Chương 159: Thừa dịp lúc ban đêm đánh lén

Nhìn chung, những người có bản lĩnh ít nhiều đều có những đam mê kỳ lạ. Liễu Miên Đường nghe thị vệ trưởng nói xong thì không cần phải hỏi thêm gì nữa.

Thôi Hành Chu mỗi ngày bận rộn nhiều việc, rất nhiều việc nhỏ nhặt, không đáng kể đều giao cho thủ hạ xử lý, nên ông ấy không hỏi đến nữa, có lẽ cũng không biết nơi ở của Tạ Đại Tượng ra sao. Thế nhưng, dựa vào trực giác, nơi ở này thực sự không ổn. Lát nữa gặp vị cao nhân họ Tạ kia, nàng vẫn muốn khuyên nhủ một phen mới phải.

Tuy nhiên, chờ đến khi gặp Tạ Đại Tượng, Liễu Miên Đường mới thực sự thấu hiểu sự khó xử của thị vệ trưởng. Nghe nói vị này chính là hậu nhân của đại tài tử Tạ Dật đời trước, vốn luôn tự cho mình là người thanh cao, có gia phong kiêu ngạo. Lần này ông ta ban đầu cũng không muốn đến Bắc Hải, nghe nói sau này là do người của Hoài Dương vương nửa khuyên nửa ép mới chịu đến. Nếu được ăn ngon uống sướng thì còn nói làm gì. Cái thời tiết khô nóng, cái nóng khó chịu đã khiến tính tình vị cao nhân họ Tạ này trở nên nóng nảy.

Khi Liễu Miên Đường cùng Triệu Tuyền bước vào trong đình, chỉ nghe thấy một lão già đang hầm hè mắng chửi bằng giọng điệu đầy oai phong: “Hoài Dương vương chết tiệt, còn dám đưa lão phu đến cái nơi rừng thiêng nước độc này! Ngay cả Thánh Hoàng, Tiên Hoàng khi tìm lão phu đóng thuyền cũng phải khách khí, hắn là cái thá gì mà chỉ biết cả ngày phái người đến giục bản vẽ. Lão phu cứ ốm, một mảnh ván thuyền cũng không vẽ cho hắn đâu!”

Trấn Nam hầu nhíu mày, vừa phe phẩy quạt vừa bước đến, nói: “Tạ lão, ngài nổi nóng lớn thế này, coi chừng nội hỏa càng bốc lên, nhất thời nửa khắc cũng không xả ra được đâu.”

Một đệ tử của Tạ Đại Tượng đánh giá ông ta rồi hỏi: “Ngươi là ai?”

Triệu Tuyền đáp: “Ta là Trấn Nam hầu Triệu Tuyền ở Chân Châu.” Ông ta không chuyên tâm chính sự, nhưng ở kinh thành cũng có danh vọng. Những người tìm Triệu Tuyền hỏi bệnh bắt mạch phần lớn là quan to hiển quý. Tạ Đại Tượng cũng từng nghe nói danh tiếng Trấn Nam hầu, đương nhiên biết y thuật của ông ta cao siêu.

Liễu Miên Đường đứng một bên nhìn, thấy vị tiên sinh này sắc mặt hồng hào, lại còn đang ăn vải và quả A-ma-pa-o-lô, đặc sản Bắc Hải đấy chứ! Mặc dù vị Tạ tiên sinh này tính tình nóng nảy, cái miệng lại càng chua ngoa, nhưng Bắc Hải bây giờ không thể thiếu ông ta, cho dù ông ta có tự cao tự đại, có mắng chửi người thì cũng phải nhẫn nhịn.

Liễu Miên Đường cảm thấy mình mà bộc lộ thân phận thì có chút xấu hổ, dù sao vừa rồi Tạ tiên sinh vẫn còn đang lớn tiếng mắng Hoài Dương vương hỗn xược. Cho nên nàng chỉ đưa mắt ra hiệu cho Triệu Tuyền, ra hiệu ông ta đừng tiết lộ thân phận của mình.

Sau khi đến Bắc Hải, Liễu Miên Đường liền bỏ y phục gấm lụa, mặc theo phong tục của nữ tử nơi đây, chỉ mặc những chiếc váy ngắn mỏng manh. Cho nên Tạ Đại Tượng mặc dù cũng đã nhìn vài lần nữ tử xinh đẹp dị thường này, nhưng cũng chỉ xem nàng như tỳ nữ, cơ thiếp thân cận của Triệu hầu gia mà thôi.

