Chương 54

Chương 54

Sự việc ám sát hụt xảy ra tại rạp hát Trường An đã tràn ngập trên các mặt báo ở Bắc Bình vào ngày hôm sau. Hứa tư lệnh biết tin Cố Trường Quân bị thương, đã đặc biệt gọi điện thoại đến hỏi thăm, bảo anh yên tâm ở nhà tĩnh dưỡng.

Vết thương của Cố Trường Quân hồi phục tốt, một tuần sau đã cắt chỉ, các hoạt động thường ngày không còn trở ngại.

Hai người hiện tại chung sống không chỉ ngày càng thân mật, Tiêu Mộng Hồng cũng dần quen với một số cử chỉ âu yếm khó tránh khỏi khi nằm chung giường với anh. Vốn dĩ là anh bị thương, nay đã cắt chỉ, cô tưởng anh sẽ nhân cơ hội yêu cầu mình "thực hiện nghĩa vụ", nhưng mấy đêm liền trôi qua, phát hiện ngoại trừ ôm ấp hôn hít, anh lại không có thêm hành động vượt quá giới hạn nào, chỉ là đôi khi thấy anh dường như nhịn rất vất vả mà thôi.

Tiêu Mộng Hồng hơi cảm thấy bất ngờ.

Dĩ nhiên, thấy anh dường như đã quên bẵng chuyện này, cô cầu còn không được, bản thân càng không chủ động đi trêu chọc anh. Hai người cứ thế xem như bình an vô sự qua thêm một tuần. Ngày hôm đó, Cố phủ nhận được một lời mời từ Hồ phu nhân - phu nhân Tổng thống, mời Tiêu Mộng Hồng, nói mấy ngày sau phu nhân tổ chức một buổi tiệc tối mang tính chất riêng tư tại phủ Tổng thống, thành phần tham dự đều là những nhân vật nữ xuất chúng trong các giới hiện nay, trân trọng mời Tiêu Mộng Hồng lúc đó đến dự.

Hồ phu nhân xuất thân từ danh gia vọng tộc, từng thụ giáo nền giáo dục phương Tây, sau khi trở thành Đệ nhất phu nhân, bà nhiệt tình tham gia các hoạt động xã hội, phong thái và danh tiếng đều vẹn toàn. Bà đã gửi thiệp mời đến, Tiêu Mộng Hồng đương nhiên phải đi. Đến giờ tiệc, sau khi sửa soạn dung nhan, cô ngồi xe của tài xế đi đến phủ Tổng thống.

Phủ Tổng thống là một tòa kiến trúc kiểu Trung Hoa, nhưng tối hôm đó bên trong lại tổ chức tiệc buffet kiểu Tây. Trên chiếc bàn dài trải khăn trắng muốt bày biện đĩa, bát, dao, nĩa sáng loáng và các loại điểm tâm Tây tinh tế, những người hầu đón khách cũng ăn mặc kiểu Tây, các nữ hầu trẻ tuổi mặc váy lụa đen cổ bẻ màu trắng hồ cứng chỉnh tề, đi giày da cùng màu, trên người thắt tạp dề trắng muốt có viền hoa, nhìn thấy khách liền nở nụ cười chào đón đúng mực, rõ ràng đã qua huấn luyện bài bản.

Khi Tiêu Mộng Hồng đến phòng khách của phu nhân, sớm hơn giờ hẹn năm phút, đã có một số vị khách cũng được mời như cô đến rồi. Quả nhiên toàn bộ đều là phụ nữ. Phu nhân Tổng thống vẫn chưa lộ diện, nhưng vợ của Hồ Phái Văn - trưởng nam Tổng thống, người từng ngồi cùng bàn với Tiêu Mộng Hồng một tối trong tiệc thọ của mẹ Trần Đông Du trước đó, đã có mặt, đang trò chuyện cười nói với một quý cô mặc âu phục nam giới hoàn toàn, hai người trông có vẻ rất thân thiết.

