Thời khắc bình yên, mỹ mạo rạng ngời, chuyện kể đến phần thứ mười bảy.
...
Sau khi tấm thân dài thừng rèn rũa trở lại nguyên hình, nàng rơi vào cơn mê man ngắn ngủi, tâm trí hỗn loạn mơ hồ.
Khi ý thức tỉnh táo trở về, trời đã ngả tối, các thị nữ trong Hiềm Ninh Các cầm đèn lồng thắp sáng hành lang.
Đói - đói đến vô cùng, đó là cảm giác lớn nhất khi nàng tỉnh lại.
Mỗi lần hóa hình, nàng như hồn ma đói khát, đầu óc mờ mịt, thao thức muốn đút mọi thứ vào miệng. Nàng đoán rằng, nguyên hình không thích nghi được với dương gian khí linh hư nhược, nên mới chịu tổn thương phản kháng như vậy.
Chỉ khi nạp đủ hoa cỏ trái cây, nàng mới duy trì được sức lực của thân hình thú, lúc này cũng là lúc nàng yếu đuối nhạy cảm nhất.
Phải đi tìm chút gì ăn đã.
Nàng trèo lên khung cửa sổ, dùng cái đầu lông lá mềm mại đẩy hé một khe nhỏ, nhìn xuống dưới.
Là chủ nhân Hiềm Ninh Các, nàng chiếm trọn cả căn lầu, theo ý mình thay đổi lại chốn đây.
Đứng trên cao nhất, trước mặt nàng là khắp cảnh vật của Hiềm Ninh Các, sau lưng là khu vườn hoa cỏ do nàng một tay vun trồng, giờ đây cảnh vật tối đen, không một bóng người.
Chính là lúc thuận tiện để ra ngoài kiếm ăn.
Nàng lách mình qua khe cửa sổ, đuôi lớn rung rinh nhảy xuống từ trên cao, bộ lông trắng muốt tĩnh lặng bay trong gió như quả cầu trắng từ trời giáng xuống.
Sự xì xào từ bầy rắn đen trong ống tay áo vang lên, Mộ Giang Tuyết dừng chân, sắc bén cảm nhận sự dịch chuyển của gió.
Ngước nhìn ra vườn sau, đôi mắt tinh anh nhìn thấy bóng trắng từ trên không rớt xuống, biến mất sau bức tường trắng bao quanh. Âm thanh cành lá đổ gẫy vang tai, Mộ Giang Tuyết trầm mặc nghe ngóng, ẩn mình trong bóng tối tiến vào khu vườn hoa cỏ.
"Hừm..." do lực không cân, nàng trắng muốt ngã nhào xuống đất, mặt lún xuống cỏ lác.
May mà trên mặt lông lá dày, dưới đất lại nhiều lá cây nên không đau đớn gì mấy.
Nằm sấp bằng bốn chân, nàng háu ăn cắn mạnh một miếng cỏ, vị ngọt len vào như chút khí linh hiếm có, từng chút từng chút hội tụ vào đan điền.
Mấy loài hoa cỏ này đều do nàng kiểu chọn trồng, tuy không bằng các loại linh thảo phẩm cấp thượng ở Linh Châu giới, nhưng ít nhất cũng ngon hơn bánh do Thanh Kỳ làm ra.
Là thân hình thú dữ dằn, nàng được tự do tận hưởng thú tính, được phép thoải mái gặm cỏ, đây là niềm vui hiếm hoi của nàng.
Mải nghiến mồi, bỗng đâu có tiếng bước chân khẽ vang gần đó, nàng vểnh tai, trợn mắt xù lông, xảo sắc gầm gừ ào tới khiến ai đó hét lên thất thanh.
"Cái gì thế này!" tiểu thị nữ ôm chậu quần áo hốt hoảng, suýt nữa đánh rơi đồ.
Lão thị nữ trông quen thuộc trấn an nàng, "Đừng sợ, đây là linh thú do tôn chủ nuôi, tính khí nàng ấy có chút hung dữ nhưng không gây hại người."
"Thật sự không làm hại người ư?" tiểu thị nữ mạnh dạn nhìn lại, thấy nhỏ thú lông lá đã thu hết sắc nét hung tợn, mấy đôi mắt vàng tròn xoe chăm chú quan sát khiến lòng y bình tĩnh lại, "Đây... Đây là con mèo..."
Lời chưa dứt môi, tiểu thị nữ bị bạn bắt miệng, rúc vào tai rụt rè cảnh báo: "Lời này đừng nói, nói ra nó sẽ cào đấy!"
Là thần linh mang thai của thiên địa, làm sao nàng chịu được bị phủ nhận là loài cẩu xấu xí thứ hạng thấp!
Nàng cảnh giác nhìn hai người bỗng hiện ra, không dám lơi là đề phòng.
