Chương 52: Chương 51

Tiêu Mộng Hồng quay lại, liếc nhìn anh một cái.

Anh dựa người vào tựa giường, nhìn theo cô.

Tiêu Mộng Hồng từ từ ngồi dậy, đối diện ánh mắt anh.

“Cố Trường Quân, tôi muốn ly hôn, chuyện này lúc đầu anh cũng đồng ý mà. Sau đó là anh thay đổi.” Cô bỗng nhiên nói.

Cố Trường Quân im lặng không đáp.

“Lúc ấy tôi rất tức giận, cảm giác như bị anh chơi đùa vậy. Nên tôi đã ra ngoài sống, không muốn trở về. Tôi thừa nhận mình chưa đạt tiêu chuẩn của một người vợ đảm đang. Nhưng điều đó cũng là chuyện thường tình đúng không?”

Anh vẫn giữ im lặng.

“Rồi lại xảy ra chuyện lần này. Thật lòng mà nói, chỉ riêng ý muốn của tôi, tôi vẫn không muốn trở về. Bởi tôi biết, một khi tôi về, điều đó đồng nghĩa với việc... Nhưng cuối cùng, tôi vẫn về rồi.”

Cố Trường Quân ngồi yên, không nói gì.

“Trước kia anh đã giúp đỡ gia đình tôi nhiều, khi tôi ốm cũng rất biết ơn sự quan tâm của anh. Mà vì chúng ta sống ly thân, trực tiếp dẫn đến những lời chỉ trích bất lợi với anh. Tôi không phải người sống theo lương tâm tuyệt đối, nhưng cũng không thể hoàn toàn làm ngơ chuyện đó. Vậy nên cuối cùng tôi mới trở về, và ngay khi về đã dùng báo chí để minh oan những tin đồn trước đây. So với những gì anh đã làm cho tôi thì tất nhiên tôi làm chưa đủ. Nhưng cũng là sự nhượng bộ rồi, đúng không? Bởi một khi tôi trở về, có nghĩa là tôi gần như từ bỏ việc đòi ly hôn. Đúng vậy, chúng ta hiện tại vẫn là vợ chồng, tôi cũng hoàn thành bổn phận của một người vợ. Nhưng Cố Trường Quân, tôi thẳng thắn nói, hiện giờ tôi chưa thể nhanh chóng chấp nhận việc cùng anh...”

“Thì ra em nghĩ vậy.”

Cố Trường Quân vốn cứ im lặng nhìn cô, bỗng mỉm cười nhẹ, “Em chịu nói cho anh biết lòng mình, anh rất vui. Thực ra, anh cũng không vội vàng muốn quan hệ vợ chồng với em. Chỉ là sau khi em về lần này, khi chúng ta ở riêng, em cứ lảng tránh anh, anh trong lòng có chút...”

Anh ngập ngừng một chút, “có chút trống trải. Bởi anh không biết em nghĩ thế nào. Còn giờ đây,” anh gật đầu, “anh cảm thấy yên tâm rồi. Em yên tâm đi, anh vẫn giữ nguyên lời nói, miễn là em không muốn, anh tuyệt đối không ép buộc em.”

Tiêu Mộng Hồng nhìn vào đôi mắt anh đầy dịu dàng, hơi ngỡ ngàng.

Cố Trường Quân như thế này, luôn khiến cô cảm thấy không thật.

Anh biểu hiện giống hệt một người chồng phong tình, dịu dàng.

Về lý trí, cô biết đó chỉ là ảo giác. Trừ khi Cố Trường Quân đã yêu cô – người vợ của anh. Nếu không, từ lúc anh đột ngột đổi ý, thu hồi đơn ly hôn đến giờ, cách anh thể hiện bản thân không thể giải thích bằng lý lẽ thường.

Nhưng nói anh yêu cô...

Lại càng không hợp lý hơn.

“Cảm ơn anh đã thấu hiểu.”

Tiêu Mộng Hồng rút tay khỏi lòng anh, mỉm cười nhẹ rồi quay lại nằm xuống, nhắm mắt lại.

Cố Trường Quân quay mặt nhìn cô.

Ánh đèn đầu giường chiếu lên gương mặt cô, hai hàng mi dưới mí mắt hiện bóng cong như quạt.

Thực ra, Tiêu Mộng Hồng không chỉ đẹp, mà còn sở hữu nét mặt yếu đuối khiến đàn ông nhìn vào muốn bảo vệ cô. Nhưng Cố Trường Quân không hiểu sao trước đây mình chẳng từng nhận ra điều đó.

