Chương 1469: Sốt Thố Dật

Triệu Thuần ở trong phòng tĩnh dưỡng hai ngày, mới nghe đồng bộc tới báo rằng Phạn Nhai thượng sư của Văn Thư khoa sắp sửa mở lớp tại Thượng xá. Buổi giảng lần này không thiết lập hạn chế, chỉ cần là học tử Thượng xá thì đều có thể tới dự thính một phen.

Vị Phạn Nhai thượng sư này xếp hàng Tam phẩm, địa vị trong Văn Thư khoa e rằng cũng chẳng hề thua kém Sách Đồ Nghệ. Những ngày qua nàng đã nghe ngóng được, Cô Xạ học cung tại Kim Lai quốc chỉ là một nhánh trong đó. Lần Đan Khâu Luận Hội này cần đề cử nhân tuyển, sẽ chọn ra mỗi đạo một người từ ba khoa Văn Thư, Lễ Nhạc và Võ Ngự. Nếu nói Sách Đồ Nghệ là nhân tuyển của Võ Ngự đạo, thì Phạn Nhai chính là người không thể tranh cãi của Văn Thư khoa.

Thực lực hai người khó phân cao thấp, lại cùng nhận được sự coi trọng của Đại Tế Tửu, có thể coi là trung lưu để trụ của nhánh Cô Xạ tại Kim Lai quốc.

Triệu Thuần cũng vừa vặn muốn đi quan sát một chút, xem thử phong thái của một Tam phẩm văn sĩ trong Càn Minh Giới Thiên này rốt cuộc ra sao.

Nàng thay y phục, ước chừng thời gian khai giảng rồi mới thong dong rảo bước đi về phía giảng đường của Thượng xá.

Trên đường gặp không ít học tử, thấy nàng mang dung mạo xa lạ, nhất thời cũng không nhớ ra lai lịch thế nào, đa số chỉ liếc nhìn một cái rồi lại cúi đầu vội vã lên đường.

Mãi đến khi tới trước một tòa cung quán tường cao sừng sững, mái hiên cong vút, nghe bên trong văng vẳng tiếng nước chảy và khúc nhạc đứt quãng, Triệu Thuần mới bước lên bậc thềm dài, dừng chân trước đại môn.

Từ ngoài cửa nhìn vào trong, chỉ thấy một bức bình phong lưu ly chạm khắc hình hoa điểu sống động như thật, vô cùng nhã nhặn. Mà muốn vào trong thưởng lãm thì bắt buộc phải xuất trình phù bài để xác minh thân phận.

Trấn giữ đại môn là mấy vị chấp sự của học cung, thái độ tiếp đãi vô cùng khách khí. Vì hôm nay Phạn Nhai thượng sư giảng bài nên học tử của hai khoa còn lại cũng tới không ít. Những học sinh Thượng xá này thiên tư trác tuyệt, tiền đồ rộng mở, chỉ riêng điểm này thôi cũng đủ khiến các chấp sự không muốn nảy sinh xung đột, ai nấy đều cẩn trọng hỏi han, cười nói hỉ hả.

Với những học tử Thượng xá thường xuyên qua lại nơi này, chấp sự đa phần đã nhẵn mặt, không cần phải tiến lên kiểm tra thân phận làm gì cho rườm rà.

Triệu Thuần không nằm trong số đó, nên vừa tới cửa, hai vị chấp sự đã mỉm cười tiến lại gần, hỏi nàng: “Hôm nay Phạn Nhai thượng sư giảng học, chỉ cho phép học tử Thượng xá vào nghe. Học hữu đây có thể cho hai ta xem qua học tử lệnh được chăng?”

“Đó là lẽ đương nhiên.”

Triệu Thuần khẽ gật đầu, lòng bàn tay phải ngửa lên, một tấm phù bài bằng mặc ngọc liền xuất hiện. Trên đó khắc một hàng chữ nhỏ theo chiều dọc, nhưng lại không phải học tử lệnh mà hai vị chấp sự thường thấy, mà viết rõ ràng mấy chữ: Võ Ngự khoa Nội xá Tọa sư. Đây rõ ràng là lệnh bài giảng dạy của tọa sư học cung.

