Chương 5

Chương 5

Tiêu Mộng Hồng nhìn chằm chằm vào khẩu súng lục bị đập lên bàn.

Họng súng đen ngòm đang hướng về phía cô.

Trong lòng cô hiểu rõ, câu nói cuối cùng của người chồng này của Tiêu Đức Âm không phải là đe dọa, mà là suy nghĩ thực sự của anh ta lúc này.

Anh ta có vẻ đã hoàn toàn mất hết kiên nhẫn.

Có lẽ đối với nhà họ Cố hiện tại, việc giữ lại một cô con dâu đã quyết tâm dứt áo ra đi không thèm ngoảnh lại, thay vì lúc nào cũng phải đề phòng cô không biết lúc nào lại gây ra sóng gió mới, thì thà rằng cô cứ thế chết đi. Mặc dù lúc này truyền ra tin cô qua đời khó tránh khỏi khiến người ta bàn tán sau lưng, nhưng họ có thừa những lý do đường hoàng, danh chính ngôn thuận để giải thích cho cái chết của cô. Tiêu gia cũng tuyệt đối không dám làm lớn chuyện, thậm chí có khi còn phối hợp với nhà họ Cố để che đậy. Đợi chuyện qua đi, sóng yên biển lặng, mọi thứ sẽ coi như chưa từng xảy ra.

Người chết là Tiêu Đức Âm, còn nhà họ Cố ngoài việc giải quyết được một rắc rối lớn thì chẳng mất mát gì.

...

Tiêu Mộng Hồng thở hắt ra một hơi, chậm rãi ngồi thẳng dậy, giơ tay đẩy khẩu súng kia về phía anh ta.

"Tôi không muốn chết." Cô ngước mắt nhìn anh ta và nói, giọng nói rõ ràng và bình thản.

Cố Trường Quân nhìn chằm chằm cô.

"Tôi không những không muốn chết, mà bây giờ tôi còn muốn sống thật tốt." Tiêu Mộng Hồng tiếp tục nói, "Cố Trường Quân, mặc dù tôi vẫn muốn ly hôn, ý nghĩ này không hề thay đổi, nhưng vừa rồi tôi cũng đã hiểu ra, hiện tại thực sự không phải là thời điểm tốt để bàn chuyện ly hôn. Anh yên tâm đi, ít nhất là hiện tại tôi sẽ không nhắc lại nữa. Tôi cũng sẽ không tự tử, hay làm ra những hành động như bỏ trốn nữa. Tất cả những việc có thể mang lại ảnh hưởng xấu cho nhà họ Cố các anh, tôi đều sẽ không làm nữa."

Cố Trường Quân hơi nheo mắt lại.

Tiêu Mộng Hồng đọc được sự cảnh giác và nghi ngờ đậm nét trong đôi mắt anh ta.

"Tôi biết anh không tin tôi, bây giờ anh có lẽ đang nghĩ, tôi chẳng qua chỉ đang nói dối, muốn mượn chuyện này để có được sự tha thứ hoặc tin tưởng của anh, để chuẩn bị cho một hành động lớn hơn tiếp theo."

Cô khẽ mỉm cười.

"Cố Trường Quân, tôi có thể hiểu được suy nghĩ của anh. Nhưng mỗi lời tôi vừa nói đều xuất phát từ suy nghĩ thật lòng của mình. Như anh đã thấy, Đinh Bạch Thu cũng chẳng phải là người đàn ông tốt đẹp gì để có thể phó thác cả đời. Thứ tình yêu mà tôi từng từ bỏ tất cả để theo đuổi trước đây, giờ chứng minh chẳng qua chỉ là một ảo ảnh. Ngoài việc đầu rơi máu chảy, tôi chẳng nhận được gì cả. Tôi cảm thấy mệt mỏi rồi."

Cố Trường Quân nhìn xuống cô một lúc, cuối cùng thu lại khẩu súng vừa rút ra, xoay người đi ra ngoài.

"Cố Trường Quân, anh vẫn chưa trả lời tôi!"

Tiêu Mộng Hồng thấy anh ta không nói gì đã định đi, liền gọi với theo bóng lưng anh ta một câu.

Cố Trường Quân dừng bước, quay đầu lại.

"Tiêu Đức Âm, bất kể những gì cô vừa nói là thật hay giả, tôi đều không có hứng thú nghe. Đêm nay cô ở lại đây, ngày mai người của tôi sẽ đưa cô đến nơi cô nên đến. Từ nay về sau cô liệu mà tự lo liệu lấy!"

Anh ta mở cửa phòng bao sương đi ra ngoài, cánh cửa sau đó được đóng lại.

...

Trong phòng bao sương chỉ còn lại một mình Tiêu Mộng Hồng, và một vệ sĩ ở bên ngoài.

