Miên Đường dứt khoát quay lưng bỏ đi, thế nhưng trong lòng Thái phi lại rối bời. Thật ra, lần đề nghị này của nàng cũng chỉ là thăm dò mà thôi. Với tính tình mềm yếu của Miên Đường, cho dù nàng có không vui, chỉ cần nói ra, Thái phi cũng có cách để đối phó nàng. Sau vài lượt lời qua tiếng lại, ắt sẽ có sự nhượng bộ. Dù sao Miên Đường có xuất thân không may, từng là ngoại thất của Thôi Hành Chu cũng là sự thật không thể chối cãi. Nếu nàng biết tự lượng sức mình, học theo những tình tiết nhường hiền thường thấy trong kịch, chủ động cam chịu làm quý thiếp, thì còn gì bằng. Khi đó, vương phủ có Chính thê Liêm Bình Lan xuất thân trong sạch, lại có người con gái mà con trai thật lòng yêu thích làm thiếp hầu hạ, tự nhiên trên dưới sẽ hòa thuận êm ấm.
Đây chính là giải pháp điều hòa mà Thái phi nghĩ ra sau khi bị Liêm Sở thị giả vờ đáng thương kể lể, rồi lại nghe lời đồn đại vài lần mà dao động. Thế nhưng điều Thái phi tuyệt đối không ngờ tới là, Miên Đường đột nhiên lên tiếng, với vẻ không hề nhượng bộ, rồi cứ thế bỏ đi. Nếu con trai trở về, lại phát hiện mình đã đuổi người đi... Sở Thái phi biết con trai nhất định sẽ tức giận. Trong chốc lát, nàng vừa hối hận vì lời nói hôm nay quá thẳng thắn, vừa tức giận Liễu Miên Đường không cho mình bậc thang xuống. Nàng chỉ sai nha hoàn, bà tử trong phòng giữ kín miệng, không cho phép ai nói ra chuyện Liễu Miên Đường rời phủ. Đợi vài ngày nữa, Thái phi tính sẽ tìm cơ hội cho Liễu Miên Đường một bậc thang xuống, để nàng trở về.
Bởi vì trước đó Liễu Miên Đường không ra từ cổng chính mà đi cổng phụ, nên trong vương phủ thật sự không nhiều người biết chuyện này. Dù Vương phi trong lòng đã tính toán như vậy, nhưng không ngờ tình hình sau đó liên tiếp biến hóa, khiến nàng không còn tâm trí để bận tâm tìm Liễu Miên Đường trở về.
Chỉ ba ngày sau khi Liễu Miên Đường rời phủ, tất cả thư nhà từ vương phủ gửi cho Vương gia đều bị trả về giữa đường. Nghe nói dịch đạo đã bị phong tỏa, thư từ căn bản không thể truyền đi. Nghe nói đám nghĩa quân đó không biết từ đâu có viện binh, khí thế vô cùng lớn.
Chỉ năm ngày sau khi Miên Đường rời phủ, tin tức từ Đông Châu truyền đến càng lúc càng dồn dập, cuối cùng có kẻ điên cuồng đồn thổi rằng Hoài Dương Vương đã trúng phục kích của Lỗ Vương, bị vây khốn ngoài đảo. Viện binh cũng bị nghĩa quân chặn đường, không kịp tiếp ứng. Trong chốc lát, dân chúng địa phương đều hoang mang lo sợ, đồn rằng không biết bao lâu nữa nghĩa quân Đông Châu sẽ tràn vào thành. Vương phi trong lòng không yên, lo lắng đến mức ngã bệnh.
Phía Miên Đường cũng nhận được tin, liền sai Phạm Hổ đi nghe ngóng chi tiết cụ thể. Phạm Hổ trở về từ dịch trạm, sắc mặt nặng nề, chỉ bẩm báo với Huyện chủ tình hình dịch đạo vẫn còn bị phong tỏa, và nói rằng nghĩa quân quả thực được tăng binh, nhưng việc Vương gia trúng mai phục thì lại rất kỳ lạ. Thế nhưng chi tiết cụ thể hơn thì vẫn không dò la được. Sau khi bẩm báo cho Miên Đường, Phạm Hổ quyết định chờ đợi thêm một chút. Nếu vẫn không có tin tức, hắn sẽ tự mình dẫn người vào vòng vây, đến gần đảo để tìm hiểu.
