Chương 18

Phù Diễm nhíu mày: “Nàng ra ngoài.”

Thôi Giao chợt cảm thấy thất vọng, ủ rũ bỏ đi.

Phù Diễm chìm vào trong nước, nhắm mắt kìm nén cơn giận. Nàng chỉ sợ bị Bùi Anh Thọ bắt nạt, nên mới nói những lời như vậy. Trong lòng nàng, trong mắt nàng chỉ có hắn, nếu Thái tử phi có thể dung thứ cho nàng, nàng nhất định sẽ ngoan ngoãn ở bên cạnh hắn. Hắn không giải tán, nàng cũng sẽ không đi.

Đợi hắn chọn được một Thái tử phi hiền lương độ lượng, sẽ cho nàng một danh phận. Nàng là con gái họ Thôi, dù là họ hàng xa, cũng xuất thân từ họ Thôi, huống hồ nàng còn được gửi nuôi dưới danh nghĩa chi trưởng họ Thôi, vị trí Thừa huy hoặc Lương viên đều có thể cho nàng. Chỉ cần có thân phận, nàng có thể danh chính ngôn thuận ở trong nội viện của hắn.

Còn về Bùi Anh Thọ, hắn sa sầm mặt, sau khi tắm rửa liền tự mình đi đến điện Bồng Lai của Đại Minh Cung.

--

Thôi Giao về đến hành lang phòng liền luôn thấp thỏm trong lòng. Nhìn ý của Phù Diễm, nhất định là không muốn thả nàng đi. Nàng không có bản lĩnh có thể mãi mãi khiến Phù Diễm thích nàng. Tiểu thư xinh đẹp biết bao, Phù Diễm thân là Thái tử, muốn mỹ nhân nào cũng sẽ có người dâng cho hắn. Chút tình ý nhỏ bé không đáng kể của nàng, chẳng qua chỉ khiến hắn tạm thời đắm chìm, lâu dần, hắn sẽ chán.

Thôi Giao nghĩ đến sự kiêu ngạo của Bùi Anh Thọ, không khỏi ôm lấy mình. Nếu thật sự định nàng ta làm Thái tử phi, Thôi Giao liền phải nghĩ cách nhanh chóng bỏ trốn. Bây giờ họ Thôi đã đến Trường An, nàng có một ít tiền bạc, có thể về Thanh Hà tìm A huynh, không cần ở đây khổ sở chờ đợi.

Nam Tinh mang nước sạch vào phòng, thấy mặt nàng đầy vết nước mắt, hầu hạ nàng rửa mặt, hỏi: “Chưởng thư vì chuyện gì mà khóc?”

Thôi Giao lắc đầu, đột nhiên hỏi ngược lại nàng: “Tỷ tỷ, nếu muội ở Đông Cung không sống nổi nữa, lại không ra ngoài được thì phải làm sao?”

Nam Tinh vuốt phẳng những sợi tóc con trên đầu nàng, nói: “Sao lại không ra ngoài được, nô tỳ còn vài năm nữa là có thể ra ngoài rồi. Huống hồ trong cung mỗi tháng đều có một ngày nghỉ, có thể nhờ người mang thư về nhà. Nếu gặp Thái tử nhân hậu, còn có thể cho phép ra cung thăm viếng.”

Thôi Giao nắm chặt tay nàng nói: “Thiếp đang nói, nếu không có cách nào ra ngoài thì sao?”

Nam Tinh nghĩ một lát, đoán nàng đang hỏi nếu bản thân mình lâm vào cảnh khốn cùng thì phải làm sao. Nhưng nàng là Chưởng thư, lại là thị thiếp của Phù Diễm, không được Phù Diễm cho phép, quả thật không thể tùy tiện ra vào cổng cung. Phù Diễm đối với nàng rất tốt mà, nàng muốn ăn gì, Phù Diễm sẽ ban thưởng, bình thường cũng không cần làm việc quá mệt nhọc, chỉ cần bầu bạn với Phù Diễm là được, sao lại không sống nổi chứ.

Mấy tháng qua, Nam Tinh đã thật lòng cảm thấy nàng là một tiểu thư tốt, có chuyện gì cũng không giấu giếm, lo lắng nói: “Chưởng thư có gặp khó khăn gì không? Nếu Chưởng thư tin tưởng nô tỳ, nô tỳ nguyện vì Chưởng thư mà dốc sức.”

Thôi Giao đưa tay lau nước mắt, khẽ nói: “Nghe nói Bùi Thập Tứ nương tử là Thái tử phi tương lai, hôm nay thiếp không cẩn thận đắc tội nàng ta, đợi Thái tử Điện hạ cưới nàng ta, nàng ta nhất định sẽ không để thiếp yên.”

