Chương 12

Ánh mắt Thôi Giao có một thoáng dao động, đương nhiên là có rồi, những lời ngon tiếng ngọt nàng nói, câu nào mà chẳng là lời nói bậy bạ, nàng cũng không còn cách nào, người trong cảnh khốn cùng, chỉ có thể cầu sống, ít nhất nàng chưa từng hại hắn, những việc hắn muốn nàng làm, nàng đều đã làm.

Bỏ qua những lời nói bậy bạ, nàng quả thực là một người ái mộ rất tận chức mà.

Thôi Giao chớp mắt, đôi mắt đen láy đầy thâm tình: “Điện hạ cảm thấy lời nói bậy bạ là gì?”

Mỗi khi nàng nhìn Phù Diễm như vậy, Phù Diễm sau khi đối mắt với nàng đều sẽ dời ánh mắt đi, ánh mắt sâu như nước mùa thu ấy, như muốn khiến hắn chết đuối trong đó.

Môi mỏng mím chặt, Phù Diễm lâu thật lâu không nói gì.

Ánh mắt Thôi Giao từng chút một, từng tấc một rơi trên hàng lông mày dài như mực đậm, đôi mắt đen như sơn, sống mũi thẳng, cuối cùng dừng lại trên đôi môi hắn, nàng biết rõ nhất cách dùng ánh mắt nửa muốn quấn quýt nửa không này để đẩy lùi hắn.

Hắn thích nghe những lời tình tứ từ miệng Thôi Giao, nhưng lại không thích tiếp xúc thân thể với nàng, không cần dâng hiến thân thể mình, liền có thể làm hắn vui lòng, hà cớ gì không làm chứ.

Nói hắn khó chiều, lúc này lại đặc biệt dễ chiều.

Nàng ấp ủ một lúc, run rẩy nói: “Thiếp chỉ là thân này đã gửi gắm cho Điện hạ...”

Nàng vốn dĩ quỳ ngồi trước mặt hắn, giờ đây khẽ cúi người, nửa cánh tay đặt ở khuỷu tay, ngẩng khuôn mặt trắng nõn như ngọc lên, cổ thon dài, ngực trắng như mỡ đông điểm anh đào, dưới ánh đom đóm, nàng như yêu tinh hóa thành, muốn câu hồn hắn, cầu hắn yêu thương, được hắn thương xót.

Nàng và Phù Diễm nhìn nhau rất lâu, cổ nàng sắp mỏi nhừ, đang nghĩ hắn sẽ tức giận bảo nàng cút đi, hắn đột nhiên vươn ngón tay kẹp lấy cằm nàng, mạnh mẽ ngậm lấy môi nàng.

Thôi Giao toàn thân cứng đờ, theo bản năng muốn giãy giụa, nhưng chỉ vừa động, bàn tay kia của hắn đã giữ chặt eo nàng, không cho nàng cử động lung tung, nàng bị buộc nằm sấp trên đầu gối hắn, ngẩng mặt lên bị hắn cắn xé môi vài cái một cách hung bạo, môi hơi đau, rồi mơ mơ màng màng lại được buông ra.

“Ra ngoài,” Phù Diễm lạnh lùng nói.

Hắn cầm quyển sách, nghiêm chỉnh như thể những hành động vừa rồi không phải do hắn làm.

Thôi Giao bị chiếm tiện nghi vô ích, chỉ đành tự nhận xui xẻo, kéo lại nửa cánh tay bị tuột xuống che thân thể, cúi đầu buồn bã lui đi.

Bóng dáng nàng lướt qua dưới cửa sổ, Phù Diễm ngẩng mắt lên, ngẩn người, một hơi uống cạn chén trà nguội bên tay, tiếp tục xử lý chính vụ.

Thôi Giao về phòng, các Nữ sử vẫn chưa ngủ, nàng mất đi vẻ hoạt bát thường ngày, đều đoán là do các nàng kêu loạn ở Tây Trì Viện nên bị Thái tử phạt, nhưng nàng cũng không bị thương, chỉ có môi hơi đỏ sưng, liền đều ngượng ngùng nghĩ, hóa ra đây mới là cách Thái tử Điện hạ trừng phạt.

Các Nữ sử hầu hạ Thôi Giao tắm rửa xong, Thôi Giao bảo người lấy gương đồng đến, Nam Tinh mang đến cho nàng tự soi, chỉ thấy trong gương tiểu nương tử mặt hồng má đào, miệng còn đỏ hơn cả thoa son, nhìn kỹ còn hơi sưng, nàng đưa ngón tay chạm vào, vẫn còn đau.

Thôi Giao đột nhiên ôm đầu khóc nức nở.

Nam Tinh và hai Nữ sử khác nhất thời không hiểu gì, sao lại khóc chứ, nàng là thị thiếp của Điện hạ, được Thái tử Điện hạ hôn môi chắc là chuyện thường tình.

Chẳng lẽ nàng không thích bị Thái tử Điện hạ hôn sao?

Nhưng cũng chỉ nghĩ trong lòng, nói không chừng là được Thái tử hôn nên vui mừng đến phát khóc.