Miên Đường cắn môi, mở tấm bản đồ Đông Châu mua từ nhà in. Từ khi Thôi Hành Chu xuất binh, nàng đã sai Phương Hiết mua tấm bản đồ này, thường xuyên đánh dấu vị trí tiến quân của đại quân Chân Châu, để nắm rõ vị trí của Hoài Dương Vương. Chuyện trên chiến trường biến đổi trong chớp mắt, ngay cả Võ Thánh Quan Vũ cũng có lúc thua chạy Mạch Thành. Miên Đường lòng như lửa đốt vì an nguy của Thôi Hành Chu, chỉ có thể nhờ vào tấm bản đồ mỏng manh ấy để ký thác nỗi tương tư. Bây giờ nhìn lại tấm bản đồ chi chít dấu vết, Miên Đường chỉ cảm thấy khắp nơi ẩn chứa nguy cơ trùng trùng.
Chỉ là đám nghĩa quân nông dân nổi dậy này chỉ mới chớm, non nớt, vậy viện quân từ đâu mà có? Miên Đường chợt nhớ lại tình cảnh mình vừa trở về đã gặp Hạ gia Tam tiểu thư. Ngày đó nàng về Linh Tuyền trấn không hề báo cho ai, nhưng vì lúc xuống xe ngựa vừa hay thấy Hạ Trân đi xem mắt trở về, liền mời nàng vào nhà hàn huyên một lát. Đối tượng Hạ Trân đi xem mắt là con trai của Trương viên ngoại ở trấn lân cận. Nghe nói chàng ta một mực dùi mài kinh sử để cầu công danh, lập lời thề không đỗ đạt thì không lập gia đình. Năm nay vừa thi đậu tú tài, cũng coi như có lời giải thích với cha mẹ, nên liền sắp xếp chuyện hôn sự. Đúng lúc Hạ Trân vừa tỉnh mộng mối tình đầu thuở nhỏ, cũng đã mở lòng đồng ý xem mặt đối phương. Hai người đều đã lớn tuổi, từng người đều trễ nải đến giờ, nay gặp gỡ cũng là duyên phận.
Hạ Trân vừa xem mặt xong, theo lời nàng kể, Trương công tử tuy không bằng Hoài Dương Vương về tướng mạo, nhưng được cái văn nhược, ôn nhu, nhìn qua không giống người sẽ quát mắng vợ. Hai nhà gia thế tương đương, mối hôn sự này lúc ấy đã định. Vì đôi nam nữ này tuổi tác cũng không còn nhỏ, nên ngày cưới cũng định rất gần. Hạ Trân không ngờ mình lại có thể thành thân sớm hơn cả Liễu Miên Đường, trong lòng cũng rất mừng rỡ. Theo nàng nghĩ, gả vào nhà tiểu môn tiểu hộ giàu có cũng tốt hơn nhiều so với chốn vương phủ vọng tộc thâm nghiêm kia. Chẳng phải Liễu Miên Đường tại sao lại về Linh Tuyền trấn yên ổn? Chắc chắn là không được dung thứ ở vương phủ rồi. Dù nàng hiếu kỳ hỏi nguyên do Liễu Miên Đường trở về, thế nhưng Miên Đường lại "tứ lạng bạt thiên cân", chỉ nói trở về để tính sổ sách, rồi cắt ngang câu chuyện. Tuy nhiên Hạ Trân lại tiện miệng kể vài điều nàng đã nghe thấy ở Huệ Châu. Nghe nói người nhà Tuy Vương dời về kinh thành, được phân phối không ít binh lính hộ tống. Một đêm, thuyền của Hạ gia khi đi qua bến tàu Huệ Châu suýt chút nữa bị quan binh giữ lại. Nếu không phải chưởng quỹ trên thuyền kinh nghiệm lão luyện, vội vàng đút một bó lớn bạc, thì lúc đó cả thuyền lẫn người đều không về được.
Miên Đường nghe đến đây, trong lòng khẽ động: "Quan quyến xuất hành đều càng sớm càng tốt, cho dù là binh lính hộ tống thân quyến Tuy Vương vào kinh thành cũng không cần dùng thuyền vận chuyển vào ban đêm chứ?"
Hạ Trân phẩy tay: "Mặc kệ họ vận chuyển cái gì, không liên quan đến chúng ta. À đúng rồi, cha ta vừa nhập về một lô trâm ngọc, ta cố ý chọn vài kiểu mới cho Huyện chủ..."
