Chương 89

Chương 89

Tính từ lúc Tiêu Mộng Hồng về nước đến nay, tổng cộng cũng chỉ mới nửa tháng.

Tính cả lần gặp tối nay, cô và Cố Trường Quân – cũng chính là chồng cũ của cô – đã gặp nhau ba lần.

Lần đầu tiên là vào buổi tối sinh nhật Hiến nhi, tình cờ chạm mặt nơi góc phố, hỏi thăm ngắn ngủi rồi đường ai nấy đi.

Lần thứ hai là ngay sáng sớm hôm sau, vì chuyện Hiến nhi đi lạc mà anh tìm đến tận nơi cô ở.

Và rồi là tối nay. Đứng bên vệ đường vắng lặng và mờ tối của Đại học Kinh Hoa, anh dùng giọng điệu trịnh trọng như vậy, nhưng dường như lại ẩn chứa chút ám muội, nhờ cô giới thiệu cho anh một "người thích hợp".

Trong suốt năm năm đằng đẵng vừa qua, tuy thông qua Cố Trâm Anh hoặc Thi Hoa, Tiêu Mộng Hồng vẫn đứt quãng biết được đôi chút tin tức về anh. Ví dụ như anh ít về nhà hơn trước, anh trầm mặc hơn, hay như việc bên cạnh anh vẫn luôn không có người phụ nữ nào khác.

Nhưng họ chưa từng gặp mặt, thậm chí không có lấy nửa chữ liên lạc trực tiếp, cứ như thể đối phương đã hoàn toàn trở thành người của quá khứ.

Vậy mà hiện tại, kể từ sau cuộc gặp gỡ tình cờ khi cô trở về lần này, mặt hồ vốn đã tĩnh lặng bao năm dường như bỗng bị một viên đá ném xuống, bắt đầu gợn lên từng tầng sóng lăn tăn.

Tiêu Mộng Hồng cảm thấy sự việc dường như có chút không đúng. Anh không nên như thế này. Không chỉ anh, mà ngay cả bản thân cô cũng hoàn toàn không bình thường, bởi cô nghe thấy chính mình lại trả lời anh rằng: "Tạm thời tôi chưa thấy ai thích hợp. Nhưng tôi sẽ lưu ý. Anh có yêu cầu hay điều kiện gì không?"

Tiêu Mộng Hồng không nghĩ rằng mình thực sự sẵn lòng làm bà mối cho anh.

Chuyện này quả thực quá hoang đường.

Nhưng lời nói thốt ra khỏi miệng cô lại biến thành như vậy. Không chỉ thế, cô lại còn nghiêm túc bàn bạc với anh về điều kiện yêu cầu.

Tiêu Mộng Hồng cảm thấy mình có lẽ thực sự đã mất trí rồi.

...

Cố Trường Quân bật cười, tiếng cười rất lớn, vang lên đầy đột ngột giữa con đường đi bộ tối tăm và yên tĩnh.

Tiêu Mộng Hồng nhận ra câu trả lời của mình có lẽ thực sự ngu ngốc đến cực điểm. Bởi vì anh cứ cười mãi không thôi, như thể vừa nghe được một câu chuyện cười thú vị nhất trần đời.

Cô rốt cuộc cũng hơi giận, nói: "Anh cười cái gì? Chẳng phải anh bảo tôi giới thiệu người thích hợp cho anh sao?"

Cố Trường Quân cuối cùng cũng ngừng cười.

"Ồ," Anh rít một hơi thuốc, ánh mắt theo đó cũng rơi trên gương mặt cô, "Điều kiện của tôi không cao. Giống như cô là được..."

Giống như cô là được...

Nếu như đối tượng lý tưởng của anh thực sự chỉ cần giống như cô là được, vậy thì năm xưa, có lẽ bọn họ cũng chẳng đến mức phải đi đến bước đường cùng ấy.

Trong lòng Tiêu Mộng Hồng mơ hồ lướt qua một ý nghĩ như vậy, bỗng nhiên cảm thấy có chút ảm đạm.

Cố Trường Quân dường như cũng chìm vào dòng suy tư nào đó.

"Đức Âm, chúng ta đã làm vợ chồng nhiều năm, trước kia ở trước mặt cô, tôi không hề giữ kẽ. Tôi từng đối tốt với cô, cũng từng bộc lộ mặt u ám nhất của mình."

Anh lại rít thêm một hơi thuốc, nhả ra một làn khói dài, rồi tiếp tục nói, giọng trầm thấp và bình thản.

