Từ khi nhìn thấy phô trương hiển hách trước cổng Quốc công phủ, các tân khách đến dự tiệc đều hiểu rõ trong lòng, nói là tổ chức xuân yến cho náo nhiệt, thực chất là vì vị dưỡng nữ mới nhận của Quốc công phủ, để nâng cao thân phận cho nàng. Nếu không thì chỉ cần mời mấy vị công tử tiểu thư đến chơi là được, hà tất phải mời cả những người đứng đầu các phủ cùng tới.
Lại nói Tấn Quốc công dẫn theo ba người con trai đón khách ở chính phòng, sau khi chào hỏi nhau xong, liền có nha hoàn bà tử dẫn các nữ quyến ra hậu viện.
Tạ Thúc Nam bên này cười đến mức mặt mũi cứng đờ, lén lút xoa xoa mặt, vẫn không quên mỉa mai Tạ Trọng Tuyên, "Nhị ca, huynh cầm chiếc quạt đó lâu như vậy không thấy mệt sao?"
Tạ Trọng Tuyên xoay xoay cổ tay, "Đệ không hiểu đâu, đây gọi là phong nhã."
Tạ Thúc Nam lộ ra vẻ mặt chê bai, "Đệ thấy là học đòi phong nhã thì có."
Trước khi bị Tạ Trọng Tuyên gõ trán, huynh ấy lại vội vàng chuyển chủ đề, nhìn về phía Tạ Bá Cận đang mặc một bộ trường bào màu thạch thanh, tắc lưỡi nói, "Vẫn là đại ca sướng nhất, ngày thường vốn đã không có biểu cảm gì, lúc này không cười, người ngoài cũng chẳng thấy lạ."
Tạ Bá Cận, "..."
Huynh nhàn nhạt liếc nhìn hai người đệ đệ đang nhịn cười, "Sao, muốn xem ta cười à?"
Tạ Trọng Tuyên và Tạ Thúc Nam nghe vậy, theo bản năng hình dung ra dáng vẻ huynh ấy cười, nhất thời chỉ cảm thấy sau lưng lành lạnh, da gà nổi rần rần —— đại ca mà cười, sống chết khó lường.
Hai người vội vàng lắc đầu, "Không không không, đại ca huynh cứ như thế này là tốt lắm rồi."
Tấn Quốc công quét mắt nhìn ba người bọn họ một cái, đang định nói gì đó thì nghe bên ngoài bẩm báo, nói là người của Văn Khánh Bá phủ tới. Ông liền nghiêm sắc mặt, bảo các con, "Đừng đùa giỡn nữa, cữu phụ cữu mẫu của các con tới rồi, mau theo ta ra đón khách."
Ba anh em cũng đều trở nên quy củ. Tạ Thúc Nam nhìn phủ đệ ngày càng náo nhiệt, bỗng nhiên lo lắng, "Cũng không biết chỗ mẫu thân thế nào rồi. Vân muội muội nhát gan như vậy, thấy nhiều người thế liệu có sợ đến mức trốn đi không?"
Tạ Trọng Tuyên lắc lắc quạt, "Không dám nói chuyện thì có khả năng, chứ trốn đi thì không đến mức đó."
Tạ Bá Cận không nói gì, dường như chẳng mấy quan tâm, chỉ sải bước theo Tấn Quốc công đi tiếp khách.
Tiền viện người qua kẻ lại, hậu viện cũng náo nhiệt khôn cùng.
Vân Đái lúc này tình cảnh cũng tương tự Tạ Thúc Nam, cười đến mức mặt cứng đờ, dĩ nhiên nàng không tiện lén lút xoa mặt, bởi vì bất cứ lúc nào cũng có người ném ánh mắt dò xét về phía nàng.
Những ánh mắt đó hoặc là tò mò, hoặc là yêu mến, hoặc là bình thản, hoặc là hâm mộ, hoặc là mang ý vị không rõ ràng.
Nàng không có tâm trí đâu mà phân biệt những thứ đó, cái đầu nhỏ chỉ ghi nhớ thật kỹ những quy củ mà Trịnh ma ma đã dạy, ngoan ngoãn đi theo sau Kiều thị, mỗi khi giới thiệu một người, nàng liền hành lễ hỏi thăm chu đáo.
Lúc đầu người đến ít, nàng còn có thể nhớ được vài người, đợi đến giờ Tị, hai ba nhà ăn vận gấm vóc trâm anh cùng tới, mười mấy khuôn mặt tô son điểm phấn đung đưa trước mặt, Vân Đái nhìn đến hoa cả mắt, huống chi là nhớ rõ ai là ai. May mà phía sau có Hổ Phách giúp đỡ ghi nhớ, mỗi khi có người lên tiếng bắt chuyện với nàng, Hổ Phách sẽ âm thầm nhắc nhở, miễn cưỡng cũng có thể đối phó qua chuyện.
Gần đến buổi trưa, khách khứa đã hòm hòm, Kiều thị liền lệnh cho nhà bếp bày tiệc. Các nam khách dùng bữa ở tiền viện, các nữ quyến thì ăn uống trò chuyện ở hậu viện.