Quý cô này trông trạc tuổi nhị tỷ Cố Trâm Anh, không chỉ mặc âu phục nam mà còn cắt tóc kiểu nam giới gọn gàng, cộng thêm vóc người mảnh khảnh cao ráo, khí chất hiên ngang, thoạt nhìn rất dễ khiến người ta lầm tưởng là một mỹ nam tử, phải nhìn kỹ lần thứ hai mới nhận ra thực chất là một quý cô đích thực.

Sau khi Tiêu Mộng Hồng được nữ hầu dẫn vào phòng khách, vợ Hồ Phái Văn liếc mắt đã thấy cô, nói với quý cô bên cạnh một câu, quý cô đó quay đầu nhìn Tiêu Mộng Hồng một cái, rồi cùng đón lại đây.

Tiêu Mộng Hồng cũng đi tới, khi đang hàn huyên với vợ Hồ Phái Văn, quý cô ăn mặc kiểu nam giới bên cạnh vẫn luôn chú ý đến Tiêu Mộng Hồng.

Sau khi phu nhân hàn huyên xong với Tiêu Mộng Hồng, liền giới thiệu quý cô đó một lượt. Hóa ra chính là nữ luật sư đầu tiên của tô giới Pháp tại Thượng Hải, Kim Quân Nhã, người được biết đến vì đại diện tố tụng cho bên nữ trong mấy vụ ly hôn của người nổi tiếng trước đó.

Kim Quân Nhã xuất thân đại gia đình, du học Pháp, nhận bằng Tiến sĩ Luật tại Đại học Paris, vài năm trước về nước, vì tòa án Dân quốc hiện nay vẫn chưa cho phép nữ luật sư ra tòa, sau khi nghiên cứu luật pháp, dựa vào bằng luật sư Pháp của mình, được sự đồng ý của lãnh sự Pháp, bà đã mở văn phòng đại diện tố tụng hôn nhân chuyên biệt cho phụ nữ tại tòa án tô giới Pháp, chỉ trong vài năm ngắn ngủi đã nổi danh như cồn. Năm ngoái vụ ly hôn của vợ chồng Hiệu trưởng Đại học Kinh Hoa từng gây xôn xao dư luận, còn lên báo mấy lần. Luật sư của bên nữ chính là Kim luật sư này, Tiêu Mộng Hồng trước đó xem báo có thấy nhắc đến tên bà. Không ngờ tối nay lại gặp ở đây, cô liền mỉm cười chủ động chào hỏi, nói đã ngưỡng mộ đại danh của Kim luật sư từ lâu.

Kim Quân Nhã nhìn chằm chằm Tiêu Mộng Hồng với đôi mắt sáng quắc, cười nói: "Tiêu nữ sĩ không cần khách sáo. Tôi chẳng qua là thay mặt cho những người phụ nữ ở vị thế yếu kém lại không nhận được sự ủng hộ của dư luận xã hội để đánh mấy vụ kiện ly hôn, dốc sức giúp họ nhận được những bồi thường xứng đáng mà thôi, lấy đâu ra đại danh gì. Ngược lại tôi đã sớm nghe nói đến danh tiếng của Tiêu nữ sĩ, Tổng kiến trúc sư của Đại học Kinh Hoa. Lúc nãy tôi trò chuyện với Hồ phu nhân, nghe bà nhắc đến cô trong danh sách mời của phu nhân Tổng thống, tôi liền vô cùng tò mò, cực kỳ muốn được diện kiến dung nhan của Tiêu nữ sĩ. Lúc này cuối cùng cũng được gặp cô, coi như thỏa lòng mong ước bấy lâu. Luận về ngoại tú nội huệ hội tụ trên một thân, Tiêu nữ sĩ nếu tự nhận thứ hai, thì trong số những phụ nữ tôi biết, e là không ai dám xưng thứ nhất."