Anh cứ nhìn cô như vậy, ánh mắt lướt qua hàng lông mày thanh tú rồi dừng lại ở đôi môi cô, ngắm nhìn lâu, tự vẽ ra hình dáng môi nàng, thậm chí tưởng tượng nếu mới đây được hôn cô sẽ như thế nào, cô sẽ phản ứng ra sao.

Anh không nhớ lần cuối mình hôn cô là khi nào, xa đến mức như chưa từng nếm trải nụ hôn vợ mình.

Anh hình dung nếu cô có thể thở dốc vì nụ hôn của anh, yếu đuối, không chống cự, lặng lẽ đón nhận tình yêu thương của anh, tim anh chợt xao động, nuốt khan cổ họng, nín thở rồi lại nhẹ nhàng ngả về cô.

Cô chợt như có linh cảm, mí mắt giật nhẹ, dường như sắp mở mắt.

Cố Trường Quân thình lình hồi hộp, vội rút ánh mắt, vội vàng ngồi dậy tắt đèn đầu giường.

Cả căn phòng lập tức chìm trong bóng tối mờ ảo.

Anh nghe tiếng vợ lật người trong chăn.

***

Tối hôm sau, cả hai vẫn như thường lệ chuẩn bị đi ngủ, Cố Trường Quân liếc nhìn Tiêu Mộng Hồng bên cạnh, bỗng lật người xuống giường tới bàn trang điểm, quay lại nói: “Em lại đây một chút.”

Tiêu Mộng Hồng vô cùng ngạc nhiên. Cô do dự nhưng thấy anh mỉm cười nhìn mình nên cũng xuống, ngồi theo lời anh bảo.

Cố Trường Quân mở ngăn kéo, cô nhìn thấy trong đó có một hộp trang sức nhung đen mà trước đây chưa từng thấy, ngẩng lên nhìn anh.

Anh giải thích: “Sắp đến sinh nhật em rồi, đây là quà anh tặng.” Nói xong mở hộp trang sức ra.

Trong hộp là một bộ trang sức đá quý nhìn rất giá trị.

Tiêu Mộng Hồng ngạc nhiên, nhìn anh.

Sinh nhật mình?

Cố Trường Quân lấy chiếc dây chuyền ra, đặt vòng ra sau cổ cô, hơi cúi người đeo lên, rồi nhìn vào gương, cười nhẹ nói: “Anh thấy nó rất đẹp, hợp với em. Chỉ không biết em có thích món quà anh tặng không?”

Sợi dây chuyền làm nổi bật làn da trắng mịn ở cổ cô, thật đẹp.

Tiêu Mộng Hồng đưa tay chạm vào món trang sức lạnh và bóng, rồi tự tháo ra, cất lại vào hộp.

“Sao vậy? Em không thích quà anh tặng à?”

Cố Trường Quân hơi cúi nhìn cô, “Không sao, nếu em không thích bộ này, anh sẽ dẫn em đi chọn cái khác. Anh chỉ muốn tạo bất ngờ nên không báo trước thôi...”

Tiêu Mộng Hồng lắc đầu.

“Không phải vậy. Quà anh tặng quý giá và đẹp lắm.”

Cố Trường Quân như thở phào nhẹ nhõm, dựa vào bàn trang điểm, “Em thích là được rồi.”

Anh nghĩ một lúc rồi hỏi: “Em muốn tổ chức sinh nhật thế nào? Một bữa tiệc hoành tráng hay cùng gia đình ăn tối?”

Tiêu Mộng Hồng ngắt lời: “Chỉ là sinh nhật bình thường thôi. Không cần thiết phải thế. Em cũng không có kế hoạch gì. Thật ra nếu không có anh nhắc, em đã quên mất rồi.”

Cố Trường Quân dần ngồi gần cô, mắt dõi theo hình ảnh trong gương: “Đức Âm, trước đây anh quá xem nhẹ em. Giờ anh muốn đối tốt với em, bù đắp lỗi lầm trước kia. Em cho anh một cơ hội được không? Anh thực sự muốn chúc mừng sinh nhật em.”

Tiêu Mộng Hồng nhìn thẳng vào mắt anh trong gương, kìm nén sự bối rối và nỗi lo lắng khó hiểu trong lòng, rồi quay mặt nhìn anh: “Cố Trường Quân, sao giờ anh bỗng đối xử tốt với tôi vậy?”

