Thoắt cái đã đến trước thềm xuân yến, trong phủ tổ chức đại yến, Tạ Trọng Tuyên cũng xin nghỉ một ngày để về ủng hộ muội muội.
Tối hôm đó, cả gia đình quây quần tại viện của Kiều thị dùng bữa tối, hầu như ai cũng khích lệ Vân Đái một phen, bảo nàng ngày mai không cần căng thẳng —— ngoại trừ Thế tử gia, huynh ấy vẫn như cũ, suốt cả buổi chẳng mấy khi mở miệng.
Tạ Bá Cận nhìn đám người Kiều thị vây quanh quan tâm Vân Đái hết mực, khẽ gạt nắp bát, thong dong nhấp chén trà thanh.
Huynh nghĩ, những lời cần nói, phụ mẫu và các đệ đệ đều đã nói cả rồi, huynh cũng chẳng cần phí lời thêm nữa.
Mãi đến giờ Tuất chính, màn đêm đặc quánh, Vân Đái và ba vị huynh trưởng mới cáo lui khỏi viện Quy Đức.
Trên đường ra khỏi cổng viện, Tạ Thúc Nam đi sóng vai cùng Vân Đái, miệng vẫn không ngừng lải nhải, "Dù sao muội cứ nhớ kỹ, sau lưng muội có Quốc công phủ chống lưng, kẻ nào dám bất kính với muội chính là bất kính với Quốc công phủ. Kẻ nào dám tìm muội gây phiền phức, muội cứ ghi lại tên người đó, lát nữa bảo ta, ta sẽ tìm cách báo thù cho muội!"
Vân Đái bị lời này của huynh ấy làm cho bật cười, đôi mắt trong trẻo cong cong như trăng khuyết, "Vâng, tam ca ca, muội biết rồi ạ."
Tạ Thúc Nam nhìn thấy đôi mắt cười của nàng, trong lòng dâng lên một cảm giác tự hào tràn đầy.
Trong lúc nói chuyện, mấy người cũng đã ra khỏi viện, chuẩn bị tách ra.
Vân Đái bỗng nhiên gọi Tạ Trọng Tuyên lại, "Nhị ca ca, huynh đợi một lát."
Tạ Trọng Tuyên chậm rãi nhìn về phía nàng, "Có chuyện gì sao?"
Vân Đái mím môi, liếc trộm Tạ Bá Cận và Tạ Thúc Nam một cái, có chút ngại ngùng, "Nhị ca ca, muội có chuyện muốn nói riêng với huynh."
Nghe vậy, Tạ Trọng Tuyên hơi ngẩn ra.
Tạ Bá Cận ở bên cạnh khẽ nhướng mi liếc nàng một cái, không nói gì.
Tạ Thúc Nam thì nhíu mày đầy vẻ bất bình, "Vân muội muội, muội có chuyện gì mà phải nói riêng với nhị ca, chúng ta lại không được nghe? Đều là ca ca cả, sao muội lại đối xử phân biệt như thế!"
Đặc biệt huynh ấy mới là người thường xuyên ở bên cạnh Vân Đái, nàng càng nên thân thiết với huynh ấy mới phải chứ! Tạ Thúc Nam thầm bổ sung một câu trong lòng.
Ánh mắt Vân Đái lóe lên, lúng túng bóp chặt lòng bàn tay, "Tam ca ca, muội... muội không có đối xử phân biệt... chỉ là..."
Nàng thật không tiện nói là đã chuẩn bị quà tạ lễ cho nhị ca ca, mà chưa chuẩn bị cho hai người họ. Ngập ngừng nửa ngày, rốt cuộc vẫn không nói ra được.
Tạ Thúc Nam cứ phải hỏi cho ra lẽ mới thôi, hai tay khoanh trước ngực, dáng vẻ như một tên công tử bột ăn chơi trác táng, "Chỉ là cái gì? Muội nói đi."
Vân Đái, "..."
Ngay lúc nàng khó mở lời, Tạ Bá Cận bỗng kéo Tạ Thúc Nam lại, ngữ khí bình thản, "Được rồi, nhị lang ở lại, tam lang đi theo ta."
