Chương 6

Chương 6

Tiêu Mộng Hồng quay lại phòng ngủ khoác thêm chiếc áo khoác rồi xuống lầu đi ra sân. Bà Lưu vội vàng buông việc đang làm, đi theo phía sau.

Người vệ sĩ được phái đến canh giữ Tiêu Mộng Hồng tên là Chu Trung, trước đây là một cai đội, sau đó đắc tội với một người có chút thế lực, suýt bị bắn chết. Cậu của anh ta là phu đánh xe ngựa của Cố Trường Quân, đã cầu cứu Cố Trường Quân. Cố Trường Quân ra mặt bảo lãnh cho anh ta, từ đó Chu Trung đi theo Cố Trường Quân, hết lòng trung thành. Lúc này thấy Tiêu Mộng Hồng đi ra, ban đầu anh ta còn tưởng cô chỉ đi dạo trong sân như thường lệ, không ngờ cô đi thẳng ra cổng lớn, lập tức tiến tới ngăn lại và nói: "Thiếu phu nhân, ngài không thể ra ngoài."

Tiêu Mộng Hồng mỉm cười nói: "Chu Trung, tôi chỉ ra ngoài đi dạo loanh quanh đây thôi, đi dạo xong sẽ về ngay."

"Xin lỗi thiếu phu nhân, thiếu gia đã dặn dò, không thể để ngài ra khỏi cửa."

Tiêu Mộng Hồng vẫn mỉm cười: "Cố Trường Quân nói vậy chỉ là sợ tôi đi rồi không về. Bà Lưu đi theo tôi rồi, nếu anh không yên tâm thì anh cũng đi theo luôn đi."

Chu Trung hôm đó cũng có mặt trên tàu hỏa, lờ mờ biết được một vài nguyên nhân hậu quả. Sau khi được phái đến canh giữ, ban đầu anh ta còn lo lắng vị thiếu phu nhân này sẽ làm loạn đòi sống đòi chết, lúc đó mình sẽ khó làm việc. Không ngờ sau khi đến đây cô luôn im hơi lặng tiếng. Thời gian đầu thì dọn dẹp sân vườn, sau đó lại thấy cô cầm một cuốn sổ vẽ vẽ chép chép vào các ngóc ngách của ngôi nhà, ngồi một mạch mấy tiếng đồng hồ, tuy không biết cô đang làm gì nhưng cuối cùng cũng yên tâm. Bình thường cô gặp anh ta trong sân, thái độ cũng rất hòa nhã, không hề coi anh ta là kẻ thù. Dần dần anh ta nảy sinh chút thiện cảm với cô, trong lòng thậm chí còn cảm thấy tiếc nuối. Nghĩ thầm vị thiếu phu nhân này người xinh đẹp thế này, nghe nói còn là một tài nữ, nếu không xảy ra chuyện trước kia, sống tốt với thiếu gia thì tốt biết mấy.

Cố Trường Quân trước khi đi thực ra đã hạ lệnh nghiêm khắc cho anh ta, nói nếu cô cưỡng ép xông ra ngoài thì không cần phải khách khí với cô. Chỉ là thực sự đối diện với cô, Chu Trung lúc này lại có chút không đành lòng. Nghe cô nói vậy, anh ta lộ vẻ khó xử.

"Thiếu phu nhân, thực sự xin lỗi, không phải tôi không tin ngài, chỉ là thiếu gia ngài ấy..."

"Chu Trung, hôm nay tôi nhất định phải ra ngoài!"

Tiêu Mộng Hồng bỗng sa sầm mặt, tự mình đưa tay mở cánh cửa sắt.

"Thiếu phu nhân! Ngài không thể làm vậy!"

Chu Trung sải bước tiến lên, định ngăn cản bàn tay đã đặt lên cánh cửa sắt của cô. Khi sắp chạm vào tay cô, thấy bàn tay trắng trẻo mềm mại ấy, anh ta vô thức dừng lại, không dám đưa tay tới nữa, cuối cùng trơ mắt nhìn cô mở cửa sắt bước ra ngoài.

"Thiếu phu nhân —"

"Tôi đi dạo xong sẽ về ngay."

Tiêu Mộng Hồng quay đầu mỉm cười với anh ta, "Có vấn đề gì thì anh cứ nói là tôi kiên quyết muốn ra ngoài, bảo Cố Trường Quân tự đến tìm tôi!"

Chu Trung đứng ngây tại chỗ, nhìn cô đi xa, cuối cùng đành phải tự mình đi theo sau.

...

Đã là tiết trời giữa đông.

Không khí bên ngoài bức tường thực ra cũng không khác gì không khí bên trong. Đều khô lạnh như nhau.

