Chương 89: Chương 88

Sau khi kết thúc cuộc gọi, Tiêu Mộng Hồng vẫn nán lại văn phòng, kiên nhẫn chờ đợi hồi âm từ anh.

Ánh sáng ngoài khung cửa dần phai nhạt. Những dòng chữ trên trang sách cũng bắt đầu nhòe đi, khó mà đọc rõ.

Tiêu Mộng Hồng không bật đèn, cô đứng bên ô cửa sổ mở hờ, lặng lẽ ngắm nhìn cảnh vật bên ngoài.

Ngoài cửa sổ, những cây hòe và thông dầu đứng đối diện nhau. Mùa này, hòe đã trút hết lá, trên cành chỉ còn vương lại chút tuyết tàn. Riêng thông dầu vẫn xanh biếc một màu. Một chú chim nhỏ, trong màn đêm đang buông xuống, vỗ cánh bay đến, lướt qua mái ngói xám của ngôi nhà đối diện, rồi đậu trên ngọn cây thông dầu ngoài cửa, lặng lẽ khép cánh đứng yên.

Tiêu Mộng Hồng cứ thế thất thần rất lâu, cho đến khi trời tối hẳn. Cuối cùng, cô quay đầu, liếc nhìn chiếc điện thoại vẫn im lìm, lòng dấy lên nghi ngại rằng có lẽ anh sẽ không gọi lại nữa.

Cô quay lại bàn làm việc, thu dọn cuốn sách đang mở, vừa định rời đi thì chuông điện thoại bất ngờ reo vang, làm chú chim đang say ngủ kia giật mình, vỗ cánh bay đi mất.

Tiêu Mộng Hồng nhấc máy. Sau khi gác máy, cô rời khỏi văn phòng, bước ra ngoài.

Bên ngoài, gió khá lớn, thổi tạt vào mặt.

“Cô Tiêu, mới ra à?” Người gác cổng nhận lấy chìa khóa cô trả.

“Trời thế này, xem chừng lại sắp có tuyết rơi rồi…”

Ông ấy lẩm bẩm trong miệng, rồi từ từ bước đi.

Kỳ nghỉ đông đã bắt đầu, sinh viên đều đã về hết. Giờ đây, trong trường đại học chỉ còn lại vài giảng viên như cô vẫn ở lại ký túc xá, cùng với người gác cổng.

Tiêu Mộng Hồng siết chặt chiếc áo khoác. Cô trở về nơi mình ở.

Gia đình Giáo sư Đổng và Phu nhân Đổng ở phòng bên cạnh đã chuyển đi vào chiều nay.

Tiêu Mộng Hồng và Giáo sư Đổng đã làm hàng xóm của nhau được hai ba năm, dù không liên tục. Hồi trước, khi Phu nhân Đổng và các con chưa được đón từ quê lên, căn phòng của Giáo sư Đổng cũng im ắng như phòng cô vậy.

Nhưng lần này trở lại, nhà Giáo sư Đổng đã trở nên náo nhiệt hẳn. Ngày nào cũng nghe tiếng Phu nhân Đổng xào rau trong chảo dầu nóng kêu lách tách, hoặc tiếng hai đứa trẻ cười đùa vui vẻ.

Giờ đây, khi Tiêu Mộng Hồng đi ngang qua cửa nhà Giáo sư Đổng, không còn nghe thấy bất kỳ âm thanh nào nữa, bên trong cửa sổ chỉ còn một khoảng tối đen như mực.

Bốn bề tĩnh lặng. Thậm chí là cô quạnh.

Tiêu Mộng Hồng bước vào, bật đèn, rồi thêm than vào lò sưởi sắp tàn, đun một ấm nước.

Căn phòng dần ấm áp hơn, nước trong ấm trà cũng bắt đầu sôi ùng ục.

Tiêu Mộng Hồng đang cầm một cuốn sách trên tay.

Nhưng đã rất lâu rồi, cô vẫn chưa lật sang trang mới.

Lòng cô có chút bồn chồn, bất an.

Cuối cùng, ngoài hành lang, một tiếng bước chân từ xa vọng lại, rồi dần dần đến gần.