Nói xong, huynh cũng không nán lại lâu, cánh tay rắn chắc kẹp lấy cổ Tạ Thúc Nam lôi đi xềnh xệch.
Tạ Thúc Nam bên kia vẫn không cam tâm gào lên, "Ái chà đại ca huynh buông ra đi, nhẹ tay chút nhẹ tay chút, cổ đệ sắp gãy rồi ——"
Nhìn bóng lưng hai người rời đi, trong lòng Vân Đái thấy áy náy, thầm nghĩ đợi lần tới để dành được tiền tiêu vặt, nhất định cũng phải tặng bù cho đại ca và tam ca mỗi người một món quà.
"Vân muội muội, muội tìm ta có chuyện gì?" Tạ Trọng Tuyên mỉm cười nhìn nàng, đôi mắt đào hoa dưới màn đêm mờ ảo càng thêm phần ôn nhu.
Vân Đái vội nói, "Nhị ca ca, phiền huynh cùng muội đến Thanh Hạ Hiên một lát."
Tạ Trọng Tuyên tuy không hiểu nhưng nghĩ viện của nàng cũng không xa, bèn bước đi vài bước, đi theo phía sau.
Đến trước cửa Thanh Hạ Hiên, Vân Đái dừng bước, nghiêng người nhìn huynh ấy, giọng nói non nớt, "Giờ cũng không còn sớm, muội cũng không tiện mời nhị ca ca vào trong uống chén trà. Phiền nhị ca ca đợi ở cổng viện một lát, muội vào lấy món đồ, sẽ ra ngay thôi."
Tạ Trọng Tuyên lúc này cũng có chút tò mò, vui vẻ nhận lời, "Được."
Vân Đái đi vào trong, mấy bước đầu còn đi khá đoan trang, khi đã bước qua cửa, như sợ huynh ấy đợi lâu, nàng liền chạy những bước nhỏ thật nhanh.
Không lâu sau, nàng bưng một chiếc hộp gỗ chương chạm trổ tinh xảo đi ra.
"Nhị ca ca, nè, tặng huynh."
"Đây là?" Tạ Trọng Tuyên nheo mắt lại.
Vân Đái ngước khuôn mặt nhỏ lên, đôi mắt tròn xoe trong vắt, "Huynh mau mở ra xem đi."
Thấy dáng vẻ đầy mong đợi của cô bé, Tạ Trọng Tuyên nhận lấy chiếc hộp, ngón tay thon dài gạt chốt, từ từ mở ra.
Khi nhìn thấy bên trong là một chiếc nghiên mực Huy Châu, giữa đôi lông mày huynh ấy xẹt qua một tia ngạc nhiên, "Nghiên mực? Tặng ta sao?"
"Vâng vâng, cái này là quà tạ lễ cho huynh, đa tạ huynh trước đây đã tặng muội những cuốn sách đó. Nhị ca ca, những lời chú giải của huynh làm rất chi tiết, kiến giải cũng rất độc đáo, có những chỗ muội thấy còn hay hơn cả Mạnh phu nhân giảng nữa. Muội thấy huynh giỏi như vậy, nhất định sẽ kim bảng đề danh!" Khuôn mặt nhỏ nhắn thanh tú của Vân Đái đầy vẻ sùng bái, nàng vốn dĩ đã có thiện cảm tự nhiên với những người học giỏi.
Mặc dù Tạ Trọng Tuyên rất tận hưởng lời khen ngợi và ánh mắt sùng bái đến từ muội muội, nhưng huynh ấy vẫn phải giải thích một câu, "Ta tặng sách cho muội khi nào? Vân muội muội, trong chuyện này liệu có hiểu lầm gì chăng?"
Vẻ mặt sùng bái của Vân Đái bỗng chốc cứng đờ.
Tạ Trọng Tuyên đặt nghiên mực lại vào hộp, khẽ nói, "Muội vừa nói trên sách có lời chú giải, ừm, muội mang đến đây cho ta xem thử. Nếu là phụ thân hoặc đại ca gửi tới, ta có thể nhận ra bút tích của họ."