Hiểu được thân hình hung dữ ấy, các thị nữ ngại ngùng cười nhẹ, giải thích nhỏ nhẹ: "Chúng tôi là thị nữ Hiềm Ninh Các, có chút việc gấp muốn qua Hàn Y Các, mong cho qua được chăng?"
Hóa ra họ là đến tắt đường?
Nàng vẫy vẩy đuôi, trong đầu hình dung lại bản đồ Hiềm Ninh Các, đúng là có thể nối tới Hàn Y Các, mà nàng cũng không chắc chắn lắm.
Dù lời họ nói có thật hay không, lẽ nào người quản lý lại không nhắc nhở họ chốn này không được tự tiện vào ra?
Xem ra kỷ luật Hiềm Ninh Các lỏng lẻo thật.
Là thân thú, nàng không thể quát mắng họ, đành để họ đi.
Nàng lại chui vào đám cỏ, nhai hoa cỏ, mắt chăm chú nhìn hướng hai người đi, nghe tiếng một tiểu thị nữ phấn khích, "Nó có phải linh thú tên Tuế Tuế không? Thật sự đáng yêu đến vậy!"
"Tôi đã nói không lừa các cô đúng không? Hôm nay quả thật vận may, có thể chạm mặt nó, trước đây các chị em tới đây đếm chục lần mà chưa từng thấy lông nó đâu."
Ồ là vậy.
Nàng gầm một tiếng, ngậm một bông hoa, rút mắt khỏi màn nghe ngóng, chuyên tâm thưởng thức.
Hai thị nữ không biết lời của họ đã bị nghe trộm, tiểu thị nữ vẫn đang say mê hình ảnh thân thú trắng muốt, thi thoảng quay đầu nhìn lại, "Nó thật sự trắng và mập quá, rất muốn vuốt ve."
"Đừng có." người bạn bên cạnh cảnh báo, "Nếu không muốn mất tay."
Trước đây không ít người thử chạm vào, đều bị nó một vuốt đuổi đi, có người cố tình áp chế, kết quả bị cào rướm máu, giận quá còn cắn người.
"Nó đang làm gì trong đám cỏ? Ăn hoa cỏ à?"
"Ai mà biết được." tiểu thị nữ đáp.
"Chỉ biết mỗi lần nó xuất hiện là phá phách hoa cỏ do tôn chủ trồng một phen."
"Ồ, mà tôn chủ không quản sao?"
"Tôn chủ chiều nó, để nó thỏa thích vậy."
Nàng nhỏ thú trắng muốt đã gặm trọc một mảng hoa cỏ nhỏ, bớt đói đôi chút. Sức lực hồi phục, thân hình nhẹ nhàng có thể bay lên theo gió, nàng lắc đầu vẫy đuôi, bay tới chỗ ánh đèn.
Nhìn nàng trèo lên mái cạnh, bóng tối gần đó khẽ ngừng lại, một gã hiện ra nửa người từ bóng tối.
Mộ Giang Tuyết nhìn con linh thú nhỏ đã chạy xa, thì thầm: "May quá."
Nếu không có hai thị nữ xuất hiện, người bị phát hiện lúc này chính là hắn.
"Quả thật là con linh thú nhạy cảm." Như sư phụ của hắn vậy.
...
Lười biếng ngả vào một góc hành lang, nàng dùng hình dáng thân thú ẩn mình dưới ánh trăng.
Đây là nơi đi lại nhộn nhịp nhất của Hiềm Ninh Các, tụ tập nghe ngóng thông tin.
Quả nhiên, không lâu sau, vài pháp sư đi lang thang, vừa đi vừa nói nhỏ:
"Tôn chủ còn đang ẩn thiền sao? Chiều nay ta thấy nữ quan mang tên Tư Tinh đến gần, nghe nói chưa vào tẩm cung đã quay về rồi."
"Tôn chủ ẩn thiền, ngay cả bệ hạ đến cũng không được thấy, sao nàng ấy không về nghỉ đi?"
Tư Tinh đã từng đến đây?
Nàng xê dịch tai nghe ngóng, có chuyện gì tại Thánh Đức nữ đế chăng?
Sớm thôi, các pháp sư trả lời: "Nghe nói Hoàng tử thứ mười hai bị mù một mắt, nay đang mời thầy thuốc giỏi chữa bệnh, bệ hạ không chừng muốn nhờ tôn chủ cứu chữa."
"Hừ, mắt Hoàng tử thứ mười hai có lẽ không cứu được rồi, nghe nói thương thế kỳ lạ, mắt bình thường tự nhiên chảy máu mù lòa, có lẽ bị khí ma làm tổn thương."
"Có thể, ta cũng nghe nói..."
Nghe đến chuyện bàn luận Triệu Nguyên Khải, nàng chán không muốn nghe nữa.
Đuổi nhóm pháp sư đi, chưa được bao lâu, lại có lượt người khác qua, nhỏ giọng hỏi:
"Ngày tốt của Hiềm Ninh Các đã tới!"
