Chương 64

Thôi Trọng Ung giải thích: “Nha Nha, em sắp trở thành Thái tử phi rồi.”

Thôi Giao nhíu mày không cam lòng: “Ai thèm gả cho hắn chứ.”

Thôi Trọng Ung lúng túng, hiện giờ thánh chỉ ban hôn đã xuống, không thể kháng chỉ được, huống hồ y thấy Thái tử cũng có thành ý muốn cưới, mà Thôi Giao lại đang mang thai con của Thái tử, không gả cũng phải gả thôi.

“...Thái tử điện hạ nói, chỉ cần em ngoan ngoãn gả cho hắn, muốn cái gì cứ việc mở miệng,” Thôi Trọng Ung thuật lại lời của Phù Diễm.

Thôi Giao ngoảnh mặt đi không đáp lời.

Thôi Trọng Ung muốn khuyên nhủ, nhưng lại sợ Thôi Giao nghĩ mình bênh người ngoài, bèn nói: “Nha Nha, nếu em thật sự không muốn, anh sẽ đi thưa lại với Thái tử.”

Nếu Thôi Trọng Ung đi nói với Phù Diễm rằng nàng không muốn gả, chắc chắn sẽ chọc giận hắn. Nàng đang mang thai, Phù Diễm không làm gì được nàng. Còn Thôi Trọng Ung có thể đỗ tiến sĩ cho thấy Phù Diễm cũng không phải kẻ hẹp hòi không dung người. Cứ để Thôi Trọng Ung đi nói lại, cớ gì Phù Diễm nói cưới là nàng phải gả? Trước kia chỉ xem nàng là thị thiếp, giờ nâng đỡ nàng lên, lẽ nào nàng phải mừng rỡ đồng ý ngay sao!

“Anh, người đọc sách có ngạo cốt, coi trọng nhất là khí tiết, Thái tử hiện giờ hạ mình muốn cưới em gái anh, anh liền có tâm phục tùng, như vậy khiến anh trông thật yếu đuối. Anh dựa vào bản lĩnh của mình mà đỗ tiến sĩ, em là em gái của tiến sĩ, chúng ta đường đường chính chính tự mình đi ra một con đường, không thể vì Thái tử muốn cưới em mà phải hạ mình một bậc để chiều theo ngài ấy. Nếu em thực sự vì thế mà gả cho hắn, sau này anh ở trong triều cũng sẽ bị người ta chỉ trỏ, nghi ngờ chức tiến sĩ này của anh có được không chính đáng.”

Thôi Trọng Ung suy nghĩ kỹ, cảm thấy lời Thôi Giao nói rất có lý. Hôm nay y tới Lục phủ bái kiến ân sư, nói rất nhiều lời cảm kích với ông, nhưng ân sư lại nói, kỳ thi xuân lần này ông không hề giúp gì cho y, có thể đỗ tiến sĩ hoàn toàn là bản lĩnh của chính y. Sau kỳ thi xuân chỉ còn lại điện thí, điện thí năm nay do Thái tử chủ trì. Thái tử là người nghiêm khắc, càng coi trọng việc tuyển chọn nhân tài, nếu có thể đạt thứ hạng cao trong điện thí, liền có thể ở lại làm kinh quan. Người có thể thăng nhậm kinh quan tương lai nhất định tiền đồ vô lượng, nhưng những thứ này cũng hoàn toàn dựa vào nỗ lực của chính y.

Ân sư đã nói với y, khoa thi năm nay công bằng hơn mọi năm, y có thể được chọn làm tiến sĩ, tương lai nhất định sẽ làm nên chuyện lớn, không cần học theo thói kết bè kết phái kia. Y là trực thần dựa vào thực lực thi đỗ, đừng làm nịnh thần.

Thôi Trọng Ung sau một hồi suy xét kỹ lưỡng, trong lòng cũng đã có tính toán. Ngày hôm sau, y sai một bộ khúc về Đông Cung, bảo người đó mang lời nhắn cho Thái tử, rằng bọn họ tuy không phải xuất thân sĩ tộc chính thống, nhưng cũng là con nhà lành, đã là hôn sự thì nên làm theo quy củ hôn sự. Nếu Thái tử ngay cả chút lễ nghi này cũng không có, thì anh em bọn họ cũng không dám trèo cao.

Bộ khúc mang lời nhắn tới Đông Cung, Phù Diễm nghe xong rất không vui. Thôi Trọng Ung này thực sự là một kẻ phiền phức, hắn chỉ muốn nhanh chóng cưới Thôi Giao về Đông Cung. Bụng Thôi Giao đã lớn rồi, theo lễ nghi cưới hỏi, ít nhất cũng phải kéo dài hai ba tháng, trì hoãn thêm nữa là không giấu được. Con của hắn sao có thể lưu lạc bên ngoài.

