Ngay khi Tạ Đại Tượng, người vốn luôn phong nhã, đang trong lúc thê thảm, trên xà nhà đột nhiên nhảy xuống bốn tên thị vệ thân mặc áo đen dạ hành. Người còn đang trên không, đại đao trong tay đã phản xạ ánh đèn vung nhanh về phía hai tên Oa nhân. Kẻ đang nhắm vào Tạ Đại Tượng lúc này bị chém ngã xuống đất, máu bắn tung tóe lên người và đầu Tạ Đại Tượng. Đáng thương Tạ lão tiên sinh trợn tròn mắt, sợ đến không thốt nên lời, chòm râu trắng như tuyết cũng vương đầy những vệt máu loang lổ.
Còn tên Oa nhân đang giao đấu với thị vệ trưởng thì đỡ được mấy đao, thấy không phải địch thủ, liền nhổm người lên, “phịch” một tiếng phá vỡ cửa sổ nhảy xuống sân. Đến khi hắn đứng dậy, phát hiện bọn Oa nhân và thị vệ trong sân đã hỗn chiến. Thì ra, khi đèn trong nội viện bừng sáng, cửa sân mở rộng, rất nhiều thị vệ đã xông vào, lao vào giao chiến với bọn Oa nhân.
Thị vệ trưởng liếc nhìn Tạ Đại Tượng đang đầy máu tươi, sợ đến thất thần, ra hiệu hai thị vệ đỡ ông ta sang một bên. Con dao găm vẫn còn cắm trên ván giường, Tạ Đại Tượng há hốc miệng nhìn con dao găm, nhưng vẫn không kêu được, chỉ ú ớ hai tiếng như bị bóp cổ. Hai thị vệ cũng không bận tâm đến ông ta, xoay người đối mặt ra bên ngoài, bảo vệ ông ta ở phía sau. Thị vệ trưởng lúc này mới mở cửa phòng, bước ra, thấy các thị vệ đã chiếm thượng phong, liền yên lòng, hô lớn một câu: “Bắt người sống!”, sau đó cũng vung đao gia nhập chiến cuộc.
Chỉ trong chốc lát ngắn ngủi, đã có bốn năm tên Oa nhân bị chém ngã xuống đất. Tên Oa nhân lao ra từ cửa sổ chính là thủ lĩnh của đợt ám sát này, hắn thấy tình thế bất lợi, liền hô lớn ra lệnh rút lui. Các Oa nhân còn lại bao vây quanh hắn thành một vòng. Thủ lĩnh Oa nhân móc từ trong ngực ra một vật, ném xuống đất, “phù” một tiếng, một luồng sương mù bay lên. Làn khói mù này phát tán nhanh như gió, rất nhanh bao phủ toàn bộ sân viện. Các thị vệ bị sương mù che mắt, tầm nhìn bị hạn chế, bọn Oa nhân lợi dụng cơ hội đó, nhao nhao nhảy qua tường vây mà bỏ trốn.
Một lát sau, sương mù từ từ tan đi. Thị vệ trưởng cay đắng nói: “Cử mười tên thị vệ ở lại bảo vệ Tạ Đại Tượng, tránh để bọn Oa nhân đánh úp lại. Các thị vệ khác cùng ta truy kích.” Cứ thế, một bên đuổi một bên chạy, các thị vệ đuổi theo bọn Oa nhân đến một ngọn đồi nhỏ ven sông, tận mắt thấy bọn Oa nhân chui vào một sơn động giữa sườn núi.
Trước đó Miên Đường đã dặn dò, lần trước ở núi của bọn cướp giết quá sạch, khiến không còn một người sống sót. Lần này tốt nhất có thể bắt sống một hai tên, vừa vặn có thể thẩm vấn để khai thác tình hình cụ thể. Tuy nhiên, khi thị vệ trưởng đuổi tới đây, lo lắng trong sơn động có mai phục, liền ra lệnh thị vệ bao vây chân núi, không để bọn Oa nhân thoát chạy, đồng thời phái người về báo tin cho Hoài Dương vương phi.
Miên Đường ở trong phủ một đêm không ngủ, chỉ hy vọng sự hoài nghi của mình khi phát hiện chiếc gương Tây phương lấp lánh không phải là vẽ vời thêm chuyện. Khi thị vệ trưởng đến báo đúng là có người đánh lén tư dinh của Tạ tiên sinh, trong lòng Miên Đường cũng đã nắm được phần chắc. Thế là, nàng sai người đi báo cho Hoài Dương vương, để chàng phái người đi truy nã tàn dư Oa nhân trong sơn động.
