Chương 84: Chương 83

Tiêu Mộng Hồng cảm ơn tài xế khách sạn Lục Quốc đã đưa mình về, rồi gọi lão Hổ, người bảo vệ trực ca, ra mở cửa. Bước qua lớp tuyết dày đến mức không thấy chân, đi xuyên qua khuôn viên trường vắng lặng, cuối cùng cô cũng trở về chốn ở của mình.

Nhà bên cạnh, gia đình ông Đổng đã yên giấc từ lâu.

Phòng của Tiêu Mộng Hồng lạnh lẽo, bởi vậy tâm trạng cô cũng mang theo chút cô đơn lẻ loi. Cô đốt lò sưởi, hơ một ấm nước rồi ngồi bên bếp hong đôi bốt bông ẩm ướt vì nước tuyết.

Tiếng nước trong ấm lách cách sôi lên, đôi bốt dần khô ráo, và không gian phòng cũng dần ấm áp hơn.

Gần một giờ sáng, Tiêu Mộng Hồng leo lên giường và thiếp đi ngay khi đầu vừa chạm gối. Đôi mắt khép lại, nhưng trong bóng tối cô vẫn trằn trọc, hết lần này đến lần khác lật qua mình. Chẳng biết đã bao lâu, bỗng tiếng gõ cửa vang lên khiến cô tỉnh hẳn.

“Tiêu tiểu thư! Có người tìm cô!” Tiếng lão Hổ vọng ra.

Tiêu Mộng Hồng nhanh chóng bật dậy, vội khoác áo ngoài mở cửa.

Lão Hổ mặt đầy ngạc nhiên: “Lúc nãy đi vệ sinh, tôi thấy một đứa nhỏ đang núp ngoài cửa. Nó bảo là đến tìm cô, nhưng không chịu nói tên. Tôi thấy nó còn nhỏ mà trời lạnh nên định cho vào trong, nhưng nó không chịu, chỉ bảo tôi gọi cô ra…”

Trái tim cô như thắt lại. Nhìn đồng hồ, đã gần ba giờ sáng.

“Đứa nhỏ trông lễ phép…” Lão Hổ chưa nói hết câu thì Tiêu Mộng Hồng đã lao ra ngoài.

Nhịp tim cô đập thình thịch như muốn nhảy khỏi lồng ngực.

Bản năng mách bảo, cậu bé tìm đến trong đêm khuya này chính là con trai cô, Hiến Nhi.

Ký túc xá cô ở cách cổng trường đại học một đoạn đường không gần. Tiêu Mộng Hồng lần đầu tiên trong đời chạy nhanh tới vậy, chạy như điên đến cổng Đại học Kinh Hoa.

Từ xa, dưới ánh đèn vàng nhạt của phòng bảo vệ, một bóng người nhỏ nhắn đứng đó.

Cậu bé đứng thẳng tắp, ôm trong tay một vật gì đó.

Cô chạy tới gần, dừng lại, thở hổn hển, mắt mở to nhìn cậu con trai gần hai năm chưa gặp mặt.

Cậu mặc một chiếc áo khoác cổ bẻ mỏng manh, chẳng có quần áo giữ ấm nào khác. Không mũ, không khăn quàng, cũng không găng tay. Quần áo dính đầy tuyết chưa tan, hai đầu gối bẩn ngập bùn. Má đỏ ửng vì lạnh, môi lại tái ngắt, mái tóc rối bời, dính mồ hôi chảy trên trán. Toàn thân cậu trông rách rưới, mệt mỏi.

Niềm vui khi biết con trai đến gần như vỡ òa trong lòng cô nhanh chóng tan biến. Tiêu Mộng Hồng sững sờ không nói nên lời.

Khi bước ra, cô từng nghĩ không biết ai lại đưa Hiến Nhi đến tìm mình vào giờ khuya thế này.

Nhưng hoàn cảnh hiện tại thì vượt quá mọi tưởng tượng.

Đại học Kinh Hoa cách nhà họ Cố vài chục cây số, lại còn ra khỏi thành phố là con đường tối tăm không có đèn.