Thế là buổi trưa sau khi xong việc công, Phù Diễm liền phóng ngựa thẳng đến thư xá. Ở đây, Thôi Trọng Ung và Thôi Giao mới dùng bữa trưa xong, không ngờ Phù Diễm lại tới.

Thôi Trọng Ung bảo Thôi Giao về phòng trước, tự mình ra đón người.

Phù Diễm tới với khí thế hừng hực, Thôi Trọng Ung đứng trước cửa hành đại lễ: “Thái tử điện hạ đại giá quang lâm, thần có lỗi vì không ra đón từ xa.”

Hiện nay Thôi Trọng Ung vừa đỗ tiến sĩ, thường xuyên có người tới thư xá bái phỏng, nhất cử nhất động của y ở đây đều khá được chú ý. Lúc này, trước thư xá có một chàng công tử tuấn tú ăn mặc phú quý ghé thăm, Thôi Trọng Ung còn cung kính với người đó, người đi đường nhìn thấy, nhao nhao suy đoán đây lại là quý nhân nhà nào tới tuyển rể rồi.

Phù Diễm khá xem thường y, nhưng ngại trước mặt người khác nên mới miễn cưỡng thu lại vẻ mặt khó coi, để y dẫn mình vào trong.

Một tháng không tới, thư xá này cũng không có gì thay đổi, ngược lại có thêm không ít hơi thở cuộc sống. Trong viện có thêm một chiếc xích đu, còn có một chuồng mèo. Chính vào tháng Hai, hoa đào trong viện nở rộ, cả cây hoa đào rực rỡ bắt mắt, thật đúng với câu thơ trong Kinh Thi: “Đào chi yểu yểu, chước chước kỳ hoa. Chi tử vu quy, nghi kỳ thất gia①.”

Trong chốc lát, tâm trạng Phù Diễm trở nên sảng khoái. Thành thực mà nói, Thôi Giao là một kẻ lừa đảo nhỏ, nhưng cũng là người hắn tâm đầu ý hợp, là người phụ nữ của mình, lại đang mang thai, dù có quậy phá một chút hắn cũng có thể bao dung.

Thôi Trọng Ung dẫn Phù Diễm vào phòng, chỉ thấy trên bàn bày hai chiếc bát đựng cơm gạo tẻ, mới động đũa một chút, nhìn qua là biết Thôi Giao dùng bữa trong phòng này.

Phù Diễm vén vạt áo, ngồi xuống bàn ăn, nói: “Bảo nàng qua đây ăn cơm.”

Thôi Trọng Ung hơi cúi đầu nói: “Điện hạ là vua, Nha Nha và thần đều là thường dân, không nên cùng ăn.”

Phù Diễm liếc xéo y: “Bổn cung bảo ngươi ngồi cùng bàn sao?”

Thôi Trọng Ung nghẹn lời.

Một lúc sau, Thôi Trọng Ung nói: “Nha Nha cũng là dân nữ.”

Phù Diễm nói: “Nàng là Thái tử phi chưa qua cửa của Bổn cung.”

Thôi Trọng Ung thực sự có chút không chịu nổi Thái tử có khí thế bức người như vậy, nghĩ ngợi rồi vẫn nói: “Thái tử điện hạ đã thật lòng đối đãi Nha Nha, thì nên nghĩ cho danh tiết của nàng. Thái tử điện hạ hiện giờ có thể nói ra những lời này, rõ ràng Nha Nha trong lòng Thái tử không khác gì thị thiếp lúc đầu. Hàn xá không tiếp đãi nổi quý nhân như Thái tử điện hạ, còn xin Thái tử điện hạ nghĩ kỹ rồi hãy tới.”

Phù Diễm hừ lạnh một tiếng, đứng dậy bỏ đi.

Thôi Trọng Ung sợ hắn xông bừa vào phòng Thôi Giao, đuổi theo mới thấy hắn thực sự tức giận bỏ đi rồi.

Thôi Giao từ trong phòng đi ra, cười với Thôi Trọng Ung: “Anh nói những lời này đủ để khiến hắn mất mặt, hắn cao ngạo quen rồi, nhất định sẽ không cúi đầu đâu.”

Nếu không phải buổi chiều phải làm việc, chắc chắn hắn sẽ xông vào phòng nàng quậy phá một trận, may mà hắn là người bận rộn.

Hai anh em tiếp tục vào phòng dùng bữa, nhưng không biết Phù Diễm tức giận đến mức bữa trưa cũng không dùng đã tới Môn Hạ tỉnh, vùi đầu vào công vụ. Đợi bận rộn xong xuôi, ra khỏi Môn Hạ tỉnh đã là lúc trời tối, tính toán thời gian, còn nửa khắc đồng hồ nữa là tới giờ giới nghiêm.

Phù Diễm cưỡi ngựa ra khỏi Đại Minh cung, vốn dĩ nên về Đông Cung, nhưng tay chân hắn như không nghe theo sai bảo, cưỡi ngựa quay sang thư xá.