Ồ?
Nàng vểnh tai nghe.
"Các ngươi còn nhớ thiếu niên bệ hạ dẫn đi từ tôn chủ chăng? Nghe nói đấy là con trai ruột mất tích, là Hoàng tử đích thống chính hiệu, người ta tìm về là do tôn chủ đấy!"
"Không tin ư? Ta có quan hệ rộng tại thánh cung, nếu không phải con ruột, bệ hạ sao lại cho ở trong tẩm cung? Hôm nay cũng có thái giám chạy tới thánh tông tự bảo bổ sung bản đồ hoàng tộc, tên là..."
Giọng nói nhỏ dần, nàng nghe mơ hồ vài từ: "...Nguyên... Lăng."
Triệu Nguyên Lăng.
Tên hiệu chỉ dành cho Hoàng tộc chính thống, xem ra nữ đế đã dẹp yên các đại thần rắc rối, chuẩn bị công bố thân phận Hoàng tử Hoàn Lăng.
May thay.
Nàng thở phào nhẹ nhõm, có thân phận hoàng tử chính thống, xem ra Triệu Nguyên Khải cũng không dám tùy tiện hành động nữa.
Bây giờ vững tâm rồi.
Đoán được tin tức mình muốn, nàng hài lòng, tìm đường quay về lầu nghỉ ngơi.
Vừa ngáp dài, định quay đi thì nghe tiếng bên dưới:
"Ai nói không cứu được? Người đã tỉnh rồi!"
Nàng ngẩn ngơ, hoàn Lăng tỉnh rồi sao?
Vui mừng đến mức mất lý trí, vội trèo lên gần cửa sổ hỏi thăm thời gian.
"Ai đó!"
Phát ra tiếng động nhỏ khiến pháp sư bên dưới chú ý, họ không phải dễ bị lừa, ném ra nhiều phi tiêu quệt sát sát cạnh bộ lông nàng. Nếu không nhanh nhạy thoái tránh, có lẽ bộ lông chẳng còn lưu được chút gì.
"Cái gì đó?"
Nhìn thấy đứa nhỏ chui ra từ bóng tối, có pháp sư cau mày: "Lầu đấy sao lại có mèo?"
"Đừng nói dại! Đó không phải mèo!"
Ngẩng đầu nhìn bóng trắng trên mái, người khác lý giải: "Có thể là linh thú tên Tuế Tuế, là linh thú đồng hành của tôn chủ, không nên đụng tới."
"Ta nói mấy chuyện này gấp rút quá, còn nơi an toàn hơn Hiềm Ninh Các sao?"
"Không nhìn xem ta vừa nói thế nào? Ta sợ bị nghe trộm không có lợi cho mình..."
Trời tối hẳn, dưới ánh trăng, dấu vân pháp trên trán nàng phát quang xanh huyền, bộ lông mềm mại ẩn sau ánh sáng bạc, đẹp bất phàm.
Đã biết hoàn Lăng tỉnh, nàng quyết phải đến nhìn tận mắt.
Không để ý tranh cãi bên dưới, nàng nhảy ra khỏi Hiềm Ninh Các, lướt qua các tường thành mái ngói, chạy trên mái ngói chảy theo dòng.
Trong cung không như nơi nàng ở, dường như không ai biết nàng là gì, ra khỏi Hiềm Ninh Các nàng phải vô cùng cảnh giác kẻo gây náo loạn không cần thiết.
May sao, nàng vừa ra khỏi Hiềm Ninh Các, lập tức nhìn thấy một cung nhân quen mặt, chính là thuộc hạ của Thánh Đức nữ đế. Nàng lặng lẽ ẩn mình trong bóng tối, theo chân người đó đến Thánh cung, dựa vào cảm giác và khứu giác, mất nửa canh giờ mới tìm thấy nơi ở của hoàn Lăng.
Là điện phụ của phủ Thánh Đức, xem ra nữ đế vô cùng trân quý đứa con trai vừa tìm lại.
Tránh né các thị vệ nghiêm ngặt, nàng nhẹ nhàng nhảy lên mái hiên, cửa sổ chưa đóng, nàng bấu mép cửa thò cái đầu nhỏ ra, thận trọng nhìn vào trong.
"Hắc hắc..." trên giường, Triệu Nguyên Lăng đang uống thuốc.
Phòng rộng rãi sang trọng, y mặc y phục ngủ bằng tơ mềm màu bạc, tóc đen buông lỏng tựa đầu trên gối, sắc da xanh trắng thiếu sức sống.
Y quay mặt đối cửa sổ, uống vài ngụm thuốc rồi ho khẽ, dùng tay bịt miệng sợ các thị nữ bên ngoài nghe thấy.
