Chương 87: Chương 86

Buổi tối, Cố Trường Quân một mình ngồi trong phòng làm việc của cha, nhìn chồng giấy cũ cao tới gần một gang tay trên bàn.

Đó là đống giấy mà người hầu đã dọn dẹp trong ngày và để lại dưới giá sách. Vì để lâu ngày, giấy đã ngả màu vàng. Khi ấy, họ hỏi Cố Thái Thái có nên bỏ hết đi không, nhưng bà không chắc, nên dặn để sang một bên, đợi thiếu gia về xem rồi quyết định.

Từ sau khi Cố Ngạn Tông qua đời, Cố Thái Thái sợ cảnh cũ gợi nhớ đau thương, thường không vào phòng làm việc cuối cùng của chồng. Vì thế, căn phòng này được giao cho Cố Trường Quân sử dụng. Anh giữ nguyên trạng phòng như lúc cha còn sống, thậm chí cả cây thước đo cha đã từng dùng lúc tức giận để đánh anh cũng được đặt đúng chỗ cũ.

Mọi thứ vẫn y như xưa, chỉ có điều người đã đổi thay.

Đống giấy cũ này ngoài vài mẩu ghi chép học hành cha anh viết vội còn có nhiều tờ báo đã cũ. Những tờ báo ấy không được sắp xếp theo ngày mà đủ loại, có lẽ là những báo cha anh từng đọc rồi cất giữ lại.

Cố Trường Quân chậm rãi lật từng trang báo mà cha từng xem trước đây.

Đột nhiên, tay anh chững lại, ánh mắt dừng lại trên một trang báo vừa lật đến.

Đó là tờ Trung Ương Nhật Báo của nhiều năm trước. Ở giữa trang báo, anh nhìn thấy một bài viết về sự kiện anh thử lái phi cơ Hán Võ Nhị bay qua sông Hoàng Phố.

Bên dưới bài báo có kèm một bức ảnh.

Ảnh chụp anh và lúc đó còn là vợ anh – Tiêu Đức Âm, do một phóng viên nào đó yêu cầu, chụp ngay sau khi anh lái máy bay đáp xuống sân bay Long Hoa.

Dù đã nhiều năm trôi qua, vì tờ báo nằm giữa đống giấy cũ nên vẫn giữ được sự nguyên vẹn, hình ảnh còn rất rõ nét.

Trong bức ảnh, một bên vai anh vòng ra sau ôm lấy eo cô. Cô tựa sát bên anh, mặt hơi nghiêng về phía anh.

Cả hai khuôn mặt đều nở nụ cười dịu dàng, trông như một đôi uyên ương.

…

Cố Trường Quân nhìn chăm chú vào bức ảnh của chính mình và người phụ nữ đứng bên cạnh, bỗng cảm thấy lạ lẫm.

Giống như người đàn ông thân mật khoác tay cô ấy không phải là anh, mà là một người xa lạ hoàn toàn không liên quan đến hiện tại.

Sau khi ly hôn, anh vốn chẳng muốn nhớ lại nhiều chuyện liên quan đến cô.

Đặc biệt là những phút giây thân mật khi cả hai còn bên nhau, anh càng không muốn nghĩ tới.

Nhưng giờ đây, bức ảnh cũ bất chợt xuyên phá màn ký ức vốn được giấu kín lâu nay khiến anh cảm thấy một nỗi mơ hồ như sống trong thế giới khác.

Những cảnh tượng ngày ấy ùa về rõ nét trong đầu anh.

Anh nhớ mối quan hệ lúc đó giữa hai người đã rơi vào tình trạng căng thẳng. Nhưng sau khi chụp bức ảnh đó, đêm hôm ấy tại khách sạn, khi anh chủ động, cô đã mềm lòng, hai người lại hòa giải.

Thậm chí, vì một lý do khó nói, sau đó anh còn khiến cô cười đến nghẹt thở, rồi cuối cùng cô nũng nịu van xin, thật đáng yêu — chỉ tiếc là tình cảm thân mật đó chưa kịp kéo dài đến ngày hôm sau thì hai người lại tranh cãi.

Ngày hôm sau, chuyện nghiêm trọng đã xảy ra, cuối cùng đẩy cô rời xa anh mãi mãi.

…

Cố Trường Quân đờ đẫn nhìn ảnh, ánh mắt dần trở nên trống rỗng.

Bất chợt có tiếng bước chân ngoài cửa, rồi cửa được mở ra.

Anh ngẩng lên, thấy Cố Thái Thái – mẹ mình bước vào.

Anh lặng lẽ đặt tờ báo xuống bàn, còn kịp lấy một tờ báo cũ khác đè lên bức ảnh trước khi mẹ lại gần.

Cố Thái Thái không để ý, đặt bát đồ ăn đêm trên bàn rồi ân cần gọi anh đi ăn, lo anh gầy còm.