Vân Đái nghe vậy, sực tỉnh lại, "Vâng, vậy huynh đợi một lát, muội đi lấy ngay đây."
Nói xong, nàng lại xách váy chạy lạch bạch vào trong, rất nhanh sau đó đã ôm một cuốn sách chạy trở ra.
"Cái này... hình như là bút tích của đại ca." Tạ Trọng Tuyên mới lật hai trang đầu của cuốn sách đã khẳng định chắc nịch, "Ừm, không sai, đây là sách của đại ca."
Vân Đái giật mình, đôi mắt trợn tròn, giống như một con thỏ bị túm đuôi, giọng điệu cũng thay đổi, "Vậy nên, muội đã nhận nhầm người rồi ạ?"
Tạ Trọng Tuyên sờ mũi, gật đầu nói, "Hiện giờ xem ra, đúng là vậy."
Hai người nhìn nhau, trong chốc lát, bầu không khí tràn ngập sự lúng túng khó tả.
Một lát sau, Tạ Trọng Tuyên đưa trả chiếc hộp cho nàng, mỉm cười thanh nhã như trăng sáng gió mát, "Chiếc nghiên mực này, muội nên tặng cho đại ca mới phải, cầm về đi."
Đồ đã tặng đi rồi, Vân Đái đâu còn mặt mũi nào thu hồi lại, nàng xua tay liên tục, "Không đâu, chiếc nghiên mực này muội chọn theo sở thích của nhị ca ca mà, huynh cứ giữ lấy đi, vốn dĩ muội cũng muốn đa tạ nhị ca ca đã chăm sóc muội mấy tháng qua."
Tạ Trọng Tuyên am hiểu về nghiên mực, nhìn một cái là biết chiếc nghiên này giá không hề rẻ, suy nghĩ một lát, huynh ấy ôn tồn nói, "Chiếc nghiên này ta nhận, nhưng cũng không thể lấy không, muội đã tốn bao nhiêu bạc để mua..."
Lời còn chưa dứt, đã thấy Vân Đái lắc đầu lia lịa, "Không cần không cần, là muội tặng huynh mà. Đêm đã khuya, nhị ca ca về nghỉ ngơi sớm đi ạ ——"
Nói xong, nàng xách váy chạy biến.
Nhìn bóng dáng nhỏ nhắn như sợ huynh ấy đuổi kịp, Tạ Trọng Tuyên ôm nghiên mực ngẩn ngơ một hồi, rồi bất giác bật cười thành tiếng.
Đêm hôm đó, Vân Đái đã mơ một giấc mơ dữ.
Trong mơ, nàng gặp Tạ Bá Cận, nàng theo lễ tiết thường ngày hành lễ chào hỏi huynh ấy, nhưng Tạ Bá Cận lại nhìn nàng lạnh lùng, nói nàng hồ đồ nhận nhầm người, cái đầu óc ngu đần như thế thì còn đọc sách làm gì.
Lời này quả thực châm chọc đau thấu tim gan, nàng uất ức đến mức rơi nước mắt, muốn giải thích nhưng lại không nói nên lời.
Tạ Bá Cận thấy vậy, lạnh mặt bỏ đi một mình. Nàng vừa lau nước mắt vừa đuổi theo sau lưng huynh ấy xin lỗi: "Hức hức... đại ca ca, muội không cố ý đâu, sau này muội nhất định sẽ không nhận nhầm nữa..."
"Tiểu thư, tiểu thư..."
Tiếng gọi lo lắng truyền đến, Vân Đái từ từ mở mắt, đập vào mắt là khuôn mặt thanh tú đầy vẻ lo âu của Hổ Phách, "Tiểu thư, người bị bóng đè sao?"
Vân Đái chống người dậy, khàn giọng gọi một tiếng, "Hổ Phách tỷ tỷ."
"Nô tỳ đây ạ." Hổ Phách đưa tay sờ trán nàng, dịu dàng nói, "Tiểu thư mơ thấy gì mà lại sợ hãi đến mức này."