Ở thư xá, Thôi Trọng Ung mới dọn dẹp xong sách vở, chuẩn bị đóng cửa, chỉ thấy Phù Diễm từ xa cưỡi ngựa tới, suy đi tính lại, vội vàng cài then cửa.

Phù Diễm vừa thấy y đóng cửa, cơn giận kìm nén cả ngày nay không nhịn nổi nữa. Nhưng hắn dù sao cũng là Thái tử, trên phố có Kim Ngưu vệ tuần tra, hắn cũng không thể xông vào làm mất thể diện của mình. Nhưng bảo hắn chịu cảnh bị đóng cửa không cho vào, hắn tuyệt đối không thể nhẫn nhịn.

Phù Diễm cưỡi ngựa men theo bức tường vòng ra sau, tới một con hẻm nhỏ hẹp. Hắn nhìn quanh không có ai, mới buộc ngựa dưới gốc tùng bên tường, tung người nhảy lên tường, vừa thấy dưới hành lang bày sập ăn cơm, Thôi Giao và Thôi Trọng Ung đang thong thả ngồi dùng bữa.

Phù Diễm ôm một bụng tức cả ngày, vốn không thấy đói, nhưng khi thực sự nhìn thấy mâm thức ăn kia, trong bụng lại đột nhiên trống rỗng, cảm giác đói tăng mạnh. Hắn từ đầu tường nhảy xuống, làm kinh động hai người dưới hành lang.

Thôi Giao còn tưởng trong nhà có trộm, đang định gọi bộ khúc tới bắt, nhìn kỹ mới thấy là Phù Diễm. Thôi Trọng Ung đã nhốt hắn ngoài cửa, người này còn dày mặt trèo tường vào, khuôn mặt đen kịt, khí thế không tiêu tan còn tới, nàng thấy hắn dai như đỉa đói vậy.

Thôi Trọng Ung nói với Nha Nha: “Em vào phòng trước đi.”

Lại nói với Phó mẫu: “Các ngươi bưng mấy món này vào phòng Nha Nha.”

Thôi Giao liền đứng dậy, Phó mẫu bưng thức ăn đi theo sau nàng.

Phù Diễm sa sầm mặt bước lên bậc thềm, trực tiếp ngồi xuống sập ăn cơm, liếc nhìn Thôi Trọng Ung nói: “Các ngươi gan lớn thật, dám đối xử bất kính với Bổn cung như vậy.”

Thôi Giao đứng khựng lại, quay đầu thấy hắn thực sự nổi giận rồi.

Thôi Trọng Ung không kiêu ngạo cũng không nịnh hót, nói: “Xin Thái tử điện hạ thông cảm, không phải thần đối xử bất kính với ngài. Hiện đã giới nghiêm, dù là Thái tử điện hạ cũng không nên đêm khuya xông vào nhà dân.”

Phù Diễm gõ gõ tay lên sập ăn cơm: “Thức ăn đâu, cơm đâu?”

Thôi Trọng Ung và Thôi Giao ngẩn ra, đều đã nói vậy rồi, Phù Diễm thế mà còn có thể dày mặt muốn dùng bữa tối ở đây. Thôi Trọng Ung cũng hết cách, bữa trưa không cho Thái tử ăn, không thể nào bữa tối cũng không cho ngài ấy dùng. Chuyện truyền ra ngoài chính là bọn họ không biết trên dưới, nhẹ thì bị người ta phê phán vài câu, nặng thì chức tiến sĩ này của y ngồi chưa ấm chỗ đã có thể bị bãi bỏ.

Thôi Giao thấy Thôi Trọng Ung hơi lo lắng, liền nói với Phó mẫu phía sau: “Các ngươi đặt thức ăn xuống đi.”

Phó mẫu bưng hết thức ăn trở lại sập ăn cơm, Thôi Giao xoay người liền trợn trắng mắt, tự mình về phòng.

Phù Diễm cứ thế ngồi dưới hành lang, cầm đôi đũa Thôi Giao đã dùng qua, thong thả ăn. Thôi Trọng Ung đứng một bên đi cũng không được, ở cũng không xong. Cho đến khi Phù Diễm no bụng, Thôi Trọng Ung mới nói: “Đêm khuya sương nặng, Thái tử điện hạ vẫn nên sớm về Đông Cung nghỉ ngơi đi.”

Phù Diễm cười khẩy nói: “Bổn cung không ngờ tới, ngươi đỗ tiến sĩ, trên người lại mọc ra mấy cái xương phản nghịch. Bổn cung muốn cưới em gái ngươi, ngươi không phải nên dập đầu tạ ơn hoàng ân sao? Anh em các ngươi bộ dạng này, chẳng lẽ cảm thấy tính khí Bổn cung rất tốt?”