Giọng điệu nói chuyện của bà trầm bổng du dương, thái độ sảng khoái, ngôn từ phóng khoáng, cộng thêm ngoại hình anh tuấn hiên ngang hiếm thấy, Tiêu Mộng Hồng có ấn tượng đầu tiên cực tốt về bà. Nghe bà có nhiều lời khen ngợi dành cho mình, cô vội khiêm tốn, dừng lại tùy ý trò chuyện thêm một số chủ đề khác, vậy mà cảm thấy vô cùng hợp ý, đôi bên khá có cảm giác trân trọng tài năng của nhau và hận gặp nhau quá muộn.

...

Khách mời tham dự tiệc tối nay ngoài Tiêu Mộng Hồng và luật sư Kim Quân Nhã, còn có các nữ bác sĩ, nhà giáo dục, người làm báo cũng như nhà văn, thi sĩ, họa sĩ vân vân, tổng cộng có mặt khoảng hai ba mươi vị. Trong số các nhà văn, họa sĩ và thi sĩ có một số người trông có vẻ quen biết với Tiêu Đức Âm trước kia, chỉ là quan hệ đại khái cũng chỉ nhạt nhòa, chào hỏi qua loa vài câu rồi thôi.

Đúng tám giờ, vợ chồng Tổng thống cùng lúc xuất hiện tại phòng khách. Sau tràng pháo tay, Tổng thống trước tiên với tư cách chủ nhà phát biểu đơn giản vài câu, hoan nghênh các quý bà quý cô đã đến dự, sau đó phu nhân phát biểu, hóa ra phu nhân dự định thành lập một Phụ Nữ Giáo Dục Tiến Bộ Hội, nhằm kêu gọi dẫn dắt phụ nữ quốc dân rộng rãi tiếp nhận giáo dục, cùng tiến bước với thời đại. Những vị khách mời đặc biệt tối nay đều là những người ưu tú đại diện cho phụ nữ các giới hiện nay, phu nhân hy vọng các vị khách mời có thể hưởng ứng lời kêu gọi, hăng hái gia nhập Tiến bộ hội, cùng nỗ lực nâng cao trình độ giáo dục của phụ nữ quốc dân.

Những người tham dự lần lượt tích cực hưởng ứng. Sau khi vợ chồng Tổng thống phát biểu xong, tiệc tối cũng chính thức bắt đầu, quan khách tụ tập thành nhóm ba nhóm năm trò chuyện, các chủ đề đều thảo luận nhiệt liệt về đề nghị vừa rồi của phu nhân Tổng thống. Khi Tiêu Mộng Hồng đang trò chuyện với Hiệu trưởng Lý Tố Mai của Trường nữ sinh Kim Lăng, người cô từng gặp một lần ở chỗ Lỗ Lãng Ninh, chợt thấy Tổng thống dắt phu nhân đi về phía mình, vội dừng lại đón tiếp.

Dường như đã có người giới thiệu cô với vợ chồng Tổng thống từ trước, Tổng thống bày tỏ vài câu hoan nghênh với cô, rồi quan tâm hỏi han: "Cố thái thái, thương thế của Trường Quân hồi phục thế nào rồi? Hai ngày trước tôi gặp lão Hứa, hỏi thăm Trường Quân, nghe ông ấy nói Trường Quân vẫn đang dưỡng thương, không tránh khỏi có chút không yên lòng."

Tiêu Mộng Hồng nói thương thế đã chuyển biến tốt nhiều rồi, dưỡng thêm ít ngày nữa là có thể khỏi hẳn, cảm ơn sự quan tâm của Tổng thống.

Tổng thống lộ ra nụ cười nhẹ nhõm, gật đầu nói: "Trường Quân không có việc gì lớn là tốt rồi. Nếu vì sự cố bất ngờ lần này mà để lại thương tổn không thể bù đắp, thì đó là tổn thất to lớn của Không quân ta. Cố thái thái, cô về nhắn lại lời tôi cho Trường Quân, bảo cậu ấy cứ yên tâm dưỡng thương, không cần lo lắng những việc khác, cứ nghỉ ngơi thêm ít ngày cũng không sao."