"Nếu có ngày nào đó, cô thực sự tìm được một người có thể giới thiệu, phiền cô chuyển lời với cô ấy rằng, quãng đời còn lại có lẽ tôi chưa chắc đã làm được một người chồng khiến bà xã hài lòng, nhưng tôi sẽ nỗ lực để cô ấy thực sự cảm thấy vinh hạnh khi trở thành vợ của tôi."

Câu nói cuối cùng của anh, Tiêu Mộng Hồng cứ cảm thấy quen thuộc, nhất thời lại không nhớ ra rốt cuộc đã nói ở đâu, hay từng nghe ở đâu. Con đường tuy tối tăm, nhưng cô lại nhìn thấy rõ ràng trong ánh mắt anh nhìn mình có chứa những tia sáng nhỏ, thứ ánh sáng ấy khiến anh trở nên dịu dàng và trầm tĩnh.

Cuối cùng cô cũng nhớ ra. Đó là chuyện của rất lâu về trước, chính cô đã từng nói một câu như vậy.

Giờ khắc này, trong lòng cô bỗng trăm mối cảm xúc ngổn ngang. Muốn nói chút gì đó, nhưng lại chẳng biết nên nói gì.

Một cơn gió lạnh thổi tới, cô ngửi thấy rõ ràng mùi thuốc lá thoang thoảng từ người anh. Chợt nhận ra hai người đang đứng gần nhau đến thế.

"Tôi nhớ rồi. Tôi phải lên nhà đây."

Cô hơi quay mặt đi, khẽ nói.

Cố Trường Quân không nói gì, chỉ nhìn cô.

Cô xoay người bước nhanh đi.

Cố Trường Quân dõi theo bóng lưng cô, cúi đầu châm một điếu thuốc khác, bỗng nhìn thấy đôi găng tay đang nhét trong túi áo.

Anh sờ sờ, lấy đôi găng tay ra, đeo vào tay mình.

...

Ngày hôm sau, Tiêu Mộng Hồng về Tiêu gia thăm Tiêu phu nhân. Lúc trở về, cô mua ít trái cây tiện đường ghé thăm bà Lanning.

Kể từ sau khi hai người cùng xuống tàu và chia tay nhau, vì thời gian qua quá bận rộn, hôm nay Tiêu Mộng Hồng mới là lần đầu đến nhà bà làm khách.

Bà Lanning nhìn thấy cô thì rất vui mừng, giữ cô lại dùng cơm. Lúc Tiêu Mộng Hồng giúp bà nướng bánh, nghe bà nói: "Bạn thân mến, cô có từng nghĩ đến việc làm hàng xóm với tôi không?"

Tiêu Mộng Hồng nhìn bà.

"Chồng tôi có một người bạn làm việc ở Đại sứ quán nhiều năm, gần đây đã trở về Mỹ. Ông ấy có một chỗ ở tại đây, nhờ chồng tôi giúp xử lý. Chẳng phải cô vẫn luôn sống trong trường học sao? Đường đi hơi xa, có đôi khi tôi muốn tìm cô cũng bất tiện."

Trong lòng Tiêu Mộng Hồng khẽ động.

Sống trong Đại học Kinh Hoa có cái lợi nhưng cũng có cái hại. Bất tiện lớn nhất chính là giao thông. Mấy năm qua, vì cô vẫn luôn sống một mình, cộng thêm việc thường xuyên đi lại nước ngoài nên không có nhu cầu chuyển nhà, cứ thế mà ở mãi. Lần này trở về, sau khi quan hệ với con trai bất ngờ được cải thiện, trong lòng Tiêu Mộng Hồng quả thực đã bắt đầu nhen nhóm ý định tìm một nơi ở khác rộng rãi và phù hợp hơn, để tiện sau này đón con trai về sống cùng.

Câu nói vô tình của bà Lanning lại khiến cô lưu tâm.

Nếu chuyển nhà mới, thứ nhất phải thuận tiện giao thông, thứ hai môi trường phải phù hợp. Khu vực này gần khu Đại sứ quán, môi trường tương đối tốt, đi đến các nơi cũng cực kỳ thuận tiện.

Tiêu Mộng Hồng bèn nói: "Tôi cũng đang có dự định này. Tôi còn chưa kịp nói với bà, lần này về nước, tôi và con tôi chung sống rất tốt. Tôi đang tính chuyển đến một nơi khác để tiện sau này đón thằng bé về ở cùng."