Nhìn gương mặt hiu quạnh gầy gò ấy, nàng suốt ngày rơi nước mắt, hình ảnh từng kỷ niệm khi sống cùng Triệu Nguyên Lăng xuất hiện trong trí nhớ, thậm chí nghe thấy tiếng y cười gọi nàng "Thủ Thủ" thân thương.
Đó là huynh trưởng của nàng.
Chính là y.
Nàng tưởng rằng mình có thể bình tĩnh, thế mà vừa gặp y, cảm xúc vẫn dâng trào khó ngưng.
Có lẽ do ánh mắt nàng quá chói lóa, y trai đột nhiên quay đầu nhìn lại, trực diện nhìn thấy nàng nhỏ thú trắng muốt.
Cỗ lông tai mảnh mềm nhỏ nhọn, lông xù mượt, đôi mắt vàng tròn xoe cực kỳ đáng yêu, dưới ánh trăng, nhỏ bé như linh quái bước qua đêm tối, thò nửa thân vào qua cửa sổ, vẻ e lệ xen lẫn tò mò nhìn y.
Triệu Nguyên Lăng giật mình, tự nhiên cảm thấy khung cảnh này thật quen thuộc.
"Ngươi..." y lặng lẽ cất tiếng, sợ làm nhỏ thú hoảng, giọng yếu như sương mỏng: "Ngươi là?"
Ngươi là vật gì?
Y không nhớ nàng rồi.
Cái đuôi lớn rũ xuống mệt mỏi, đôi tai cụp xuống, dù đã chuẩn bị trước, nàng vẫn không kềm được lòng đau xót.
Linh Châu giới đã mất, môn đồ nhỏ nàng yêu thương đã pha hóa ma tặc, ngay cả huynh trưởng cũng bị thả trôi ba nghìn ảo vọng nguyệt kiếp.
Một giấc mê tỉnh, thế giới nàng đảo lộn, mang theo ký ức rạn vỡ lăn lộn tại dương gian, những năm qua nàng không muốn nhớ lại.
Giờ đây tìm lại đệ tử nhỏ, gặp lại người thương Triệu Nguyên Lăng, thế mà họ đều quên hết, chỉ còn riêng nàng ôm những kỷ niệm như dao kề cổ, tìm rồi như chẳng gì được tìm thấy.
Y tưởng nàng sợ hãi, không dám nói nữa, thấy nhỏ thú ủ rũ mệt mỏi, ho vài tiếng giảm giọng, "Ngươi đói sao?"
Y cố gắng thể hiện dịu dàng, lấy một miếng bánh trên bàn đưa vẫy tay kêu: "Đến đây."
Đuôi nhỏ rung rung, nàng nhìn y không động đậy.
Khi Triệu Nguyên Lăng định ném miếng bánh, nàng động đậy, với chân thủ đến bậu cửa, dừng nửa nhịp rồi nhảy lên người y.
Bình thường, dù thân hình nàng đáng yêu, người ta thấy bất ngờ bị phóng tới sẽ né tránh, nhưng y không, dù vừa tỉnh còn yếu, vẫn đủ sức tránh khỏi các cú vồ nhanh, y ngồi yên, để nàng nhảy vào lòng vững chãi ôm lấy.
Sợ nàng đâm phải, nàng nhẹ nhàng đè lên ngực y, chân thủ xòe ra làm nàng mất thăng bằng chạm vào y.
Hơi thở là mùi hương y làm nàng an tâm, lẫn chút thuốc thanh nhẹ, so với Mộ Giang Tuyết mang âm lạnh tuyết khí đáng sợ, cảm giác dễ chịu hơn nhiều, giống y trong ký ức không sai.
Nàng muốn mở miệng.
Muốn gọi huynh trưởng, hỏi y còn đau chỗ nào, có nhớ đến nàng có tên Thu Thủ, là em gái, nhà họ không phải ở đây mà là ở Linh Châu giới.
Nhưng ôm y trong lòng, không nói nên lời, nhìn thẳng vào mắt sáng trong sạch của y, cuối cùng chỉ nhè nhẹ kêu một tiếng "meo."
Triệu Nguyên Lăng ngạc nhiên, "Ngươi... là mèo?".
Không hẳn vậy.
Ngẫm kỹ thú nhỏ trong lòng, ngón tay y khẽ chạm vào bộ lông mềm, mềm mại đến mức không rời tay được, không kìm được hóa nhẹ nhàng xoa vuốt.
"Ăn không?" y nắm miếng bánh trên tay.
Nàng không mặn mà, không thích bị xem như thú cưng, nhưng là y thì khác.
Đầu tiên nàng vốn nguyên hình thú, do thiếu niên Triệu Nguyên Lăng từng từng chút cho ăn, nên không bao giờ từ chối bánh y đưa, mở miệng nuốt vào.
Nhìn thú nhỏ mềm mại ăn bánh một cắn liền, y chớp mắt, không biết sao bật cười.
Một lúc sau, qua vài cái bánh, cảm giác xa lạ giảm bớt, giữa hai người trở nên thân thiết.