Thôi Trọng Ung tức khắc quỳ xuống, nói: “Tuyệt đối không phải thần và Nha Nha làm khó Thái tử điện hạ. Hiện nay thánh chỉ ban hôn đã xuống, nhưng xin điện hạ nghĩ xem, nếu coi thường lễ tiết, Nha Nha dù có vào Đông Cung, sau lưng chẳng phải vẫn bị đàm tiếu sao? Nếu điện hạ thực sự muốn cưới nàng, vậy thì hãy theo hôn quy của Đại Lương mà làm.”

Quy tắc hôn lễ của Đại Lương là sau khi định hôn sự, phải lập nơi ở riêng để phu thê chung sống trong hai tháng, để họ hiểu nhau hơn. Nếu có thể hòa hợp mới hành hôn lễ, nếu không hợp nhau thì có thể hủy hôn tìm người khác.

Phù Diễm nghiến răng, hắn vội vàng cưới Thôi Giao qua cửa, Thôi Trọng Ung lại cố ý gây cản trở. Trước đó đã có nhiều hiểu lầm cũng nói rõ rồi, y thế mà dám nói hai tháng. Thôi Giao sắp lộ bụng rồi, đến tháng Tư y phục mỏng dần, Thôi Giao mang thai chẳng phải ai cũng biết sao? Như vậy chẳng lẽ không khiến Thôi Giao bị người ta đàm tiếu? Người anh vợ này thực sự là một kẻ ngu ngốc không thông suốt.

Hắn mắng: “Đồ ngu!”

Thôi Trọng Ung xưa nay đều được thầy khen ngợi là người học rộng tài cao, đây là lần đầu tiên bị mắng là đồ ngu, khuôn mặt tuấn tú đỏ bừng, nhưng vẫn vì Thôi Giao mà không nhượng bộ: “Thần vẫn là câu nói đó, nếu Thái tử điện hạ không theo quy củ, thần không thể giao phó Nha Nha cho Thái tử điện hạ.”

“Nàng ở bên cạnh Bổn cung hơn nửa năm rồi, những quy củ này đều có thể miễn,” Phù Diễm nói.

Thôi Trọng Ung nghĩ tới những đau khổ Thôi Giao từng chịu khi ở bên hắn, cười cười: “Thái tử điện hạ đương nhiên cảm thấy có thể miễn. Nha Nha hiểu Thái tử điện hạ, nhưng Thái tử điện hạ có hiểu Nha Nha không?”

Phù Diễm ngẩn ra, hắn sao có thể không hiểu Thôi Giao? Những thói xấu nhỏ của Thôi Giao hắn đều biết, hắn chẳng phải cũng đã bao dung rồi sao.

Thôi Trọng Ung nói: “Nha Nha nói với thần, không muốn hầu hạ người khác cả đời.”

Phù Diễm im lặng nheo mắt.

Thôi Trọng Ung mỉm cười: “Cha mẹ lúc lâm chung có dặn dò thần, phu quân tương lai của Nha Nha không cần đại phú đại quý, nhưng chỉ cần đối với Nha Nha thể tất, coi trọng. Nếu Thái tử điện hạ không làm được, thần dù có liều mạng này cũng không thể để Nha Nha vào hố lửa.”

Phù Diễm hồi lâu sau vỗ tay lên bàn: “Một tháng.”

Thôi Trọng Ung sững lại một chút mới phản ứng lại, hắn nói một tháng là đồng ý cùng Thôi Giao chung sống một tháng trước khi cưới. Đây là sự nhượng bộ hiếm hoi của hắn. Một tháng tuy không dài nhưng cũng không ngắn, hai người lấy thân phận phu thê cùng chung sống, Thôi Giao có thể bình đẳng với hắn. Dù không hủy được hôn cũng có thể khiến Phù Diễm hoàn toàn hiểu được tâm tính của Thôi Giao, cũng coi như giành được thế chủ động cho nàng.

Đã nói xong, Thôi Trọng Ung liền tiễn Phù Diễm ra cửa, Phù Diễm cưỡi ngựa quay lại Đại Minh cung.

Trong điện Tử Thần, Hoàng đế hôm nay đã khá hơn nhiều, chỉ là Tương Vương chưa bắt được mèo yêu, Hoàng đế vẫn lo lắng không thôi. Vương Quý phi ở bên cạnh hầu hạ, khuyên nhủ nhiều lần mới khiến ông ta hơi yên lòng.

Khi Phù Diễm vào điện Tử Thần, Hoàng đế đang ở nội điện nghe Vương Quý phi đọc “Đạo Đức Kinh”, ông ta nghe đến buồn ngủ thì bên ngoài truyền Phù Diễm muốn gặp.

Vương Quý phi liền dừng tiếng đọc kinh, sai người thu dọn những đồ bày biện của Đạo gia, đỡ Hoàng đế tựa vào gối cao, rồi tự mình lui xuống.

Phù Diễm vào thấy sắc mặt Hoàng đế không tệ, chỉ là còn hơi ho và thở dốc.

