Chương 90

Chương 90

Mấy tháng sau, Quảng trường Quốc Phủ cuối cùng cũng hoàn công, tường rào được dỡ bỏ và mở cửa cho người dân tham quan. Dân chúng nô nức kéo đến.

Dự án này, vì nhận được sự hỗ trợ toàn lực về nhân lực và tài chính từ Quốc Phủ, nên giai đoạn thi công sau này diễn ra khá nhanh chóng, tốn thời gian nhất vẫn là giai đoạn thiết kế ban đầu. Tiêu Mộng Hồng đã phải sửa bản thảo mấy lần, chỉnh đi sửa lại nhiều lần, phương án thiết kế cuối cùng mới được thông qua để đưa vào xây dựng.

Mặc dù trước đó trong quá trình xây dựng, có tờ báo chỉ trích Quốc Phủ xây dựng quảng trường này là phô trương không thực tế, nhưng từ khi quảng trường hoàn công và mở cửa, những lời khen ngợi đã tới tấp bay về, không chỉ đến từ những tờ báo "thân chính phủ", mà vẻ hùng vĩ và khí thế mà nó thể hiện cũng đã chinh phục được đại đa số các nhà bình luận thời sự, họ cho rằng từ đó có thể thấy được diện mạo tinh thần đang vươn lên mạnh mẽ của Tân Dân Quốc.

Phu nhân họ Hồ muốn chính là hiệu quả này, bà vô cùng hài lòng, cũng dành cho Tiêu Mộng Hồng một cái nhìn đặc biệt khác xưa.

Vài ngày sau, Dinh Tổng Thống tổ chức một bữa tiệc tối mừng công.

Tối hôm đó, các quan chức cao cấp trong giới quân sự và chính trị ở kinh đô đều đưa gia quyến đến, tề tựu đông đủ. Tiêu Mộng Hồng được mời đến với tư cách là khách quý của phu nhân họ Hồ.

Tối hôm đó, Tiêu Mộng Hồng cực kỳ thu hút sự chú ý, liên tục có người đến mời cô khiêu vũ. Ban đầu cô nhảy vài bản, sau đó khi chuẩn bị đến phòng nghỉ ngơi thì thấy Trần Đông Du đi về phía mình, mời cô cùng nhảy một bản.

Trần Đông Du đã mở lời, Tiêu Mộng Hồng tự nhiên không từ chối, cùng anh xuống sàn nhảy.

Trần phu nhân tối nay có việc nên không đi cùng chồng. Tiêu Mộng Hồng vừa khiêu vũ vừa trò chuyện phiếm với Trần Đông Du.

Trần Đông Du chúc mừng cô vì Quảng trường Quốc Phủ do cô chủ trì thiết kế nhận được nhiều lời khen ngợi, lại khen cô ngày càng có sức quyến rũ.

Tiêu Mộng Hồng cười nói: "Trần tổng tham, tối nay anh sao thế, cũng lấy tôi ra trêu đùa. May mà tôi quen biết anh nhiều năm, không tin lời tâng bốc của anh, nếu không nghe được những lời hay ý đẹp thế này, chẳng phải sẽ bay lên tận mây xanh sao."

"Câu nào cũng là thật." Trần Đông Du cũng cười đáp, "Nếu không thì người anh em của tôi sao đến bây giờ vẫn một mình không có ý định tái hôn? Trước đây tôi nói giới thiệu cho cậu ấy một cô em họ xa, một tiểu thư vừa tốt nghiệp khoa Giáo dục của Đại học Bắc Kinh, ngưỡng mộ người anh em này của tôi đã lâu. Vậy mà cũng bị từ chối."

Cố Trường Quân bây giờ không có ở Bắc Bình, đầu năm đã lại xuống phía Nam, mấy tháng gần đây vẫn chưa trở về.

Trường Hàng không bây giờ đã là căn cứ không quân lớn nhất cả nước, với tư cách là người phụ trách trực tiếp, có thể tưởng tượng được mức độ bận rộn thường ngày của anh.