Chuyện Hiến nhi trước đây xa lạ với cô, bà Lanning cũng biết. Bỗng nhiên nghe cô nói vậy, bà cũng mừng thay cho cô, cười nói: "Đây đúng là tin tốt. Tôi thật sự mừng cho cô. Vậy chiều nay tôi sẽ đưa cô đi xem nhà."

...

Căn nhà số 156 này là một ngôi nhà gạch hai tầng đã được cải tạo, có kèm một khoảng sân rộng vài chục mét vuông. Lối đi trong sân được lát gạch chỉnh tề, trong nhà lát sàn gỗ, còn có một lò sưởi âm tường. Tầng một là phòng khách và thư phòng, tầng hai có hai phòng ngủ. Ngoại trừ sàn gỗ có vài chỗ mục nát cần thay thế, những chỗ khác đều được bảo dưỡng khá tốt.

Tiêu Mộng Hồng vừa nhìn đã ưng ý, tưởng tượng đến cảnh sau này đón Hiến nhi về sống cùng trong căn nhà này, cô gần như không do dự chút nào, ngay tại chỗ quyết định mua lại với giá một ngàn đồng.

Những năm nay cô cũng tích cóp được một khoản, bỏ ra số tiền này một lần cũng không tính là khó khăn, quan trọng hơn là có nơi ở này, sau này sẽ thuận tiện hơn nhiều để đón Hiến nhi về sống chung.

Chẳng còn bao nhiêu ngày nữa là hết năm. Đã có nhà, Tiêu Mộng Hồng dự định sẽ dọn vào trước cuối năm. Ngày hôm sau cô liền bắt tay thuê thợ dọn dẹp tu sửa, bài trí nhà cửa, thay rèm cửa sổ. Giữa lúc đang bận rộn, cô bất ngờ nhận được một lời mời từ Hồ phu nhân ở Phủ Tổng thống, mời cô ngày mai qua phủ dự tiệc riêng.

Hồ phu nhân hàng năm đều tổ chức định kỳ các hoạt động tụ họp của Hội Phụ nữ Đồng nhân. Những năm trước khi Tiêu Mộng Hồng ở trong nước cũng từng nhận lời tham gia vài lần. Nhưng đến dự tiệc riêng thì đây là lần đầu tiên.

Tiêu Mộng Hồng đến Phủ Tổng thống đúng hẹn, được người hầu dẫn tới nơi tiếp khách của Hồ phu nhân. Hồ phu nhân mặt mày rạng rỡ ra tận sảnh đón Tiêu Mộng Hồng, cười nói: "Tiêu tiểu thư, mấy hôm trước tôi xem báo, đọc được tin cô về nước, trong lòng rất vui mừng, lúc đó đã muốn mời cô đến dùng bữa cơm. Chỉ là dạo trước hơi bận, lại nghĩ cô vừa về nước chắc cũng nhiều việc quấn thân, nên mới kiên nhẫn đợi đến tận lúc này. Cô đến được đây, tôi rất vui."

Tiêu Mộng Hồng và Hồ phu nhân hàn huyên một hồi, theo phu nhân vào trong mới thấy bên trong còn có vài vị tiên sinh khác, cùng đứng dậy chào đón. Trong đó có một người cô từng gặp qua một lần, là giáo sư chính trị của Đại học Bắc Kinh, hiện dường như được mời làm cố vấn cho Tòa thị chính Bắc Bình. Nhưng mấy người còn lại thì lạ mặt. Giới thiệu qua mới biết một người là Thị trưởng Bắc Bình mới nhậm chức không lâu, người kia là Cục trưởng Cục Xây dựng Đô thị.

Bắc Bình cũ vốn không có Cục Xây dựng, sau này học theo phương Tây mới thành lập. Tiêu Mộng Hồng cùng Thị trưởng và Cục trưởng làm quen, sau khi nhập tiệc mới biết mục đích Hồ phu nhân mời mình đến dùng cơm.

Quốc Phủ đang nỗ lực thực hiện một phong trào Đời sống Dân chủ nhằm nâng cao tố chất toàn dân, trước đây em gái thứ năm của Cố gia là Thi Hoa tham gia cứu trợ y tế nông thôn cũng là một trong những nội dung đó. Mà Hồ phu nhân vẫn luôn là người khởi xướng tích cực cho phong trào này, dự định xây dựng một quảng trường mở lấy tôn chỉ của phong trào mới làm chủ đạo ngay cạnh Quốc Phủ tại Bắc Bình, nhằm phối hợp với các hoạt động tuyên truyền của Quốc Phủ.