Mặc dù theo ý Miên Đường, những tên lính tôm tướng cua này, nàng tự mình dẫn bốn huynh đệ Trung Nghĩa là có thể xử lý sạch sẽ. Thế nhưng, vài ngày trước, nàng bị ép tự miệng thừa nhận mình là chó con, nếu lần này lại một mình mạo hiểm, e rằng phu quân Thôi Cửu sẽ không tha cho nàng. Thế là, Miên Đường liền cử người thị vệ trưởng đó đi một chuyến, đến quân doanh báo tin Tạ Đại Tượng bị đâm cho Hoài Dương vương.
Nhưng ai ngờ, chưa đầy nửa canh giờ, người thị vệ trưởng đưa tin đó liền trở về, vẻ mặt nghiêm trọng nói với nàng: “Con đường dẫn tới binh doanh đang bị hai vị khâm sai của kinh thành cùng binh vệ canh giữ, không thể đi vào. Nghe nói có người tố cáo trong quân đội có gián điệp Oa nhân, khâm sai đã phái binh lính điều tra trong đêm, trong quân doanh không cho phép ra vào.”
Miên Đường biến sắc. Hoài Dương vương thường không bao giờ kể cho nàng nghe những chuyện phiền lòng trên quan trường, thế nhưng Thôi Hành Chu, người vốn luôn có kế hoạch, đã liên tiếp nhiều ngày không về phủ, có thể thấy mấy vị khâm sai kia khó chịu đến nhường nào. Lần này nếu có thể bắt được bọn Oa nhân tập kích Tạ Đại Tượng, truy tìm nguồn gốc, điều tra ra những người Bắc Hải tư thông với Oa nhân, thì lại có thể giải trừ hiềm nghi cho các tướng sĩ Chân Châu. Nghĩ đến đây, nàng quyết định không trì hoãn nữa, nhất thời lại bỏ ngoài tai lời dặn dò của Thôi Hành Chu không cho phép nàng mạo hiểm, phân phó: “Không cần chờ đến trời sáng. Sườn núi liền kề bờ sông, bọn Oa nhân lại thạo bơi lội, chỉ cần đề phòng bọn chúng lợi dụng đêm tối lặn xuống nước mà bỏ trốn. Ta sẽ dẫn người, tối nay liền bao vây bọn chúng là được.”
Đến dưới chân núi, thị vệ trưởng và Phạm Hổ dù thế nào cũng không dám để vương phi lên núi mạo hiểm, nói rằng vương gia đã phân phó nếu vương phi lại đi mạo hiểm, thì bọn thị vệ này đều sẽ gặp tai họa. Miên Đường chỉ có thể bất đắc dĩ đáp ứng họ, để họ lên núi bắt giữ bọn Oa nhân, còn mình thì được mấy tên thị vệ bảo vệ ở chân núi chờ tin tức. Miên Đường đứng bên bờ sông, ngắm vầng trăng sáng trên trời, gió đêm phảng phất thổi qua, trong lòng thầm nghĩ Tạ Đại Tượng trải qua chuyện này, vừa hận vừa sợ bọn Oa nhân, hẳn là sẽ không còn chần chừ không vẽ bản đồ nữa. Nếu tiến triển thuận lợi, chỉ vài tháng là có thể triệt để bình định Oa loạn ở Bắc Hải.
Lúc này, Miên Đường nghe thấy Phạm Hổ vừa chạy vừa hô trên sườn núi: “Vương phi, sơn động không có người!” Miên Đường nghe mà trong lòng chợt nảy sinh suy nghĩ, thấp giọng kêu một tiếng: “Không tốt, đây là kế điệu hổ ly sơn...” Nàng chưa kịp nói xong, phía sau bỗng “soạt” một tiếng, một bóng người từ trong nước vọt lên, nhanh như chớp, một tay kéo nàng xuống nước.
Miên Đường trong lòng biết không lành, xoay tay giữ chặt cánh tay đối phương, dùng sức đẩy ra ngoài, nhưng lại bị đối phương dùng lực khéo léo hóa giải, kéo cả hai cùng rơi xuống nước. Có lẽ là vì từng bị thương ở chân và ngâm nước, Miên Đường mỗi lần chạm nước đều hoảng hốt một trận, dường như lại trở về cái tình cảnh lạnh lẽo và bất lực khi rơi xuống nước ở Ngưỡng Sơn, cần một lúc mới dần dần bình tĩnh trở lại, không còn sợ hãi. Lần này cũng không ngoại lệ, nàng bị kéo xuống nước một cách đột ngột và bất ngờ, trong lòng lập tức dâng lên một trận khủng hoảng, thân thể cứng đờ, hai tay vẫy vùng liên tục trong nước. Nhưng chỉ trong chốc lát, nàng liền vượt qua nỗi sợ hãi, nín thở, trong tai cũng nghe thấy tiếng hét phẫn nộ của thị vệ trên bờ cùng tiếng trường kiếm tấn công.