Ôm trong lòng như ôm lò sưởi nhỏ mềm, y dùng ngón tay chải lông, thì thầm: "Chẳng biết vì sao... nhìn ngươi thấy quen thân, như thể..."
Y không dễ giao tiếp, ngày tháng không bến bờ, rơi vào hiểm nguy nhiều lần, đã chứng kiến bao u ám tanh hôi. Dù vào cung, thức tỉnh trong mơ mơ màng màng, lạ lùng thành Hoàng tử, vẫn đề phòng ánh mắt chứa nước mắt của Thánh Đức nữ đế, không muốn thân quá nhiều.
Nhưng với thú nhỏ đột ngột nổi lên, y chẳng hề đề phòng, thậm chí muốn thân cận.
Vuốt ve đầu nhỏ đầy lông, y nhìn chằm chằm rồi thấp giọng: "Như thể... ta quen ngươi cả trăm năm."
Thật ra còn lâu hơn thế.
Nghe vậy, nàng vui hết thở than, gãi đầu chui vào ngực y, như ỷ lại, dụi nhẹ.
Nàng nghĩ tốt hơn đừng mở miệng, đừng nhắc đến chuyện ở Linh Châu giới và sự ngộ nhận, chỉ mong y yên ổn làm người thế gian.
Giải cứu Linh Châu giới quá khó, quá khổ và cực kỳ nguy hiểm, không cần mang huynh trưởng vào.
Ở Linh Châu nàng luôn được y bảo vệ, lần này đổi lại sẽ bảo vệ y.
Quyết định rồi, nàng ngoan ngoãn làm mèo trắng, chơi đùa với y một lát.
Dù bên ngoài gần khỏi vết thương, nhưng bên trong y vẫn hư tổn nặng, không thể chỉ nhờ khí huyết đơn thuần mà phục hồi, cần thời gian dưỡng bệnh dài.
Uống thuốc xong, y nhanh chóng mệt lả, chớp mắt nhắm mắt dựa vào giường, che chở cho nàng trong chăn.
"Ngươi ngoan nhé..."
Y giọng yếu ớt siết chặt thú nhỏ.
Lời chưa hết, y bắt đầu mờ tối mắt, giọng dần im, rơi vào giấc ngủ.
Nàng cọ đầu vào cằm y, thấy y ngủ sâu, đặt chân lên ngực trái y, truyền một phần khí linh phục hồi.
Nàng không ngại chỉ hình thú nhiều ngày, hy vọng huynh trưởng mau khỏe.
"Hoàn Lăng đã uống thuốc chưa?" cửa ngoài truyền tiếng bước nhẹ, là Thánh Đức nữ đế đến.
Nàng nghĩ còn muốn nán lại trong lòng huynh trưởng, giờ xem ra không được.
Thở nhẹ, nàng chui ra ôm má y, nói nhẹ: "Ngày mai ta lại đến thăm."
Cạch—
Cửa phòng mở, một bóng trắng thoắt bay ra ngoài cửa sổ, lặng lẽ không ai hay biết.
...
Đêm khuya, Thánh Thụy cung.
Máu chảy tràn cửa, cửa mở toang, kéo vài xác chết chưa tắt thở ra ngoài.
"Đồ phế vật!" Triệu Nguyên Khải ôm mắt trái, ngồi trên ngai vàng mặt mày ảm đạm.
Hôm nay đã là người thứ mười tới mời y sư chữa mắt, người người ta đều quỳ xin không thể chữa.
Chẳng lẽ mắt y thế là hư rồi?
Cơn giận như lửa cháy không chế, y giận dữ đạp đổ bàn ghế bên cạnh, gầm lên:
"Toàn phế vật! Sao ngồi đấy làm gì, mau tìm thầy thuốc cho ta!"
Trước kia mắt chỉ mất thị lực, nay bị các y thuật gia điều trị bừa bãi, mắt trái đỏ thẫm như máu, âm khí u ám.
Mang mắt thế này ra ngoài gặp người, sợ bị kẻ thù cáo là mắt quỷ, chỉ muốn nhân cơ hội giết y.
Phải có cách phục hồi mắt.
Y không còn hy vọng nhìn thấy bằng mắt trái, chỉ mong nó lành lặn như ban đầu, ít nhất bề ngoài bình thường.
Mắt không phục hồi, con đường giành ngôi sẽ tan vỡ.
Nhớ lại tin tức truyền từ Thánh cung chiều nay, y bực dọc, đi lại không yên trong phòng.
"Điện hạ." người mặt sắt im lặng bước ra từ bóng tối, nói:
"Lão đạo có pháp có thể giúp ngài phục hồi mắt."
Triệu Nguyên Khải nhìn hắn, một mắt đỏ một mắt đen u ám, lạnh lùng bảo:
"Nói đi."