Tiêu Mộng Hồng bỗng giật mình, khép sách lại, đứng dậy, nhanh chóng bước ra sau cánh cửa, nín thở lắng nghe mọi động tĩnh bên ngoài.

Tiếng bước chân ngày càng rõ. Cuối cùng, dường như dừng lại ngay ngoài cửa, chỉ cách cô một cánh cửa.

Tiếp đó, là hai tiếng gõ cửa không nhanh không chậm.

Tiêu Mộng Hồng hít một hơi thật sâu, trấn tĩnh lại, rồi mở cửa.

Đứng ngoài cửa, quả nhiên là Cố Trường Quân.

Ánh mắt anh dừng lại trên gương mặt cô.

Tiêu Mộng Hồng cũng nhìn anh, nở một nụ cười nhẹ.

“Anh đến rồi?” Cô khẽ nói, “Mời anh vào.”

Cố Trường Quân gật đầu, bước vào. Khi anh đi ngang qua, cô cảm nhận được một làn hơi lạnh của đêm đông từ người anh tỏa ra.

Cố Trường Quân đứng bên bàn, ánh mắt dừng lại trên bóng lưng cô.

Cô đang rót trà cho anh. Đầu hơi cúi xuống. Bóng lưng mảnh mai và tĩnh lặng.

Cô pha trà xong quay người lại, anh liền dời mắt, ngồi xuống.

Tiêu Mộng Hồng bưng chén trà nóng đặt lên bàn, đẩy về phía anh, nói: “Phiền anh đích thân đến. Trời lạnh thế này.”

Cố Trường Quân tháo đôi găng tay da màu đen đang đeo, tiện tay đặt ở góc bàn, khẽ mỉm cười với cô: “Không sao. Dù sao tôi cũng rảnh.”

Tiêu Mộng Hồng ngồi xuống chiếc ghế khác, cách anh một cái bàn.

Cố Trường Quân hai tay nâng chén trà, nói: “Trên đường đi không thấy ai cả. Đôi vợ chồng hàng xóm của cô đâu rồi?”

Tiêu Mộng Hồng mỉm cười: “Nghỉ lễ là vậy mà. Sau Tết lại nhộn nhịp thôi. Giáo sư Đổng và phu nhân đã tìm được chỗ ở thích hợp, hôm nay đã chuyển đi rồi.”

“Cô sống một mình, không thấy lạnh lẽo sao?” Anh nhìn cô.

“Quen rồi.” Cô cười nhẹ.

Cố Trường Quân ồ một tiếng. Nâng chén trà uống một ngụm, rồi đặt xuống.

Anh có vẻ hơi khát. Lại nâng lên, uống thêm một ngụm nữa.

Tiêu Mộng Hồng nói: “Cảm ơn anh đã đến nhanh như vậy. Tôi tìm anh, thực ra có một chuyện, muốn bàn bạc với anh.”

Cố Trường Quân nhìn cô, “Tôi biết. Chuyện gì?”

“Anh có ý định tái hôn không?”

Cố Trường Quân sững sờ.

“Với ai?” Anh hỏi ngược lại.

“Tiểu thư Diệp Mạn Chi.”

Cố Trường Quân ho khan một tiếng.

“Cô nghe ai nói?”

“Mẹ anh. Bà ấy hôm nay đã đến đây, và bày tỏ ý này với tôi. Đáng lẽ tôi nên chúc mừng anh. Đây là chuyện tốt, thật sự. Và, tôi cũng muốn nói rõ, tôi tuyệt đối không phản đối anh tái hôn, cũng không có quyền đó. Tôi càng không phản đối anh tìm một người mẹ kế cho Hiến Nhi. Hiến Nhi còn nhỏ, nếu cứ mãi xa tôi như vậy, người mẹ đã sinh ra thằng bé như tôi không thể làm tròn trách nhiệm, thì trong quá trình trưởng thành sau này của thằng bé, quả thực cũng cần một người mẹ khác có thể thay tôi thực hiện trách nhiệm đó.”

“… Nhưng người đó, không thể là tiểu thư Diệp!”