Chấp sự ngẩn người ra một lúc, sau đó mới liên hệ người trước mặt với những lời đồn đại gần đây, sắc mặt không khỏi biến đổi, vội vàng cúi đầu hành lễ: “Không biết là thượng sư thân hành tới đây, vãn bối đắc tội rồi.” Theo quy củ của học cung, tọa sư có thể giảng dạy tại Nội xá và Thượng xá ít nhất phải có công hạnh Tam phẩm, Phạn Nhai thượng sư hôm nay e rằng cũng chỉ đến mức này.

Triệu Thuần tự nhiên sẽ không chấp nhặt với hắn, chỉ lẳng lặng thu hồi phù bài, bước qua ngưỡng cửa đi về phía bức bình phong.

Đợi nàng vòng qua bình phong, bóng dáng biến mất sau cửa, bốn năm vị chấp sự canh cửa mới trợn tròn mắt vây lại, hỏi thăm: “Người này mặt mũi lạ lẫm quá, là vị thượng sư nào vậy?”

“Lạ thật, ngươi còn chưa nghe nói sao?” Có người giải thích, “Chính là vị thượng sư mới tới của Võ Ngự khoa đó, nghe nói đến từ thiên ngoại, không phải người trong Càn Minh Giới Thiên ta đâu.”

Người lúc trước không mấy để tâm: “Ta cứ tưởng là ai, cái này có gì lạ đâu. Trong học cung thiếu gì người thiên ngoại, chẳng phải cũng hai mắt một mũi sao? Chẳng thấy có gì đặc biệt cả.”

Mấy người thầm thì bàn tán, nhanh chóng chuyển sang đề tài khác. Trong lúc mải mê trò chuyện, họ chẳng hề chú ý đến một bóng người xé gió lao tới, ngang nhiên xông thẳng qua chính môn.

Đến khi hoàn hồn, người đó đã biến mất sau bức bình phong. Một chấp sự nhíu mày, định đuổi theo ngăn cản thì lập tức bị người bên cạnh giữ lại, quát khẽ: “Điên rồi sao? Đó là Sách Đồ thượng sư, ngươi không muốn sống nữa à?”

Biết được người vừa vào cửa là Sách Đồ Nghệ, vị chấp sự kia mới thở phào nhẹ nhõm, vỗ ngực cảm thán: “Hóa ra là ngài ấy! May mà ngươi cản ta lại, nếu không hôm nay đã gây ra họa lớn rồi.”

Tọa sư trong học cung đa phần đều nghiêm khắc, Sách Đồ Nghệ lại càng là người đứng đầu trong số đó. Người của Võ Ngự khoa tính tình nóng nảy lại hiếu chiến, đây đã chẳng còn là chuyện lạ gì trong Cô Xạ học cung.

Chỉ là có người cảm thấy thắc mắc: “Lạ thật, bình thường Phạn Nhai thượng sư giảng bài, sao chẳng thấy các tọa sư tích cực đi dự thính thế này, giờ một lúc lại tới tận hai người, lẽ nào buổi giảng hôm nay có gì đặc biệt?”

Các chấp sự canh giữ đại môn, nhưng đối với những chuyện trên giảng đường thì hoàn toàn mù tịt.

Lại nói Triệu Thuần sau khi vào cửa, vòng qua một bức bình phong khổng lồ cao chừng ba trượng, tầm mắt mới chợt bừng sáng. Trước mắt nàng là một khu vườn u tĩnh bốn bề không tường vách, chỉ có giả sơn và suối chảy ngăn cách.

Chính giữa khu vườn là một hồ nước không lớn không nhỏ, mặt hồ xanh biếc không một gợn sóng, tựa như một viên ngọc thạch trong suốt khảm vào lòng đất. Trên hồ có mấy chiếc thuyền nhỏ dập dềnh, nhưng trên thuyền không người, cứ thế lặng lẽ trôi theo dòng nước vào sâu trong đám hoa sen.

Nàng chăm chú nhìn một lát, giữa lòng hồ có một bình đài, rìa và thân đài đều chạm khắc hoa văn thụy thú. Những chi tiết nhỏ tuy có khác biệt so với Tam Thiên Thế Giới, nhưng ngụ ý đại thể thì khá tương đồng.