Mấy Nữ sử không biết an ủi nàng thế nào, chỉ đành đợi nàng khóc xong, may mà nàng khóc xong liền ngủ thiếp đi, không xảy ra chuyện gì khác.

Chỉ là nửa đêm Thôi Giao bị ác mộng đánh thức, Mộc Hương đang canh đêm dụi mắt hỏi nàng mơ thấy ác mộng gì, nàng ôm lấy trái tim đang đập thình thịch nói: “Mơ thấy bị một con chó hoang rất hung dữ cắn, may mà là mơ.”

Rồi lại nằm xuống ngủ thiếp đi.

Ngày hôm sau Mộc Hương kể chuyện nàng nằm mơ cho Ngọc Trúc và Nam Tinh nghe, ba người ngầm hiểu mà giấu đi giấc mơ này.

Chuyện này liền không được nhắc đến nữa.

--

Giữa tháng bảy đến Tết Trung Nguyên, tương truyền ngày này quỷ môn đại khai, yêu ma quỷ quái hoành hành nhân gian.

Thôi Giao sáng sớm thức dậy, liền thấy trong ngoài Đông Cung đều có gia đinh cầm ngải cứu đi khắp nơi trừ tà, một số nơi dễ thấy cũng dán bùa chú.

Theo quy củ của Tết Trung Nguyên, Thái tử đã không còn ở Đông Cung, theo Hoàng đế đến Thái Miếu tế tổ, có lẽ đến chiều mới về, Thôi Giao có thể có nửa ngày nhàn rỗi.

Sáng Thôi Giao đến Sùng Văn Điện thắp hương trừ tà, tẩm điện của Thái tử không có sự cho phép của hắn ai cũng không được vào, việc nhỏ như xông hương liền chỉ có thể rơi vào tay nàng.

Thôi Giao bỏ hai bánh hương trừ tà vào lư hương chạm rồng vàng rỗng trên bàn hương, chỉ thấy những tranh vẽ quý nữ mà Hoàng hậu đã tặng trước đó đều chất đống trên hộp sơn khảm vàng bạc, phủ một lớp bụi, nhìn qua là biết chưa từng được lật xem, Thôi Giao hơi thắc mắc, Thái tử phi rốt cuộc cũng phải chọn, nhưng Phù Diễm lại không hề để tâm như vậy.

Nàng chợt nghĩ đến ngày đó Phù Diễm đột nhiên hôn cắn nàng, mặt nàng đỏ bừng, cũng không phải là người thuần lương không biết gì, đã có thể chạm vào nàng thì nhất định cũng có thể chạm vào những nữ lang khác, vậy nàng cũng nên công thành thân thoái, chỉ đợi A huynh nàng hồi âm, nếu A huynh bình an, nàng sẽ tìm cơ hội nói với hắn về việc cho A huynh vào Quan học.

Dù sao cũng bị hắn chiếm tiện nghi, tổng phải cho chút thưởng chứ.

Bên ngoài trời đổ mưa nhỏ, lất phất, cửa sổ song dọc vẫn mở, có mưa bay vào, Thôi Giao đi qua định đóng lại, chợt nghe thấy tiếng khóc đứt quãng từ xa vọng đến, phía sau nội điện là tường cung, vượt qua tường cung gần Võ Đức Môn, bên đó trước đây có Thượng Thực Nội Viện cung cấp bữa ăn cho Đế vương, bây giờ Hoàng đế đều đã chuyển đến Đại Minh Cung, bên đó đã trống không, không nên có người ở.

Ngày hôm nay vốn dĩ không may mắn, tiếng khóc bi ai như vậy, nếu bị các cung quan Đông Cung khác nghe thấy e rằng sẽ bị coi là xui xẻo, Thôi Giao nghĩ, vào ngày như thế này, có lẽ là ai đó đang tế bái người đã khuất, nhưng trong cung, quy củ lớn, điều này cũng không được phép.

Nếu nàng không ở trong cung, nàng cũng muốn đốt vàng mã cho cha mẹ.

Thôi Giao đóng cửa sổ, đi ra ngoài điện, Mộc Hương đang đến đưa ô, nói: “Chưởng thư có thấy Nam Tinh tỷ tỷ không?”

Thôi Giao lắc đầu.

Mộc Hương liền thấy lạ: “Màn che trong phòng Chưởng thư bị rách, nàng nói nàng thay, kết quả người không biết chạy đi đâu rồi.”

Thôi Giao nói: “Chắc nàng có việc khác, muội không bận thì làm đi, nàng về cũng sẽ cảm ơn muội.”

Mộc Hương ừ hai tiếng, quay về thay màn che.

Mưa bụi mịt mờ, gia đinh cung tỳ qua lại đều bận rộn, Thôi Giao cầm ô trúc ra khỏi Sùng Văn Điện, rẽ sang Thượng Thực Nội Viện, vừa vào tiếng khóc càng rõ ràng hơn, nghe là biết Nam Tinh đang khóc, nàng theo hướng tiếng khóc tìm thấy Nam Tinh, Nam Tinh đang đốt chậu than trong một căn nhà nhỏ bỏ hoang, vừa khóc vừa lau nước mắt, miệng lẩm bẩm một người tên Nguyên Định.

