Chương 2: Gia pháp xử phạt, khởi đầu lập uy

Hai chữ "Gia pháp" vừa thốt ra, nhiệt độ trong căn phòng dường như hạ xuống vài độ.

Hai bà tử quỳ dưới đất run rẩy dữ dội hơn, khấu đầu như giã tỏi: "Lão thái quân tha mạng, lão thái quân bớt giận!"

Gia pháp của Thẩm gia không phải là thước gỗ hay bản tre tầm thường, mà là một cây gậy gỗ táo to bằng cổ tay, quanh năm ngâm trong dầu trẩu. Khi Thẩm lão gia còn sống, chính cây gậy này đã đánh cho đám con cháu chi thứ không phục tùng phải ngoan ngoãn. Sau khi lão gia qua đời, cây gậy được thờ trong từ đường, mười mấy năm nay chưa từng động đến.

Vậy mà giờ đây, lão thái quân lại muốn "thỉnh" nó ra!

Thẩm lão thái quân phớt lờ lời van xin của hai bà tử, ánh mắt sắc như dao, một lần nữa quát lớn: "Lời ta nói, các ngươi nghe không hiểu sao?!"

Uy thế ẩn chứa trong giọng nói ấy khiến hai bà tử gan đứt ruột rầu, không dám nói thêm nửa lời, lồm cồm bò dậy chạy thục mạng về phía từ đường.

Trong phòng, đám "con hiếu cháu hiền" của Thẩm gia, sắc mặt kẻ sau khó coi hơn kẻ trước.

Họ không phải kẻ ngốc. Chuyện xác chết vùng dậy gặp Diêm Vương chẳng qua chỉ là lời hù dọa, nhưng người mẹ trước mắt này thật sự đã khác xưa. Sự tàn nhẫn và quyết tuyệt toát ra từ tận xương tủy là điều họ chưa từng thấy ở bà.

Trưởng tử Thẩm Khoan là người đầu tiên không trụ vững. Hắn đang như lửa đốt lông mày, không có thời gian để dây dưa ở đây.

"Mẹ! Chuyện gia pháp để sau hãy nói! Lúc này tiền đồ của con mới là quan trọng nhất!" Hắn quỳ sụp xuống, ôm lấy chân Thẩm lão thái quân, giở lại trò cũ bắt đầu bán thảm: "Mẹ thương con một lần này thôi! Ba ngàn lượng bạc, mẹ chắc chắn là có! Chỉ cần mẹ đưa ra, sau này con nguyện làm trâu làm ngựa báo đáp mẹ!"

Trưởng túc phụ Ngô thị cũng phản ứng lại, quỳ xuống khóc lóc thảm thiết: "Phải đó mẹ! Mẹ không thể bỏ mặc sống chết của đại phòng chúng con được!"

Thẩm lão thái quân rũ mắt, lạnh lùng nhìn hai kẻ dưới chân như nhìn lũ kiến hôi ồn ào. Bà thong thả nhấc chân, không chút lưu tình đá văng tay Thẩm Khoan ra.

"Làm trâu làm ngựa?" Bà giễu cợt hỏi vặn lại: "Ta sợ cái thân già này không chịu nổi 'lòng hiếu thảo' của ngươi."

"Lão đại, ta hỏi ngươi một lần nữa, số bạc ngươi tham ô rốt cuộc đã đi đâu rồi?"

Thẩm Khoan ánh mắt né tránh, ấp úng nói: "Tất... tất nhiên là dùng để lo lót cấp trên, khơi thông quan hệ rồi! Chuyện quan trường, mẹ không hiểu đâu!"

"Ta không hiểu?" Thẩm lão thái quân cười lạnh, tiếng cười khiến Thẩm Khoan sởn gai ốc: "Ta chỉ biết vị Tri huyện cấp trên trực tiếp của ngươi hai tháng nữa sẽ bị điều chuyển. Ngươi lo lót cho một kẻ sắp đi, là mưu đồ gì? Mưu đồ lá thư tiến cử hắn viết cho ngươi có thể giúp ngươi thăng tiến theo sao?"