Hoàng đế vẫy tay gọi hắn, Phù Diễm đi tới trước giường, nghe Hoàng đế hỏi: “Thái tử vì chuyện gì mà tới?”

Phù Diễm thưa: “A Da trước đây đã hạ thánh chỉ ban hôn cho nhi thần. Theo lễ quy Đại Lương, nhi thần và tân phụ trước khi thành hôn nên lập nơi ở mới chung sống. Nhi thần tuy đã quen thuộc với tân phụ, nhưng một là lễ pháp không thể phế, hai là A Da đang lúc bệnh trọng, nếu có thể mượn hôn sự này để xung hỷ cho A Da...”

Hoàng đế nghe lời này vui mừng nói: “Thái tử thế mà nghĩ tới Trẫm, đây là chuyện đại hỷ. Nếu Thái tử trong lòng nhớ tới Trẫm, Trẫm liền ban nơi ở mới cho Thái tử, Trẫm cũng có thể mượn chuyện này để hưởng chút hỷ khí.”

Phù Diễm khẽ nhếch môi: “Nàng đã có thai, nhi thần muốn theo lễ pháp chung sống một tháng, đến lúc đó song hỷ lâm môn.”

Hoàng đế vui mừng vỗ đùi: “Tốt, tốt lắm, chuyện hỷ sự này nhất định có thể giúp Trẫm xua tan tà khí của mèo yêu. Tân phụ này của ngươi là phúc tinh, Trẫm cũng không thể bạc đãi nàng ta. Có cần Trẫm đề bạt người nhà nàng ta không?”

Đây là thói quen của Hoàng đế, trong hậu cung hễ có ai được Hoàng đế sủng ái mới, người nhà ít nhiều đều sẽ được đề bạt. Anh trai của Vương Quý phi là Vương Dụ từ Đô Thủy giám một mực được đề bạt, có thể làm tới Tả bộc xạ, không tách rời khỏi việc Vương Quý phi đắc sủng. Thúc bá phụ huynh của các hậu phi đều có chức quan lớn nhỏ. Những năm gần đây Hoàng đế mới thu liễm lại, lại có Phù Diễm chưởng chính, dù có cho chức quan cũng chỉ là hư chức.

Phù Diễm nói không cần.

Hoàng đế thực ra cũng không thực sự muốn nâng cao thân phận cho người nhà Thôi Giao. Ông ta ban hôn cho Phù Diễm và Thôi Giao, cái chính là vì người nhà Thôi Giao không có chỗ dựa, Thái tử phi như vậy mới khiến Hoàng đế yên tâm. Hoàng đế cảnh giác với Phù Diễm, nhưng hôm nay Phù Diễm vẫn nhớ tới việc xung hỷ cho ông ta, đứa con trai này tuy không biết nói lời hoa mỹ nhưng cũng có vài phần hiếu tâm.

Hoàng đế liền sai người soạn chỉ, ban biệt trạch lúc mình còn là Thái tử ở phường An Nhân cho Phù Diễm và Thôi Giao làm nơi ở mới.

Phù Diễm liền cáo lui, trung quan hai tay bưng thánh chỉ theo sau, vào Đông Cung tuyên đọc chỉ dụ. Nhất thời tin tức lan truyền nhanh chóng. Hoàng hậu tới điện Tử Thần lại trút giận với Hoàng đế một trận, hai người cãi nhau không dứt. Đúng lúc này Vương Quý phi vào, cầu Hoàng đế cũng chọn cho Tương Vương một mối hôn sự.

Hoàng đế đang lúc tức giận, thấy Hoàng hậu trăm phần đáng ghét, thấy Vương Quý phi lại vạn phần thương yêu, nghĩ bụng dù có làm Hoàng hậu nghẹn khuất một lần, ông ta cũng phải chọn cho Tương Vương một quý nữ gia thế hiển hách làm Vương phi. Trong Trường An này nếu luận phú quý thì có rất nhiều nhà phú quý, nhưng nếu nói môn đệ hiển hách thì thuộc về Lư gia và Lục gia. Đại nương tử của Lư gia mới gả cho cháu nội của Hoàng hậu, tự nhiên không thể để con gái nhà họ gả cho Tương Vương nữa. Lục gia nếu luận danh vọng thế gia thì cao hơn Lư gia một chút, nhưng lão gia tử chưởng gia Lục gia quan vị không cao. Lục nương tử nhà họ còn từng có hôn ước với Thái tử, sau này được Hoàng hậu nhận làm nghĩa nữ, phong làm Huyện chủ.

Hoàng đế liền vì khẩu khí này, muốn chỉ hôn Lục Lục nương này cho Tương Vương làm Vương phi.

Hoàng hậu quả thật tức đến ngất đi tại chỗ. Nhưng Vương Quý phi cũng chẳng muốn một nghĩa nữ của Hoàng hậu làm con dâu mình. Dù vậy, Hoàng đế đã quyết, bèn sai người truyền Lục Lệnh công vào cung.