Nhưng Tiêu Mộng Hồng lại cảm thấy không khí xung quanh vô cùng trong lành. Hít một hơi thật sâu, cả người lập tức sảng khoái hẳn lên.

Bà Lưu luôn đi theo bên cạnh cô.

Phía sau nữa là Chu Trung với vẻ mặt căng thẳng.

Dẫn theo hai người đi theo này, Tiêu Mộng Hồng đi dọc theo con đường bên ngoài cánh cửa sắt, thong thả đi dạo.

Hai bên là đồng ruộng, xa hơn nữa là núi. Lúc này ruộng đồng trơ trụi, chỉ còn lại những gốc rạ mục nát, thỉnh thoảng có vài con chim nhỏ nhảy nhót giữa đó, mổ những hạt cỏ và bông lúa sót lại trong đất.

Mùa hè nơi này chắc hẳn là một nơi tránh nóng tuyệt vời. Nhưng bây giờ, phong cảnh xung quanh chẳng có gì đáng xem, Tiêu Mộng Hồng vẫn rất hào hứng, đi một mạch đến Trang thôn, thấy đầu làng có một khoảng đất trống, đoán chừng chắc là chợ. Lúc này có lác đác vài người đang đi lại ở đó.

Trong Trang thôn có dân làng định kỳ mang dưa rau gạo mì đến nhà cũ họ Cố, có một lần, người đó từ xa đã thoáng thấy bóng dáng của Tiêu Mộng Hồng. Cứ thế, dân làng đều biết trong ngôi nhà cũ họ Cố gần đó vốn đã nhiều năm không có người ở gần đây đã có một vị thiếu phu nhân dọn vào. Nghe nói là sức khỏe không tốt đến đây dưỡng bệnh, không khỏi đều có chút tò mò. Chỉ là vị thiếu phu nhân đó sống khép kín, chưa từng thấy cô ra ngoài. Lúc này đột nhiên thấy từ xa đi tới một người phụ nữ trẻ ăn mặc kiểu thiếu phu nhân nhà giàu lạ mặt, bên cạnh có bà vú đi cùng, liền đoán vị mỹ nữ này chính là thiếu phu nhân nhà họ Cố rồi, thi nhau dừng lại nhìn ngó.

Bà Lưu thấy vậy vội vàng đuổi theo, mếu máo van nài: "Thiếu phu nhân, ngài xem ngài cũng đã ra ngoài rồi. Phía trước là làng xóm, toàn là những người dân quê không có giáo dưỡng, vạn nhất va chạm phải ngài, tôi gánh vác không nổi đâu. Ngài hay là về trước đi ạ?"

Tiêu Mộng Hồng đi một mạch bảy tám dặm đường, trên người hơi rịn mồ hôi, nỗi bực dọc trong lòng cũng theo đó tan biến hết. Tuy một chút cũng không muốn quay lại ngôi nhà đó, nhưng đã phá vỡ mệnh lệnh của Cố Trường Quân để ra khỏi cửa, mục đích đã đạt được, cô cũng không muốn quá làm khó bà Lưu và Chu Trung, liền gật đầu, quay người trở về.

Bà Lưu thở phào nhẹ nhõm, nháy mắt với Chu Trung rồi đi theo sau.

...

Dù sao cũng chẳng có việc gì làm, Tiêu Mộng Hồng thong thả đi bộ về, khi đến nơi đã gần trưa, từ xa thấy một chiếc ô tô đậu trước cửa.

Đây là lần đầu tiên có người đến đây kể từ khi cô đến đây lâu như vậy.

Là Cố Trường Quân?

Nếu là anh ta thì tốt nhất, Tiêu Mộng Hồng đang muốn tìm anh ta.

Thực tế, việc sáng nay cô bất chấp sự ngăn cản của bà Lưu và Chu Trung để cưỡng ép ra khỏi cửa, mục đích cũng là để anh ta lộ diện, sau đó tiến hành một cuộc đàm phán khác với anh ta.

Mấy tháng trước khi gặp anh ta lần đầu, cô vừa mới đến, cả người vẫn còn ngơ ngác, gần như là trong tình trạng hoàn toàn không tự chủ được mà bị anh ta giam lỏng ở nơi này.

Cô không thể thực sự cứ bị người đàn ông này giam cầm cả đời như vậy.

Bây giờ gặp lại anh ta, tình hình chắc hẳn sẽ khác.

Ít nhất, cô đã chuẩn bị sẵn sàng.

...

