Chương 12: Gỡ từng manh mối, ra tay sau mà thắng

Lời của Thẩm lão thái quân nhẹ bẫng như lông hồng rơi xuống đại sảnh, nhưng lại khuấy động nên ngàn tầng sóng dữ.

Vẻ đắc ý và ngạo mạn trên mặt Thẩm Linh, tựa như ngọn lửa bị dội gáo nước lạnh, tức khắc đông cứng rồi lụi tàn, chỉ còn lại sự kinh ngạc và hoảng loạn đến tột độ.

"Nương... Người... Người nói gì vậy? Con... Con nghe không hiểu." Giọng nàng ta khô khốc, ánh mắt bắt đầu né tránh không tự chủ.

Việc con trai Vương chủ bạ là một kẻ nghiện cờ bạc vốn là một bí mật nửa công khai trong giới quan lại ở phủ Giang Ninh. Nhưng Thẩm Linh nằm mơ cũng không ngờ tới, người mẫu thân quanh năm suốt tháng hiếm khi ra khỏi cửa của mình lại có thể nắm rõ mười mươi như vậy!

"Nghe không hiểu?" Thẩm lão thái quân đặt chén trà xuống, phát ra một tiếng "cạch" khẽ khàng. Thanh âm ấy vang lên giữa đại sảnh đặc biệt rõ ràng, cũng đặc biệt chói tai.

Bà chậm rãi đứng dậy, từng bước một tiến đến trước mặt Thẩm Linh.

Rõ ràng là một thân hình gầy gò già nua, nhưng lại mang đến cho Thẩm Linh một áp lực nặng nề như núi thái sơn, khiến nàng ta theo bản năng muốn lùi bước.

"Vậy thì, ta sẽ để ngươi nghe cho rõ một chút."

Ánh mắt Thẩm lão thái quân sắc lẹm như hai mũi dùi, dường như muốn đâm xuyên qua linh hồn Thẩm Linh, đào bới sạch sành sanh những bí mật đen tối nhất tận đáy lòng nàng ta.

"Vương chủ bạ chẳng qua chỉ là một tiểu quan tòng cửu phẩm không vào dòng chính sự. Bổng lộc mỗi tháng của hắn chỉ có vài lượng bạc. Vậy mà đứa con trai bảo bối của hắn, tháng trước tại sòng bạc Hồng Vận, chỉ trong một đêm đã thua sạch một ngàn lượng."

"Ngươi nói xem, một chủ bạ nhỏ nhoi như hắn lấy đâu ra một ngàn lượng bạc để lấp vào cái lỗ thủng của con trai mình?"

Sắc mặt Thẩm Linh đã chuyển từ trắng bệch sang xanh mét. Môi nàng ta run rẩy, không thốt ra được một chữ nào.

Thẩm Lộc và Thẩm Uyên nhìn nhau, đều thấy trong mắt đối phương một tia vỡ lẽ.

Cuối cùng họ cũng hiểu ra, vở kịch náo loạn ngày hôm nay căn bản không phải là thứ mà kẻ ngu xuẩn như Thẩm Linh có thể bày mưu tính kế! Đằng sau nàng ta chắc chắn có cao nhân chỉ điểm!

Và vị "cao nhân" đó, rõ ràng chính là Vương chủ bạ đang túng quẫn vì tiền này!

Thẩm lão thái quân không màng đến sự kinh hãi của Thẩm Linh, tiếp tục bóc tách từng lớp tơ kén, lôi bàn tay đen tối ẩn giấu sau màn ra ánh sáng.

"Để ta đoán tiếp xem." Giọng bà bình thản nhưng mỗi lời đều như đâm vào tim gan, "Cái gọi là 'khế ước phân gia' này, e rằng... không phải do phụ thân ngươi để lại, mà là vị Vương chủ bạ kia đã giúp ngươi 'tạo' ra đúng không?"

"Tư ấn của phụ thân ngươi quả thực là thật. Ta nhớ trước khi ông ấy qua đời, từng ban một con dấu tùy thân cho Lâm tú tài khi đó còn chăm chỉ hiếu học, cũng chính là phu quân của ngươi, để làm lời khích lệ."

"Chỉ là, ông ấy có lẽ đến chết cũng không ngờ tới, con dấu đại diện cho kỳ vọng và cổ vũ ấy, cuối cùng lại trở thành 'hung khí' để vợ chồng các ngươi quay lại cắn ngược nhà ngoại một miếng!"