Tính cách của Thôi Giao vốn mềm yếu, còn có thể chơi đùa cùng các nữ sử, chưa từng thấy nàng chủ động đỏ mặt với ai. Vị Bùi Thập Tứ nương tử kia chắc hẳn không dễ chung sống, nói không chừng còn là nàng ta làm khó Thôi Giao. Thôi Giao bây giờ sợ hãi như vậy, cũng là đã nghĩ rõ sau khi Bùi Thập Tứ nương tử làm Thái tử phi, nàng sẽ thảm hại đến mức nào.

Nam Tinh nói: “Nô tỳ chưa từng gặp vị nương tử đó, nhưng nếu nàng ta nhỏ nhen như vậy, Thái tử Điện hạ nhất định không muốn để nàng ta làm Thái tử phi.”

Thôi Giao chớp mắt: “Thật sao?”

Nam Tinh nói: “Thái tử phi là Hoàng hậu tương lai, nếu nàng ta không có chút độ lượng nào, làm sao có thể làm Hoàng hậu chứ? Cô nương xem Hoàng hậu Điện hạ rộng lượng biết bao, hậu cung của Bệ hạ có nhiều nương nương như vậy, cũng chưa từng thấy người giận dỗi.”

Thôi Giao nắm chặt tay nàng: “Tỷ tỷ nói, nàng ta nhất định không thể làm Thái tử phi, đúng không?”

Nam Tinh tuy trong lòng không chắc chắn, nhưng để an ủi nàng, vẫn gật đầu nói: “Chưởng thư đừng sợ, có Thái tử Điện hạ ở đây, nàng ta sẽ không làm hại cô nương đâu.”

Thôi Giao nghiêng đầu hỏi nàng: “Giả sử Thái tử Điện hạ không quản thiếp nữa thì sao?”

Nam Tinh cắn răng: “Thái tử Điện hạ nếu không quản cô nương, còn có nô tỳ, nô tỳ sẽ nghĩ cách cứu cô nương!”

Thôi Giao nghe được câu nói này của nàng, miễn cưỡng cảm thấy an tâm một chút. Nhưng trong lòng nghĩ, nàng nhất định phải nghĩ cách, không để Bùi Anh Thọ làm Thái tử phi này. Những bức tranh Hoàng hậu gửi đến nhiều như vậy, không biết Thái tử có lật xem không. Thái tử thích nghe nàng nói những lời ngọt ngào đó, Thái tử cũng thích tiểu thư dịu dàng đáng yêu. Nàng chỉ cần trong những bức tranh đó tìm một tiểu thư tương tự, rồi tìm cơ hội đi thăm dò tính cách, nếu tiểu thư đó tâm địa lương thiện, nàng có thể cố gắng tác hợp cho họ. Đợi đến khi thành công, thành thật với tiểu thư đó rằng mình muốn rời đi, mọi chuyện đều có thể thuận buồm xuôi gió.

Trước tiên phải xem thái độ của Phù Diễm đối với Bùi Anh Thọ, họ là biểu huynh muội, tự nhiên thân thiết hơn người bình thường. Nếu Phù Diễm ưng ý, nàng sẽ uổng công.

Nam Tinh thấy nàng dần bình tĩnh lại, liền giúp nàng cởi y phục, thay y phục ngủ, bảo nàng đi ngủ.

--

Sáng sớm hôm sau trời tờ mờ sáng, Thôi Giao đã tỉnh dậy, dùng bữa sáng xong, Gia lệnh đến đưa Phật Xá Lợi cho nàng.

“Thái tử Điện hạ đêm qua đã đến điện Bồng Lai đòi lại từ Bùi Thập Tứ nương tử, Thôi Chưởng thư nhất định phải bảo quản cẩn thận, đừng để mất nữa.”

Thôi Giao vội vàng nhận lấy, đứng dậy khẽ nói cảm ơn.

Gia lệnh muốn thở dài. Phật Xá Lợi của Thái tử đã cho Thôi Giao, chuyện này ai từng thấy đều biết. Vốn dĩ không có gì, nhưng không biết sao, vật này lại rơi vào tay Bùi Anh Thọ. Thái tử không để tâm thì thôi, đằng này Thái tử lại tự mình đến điện Bồng Lai đòi lại.

Rõ ràng trong lòng Thái tử, Bùi Anh Thọ còn không bằng Thôi Giao.