Trên bình đài đặt án thư, bồ đoàn, thậm chí là cả thư quyển giấy bút, điều này có nghĩa là khi bắt đầu giảng bài, thượng sư sẽ bước lên đây để truyền thụ cho học sinh.

Triệu Thuần đưa mắt nhìn quanh, ước chừng còn khoảng một tuần trà nữa mới tới giờ giảng, nhưng học tử Thượng xá đến dự thính hầu như đã đông đủ. Họ ngồi vây quanh bờ hồ, có người đi cùng bạn bè, cũng có người giống như Triệu Thuần, một mình ngồi trên thạch đài ven bờ.

Đột nhiên, trong đám đông vang lên một tiếng kinh hô, sau đó là sự xôn xao khó lòng dập tắt.

Triệu Thuần nghe thấy có người ở gần đó hỏi: “Có chuyện gì vậy, sao tự nhiên lại ồn ào thế?”

Nhanh chóng có người đưa ra câu trả lời: “Là Sách Đồ thượng sư tới!”

Tâm niệm Triệu Thuần khẽ động, lập tức phóng thần thức ra dò xét. Ở nơi cách cửa không xa, nàng thấy một người có tướng mạo giống Sách Đồ Hoằng đến bốn năm phần, nhưng vóc dáng cao lớn hơn nhiều, trông chừng ngoài hai mươi tuổi, thần thái phi dương, đôi mắt ẩn chứa tinh quang!

Đây chính là Sách Đồ Nghệ.

Hắn chắp tay đứng đó, không nói một lời, con ngươi khẽ chuyển động, đột ngột khóa chặt vào Triệu Thuần!

Triệu Thuần cũng không tránh né. Nàng biết Sách Đồ Nghệ xuất hiện ở đây đồng nghĩa với việc chuyện của huynh trưởng hắn là Sách Đồ Hoằng và Thiên Địa Lô đã bị hắn nắm rõ ngọn ngành.

Phát giác ánh mắt hai người giao nhau, Sách Đồ Nghệ nở nụ cười lạnh lẽo, sát ý trong lòng dâng cao. Nhưng hắn biết rõ lúc này không tiện ra tay, còn phải đợi một cái cớ thích hợp mới có thể danh chính ngôn thuận trừ khử người này. Dù sao Triệu Thuần đã vào học cung, lại được Tế Tửu của Võ Ngự khoa chấp thuận, với công hạnh ngang ngửa Tam phẩm văn sĩ của nàng, muốn nhổ cỏ tận gốc quả thực không hề dễ dàng.

Sách Đồ Nghệ đang quan sát dung mạo nàng, trong lòng tính toán xem nên ra tay thế nào, thì chủ nhân của buổi giảng hôm nay là Phạn Nhai đã phiêu nhiên đi tới.

Nàng lần này xuất hiện sớm hơn dự định là vì nghe nói Sách Đồ Nghệ đã đến đây, bởi vậy vẻ mặt lộ rõ sự kinh ngạc: “Hóa ra là Sách Đồ học hữu đích thân tới, sao không sai người báo trước một tiếng, làm ta có chút thất lễ, không kịp ra nghênh đón rồi.”

Triệu Thuần lúc này mới tận mắt thấy Phạn Nhai. Nàng ta có tướng mạo trang nghiêm, bước đi vững chãi đoan chính. Tuy dùng giọng điệu trêu đùa để nói chuyện với Sách Đồ Nghệ, nhưng trên mặt lại không có mấy ý cười, cứ như đang thật sự hỏi tội vậy.

Sách Đồ Nghệ chẳng mấy để tâm đến điều đó, chỉ cười hừ một tiếng, ánh mắt quét thẳng về phía Triệu Thuần, lên tiếng: “Hôm nay đột ngột ghé thăm, thực chất là nghe nói Võ Ngự khoa ta có một vị tọa sư mới thăng cấp tới đây. Tại hạ trong lòng hiếu kỳ, nên không thể không tới để kiến thức một phen.”

Hắn lại tán dương: “Vẫn là Phạn Nhai học hữu học vấn tinh thâm, ngay cả vị đồng liêu mới vào học cung này cũng phải mộ danh mà đến. Nếu ta có thể dự thính, tự nhiên cũng sẽ được lợi không nhỏ.”