Sau khi Triệu Tuyền bắt mạch, xác định Tạ tiên sinh thực sự không có bệnh gì nghiêm trọng, cái chứng tiết tả kia cũng không quá rõ ràng, chỉ là uống vài gói thuốc cầm tả là sẽ khỏi. Thế nhưng Tạ tiên sinh lại cứ như mắc phải bệnh nan y vậy, ông ta đành phải cặn kẽ dặn dò về kiêng kị trong ăn uống: “Tạ tiên sinh, ngài thực sự không có gì đáng ngại. Nếu nói có chỗ nào không ổn, có lẽ là mấy ngày nay nằm hơi nhiều mà thôi...”

Liễu Miên Đường im lặng lắng nghe nãy giờ, đến gần cuối cùng, nàng nói với Tạ tiên sinh: “Tạ tiên sinh, nơi đây hơi nước nặng nề, cũng rất bất lợi cho sức khỏe của ngài. Tô đại nhân đã sắp xếp riêng cho ngài một căn nhà phù hợp để tịnh dưỡng, ngài thấy sao...”

Không đợi Liễu Miên Đường nói xong, Tạ Đại Tượng liền hầm hầm cắt lời: “Trừ phi lão phu được rời khỏi Bắc Hải, bằng không thì đi đâu cũng không đi!”

Liễu Miên Đường khẽ mỉm cười nói: “Tiên sinh nhớ nhà, sớm vẽ xong bản vẽ, giúp Hoài Dương vương bình định nạn Oa nhân, tự nhiên là có thể trở về rồi.”

Tạ Đại Tượng cười lạnh nói: “Muốn lão phu giúp hắn thăng quan sao? Trước hết hãy thể hiện chút thành ý đi đã. Lão phu đến Bắc Hải về sau, ăn uống thì chẳng có thứ gì vừa ý. Ngươi cứ đi mà hỏi thử xem, trước kia những người cầu lão phu thiết kế đóng thuyền đều thành tâm muốn nhờ thế nào mà không được đó...”

Sự kiên nhẫn của Liễu Miên Đường cuối cùng cũng bị cái lão già này làm cho cạn kiệt gần hết. Nàng cười lạnh một tiếng, nói: “Tiên sinh lâu nay ở kinh thành phồn hoa, tự nhiên khinh thường vùng quê nghèo Bắc Hải thế này... Những kẻ áo gấm ngọc thực cầu tiên sinh xây dựng, e rằng đều là thuyền du ngoạn chơi bời mà thôi. Mà triều đình đã lâu không cho đóng mới chiến thuyền, cho dù có thì cũng chỉ là những thuyền đi sông hồ trên đất liền, dựa vào bản vẽ cũ mà đóng là được rồi. Tiên sinh... e rằng đã không còn biết thiết kế thuyền biển nữa rồi phải không?”

Tạ Đại Tượng vốn dĩ nể tình Liễu Miên Đường đối xử tử tế, nên mới nói dài nói dai vài câu với nàng. Thế nhưng, thấy nàng ăn nói lỗ mãng, ông ta nhất thời nổi giận: “Nghề đóng thuyền nhà họ Tạ là gia truyền, chỉ là thuyền biển thì có gì khó khăn chứ?”

Liễu Miên Đường vẫn giữ vẻ mặt điềm nhiên nói: “Nếu tiên sinh cũng không phải là do kỹ nghệ kém cỏi mà cố ý từ chối, vậy vì sao bây giờ vẫn chưa có một bản vẽ nào được hoàn thành?”

Tạ Đại Tượng cười lạnh nói: “Ngươi là cái thá gì mà dám ở trước mặt lão phu mà chỉ trỏ!”

Triệu Tuyền nghe xong cũng bị lão già này chọc tức không ít, liền tức giận nói: “Đây là Hoài Dương vương phi, ngươi ăn nói cẩn thận, đừng hòng cậy già lên mặt!”

Nghe Triệu Tuyền nói vậy, sắc mặt Tạ Đại Tượng hơi đổi, lại một lần nữa đánh giá Liễu Miên Đường từ trên xuống dưới, rồi nhíu mày nói: “Lão hủ trước đây mắt kém cỏi, không biết hóa ra là Hoài Dương vương phi đích thân giá lâm. Lão hủ xin được hành lễ với người. Chỉ là mấy ngày nay tâm tình lão hủ không tốt, tự nhiên là không vẽ ra được.”