Tiêu Mộng Hồng nghe anh đột nhiên nhắc đến Cố Trường Quân, lại với giọng điệu trêu chọc như vậy, bèn mỉm cười, nói: "Trần tổng tham đùa rồi."

Trần Đông Du có lẽ cũng cảm thấy mình lỡ lời, bèn nói lời xin lỗi với cô: "Tôi nhất thời nhanh miệng, Tiêu tiểu thư đừng trách."

Tiêu Mộng Hồng cười nói: "Không có gì đâu."

Trần Đông Du nhìn quanh một vòng: "Nhìn nơi này tối nay xem, ai ai nói chuyện quốc sự cũng đều thao thao bất tuyệt, nhưng người thực sự chịu làm việc thực tế thì quả thật tìm không ra mấy ai. Cũng chỉ có người anh em của tôi là một trong số đó. Tiêu tiểu thư, có lẽ cô không biết mấy năm nay người anh em của tôi làm việc như thế nào đâu. Cuối năm ngoái tôi đi công tác suốt, mấy hôm trước mới về Bắc Bình, trên đường lên phía Bắc có ghé qua chỗ cậu ấy, cậu ấy đúng lúc đang bị đau dạ dày, mấy ngày liền không ăn uống tử tế được, vậy mà vẫn không chịu nghỉ ngơi, còn đích thân khảo hạch giáo viên phi cơ tiêm kích, thật là..."

Trần Đông Du dừng lại, lắc đầu.

Tim Tiêu Mộng Hồng bỗng hơi nhói lên.

Cố Trường Quân và người chồng cũ trong ký ức của cô, dường như thật sự đã thay đổi rất nhiều.

Tiêu Mộng Hồng nhớ rằng trước đây anh hút thuốc không nhiều, chỉ thỉnh thoảng thôi, là một người rất biết kiềm chế. Nhưng bây giờ, chỉ qua vài lần tiếp xúc ít ỏi, đã khiến cô cảm thấy anh hút thuốc nhiều hơn trước rất nhiều.

Trước đây hình như cũng chưa từng thấy anh bị đau dạ dày.

Có lẽ cũng là do mấy năm nay mới mắc phải?

"Thôi, không nói với cô những chuyện này nữa, người anh em này của tôi đúng là vô vị thật, cũng chẳng trách trước đây cô không sống nổi với cậu ấy."

Trần Đông Du cười chuyển chủ đề, dường như vô tình hỏi: "Tiêu tiểu thư, tôi nghe nói, vị công tử nhà họ Diệp đang theo đuổi cô, còn đuổi đến tận Đại học Kinh Hoa?"

...

Phụ nữ có danh tiếng vốn đã thu hút sự chú ý, huống hồ là một người phụ nữ xinh đẹp vừa có danh tiếng lại vừa từng có một đời chồng như Tiêu Mộng Hồng.

Thời gian này, cùng với việc xây dựng Quảng trường Quốc Phủ, Tiêu Mộng Hồng lại một lần nữa trở thành đối tượng quan tâm của báo chí, đặc biệt là các tờ báo lá cải, càng thêm thích thú bàn tán, trong đó có một bài báo nói rằng cô được không ít công tử danh giá theo đuổi, thậm chí có một vị công tử họ Diệp nào đó đã theo đuổi đến tận trường đại học nơi cô giảng dạy, ra lệnh cho quân cảnh dưới quyền xếp hàng ngoài cổng trường để giúp mình tỏ tình, nhất thời thu hút vô số sinh viên vây xem.

Chuyện này đúng là thật. Nhưng không khoa trương như trên báo miêu tả. Tiêu Mộng Hồng cuối cùng không chịu nổi sự phiền nhiễu, sau đó đã viết một lá thư cho phu nhân họ Hồ trình bày sự việc, hy vọng nhận được sự giúp đỡ của phu nhân để ngăn chặn hành động hoang đường gây rối trật tự bình thường của trường đại học của Diệp Thuấn Chi.