Thẩm Khoan đột ngột ngẩng đầu, trong mắt đầy vẻ kinh ngạc. Chuyện bí mật quan trường thế này, sao mẹ hắn lại biết được?!

"Ta nói cho ngươi biết thêm một chuyện." Thẩm lão thái quân cúi người, giọng hạ cực thấp nhưng lại như sấm sét nổ vang bên tai Thẩm Khoan: "Vị Tri huyện đại nhân mà ngươi nịnh bợ, cháu ruột của hắn chính là Thôi quan chịu trách nhiệm điều tra vụ án thâm hụt của ngươi lần này. Ngươi nghĩ ba ngàn lượng bạc đó đổ vào là để lấp lỗ hổng, hay là... thịt ném cho chó?"

Oành! Đầu óc Thẩm Khoan trống rỗng, như bị sét đánh ngang tai.

Hắn luôn nghĩ mình làm việc kín kẽ, không ngờ từ đầu đến cuối mình chỉ là một quân cờ trong ván bài của người ta! Hắn chính là con lợn được nuôi béo để chuẩn bị đem đi giết thế tội! Mồ hôi lạnh tức khắc thấm đẫm lưng hắn.

Hắn ngơ ngác nhìn người mẹ dường như không gì không biết trước mặt, một luồng khí lạnh từ lòng bàn chân xông thẳng lên đỉnh đầu. Đây còn là người mẹ chỉ biết nuông chiều con trai, đến một chữ bẻ đôi cũng không biết sao?

"Sao... sao có thể như vậy..." Hắn thất thần ngồi bệt xuống đất.

Thẩm lão thái quân chẳng buồn nhìn hắn thêm một cái, đứng thẳng người, ánh mắt chuyển sang thứ tử Thẩm Lộc cũng đang mặt cắt không còn giọt máu.

"Lão nhị, đến lượt ngươi."

Tim Thẩm Lộc thắt lại, cố giữ bình tĩnh chắp tay nói: "Mẹ, con không biết... mình đã phạm lỗi gì?"

"Không biết?" Thẩm lão thái quân thong thả bước đến trước mặt hắn: "Ngươi quản lý tiệm gạo và tiệm vải của gia đình năm năm qua, điền sản Thẩm gia không thiếu một phân, nhưng lợi nhuận lại ít dần theo từng năm. Ngươi nói với ta là do thời thế không tốt, làm ăn khó khăn. Nhưng tiệm gạo 'Trần ký' lớn nhất phủ Giang Ninh lại nhờ mua gạo giá thấp từ tiệm của Thẩm gia mà phát tài lớn. Ngươi nói cho ta hay, tại sao lại như vậy?"

Đồng tử Thẩm Lộc co rụt lại! Việc hắn cấu kết với Trần ký, âm thầm tráo gạo xấu vào tiệm nhà mình rồi bán rẻ gạo ngon cho Trần ký để lấy tiền hoa hồng được thực hiện cực kỳ kín đáo! Ngoại trừ hắn và Trần chưởng quỹ, tuyệt đối không thể có người thứ ba biết được!

"Mẹ... mẹ đang nói gì vậy? Con nghe không hiểu. Trần ký gia thế lẫy lừng, sao có thể để mắt đến chút việc làm ăn nhỏ mọn của chúng ta?" Hắn vẫn còn cứng miệng.

"Để mắt tới hay không, trong lòng ngươi tự hiểu." Giọng Thẩm lão thái quân bình thản nhưng mang theo một sức mạnh khiến người ta kinh hãi: "Ta chỉ nhắc nhở ngươi một câu, vị Trần chưởng quỹ kia dạo gần đây nợ nần chồng chất ở sòng bạc bên ngoài. Ngươi nói xem, nếu ta cầm năm mươi lượng bạc đến tìm hắn, liệu có mua được một cuốn 'sổ sách' rất thú vị không?"