Tiêu Mộng Hồng vâng lời. Sau khi Tổng thống rời đi, phu nhân Tổng thống nhìn Tiêu Mộng Hồng một cái, cười nói với bà Lý Tố Mai: "Tôi đã sớm muốn gặp vị nữ kiến trúc sư thiết kế xây dựng Đại học Kinh Hoa này rồi, chỉ là mãi không có cơ hội. Nhân dịp thành lập Phụ Nữ Giáo Dục Tiến Bộ Hội này, tôi liền mời cô ấy đến. Quả nhiên có phong thái thanh cao, xứng đáng làm tấm gương cho phụ nữ thời đại mới." Bà Lý Tố Mai nói: "Phu nhân chắc còn chưa biết đâu, ngay lúc nãy, tôi đã mời Tiêu nữ sĩ thiết kế xây dựng cơ sở cho trường nữ sinh của tôi sắp thành lập tại Thượng Hải. Tiêu nữ sĩ cũng đã vui vẻ nhận lời. Tôi rất mong đợi."

Phu nhân Tổng thống hỏi han chi tiết vài câu, cuối cùng gật đầu nói: "Những năm gần đây tôi càng cảm nhận được tầm quan trọng của việc phổ cập giáo dục đối với việc thay đổi tầm nhìn và vận mệnh của phụ nữ. Đây cũng là tâm nguyện và mục đích ban đầu khi tôi thành lập Tiến bộ hội này, may mắn nhận được sự công nhận của Tổng thống cũng như nhiều chị em phụ nữ ưu tú có mặt trong tiệc tối nay. Mọi người đồng tâm hiệp lực, tin rằng tương lai của phụ nữ Dân quốc chúng ta chắc chắn sẽ không thể lường trước được."

Đối với lý niệm này của phu nhân Tổng thống, Tiêu Mộng Hồng đương nhiên tán đồng. Cho nên đến cuối cùng, khi phu nhân Tổng thống mời cô ít ngày nữa cùng tham dự một hoạt động của Học viện nữ sinh Đạt Huệ do đích thân bà sáng lập và điều hành, cô đã lập tức đồng ý, cũng hứa lúc đó sẽ có một bài diễn văn khích lệ các nữ sinh.

...

Tiệc tối hôm đó khách chủ đều vui vẻ. Sau khi kết thúc, phu nhân Tổng thống đích thân tiễn các vị khách ra tận cửa, Tiêu Mộng Hồng sau khi lần lượt từ biệt phu nhân Tổng thống, bà Lý Tố Mai cũng như những người bạn gái mới quen tối nay, xoay người bước xuống bậc thềm định đi về phía xe của tài xế Cố gia đang đỗ, nghe thấy phía sau có người gọi tên mình, quay đầu lại, thấy Kim Quân Nhã đang rảo bước về phía mình, liền xoay người đón lại cười nói: "Kim nữ sĩ, lúc nãy đang định tìm cô để từ biệt mà không thấy người đâu, tôi còn tưởng cô đã về trước rồi."

Kim Quân Nhã đến bên cạnh Tiêu Mộng Hồng cười nói: "Lúc nãy có việc bận chút. Tối nay hiếm khi gặp được người bạn gái nói chuyện hợp ý, sao có thể từ biệt mà không nói lời nào? Lúc nãy tôi nghe bà Lý nói cô đồng ý thiết kế cơ sở Thượng Hải cho trường nữ sinh Kim Lăng? Tôi thường xuyên ở Thượng Hải. Đợi cô đến đó, nhớ nhất định phải liên lạc với tôi, để tôi có cơ hội làm chủ nhà đón tiếp chu đáo."

Tiêu Mộng Hồng nhận lời.

Kim Quân Nhã dường như rất có cảm giác vừa gặp đã thân với Tiêu Mộng Hồng, có chút lưu luyến không rời, đứng dưới bậc thềm, hai người lại nói thêm rất nhiều chuyện khác, cuối cùng mới bắt tay từ biệt.