Cố Trường Quân nhận lấy, lặng lẽ ăn vài miếng.

Bà nhìn những mảnh giấy ghi chép và báo chí lộn xộn trên bàn, trầm ngâm một lúc rồi thở dài:

“Đây toàn là đồ cha con để lại đúng không? Còn nhiều thứ khác nữa. Nhân lúc con có ở nhà, xem lại giúp mẹ, cái nào còn cần thì giữ làm kỷ niệm nhé.”

“Tôi đang dọn dẹp rồi,” Cố Trường Quân đáp.

Cố Thái Thái gật đầu, chần chừ một chút như muốn dò hỏi:

“Trường Quân, con nghĩ sao về cô Diệp?”

Anh liếc mẹ.

“Tôi không thân với cô ấy,” anh nói.

“Làm sao có thể không thân?” mẹ anh tỏ vẻ không vừa lòng với câu trả lời.

“Tối sinh nhật của Hiến Nhi năm ngoái, bà còn đưa cô ấy về nhà, trên đường không nói chuyện gì à?” bà nhắc anh.

Cố Trường Quân ăn xong, đặt bát xuống.

“Mẹ, nếu muốn nói gì thì nói thẳng đi.”

Cố Thái Thái nói:

“Tôi sẽ nói. Mấy năm qua con sống một mình cũng đủ lâu, cũng nên nghĩ chuyện tái giá. Dù con không nghĩ cho mình thì cũng phải nghĩ cho Hiến Nhi chứ? Tôi già rồi, không thể chăm sóc tốt cho cháu. Mấy năm trước còn có Khanh Anh chăm giúp, giờ Khanh Anh sắp sinh con, rồi bận rộn, cũng không ở nhà thường xuyên được. Hiến Nhi không có ai lo cho thì sao yên tâm? Mẹ đã xem xét kỹ, thấy cô Diệp rất phù hợp: nhan sắc, phẩm chất, gia thế đều hợp với con. Cô ấy cũng rất thương Hiến Nhi, con cũng thấy rõ. Nhân lúc con rảnh tối nay, mẹ qua hỏi ý con đấy.”

Bà nhìn con trai với ánh mắt đầy hy vọng:

“Chỉ cần con gật đầu, mọi chuyện còn lại mẹ lo.”

Nghe xong, Cố Trường Quân bật cười khẽ.

Cố Thái Thái tưởng anh đồng ý, vui mừng định nói thêm thì anh lắc đầu:

“Mẹ, con nghĩ mẹ không nhận ra sao? Hiến Nhi không thích cô Diệp đâu.”

Bà ngạc nhiên:

“Nói bậy! Trước giờ tôi thấy Hiến Nhi rất quý cô ấy mà…”

Câu nói vừa ra khỏi miệng dường như cũng gượng gạo, giọng tự nhiên hạ thấp rồi ngưng lại.

Nhìn anh ngồi đó nhìn mình, bà lại nói:

“Đúng là Hiến Nhi không thân thiết lắm với cô Diệp, nhưng đứa trẻ từ nhỏ vốn ít nói, con cũng biết mà. Nó còn không thân với con kia kìa! Trẻ con mà, chuyện đó bình thường thôi! Khi nào họ thật sự trở thành một gia đình, cô Diệp đối xử tốt với cháu, chuyện thân thiết sẽ đến thôi. Mẹ rất quý cô Diệp. Mẹ chỉ hỏi con, còn con thích cô ấy không?”

“Tôi? Tôi chẳng hứng thú gì với cô Diệp,” Cố Trường Quân trả lời thờ ơ.

Cố Thái Thái sửng sốt, rồi miễn cưỡng nói:

“Đó là do con trước ít gặp cô ấy. Thôi lần này ở nhà nhiều, mẹ sẽ sắp xếp cho hai người gặp nhau nhiều hơn, biết đâu có duyên thì sao.”

Cố Trường Quân mỉm cười:

“Mẹ, chuyện có hợp nhau hay không là chuyện sau. Mẹ nói mẹ lo cho Hiến Nhi thì đúng, tôi không phản đối việc tìm người mẹ tốt cho cháu. Nếu có thì tôi cưới thôi. Nhưng đã là người mẹ của Hiến Nhi, điều kiện tiên quyết là Hiến Nhi phải thích. Tôi thật sự không nghĩ cô Diệp có thể chiếm được tình cảm của cháu. Vậy nên việc này dừng lại ở đây, đừng nhắc tới nữa.”

Cố Thái Thái, vốn đã ấp ủ mong muốn con kết hôn với cô Diệp lâu nay, nghe con trai bác bỏ ngay từ câu đầu tối hôm nay, không khỏi tức giận.