Cô không dám tưởng tượng cậu con trai nhỏ bé ấy đã một mình đi qua tuyết dày, bước trên con đường dài, tối tăm và giá lạnh như thế nào để cuối cùng tìm đến đây.

“Hiến Nhi!” Cô gọi và vươn tay ôm lấy cậu.

Cậu bé từ khi cô xuất hiện đã mím môi thật chặt, rõ ràng thể hiện sự khó chịu. Đột ngột, cậu lùi lại một bước, tránh khỏi vòng tay mẹ rồi ném mạnh cái hộp mình ôm vào phía Tiêu Mộng Hồng.

Hộp rơi dưới chân phát ra tiếng "bốp" vang rõ.

“Cô hai nói đây là quà sinh nhật cô tặng con. Con không thèm! Con sẽ trả lại ngay!” Cậu nói đầy giận dữ.

Tiêu Mộng Hồng ngẩn người, nhìn xuống món đồ dưới đất.

“Hiến Nhi…” cô đi về phía cậu.

“Tôi ghét cô! Cô và cô Diệp đó đều đáng ghét! Xin hãy đừng liên lạc với tôi nữa! Tôi không muốn nghe thêm bất cứ tin tức nào về cô!” Cậu hét lên rồi quay người chạy đi.

“Hiến Nhi!” Cô gọi và đuổi theo.

Cậu bé chạy rất nhanh như chú nai nhỏ linh hoạt, lướt qua bóng tối phía trước rồi biến mất. Tiêu Mộng Hồng chạy theo một đoạn thì mất dấu.

Cậu con trai mặc đồ mỏng manh, trời tối mịt, lạnh thấu xương, lại nổi giận bỏ chạy không biết đi đâu khiến cô hết sức lo lắng. Cô liên tục gọi tên con, không hay ngã nhào xuống, hét lên một tiếng rồi sụp vào hố đất bên đường.

Đất ở khu vực này khá dính, phù hợp để xây nhà. Người dân thường tới đào đất, hố này là sau khi lấy đất để lại. Dù không sâu lắm nhưng bất ngờ ngã xuống khiến cô hoa mắt chóng mặt, chẳng thể đứng dậy ngay được.

Khi cô còn nằm dưới đất thì bóng dáng nhỏ bé bất ngờ xuất hiện bên trên.

Tiêu Mộng Hồng cố gắng đứng lên tiếp tục đi tìm, nhưng ngẩng đầu thấy cậu bé đã trở lại, vui mừng vô cùng. “Hiến Nhi!”

Cậu đứng đó, nhìn cô.

“Cô không sao chứ?” giọng nói đầy ngượng ngùng.

Cô từ từ đứng dậy, vẫn ngồi trên lớp tuyết, nhẹ nhàng nói: “Mẹ vừa mới ngã, còn khó đứng dậy lắm. Con giúp mẹ nhé?”

Cậu bé chần chừ một lúc rồi chậm rãi bước xuống dốc, đưa tay ra.

Tiêu Mộng Hồng nắm lấy bàn tay nhỏ bé lạnh buốt của con, nước mắt tuôn rơi.

Hiến Nhi ngẩn người khi thấy mẹ khóc.

Cô vội ôm chầm lấy con, siết chặt trong vòng tay.

Lúc đầu cậu không động đậy, nhưng một lát sau như nhận ra, có phần ngượng ngùng muốn thoát khỏi vòng tay mẹ.

“Hiến Nhi, mẹ biết con ghét mẹ. Nhưng con hãy vào nhà với mẹ đã, có gì muốn nói cứ nói ra nhé.” Cô nhìn thẳng vào mắt con, giọng tha thiết.

Cậu lưỡng lự rồi từ từ ngừng phản kháng.

Tiêu Mộng Hồng mỉm cười, lau nước mắt rồi bật dậy, cởi áo khoác khoác lên người con.

Cậu không còn chống đối, im lặng nắm tay mẹ, hai người cùng bước về cổng Đại học Kinh Hoa.