Tiếp theo, bất kể là Cố Trường Quân hay Tiêu Thành Lân đều không lộ diện nữa.

Đêm dần về khuya. Tiêu Mộng Hồng cảm thấy hơi lạnh, đóng cửa sổ xe lại, rồi kéo rèm cửa.

Như vừa trải qua một trận đại chiến, một cảm giác mệt mỏi ập đến với cô.

Tiêu Mộng Hồng tắt đèn nằm xuống, trong tiếng "cạch cạch" có nhịp điệu phát ra khi bánh xe lửa nghiền lên đường ray bên tai, cô từ từ nhắm mắt lại.

...

Ngày hôm sau, tàu hỏa cập ga Bắc Bình. Cố Trường Quân lộ diện, đưa Tiêu Mộng Hồng xuống tàu. Sau khi ra khỏi ga, anh ta trực tiếp đưa cô lên một chiếc ô tô rõ ràng đã đợi sẵn ở đó từ sớm.

Cố Trường Quân không lên xe.

Đi cùng xe với Tiêu Mộng Hồng, ngoài tài xế còn có người vệ sĩ đã canh gác ngoài phòng bao sương đêm qua, họ Chu.

Nói là vệ sĩ thực ra là nói giảm nói tránh.

Gã đàn ông vạm vỡ họ Chu này chẳng qua chỉ là cai ngục được lệnh giám sát cô mà thôi.

"Anh định đưa tôi đi đâu?"

Thấy anh ta như vậy, rõ ràng không phải đưa cô về nhà họ Cố. Khi xe khởi hành, Tiêu Mộng Hồng cuối cùng không nhịn được hỏi Cố Trường Quân đang đứng lạnh lùng nhìn bên ngoài xe một câu.

"Đến nơi cô sẽ biết!"

Cố Trường Quân lạnh lùng đáp lại cô một câu rồi quay người đi mất.

...

Ô tô ra khỏi ngoại ô Bắc Bình, đi thẳng về hướng Đông Bắc. Đến chập tối thì tới đích.

Tiêu Mộng Hồng cuối cùng đã biết.

Nơi này là Thừa Đức.

Nhà họ Cố có một căn biệt thự nhỏ hai tầng kiểu Trung Quốc độc lập nằm trong vùng chân núi gần sơn trang nghỉ mát.

Căn biệt thự này là nơi ở tĩnh mịch của Cố lão thái gia khi còn sống. Sau khi lão thái gia qua đời, nơi này đã lâu không có người ở, nhà họ Cố có lẽ ban đầu cũng định để nó hoang phế như vậy. Ngôi nhà vốn được xây dựng ở nơi hẻo lánh, cách ngôi làng gần nhất tên là Trang thôn cũng phải bảy tám dặm đường. Bây giờ càng thêm hoang tàn. Trong sân cỏ dại mọc um tùm. Khi vừa đẩy cánh cửa sắt rỉ sét đi vào, thậm chí còn làm kinh động đến hai con chồn vàng trong đống cỏ dại ở góc sân.

Tiêu Mộng Hồng bị giam cầm trong ngôi nhà hoang tàn này như vậy.

Ngoài cô và người vệ sĩ họ Chu, còn có một bà vú họ Lưu cùng ở.

Bà Lưu này được phái đến để hầu hạ cô, phụ trách nấu ăn giặt giũ. Nhưng ngoài hầu hạ, bà ta rõ ràng còn gánh vác một chức trách quan trọng hơn nhiều. Đó là tiến hành giám sát Tiêu Mộng Hồng sát sao hai mươi tư trên hai mươi tư giờ.

Thái độ của bà ta đối với Tiêu Mộng Hồng tuy không thể nói là ác liệt, nhưng cũng cực kỳ không khách khí. Ngay cả khi Tiêu Mộng Hồng ở trong phòng, cũng dường như lúc nào cũng cảm nhận được đôi mắt của bà Lưu này đang giám sát mình từ phía sau.

Hơn nữa, không gian duy nhất Tiêu Mộng Hồng có thể hoạt động chính là hai tầng lầu của ngôi nhà này và khoảng sân dưới lầu.

Vệ sĩ họ Chu và bà Lưu cùng nhau canh giữ cô, không cho phép cô bước ra khỏi cổng lớn dù chỉ một bước.

...

Tiêu Mộng Hồng cứ thế ở lì trong ngôi nhà này không bước chân ra khỏi cửa. Không có tin tức bên ngoài, không có ai để nói chuyện, cũng không có ai đến tìm cô. Mỗi ngày ngoài ăn cơm, ngủ, đi lại như một bóng ma trong ngôi nhà cũ nồng nặc mùi ẩm mốc, Tiêu Mộng Hồng không biết mình còn có thể làm gì.