Giọng cô lúc đầu rất nhẹ nhàng, nhưng đến cuối cùng, sự kiên quyết bộc lộ rõ ràng.

Cố Trường Quân chăm chú nhìn người phụ nữ đối diện mình.

Anh đương nhiên không thể cưới tiểu thư Diệp. Vì mẹ anh đã gây ra hiểu lầm cho cô. Anh chỉ cần phủ nhận là được. Một câu nói rất đơn giản.

Nhưng, cái giọng điệu cố ý nhấn mạnh khi cô nói về chuyện anh tái hôn, rằng đáng lẽ cô nên chúc mừng anh, lại khiến lòng anh có chút không thoải mái.

Thật sự là không thoải mái.

Anh từ từ đặt chén trà xuống, ngả người ra sau.

“Cô có thể cho tôi biết lý do không?” Anh hỏi, “Tôi nhớ tiểu thư Diệp từng là bạn rất thân của cô. Cô ấy cũng xứng đáng là một tiểu thư khuê các. Nếu tôi thực sự cưới tiểu thư Diệp, tôi nghĩ cô ấy sẽ là một người mẹ kế không tồi. Vì cô cũng không phản đối việc tìm một người mẹ kế cho Hiến Nhi. Vậy tại sao cô lại phản đối tôi cưới cô ấy?”

…

Anh ta dường như thực sự đang cân nhắc việc cưới Diệp Mạn Chi. Không phải qua lời Cố Thái Thái. Mà là chính miệng anh ta thừa nhận.

Khoảnh khắc này, Tiêu Mộng Hồng cảm thấy một cảm giác rất kỳ lạ.

Hơi nghẹn. Nghẹn đến mức lồng ngực cô cũng như bị nén lại.

Cô ngẩng mắt lên, thấy anh tựa vào lưng ghế nhìn sang, vẻ mặt chờ đợi câu trả lời của cô. Trông anh có vẻ thoải mái.

Cô từ từ đứng dậy, đi đến bên cửa sổ, mở một cánh cửa sổ.

Gió đêm lạnh buốt ùa vào. Khiến cô rùng mình, luồng khí nghẹn ứ trong lồng ngực cuối cùng cũng từ từ thoát ra.

Cô quay người lại, tựa vào cửa sổ, đối diện với ánh mắt Cố Trường Quân vẫn luôn dõi theo mình, nói: “Tôi và tiểu thư Diệp đã quen biết nhau hơn mười năm, từng có mối quan hệ rất thân thiết, anh chắc hẳn biết điều đó. Tôi không dám nói mình hiểu rõ hoàn toàn về tiểu thư Diệp, nhưng có một số chuyện, tôi biết chắc chắn nhiều hơn người khác. Anh cưới cô ấy, tôi không phủ nhận cô ấy sẽ là một người vợ hiền thục của anh, và anh cũng rất có thể có được một người vợ ưng ý. Nhưng rất xin lỗi, tôi thực sự không thể để con trai tôi gọi cô ấy là mẹ. Nếu anh quyết định kết hôn với cô ấy, thì tôi hy vọng anh có thể cân nhắc chuyển quyền nuôi dưỡng Hiến Nhi cho tôi.”

“Nếu tôi không đồng ý thì sao?”

“Nếu không đồng ý, tôi sẽ không tiếc bất cứ giá nào để tranh giành. Dù điều này nghe có vẻ không thực tế, nhưng tôi là thật lòng.”

Khi nói câu này, Tiêu Mộng Hồng không hề chớp mắt.

Cố Trường Quân và cô đối mặt một lúc, rồi đứng dậy, đi đến gần cô, hơi cúi đầu.

“Cô thật sự không muốn tôi cưới cô ấy đến vậy sao?” Một lát sau, anh khẽ hỏi.

“Phải.”

Anh gật đầu: “Được. Vậy tôi nghe cô.”

Anh đột nhiên thay đổi ý định như vậy, thậm chí không còn hỏi lý do nữa.

Tiêu Mộng Hồng nhất thời không phản ứng kịp, ngơ ngác nhìn anh.