Cô tạm dừng, “Anh làm tôi thấy bất an. Điều đó không ăn khớp với những lý do anh từng liệt kê khi thu hồi đơn ly hôn – những lý do khiến anh đổi ý, không muốn ly dị tôi. Anh làm vậy, lẽ ra tôi phải biết ơn. Nhưng thật lòng, tôi nghĩ anh không cần làm thế. Giống như đêm đầu tiên tôi trở về, anh còn vì tôi mà quét sạch mặt mũi chị ba trước mặt gia đình. Thật sự, anh hoàn toàn không cần như vậy...”

Cố Trường Quân bỗng giơ tay, nhẹ nhàng đặt lên mu bàn tay cô.

Tiêu Mộng Hồng dừng lại.

Anh nhìn cô, nói: “Đức Âm, trước khi em trở về lần này, anh luôn nói sẽ tôn trọng ý muốn của em, tuyệt đối không ép buộc. Nhưng thực tế, lúc ấy anh rất mong em cùng về nhà với anh. Không chỉ muốn dùng cách này để dập tắt sự cố không mong muốn lần này, mà còn bởi...”

Anh ngừng lời rồi, bất ngờ không báo trước, từ từ quỳ một gối bên cạnh cô.

Tiêu Mộng Hồng choáng váng trước hành động của anh. Cô ngồi bên bàn trang điểm, bối rối giây lát mới lấy lại bình tĩnh.

“Cố Trường Quân, anh đang làm gì vậy?”

Cô vội đứng dậy tránh anh quỳ, nhưng tay đang bị anh giữ chặt.

Lúc đầu sức giữ nhẹ nhẹ, khi cô cố thoát khỏi thì anh siết chặt hơn và giữ chặt hơn nữa.

Anh cứ thế nắm bàn tay cô, quỳ một gối bên cạnh.

***

Dù là kiếp trước hay kiếp này, đây đúng là lần đầu tiên Tiêu Mộng Hồng gặp một người đàn ông quỳ xuống trước mặt mình.

Và còn lại là một người như Cố Trường Quân, vốn dĩ có vẻ kiêu ngạo tuyệt đối.

Cô hoàn toàn sững sờ.

“Anh làm gì vậy? Mau đứng dậy!”

Anh không đứng lên, ngửa mặt nhìn cô, nét mặt rất nghiêm trọng: “Anh luôn thích cách các hiệp sĩ phương Tây thể hiện tinh thần của họ trong văn học. Người ta nói, các hiệp sĩ thời trung cổ khi tuyên thệ trung thành với đối tượng mình bảo vệ, ngoài việc thề bảo vệ người yếu đuối, chống lại bạo loạn và chiến đấu vì đồng đội còn có một câu…”

Anh nhìn thẳng vào cô, rất tự nhiên nói: “I will be faithful in love.”

“Tôi thề sẽ trung thành với tình yêu đến chết.” Anh bổ sung.

Tim Tiêu Mộng Hồng đập nhanh hơn, mặt cũng đỏ bừng.

“Cố Trường Quân, anh sao đột nhiên lại phát điên thế? Mau đứng dậy, buông tôi ra!”

Cô cố gắng giãy thoát khỏi tay anh lần nữa, nhưng không những không thoát mà còn bị anh giữ chặt hai tay, rồi kéo lên môi nhẹ chạm vào mu bàn tay cô.

Tiêu Mộng Hồng lại đờ người.

“Đức Âm, ở phương Tây, đàn ông quỳ trước người phụ nữ mình yêu chỉ để giành lấy trái tim nàng. Trước đây với anh, điều đó thật hèn mọn, nhưng bây giờ, anh sẵn lòng thể hiện bằng hành động. Bởi bây giờ, anh không cần che giấu gì trước mặt em nữa. Anh nghĩ… anh đã yêu em.”

Tiêu Mộng Hồng suýt nghẹn lời.

Anh vẻ mặt chân thành, tiếp: “Anh biết chuyện này quá bất ngờ với em. Nhưng quả thật là như thế. Anh nhận ra mình yêu em kể từ lúc ấy, em có thể không tin, đó là ngày em gọi điện bảo anh đến nhà ông Lỗ Lãng Ninh mời ông bà ký tên. Trên đường, anh gặp một người phụ nữ bị xe đụng...”

Anh kể lại toàn bộ sự việc.

“Em không thể tưởng tượng lúc anh nhầm người phụ nữ đó là em, nghĩ rằng em bị xe đụng, tim anh toát mồ hôi lạnh ra sao. Anh chưa bao giờ lo lắng như lúc đó.”