Lão Hổ lúc này đang đứng gần cổng, ngó nghiêng khắp nơi. Thấy Tiêu Mộng Hồng đưa cậu bé về, thở phào nhẹ nhõm, vội chạy đến: “Tiêu tiểu thư, hồi nãy cô chạy nhanh quá, tôi ra mà không thấy cô đâu. Cô ổn chứ? Thằng bé này…”

Đặt ánh mắt lên Hiến Nhi, lão lộ vẻ nghi ngờ.

Tiêu Mộng Hồng mỉm cười: “Nó là con trai tôi. Cảm ơn ông nhiều, lão Hổ. Trời lạnh, tôi sẽ cho nó vào trong.”

Lão Hổ kinh ngạc rồi vội gật đầu: “Nhanh vào đi! Còn món này đừng quên nha.” Ông ta đưa chiếc hộp nhặt được từ đất.

Cô nhận lấy, tay trong tay bước vào phòng.

Tiêu Mộng Hồng giúp Hiến Nhi cởi bộ quần áo lấm bẩn do té ngã; kinh ngạc khi thấy con không hề mang tất, đôi giày ngập nước tuyết, hai bàn chân đỏ ửng vì lạnh khiến cô đau lòng không nói nên lời.

Kể từ khi vào phòng, Hiến Nhi luôn im lặng, ngoan ngoãn.

Cậu nằm trong chăn vẫn còn hơi ấm mùi hương mẹ, nhìn cô đổ nước nóng, vắt khăn ấm rồi ngồi bên giúp lau mặt, tay chân.

“Hiến Nhi, con làm sao biết đường đến đây?” cô nhẹ nhàng hỏi khi xoa bóp đôi chân cậu trong chăn ấm.

Cậu vẫn im lặng.

Khi cô tưởng rằng con không muốn nói, cậu bỗng thì thầm: “Cô hai nói, Đại học Kinh Hoa là cô xây đấy… Con nhờ chú của cô hai đưa đến…”

Giọng cậu luôn nhìn xuống, không dám nhìn thẳng mẹ.

Tiêu Mộng Hồng hơi giật mình rồi hiểu ra.

“Con biết đây là nơi mẹ thiết kế xây dựng nên mới muốn đến xem, đúng không?” cô hỏi dịu dàng.

Lần này cậu không trả lời, môi mím chặt, gương mặt kiên định nghiêm nghị khiến cô nhận ra bóng dáng hơi giống cha mình.

Cô cố kìm nén cảm giác vừa xấu hổ vừa xúc động, nhỏ giọng: “Vậy sao con lại một mình ra ngoài giữa đêm khuya như vậy? Đường xa, trời lạnh, nếu con có chuyện gì trên đường…”

“Mẹ! Có phải mẹ không còn muốn con nữa? Mẹ sắp có nhà mới đúng không?” cậu bé đột ngột cắt ngang, ngước mắt nhìn cô.

Không còn nét trầm ngâm nghiêm chỉnh, cậu mở to mắt nhìn chăm chú.

Tiêu Mộng Hồng ngẩn ra, suy nghĩ một lúc rồi mềm giọng: “Ai nói con những chuyện đó?”

“Bố!” Cậu bật lên giận dữ.

“Bố nói mẹ sẽ có nhà mới, ông cũng sẽ tìm mẹ mới cho con! Mọi người đều thích cô Diệp kia! Nhưng con không thích! Con ghét cô ta cho tay lên đầu con! Con càng không muốn cô ta làm mẹ con! Con không muốn chút nào!” Cậu quát lên, mắt chứa đầy nước mắt.

“Mẹ! Bà ngoại và cô ba nói mẹ là người phụ nữ tệ bạc, bỏ lại con mà đi. Nhưng bố bảo không phải thế. Nếu mẹ không bỏ con thì tại sao mẹ lại đi một mình?” Cậu bé cố kìm nước mắt chảy, giọng đau khổ.

Tiêu Mộng Hồng nghẹn ngào đặt tay lên con, ôm thật chặt, hôn lên trán dần nóng ấm.