Trong lòng nàng hiểu rõ bọn Oa nhân này sống ở đảo, rất thạo bơi lội, nàng tự nhiên không thể nào so bì với họ. Nhưng chỉ cần ra khỏi nước, dựa vào thân thủ của bản thân và sự trợ giúp của thị vệ, bọn Oa nhân lén lút đó sẽ chẳng thể làm gì. Nàng vừa định bơi về phía bờ, liền cảm thấy có người kéo chân mình xuống dưới. Miên Đường rút con đoản đao đã chuẩn bị sẵn từ trên người, cúi đầu nhìn thấy bóng người dưới mình, liền hạ người đâm vào kẻ đó. Không ngờ kẻ đó trong nước cực kỳ linh hoạt, một bên dùng sức kéo chân nàng khiến động tác của nàng biến dạng, một bên lách tránh trái phải, thế mà vẫn tránh được. Có thể thấy thân thủ của đối phương cũng không kém nàng.
Miên Đường đâm mấy đao, mãi không thể thoát ra, cuối cùng không nín thở được, há miệng ra uống ực một ngụm nước lớn. Kẻ đó thừa cơ kéo nàng vung vẩy trái phải trong nước, Miên Đường bỗng nhiên đầu đau nhói, thì ra là va vào một hòn đá bên bờ, người liền ngất lịm.
Trước khi chìm vào bóng tối, trong đầu Miên Đường lóe lên suy nghĩ cuối cùng là – hỏng bét rồi, phu quân biết mình không nghe lời, còn trúng người khác mai phục, thì sẽ buồn bực đến mức nào đây? Dập Nhi còn nhỏ, thằng bé không thể không có mẹ...
Tiếp đó, nước biển bắt đầu tràn vào thất khiếu, trong biển sâu khiến người ta nghẹt thở, nàng dường như chìm xuống vô biên vũng bùn, mơ những giấc mơ hư hư thực thực, lúc tỉnh lúc mê. Những cảnh tượng đó, như đèn kéo quân chuyển động không ngừng.
Thoáng chốc là cảnh mình và Lưu Dục cưỡi ngựa lao vút trên Ngưỡng Sơn, gió rít ù ù bên tai, Tử Du dịu dàng cười với mình: “Miên Đường, đừng cưỡi ngựa nhanh quá, cẩn thận ngã đấy...”
Chỉ chốc lát, mình lại thân ở trong rừng rậm thâm sơn, xa xa những điểm doanh trại lấp lóe, đó là sào huyệt của tên cẩu tặc Hoài Dương Vương ở Chân Châu. Nàng đang nói với Lục Nghĩa: “Sắp đến mùa mưa rồi, phải khiến thằng nhóc đó mục chân...” Một bên các huynh đệ nghe, cười ha hả, nàng đứng trên đỉnh núi, cũng cười vô cùng tự tin.
Thế nhưng, một thoáng chốc, nàng lại đứng trước thư phòng Tử Du. Vì một hiểu lầm náo loạn, nàng và Tử Du đã cãi vã một trận. Sau đó tỉnh táo lại, nghĩ chủ động tìm Tử Du nhận lỗi, hóa giải sự ngăn cách. Nhưng không ngờ Vân Nương, người chị em kết nghĩa khác họ, quần áo xộc xệch bước ra từ thư phòng Tử Du, trông thấy nàng còn vẻ mặt đẫm lệ, đáng thương lay động lòng người nói: “Miên Đường, muội đừng hiểu lầm, Tử Du chàng ấy chỉ là uống rượu quá nhiều, coi ta là muội thôi, đêm qua ta nhất thời không thể thoát thân được... Muội đừng nói với chàng nhé, ta sẽ không tranh giành với muội đâu... Đêm qua chỉ là một hiểu lầm bất đắc dĩ thôi...”
Miên Đường cảm thấy một nỗi ghê tởm phát ra từ tận đáy lòng, máu dồn lên ngực, một cỗ chua chát dâng lên. Nôn mấy ngụm máu nước xong, nàng giãy giụa ngẩng đầu, lại trông thấy mấy gã đàn ông mặt mày hung tợn vây quanh nàng cười: “Tiểu nương môn, dám tranh giành đàn ông với nghĩa nữ Tuy vương ư? E là thèm đàn ông đến điên rồi sao? Hôm nay, mấy anh em đánh gãy gân tay chân ngươi xong, tiện thể thay phiên nhau ‘thương’ ngươi, phục vụ ngươi đến ngoan ngoãn...” Nói xong mấy tên đàn ông đó cười khẩy bắt đầu cởi quần áo.