Vốn dĩ trong cung đã có tin đồn, Bùi Anh Thọ có lẽ sẽ gả vào Đông Cung. Bây giờ xảy ra chuyện như vậy, Gia lệnh lo lắng sau này nội cung của Thái tử sẽ không yên ổn.

Mấy tháng qua, Thôi Giao nghe lời không gây chuyện, Gia lệnh cũng nhìn thấy, không tiện nói nàng, chỉ có thể trách nàng quá đáng yêu.

Gia lệnh vốn định đi, Thôi Giao vội nói: “Trời lạnh rồi, thiếp đã làm một số y phục cho Thái tử Điện hạ.”

Nàng nháy mắt ra hiệu cho Mộc Hương, Mộc Hương nhanh chóng chạy đến bên hòm đựng quần áo, lục tìm ra một chiếc áo lót màu đen thêu vân mây chỉ vàng và một đôi giày da đen, muốn giao cho Gia lệnh.

Thật là một tiểu nương tử tri kỷ, đến Đông Cung chưa đầy nửa năm, đã quan tâm đến vật dụng của Thái tử, ai mà không thích nàng chứ. Nhưng dù thích đến mấy, cũng không thể vượt qua Thái tử phi. Người ta đều có lòng đố kỵ, Thái tử phi không hận Thái tử, nhưng có thể hận nàng, nàng ở Đông Cung còn có ngày nào tốt đẹp nữa? Gia lệnh trong cung đã chứng kiến quá nhiều chuyện đấu đá nội bộ, thật sự không đành lòng nhìn thấy nàng sau này kết cục thê thảm.

“Thôi Chưởng thư tự mình đưa đi đi, mỗ còn có việc vặt khác.”

Gia lệnh nói xong, liền đi.

Thôi Giao rõ ràng cảm nhận được thái độ của Gia lệnh có chút thay đổi. Nàng đã sớm dự liệu, những cung quan Đông Cung này, dù có khách khí với nàng đến mấy, chỉ cần Thái tử phi vào Đông Cung, đều sẽ hướng về Thái tử phi. Thái tử phi mới là chủ nhân của họ.

Thôi Giao nắm chặt Phật Xá Lợi trong tay, Phù Diễm có thể đòi lại nó, chứng tỏ hắn không ưng ý Bùi Anh Thọ. Nàng vừa hay có thể mượn cớ đưa y phục, xem những bức tranh đó.

--

Sùng Văn Điện.

Thôi Giao đặt y phục vào tủ, tranh thủ lúc Phù Diễm không có ở đó, bắt đầu lật xem những bức tranh trên đó. Xem liền bảy tám bức, mới thấy một quý nữ có vẻ ngoài dịu dàng thanh nhã, là đích thứ nữ Lục Như Ý của Bí thư thừa đương triều.

Thôi Giao cẩn thận ghi nhớ dung mạo của nàng, trong cung nhiều yến tiệc, không lo không gặp được nàng.

Nàng lại đặt tập tranh về lại tủ, lặng lẽ rời khỏi điện.

Ngày hôm đó gần hoàng hôn, Ngọc Trúc vội vàng chạy vào hành lang phòng, nói với Thôi Giao: “Chưởng thư, người nhà cô nương đến rồi, hiện đang đợi trước Huyền Đức Môn, cô nương có muốn đi gặp không?”

Thôi Giao lập tức vui mừng khôn xiết, không lẽ là A huynh nàng đến tìm nàng rồi!

Nàng vội vàng thúc giục Ngọc Trúc dẫn nàng đi gặp người. Hai người vừa ra khỏi cửa Nghi Thu Cung, Thôi Giao chợt nhớ ra hỏi nàng: “Chuyện này muội đã bẩm báo với Tuân Gia lệnh chưa?”

Ngọc Trúc nói: “Thái tử Điện hạ trước đó đã dặn dò, chuyện của cô nương chỉ có ngài ấy quản, Tuân Gia lệnh không quản cô nương đâu. Cô nương gặp người nhà mình, cũng không có quy củ nào không cho phép.”

Thôi Giao ừ một tiếng. A huynh nàng đã đến rồi, Thái tử có thể quản nàng, sau này cũng không lo lắng chuyện khoa cử của A huynh nàng. Chỉ là bây giờ còn chưa qua tháng chín, thi mùa thu còn chưa đến, A huynh lại đến Trường An rồi. Theo lý mà nói nên ở lại Thanh Hà qua thi mùa thu rồi mới đến, nhưng có thể đến thì rất vui, cùng lắm sang năm thi cũng vậy.

Nhưng các nàng ra khỏi Huyền Đức Môn, mới phát hiện người đến không phải Thôi Trọng Ung, lại chính là Thôi Minh Tú.