Cô có cảm giác, Cố Trường Quân từ ngày đầu tiên đưa cô đến đây đã không có ý định để cô rời đi nữa.

Suy nghĩ của anh ta, rất có thể là muốn giam cầm cô như vậy cả đời.

Còn mẫu gia Tiêu gia của cô dường như cũng đã quên mất còn có một đứa con gái như cô.

Lại một tháng nữa trôi qua, Tiêu Mộng Hồng cảm thấy mình sắp phát điên rồi.

Lúc mới đến, cuộc sống mỗi ngày của cô trôi qua còn khá quy luật. Sáng dậy mặc quần áo, chải đầu, ăn cơm, để giết thời gian, dưới sự quan sát lạnh lùng của bà Lưu, cô tự tay dọn dẹp khoảng sân cỏ dại mọc um tùm, cứu sống gốc tường vi già ở góc tường vốn dĩ sắp bị cỏ dại vùi lấp hoàn toàn. Sau đó cô chuyển sự chú ý sang kiến trúc của ngôi nhà lầu hai tầng kiểu Trung Quốc đang giam giữ mình.

Ngôi nhà tuy hiện giờ đã mục nát cũ kỹ, nhưng từ khung kiến trúc và các chi tiết trang trí đầy tinh xảo cũng có thể thấy được phong thái năm xưa của nó. Cô bắt đầu nghiên cứu mái nhà, các lớp mái chồng lên nhau, tỉ mỉ phác thảo lại từng chi tiết đấu củng tinh mỹ dùng để trang trí, cũng như những hoa văn khác nhau trên mỗi phiến ngói nhỏ ở hiên nhà.

Sau này, khi cô đã nghiên cứu hết những gì có thể nghiên cứu, vẽ hết những gì có thể vẽ, không còn tìm thấy bất cứ việc gì khác có thể dùng để tiêu thời gian nữa, Tiêu Mộng Hồng cảm thấy mình rơi vào một trạng thái hoàn toàn suy đồi.

Kiếp trước, đôi khi vì áp lực học tập và công việc quá lớn dẫn đến cảm giác căng thẳng lo âu, cô thường huyễn hoặc rằng một ngày nào đó khi mình đã hoàn thành giấc mơ nghề nghiệp, cũng tích góp đủ tiền, sẽ nghỉ hưu không làm gì cả, mỗi ngày ngoài ăn uống ra là ngủ.

Bây giờ cô đã được sống những ngày như vậy sớm hơn dự định.

Nhưng cô sắp sụp đổ rồi.

Bây giờ mỗi ngày tỉnh dậy, cô lười chải đầu, cũng chẳng muốn rửa mặt, cứ ngồi thẫn thờ nửa tiếng đồng hồ, nhưng đầu óc lại trống rỗng.

Những ngày như vậy tiếp tục trôi qua thêm nửa tháng, cho đến một ngày nọ, cô không cẩn thận bị ngã trên cầu thang, lăn mấy bậc thang xuống dưới. Tuy không có gì nghiêm trọng nhưng đầu gối bị trầy xước, chảy máu, vô cùng đau đớn.

Bà Lưu nghe tiếng chạy đến, thấy vậy lại khoanh tay tựa vào đó không nhúc nhích, bên môi mang theo nụ cười giễu cợt: "Gớm, thiếu phu nhân, sao ngài lại không cẩn thận thế ạ! Coi chừng trẹo cổ, đó mới là chuyện lớn đấy!"

Với tư tưởng lùi một bước biển rộng trời cao, Tiêu Mộng Hồng trước đây chưa bao giờ đỏ mặt với ai.

Nhưng khoảnh khắc này, không hiểu sao, cô bỗng nhiên nổi giận lôi đình, đột ngột bộc phát ra. Cô đứng dậy từ dưới đất, nói: "Sau này bà nói chuyện với tôi cho khách khí một chút! Tôi dù có đến đây thì cũng vẫn chưa đến lượt bà vô lễ với tôi! Nếu tôi không nghe nhầm, miệng bà vẫn dùng từ thiếu phu nhân để gọi tôi đấy!"

Hơn hai ba tháng nay, đây là lần đầu tiên bà Lưu thấy Tiêu Mộng Hồng dùng giọng điệu như vậy nói chuyện với mình, sững sờ một lát, mặt hơi đỏ lên, biện bạch: "Ngài nói thế là có ý gì? Tôi đã làm gì ngài đâu? Sao ngài lại có thái độ như vậy?"

Tiêu Mộng Hồng cười lạnh.