"Muội..." Đôi hàng mi dài của Vân Đái khẽ động, dù sao cũng không thể nói đại ca ca là nguồn cơn của ác mộng, thế là nàng nói dối, "Muội mơ thấy cha và ca ca... muội nhớ họ rồi."
Hổ Phách nghe vậy, tự nhiên là một hồi an ủi ân cần, cuối cùng lại nhìn ánh sáng ngoài rèm che, "Tiểu thư đã tỉnh rồi thì chi bằng dậy rửa mặt chải đầu đi ạ. Hôm nay không được ngủ nướng đâu, chỉ hai canh giờ nữa thôi là khách khứa sẽ vào phủ rồi. Hôm nay người phải trang điểm thật kỹ đấy nhé."
Vân Đái lúc này mới nhớ ra hôm nay chính là ngày mở đại tiệc, nàng cũng tỉnh táo hẳn, để Hổ Phách hầu hạ đứng dậy.
Nàng tuổi còn nhỏ, không cần tô son điểm phấn, vì vậy việc trang điểm chỉ chú trọng nhiều vào y phục và trang sức tóc.
Đúng ngày xuân tươi đẹp, Vân Đái mặc một chiếc áo mỏng bằng là màu xanh lá, bên ngoài khoác thêm một chiếc bối tử bằng gấm thêu hoa văn liên châu, bên dưới mặc một chiếc váy gian quần đỏ vàng đang thịnh hành nhất ở Trường An, ngang thắt lưng lại buộc một dải váy lụa màu thiên thanh, mỗi bước đi linh động như được sương xanh bao quanh. Mái tóc dày của nàng sau ba tháng chăm sóc, tuy vẫn còn hơi hoe vàng nhưng chất tóc đã suôn mượt bóng bẩy, búi thành kiểu song hoàn kế, chính giữa đội một chiếc kim quan bằng vàng ròng chạm lồng sợi tinh xảo đính đá quý hình hoa phù dung, hai bên mỗi bên cài một bông hoa trân châu hình bướm.
"Cái này phải khoác lên." Hổ Phách cầm một dải phi bạch màu xanh lục thêu hoa đoàn khoác lên bờ vai gầy của Vân Đái, sau đó ngắm nghía từ trên xuống dưới, cười đầy ý khen ngợi, "Tiểu thư thế này thật là đẹp, cứ như từ trong tranh bước ra vậy."
Hồng Thiêu và Thúy Liễu ở bên cạnh cũng đều khen ngợi không ngớt, khoa trương nhất không ai bằng vú nuôi, nắm tay Vân Đái nhìn lên nhìn xuống, nhìn trái nhìn phải, như nhìn một món bảo bối quý hiếm vậy.
Vân Đái bị nhìn đến mức ngại ngùng, vội vàng gọi Hổ Phách, "Còn phải đi thỉnh an phu nhân nữa."
Nàng thẹn thùng rời khỏi Thanh Hạ Hiên, đến viện Quy Đức, Kiều thị và Huyền Cầm nhìn thấy nàng lại là một hồi khen ngợi.
"Lại đây, Vân Đái." Kiều thị đứng bên cạnh bàn trang điểm chín ngăn bằng gỗ hoa lê vẫy vẫy tay với Vân Đái, lại lấy từ trong hộp bạc chạm hoa văn mạ vàng ra một chiếc vòng anh lạc xâu bằng vàng ròng chạm hình rồng, "Đeo cái này thử xem."
Vân Đái nhìn chiếc vòng anh lạc lấp lánh đá quý đó, thấy mà sợ, theo bản năng từ chối ngay, "Phu nhân, cái này quý giá quá, con không..."
"Đứa trẻ ngoan, con cứ đeo đi. Đây là chiếc vòng anh lạc ta thích nhất khi còn là thiếu nữ, vốn nghĩ sinh được một đứa con gái thì để dành lại cho nó đeo. Ngờ đâu ta mệnh không có con gái, cả ba đứa đều là lũ tiểu tử thối, những thứ gấm vóc trang sức này cũng không tiện cho tụi nó dùng. May mà con vào phủ, những thứ này cũng không đến nỗi bị bỏ xó trong hộp."