Đây chính là những lời nịnh nọt qua lại. Phạn Nhai mặt không cảm xúc, nhưng đôi mắt lại mang theo vài phần dò xét và hiếu kỳ, nhìn về phía mà Sách Đồ Nghệ vừa ám chỉ.

Triệu Thuần nghĩ thầm đã không thể tránh khỏi, chi bằng cứ đường đường chính chính gặp gỡ hai người này một phen. Thế là nàng đứng dậy, đón lấy lời nói của Sách Đồ Nghệ mà bước tới, khẽ gật đầu: “Tôi vào học cung chưa đầy một tháng, vẫn chưa kịp bái kiến hai vị học hữu, không ngờ lại tình cờ gặp nhau vào hôm nay.”

Thái độ của nàng không kiêu ngạo cũng không siểm nịnh, hoàn toàn không giống kẻ từ tiểu động thiên lén lút đi lên. Ánh mắt Phạn Nhai rùng mình, lập tức nhận ra luồng sóng ngầm đang cuộn trào giữa nàng và Sách Đồ Nghệ. Nàng thầm nghĩ Sách Đồ Nghệ đột ngột tới đây, lẽ nào thật sự coi người này là một mối đe dọa lớn, nên mới đích thân tới xem thử đối phương có đủ tư cách làm đối thủ của mình hay không?

Phạn Nhai thầm nhủ: “Đan Khâu Luận Hội đang cận kề, lại chọn đúng lúc này để vào Võ Ngự khoa, hèn gì Sách Đồ Nghệ lại vội vàng tới thử thách như vậy.”

Khác với tình hình của hai khoa Văn Thư và Lễ Nhạc, Sách Đồ Nghệ ở Võ Ngự khoa là người nói một không hai, chính vì trong đạo này chỉ có mình hắn là tài giỏi nhất. Vị Tam phẩm văn sĩ còn lại tuổi tác đã cao, lại từng thất bại trong kỳ Đan Khâu Luận Hội trước, xét về tình hay lý đều không đến lượt tham gia nữa. Điều này đã tạo nên cục diện “ngoài Sách Đồ Nghệ thì không còn ai”.

Giờ đây Triệu Thuần đã tới, liệu có phá vỡ thế bế tắc này chăng?

Phạn Nhai nheo mắt, trong lòng nảy sinh một tia hứng thú. Nàng nghĩ dù ai trong hai người này chịu thiệt thì đối với Văn Thư đạo cũng chẳng có hại gì. Hơn nữa, ngày đó nàng đã từng nhắc nhở Triệu Thuần, nếu vào Võ Ngự khoa thì sớm muộn gì cũng phải đối đầu với Sách Đồ Nghệ. Người này đã không nghe lời khuyên của nàng, thì có kết cục này cũng là tự làm tự chịu.

“Không hẳn là tình cờ, ta chính là vì học hữu mà đến,” Sách Đồ Nghệ nói thẳng tâm ý, “Học hữu bằng lòng gia nhập Võ Ngự đạo của ta, chắc hẳn cũng là người yêu võ. Chi bằng cùng ta thử một chiêu, để ta xem thử bản lĩnh thật sự của học hữu thế nào?”

Thần sắc Phạn Nhai chấn động, không ngờ Sách Đồ Nghệ lại trực tiếp mở lời khiêu chiến, lại còn ngay trước mặt đông đảo học tử thế này, khiến người ta muốn từ chối cũng khó mở lời.

Nàng ngước mắt nhìn Triệu Thuần, chỉ cảm thấy ánh mắt từ bốn phương tám hướng đều đã hội tụ về đây, đúng là tình thế cưỡi hổ khó xuống.

“Triệu thượng sư thấy thế nào?” Sách Đồ Nghệ thay đổi cách xưng hô, cố ý nhấn mạnh hai chữ “thượng sư”, dáng vẻ như đã nắm chắc phần thắng.

Triệu Thuần lại nở nụ cười, nhướng mày nói: “Đã là Sách Đồ thượng sư đích thân mời gọi, tại hạ sao nỡ lòng từ chối? Có điều—”

Nàng đột ngột cao giọng, dường như thật sự có chút do dự vì chuyện này: “Có một việc cần phải nói rõ trước. Trận tỷ thí này giữa tôi và Sách Đồ thượng sư, là điểm tới là dừng?”

“Hay là... sinh tử bất luận?”