So với vẻ thản nhiên của Tiêu Mộng Hồng, bà Lưu và Chu Trung thấy chiếc ô tô kia, nhận ra là của nhà họ Cố, sắc mặt lập tức căng thẳng hẳn lên.

Bà Lưu không ngừng thúc giục Tiêu Mộng Hồng, đến cửa, người liền chạy như bay vào trong, một lát sau đi ra, trên mặt đã lộ vẻ nhẹ nhõm, hớn hở nói với Tiêu Mộng Hồng vừa đi đến dưới bậc thềm: "Thiếu phu nhân, Ngũ tiểu thư đến thăm ngài này!"

...

Cố Trường Quân xếp thứ tư trong nhà. Trên có ba người chị, còn có một người em gái.

Chị cả của anh ta tên là Cố Linh Lung, chồng là Mã Nguyên Hán, đương kim Thứ trưởng Giao Thông Bộ.

Chị hai Cố Trâm Anh, mười năm trước gả vào một gia đình môn đăng hộ đối, đáng tiếc hồng nhan bạc mệnh, năm thứ hai sau khi cưới chồng đã lâm bệnh qua đời, cũng không để lại mụn con nào. Mấy năm nay, người nhà họ Cố đã đón Cố Trâm Anh về, luôn ở nhà thủ tiết.

Chị ba tên là Cố Vân Tụ, chồng thứ ba nhậm chức vụ quan trọng tại Trung Ương Ngân Hàng.

Bây giờ "Ngũ tiểu thư" trong miệng bà Lưu chính là em gái của Cố Trường Quân, tên là Cố Thiếu Hoa, năm nay mới mười tám tuổi, là con gái út mà vợ chồng họ Cố có được khi đã về già, bình thường ở nhà rất được sủng ái.

...

Tiêu Mộng Hồng hơi ngẩn người, dừng bước. Ngước mắt lên, thấy trong cửa có một cô gái trẻ ăn mặc rất nổi bật.

Đường nét khuôn mặt cô gái này hơi giống Cố Trường Quân, lông mày thanh tú, tết tóc đuôi sam kiểu thiếu nữ chưa chồng đang thịnh hành lúc bấy giờ, bên trong mặc bộ váy áo lụa mềm màu nhạt, bên ngoài là chiếc áo khoác dài quá gối cổ lông thời thượng điệu đà, tay đeo đôi găng tay da màu đen, vừa tháo găng tay vừa nhíu mày quan sát phòng khách. Chợt quay đầu thấy Tiêu Mộng Hồng đang đứng dưới bậc thềm, trên mặt lập tức lộ ra nụ cười, chạy như bay tới chỗ cô.

"Tứ tẩu! Em đến thăm chị đây!" Vừa nói, người đã xuống bậc thềm, ôm chặt lấy cánh tay Tiêu Mộng Hồng.

Tiêu Mộng Hồng biết cô ấy chắc hẳn là em gái của Cố Trường Quân, em chồng của mình. Tuy có chút bất ngờ nhưng trên mặt cũng lộ ra nụ cười, gật đầu với cô ấy, gọi một tiếng "Ngũ muội".

Tiêu Mộng Hồng được cô ấy kéo vào trong, hai người ngồi xuống. Bà Lưu dâng trà, Cố Thiếu Hoa liền nhíu mày nói: "Tứ tẩu! Mấy ngày trước em vừa nghe lén mẹ và chị ba nói chuyện mới biết chị bị giam ở đây! Anh trai em quá đáng thật đấy! Sao lại đối xử với chị như vậy! Chỗ này cũ nát thì thôi đi, lại còn vừa âm u vừa ẩm thấp, sao chị ở cho nổi?"

Tiêu Mộng Hồng mỉm cười nói: "Chị rất tốt. Cảm ơn em đã quan tâm."

Cố Thiếu Hoa nhìn cô, lộ vẻ buồn bã.

"Tứ tẩu, sao chị đột nhiên cũng khách sáo với em thế? Có phải chị hận người nhà họ Cố chúng em, nên hận lây sang cả em không? Em biết chị cả chị ba họ có lời oán thán với chị, nhưng em và họ nghĩ khác nhau! Em là..."

Cô ấy dừng lại, liếc nhìn bà Lưu vẫn đang đứng bên cạnh, kéo Tiêu Mộng Hồng đứng dậy, bảo cô đưa mình lên phòng ngủ trên lầu, đóng cửa lại mới nói: "Em là ủng hộ chị ly hôn đấy! Thời đại đã khác rồi! Chị và anh trai em đã không có tình cảm thì tại sao không thể ly hôn? Nếu chỉ vì để duy trì cái gọi là danh tiếng mà cưỡng ép nhốt chị trong nhà họ Cố chúng em như thế này, chuyện này đối với chị quá bất công!"