Lúc đó đang là giai đoạn nước rút của việc xây dựng Quảng trường Quốc Phủ. Phu nhân họ Hồ nhận được thư, sau khi gặp riêng Tiêu Mộng Hồng, liền tự tay viết một lá thư gửi cho cha của Diệp Thuấn Chi là Diệp Vinh Hữu, sau đó Diệp Thuấn Chi liền biến mất tăm, không bao giờ xuất hiện trước mặt Tiêu Mộng Hồng nữa, Tiêu Mộng Hồng cuối cùng cũng được giải thoát.

Nhưng chuyện này dù sao cũng đã lan truyền ra ngoài, Trần Đông Du biết cũng không có gì lạ.

Bây giờ nhắc lại, trong lòng Tiêu Mộng Hồng vẫn cảm thấy chán ghét, chỉ cười cười: "Chuyện của kẻ nhàm chán làm việc nhàm chán thôi, không nhắc đến thì hơn."

Trần Đông Du gật đầu, hỏi: "Cái gã họ Diệp đó, gần đây còn quấy rầy cô như vậy không?" Hỏi xong, thấy Tiêu Mộng Hồng nhìn mình, bèn cười nói, "Cô và người anh em của tôi tuy đã đôi ngả chia ly, nhưng tình giao hảo của chúng ta vẫn còn đó, huống hồ cô lại thân thiết với vợ tôi, vợ tôi xem cô như chị em, tôi cũng không coi cô là người ngoài nữa. Cái gã họ Diệp này, cậy vào chút giao tình của cha hắn với Đường Tử Tường mà đúng là không coi ai ra gì, tôi nhìn không vừa mắt. Nếu hắn còn gây khó dễ cho cô, cô cứ nói với tôi, tôi thay cô ra mặt, cho hắn một bài học nhớ đời."

Tiêu Mộng Hồng nói: "Cảm ơn Trần tổng tham. Chuyện đã được giải quyết rồi ạ."

"Giải quyết thật rồi?"

"Vâng." Tiêu Mộng Hồng mỉm cười.

Trần Đông Du nhìn cô một cái, "Giải quyết xong là tốt rồi. Nếu sau này còn có chuyện tương tự, cứ trực tiếp tìm tôi là được, đừng có e ngại."

...

Bản nhạc kết thúc.

Tiêu Mộng Hồng ngập ngừng một chút, cuối cùng vẫn không nhịn được, gọi Trần Đông Du đang xoay người lại.

"Trần tổng tham, sau đó bệnh dạ dày của anh ấy thế nào rồi ạ?"

Trần Đông Du sững người, dường như đã hiểu ra, "Ồ" một tiếng.

"Tôi cũng không rõ nữa. Tối hôm đó tôi đi ngay. Chắc là không có gì đáng ngại đâu."

Tiêu Mộng Hồng gật đầu, cười với anh, giải thích: "Trước đây không thấy anh ấy bị đau dạ dày, nên tôi mới hỏi thêm một câu."

Trần Đông Du nhìn theo bóng lưng Tiêu Mộng Hồng, lắc đầu.

...

Cuối năm ngoái, Tiêu Mộng Hồng dọn vào nhà mới. Lúc đó Kim Ngọc Phụng có cho một người hầu gái qua, bị Tiêu Mộng Hồng cho về. Vì phải định kỳ đón Hiến nhi qua chơi, nên cô đã thuê hai người giúp việc. Người lớn tuổi hơn thì nấu cơm, người còn lại chính là San Hô. Năm nay con của cô ấy đã lớn, giao cho mẹ chồng trông, bản thân ra ngoài tiếp tục làm việc. Biết Tiêu Mộng Hồng cần người, cũng không muốn quay về Cố gia, nên đã nài nỉ xin qua đây làm. Cô ấy tay chân nhanh nhẹn, lại biết rõ gốc gác, Hiến nhi cũng rất thích cô ấy. Tiêu Mộng Hồng bèn thuê cô ấy.

Lúc Tiêu Mộng Hồng về đến nhà, San Hô ra đón, nói trong nhà có khách đến. Vì là người quen nên đã mời anh vào ngồi đợi.

"Chính là Tiết tiên sinh đó ạ." San Hô nói.

...

Trong phòng khách, trên ghế sofa quả nhiên là Tiết Tử An đang ngồi.