Liễu Miên Đường trước kia chỉ biết hai chữ “Đức nghệ song hinh”, bây giờ mới hiểu được “Đức” và “Nghệ” thực ra đôi khi có thể chẳng liên quan gì đến nhau, rõ ràng Tạ Đại Tượng chính là một trường hợp như vậy. Tính tình ngạo mạn này của ông ta cũng là do những kẻ quen nịnh bợ ở kinh thành, cùng các phú thương vùng Giang Chiết mà thành. Lúc này, nàng cũng không tức giận, chỉ đứng dậy mỉm cười nói: “Nếu đã như vậy, tiên sinh cứ nghỉ ngơi cho tốt đi.”

Vừa ra khỏi viện, Liễu Miên Đường bỗng nheo mắt lại. Ngay lúc đó, nàng phát hiện nơi xa có một tia sáng lóe lên, mặc dù chỉ loé lên rồi tắt ngay, nhưng Liễu Miên Đường chắc chắn đó là ánh phản chiếu của kính viễn vọng phương Tây. Nàng nói với thị vệ trưởng: “Có người đang thăm dò trạch viện, e rằng muốn gây bất lợi cho Tạ Đại Tượng. Mấy ngày nay các ngươi phải cẩn thận một chút. Nếu có người đến xâm phạm, không ngại để Tạ Đại Tượng nếm chút khổ sở, nhưng tuyệt đối không được để chúng làm hại đến tính mạng ông ta.”

Thị vệ trưởng trong lòng giật mình. Ông ta phần nào biết được năng lực của vương phi, nên không dám xem nhẹ lời của vương phi. Mấy ngày nay thị vệ trưởng thực ra cũng bị vị Tạ tiên sinh kia hành hạ không ít, liền gọi tất cả thị vệ bảo vệ Tạ Đại Tượng trong viện đến một bên, ngầm chỉ thị một phen.

Sau khi Liễu Miên Đường trở lại trạch viện, nàng hỏi Lý mụ mụ rằng vương gia đã về chưa. Lý mụ mụ đáp: “Vương gia đã sai gia đinh về báo với vương phi rằng, đêm nay phải tiếp các khâm sai kiểm toán, nên buổi tối sẽ không về phủ.”

Lục Nghĩa vẫn luôn đi theo Liễu Miên Đường, nghe lời này liền nói với nàng: “Hay là cứ báo cho vương gia một tiếng đi...”

Liễu Miên Đường đáp: “Ngày thường ta cũng chẳng giúp được gì. Chuyện này cũng không tính là gì đại sự, lúc này gọi vương gia trở về, chẳng phải sẽ khiến những khâm sai đến gây sự kia có cớ để bôi nhọ vương gia sao. Ngươi cứ dẫn thêm vài huynh đệ, rồi bảo Phạm Hổ điều động thêm một ít nhân thủ nữa là được.”

Lại nói Cao vương tử, khi lén nhìn thấy Liễu Miên Đường từ trong viện bước ra, càng thêm chắc chắn nơi này chính là nơi ở của vị thợ đóng tàu nổi danh khắp kinh thành và vùng Giang Chiết kia. Chỉ là không hiểu sao hắn cứ ngẩng đầu nhìn trời mãi, ngay khi mặt trời ló ra khỏi tầng mây, hắn đột nhiên lấy chiếc kính viễn vọng phương Tây vốn đã cất đi ra lắc nhẹ một chút, rồi dẫn người quay lưng rời đi.

Đêm đó, màn đêm buông xuống, ánh trăng ảm đạm, đúng là cảnh tượng thích hợp để đánh lén, trộm cướp. Khi tiếng mõ điểm canh vang lên, đến giờ Sửu, đúng là lúc mọi người ngủ say nhất, hơn mười bóng đen lặng lẽ không một tiếng động từ dưới nước trồi lên, đi thẳng đến bức tường bên ngoài trạch viện của Tạ Đại Tượng.

Những người này mặc trên người bộ đồ lặn làm từ da cá mập, vừa có thể chống đao kiếm, lại vừa tiện cho việc bơi lội. Bọn chúng không dùng dây thừng, chỉ thấy một bóng đen khỏe mạnh nhất dang rộng hai tay, hai tay chồng lên nhau. Người khác nhẹ nhàng nhảy lên, mũi chân khẽ chạm vào hai bàn tay của người kia, rồi liền vọt qua tường viện.