Tiêu Mộng Hồng không ngờ Ngũ tiểu thư nhà họ Cố lại có thái độ như vậy, có chút kinh ngạc, nhất thời không biết nói gì. Ngập ngừng một chút, cô nói lấp lửng: "Cảm ơn sự thấu hiểu của em... Tuy nhiên trước đây, chị thực sự cũng có chỗ làm không đúng..."

"Nhân phi thánh hiền, thục năng vô quá!" Cố Thiếu Hoa kích động nói, "Tứ tẩu, chị không nên có quan hệ với gã họa sĩ kia, nhưng anh trai em chẳng lẽ không có tin đồn với những người phụ nữ khác sao? Tại sao tất cả đều chỉ trích chị, mà không ai nói anh ấy không tốt? Phụ nữ chúng ta tại sao không thể theo đuổi tự do của riêng mình? Đừng nói chị muốn ly hôn! Ngay cả em muốn đi du học, gia đình cũng không đồng ý! Em thực sự càng nghĩ càng tức! Càng nghĩ càng thấy không đáng cho chị! Tứ tẩu, một tài nữ như chị mà gả cho hạng người như anh trai em, đúng là phí của trời!"

Tiêu Mộng Hồng nhất thời không tiếp lời được, cười khổ, chuyển chủ đề hỏi: "Anh trai em gần đây có ở nhà không?"

"Nửa tháng trước đã về rồi." Cố Thiếu Hoa hậm hực nói, "Em nói muốn đi Mỹ du học, ngay cả anh ấy vậy mà cũng phản đối! Bản thân anh ấy đã đi rồi! Dựa vào cái gì mà không cho em đi!"

Tiêu Mộng Hồng "ồ" một tiếng.

Cố Thiếu Hoa bỗng nhiên như nhớ ra điều gì đó.

"Chị là bạn học với Diệp Mạn Chi nhà họ Diệp đúng không? Thấy trước đây quan hệ của hai người cũng rất tốt. Mấy ngày gần đây cô ta cứ hay đến nhà hỏi han mẹ em, còn hỏi thăm tình hình của chị nữa. Trông có vẻ khá quan tâm đến chị đấy."

Tiêu Mộng Hồng không biết "Diệp Mạn Chi" này là ai, nhưng nghe giọng điệu của Cố Thiếu Hoa, chắc hẳn thuộc kiểu người "chị em tốt" của mình, liền mỉm cười.

"Nhưng em không thích người phụ nữ này. Cả anh trai cô ta nữa!" Cố Thiếu Hoa lại hừ một tiếng, "Anh trai cô ta trước đây chẳng phải đã từng theo đuổi chị sao?"

Tiêu Mộng Hồng vẫn không tiếp lời được, chỉ có thể tiếp tục nhìn cô ấy nói chuyện.

Cố Thiếu Hoa lại nói với Tiêu Mộng Hồng thêm một số chuyện khác, cuối cùng bà Lưu tới gõ cửa, nói đã làm xong cơm trưa, mời thiếu phu nhân và Ngũ tiểu thư qua dùng cơm. Cố Thiếu Hoa lúc này mới giật mình, vội vàng nhảy dựng lên, nói mình chỉ vì không yên tâm về cô nên mới lấy cớ ra ngoài tìm bạn chơi từ sáng sớm, từ Bắc Bình bắt tài xế lái xe bốn năm tiếng đồng hồ mới tới đây, tối trước khi trời tối nhất định phải về nhà. Không có thời gian ăn cơm nữa, bây giờ phải đi ngay.

Cô em chồng này chạy một quãng đường xa như vậy tới đây chỉ để thăm Tiêu Đức Âm một chút, có thể thấy bình thường quan hệ của hai người thực sự rất tốt. Tiêu Mộng Hồng biết giữ cô ấy lại muộn cũng không tốt, liền bảo bà Lưu đóng gói một phần cơm nước cho cô ấy mang lên xe ăn trên đường, sau khi tiễn cô ấy lên xe, dặn dò tài xế đi đường cẩn thận.

"Tứ tẩu! Chị nhất định không được khuất phục dưới sự áp bức bạo lực của anh trai em! Em sẽ nghĩ cách giúp chị! Lần sau em lại đến thăm chị!"

Cố Thiếu Hoa thò đầu ra khỏi cửa sổ xe, vẫy tay chào tạm biệt Tiêu Mộng Hồng.

Tiêu Mộng Hồng mỉm cười gật đầu, tiễn chiếc xe đó dần đi xa, cuối cùng biến mất ở cuối con đường.