Người mặt sắt dừng cử động, lấy ra viên ngọc thạch đen trong suốt:
"Viên ngọc này có thể thay mắt cho điện hạ, giúp mắt bình thường lại, nhưng đó là vật chết, không phải mắt thật, một khi đặt vào ổ mắt, mắt trái ngài..."
Sẽ không bao giờ thức tỉnh nữa.
Y lặng im, nghe ý đó, cười lạnh:
"Ý ngươi là, để ta rút mắt trái đã nhiễm máu, thay bằng viên ngọc này?"
Người mặt sắt khô cổ họng, cúi đầu trả lời:
"Đúng vậy."
Đây là cách nhanh nhất và hiệu quả nhất nhưng cũng nguy hiểm nhất.
Hắn đã nghĩ đủ mọi cách, ngoài phương án này chẳng còn gì nữa, bản năng không muốn y thực hiện, thậm chí muốn bị mắng, nhỏ nhẹ an ủi:
"Điện hạ, chúng ta sẽ..."
Chưa dứt lời, đã bị y giơ tay ngắt lời, thấy y tự đưa tay vào ổ mắt nhấn mạnh cựa rút mắt trái ra khỏi.
"Không có thời gian nữa."
Cầm viên mắt trái đỏ rực như mù, y ném xuống đất, run tay cầm viên ngọc đen trong lòng người mặt sắt.
Chiều nay y nghe tin Thánh cung bổ sung tên trong tông phả hoàng tộc, xác nhận đứa bé đó là con ruột mất tích của nữ đế, "Không lâu nữa hắn sẽ là Hoàng tử chính hiệu duy nhất nước Bắc Lương. Ngươi nghĩ bệ hạ còn để ta ngồi giữ vị trí Thái tử sao?"
Năm tháng qua, y được nữ đế yêu chiều không chỉ vì tính dễ thương và huyết thống, mà còn vì nữ đế nói y giống đứa con trai mất tích.
Nữ đế luôn xem y như vật thay thế cho Triệu Nguyên Lăng, ban đầu y thản nhiên hưởng phúc, tin Triệu Nguyên Lăng không thể trở lại.
Bây giờ Triệu Nguyên Lăng không chỉ đã trở về, còn được Thủ Thủ trực tiếp cứu, mà y lại thành kẻ sát hại hoàng tử đích tôn.
Dù y có thể thoát khỏi phán xét vô tình, nhưng tâm nữ đế làm sao không chán ghét, Triệu Nguyên Lăng từng suýt chết dưới tay y sao lại chẳng oán ghét?
Thêm nữa, Thủ Thủ gây khó dễ, ván cờ kia đã vụn vỡ, y giờ bị địch phản công khắp nơi.
Giờ này, y không được để sơ hở một chút nào.
Triệu Nguyên Khải đặt viên ngọc đen vào ổ mắt đẫm máu, viên ngọc lạnh và mịn sáng lên như mắt thật, nhưng trống rỗng lạnh lẽo.
Chùi sạch máu trên mặt, y lấy gương đồng soi mắt, mắt phải chuyển động bình thường, mắt trái tối tăm khó hiểu.
"Phịch—"
Gương đồng vỡ tan trong tay.
Thích nghi ánh sáng sáng tối, y nhắm mắt lại, lạnh lùng bảo:
"Những nhục nhã hôm nay, ta sẽ lần lượt trả thù."
Y không để Thủ Thủ dễ dãi chết, y muốn dày vò nàng chậm rãi.
...
"Ai đó!"
"Á!"
"Trau chấn! Đường đông nam có biến, mau đến Hiềm Ninh Các cầu lệnh!"
Trên đường cung, một con thú nhỏ trắng tinh tinh bay lượn đuôi xù, mất kiểm soát chạy khắp thành, bị người cầm đuốc truy đuổi.
Khi nghe người lính đi mời người ở Hiềm Ninh Các, cảm xúc nàng không kìm được xù ngược lông, trợn răng uy hiếp, kẻ đuổi hớt hãi lui bước, reo:
"Thú dữ nguy hiểm, mau mời thêm người cảnh giới!"
Nàng định mắng người rồi.
Ra khỏi cung điện, nàng không thận trọng, mò lạc đường, trèo lên cao tìm đường, vì bộ lông trắng nổi bật nên bị binh lính tuần tra phát hiện, bắt đầu truy đuổi cả đoạn đường, khiến nàng hỗn loạn chạy lung tung, hoàn toàn mất phương hướng.
Nhưng phải khen các lính trong cung gần đây có chút hiểu biết, ít nhất không xem nàng là con mèo lông trắng bình thường.
Nếu họ xem nàng như con mèo, đâu cần chạy qua mấy con phố làm oang oang, gây náo động canh gác xung quanh, cuối cùng lại đi Hiềm Ninh Các mời người trừ ma.