Thôi Minh Tú nhìn thấy nàng, lập tức tươi cười đón chào: “Nha Nha, hóa ra muội thật sự còn sống, hôm qua trên hội mã cầu, ta còn tưởng mình nhìn nhầm.”

Đưa tay không đánh người mặt cười.

Thôi Giao đút tay vào ống tay áo, giữ dáng vẻ nữ quan, nói: “Thôi Tam nương tử có gì chỉ giáo?”

Thôi Minh Tú thầm nghiến răng, không ngờ tiện nhân nhỏ này không chết, ngược lại còn trở thành cung quan Đông Cung.

Thôi Minh Tú cười gượng nói: “Cha mẹ biết muội còn sống, đều rất vui. Lúc đó nghe nói muội gặp thủy tặc, A nương đã khóc mấy lần, hối hận vì đã đưa muội đến Trường An, không ngờ muội lại gặp họa được phúc.”

Thôi Giao lười nói chuyện phiếm với nàng ta: “Tam nương tử không có việc gì thì về đi, cấm cung không phải ai cũng có thể đến, bị Thái tử Điện hạ phát hiện, ngay cả thiếp cũng phải chịu phạt.”

Nàng định quay về, nhưng bị Thôi Minh Tú nắm chặt tay áo: “Nha Nha! Cha mẹ có lời muốn nhắn cho muội.”

Thôi Giao khựng lại, nhìn Ngọc Trúc. Ngọc Trúc tự giác lùi xa. Thôi Giao không còn giữ vẻ hiền lành, trừng mắt nhìn Thôi Minh Tú: “Các người đã đuổi A huynh thiếp đi đâu?”

Nàng trước đây là một cô gái nhỏ yếu đuối, đối mặt với Thôi Minh Tú, nói chuyện cũng không dám lớn tiếng, bây giờ lại có thể giận dữ nhìn thẳng.

Thôi Minh Tú dù muốn giáo huấn nàng, nhưng nghĩ đến thân phận nữ quan của nàng, cũng chỉ đành cười gượng: “Không phải chúng ta đuổi A huynh muội đi. Tiên sinh dạy hắn nói hắn đạo văn của người trong tộc, bị bắt được, sau đó theo tộc quy, mới không cho hắn vào tộc học nữa. Hắn tự mình mất mặt nên mới rời đi.”

Thôi Giao cười lạnh: “Miệng Thôi Tam nương còn có một câu thật sao? Rõ ràng là các người thèm muốn bức ‘Mộng Khuy Chung Quỳ Tróc Quỷ’ gia truyền của A huynh thiếp, bịa đặt tội danh trộm cắp, đuổi A huynh thiếp ra khỏi họ Thôi, các người dám làm không dám nhận sao?”

Nàng không muốn nói thêm gì với nàng ta nữa, hất tay nàng ta ra định đi.

Thôi Minh Tú hoảng sợ kéo nàng lại: “Nha Nha, những lời muội và Bùi Thập Tứ nương tử nói ta đều nghe thấy hết rồi, chỉ cần nàng ta làm Thái tử phi, muội cứ chờ chết đi!”

Thôi Giao vẻ mặt kinh ngạc: “Ngươi lại dám nghe lén chúng ta nói chuyện?”

Thôi Minh Tú tự cho rằng đã nắm được điểm yếu của nàng, cười nói: “Muội hiện giờ một mình ở Đông Cung, hoàn cảnh khó khăn, tại sao phải giận dỗi với chúng ta? Chỉ cần muội không chấp hiềm khích cũ, cha mẹ nói, vẫn nhận muội là con gái nhà họ Thôi, A huynh muội cũng sẽ sai người đi tìm. Muội là Thôi Thất Nương, có thân phận này, thì không cần sợ Bùi Thập Tứ nương ra tay độc ác với muội nữa. Sau này cũng có thể mượn thân phận này để đứng vững bên cạnh Thái tử Điện hạ, đợi muội sinh trưởng tử của Thái tử, ngay cả Thái tử phi cũng chưa chắc đã hơn được muội.”

Thôi Giao nửa lạnh nửa nóng hỏi: “Các người muốn gì?”

Thôi Minh Tú bước đến gần nàng, đỡ tay nàng, trên mặt có một vệt đỏ ửng: “Cha mẹ nói, muội một mình ở Đông Cung cô đơn, chi bằng ta đến bầu bạn với muội, chúng ta tỷ muội nương tựa lẫn nhau, sau này lo gì tiền triều hậu cung không phải của họ Thôi chúng ta.”