“Hiến Nhi, mẹ nói thật, mẹ không bỏ con. Khi mẹ và bố chia tay, mẹ cũng muốn đưa con đi cùng, nhưng bà ngoại họ không muốn con đi, nên mẹ đành để con lại. Dù mẹ không ở bên cạnh con, trái tim mẹ luôn hướng về con.”

“Tối hôm qua, khi con và bà ngoại, cô dì qua sinh nhật, mẹ thật sự đang ở ngoài kia.”

Cậu bé không kìm được nữa, nước mắt trào ra, khóc nức nở.

Tiêu Mộng Hồng ôm con, nhẹ nhàng an ủi.

“…Mẹ, sao mẹ lại chia tay bố? Ba mẹ người ta đều ở cùng nhau mà.”

Khung cảnh đêm hôm qua, khi cô vô tình gặp Cố Trường Quân nơi góc phố vụt qua tâm trí cô.

Cảm giác đau lòng khiến cô lúng túng, chỉ nhẹ nhàng hỏi: “Hiến Nhi, con không thấy mẹ bao năm qua là vì sao?”

“Bà ngoại không muốn con gặp mẹ. Bà ấy rất tốt với con, con không muốn làm bà buồn.” Cậu bé trả lời.

Tiêu Mộng Hồng im lặng.

“Nhưng trong lòng con vẫn muốn gặp mẹ… Mỗi lần mẹ đi, con về nhà càng buồn hơn, càng muốn mẹ. Rồi con nghĩ, nếu con không gặp mẹ, mẹ có ngày sẽ đến tìm con thôi, rồi ta sẽ luôn bên nhau. Nhưng mẹ không làm thế, chẳng bao giờ… Tối nay, bố còn nói mẹ sẽ có tổ ấm mới, ông ấy cũng tìm mẹ mới cho con…”

“Mẹ, dù sau này mẹ có gia đình mới, cũng nhất định không bỏ rơi con, đúng không?”

Nước mắt cô trào ra.

“Hiến Nhi, mẹ hứa, người mẹ yêu thương nhất trên đời chính là con. Mẹ sẽ không bao giờ bỏ con đâu. Con hãy tin mẹ!”

“Mẹ—”

Cậu bé mắt ngấn lệ, ôm chặt lấy cổ mẹ.

Tiêu Mộng Hồng vỗ về lưng con như ngày con còn bé xíu trong nôi.

Cuối cùng, cậu bé nín khóc, lặng lẽ tháo ra khỏi vòng tay ướt đẫm nước mắt và mũi của cô, nằm im trên gối như đã ngủ say.

Ngước nhìn mái đầu nhỏ của con, lòng cô tràn đầy một niềm ấm áp và hạnh phúc chưa từng có.

Bao năm qua, từ lúc con bắt đầu biết nhận thức, mỗi lần dẫn con ra gặp mặt, Tiêu Mộng Hồng luôn cảm nhận được sự kháng cự trong lòng con. Đến hai năm gần đây, con thậm chí không muốn gặp mẹ.

Lần đầu tiên, đứa con trai lớn lên đã để lộ mặt ngây thơ, chân thật trước mặt mẹ mình.

Cô nhìn chiếc hộp chưa mở được đặt trên bàn, mỉm cười hỏi: “Hiến Nhi, con còn muốn xem mẹ tặng quà sinh nhật cho con không?”

Cậu quay đầu, nhẹ nhàng gật đầu. Hình như nhớ lại cảnh ném hộp quà lúc nãy, cậu nhẹ nhàng nói: “Mẹ, con xin lỗi. Con không nên cáu với mẹ.”

Tiêu Mộng Hồng cười, vuốt ve gương mặt con, xuống lấy hộp quà rồi định mở ra. Cậu vội giành lại: “Con tự mở.”

Cô nhường cho con.

Hiến Nhi mở hộp, bên trong là những mảnh gỗ dài ngắn đủ loại, có đánh dấu phân biệt, từng mảnh bóng láng được mài nhẵn, có các khấc nối rất tinh xảo.