Các nha hoàn mặc y phục lộng lẫy bưng những bát đĩa tinh xảo nối đuôi nhau đi vào, đủ loại sơn hào hải vị, bánh trái, rượu ngon nước ngọt bày đầy bàn dài.
Vân Đái ngồi ngay bên cạnh Kiều thị, các nữ khách ngồi phía dưới đều dựa theo gia thế quan giai mà xếp chỗ. Người có thể cùng ngồi chung bàn với Quốc công phu nhân, tùy tiện lôi ra một người cũng đều là những vị mà trước kia gia đình Vân Đái phải quỳ lạy hành lễ. Nhưng hiện tại, nàng một tiểu nha đầu lại ngồi ở vị trí thượng tọa, một đám phu nhân quan quyến còn phải cười tươi rói nịnh nọt nàng, ai thấy mà chẳng thầm cảm thán một câu Vân Đái số tốt.
May mà Vân Đái cũng rất biết điều, sau khi vào tiệc bất kể là rửa tay súc miệng trước khi ăn, hay là cầm đũa gắp thức ăn, động tác đều rất văn nhã, không tìm ra được một chút sai sót nào. Nếu không phải mọi người đã sớm biết rõ thân phận lai lịch của nàng, chỉ nhìn dáng vẻ Kiều thị đối xử thân thiết với nàng cùng với sự đắc thể trong từng cử chỉ, thì thực sự trông giống như đích thân tiểu thư của Quốc công phủ vậy.
Dùng xong bữa yến tiệc thịnh soạn, một đám phu nhân tiểu thư vây quanh Kiều thị và Vân Đái ra hoa viên chơi, bên đó đã sớm bày sẵn bàn cờ, đầu hồ, thù hoàn, lục bác kỳ cùng các trò tiêu khiển khác.
Trong hoa viên có một cái lương đình rất rộng rãi, Kiều thị ngồi bên trong cười nói cùng các phu nhân, Vân Đái cũng đi theo bên cạnh, ngồi quy củ, lặng lẽ lắng nghe —— mặc dù nàng thấy chán ngắt, nhưng ngoài việc bám sát bên cạnh Kiều thị ra, nàng cũng chẳng biết phải làm gì khác.
Ngay lúc nàng rõ ràng là buồn ngủ rũ rượi, lại phải cố gắng gượng tinh thần giả vờ như đang chăm chú lắng nghe, thì cách đó không xa truyền đến một trận hoan hô.
Cơn buồn ngủ của Vân Đái lập tức bị tiếng hoan hô này xua tan, tò mò nhìn về phía phát ra âm thanh, nhưng tầm mắt nàng vừa vặn bị một cây cột che mất, chỉ lờ mờ thấy một đám thiếu nữ mặc trang phục xanh đỏ vây quanh một chỗ.
"Là ai chơi đầu hồ thắng rồi? Nhìn bọn họ phấn khích chưa kìa." Kiều thị nheo mắt nhìn nhìn, ngón tay thon dài gạt qua nắp chén. Nha hoàn bên cạnh nhanh chóng hiểu ý, thoăn thoắt đi tới nghe ngóng.
Văn Khánh Bá phu nhân Tôn thị ngồi một bên cũng rướn cổ nhìn một cái, khẽ nói, "Hình như là con bé Ngọc Châu."
Kiều thị nhướng mày, "Vậy sao."
Vừa hay nha hoàn cũng truyền tin về, báo cáo tình hình thi đấu bên kia, "Kiều tam cô nương vừa rồi ném được một quả song nhĩ, thắng hiểm Tưởng tứ cô nương một bậc, thắng được một chiếc trâm ngọc thanh vân văn của tứ cô nương ạ."
Kiều thị quay mặt đi, cười nói với Tôn thị, "Tẩu tẩu, không ngờ Ngọc Châu nhà ta chơi đầu hồ lại giỏi đến thế."
Các quan quyến khác cũng đều nhao nhao phụ họa, khen ngợi Kiều Ngọc Châu có bản lĩnh, lại có thể ném trúng song nhĩ.
Tôn thị xua tay, cười nói, "Các vị đừng khen nữa, nếu để con bé nhà tôi nghe thấy, cái đuôi chắc chắn sẽ vểnh lên tận trời cho xem. Nó ấy à, cũng chỉ có chơi bời là chiếm phong đầu, chứ bảo nó đọc sách làm nữ công thì cứ như đòi nửa cái mạng nhỏ của nó vậy. Theo tôi thấy vẫn là Tưởng phu nhân biết dạy con gái, tứ cô nương nhà bà không những sinh ra đã bế nguyệt tu hoa, nghe nói còn thạo nữ công, biết cả thêu hai mặt nữa kia."
Phu nhân của Chiết xung đô úy tòng tứ phẩm Từ thị trên mặt đầy nụ cười, khiêm tốn nói, "Bá phu nhân quá khen rồi, chẳng qua là Lạc Mẫn tự mình thêu thùa ở nhà chơi thôi, không đáng nhắc tới, không đáng nhắc tới."
