Oán hận trong lòng Tử Vi tựa như dây độc quấn quýt, ngày đêm gặm nhấm lý trí của nàng. Nàng nhìn Kim Tỏa khoác lên mình xiêm y quý giá của Hòa Thạc Cách cách, được Nhĩ Khang cẩn trọng che chở, đón nhận sự kính ngưỡng của bách tính; nhìn Tiểu Yến Tử bận rộn lo liệu hôn sự, gương mặt tràn đầy vẻ đắc ý vì công thành danh toại. Ngọn lửa ghen tuông gần như thiêu rụi nàng.
Nàng đối diện ngọn đèn cô độc trong Tĩnh Tư Uyển, thầm thì: “Dựa vào đâu? Kim Tỏa vốn là nha hoàn của ta, phải hầu hạ ta trọn đời; Nhĩ Khang vốn là lương nhân của ta, phải cùng ta đầu bạc răng long. Tất cả vinh quang, thân phận, ái tình này, lẽ ra đều phải thuộc về ta!”
Chấp niệm khiến nàng hoàn toàn đánh mất vẻ ôn nhu ngày trước, trong lòng chỉ còn lại một ý niệm độc địa: hủy hoại Kim Tỏa, khiến nàng ta trở về thân phận nha hoàn bị người đời chà đạp, và đưa Nhĩ Khang trở lại bên mình.
Nàng bắt đầu âm thầm mưu tính. Khi biết Kim Tỏa mỗi ngày đều tự mình đến vườn thuốc phía sau Huệ Dân Đường để hái thảo dược tươi, mắt Tử Vi sáng lên, nghĩ ra một độc kế. Nàng dùng trọng kim mua chuộc một người từng bị Kim Tỏa đuổi việc—kẻ này vì ăn trộm dược liệu mà bị phát giác, ôm lòng oán hận, lập tức đồng ý yêu cầu của Tử Vi.
Sáng sớm hôm ấy, trời vừa hửng đông, tên gia hỏa kia lén lút lẻn vào vườn thuốc Huệ Dân Đường, trộn lẫn một loại độc thảo tên là “Đoạn Trường Thảo” (cỏ đứt ruột) vào giữa bạc hà và cam thảo mà Kim Tỏa thường dùng. Loại độc thảo này có hình dáng tương tự bạc hà, khó lòng phát hiện. Nếu trộn vào thuốc sắc uống, nhẹ thì đau bụng nôn mửa, nặng thì nguy hiểm đến tính mạng. Tử Vi dặn dò hắn chỉ cần trộn vào, không cần bỏ nhiều, nàng muốn Kim Tỏa chữa sai bệnh nhân, thân bại danh liệt, chứ không phải muốn nàng ta chết ngay lập tức.
Giờ Thìn, Kim Tỏa như thường lệ đến vườn hái thảo dược, chuẩn bị kê đơn cho bệnh nhân hôm nay. Nàng không hề hay biết về độc thảo lẫn trong đó, thuần thục hái thuốc mang về hậu viện rửa, phơi và nghiền.
Buổi sáng, một lão phụ nhân thường xuyên ho khan đến Huệ Dân Đường khám bệnh. Kim Tỏa bắt mạch xong, kê một thang thuốc trị ho và hen suyễn, trong đó có dùng đến bạc hà vừa hái sáng nay. Khi người làm theo đơn bốc thuốc, cũng không hề phát hiện điều khác lạ, gói thuốc có lẫn độc thảo được trao cho lão phụ nhân. Lão phụ nhân về nhà sắc thuốc uống theo lời dặn, nhưng vừa uống xong không lâu thì bụng đau quặn thắt, miệng sùi bọt mép. Gia đình hoảng hốt đưa bà trở lại Huệ Dân Đường.
“Kim đại phu! Người mau xem mẫu thân ta! Bà ấy uống thuốc người kê, sao lại thành ra thế này?” Con trai lão phụ nhân quỳ dưới đất, khóc không thành tiếng. Kim Tỏa kinh hãi, vội vàng tiến lên chẩn trị cho lão phụ nhân, phát hiện bà trúng độc. Lòng nàng chợt thắt lại—phương thuốc nàng kê đều là dược liệu ôn hòa thường dùng, tuyệt đối không thể có độc! Nàng lập tức kiểm tra số dược liệu còn lại, cuối cùng phát hiện vài cọng Đoạn Trường Thảo lẫn trong bạc hà. “Không ổn rồi! Dược liệu đã bị kẻ gian động tay vào!” Kim Tỏa biến sắc, lập tức sai người đi lấy thuốc giải độc, đồng thời châm cứu để giảm bớt độc tính cho lão phụ nhân.