Nàng dù chết, cũng sẽ không rơi vào tay những kẻ này. Thế là nàng lấy hết chút sức lực cuối cùng, chịu đựng cơn đau nhức dữ dội ở tay chân, đột nhiên dùng sức vọt tới cột buồm bị vỡ nát trong lúc giao tranh một bên, lao mình xuống dòng sông cuồn cuộn... Còn nghe những kẻ bắt cóc trên thuyền nói: “Làm sao bây giờ? Có cần xuống nước vớt lên không?” “Đồ ngốc, nàng ta bị thương đến thế, làm sao có thể còn sống? Sau khi chúng ta trở về cứ báo cáo với Tuy vương là nàng ta chết đuối là được...”
Những giấc mơ như vậy chập chờn, lên xuống, cũng không biết đã trải qua bao lâu. Miên Đường cuối cùng từ từ mở mắt ra, lại cảm thấy đầu đau nhói, vội vàng nhắm mắt lại. Đến khi nàng cuối cùng mở to mắt, phát hiện mình nằm trên một chiếc giường gỗ thô sạch sẽ, bên cửa sổ chiếu vào trời xanh mây trắng, thỉnh thoảng còn nghe tiếng chim biển kêu.
Khi nàng chậm rãi quay người, mới phát hiện bên giường ngồi một nam tử có gương mặt non trẻ nhưng mày rậm mắt to, đang cúi đầu nhìn bản đồ biển. Nghe thấy nàng phát ra tiếng rên nhỏ, liền ngẩng đầu nhìn về phía nàng, mỉm cười nói: “Ngươi tỉnh rồi?” Miên Đường “ừ” một tiếng, giơ hai tay lên trước mắt mình, phát hiện giữa cổ tay chỉ có một vết sẹo mờ, khi nắm và xoay cổ tay không có chút đau đớn hay dị thường nào, dường như chưa từng bị thương.
Nàng cẩn thận đánh giá hắn, chắc chắn mình từ trước đến nay chưa từng thấy người này. Thế nhưng, cảnh tượng cuối cùng trước khi mình rơi xuống nước, là nàng bị mấy tên thuộc hạ Tuy vương chặt đứt gân tay chân rồi rơi xuống nước. Nghĩ đến đây, nàng vội vàng khó nhọc giơ hai tay của mình lên, thế nhưng trên cổ tay trắng nõn chỉ có nhỏ xíu hai đường chỉ đỏ – đó là hai vết sẹo nông đã khép lại... Trong lòng Miên Đường nhất thời hoảng hốt, không biết mình đã ngủ bao lâu, sao vết thương ở cổ tay... đã hoàn toàn lành lại? Nàng lại quay đầu nhìn về phía nam tử có gương mặt non trẻ kia, nghi hoặc hỏi: “Ngươi là người của Tuy vương?”
Nam tử trẻ tuổi đó lắc đầu, vẻ mặt đầy nghi hoặc, khẽ nheo mắt nhìn nàng nói: “Dĩ nhiên không phải... Ngươi... không nhận ra ta sao?” Miên Đường cố sức đứng dậy, liền chắp tay nói với hắn: “Xin hỏi các hạ tôn tính đại danh?”
***
Lời tác giả: Meo ~~ Hồi đại học, trong phòng ký túc xá của chồng tôi có ba người góp tiền mua chung một chiếc máy tính. Để được chơi thâu đêm, họ còn thuê một căn phòng bên ngoài, chi phí cũng khá lớn. Ba anh em thay phiên nhau chơi, nhưng mỗi lần đến lượt chồng tôi thì máy tính lại bị người khác cài đặt chương trình dọn dẹp phân mảnh, mỗi lần dọn là mất ba tiếng đồng hồ... Anh ấy ngồi đó chờ đợi rất lâu, khó tránh khỏi trong lòng sinh oán niệm. Ám ảnh tuổi thơ ảnh hưởng đến tận bây giờ, cứ mỗi ngày nghỉ là anh ấy lại ôm máy tính xách tay, như để bù đắp tuổi thanh xuân mà chơi phiên bản game cổ điển của máy tính cá nhân – game Anh Hùng Vô Địch. Bao gồm cả lúc này đây... Cái hình ảnh ấy, cái pixel ấy, tệ đến mức toát ra một vẻ gì đó thất vọng và lôi thôi... Thế mà anh ấy vẫn chơi rất say mê... Thấy mà cạn lời... ~~
Đề xuất Bí Ẩn: Tôi Đang Liều Lĩnh Đi Tìm Cái Chết Trong Ngày Tận Thế