Cố Trường Quân lại nói: “Và, tôi cũng có thể hứa với cô, nếu lần tới tôi thực sự định tái hôn, vợ tôi cũng phải được Hiến Nhi chấp nhận trước.”

“Như vậy, cô thấy yên tâm chưa?”

Cuối cùng anh hỏi cô.

Tim Tiêu Mộng Hồng bỗng đập nhanh hơn một chút.

Câu nói này của anh khiến cô hơi không biết phải trả lời thế nào. Có một cảm giác mơ hồ như đã vượt qua mối quan hệ hiện tại của hai người.

Mặt cô không kìm được hơi nóng lên.

“Cảm ơn anh đã nghĩ cho Hiến Nhi… dù ý định ban đầu của tôi không phải là thế này…” Cô lẩm bẩm.

“Không sao đâu.” Cố Trường Quân khẽ mỉm cười với cô. “Dù sao, cô là mẹ ruột của Hiến Nhi. Tôi nghĩ tôi có thể hiểu tâm trạng của cô.”

…

Cố Trường Quân cuối cùng cũng rời đi.

Tiêu Mộng Hồng tiễn anh ra đến cửa. Nhìn bóng lưng anh dần biến mất trong hành lang, cô ngẩn ngơ một lúc lâu, rồi mới từ từ đóng cửa, tựa vào cánh cửa, thở ra một hơi dài.

Cuộc nói chuyện với Cố Trường Quân lại thuận lợi đến vậy. Hoàn toàn vượt ngoài dự đoán của cô…

Điều này trước đây, quả thực là không thể tưởng tượng nổi.

Bỗng nhiên, ánh mắt cô rơi xuống mặt bàn.

Đôi găng tay da anh tháo ra khi đến, vừa rồi quên mang đi, giờ vẫn còn nằm trên bàn.

Tiêu Mộng Hồng cầm lên, lập tức mở cửa đuổi theo.

Cô nhanh chóng xuống cầu thang, chạy một đoạn đường, cuối cùng cũng nhìn thấy bóng lưng Cố Trường Quân dưới bóng cây ven đường.

Anh đi chậm rãi, cúi đầu che gió bằng tay, dùng bật lửa châm thuốc.

“Cố Trường Quân! Đợi một chút!”

Cô gọi một tiếng, rồi đuổi kịp.

Cố Trường Quân quay đầu nhìn cô, vẻ mặt hơi ngạc nhiên.

“Găng tay của anh, quên ở chỗ tôi rồi!”

Cô chạy hơi thở dốc, đưa đôi găng tay da qua.

Cố Trường Quân ồ một tiếng, nhận lấy, tiện tay nhét vào túi áo.

“Cảm ơn.” Anh nói.

Tiêu Mộng Hồng lắc đầu: “Vậy anh đi đường cẩn thận, lái xe chậm thôi, cẩn thận nhé. Tôi lên trước đây.”

Cô quay người nhanh chóng trở về theo lối cũ.

“Đức Âm!”

Phía sau bỗng truyền đến tiếng anh gọi tên cô.

Tiêu Mộng Hồng dừng bước, quay người lại. Thấy anh từ từ đi về phía mình, cuối cùng dừng lại trước mặt cô.

“Tôi có thể nhờ cô giúp tôi một việc không?”

“Anh nói đi. Chỉ cần tôi có thể làm được.” Tiêu Mộng Hồng lập tức gật đầu.

“Vừa rồi tôi cứ nghĩ mãi, Hiến Nhi muốn có một người mẹ, tôi cũng ly hôn đã quá lâu rồi, chán cảnh sống một mình. Tôi đại khái cũng cần tìm một người phụ nữ…”

Tim Tiêu Mộng Hồng bỗng đập thình thịch.

“Mẹ tôi ban đầu ưng ý tiểu thư Diệp. Nhưng cô lại thấy tiểu thư Diệp không ổn. Tôi cũng đã nghe lời ngăn cản của cô. Vậy cô có ai thích hợp, có thể giới thiệu cho tôi không?”

Anh nhìn cô, chậm rãi nói.