"Còn về nội dung bản khế ước này, lại càng đầy rẫy sơ hở!"

Thẩm lão thái quân đột ngột xoay người, chỉ tay vào bản khế ước trên bàn, giọng điệu nghiêm nghị đanh thép!

"Khi phụ thân ngươi còn sống, Phúc Mãn Lâu còn chưa thuộc về sản nghiệp Thẩm gia ta! Ông ấy là một người sắp đất thấp trời cao, chẳng lẽ còn có tài tiên tri, tính ra được sau này ta sẽ thu mua Phúc Mãn Lâu để rồi viết nó vào khế ước phân gia cho ngươi sao?!"

"Còn nữa, việc quyên góp giúp học trò là ý định nhất thời của ta! Chuyện này ngoài ta và Uyên nhi ra, không còn người thứ ba nào biết được! Phụ thân ngươi chẳng lẽ có thể từ trong quan tài bò ra để viết cả chuyện này vào sao?!"

"Thẩm Linh! Ngươi thật to gan lớn mật!"

"Ngụy tạo di mệnh của tiên phụ, cấu kết với người ngoài, mưu đồ gia sản nhà ngoại! Ngươi... là muốn khiến Thẩm gia ta tan cửa nát nhà sao?!"

Mỗi câu nói của Thẩm lão thái quân như một nhát búa nặng nề nện thẳng vào lòng Thẩm Linh.

Tất cả sự may rủi, tất cả chỗ dựa của nàng ta, dưới sự phân tích mạch lạc và chứng cứ xác thực của mẫu thân, đã bị đập tan tành!

Nàng ta hoàn toàn sụp đổ.

"Bùm" một tiếng, nàng ta ngã quỵ xuống đất, mặt xám như tro tàn.

"Không... không phải con... không phải con..." Nàng ta thất thần lắc đầu, lời nói lộn xộn, "Là... là Vương chủ bạ! Đều tại ông ta! Là ông ta tìm đến chúng con, nói... nói Thẩm gia bây giờ đã khác xưa, tam đệ lại được thánh thượng ban thưởng, tiền đồ vô lượng! Ông ta nói, chỉ cần chúng con đưa ra con dấu của phụ thân, ông ta có thể giúp chúng con 'lấy lại' những thứ đáng được hưởng!"

"Ông ta nói sau khi xong việc, chỉ cần chia cho ông ta một ngàn lượng bạc là được! Chỗ còn lại đều thuộc về chúng con! Con... con chỉ là nhất thời quỷ ám thôi mà!"

Đến nước này, nàng ta vẫn còn muốn đẩy hết trách nhiệm đi cho sạch sẽ.

"Quỷ ám?"

Thẩm Uyên vốn im lặng nãy giờ, lúc này cuối cùng cũng không nhịn được mà bùng nổ.

Hắn xông lên phía trước, chỉ vào mặt Thẩm Linh, tức giận đến mức toàn thân run rẩy, trong mắt tràn đầy sự thất vọng và đau xót.

"Trưởng tỷ! Tỷ... tỷ làm đệ quá thất vọng rồi!"

"Chỉ vì chút tiền bạc hèn mọn, tỷ lại không tiếc ngụy tạo di mệnh của phụ thân, bôi nhọ thanh danh của ông ấy! Tỷ... tỷ còn chút hiếu tâm nào của phận làm con không?!"

"Phụ thân dưới suối vàng có linh thiêng, nhìn thấy bộ dạng này của tỷ ngày hôm nay, chắc hẳn sẽ đau lòng biết bao!"

Thẩm Lộc cũng mang vẻ mặt khinh bỉ và sợ hãi.

Hắn khinh bỉ sự ngu xuẩn và tham lam của Thẩm Linh.

Sợ hãi là vì, nếu hôm nay không có mẫu thân minh xét soi tường, Thẩm gia bọn họ e rằng thực sự đã bị người đàn bà ngu ngốc này cùng con rắn độc sau lưng nàng ta cắn cho một miếng đau đớn!

Đến lúc đó, không chỉ gia sản tổn thất, mà cái danh ác "gia phong bất chính", "chị em tương tàn" của Thẩm gia truyền ra ngoài, tiền đồ của tam đệ, con đường quan lộ của đại ca, tất cả đều sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng!

Thật là một kế sách độc ác!