Kiều thị đầy vẻ mong đợi, Vân Đái không nỡ phụ lòng tốt của bà, ngoan ngoan bước tới, đưa cái đầu nhỏ ra.
Kiều thị động tác nhẹ nhàng đeo cho nàng, đôi mắt đẹp nheo lại, không ngừng gật đầu nói, "Đẹp, đẹp lắm."
Làn da của Vân Đái vốn đã trắng nõn, chiếc vòng anh lạc bằng vàng ròng đính đá quý này đeo lên càng làm nổi bật làn da mịn màng như có thể vắt ra nước. Bộ trang phục này thực sự vừa phú quý vừa đại khí, tựa như tiểu tiên đồng dưới tòa Bồ Tát khiến người ta yêu mến khôn cùng.
Vân Đái tạ ơn Kiều thị, ngồi cùng bà dùng xong bữa sáng, lại ngồi chơi nói chuyện một lát.
Nàng vẫn nhớ phải tặng quà bù cho Tạ Bá Cận và Tạ Thúc Nam, bèn cố ý hoặc vô tình dò hỏi sở thích của họ.
"Nhị lang thích múa văn vần thơ, tam lang thích ăn uống chơi bời, còn về phần A Cận..." Kiều thị nghiêm túc nghĩ ngợi, có chút khó xử, "Nó dường như chẳng có sở thích gì đặc biệt cả."
Đối với con trai trưởng, Kiều thị vẫn luôn không hiểu nổi tính cách của huynh ấy là giống ai.
Khi đó bà và Quốc công gia mới làm phụ mẫu, đối với sự ra đời của con trưởng vừa vui mừng vừa lúng túng, may mà đứa trẻ này ngoan, có cơm thì ăn, có giấc thì ngủ, không hay khóc nhè cũng chẳng quậy phá, chẳng cần họ phải phí tâm sức nhiều. Sau này lại có thêm nhị lang và tam lang, sự chú ý và tinh lực của họ cũng bị phân tán đi không ít, nhìn lại con trưởng, lặng lẽ không một tiếng động đã trở thành một tính cách trầm mặc ít nói...
"A Cận chưa bao giờ mở miệng đòi ta thứ gì." Kiều thị bỗng nhiên có chút bùi ngùi, không khỏi tự phản tỉnh rốt cuộc là sai ở bước nào, tại sao A Cận lại không thích bám lấy bà như tam lang?
Vân Đái lặng lẽ lắng nghe, trong lòng đã nghĩ xong món quà cho Tạ Thúc Nam, nhưng khi nghĩ đến quà tặng cho Tạ Bá Cận thì lại bị tắc nghẽn.
Lúc này, có nha hoàn cúi người đi vào, "Phu nhân, bên ngoài có khách đến cửa rồi ạ."
Kiều thị nghe vậy, đưa tay vuốt ve chiếc trâm phi yến tám bảo vật cài trên tóc, chậm rãi nói, "Được, cứ để bên ngoài tiếp đón trước, ta tới ngay đây."
Bà ưu nhã đứng dậy, đưa tay về phía Vân Đái, "Lại đây, Vân nha đầu, theo ta ra ngoài tiếp khách nào."
Ánh mắt Vân Đái rơi trên bàn tay thon dài như búp măng của Kiều thị, hít sâu một hơi, đặt bàn tay mình lên đó, "Phu nhân, con sẽ biểu hiện thật tốt ạ."
Lời nói non nớt mà chứa đựng sự kiên định này khiến Kiều thị mỉm cười, bà nắm chặt bàn tay nhỏ bé của cô bé, cười rạng rỡ, "Được."
Tiểu thuyết Bán Hạ, niềm vui ngập tràn
Đề xuất Ngọt Sủng: Bà Xã Ngoan Mềm, Nuôi Rắn Ở Mạt Thế