Bóng người kia cúi mình, nhìn thấy trong viện lóe lên vài ngọn phong đăng nhỏ, nhưng chỉ có thể chiếu sáng một mảnh nhỏ, phần lớn viện lạc đều chìm trong bóng đêm. Hắn nghiêng tai lắng nghe, không có nửa điểm tiếng động, rồi cúi đầu làm thủ thế ra hiệu cho bên ngoài viện. Những người khác cũng lần lượt lộn người lên đầu tường. Cuối cùng, bóng đen khỏe mạnh kia nhảy vọt lên, mấy người trên tường đồng thời vươn tay kéo hắn lên.

Im ắng, bọn chúng trượt xuống tường, rồi mò mẫm tiến về phòng chính. Bọn chúng đều là những hảo thủ trong giới nhẫn giả Nhật Bản, ngay cả khi bước nhanh trên nền đất cát cũng không tạo ra chút tiếng động nào, thỉnh thoảng lại ẩn mình sau những tảng đá lớn và cây nhỏ trong viện.

Đến phòng chính, hai nhẫn giả cầm đầu dùng mũi dao khẽ đẩy chốt cửa, mở ra một khe hở nhỏ rồi luồn mình vào nhà. Những nhẫn giả khác ở lại bên ngoài phòng yểm trợ, mỗi người ẩn mình thật kỹ. Nhẫn giả vào nhà mò mẫm đến đầu giường, lờ mờ cảm nhận được có người trên giường. Tay trái hắn vươn ra bịt miệng, tay phải giơ chủy thủ lên đâm mạnh xuống.

Lúc này bên ngoài đột nhiên vang lên một tiếng hét lớn: “Có thích khách!”, đồng thời trong phòng ngoài phòng đột nhiên sáng choang, khiến cả phòng và viện lạc đều sáng như ban ngày.

Trong giấc ngủ mơ màng, Tạ Đại Tượng chỉ cảm thấy cổ chân bị siết chặt đau nhói, tiếp đó người liền bay thẳng từ trên giường ra ngoài, đâm sầm vào tường một tiếng, đau đến mức ông ta thét lên một tiếng, người cũng tỉnh hẳn ngay lập tức. Ngước mắt lên liền thấy hai người đứng trước mặt, mặc một thân áo đen, đều cầm chủy thủ, trong đó một chiếc chủy thủ đã xuyên thủng ván giường. Nếu vừa rồi không phải có người nắm lấy cổ chân ông ta kéo xuống, thì lúc này e rằng ông ta đã bị phanh bụng lòi ruột rồi.

Tạ tiên sinh không còn chút phong thái thận trọng nào, sợ đến mức la lên một tiếng, vì sợ hãi mà giọng cũng biến đổi, vừa the thé vừa cao vút, vang vọng xa xôi trong đêm tối tĩnh mịch, đồng thời liền nghe thấy tiếng chó sủa gâu gâu vang lên từ khắp xung quanh.

Nhẫn giả chưa ra tay tiến lên một bước, chủy thủ đâm về phía Tạ Đại Tượng. Người đứng đầu giường cũng buông chủy thủ trên ván giường ra, rút từ bên hông ra một thanh đoản đao, chém về phía góc tường. Hóa ra ở góc tường có một người đứng, chính là thị vệ trưởng, trong tay đang cầm một sợi dây thừng, đầu dây thừng kia đang thắt vào chân Tạ Đại Tượng, vừa rồi chính là ông ta dùng dây thừng kéo Tạ Đại Tượng ra.

Còn về đèn đuốc trong phòng và ngoài phòng, thực ra đã được thắp sẵn, chỉ là bên ngoài phong đăng được che ba lớp vải đen dày, khiến ánh đèn không thể lọt ra dù chỉ nửa điểm. Trên những tấm vải đen đều buộc dây, chỉ cần kéo một sợi, tấm vải đen sẽ rơi xuống, để ánh đèn chiếu sáng.

Lão tiên sinh họ Tạ còn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra, thấy có người muốn giết mình trước mặt, ông ta nhắm mắt lại kêu thét lên the thé, lại càng khiến một trận chó sủa vang lên.

****Tác giả có lời muốn nói: Meo ~~~ đã được rời giường khó khăn ung thư màn cuối ~~*