Anh dừng lại, nét mặt còn vương chút khiếp sợ.

“Đó là lý do thật sự khiến anh đột ngột đổi ý thu hồi đơn ly hôn. Đức Âm, anh đã giải thích nhiều với em lúc đó, chỉ có một điều thật là anh không nói, là anh yêu em rồi, em với anh là người phụ nữ rất đặc biệt. Nên anh không muốn mối quan hệ của chúng ta kết thúc.”

Tiêu Mộng Hồng hoàn toàn không nói được lời nào.

“Vì thế anh quỳ xuống. Không chỉ để bày tỏ tình cảm mãnh liệt trong lòng mà còn để gửi lời xin lỗi chân thành với em. Đức Âm, anh biết mình trước đây không phải người chồng tốt, nhưng từ giờ trở đi, anh muốn thay đổi. Em có thể cho anh một cơ hội không?”

Tiêu Mộng Hồng cuối cùng cũng lấy lại bình tĩnh trước cú sốc này, rút tay ra định đứng lên. Nhưng anh lại giữ lấy tay cô, bắt cô ngồi yên trên ghế.

“Anh biết với em, lời anh tỏ tình quá đột ngột, em sẽ chưa thể tin và càng không thể chấp nhận ngay được. Nhưng không sao, anh có thể chờ, chúng ta cũng có thể thử bắt đầu lại từng bước, chỉ cần em cho anh cơ hội.”

“Cố Trường Quân, tôi...”

“Đừng từ chối anh ngay được không?”

Giọng anh chan chứa sự cầu xin.

Tiêu Mộng Hồng thụ động hơi cúi đầu, nhìn thẳng vào mắt anh vẫn quỳ bên cạnh mình.

“Anh tỏ tình không phải mong em đáp lại ngay. Từ ngày em về, anh luôn nghĩ có thể đây là một cơ hội cho chúng ta, để anh bù đắp cho em. Đức Âm, đừng từ chối anh ngay, xin em!”

Anh nhẹ nhàng lắc tay cô, nét mặt và giọng nói khiến Tiêu Mộng Hồng nhớ đến một cậu bé lớn đang mè nheo mình.

Cô bối rối, chẳng biết nói gì thêm.

“Vậy thì...”

Anh ngập ngừng, dò hỏi: “Em đồng ý cho anh cơ hội rồi chứ?”

“Cố Trường Quân, tôi...”

Tiêu Mộng Hồng mất hết sức lực, ngừng lại.

“Anh biết em đã đồng ý.”

Mặt anh lập tức hiện vẻ vui sướng tràn đầy, nhảy phóc lên, ôm cô khỏi ghế, quay người nhanh chân đưa cô đến giường, nhẹ nhàng đặt cô lên, rồi anh cũng nằm xuống, cúi người nhìn cô một lúc, cuối cùng giơ tay vuốt nhẹ lọn tóc lòa xòa trước tai cô, mỉm cười: “Đức Âm, anh sẽ đợi em yêu anh.”

Giọng anh nhẹ nhàng nhưng mang trong đó quyết tâm kiên định, không thể tranh cãi.

***

Nếu nói trước lời thổ lộ tình cảm của Cố Trường Quân, sự quan tâm của anh mang nhiều ẩn ý khúc mắc, thì kể từ đêm anh tỏ tình, anh trở nên rõ ràng, không ngại ánh mắt người khác, kể cả người nhà Cố gia.

Về sinh nhật Tiêu Mộng Hồng, anh dự định tổ chức tiệc lớn nhưng bị cô phản đối quyết liệt, cuối cùng chỉ là bữa cơm gia đình. Trong tiệc, anh thể hiện sự chu đáo, đến từng chi tiết nhỏ khiến cả Cố Thi Hoa cũng nhìn ra, hôm sau còn trêu anh với cô chị dâu như đang hưởng tuần trăng mật, anh bình thản đáp lại khiến Tiêu Mộng Hồng cảm thấy chút bẽn lẽn.

Anh vốn phải về phương Nam sân bay, nhưng không biết thuyết phục thế nào với Hứa Tư Lệnh, được cho hoãn phép tiếp tục ở nhà. Cô đi công trường, anh tranh thủ thời gian đều đặn đến đón đưa. Lần lâu nhất anh chờ cô hơn một tiếng đồng hồ, cô rất áy náy nhưng anh không hề nóng giận.