Lục Lệnh công vào cung, Hoàng đế gặp người mới phát hiện lão đầu này cũng đã mọc không ít tóc bạc. Những năm qua đi, rất nhiều lão thần xưa kia đều dần biến mất khỏi triều đình. Lục Lệnh công là thần tử từ lúc Hoàng đế mới đăng cơ đã ở đó, Hoàng đế đối với ông ta lại có chút tình nghĩa, cười nói với ông ta rằng muốn ban hôn cho Lục nương nhà ông ta và Tương Vương.

Dọa Lục Lệnh công quỳ xuống dập đầu, nói Lục nương đã đính hôn rồi.

Hoàng đế hỏi lại, hóa ra là tân khoa tiến sĩ, vậy thì hôn sự này không thể định nữa, bèn cho người lui ra.

Vương Quý phi nén giận, đối với Hoàng đế một hồi dịu dàng thắm thiết, ước chừng ông ta thư thái trong lòng mới nói: “Lục gia Lục nương có tiếng hiền đức, tiếc là Tứ Lang không có phúc khí, nhưng thiếp ở đây cũng nhắm trúng một gia đình cho Tứ Lang.”

Hoàng đế liền hỏi là nhà nào.

Vương Quý phi nói: “Tam nương tử nhà Trung thư lệnh vẫn chưa hứa hôn, lúc nhỏ thiếp đã gặp mấy lần, là một đứa trẻ cực kỳ nghe lời ngoan ngoãn. Thiếp nghĩ nàng ta nếu gả cho Tứ Lang, nhất định có thể làm một hiền nội trợ cho Tứ Lang.”

Trung thư lệnh chính là trưởng quan Trung thư tỉnh, vị ngang Tể tướng, có thể quyết định việc chính sự. Phù Diễm hiện nay tổng quản triều chính, đôi khi có những việc quan trọng không quyết định được đều sẽ tìm trưởng quan tam tỉnh cùng định đoạt. Vương Quý phi vừa mở miệng đã muốn làm thông gia với Trung thư lệnh, Hoàng đế cũng không phải thực sự ngu ngốc, đâu có nhìn không ra bà ta đang tranh quyền cho Tương Vương.

Nói đi cũng phải nói lại, Tương Vương đứa trẻ này thực sự không có chí khí. Hoàng đế không phải chưa từng nghĩ tới việc bồi dưỡng y. Thường thì hoàng tử trưởng thành đến mười lăm tuổi phải rời Trường An đi đất phong nhậm chức, ông ta lại giữ Tương Vương ở Trường An nhậm chức. Lúc Tương Vương sinh ra, ông ta cũng tràn đầy kỳ vọng vào đứa trẻ này, dù sao cũng là con trai yêu của ông ta và Quý phi. Ông ta cho đủ sự thiên vị, các hoàng tử khác chưa phong vương ông ta đã phong y làm Tương Vương. Thái tử ở ngoài chịu đủ khổ cực, ông ta lại cho Tương Vương một con đường tắt, để Tương Vương vào Đại Lý Tự làm Đại Lý Tự chính, không cần y làm những việc nguy hiểm gì, tất cả hình phạt trong ngục cũng không cần y tham gia, tự có các thuộc quan khác trong Đại Lý Tự lập công lao cho y. Nhưng cứ như vậy, những năm này y cũng không phá được một vụ án hình sự ra hồn. Lúc đó tin đồn Thái tử mắc bệnh Miêu Quỷ, Hoàng đế liền muốn nhân cơ hội này nhường một số chính sự từ tay Thái tử cho Tương Vương, nhưng Tương Vương vừa tiếp quản bên dưới đã loạn cào cào. Sau đó Hoàng đế lại muốn để Tương Vương nắm giữ một số binh quyền, phái y xuống Tuy Châu, còn đặc biệt điều động hai vị Thượng tướng quân kiêu dũng thiện chiến, y chỉ cần không làm gì, đi Tuy Châu một chuyến về là có thể lĩnh chiến công, nhưng y lại tự mình bị tiêu chảy. Giờ bảo y bắt con mèo yêu, bắt nửa ngày cũng không bắt về được.

Nói Tương Vương hoàn toàn vô dụng thì cũng không phải. Y giỏi âm luật, biết ca múa, trước đây quan hệ rất tốt với vị vương tử Đà Bà Ly từ Đại Thực tới. Nhưng việc tiếp kiến ngoại sứ đã có Hồng Lô tự lo, có y hay không cũng chẳng sao.

Hoàng đế đã có tuổi, nhưng cũng nhìn ra được, đứa con trai này của ông ta không phải là người có thể làm hoàng đế. Hiện nay Thái tử lại kính trọng ông ta, so với trước kia thì thân thiết hơn.