Sau đó Hạ Trân nói đến chuyện ăn mặc này nọ, Miên Đường đều không để tâm mấy. Hiện tại dịch đạo bị phong tỏa, tin tức về đại quân Hoài Dương hoàn toàn không có. Nàng vẫn không ngừng hồi tưởng đến chuyện Hạ Trân kể về việc bến tàu Huệ Châu bị phong tỏa vào ban đêm để vận chuyển binh lính. Liệu hai chuyện này có liên hệ gì với nhau không?
Đông Châu bị vây khốn đã lâu vẫn không có lời giải. Miên Đường cuối cùng không thể ngồi yên, nàng muốn đi cùng Phạm Hổ, nhưng lại bị Phạm Hổ ngăn lại: "Huyện chủ, giờ đây ngài đang mang thai (quý giá thân thể). Thời chiến tranh, tin đồn chiến trận lan truyền khắp nơi, phần lớn không thể tin. Đông Châu hiện tại vô cùng hỗn loạn, không chỉ có nghĩa quân làm loạn, mà còn có cả cường đạo thừa nước đục thả câu. Ngài đi đến đó chẳng phải thêm gánh nặng sao? Đừng đến lúc Vương gia khải hoàn trở về, ngài lại không thể quay về."
Thế nhưng không đợi Miên Đường đưa ra quyết định, nguy cơ ở Chân Châu lại nối tiếp ập đến. Thì ra không biết đám nghĩa quân nào đó, sau khi đột phá vòng vây phương trận, đã mở ra một đường hẻm, thẳng tiến về phía Chân Châu. Đám phỉ tặc kia thế tới hung hãn, lại còn hành quân lặng lẽ không một tiếng động, các châu quận xung quanh vậy mà không nhận được chút tin tức nào, cứ thế như ma quỷ hiện hình mà thẳng tiến đến cửa thành Chân Châu. Điều kỳ lạ nhất là, đám binh mã này dường như có mục đích rõ ràng, tất cả các huyện trấn giàu có xung quanh vốn hoàn toàn không có phòng bị đều không đi qua, mà trực tiếp thẳng tiến về Chân Châu cách xa một chặng. Miên Đường đang ở Linh Tuyền trấn cũng bị đám nghĩa quân đó đi ngang qua. Đêm đó, trên đường phố toàn tiếng người gọi ngựa hí. Khiến các phú thương ở Linh Tuyền trấn đều run rẩy trong chăn, thầm mắng binh mã Hoài Dương Vương vô dụng, lại để phỉ binh nhanh chóng đến Linh Tuyền trấn như vậy, khiến họ muốn trốn cũng không thoát.
Liễu Miên Đường nghe thấy tiếng động, sai người chuyển thang dựa vào tường, dưới màn đêm che phủ, nàng trèo lên thang nhìn ra ngoài. Đám nghĩa quân đang đi đường đều giơ bó đuốc, bước chân rất vội vã, không có ý dừng lại nghỉ ngơi hay cướp bóc. Miên Đường nhìn một lúc, liền lặng lẽ xuống, hỏi Phạm Hổ cũng đang quan sát xem có nhận ra điều gì khác lạ không. Phạm Hổ nhíu mày nói: "Nhìn họ, ta cứ cảm thấy không giống nghĩa quân..."
Được ăn no mặc ấm, ai lại đi lột da tạo phản? Phạm Hổ từng theo Vương gia đi trấn áp nghĩa quân, những người đó ai nấy đều mặt mày xanh xao vàng vọt, trong mắt tóe lên hung quang tuyệt vọng. Thế nhưng đội quân mới này, ai nấy đều cao lớn vạm vỡ, quan trọng nhất là khi hành quân, dáng vẻ vô cùng chỉnh tề, có huấn luyện, không giống như nghĩa quân ô hợp. Thật ra những điều Phạm Hổ nói, Liễu Miên Đường cũng đã nhìn ra. Thế nhưng một đội ngũ oai phong lẫm liệt như vậy lại giương cao cờ khởi nghĩa của Lỗ Vương.