Vị Vương chủ bạ kia, mưu đồ căn bản không chỉ là một ngàn lượng bạc!

Hắn muốn mượn chuyện này để triệt để bôi nhọ Thẩm gia!

Thẩm Lộc tức khắc thông suốt các mấu chốt trong đó, không khỏi toát mồ hôi lạnh. Hắn rảo bước đến bên cạnh mẫu thân, hạ thấp giọng nói: "Nương, tâm địa Vương chủ bạ này thật đáng chết! Sau lưng hắn, e rằng còn có người!"

Một chủ bạ nhỏ nhoi tuyệt đối không có gan lớn như vậy để dám tính kế Thẩm gia đang lúc danh tiếng lẫy lừng.

Thẩm lão thái quân nhìn hắn với ánh mắt tán thưởng.

Đứa con trai này tuy tham tiền, nhưng đầu óc quả thực là nhạy bén nhất trong ba anh em.

Bà đương nhiên biết sau lưng Vương chủ bạ có người.

Hơn nữa, bà cũng đại khái đoán được người đó là ai.

—— Là thuộc hạ cũ của Ngô huyện lệnh, hoặc là... một vài "người bạn cũ" bị sự trỗi dậy của Thẩm gia cản đường.

Tuy nhiên, những điều đó không còn quan trọng nữa.

Quan trọng là phải xử trí kẻ ngu xuẩn "dẫn sói vào nhà" trước mắt này như thế nào.

"Người đâu." Thẩm lão thái quân nhàn nhạt lên tiếng.

Mấy gia đinh lập tức bước vào.

"Đưa đại tiểu thư vào từ đường cho ta."

"Khi nào nàng ta chưa nghĩ thông suốt mình đã sai ở đâu, không được phép bước ra khỏi từ đường nửa bước! Mỗi ngày chỉ cho một bát cháo loãng, một đĩa dưa muối!"

"Nương! Đừng mà nương!" Thẩm Linh nghe thấy bị nhốt vào từ đường thì sợ đến hồn xiêu phách lạc, vội vàng bò tới ôm lấy chân Thẩm lão thái quân, "Con sai rồi! Con thực sự sai rồi! Xin người tha cho con lần này đi! Con không dám nữa đâu!"

Thẩm lão thái quân lại chẳng buồn liếc nhìn nàng ta lấy một cái, trực tiếp ra hiệu bằng mắt cho gia đinh.

Gia đinh lập tức tiến lên, kẻ tả người hữu nhấc bổng Thẩm Linh đang khóc lóc thảm thiết lôi về phía từ đường.

Xử lý xong Thẩm Linh, ánh mắt Thẩm lão thái quân mới rơi xuống bản "khế ước phân gia" bị vứt trên bàn.

Bà bước tới, cầm tờ giấy đó lên, xem xét kỹ lưỡng một lượt.

Sau đó, bà làm một hành động khiến cả Thẩm Lộc và Thẩm Uyên đều vô cùng kinh ngạc.

Bà không xé nó đi, ngược lại còn cẩn thận gấp gọn, thu vào trong ống tay áo.

"Nương, người làm vậy là..." Thẩm Uyên không hiểu hỏi.

Khóe môi Thẩm lão thái quân nhếch lên một nụ cười thâm sâu khó lường.

"Một tờ giấy lộn, xé đi thì cũng mất."

"Nhưng nếu không xé, đôi khi nó... còn có thể phát huy tác dụng lớn."

Bà quay đầu nhìn Thẩm Lộc, phân phó: "Lộc nhi."

"Có nhi tử!"

"Con lập tức phái người đến sòng bạc Hồng Vận một chuyến. Cứ nói rằng, khoản nợ một ngàn lượng của công tử nhà Vương chủ bạ, Thẩm gia ta... trả thay rồi."

Thẩm Lộc ngẩn ra, ngay sau đó trong mắt lóe lên tia sáng tinh ranh, tức khắc hiểu ra ý đồ của mẫu thân!

"Nương muốn... dùng ân huệ này để bịt miệng Vương chủ bạ?"

"Bịt miệng?" Thẩm lão thái quân lắc đầu cười, nụ cười ấy mang theo vài phần toan tính khiến Thẩm Lộc cũng cảm thấy lạnh người.

"Không, ta không phải muốn bịt miệng hắn."

"Ta là muốn... đưa cho hắn một con dao!"