Bà hy vọng Tiêu Mộng Hồng có thể chịu trách nhiệm thiết kế tổng thể quảng trường cũng như các công trình kiến trúc mang tính biểu tượng.

"Tiêu tiểu thư, đối với những thành tựu cô đạt được tại Mỹ trong vài năm qua, tôi đều có tìm hiểu, vô cùng xuất sắc, xứng đáng là tấm gương cho chị em phụ nữ chúng ta. Lần này xây dựng một quảng trường mở hướng tới toàn dân ngay trước Quốc Phủ cũng là một đề nghị quan trọng trong phong trào Đời sống Dân chủ mới mà Quốc Phủ khởi xướng. Tôi mong cô có thể nhận lấy trọng trách này, không biết ý cô thế nào?"

"Xây dựng quảng trường quan trọng như vậy bên cạnh Quốc Phủ, có thể sánh ngang với Quảng trường Quốc gia trước Nhà Trắng. Tiêu tiểu thư, đây chính là sự tin tưởng mà Tổng thống và phu nhân dành cho cô đấy!"

Thị trưởng Bắc Bình cười ha hả nói. Vị học giả chính trị và Cục trưởng Cục Xây dựng ngồi cùng cũng gật đầu phụ họa.

...

Thời đại mà cô đang sống này không hoàn toàn giống với thời đại mà Tiêu Mộng Hồng từng biết. Nhưng lại có những nét tương đồng đến kinh ngạc.

Sống bình an ở đây đã nhiều năm, nhưng trong lòng Tiêu Mộng Hồng vẫn luôn có một nỗi lo âu ẩn giấu, nỗi lo về cuộc chiến tranh có thể sẽ ập đến. Vì vậy cô luôn rất quan tâm đến các bản tin thời sự trên báo chí.

Một hai năm gần đây, đã liên tục có những bậc thức giả lớn tiếng kêu gọi chuẩn bị chiến tranh, thống thiết chỉ trích Quốc Phủ đối phó tiêu cực, e rằng đang nuôi ong tay áo, những ngôn luận tương tự thường xuyên xuất hiện trên mặt báo.

Nỗi lo âu trong lòng Tiêu Mộng Hồng cũng ngày càng nặng nề hơn.

Nhưng cô cũng chỉ là một người bình thường mà thôi. Ở đất nước này, cũng không chỉ có mình cô mang nỗi lo ấy, còn có vô số người cũng giống như cô, thậm chí còn nhìn xa trông rộng hơn cô nhiều.

...

Tiêu Mộng Hồng rất nhanh đã quyết định nhận nhiệm vụ này.

Có thể nói, Hồ phu nhân là người phụ nữ quyền lực nhất tại đất nước này vào thời điểm hiện tại. Cô không có lý do gì để từ chối lời mời từ Hồ phu nhân chỉ vì sự bất định của tương lai. Hơn nữa, xét đơn thuần từ góc độ công danh sự nghiệp, nếu có thể hoàn thành tốt một dự án kiến trúc mang tính biểu tượng, có tính chất chính quy do chính tay phu nhân Tổng thống thúc đẩy như vậy, thì đối với việc cô đứng vững gót chân tại Bắc Bình sau này cũng là điều vô cùng có lợi.

Trong năm năm qua, Tiêu Mộng Hồng luôn sống trong trạng thái bèo dạt mây trôi.

Cô đi lại giữa Bắc Bình và New York, sự nghiệp ngày càng khởi sắc, nhưng lại chưa bao giờ có cảm giác quy thuộc.

New York hay Bắc Bình, bên nào cũng không phải là nhà của cô.

Nhưng vào đêm hôm ấy, kể từ khoảnh khắc Hiến nhi ôm cổ gọi cô là mẹ, rúc vào lòng cô ngủ say, trái tim vốn luôn lơ lửng của cô bỗng nhiên hạ xuống mặt đất vững chãi.

Lý do duy nhất khiến cô muốn đứng vững gót chân, chính là Hiến nhi.

Mấy ngày trước, chuyến viếng thăm của Cố phu nhân càng khiến Tiêu Mộng Hồng kiên định hơn về điểm này.

Chiến tranh chưa đến, cuộc sống vẫn phải tiếp diễn.

Chỉ khi bản thân mạnh mẽ hơn, mới có thể giành được quyền tiếng nói lớn hơn.

...

"Cảm ơn phu nhân đã tin tưởng. Tôi nhất định sẽ toàn tâm toàn lực, góp chút sức mọn cho phong trào Đời sống Dân chủ của Quốc Phủ."

Tiêu Mộng Hồng đứng dậy, mỉm cười nói.