Tiêu Mộng Hồng đi đến chỗ đỗ xe. Tài xế lập tức xuống xe đón cô. Tiêu Mộng Hồng nhìn kỹ, mới nhận ra hóa ra là Cố Trường Quân, không khỏi ngẩn ra, hỏi: "Sao lại là anh?"

Lúc cô đi, Cố Trường Quân không có ở nhà. Là tài xế Cố gia đưa cô đến.

Cố Trường Quân mở cửa xe đợi cô vào, nói: "Anh ở nhà không có việc gì, thấy em chưa về nên qua đón em."

Tiêu Mộng Hồng liền ngồi vào trong xe. Cố Trường Quân quay đầu liếc nhìn bóng lưng Kim Quân Nhã trên bậc thềm cách đó mấy chục mét, sau đó lên xe khởi động rời đi, hỏi han vài câu về nội dung tiệc tối phu nhân Tổng thống chiêu đãi, Tiêu Mộng Hồng nói vài câu, rồi nhắc lại chuyện Tổng thống hỏi thăm thương thế của anh, chuyển lời dặn dò.

Cố Trường Quân dường như có chút lơ đãng, tùy miệng ừ một tiếng, bỗng nhiên như vô tình hỏi: "Lúc nãy người đàn ông đứng nói chuyện với em nửa ngày dưới bậc thềm là ai vậy?"

Tiêu Mộng Hồng ngẩn ra, sau đó phản ứng lại.

Kim Quân Nhã ăn mặc kiểu nam, dáng người lại cao, cộng thêm trời tối ánh đèn hạn chế, ở giữa lại cách mấy chục mét đường, anh nhìn nhầm bà là đàn ông cũng không lạ, liền nói: "Không phải đàn ông. Khách mời tối nay toàn là phụ nữ. Đó là Kim Quân Nhã nữ sĩ ở Thượng Hải. Luật sư danh tiếng của tô giới Pháp."

Cố Trường Quân kéo dài giọng "ồ" một tiếng: "Hóa ra là cô ta! Anh có nghe nói qua."

"Anh cũng biết cô ấy sao?" Tiêu Mộng Hồng có chút kinh ngạc, sau đó cười nói, "Tôi và Kim nữ sĩ tối nay tuy lần đầu gặp mặt nhưng khá hợp chuyện, trên người cô ấy có một loại khí chất anh hiệp cực kỳ hiếm thấy."

"Cô ta ấy à, ai mà không biết? Chuyên mượn mấy vụ ly hôn của người nổi tiếng để đánh bóng tên tuổi cho mình mà thôi. Anh thấy em với cô ta dường như nói rất nhiều chuyện? Để anh nói, sau này em với cô ta tốt nhất nên ít qua lại." Anh thản nhiên nói.

Giọng điệu khinh mạn của anh khiến Tiêu Mộng Hồng lập tức nảy sinh sự khó chịu. Nụ cười trên mặt vừa rồi biến mất, cô nhìn chằm chằm vào gáy anh nói: "Cô ấy là luật sư hôn nhân, đại diện ly hôn cho người nổi tiếng sao lại thành đánh bóng tên tuổi? Để tôi nói, có thể đánh bóng được thì đó cũng là bản lĩnh thực sự của cô ấy. Còn nữa, cô ấy không chỉ đại diện ly hôn cho người nổi tiếng, mà còn giúp đỡ miễn phí cho không ít phụ nữ bình thường. Ngoài ra, cô ấy là bạn của tôi rồi. Anh cá nhân có ý kiến gì về cô ấy là việc của anh, tôi không can thiệp, nhưng tôi không muốn nghe anh dùng giọng điệu như vậy nói về cô ấy trước mặt tôi."

Cố Trường Quân quay đầu nhìn cô một cái, vội nói: "Em hiểu lầm rồi. Anh không phải đang nói xấu bạn em hay can thiệp em kết bạn. Chỉ là Kim nữ sĩ này nghe nói ở Thượng Hải quan hệ rộng khắp, hút thuốc, đánh bạc, cử chỉ hành động thường ngày chẳng khác gì đàn ông, mượn cái bằng cấp nước ngoài rồi đi khắp nơi kích động phụ nữ rời bỏ gia đình ly hôn với chồng, phong tiếng không tốt chút nào. Anh chỉ sợ em..."