"Một con dao để hắn dùng đối phó với kẻ 'chủ tử' đứng sau lưng hắn!"

...

Ngay chiều hôm đó, một tin tức đã âm thầm lan truyền trong giới quan lại phủ Giang Ninh.

—— Đại tiểu thư Thẩm gia vì nhà chồng thua bạc nợ nần chồng chất, về nhà ngoại khóc lóc om sòm, bị Thẩm lão thái quân vốn nghiêm khắc trị gia phạt quỳ từ đường.

Tin tức này đã đưa ra một lời giải thích hoàn mỹ và hợp tình hợp lý cho vở kịch náo loạn trước cửa Thẩm gia sáng nay.

Vừa giữ được thể diện cho Thẩm gia, vừa phô diễn được hình ảnh "đại nghĩa diệt thân", "gia phong nghiêm cẩn" của Thẩm lão thái quân, ngược lại còn giúp bà nhận được vô số lời tán tụng.

Ở một phía khác, tại nha môn chủ bạ phủ Giang Ninh.

Vương chủ bạ đang như ngồi trên đống lửa, đứng ngồi không yên.

Người hắn phái đến Thẩm gia gây chuyện mãi không thấy tin tức truyền về. Hắn phái người đi dò la thì phát hiện cửa lớn Thẩm gia đóng chặt, trước cửa còn có thêm mấy hộ viện vạm vỡ, căn bản không thể tiếp cận.

Trong lòng hắn dâng lên một dự cảm bất lành.

Đúng lúc này, một tên hạ nhân hớt hải chạy vào.

"Lão... lão gia! Không... không xong rồi! Người của sòng bạc Hồng Vận đến rồi!"

"Cái gì?!" Vương chủ bạ sợ đến mức bật dậy khỏi ghế, "Bọn chúng đến làm gì?!"

"Bọn chúng... bọn chúng đưa tới một tờ biên lai... nói... nói là..." Tên hạ nhân lắp bắp, "Nói là... Thẩm gia đã thay công tử trả sạch khoản nợ một ngàn lượng bạc rồi!"

Đầu óc Vương chủ bạ "oanh" một tiếng, trống rỗng hoàn toàn.

Thẩm gia... trả nợ thay hắn?

Họ có ý gì đây?

Là lấy lòng? Hay là... đe dọa?

Ngay khi hắn còn đang nghi hoặc bất định, ngoài cửa, một quản sự của Thẩm gia đã bưng một chiếc hộp gấm, mỉm cười bước vào.

"Vương chủ bạ, vẫn khỏe chứ?"

"Ngươi... các ngươi..."

"Lão thái quân nhà ta biết chủ bạ đại nhân dạo này túng thiếu, đặc biệt mệnh cho tiểu nhân mang tới một chút lễ mọn, để giải quyết nỗi lo trước mắt cho ngài."

Vị quản sự vừa nói vừa mở hộp gấm ra.

Bên trong không có vàng bạc, chỉ có hai thứ.

Một thứ là bản "khế ước phân gia" ngụy tạo kia.

Thứ còn lại chính là biên lai của sòng bạc Hồng Vận, ghi rõ "khoản nợ một ngàn lượng đã thanh toán xong".

Vương chủ bạ nhìn hai thứ này, chỉ cảm thấy một luồng khí lạnh từ lòng bàn chân xông thẳng lên đỉnh đầu!

Hắn tức khắc hiểu rõ ý đồ của Thẩm lão thái quân!

—— Điểm yếu của ngươi đang nằm trong tay ta!

—— Con trai ngươi là do ta cứu!

—— Bây giờ, chọn thế nào, ngươi tự mà liệu lấy!

Đây chính là dương mưu!

Một âm mưu trần trụi!

Hắn biết mình đã trở thành một quân cờ bị bỏ rơi.

Và kẻ sai khiến hắn đối phó với Thẩm gia tuyệt đối cũng sẽ không bảo vệ hắn nữa.

Con đường sống duy nhất của hắn chính là... cắn ngược lại một cái!

"Lão thái quân quý phủ..." Giọng Vương chủ bạ khô khốc run rẩy, "Bà ấy... bà ấy muốn ta làm gì?"

Quản sự Thẩm gia khẽ mỉm cười, ghé sát tai hắn, thấp giọng nói một câu.

Vương chủ bạ nghe xong, sắc mặt... tức khắc trở nên trắng bệch như tờ giấy.