Lúc này, Tử Vi đã dẫn theo vài người hiếu kỳ đến trước cửa Huệ Dân Đường. Thấy cảnh tượng hỗn loạn, nàng lập tức giả vờ kinh hãi kêu lên: “Kim Tỏa muội muội, rốt cuộc là chuyện gì thế này? Sao muội lại dám kê thuốc có độc cho bệnh nhân? Nếu muội không cứu được lão nhân gia này, chẳng phải là tội danh coi thường mạng người sao!” Bách tính lập tức xôn xao bàn tán, có người chỉ trích Kim Tỏa y thuật không tinh, có người nghi ngờ nàng cố ý hãm hại. Cửa Huệ Dân Đường phút chốc trở nên náo loạn.
Tiểu Yến Tử đang ở Yến Tử Lâu đối chiếu sổ sách, nghe tin Huệ Dân Đường xảy ra chuyện, liền vội vã chạy đến. Nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, nàng lập tức hiểu ra có kẻ cố tình hãm hại. Nàng chắn trước Kim Tỏa, lớn tiếng nói với bách tính: “Mọi người hãy bình tĩnh! Y thuật của Kim Tỏa, mọi người đều rõ, nàng tuyệt đối không cố ý hại người! Chắc chắn có kẻ giấu mặt giở trò, muốn hủy hoại danh tiếng của nàng!” Nhĩ Khang cũng nghe tin chạy đến, thấy Kim Tỏa mặt mày tái nhợt và cảnh tượng hỗn loạn, trong lòng vừa lo vừa giận. Y bước đến bên cạnh lão phụ nhân, trầm giọng nói: “Mọi người chớ nghe lời đồn đại, Kim đại phu đang dốc sức cứu chữa. Ta đã cho người đi mời Thái y, nhất định sẽ trả lại sự thật cho mọi người!”
Tử Vi thấy Tiểu Yến Tử và Nhĩ Khang đều che chở Kim Tỏa, lòng càng thêm ghen tức, khóc lóc kêu lên: “Nhĩ Khang! Sao chàng còn giúp đỡ nàng ta? Chàng quên người nào đã một lòng một dạ với chàng, người nào đã cùng chàng vượt qua những tháng ngày gian khó sao?” Nhĩ Khang lạnh lùng nhìn nàng: “Tử Vi, trước đây ta kính trọng nàng ôn nhu lương thiện, nhưng giờ nàng lại trở nên như thế này? Kim Tỏa là người thế nào, ta rõ hơn nàng! Nàng ấy tuyệt đối không làm ra chuyện này! Còn nàng, vì sao hôm nay lại trùng hợp xuất hiện ở đây?”
Tử Vi bị y hỏi đến nghẹn lời, ánh mắt lảng tránh: “Ta... ta chỉ nghe nói Huệ Dân Đường xảy ra chuyện, nên đến xem mà thôi.” Đúng lúc này, Thái y đã đến. Sau khi chẩn trị cho lão phụ nhân, xác nhận bà trúng độc Đoạn Trường Thảo, rồi kiểm tra dược liệu, Thái y trầm giọng nói: “Loại Đoạn Trường Thảo này lẫn trong bạc hà, khó lòng phát hiện, hiển nhiên là có kẻ cố tình làm ra.” Tiểu Yến Tử lập tức nói: “Chắc chắn là tên gia hỏa bị Kim Tỏa đuổi việc! Hắn từng ăn trộm dược liệu bị phát hiện, vẫn luôn ôm lòng oán hận, nhất định là hắn báo thù Kim Tỏa!” Nhĩ Khang lập tức sai người truy tìm tung tích tên gia hỏa. Chẳng bao lâu sau, hắn bị bắt về. Trước nhân chứng vật chứng, tên gia hỏa sợ hãi hồn vía lên mây, lập tức khai nhận là do Tử Vi sai khiến. “Là... là Minh Châu Cách cách sai ta làm! Nàng ta đưa bạc cho ta, bảo ta trộn độc thảo vào dược liệu, còn dặn không được tiết lộ!”