Anh dừng lại.

Tiêu Mộng Hồng thản nhiên nói: "Đa tạ anh đã quan tâm."

Cố Trường Quân lại liếc cô một cái, cười khổ, nói: "Anh biết em không thích nghe. Vậy anh không nói nữa, kẻo càng nói càng đắc tội với em."

...

Sáng sớm ngày hôm sau, Tiêu Mộng Hồng theo kế hoạch đã định cùng trợ lý Lâm Lương Ninh đi đến nhà máy ở Yến Giao. Công trường ở đó đã khởi công rồi. Tiết Tử An cũng có mặt. Chiều tối khi sắp rời khỏi công trường, đã xảy ra một tai nạn nhỏ, lòng bàn chân Tiêu Mộng Hồng vô tình bị một chiếc đinh sắt lớn cắm ngược trên tấm gỗ phế thải đâm trúng, đầu đinh đâm xuyên đế giày, sâu vào lớp cơ lòng bàn chân khoảng nửa phân, máu chảy tại chỗ, đau đến mức không thể đi lại. Tiết Tử An vô cùng lo lắng, lập tức lái xe đưa Tiêu Mộng Hồng quay về đưa vào bệnh viện xử lý. Bác sĩ tiêm cho Tiêu Mộng Hồng mũi uốn ván nhập khẩu từ phương Tây, đang xử lý vết thương thì Cố Trường Quân nghe tin vội vã chạy đến bệnh viện.

Tiết Tử An vốn đã cảm thấy vô cùng áy náy vì việc Tiêu Mộng Hồng bị thương, thấy Cố Trường Quân cũng đến, liền liên tục xin lỗi anh. Cố Trường Quân hỏi han tình hình, biết không có gì đáng ngại, mỉm cười nói: "Vợ tôi thường xuyên ra vào công trường, khó tránh khỏi gặp phải những tổn thương tương tự như thế này. Tiết tiên sinh không cần áy náy, càng không cần xin lỗi. Phải là tôi cảm ơn anh mới đúng. Cảm ơn anh đã kịp thời đưa vợ tôi đi cứu chữa. Việc còn lại ở đây cứ giao cho tôi là được. Tiết tiên sinh nếu có việc, xin cứ tự nhiên."

...

Tiết Tử An từ lần đầu tiên tình cờ gặp Tiêu Mộng Hồng trong khu vườn hoang ở ngoại ô Bắc Bình năm ngoái, đã mang lòng thiện cảm rất lớn với cô.

Nếu nói lúc đầu, sự ngưỡng mộ của anh dành cho Tiêu Mộng Hồng chỉ đơn thuần là vì kinh ngạc trước ngoại hình và tài năng của cô, thì đến bây giờ, qua nhiều lần tiếp xúc dần trở nên quen thuộc, tính cách dễ gần và sự chuyên chú nghiêm túc trong công việc của Tiêu Mộng Hồng càng khiến anh ấn tượng sâu sắc, sự ngưỡng mộ dành cho cô cũng ngày một tăng lên. Chỉ có điều đối phương là phụ nữ đã có chồng, trước đó tuy cũng nghe nói qua tin đồn vợ chồng họ Cố không hòa thuận thậm chí còn đòi ly hôn ly thân, nhưng dù thế nào đi nữa, Tiêu Mộng Hồng hiện tại vẫn là vợ của Cố Trường Quân, trong lòng anh hiểu rõ điểm này, nên không dám lộ ra nửa phần. Lúc này thấy Cố Trường Quân đã đến, bản thân đương nhiên không tiện ở lại thêm, thấy lời nói của Cố Trường Quân rất thấu tình đạt lý, anh nén lại sự áy náy và một tia hối tiếc thầm kín trong lòng, mỉm cười chào từ biệt hai người, rời khỏi bệnh viện trước.