"Bà Lưu, chuyện giữa tôi và Cố Trường Quân có vấn đề, đó là chuyện giữa vợ chồng chúng tôi, không đến lượt một người làm như bà can thiệp vào. Bà đã có thể bị phái đến nơi này, thì ở Cố gia bà còn có thể có mặt mũi gì? Tôi tin bà cũng không muốn cả đời ở lại nơi này đâu. Bà và tôi bây giờ là châu chấu buộc cùng một sợi dây. Tôi có tốt thì bà mới có thể theo đó mà rời đi, có ngày ngẩng mặt lên được. Xem chừng tuổi bà cũng đã lớn rồi, đạo lý đơn giản thế này, chắc bà không phải không biết chứ?"

Mặt bà Lưu hết đỏ lại trắng, đứng ngây ra đó không nói lời nào nữa.

Tiêu Mộng Hồng thấy bà ta không đáp lời nữa cũng không thèm quản bà ta, tự mình vịn cầu thang chậm rãi đi lên. Đến phòng ngủ, lấy một chiếc khăn tay sạch quấn tạm đầu gối bị trầy da, rồi nhìn chằm chằm vào mình trong gương mà xuất thần.

Tiêu Đức Âm vốn dĩ là một đại mỹ nhân. Nhưng lúc này, hình ảnh phản chiếu trong gương lại là một người đầu tóc bù xù, mặt mày sưng húp, đôi mắt vô thần, hoàn toàn mất đi phong thái vốn có.

Tiêu Mộng Hồng nhìn chằm chằm vào mình trong gương một lúc, bỗng cảm thấy một cơn sợ hãi ập đến.

Mới có mấy tháng thôi, cô đã thành ra thế này. Nếu cứ bị giam giữ như vậy, vài năm, thậm chí mười năm sau, cô sẽ bị hủy hoại đến mức nào?

...

Sáng hôm sau thức dậy, thay đổi hoàn toàn vẻ suy đồi trước đó, sau khi rửa mặt xong ngồi xuống bàn trang điểm, Tiêu Mộng Hồng bắt đầu lau mặt chải đầu.

Ngày thứ hai sau khi cô bị đưa đến đây, quần áo bốn mùa và đồ dùng hàng ngày trước đây để ở nhà họ Cố cũng theo đó được gửi tới. Đồ dùng trang điểm đương nhiên là đầy đủ.

Bản thân Tiêu Mộng Hồng không biết chải những kiểu tóc phức tạp, chỉ búi tóc dài thành một búi đơn giản sau gáy, cắm một chiếc trâm để cố định, lại đối gương đánh một lớp phấn hồng nhạt lên hai má, soi gương thấy sắc mặt đã tốt hơn nhiều, bèn mặc quần áo chỉnh tề xuống ăn sáng.

Bà Lưu đã lâu không thấy cô tinh thần như vậy, hơi sững sờ, sau đó có chút lúng túng nói: "Thiếu phu nhân, cháo đã múc sẵn rồi, chỉ là món ăn kèm thiếu mất món dưa muối ngài thích. Bữa này ngài ăn tạm, lát nữa tôi sẽ đi mua."

Đầu làng Trang thôn có một cái chợ nhỏ, dân làng xung quanh đi hội chùa, xem diễn kịch gì đó đều ở đó. Mỗi sáng cũng có người gánh rau ăn không hết ở nhà đến đây bán. Thời gian sống ở đây, đồ ăn thức uống của mấy người, ngoài do dân làng gần đó định kỳ mang tới, phần lớn còn lại đều là đến đó mua sắm.

Tiêu Mộng Hồng mỉm cười, "Tôi đi cùng bà nhé!"

Bà Lưu sững sờ, sau đó trên mặt lộ vẻ khó xử.

"Thiếu phu nhân, hay là để tôi tự đi đi ạ..."

"Cố Trường Quân bảo bà trông chừng tôi không cho tôi ra ngoài đúng không?" Tiêu Mộng Hồng ngắt lời bà ta, "Bà đi bảo anh ta, chừng nào tôi vẫn còn là thiếu phu nhân nhà họ Cố, anh ta không có quyền giam giữ tôi như thế này!"

"Thiếu phu nhân, dù tôi không cản ngài, nhưng còn có vệ sĩ thiếu gia phái đến mà —"

"Tôi tự nói với anh ta."

Bà Lưu nghe ra giọng điệu không cho phép nghi ngờ của cô, lại có chuyện xảy ra ngày hôm qua, lúc này cũng không dám quá trái ý cô, thầm nghĩ thiếu phu nhân sau cú ngã hôm qua có gì đó không ổn, phải nhanh chóng thông báo cho thiếu gia báo cáo tình hình cho ngài ấy, nếu không vạn nhất xảy ra chuyện mình phải chịu trách nhiệm.