Tiêu Mộng Hồng vội vàng đi vào, cười chào hỏi anh.

Sau khi trở về vào cuối năm ngoái, từ lúc xuống tàu chia tay anh, hai người đều bận rộn việc riêng, vẫn chưa liên lạc lại với nhau.

Tiết Tử An đứng dậy, cười nói: "Không hẹn trước mà đã đường đột đến đây, hy vọng không làm phiền đến cô."

"Đâu có! Để anh phải đợi lâu rồi!"

Tiêu Mộng Hồng mời anh ngồi xuống, mình cũng ngồi theo bên cạnh.

San Hô rót thêm trà cho khách, cũng rót nước cho Tiêu Mộng Hồng rồi lui xuống.

Tiết Tử An dường như có tâm sự, ngồi đó, hai tay đan vào nhau, một lúc lâu không nói gì.

Tiêu Mộng Hồng bưng tách trà lên nhẹ nhàng uống một ngụm nước, nhìn anh một cái.

Tiết Tử An dường như đã hạ quyết tâm, cuối cùng ngẩng đầu lên, nhìn Tiêu Mộng Hồng, nói: "Đức Âm, có lẽ tôi sắp phải đi rồi. Đến Mỹ."

Tiêu Mộng Hồng cười nói: "Khi nào anh đi? Đến lúc đó tôi mời anh một bữa cơm."

Tiết Tử An cười cười: "Sắp rồi. Lần này đến Mỹ, có lẽ sẽ không trở về nữa. Tôi đã bắt đầu xử lý sự nghiệp trong nước rồi."

Tiêu Mộng Hồng sững sờ.

Tiết Tử An trầm ngâm một lát, chậm rãi nói: "Tôi biết cô nhất định sẽ cảm thấy ngạc nhiên. Nhưng nói thật, Đức Âm, tôi cũng muốn khuyên cô đến Mỹ phát triển, ở đó mới có một vùng trời rộng lớn hơn cho cô. Đối với Trung Quốc, đối với Quốc Phủ này, tôi đã hoàn toàn thất vọng rồi!"

Tiêu Mộng Hồng nhìn anh.

"Chúng ta quen nhau, thoáng đó cũng đã tám chín năm rồi nhỉ. Tôi đến giờ vẫn còn nhớ cảnh tượng lần đầu tiên gặp cô. Khi đó, Đại học Kinh Hoa vẫn chưa được xây dựng, chỉ là một khu vườn hoang phế."

Tiết Tử An dường như chìm vào hồi ức.

"...Lúc đó tôi cũng còn trẻ, vừa du học từ Mỹ trở về, mang đầy hoài bão chấn hưng đất nước bằng công nghiệp. Vì thế, mấy năm nay tôi cũng đã bôn ba khắp nơi, dốc hết sức mình. Nhưng hai năm gần đây, tôi cuối cùng cũng bắt đầu nhận ra, hoài bão của tôi suy cho cùng vẫn quá lý tưởng. Mảnh đất Dân Quốc này, căn bệnh trầm kha, lâu ngày không khỏi. Mấy năm nay ngoại xâm rình rập, mà trong nước vẫn nội chiến không ngừng, Quốc Phủ cầm quyền thì mua quan bán tước, ca múa thái bình, từ trên xuống dưới, mục nát đến tận cùng. Tôi thậm chí thường xuyên phải trái với lương tâm mà hối lộ những kẻ cầm quyền để nhà máy được vận hành thuận lợi. Tôi thật sự không nhìn thấy bất kỳ hy vọng tươi sáng nào nữa. Bây giờ tôi đã lòng tro dạ lạnh, quyết định rời đi định cư ở Mỹ. Mong rằng cô có thể hiểu cho tấm lòng của tôi."

Anh nói xong, dùng ánh mắt khẩn thiết nhìn Tiêu Mộng Hồng.

Đột nhiên nghe anh đưa ra quyết định như vậy, Tiêu Mộng Hồng ban đầu có chút kinh ngạc. Nhưng sau khi trầm ngâm, cô nói: "Tôi nghĩ tôi có thể hiểu được anh. Tôi cũng rất tôn trọng lựa chọn của anh."