Nàng vừa tức vừa buồn cười, không muốn gây hỗn loạn lớn, cũng không muốn bị người ta bắt làm quái quỷ, chỉ hy vọng người mời đến từ Hiềm Ninh Các là Thanh Kỳ, để nàng còn giữ chút mặt mũi.
"Người trong Hiềm Ninh Các đến rồi, mọi người nhường đường."
"Quái vật đó kìa, đừng để nó chạy mất!"
Nàng quay đầu nhìn, từ trong các cửa lầu ra mấy người không quen, sẵn sàng đi bắt ma, rõ ràng không nhận ra nàng.
Một bàn tay vỗ mở chiếc bùa bắt quái bay tới, nàng dùng chân đạp bay, nghe pháp sư thét lên sợ hãi, "Không tốt! Đây là đại yêu pháp lực mạnh, mau bố trí người bảo vệ bệ hạ, mọi người chạy đi!"
Nghe nói đã làm phiền nữ đế Thánh Đức rồi sao?
Nàng lùi đến vồ chân trượt ngã, tiếc không vẽ chân dung hình thú mình để mọi người ở Hiềm Ninh Các đều biết rõ.
"Cẩn thận đại nhân!" có người hét lên.
Cùng lúc, nàng phát hiện bóng người bất ngờ xuất hiện phía trước, muốn tránh nhưng không kịp.
Nguồn lực quá lớn, nàng không dừng được lao thẳng vào người nọ, bị bắt lên trong vòng tay.
Nàng vùng vẫy, bỗng thở ra ngợp mùi hương tuyết nhẹ nhàng, thiếu niên ôm nàng trong tay mặc y phục tôn sư đã từng mặc lễ bài sư, áo trắng thêu hoa văn bạc, tay áo rộng che chở dịu dàng xoa đầu nàng:
"Đừng sợ."
Phía sau vang lên tiếng bước chân hối hả, đám người bao quanh Mộ Giang Tuyết, mấy pháp sư bắt gặp thẻ ngọc trên thắt lưng nhận ra thân phận, muốn đến gần song vẫn nghi ngại, lén lút liếc nhìn trong tay áo y:
"Công tử Giang Tuyết, ngài có sao không?"
"Không sao." Mộ Giang Tuyết ôm chặt thú nhỏ, giải thích dịu dàng:
"Đây là Tuế Tuế của chúng ta, không phải yêu thú gì, mọi người đừng lo."
Nghe lời giải thích, thú nhỏ trong lòng dần bình tĩnh, nằm yên trong vòng tay y.
"Thật là Tuế Tuế ấy ư?!" mấy pháp sư mới vào, chỉ nghe sơ qua danh tiếng, biết nó là linh thú quốc sư nuôi dưỡng, chưa từng gặp, càng chưa từng đến Hiềm Ninh Các nhìn thấy.
Một tướng lĩnh lính hỏi tận tình:
"Chỗ này là trọng điểm quân vụ, cách Hiềm Ninh Các rất xa, sao nó lại tới đây?"
Nếu không bị truy đuổi, làm nàng sợ, sao nàng lại chạy loạn đến chỗ này chứ?
Cảm nhận thay đổi trên lòng bàn tay, Mộ Giang Tuyết xoa nhẹ bộ lông mềm mại, cười giải thích:
"Tuế Tuế ham chơi, có thể lạc đường, lại bị mọi người làm khó."
Nói vậy là lỗi ở họ rồi.
Hiểu lầm được giải toả, mọi người tan đi, binh lính bảo vệ nữ đế cũng bị đưa về đường.
Tướng lính trước khi đi, nhìn con thú cuộn tròn trong lòng Mộ Giang Tuyết không nhịn được:
"Xin đại nhân chăn giữ linh thú đừng để nó chạy lung tung."
May lần này không có cung thủ theo nữa, kẻ bắn trúng linh thú thì xem như họ xui xẻo.
Mộ Giang Tuyết không chút kiêu ngạo, thân mật đáp:
"Yên tâm."
Tuyết nhỏ phần nào không bằng lòng, cắn ngón tay y, nghĩ bụng y xem ra đúng là coi nàng như thú cưng rồi.
Nàng ngoan ngoãn theo về Hiềm Ninh Các, vừa về tới lầu, vùng vẫy chui đầu khỏi ống tay áo Mộ Giang Tuyết, tìm đường quay lại.
"Sao vậy?" Mộ Giang Tuyết chọn đường nhỏ, đoán nàng chưa đến lần nào.
Lấy tay ôm lấy thân hình bốn chân của nàng, tay kia vuốt lá rụng dính trên lông, lại ngửi:
"Ngọt ngào quá, đi ăn trộm bánh à?"
Nàng trợn răng ra dấu đừng dám làm vậy nữa kẻo bị cắn.
Mộ Giang Tuyết không sợ nàng, nghịch ngợm đánh đầu nhỏ xinh.
"Bạch công tử." sau lưng vang lên tiếng Tú Cầm.