Sự thật phơi bày, bách tính đều kinh ngạc, nhao nhao chỉ trích Tử Vi tâm địa độc ác. Tử Vi mặt mày trắng bệch, ngã quỵ xuống đất, nước mắt tuôn rơi: “Không phải! Không phải ta! Hắn nói bậy!” Càn Long sau khi biết chuyện, long nhan đại nộ, lập tức hạ chỉ giáng Tử Vi vào Lãnh Cung, đóng cửa sám hối. Người không ngờ rằng, Minh Châu Cách cách mà mình luôn yêu thương lại vì ghen ghét mà làm ra chuyện độc ác đến thế. Lão phụ nhân nhờ sự cứu chữa của Kim Tỏa và Thái y, dần thoát khỏi nguy hiểm. Bách tính biết rõ chân tướng, đều quay sang xin lỗi Kim Tỏa. Danh tiếng Huệ Dân Đường không những không bị tổn hại, mà ngược lại, nhờ sự kiện này, mọi người càng thêm kính phục sự chính trực và y thuật của Kim Tỏa.
Trải qua cơn phong ba này, tình cảm của Nhĩ Khang dành cho Kim Tỏa càng thêm sâu đậm. Y tấu xin Hòa Thân và Càn Long, mong sớm được thành hôn cùng Kim Tỏa. Càn Long vui vẻ chấp thuận, Hòa Thân cũng vô cùng hài lòng, lập tức bắt tay vào chuẩn bị hôn lễ. Ngày đại hôn, kinh thành giăng đèn kết hoa, vô cùng náo nhiệt. Kim Tỏa khoác lên mình giá y đỏ thắm, đội phượng quan, dưới sự hộ tống của Hòa Thân và phu nhân, gả cho Nhĩ Khang. Tiểu Yến Tử với vai trò người mai mối, bận rộn trước sau, cười không khép được miệng. Tình Nhi đứng một bên, nhìn đôi tân nhân, ánh mắt tràn đầy chúc phúc.
Sau khi kết hôn, Nhĩ Khang quả nhiên giữ lời hứa, hết lòng ủng hộ sự nghiệp của Kim Tỏa. Y giúp nàng quản lý công việc ở Huệ Dân Đường, giải quyết những chuyện vụn vặt nơi quan trường, để Kim Tỏa có thể chuyên tâm chữa bệnh cứu người. Hai vợ chồng đồng lòng, khiến Huệ Dân Đường ngày càng phát đạt, còn cùng nhau mở y quán học đường, chiêu mộ học trò, truyền thụ y thuật. Yến Tử Lâu và Thanh Phong Các của Tiểu Yến Tử cũng ngày càng phát triển. Nàng còn mở rộng quy mô học đường khai tâm, giúp nhiều trẻ em nghèo được miễn phí đọc sách. Tình Nhi vẫn luôn bầu bạn bên nàng, giúp nàng quán xuyến mọi việc, tình cảm hai người thân thiết như chị em ruột.
Tử Vi sau khi bị giam vào Lãnh Cung, ngày ngày đóng cửa sám hối, nhìn bầu trời bốn góc ngoài cửa sổ, cuối cùng cũng hiểu ra mình đã sai lầm đến mức nào. Nàng quá chấp trước vào ân oán cũ và những thứ không thuộc về mình, cuối cùng hại người hại mình. Nhiều năm sau, bách tính kinh thành nhắc đến Hoàn Châu Cách cách Tiểu Yến Tử, và Hòa Thạc Cách cách Kim Tỏa, vẫn không ngớt lời ca ngợi. Các nàng dùng nỗ lực và trí tuệ của mình, phá vỡ những ràng buộc về xuất thân và giới tính, sống một cuộc đời rực rỡ thuộc về chính mình, trở thành tấm gương về sự độc lập tự cường của nữ giới Đại Thanh. Còn những ân oán vướng mắc năm xưa, cũng đã sớm hóa thành mây khói thoảng qua, tan biến trong dòng chảy dài của năm tháng.