Bọn họ bên này tâng bốc lẫn nhau, Kiều thị quay mặt nhìn Vân Đái, thấy nàng vẫn đang nhìn ra ngoài, không nhịn được cười một tiếng, "Vân nha đầu, con cũng đi chơi đi, không cần cứ gò bó ở đây."
Vân Đái ngẩn ra, có chút do dự.
Tôn thị ở bên cạnh chỉ tưởng Vân Đái sợ thất lễ, cũng cười nói, "Đúng vậy, đi tìm hai vị tỷ tỷ Minh Châu, Ngọc Châu mà chơi, tiểu cô nương như con nghe một đám phụ nhân chúng ta nói chuyện, chắc chắn là vô vị lắm."
Đối mặt với ánh mắt khích lệ của hai vị phu nhân, Vân Đái gật đầu một cái, chậm rãi đứng dậy, hành lễ với bọn họ, "Vậy Vân Đái xin cáo lui trước, các phu nhân cứ thong thả trò chuyện ạ."
Nàng vừa rời khỏi lương đình, liền có người khen ngợi Vân Đái quy củ biết lễ, trinh tĩnh hiểu chuyện với Kiều thị.
Kiều thị nghe mà cười rạng rỡ, không hề che giấu sự yêu thích của mình đối với Vân Đái, gật đầu nói, "Đúng vậy, đứa trẻ này ta thích lắm, ta và Quốc công gia đều coi con bé như con gái ruột mà đối đãi."
Mọi người nghe vậy, trong lòng đều chấn động, không còn dám coi thường vị dưỡng nữ này nữa.
Lại nói về phía Vân Đái, đột nhiên bị bảo đi chơi, lòng nàng rối bời. Nói thật, nàng không muốn giao thiệp với người khác cho lắm. Nếu có thể chọn, nàng thà trốn về Thanh Hạ Hiên đọc sách, hoặc ngủ một lát, thanh thanh tịnh tịnh, tự do tự tại.
Nàng nhìn đám thiếu nữ rực rỡ như mây ngũ sắc kia, trong lòng khẽ thở dài, ôi, lát nữa nên nói cái gì bây giờ? Ngày thường ở gia thục cũng chẳng mấy khi nói chuyện với Minh Châu và Ngọc Châu, hiện tại trong đám quý nữ đó người quen thuộc nhất cũng chỉ có bọn họ, lát nữa vẫn nên tìm bọn họ trò chuyện vậy...
Ngay lúc nàng lững thững đi về phía bồn hoa thược dược kia, phía sau hòn giả sơn phía trước bỗng truyền đến một trận tiếng cười nói lanh lảnh ——
"Nàng ta ấy à, đúng là loại sẻ nhỏ một sớm bay lên cành cao biến thành phượng hoàng, giờ ở trong Quốc công phủ ăn sung mặc sướng, phụ huynh nàng ta chết cũng không uổng!"
"Vào Quốc công phủ thì đã sao, dù sao cũng không mang họ Tạ, cuối cùng vẫn là người ngoài thôi. Gọi nghe cho sang là tiểu thư công phủ, chứ nói khó nghe một chút, chẳng phải là kẻ ăn nhờ ở đậu sao."
"Đúng thế, trước kia chẳng qua chỉ là con gái của một võ tướng bát phẩm, bát phẩm đấy, chậc, cái chức quan bé như hạt vừng..."
Sắc mặt Vân Đái từng chút một trở nên trắng bệch, hàm răng trắng bóc cắn chặt môi dưới, dường như cắn ra cả vệt máu.
Tại sao miệng lưỡi những người này lại có thể độc ác đến thế?
Nói nàng thì thôi đi, lại còn nói cha và ca ca nàng như vậy, ai mà cam tâm dùng mạng người thân của mình để đổi lấy cái vinh hoa phú quý chết tiệt này chứ? Nếu có thể chọn, nàng chỉ cần phụ huynh bình an trở về, chứ thèm gì vào cái Quốc công phủ này.
Vân Đái tức đến mức toàn thân run rẩy, vành mắt đỏ hoe, hận không thể xông lên phía trước, nhưng lý trí lại bảo nàng không được kích động ——
Hôm nay là xuân yến do phu nhân dày công chuẩn bị, nếu nàng tiến lên tranh chấp với người ta, liệu có làm hỏng buổi tiệc này không. Hơn nữa người phía sau giả sơn là thân phận gì, vạn nhất là gia đình có giao hảo với Quốc công gia, nàng liệu có gây thêm phiền phức cho Quốc công gia không?
Ngay lúc nàng đang lẩm bẩm "nhẫn một chút sóng yên biển lặng", phía sau giả sơn chợt truyền đến một tiếng quát mắng vang dội ——
"Các người thật là to gan lớn mật! Nói những lời thối tha này cũng không sợ thối cả lưỡi sao!"
Tiểu thuyết Bán Hạ, niềm vui ngập tràn
Đề xuất Hiện Đại: Tâm Sự Ướt Át