Y cầm đèn lồng, theo lệ thường muốn lên lầu nàng để kiểm tra, vô tình gặp Mộ Giang Tuyết, nhảy nhót đến hỏi:
"Trời đã khuya vậy, sao công tử vẫn chưa nghỉ?"
Mộ Giang Tuyết giấu nàng sau người, ôm sát không buông, trả lời:
"Ra ngoài có việc."
Là đệ tử trưởng, vì tôn chủ đang ẩn thiền, y tất bật không yên.
Không chỉ y, Thanh Kỳ và Tú Cầm cũng rất bận, nàng trong bóng tối không nhìn thấy bất thường trên người y, gật đầu không hỏi nữa:
"Vậy công tử mau nghỉ đi, ta đến tôn chủ chỗ xem."
Mộ Giang Tuyết dừng một lát:
"Được."
Về phòng, cửa đóng lại, linh thú nhỏ làm rách tay áo Mộ Giang Tuyết, vùng thoát khỏi vòng tay y.
Nàng bị nhốt suốt đường, vừa rồi để tránh Tú Cầm phát hiện, Mộ Giang Tuyết một tay bịt miệng, một tay siết lấy nàng, gần làm nghẹt thở, không chịu nổi hành động kỳ quái y, nàng đâm một móng vào tay y, da mỏng lập tức xuất hiện vết máu.
Nhìn đoạn tay áo bị xé toang, sắc mắt Mộ Giang Tuyết thoáng tối, ngẩng lên chỉ thở dài:
"Dữ dữ thật, đây là y phục sư phụ tặng, bị ngươi làm hư rồi."
"Sư phụ cũng biết sẽ phải phạt ta."
Nàng giờ chỉ muốn móng vuốt thêm vài cái.
Gần như nổi điên, nhìn vào mắt Mộ Giang Tuyết nheo sao cười ngọt ngào, nàng lạnh sống lưng như bị y đọc trộm tâm can.
Chẳng muốn kéo dài, nàng làm bộ hung dữ nhảy qua cửa sổ định chạy, bị y giữ chân trước.
"Ta có nói được phép ngươi rời đi đâu?"
Nắm lấy móng vuốt, lạnh lùng lướt qua da lông, nàng rụt người theo lưng y, giọng nói u ám không thể tả.
Nàng quay đầu, thấy thiếu niên cười nói hiền hòa, áo trắng trang nhã, không như khi mặc phục đỏ có khí thế tấn công, toàn thân quái dị dịu dàng.
Y kéo nàng về ngực, bóp bàn tay cào người, thấp giọng:
"Sư phụ hiện ẩn thiền, mấy ngày này loạn lạc, không thể để ngươi chạy ra gây chuyện."
"Ta là đệ tử sư phụ, có trách nhiệm chăm sóc ngươi, mấy ngày ngươi ở đây, chờ sư phụ ẩn thiền xong sẽ giao nàng cho sư phụ xử lý."
Nàng ngẩn người vì lời dạy bảo, còn tưởng mình có chủ nhân ẩn thiền.
Song nàng vốn là chủ nhân chính mình, không cần ai quản lý nghiêm khắc.
"Hừ..." đang vùng vẫy nàng lại cào sẹo tay Mộ Giang Tuyết, y khẽ liếc, nắm chặt nàng móng vuốt, nói:
"Có lẽ đến lúc cắt móng vuốt ngươi rồi."
Nàng chịu không nổi.
Không dùng sức mạnh, đuôi phát sáng quét trúng cổ tay trắng trẻo, không ngờ y chịu đau mà kiên quyết không buông.
Được đệ tử cứu về không thể đánh thương y.
Nhưng không đánh y buông tay, móng vuốt nàng không còn, mấy lần quét như vậy, nàng gắng sức gào:
"Buông ta ra! Nếu không ta cào mặt ngươi đấy!"
Nếu còn tiếp tục, y chắc chắn sẽ lĩnh đòn.
Mộ Giang Tuyết nhẹ nhàng hạ lực, nhìn chiếc móng vỡ nát, hình như muốn cắt cho nàng.
Không để y thay đổi ý định, nàng vung chân đá y, lấy đầu đập cửa sổ nhảy ra...
Trong phòng, thiếu niên đứng yên.
Muốn giữ nàng lại, tay bắt đầu chảy máu vì vết cào, cổ tay bị đuôi quật sưng, má cũng rực đỏ. Dù hơi lúng túng, thiếp vẫn mỉm cười, vớt lấy những tơ lông bay lạc trong không trung đưa vào lòng bàn tay.
Xì xì...
Góc tối, tiếng rắn độc bò.
Mộ Giang Tuyết lau máu trên tay, môi nhuốm sắc đỏ, nói:
"Đi theo xem sao."
Rắn đen lè lưỡi đỏ rực, hóa thành màn khói đen lặng lẽ biến mất.
Đề xuất Cổ Đại: Thương Hoa Chi