đau nhói: "Tân Chủ tịch Tập đoàn Trần Thị Trần Mặc mất tích rạng sáng nay, cảnh sát đã vào cuộc điều tra, nghi ngờ có liên quan đến vụ khai thác khoáng sản trái phép của Trần Thị." Lâm Vi nhìn dòng tin, đột nhiên bật cười, rồi nước mắt lại tuôn rơi. Nàng biết Trần Mặc đã đi đâu—hắn đã hoàn thành sự cứu rỗi theo cách của riêng mình, có thể là tự thú, hoặc là... Nàng không dám nghĩ tiếp. Nhưng nàng hiểu, mình phải sống sót, mang theo bằng chứng nặng trĩu này, cùng với hy vọng của những đứa trẻ, mà bước tiếp.
Chân trời đã ửng hồng, tia nắng đầu tiên xuyên thủng màn đêm, chiếu sáng đỉnh núi xa xăm. Lâm Vi đứng dậy, phủi đi lớp đất bám trên người, siết chặt chiếc USB trong lòng bàn tay, rồi bước đi về phía thị trấn. Bước chân nàng kiên định, bóng lưng in dài trong ánh bình minh, tựa một chiến binh cô độc đang tiến vào chiến trường vô định.