"Cảm ơn!"

Cảm xúc vừa được khơi dậy của Tiết Tử An dường như nhất thời vẫn khó mà bình ổn lại được, anh đứng dậy chậm rãi đi đi lại lại vài bước, rồi đột nhiên dừng lại.

"Có lẽ ngày thường cô không quan tâm đến thời cuộc. Người Nhật đã âm mưu từ lâu, chiến tranh e rằng sớm muộn cũng sẽ đến. Một khi bùng nổ, chắc chắn sẽ lan rộng khắp cả nước. Xin thứ lỗi cho tôi nói thẳng, với hiện trạng từ trên xuống dưới của Quốc Phủ, tôi thật sự không thấy được hy vọng quân đội có thể chống cự. Đây cũng là lý do tôi đưa ra quyết định bất đắc dĩ này."

Anh đột nhiên đi về phía Tiêu Mộng Hồng, ngồi xổm xuống trước mặt cô.

"Đức Âm, lần trước tôi cầu hôn cô không thành công. Lần này, tôi đã do dự rất nhiều lần rồi mới quyết định một lần nữa cầu hôn cô, đồng thời tôi cũng tha thiết hy vọng cô có thể xem xét đề nghị của tôi, hãy nhanh chóng kết thúc mọi thứ ở đây, cùng nhau đến Mỹ đi. Không phải tôi không yêu đất nước này. Mà là đất nước này, thật sự khiến tôi không nhìn thấy một chút hy vọng nào!"

Vẻ mặt anh có chút kích động, nắm chặt tay cô, ánh mắt nhìn cô không rời.

Tiêu Mộng Hồng đối mặt với anh một lát.

Không biết tại sao, khi Tiết Tử An nói với cô những lời này, suy nghĩ của cô đột nhiên lại trôi dạt đến cảnh tượng lúc nãy Trần Đông Du nhắc đến Cố Trường Quân với cô.

Cô thở ra một hơi, từ từ rút tay mình ra khỏi tay anh.

"Cảm ơn lời khuyên của anh. Trước đây chúng ta là bạn tốt, sau này cũng sẽ như vậy. Tôi vẫn nói câu đó, tôi hoàn toàn có thể hiểu được lựa chọn của anh, tôi cũng biết, lựa chọn của anh có lẽ là đúng. Nhưng hiện tại tôi vẫn chưa có ý định rời khỏi đây."

Tiết Tử An ngây người nhìn cô một lát, rồi từ từ đứng thẳng người dậy.

"Trước khi đến, tôi thực ra cũng không hy vọng nhiều là có thể thuyết phục được cô. Quả nhiên là vậy."

Anh tự giễu lắc đầu, cười khổ một tiếng.

"Khi nào anh đi, báo cho tôi một tiếng, tôi sẽ tiễn anh."

Cô mỉm cười nói.

Tiết Tử An im lặng một lát, rồi nói: "Tôi phải cáo từ rồi."

Tiêu Mộng Hồng đứng dậy tiễn anh. Tiễn đến cửa, nhìn bóng lưng anh quay đi, cô đột nhiên nói: "Tử An, hiện trạng tuy đáng thất vọng, nhưng vẫn có rất nhiều người mà anh không thấy được đang nỗ lực hết mình vì trách nhiệm mà họ gánh vác. Tin tôi đi, sẽ có một ngày, mọi thứ sẽ tốt đẹp hơn."

Tiết Tử An quay đầu nhìn cô, im lặng một lát.

"Hy vọng là vậy."

Anh nói.

...

Tiễn Tiết Tử An đi rồi, Tiêu Mộng Hồng trở về phòng ngủ, ngồi vào bàn chuẩn bị giáo án cho ngày mai mà có chút lơ đãng.

Cuối cùng cô đặt bút xuống, đứng tựa vào cửa sổ, nhìn ra màn đêm bên ngoài, trong lòng đột nhiên mơ hồ lướt qua một ý nghĩ.

Anh bây giờ đang ở đâu? Đang làm gì? Và đang nghĩ gì?