Trước kia anh về muộn, giờ chỉ cần không có việc ngoài, anh đều về sớm, buổi tối cô làm việc anh ngồi giường đọc sách chờ cô. Anh cũng nghiêm nghị đặt ra quy định cô phải ngủ lúc 10 giờ đêm; nếu muộn hơn anh sẽ nhẹ nhàng nhưng cương quyết bắt cô đi ngủ, thậm chí cảnh báo nếu không nghe lời, anh sẽ “phạt” bằng những nụ hôn trước khi ngủ.

Với Cố Trường Quân như vậy, Tiêu Mộng Hồng ngoài việc chỉ biết chiều theo, không nghĩ ra cách chống lại nào. Sáng nay tỉnh dậy, thấy mình đang nằm ôm chặt anh, mặt đối mặt với nhau.

Anh ngủ thường xuyên trần ngực như mùa hè quanh năm vậy.

Đã sang cuối thu, sáng sớm có hơi lạnh. Mặt cô dựa sát lên ngực vững chắc, ấm áp của anh, cằm anh gác lên trán cô, một tay anh đặt lên eo cô.

Nhìn vẻ như cô đã được anh ôm ngủ rất lâu.

***

Gần đây, họ đối xử với nhau hòa thuận hơn nhiều so với trước.

Nhưng nằm ôm nhau ngủ thế này thật sự là lần đầu.

Thông thường ban sáng anh luôn tỉnh dậy trước cô.

Nhưng tối qua anh về muộn vì có việc, đến khuya mới ngủ, có lẽ vì vậy mà giờ đây anh ngủ rất say. Tiêu Mộng Hồng có thể cảm nhận rõ hơi thở ấm áp, đều đặn trên trán mình. Nhịp tim anh ổn định, đều đặn.

Điều đó chứng tỏ anh vẫn chưa tỉnh.

Cô bỗng lo lắng, hơi nhanh tim, sợ đánh thức anh nên nhẹ nhàng cử động tay anh đang ôm eo để hạ xuống.

Cánh tay anh nặng nề, cô di chuyển vô cùng cẩn thận, hơi khó nhọc. Mới vừa đặt tay xuống, chưa kịp thở sâu, cô cảm thấy eo lại nặng thêm, tay anh siết chặt, ôm chặt cô lần nữa.

Tiêu Mộng Hồng nhìn lên thấy anh vẫn khép mắt, còn đang ngủ.

Cô lại vất vả dịch tay anh ra, nín thở chuyển sang nghiêng người, thì anh quay lại ôm cô chặt hơn.

Tiêu Mộng Hồng hơi ngạc nhiên, hiểu ra rồi dùng sức đẩy ngực anh.

Cuối cùng Cố Trường Quân mở mắt, tay vẫn đặt trên người cô giữ cô bên cạnh.

“Em tỉnh rồi?”

Anh cười nhẹ, hỏi.

Tiêu Mộng Hồng nhìn anh.

Qua một đêm, cặp má phẳng lỳ của anh mọc lên lớp râu rậm ngắn màu xanh, mắt anh còn mang chút màu tối lúc mới ngủ dậy, giọng hơi khàn, nét mặt hài lòng và vui vẻ.

“Anh dậy từ lâu rồi à? Lúc nãy giả vờ à?” cô hỏi.

“Không—” anh phủ nhận.

Tiêu Mộng Hồng hừ một tiếng, lại đẩy cánh tay anh ra, quay người ngồi dậy định xuống giường.

Bất ngờ từ phía sau có đôi tay vòng lấy cô, kéo cô trở lại, ép xuống gối.

“Ngủ thêm chút nữa đi, còn sớm mà—”

Anh lơ lớ nói, rất tự nhiên ôm cô vào lòng, cúi đầu hít sâu mùi thơm của mái tóc cô.

Dù gần đây quan hệ họ đã tốt hơn, Tiêu Mộng Hồng vẫn chưa quen sự thân mật như vậy, tim lại đập nhanh, cố gắng một lúc rồi mạnh mẽ đẩy anh ra: “Sáng nay tôi có việc phải đi. Tôi dậy rồi...”

Cố Trường Quân bị cô đẩy ra, ngửa mặt nằm trên gối nhìn cô vội vàng bước xuống giường, dài giọng thở hắt, cuộn chăn ngồi dậy.

“Tối nay anh về sớm, em cũng chuẩn bị đi nhé. Trần Đông Du vợ chồng mời bọn mình đến nhà hát Trường An xem kịch.”

Anh nói.