“Trường Quân! Thường ngày con muốn làm gì mẹ đều chiều, nhưng chuyện này mẹ không thể để cho con tùy tiện đâu! Cô Diệp có gì khiến con không hài lòng? Mẹ chưa nói gì con đã từ chối sao? Mẹ trước đây không tiện nhắc, cô ấy là cô tiểu thư danh giá, thường đến nhà chúng ta trò chuyện, vừa giúp mẹ vui cũng giúp mẹ nhiều thứ, con nghĩ cô ấy chỉ để ý mẹ bà già này sao? Không phải đâu…!”

“Mẹ!”

Cố Trường Quân nhíu mày, ngắt lời mẹ.

“Từ trước tôi ít ở nhà, cô Diệp thân với mẹ sao tôi không biết, coi như là chuyện riêng của các người, tôi không quan tâm. Giờ mẹ nói vậy thì tôi cũng phải nói thẳng. Mong mẹ đừng giao du quá sâu với cô ấy để khỏi tạo hiểu nhầm.”

“Con trai! Mẹ thấy cô Diệp thật sự thương con cháu…” Cố Thái Thái không cam tâm.

“Mẹ, vậy là đủ rồi!” Cố Trường Quân cúi đầu bày tỏ không muốn bàn thêm.

Cố Thái Thái trong lòng tức giận, không kiềm chế được nói:

“Sáng nay Tư Hán dẫn Hiến Nhi đi ra ngoài, nói là đến Đại học Kinh Hoa, chiều mãi mới về. Tôi hỏi thì Hiến Nhi nói cả ngày ở với mẹ đẻ! Tôi hỏi con xem sao? Cô ta về nhà, gia đình không yên ổn. Trước là Hiến Nhi chả nói gì mà trời lạnh thế chạy sang nhà cô ta ban đêm, làm tôi sợ gần như ngất. Rồi con còn để Hiến Nhi ở lại mấy ngày bên cô ta nữa. Giờ mới mấy ngày lại sang đó lần nữa. Con còn nói Hiến Nhi không thích cô ấy sao? Sao con để Hiến Nhi gặp cô ta liên tục vậy? Hiến Nhi sao có thể thân thiện với người khác được?”

Cố Trường Quân vuốt trán, lộ vẻ bất lực:

“Cô ta là mẹ của Hiến Nhi. Cháu muốn gặp mẹ thì tôi sao mà cấm đoán được? Hơn nữa trước khi ly hôn, cha con cũng đồng ý để cô ta gặp Hiến Nhi. Mẹ nên biết điều đó.”

Nghe anh lấy chồng mình ra làm lý do, bà tức nghẹn rồi quát lên:

“Tốt! Tốt! Con nói đúng! Lỗi là tại mẹ! Từ giờ mẹ không lo nữa, được chưa!”

Cố Trường Quân thấy mẹ thực sự giận, liền tới đỡ tay bà, dỗ dành rồi tiễn bà về phòng.

Cố Thái Thái dần nguôi giận nhưng trong lòng vẫn bị tổn thương sâu sắc, đêm hôm ấy trằn trọc khó ngủ. Sáng hôm sau, anh ra khỏi nhà, bà căn dặn gia đình chăm sóc Hiến Nhi rồi một mình xách xe ra ngoài.

…

Mấy ngày sau khi Tiêu Mộng Hồng trở về vẫn rất bận rộn. Bên cạnh việc chăm sóc con trai và thăm nom Tiêu Thái Thái, bà liên tục nhận được lời mời tham dự các sự kiện xã giao.

Từ khi ly hôn và rời khỏi nhà họ Cố, ngoài việc thỉnh thoảng vẫn giữ liên lạc với phu nhân Trần Đông Du, Tiêu Mộng Hồng gần như cắt đứt quan hệ với bạn bè cũ. Giờ đây, những lời mời xã giao đa phần đến từ bạn bè bà tích lũy trong giới học thuật và văn hóa nhiều năm qua. Bên cạnh những lần gặp gỡ ôn lại kỷ niệm, bà dành nhiều thời gian chuẩn bị cho công tác giảng dạy năm tới.

Dù tự tin với bước chuyển sang vai trò mới, nhưng việc giảng dạy chính thức lần đầu khiến bà rất nghiêm túc, đã bắt đầu soạn giáo án từ bây giờ.

Hôm nay, Đại học Kinh Hoa chính thức nghỉ đông. Buổi sáng, các khoa tổ chức cuộc họp chuyên môn như thường lệ. Vì đã nhận nhiệm vụ, Tiêu Mộng Hồng cũng được mời tham gia hội nghị khoa Kiến trúc.

Sau cuộc họp, bà trở về phòng ký túc, chốc lát nghe thấy phu nhân Đổng ngoài cửa gọi to:

“Cô Tiêu, có một phu nhân đến tìm cô đấy!”

Tiêu Mộng Hồng không hẹn ai đến, không nghĩ ra ai là người đó. Bà đáp một tiếng rồi đi mở cửa, hơi ngạc nhiên.

Người đến tìm bà lại là Cố Thái Thái – mẹ Cố Trường Quân!