Hoàng đế thở dài, xoa xoa tay Vương Quý phi: “Trẫm cân nhắc xem sao.”

Nụ cười nơi khóe miệng Vương Quý phi suýt nữa không duy trì nổi, chỉ đành hầu hạ ông ta ngủ, thầm nhủ mình phải nhẫn nại, bà ta đã đợi bao nhiêu năm rồi, cũng không kém một lúc này.

--

Thánh chỉ đã hạ, Phù Diễm và Thôi Giao phải dọn vào nơi ở mới. Nơi ở mới dù không muốn cũng chỉ có thể tuân theo chỉ dụ mà dọn vào.

Trước khi vào nơi ở mới, Phù Diễm bị Hoàng hậu gọi tới điện Bồng Lai.

Mẹ con gặp lại đã thấy xa cách, Hoàng hậu nói: “Nếu con đã nhất quyết muốn cưới Thôi Giao, ta cũng không ngăn cản được. Ta đã chọn hai Giáo tập Phó mẫu, con mang tới nơi ở mới đi.”

Phù Diễm hơi khựng lại, vẫn nói: “Anh trai của Thôi thị đã thi đỗ tiến sĩ, nàng cũng đã có cốt nhục của nhi thần, xin mẫu hậu thiện đãi nàng.”

Hoàng hậu lấy tay đỡ trán. Thôi Giao giỏi thật, ngay cả anh trai nàng ta cũng thành tiến sĩ, đi con đường khoa cử nhập sĩ, tiền đồ rộng mở, thân phận của Thôi Giao cũng theo đó mà lên cao, huống hồ nàng ta đã có thai, có ngăn cản nữa cũng vô ích.

Hoàng hậu thở dài một tiếng, hồi lâu sau hỏi hắn: “Là con giúp anh trai nàng ta đỗ đạt sao?”

Phù Diễm lắc đầu: “Y tự mình thi đỗ, nếu mẫu hậu không tin, nhi thần có thể điều bài thi của y ra.”

Hoàng hậu xua tay: “Tam Lang, con nên biết, ta tin con nhất. Ta và con tuy không phải mẹ con ruột thịt, nhưng ta coi con như con đẻ của mình, dù có sơ suất ta cũng dốc sức bù đắp. Con hiện giờ muốn cưới Thôi Giao, có nghĩa là nhà vợ của con trong triều không giúp được gì cho con. Tiện phụ họ Vương kia đã cầu bệ hạ chọn hôn sự cho Tương Vương, bà ta cầu chắc chắn là con gái của trọng thần trong triều. Gánh nặng trên vai con lớn như vậy, Thôi Giao lại không thể chia sẻ cho con, con cần Thái tử phi này có tác dụng gì?”

Phù Diễm im lặng một lát, khẽ nói: “Nhi thần chỉ là thích nàng.”

Thích mới muốn cưới nàng, không vì quyền thế danh lợi, chỉ là khát khao bạc đầu giai lão.

Hoàng hậu kinh ngạc nhìn hắn, nhìn một hồi, như thở dài như giễu cợt nói: “Không ngờ nhà họ Phù này lại sinh ra kẻ si tình. Con thích nàng, cho nàng danh phận chính thê, ta không quản nữa, nhưng Lương đệ, Lương viên của con phải chọn từ con gái của các đại thần đương triều.”

Phù Diễm cụp mắt, đứng dậy nói: “Mẫu hậu, chuyện này bàn sau đi.”

Hoàng hậu biết hắn hiện giờ toàn tâm toàn ý đặt lên người Thôi Giao, nói Lương đệ Lương viên gì cũng sẽ không để tâm. Thôi Giao đã vào Đông Cung, khó lòng quay lại. Dù sao Thôi Giao mang thai cũng là cháu nội của bà. Bà trước đó dặn dò hai vị Giáo tập Phó mẫu dạy Thôi Giao quy củ hoàng gia phải nghiêm khắc một chút, hiện giờ cũng chỉ có thể trước mặt Phù Diễm nói với hai vị Phó mẫu: “Thái tử phi có thai, các ngươi cẩn thận hầu hạ, tuyệt đối không được để nàng mệt mỏi tổn thương thân thể, có những quy củ không cần thiết thì bỏ qua đi.”

Hai vị Phó mẫu vâng dạ.

Phù Diễm mới dẫn người rời đi.

Hoàng hậu ngồi thẫn thờ một lúc, tự mình rơi nước mắt một hồi. Đại công chúa vào an ủi bà: “A nương, thực ra cũng không tệ đến thế, anh trai Thôi Giao kia tướng mạo hơn người, sau khi đỗ tiến sĩ có không ít nhà muốn kết thân với y.”

Hoàng hậu phá lệ mỉm cười: “Có phải con cũng động lòng với anh trai nàng ta không?”

Đại công chúa nói ngay làm gì có, mắt đảo một vòng, nói: “Anh trai nàng ta tên Thôi Trọng Ung.”