Tiêu Mộng Hồng lấy ra bản vẽ do chính tay mình phác họa, mỉm cười nói: “Hiến Nhi, bố con lái máy bay. Mẹ là kiến trúc sư, chuyên thiết kế xây dựng nhà cửa. Mẹ không thể khiến con ngưỡng mộ như bố, nhưng mẹ rất yêu công việc của mình. Mẹ muốn con hiểu những gì mẹ đang làm đây. Đây là mô hình ngôi nhà do mẹ thiết kế, mẹ đã tốn rất nhiều thời gian tự tay làm từng mảnh gỗ. Con làm theo bản vẽ từng bước một, đến cuối cùng con sẽ thấy ngôi nhà hoàn chỉnh.”

“Con thích không?”

Cô hơi hồi hộp nhìn con.

Hiến Nhi vuốt ve miếng gỗ bóng loáng, mắt lấp lánh, gật mạnh: “Con thích lắm! Mẹ ơi, con muốn làm ngay!”

Tiêu Mộng Hồng nhìn đồng hồ, thu hộp lại, cười nói: “Mai mình làm nhé, giờ đã muộn. Hiến Nhi phải ngủ rồi.”

Đêm sâu lắng đến tận cùng, mẹ con nằm gối đầu bên nhau trong chăn ấm, thì thầm với nhau như muốn bù đắp tất cả những lời chưa từng nói suốt bao năm qua.

Cuối cùng, khi thấy con ngáp dài, cô hôn lên trán con, thấp giọng bảo: “Ngủ đi.”

Hiến Nhi ngoan ngoãn nhắm mắt, cuộn tròn bên mẹ rồi chìm vào giấc ngủ.

Những giờ cuối trước bình minh, Tiêu Mộng Hồng vẫn không sao chợp mắt được.

Tâm trạng lúc này không thể yên tĩnh. Ôm lấy bé con đang say giấc trong tay, thi thoảng sờ vào bàn tay và bàn chân nhỏ ấm lên, lòng cô chỉ có thể nói là biết ơn.

Cô từng nghĩ có lẽ sẽ xa cách con cả đời, vậy mà giờ đây, phép màu đã đưa con trở về bên mình.

Nghe tiếng thở đều đều trong giấc ngủ của con bên tai, mảnh tâm hồn vốn trống rỗng trong cô dường như bỗng được lấp đầy bằng thịt da ấm áp, sức mạnh lan tỏa khắp người.

Đây là sức mạnh mới, giúp cô vững bước trước mọi thử thách mà không còn lạc lõng hay muốn rút lui.

Cô chợt nhớ phải gọi điện thông báo gia đình họ Cố cho yên tâm, đừng để sáng ra họ lo lắng vì Hiến Nhi không thấy đâu.

Ký túc xá không có điện thoại. Nhưng sau bảy giờ sáng, cô có thể mượn điện thoại trong phòng hiệu trưởng ở tòa nhà giảng đường gọi.

Chỉ còn một, hai tiếng nữa là trời sáng.

Tiêu Mộng Hồng cuối cùng cũng cảm thấy uể oải vì quá phấn khích, cô ngả đầu vào người con, nhắm mắt thiếp đi.

Cô ngủ quên và lại bị tiếng gõ cửa đánh thức.

Mở mắt, cô thấy trời đã sáng hẳn, hơn sáu giờ sáng rồi.

Tiếng gõ cửa vẫn không dứt.

Cô dụi mắt, nhìn con trai đang ngủ say bên cạnh, nhẹ nhàng xuống giường, khoác áo bước ra mở cửa.

Mở hé một khe cửa, cô ngó ra ngoài rồi hơi ngạc nhiên.

Cố Trường Quân đang đứng đó.

Bên cạnh là phu nhân Đổng, vừa đánh răng vừa tò mò nhìn theo.

Cơn buồn ngủ tắt ngấm. Cô chưa cần anh nói gì đã nói: “Hiến Nhi đang ở đây, vẫn ngủ ngon. Anh đợi tôi mặc xong đồ sẽ giải thích sau.”

Rồi cô đóng cửa lại.