Sắc mặt Thẩm Lộc trong nháy mắt trở nên trắng bệch. Trần chưởng quỹ ham mê cờ bạc, chuyện này hắn biết! Hắn vạn lần không ngờ điểm yếu lớn nhất của mình lại bị mẹ nắm thóp dễ dàng đến thế!

Hai chân hắn nhũn ra, "pùm" một tiếng cũng quỳ xuống. Khoảnh khắc này, nỗi sợ hãi của hắn đối với mẹ thậm chí còn vượt xa cả sự hả hê khi thấy anh cả ngã ngựa. Bà lão này quá đáng sợ! Bà giống như một đôi mắt vô hình, nhìn thấu mọi bí mật đen tối nhất trong lòng bọn họ!

Lúc này, hai bà tử đã run rẩy "thỉnh" cây gậy gỗ táo về. Cây gậy cao hơn một người, toàn thân màu đỏ sẫm, dường như thấm đẫm thời gian và uy nghiêm, chỉ nhìn thôi đã khiến người ta run cầm cập.

"Lão thái quân, gia... gia pháp đã thỉnh về rồi."

Thẩm lão thái quân hài lòng gật đầu, đưa tay đón lấy cây gậy nặng trịch. Bà cầm gậy nện mạnh xuống đất một cái!

"Đùng!"

Một tiếng động trầm đục như nện thẳng vào tim mọi người. Ánh mắt bà cuối cùng dừng lại trên người tam tử Thẩm Uyên - kẻ duy nhất còn đang đứng với vẻ mặt đầy nhục nhã.

"Lão tam, quỳ xuống!"

Cơ thể Thẩm Uyên cứng đờ như đá, hắn nghiến răng, bướng bỉnh ngẩng cổ: "Mẫu thân! Sĩ khả sát bất khả nhục! Con là người đọc sách, sao có thể chịu nhục hình gậy gộc này!"

"Người đọc sách?" Thẩm lão thái quân cười, trong mắt đầy vẻ mỉa mai: "Một kẻ thấy anh em gặp nạn, mẹ già lâm nguy mà đến một lời hỏi thăm cũng không có, chỉ nghĩ đến chút hư danh và sự thanh cao của bản thân, cũng xứng gọi là người đọc sách sao?"

"Sách thánh hiền ngươi đọc đều trôi sạch vào bụng chó hết rồi sao?"

"Bà!" Thẩm Uyên tức đến toàn thân run rẩy, chỉ tay vào Thẩm lão thái quân, môi lập cập không nói nên lời.

"Ta làm sao?" Thẩm lão thái quân đột ngột chỉ gậy gỗ táo vào hắn: "Thẩm gia không nuôi hạng phế vật vô tình vô nghĩa! Hôm nay, ta thay mặt những bậc thầy thánh hiền của ngươi, dạy cho ngươi biết thế nào là 'Bách thiện hiếu vi tiên'!"

Dứt lời, bà vung cây gậy gỗ táo nặng trịch, không chút do dự, nhắm thẳng vào bắp chân Thẩm Uyên mà quất mạnh!

"Á!"

Một tiếng thét thảm thiết vang vọng đại sảnh. Thẩm Uyên vốn là một thư sinh yếu ớt, sao chịu nổi đòn này? Hắn lập tức khuỵu chân, quỳ rạp xuống đất đầy thảm hại. Một gậy này đã đánh tan nát chút thanh cao và ngạo cốt nực cười của hắn, đồng thời trấn áp hoàn toàn tất cả những người có mặt.

Không ai ngờ lão thái quân lại thật sự dám ra tay! Hơn nữa còn ra tay với đứa con trai đọc sách mà bà vốn không ưa nhưng cũng không dám đắc tội nhất!

Con gái Thẩm Linh đã sợ đến mức thu mình vào góc, không dám thở mạnh. Hai nàng dâu mặt không còn chút máu, hận không thể tàng hình ngay tại chỗ.

Thẩm lão thái quân cầm gậy gỗ táo đứng giữa đại sảnh, nhìn quanh đám con cái đang quỳ rạp dưới đất, thần sắc lạnh lùng như băng.