Đây chẳng phải là thư sinh mà Bùi Anh Thọ trước đó nói muốn gả cho sau lại chê y trói gà không chặt sao?

Hoàng hậu nghĩ trước nghĩ sau, vừa giận vừa cười: “Hóa ra còn xâu chuỗi lại với nhau cả. Anh trai nàng ta nếu thực sự tốt như con nói, có thể trèo lên một mối hôn sự tốt, cũng có thể giúp thêm sức cho Tam Lang, không uổng công Tam Lang tốn hết tâm tư cưới em gái y rồi.”

Đại công chúa vân vê ngón tay nói: “Hình như Lục nương muốn gả cho y.”

Hoàng hậu đưa tay đấm lên trán, cũng may Lục Như Ý không bị chỉ hôn cho Tương Vương, nếu không bà sẽ tức điên mất. Xoay người lại một trận bực bội: “Anh em bọn họ là người được săn đón lắm sao? Sao cứ nhằm vào con trai con gái ta mà có quan hệ?”

Đại công chúa nói: “A nương nói đúng rồi, anh trai Thôi Giao thực sự là người được săn đón. Anh trai nàng ta mới mười chín tuổi đã đỗ tiến sĩ rồi. Nghe Lục nương nói, lúc xem bảng suýt chút nữa bị người ta bắt về nhà rồi, vẫn là Lục nương giải vây cho. Lục Lệnh công còn là ân sư của anh trai nàng ta, cho nên hôn sự này mới thành, nếu không còn chưa chắc có mối này đâu.”

Không ngờ Thôi Trọng Ung kia trẻ như vậy, hèn chi những kẻ quyền quý ở Trường An lại sẵn lòng gả con gái như thế. Nếu kết thân với Lục gia, Lục Lệnh công tuy nói quan vị không cao, nhưng Lục gia cũng là gia đình có tiếng ở Trường An. Lục Lệnh công trong triều có không ít đồng liêu thân thiết, Thôi Trọng Ung làm con rể ông ta, tương lai quan lộ thênh thang, lại là tự mình thi đỗ, rõ ràng có tài học, nhất định được trọng dụng, cũng là có lợi cho Thái tử.

Hoàng hậu nói đau đầu, Đại công chúa mới im miệng. Hoàng hậu kéo nàng vào nội điện, dặn dò nàng một tháng sau là điện thí, đến lúc đó nàng và Ngũ công chúa đều đi xem xem, nếu có thể chọn được phò mã thích hợp, tâm nguyện cuối cùng này của Hoàng hậu cũng hoàn thành.

--

Sau khi dọn vào nơi ở mới, theo quy củ, vị hôn phu thê có thể cùng bàn dùng bữa, cùng dùng thư phòng. Ngoài mặt thì không thể cùng ngủ, nhưng ngầm thì mọi người cũng nhắm mắt làm ngơ.

Thôi Giao vào nơi ở mới học quy tắc cung đình một canh giờ, thời gian còn lại phải xử lý những việc vặt và điều động nhân sự của Đông Cung. Cũng may bọn họ còn có lương tâm, biết nàng là phụ nữ mang thai, việc vặt không nhiều, xử lý một lát liền tùy nàng ở trong phòng nghỉ ngơi.

Lúc hoàng hôn dùng bữa tối, Thôi Giao nói với Giáo tập Phó mẫu muốn tự mình ăn trong phòng, nhưng Phó mẫu nói cùng vị hôn phu dùng bữa cũng là tình thú, nhất quyết bắt nàng đi ăn. Khi vào sảnh đường, liền thấy Phù Diễm đã ngồi vào chỗ từ sớm. Nàng ngồi đối diện Phù Diễm, bên cạnh có nữ thị chia thức ăn, suốt bữa ăn chẳng ai nói với ai lời nào.

Ăn xong liền giải tán.

Thôi Giao về phòng tắm rửa xong liền muốn đi ngủ, nhưng cũng không ngủ được, ngẩn ngơ nhìn ngọn đèn trên bàn, một lát sau liền cay mắt rơi lệ. Nàng xoay người ôm lấy chính mình, càng nghĩ càng khó chịu, khóc không ngừng được, lại sợ nữ sử trực đêm bên ngoài phát hiện, bèn lấy tay bịt miệng, xuống giường thổi tắt đèn, tự mình chui vào chăn thút thít.

Một lát sau gian ngoài có tiếng cọt kẹt, hình như có người đi vào. Thôi Giao lập tức nín khóc, căng tai lên nghe, e là Giáo tập Phó mẫu phát hiện nàng khóc lại sinh chuyện.

Chỉ trong chốc lát, có người leo lên giường. Ngọn lửa trong lòng Thôi Giao bốc lên, nửa đêm còn tới tìm nàng. Nàng xoay người đá một cái, một chân đá người đó xuống giường.