Thôi Giao vội vàng vào nhà gọi nàng: “Tỷ tỷ, đừng khóc nữa, mau cất những thứ này đi, kẻo bị người khác phát hiện thì không hay đâu.”

Nam Tinh vừa nhìn thấy nàng liền kinh ngạc quên cả khóc, lập tức xấu hổ vô cùng, vội vàng dập tắt chậu than, dọn dẹp tàn tro, cùng nàng quay về hành lang phòng.

Thôi Giao tìm hai việc cho Mộc Hương và Ngọc Trúc làm, đóng cửa lại, mới hỏi Nam Tinh nguyên do đốt vàng mã.

Nam Tinh ngượng nghịu một lát không dám giấu nàng: “Cha mẹ nô tỳ từng định cho nô tỳ một mối hôn sự, là lang tử nô tỳ chơi cùng từ nhỏ, năm kia mắc bệnh lao...”

Nàng nức nở không nói tiếp.

Thôi Giao cũng đoán được phần nào, lang tử của nàng hẳn tên là Nguyên Định, đáng tiếc đã mất.

Thôi Giao đưa cho nàng khăn tay lau nước mắt, dịu dàng nói: “Người đã khuất rồi, tỷ tỷ hãy nghĩ thoáng ra đi, muội còn trẻ, sau này sẽ gặp được lang quân tốt hơn.”

Nam Tinh gật đầu rồi lại lắc đầu: “Chưởng thư nói đúng, chỉ là trong lòng nô tỳ khó chịu, chàng và nô tỳ bằng tuổi, sau khi định thân, nô tỳ vì gia cảnh nghèo khó nên mới vào cung làm Nữ sử, chàng và nô tỳ đã nói sẽ đợi nô tỳ ra cung, không ngờ người đã mất rồi.”

Thôi Giao cảm thấy tiếc nuối, lang tử tốt khó tìm, nếu không bệnh không tai, và Nam Tinh nhất định có thể thành tựu hôn nhân mỹ mãn.

Nhưng người đã không còn, có truy niệm cũng vô ích.

Thôi Giao đợi nàng bình tĩnh lại mới cho nàng ra ngoài, cũng không bắt nàng làm việc nữa, cho nàng nửa ngày nghỉ để nàng nghỉ ngơi.

Lúc nghỉ trưa, Ngọc Trúc ngồi bên chiếu làm công việc thêu thùa, nói với nàng về Nam Tinh: “Mỗi năm vào thời điểm này nàng ấy lại một mình trốn đi, ai cũng biết nàng ấy đau lòng vì vị hôn phu của mình, thực ra thiếp thấy không đáng.”

Mộc Hương là người nhỏ tuổi nhất trong số mấy người, còn khá trẻ con, Ngọc Trúc lớn hơn Thôi Giao một tuổi, bình thường có chuyện riêng tư gì đều nói với Nam Tinh, hai người rất thân, đương nhiên biết những chuyện của Nam Tinh.

Thôi Giao không có ý ngủ, hỏi nàng: “Tại sao không đáng?”

Ngọc Trúc nói: “Từ khi vị hôn phu của nàng ấy mắc bệnh lao, tiền lương tháng của Nam Tinh chưa bao giờ để dành được, đều gửi đi cho chàng ấy chữa bệnh, người chết rồi cũng không có tin tức gì, vẫn là người nhà Nam Tinh gửi thư vào nói.”

Chuyện này có chút quá đáng, nhưng người đã chết rồi, cũng là do gia đình hắn không chu đáo, không thể trách người đã khuất, cũng không thể nói người đã khuất là sai.

Thôi Giao trở mình ngủ.

Chưa đầy một khắc đã bị đánh thức, Ngọc Trúc vội vàng nói: “Chưởng thư, Thái tử Điện hạ về Đông Cung rồi.”

Thôi Giao vội vàng đứng dậy, để nàng và Mộc Hương trang điểm cho mình: “Về nhanh như vậy sao?”

Mộc Hương nói: “Nghe nói Bệ hạ bị phong tê tái phát, do Thái tử Điện hạ thay mặt tế tổ, nên về nhanh.”

Thôi Giao hiểu ra, vội vàng ra khỏi hành lang phòng đến Sùng Văn Điện, đến cửa thì thấy Chưởng thư Lưu Dung vừa đi theo Gia lệnh ra, Lưu Dung và nàng không hợp, lần trước còn cùng một Chưởng thư khác là Trương Trinh Nương nói xấu nàng sau lưng bị nàng nghe thấy, nàng và hai người này đã sớm không qua lại.

Lưu Dung đi rồi, Gia lệnh nói Thái tử muốn nàng vào, nàng vội vàng vào điện.

Phù Diễm đứng bên bàn hương, mũ vàng áo gấm uy nghi, nước trong chén trà trong tay đổ vào lư hương, dập tắt hương trừ tà đang cháy, hắn xoay người ngồi khoanh chân trên giường có chân hình hồ lô, lạnh lùng nhìn nàng: “Lại đây quỳ xuống.”