Miên Đường nhanh chóng suy đoán một chút, liền đoán ra có kẻ thừa nước đục thả câu, giả mạo danh nghĩa Lỗ Vương, nhân lúc Hoài Dương Vương đang bị vây khốn mà tiến đánh Chân Châu. Mà mục đích chúng tiến đánh Chân Châu thì không cần nói cũng hiểu, chắc chắn là muốn khống chế Hoài Dương Vương phủ, khống chế gia quyến Hoài Dương Vương, nhờ đó để áp chế Hoài Dương Vương. Trước đây, Thôi Hành Chu khi xuất quân cũng đã bố trí binh lính ở Chân Châu, vốn dĩ không đáng lo. Nhưng vừa khéo mấy ngày trước, Vạn Tuế hạ lệnh "hạ cốc", rút binh mã Chân Châu đi Lâm Châu vận chuyển quân lương. Mà dịch đạo bị phong tỏa, Thôi Hành Chu chắc chắn không biết chuyện binh mã Chân Châu bị thánh chỉ điều động hơn một nửa. Mọi chuyện đều trùng hợp đến lạ, nhưng hợp lại với nhau thì lại là một âm mưu muốn lấy mạng thân gia Hoài Dương Vương...
Nếu là như vậy, Miên Đường lại cảm thấy hiện tại tạm thời không cần quá mức lo lắng cho an nguy của Thôi Hành Chu. Chắc chắn bên đó không có trở ngại gì lớn, nên kẻ ẩn mình mang lòng làm loạn này mới muốn cấp tốc tấn công Chân Châu, nắm lấy "thất tấc" của Hoài Dương Vương. Nghĩ đến đây, nàng vội vàng nói với Phạm Hổ: "Nhanh! Ngươi phải đuổi kịp trước khi đội quân này đến, báo tin cho Hoài Dương Vương phủ. Không cần mang theo thứ gì khác, nhưng nhất định phải đưa Thái phi cùng các di nương, tiểu thư, công tử trong vương phủ ra ngoài. Cứu người ra được, hơn mọi thứ!"
Phạm Hổ nghe tiếng bước chân bên ngoài vẫn chưa ngừng nghỉ, vội vàng nói: "Hạ quan hiểu rõ, người quan trọng hơn mọi thứ, thế nhưng nếu hạ quan đi, ngài ở đây cũng quá nguy hiểm..."
Miên Đường đã nhanh chân đi vào phòng mình chuẩn bị thay quần áo, vừa đi vừa nói: "Không sao, lúc ta ra phủ đi bằng cổng phụ, không ai nhìn thấy. Thái phi muốn giữ thể diện, chắc hẳn cũng không để lộ ra ngoài, nên đám phỉ tặc kia cũng không biết ta không ở trong vương phủ. Ngươi xem bọn chúng đi lâu như vậy mà chưa từng đến gõ cửa, thì biết chúng không rõ tình hình. Ngươi hãy đưa người ra ngoài, đợi ta ở Mưa Gió Đình, ngoại ô phía tây Chân Châu. Nhưng nếu ngươi đi nói, Vương phi không nhất định chịu tin, hoặc là sẽ chần chừ không quyết đoán. Thực sự không được, ngươi mang theo ít thuốc mê ta đã pha chế, mê Thái phi đi, rồi sai đám ám vệ đưa bà ra. Đợi đến khi đám người này công thành thì muốn đưa ra cũng không dễ dàng! Chân Châu... không giữ được đâu!"
Phạm Hổ nghe xong nhíu mày, không dám chần chờ nữa, nhanh chóng dẫn người từ phố sau ra ngoài. Theo lời Miên Đường phân phó, hắn đến kênh đào bên ngoài Ngọc Đốt Sứ Phường, ngồi thuyền vận hàng nhỏ trong cửa hàng, xuôi dòng nhanh chóng đến Chân Châu. Đám "nghĩa quân" này nhân số rất đông, sang sông cũng phải mất thời gian. Hắn nhất định có thể kịp đến vương phủ trước khi đám người này tới.
Về phần Liễu Miên Đường, nàng cũng nhanh chóng thay một bộ nam trang, học theo dáng vẻ người Tây Bắc, dùng than bếp biến đổi sắc mặt, lấy thêm ngân phiếu cùng vài thỏi vàng bạc. Sau đó, nàng dẫn theo Phương Hiết, Bích Thảo cũng mặc nam trang, cùng mấy ám vệ còn lại, theo phố sau chuyển ra ngoài. Tiếp đó, nàng tìm thuyền vượt sông, lại thuê xe ngựa tốc hành đến Mưa Gió Đình chờ. Thế nhưng nàng cứ đợi mãi đợi mãi, cho đến rạng đông cũng không thấy ai đến.
Lời tác giả: Meo, hôm nay nhanh tay, canh hai đã đăng ~~
Đề xuất Hiện Đại: Đại Thần Ngươi Nhân Thiết Băng