"Hôm nay, ta nói rõ lời khó nghe trước."

"Từ nay về sau, cái nhà này do ta quyết định!"

"Ta nói một, không ai được nói hai! Ta bảo đi hướng đông, không ai được đi hướng tây!"

"Kẻ nào không phục," gậy gỗ táo trong tay bà nện mạnh vào vai trưởng tử Thẩm Khoan đang quỳ phía trước, "đây chính là kết cục!"

Thẩm Khoan bị gậy nện trúng run bắn người, liên tục khấu đầu: "Mẹ, con phục rồi! Con không dám nữa!" Hắn bây giờ đã thực sự sợ hãi. Mũ quan hay ba ngàn lượng bạc đều không quan trọng bằng cái mạng nhỏ này. Người mẹ này thật sự sẽ đánh chết người!

Thẩm lão thái quân không thèm để ý đến hắn, nói tiếp: "Lỗ hổng tham ô của lão đại, tự mình nghĩ cách mà lấp! Nếu ngươi còn chút đầu óc thì nên biết lúc này phải tìm ai. Đi cầu xin vị cấp trên tốt của ngươi, hay là đi tố cáo hắn, ngươi tự chọn lấy. Chọn sai thì cứ đợi mà bị tịch thu gia sản, diệt tận cửa nhà đi!"

Đây là bà đang điểm hóa cho Thẩm Khoan, để hắn quay lại cắn một miếng, liều mạng một phen, họa may còn giữ được một tia hy vọng sống. Tiếp đó, bà nhìn sang thứ tử Thẩm Lộc.

"Lão nhị, nợ nần giữa ngươi và Trần ký, trước khi mặt trời lặn ngày mai, ta muốn thấy một kết quả rõ ràng. Hoặc là ngươi nộp lại tất cả những gì đã nuốt chửng bao năm qua cả vốn lẫn lời cho ta. Hoặc là ta sẽ đưa ngươi cùng cuốn sổ sách quý báu của ngươi lên công đường. Ngươi tự liệu mà làm."

Thẩm Lộc mặt xám như tro, dập đầu nói: "Con... tuân mệnh."

Cuối cùng là tam tử Thẩm Uyên và con gái Thẩm Linh.

"Lão tam, quỳ trong từ đường chép 'Hiếu Kinh' một trăm lần! Chép không xong không được ra ngoài!"

"Thẩm Linh, mang theo đồ đạc của ngươi, cút ngay về nhà chồng cho ta! Không có sự cho phép của ta, không được bước chân vào cửa Thẩm gia nửa bước!"

Sắp xếp xong xuôi mọi chuyện, Thẩm lão thái quân chỉ cảm thấy cơ thể này mệt mỏi đến cực điểm. Bà ném cây gậy gỗ táo cho bà tử bên cạnh, lạnh lùng dặn dò: "Mang gia pháp về thờ lại trong từ đường, trông coi cho kỹ! Sau này kẻ nào không nghe lời thì cứ để hắn thân cận với cây gậy này!"

Nói xong, bà không nhìn đám con cái đang quỳ như lũ chim cút dưới đất nữa, xoay người đi thẳng về phòng ngủ.

Bà biết, đây chỉ mới là sự bắt đầu. Lập uy chỉ là bước đầu tiên. Tiếp theo, bà phải đối mặt với một gia tài đã bị đục khoét rỗng tuếch và một lũ "người nhà" lòng mang quỷ kế, có thể phản phệ bất cứ lúc nào.

Đường dài đằng đẵng, nhưng trong mắt Giang Niệm không hề có chút sợ hãi. Bà là ai? Bà là "vua cày cuốc" thời hiện đại, kẻ đi lên từ biển máu núi thây! Thuần phục vài kẻ "ác nhân" cổ đại này đối với bà mà nói chẳng qua chỉ là đổi một trò chơi mới, mở ra "chế độ địa ngục" mà thôi.

Mà bà, lại thích nhất là chinh phục chế độ địa ngục.