Chương 20: Di Vật Của Người Đã Khuất

Trời dần về chiều, đèn trong nhà đã thắp sáng. Bỗng từ ngoài cổng vọng vào tiếng gọi: “Mẹ ơi, bà ơi, chúng con về rồi!” Tiếp đó là tiếng bước chân dồn dập. Một cậu bé chừng mười mấy tuổi xông vào nhà, theo sau là một người đàn ông trung niên cũng tươi cười bước vào.

Hai người nhìn thấy Thiên Hữu và Tư Thần, không khỏi ngạc nhiên. “Ôi chà, hiếm có thật, nhà mình lại có khách!”

Dì Phùng Tố Báo vội vàng tiến lên giới thiệu với Thiên Hữu và Tư Thần: “Đây là chồng dì và con trai dì, tức là dượng con và em họ con. Hai người họ làm việc, đi học ở huyện, vài ngày lại về một lần.”

“Dượng! Em trai!” Thiên Hữu mỉm cười chào hỏi. Nhưng hai người kia lại ngớ người ra, đứng đờ đẫn, chỉ biết gật đầu đáp lại.

Dì Phùng Tố Báo nói với Thiên Hữu và Tư Thần: “Về nhà rồi, tối nay cứ yên tâm ở lại đây nhé. Đói bụng rồi phải không, dì sẽ đi xào thêm vài món!” Rồi dì kéo tay áo người đàn ông, “Một lời khó nói hết. Thôi, vào bếp với dì, dì sẽ kể cho nghe từ từ!”

“Con trai à, con cứ trò chuyện với chị con đi nhé!” Dì Phùng Tố Báo dặn dò xong, liền tươi cười cùng người đàn ông ra khỏi nhà.

Cậu bé ném cặp sách lên bàn, nhướng mày hỏi Thiên Hữu: “Chị là chị của con ư? Chị nào vậy?”

“Chị là Lâm Y Nặc!”

“Lâm... Y... Nặc?” Cậu bé cố gắng suy nghĩ. Bỗng cậu bé kinh ngạc kêu lên: “Cái bia mộ kia... Trời ơi, sao chị lại bò ra từ trong mộ vậy!”

Câu nói này khiến Thiên Hữu và Tư Thần bật cười. Thiên Hữu nhẹ nhàng đáp: “Em trai, chị không chết.”

Cậu bé bĩu môi gãi đầu. Rồi lại quay sang Tư Thần hỏi: “Vậy anh là ai? Anh rể của em à?”

Tư Thần và Thiên Hữu ngượng ngùng nhìn nhau. Tư Thần cười đáp: “Sẽ sớm thôi!”

Cậu bé “ồ” một tiếng vẻ nửa hiểu nửa không. Ngay lập tức chuyển sang chủ đề yêu thích của mình: “Các anh chị có biết Ultraman không? Các anh chị thích ai nhất? Ultraman Seven hay Ultraman Tiga? Có biết Iron Man không? Người có nhiều trang bị ấy...” Cứ thế, một cuộc tranh luận sôi nổi về phim hoạt hình đã diễn ra giữa ba người.

“Ăn cơm thôi!” Theo tiếng gọi nồng nhiệt của dì Phùng Tố Báo, từng đĩa thức ăn nóng hổi được dọn lên bàn. Cậu bé chạy vào buồng trong, đẩy xe lăn đưa bà ngoại ra. Dượng lấy ra chai rượu quý cất giữ bao năm, rót đầy ly.

Mọi ngọn đèn trong nhà, ngoài sân đều được thắp sáng, rực rỡ như ban ngày. Tựa như trở về buổi chiều nắng vàng rực rỡ. Dưới ánh đèn, mọi người quây quần bên chiếc bàn bát tiên. Bà ngoại run rẩy cầm đũa, gắp miếng thức ăn đầu tiên đặt vào bát Thiên Hữu, bà cười hiền, lẩm bẩm: “Về rồi... về rồi...”

Dì Phùng Tố Báo cũng gắp một cái đùi gà đặt vào bát Thiên Hữu: “Nặc Nặc à, con cuối cùng cũng tìm thấy nhà rồi, nơi này mãi mãi là nhà của con!” Rồi dì lại tươi cười gắp cho Tư Thần một cái.

Dượng nâng ly rượu: “Nào, các con, vì cuộc đoàn tụ hiếm có này!” Sau khi chạm ly với Thiên Hữu và Tư Thần, dượng sảng khoái uống cạn...

Bữa cơm này hệt như một bữa cơm tất niên đoàn viên, từng miếng cơm canh đều thơm lừng. Gia đình nhân hậu và nồng nhiệt ấy đã mang đến cho Thiên Hữu sự ấm áp đã lâu không cảm nhận, hơi ấm của mái nhà. Thiên Hữu mỉm cười, từng đóa pháo hoa rực rỡ nở bừng trong lòng cô, lấp lánh và sáng ngời.

Một lát sau, Thiên Hữu nâng một chén trà, đứng dậy đi ra cửa, nhìn về phía bầu trời đêm thăm thẳm: “Đây là người thân của con! Con đã tìm thấy họ rồi! Con đã tìm thấy ‘nhà’ rồi! Mẹ hãy yên lòng nhé!” Vừa nói, Thiên Hữu vừa rắc trà xuống đất, một giọt nước mắt lăn dài trên má.

Tư Thần nhẹ nhàng bước đến phía sau, vỗ nhẹ vai cô, khẽ nói: “Bà lão sẽ nhìn thấy, bà ấy sẽ vui mừng vì con.”

Đêm dần về khuya, người già và trẻ nhỏ đều đã chìm vào giấc ngủ. Tư Thần mang theo hơi men, cũng theo lời dượng mà đi nghỉ. Căn nhà nhỏ lại trở về vẻ tĩnh lặng, chỉ còn nghe tiếng côn trùng rả rích xung quanh. Vầng trăng tròn như khoét một lỗ trên màn đêm, điểm xuyết vô vàn những hạt kim cương lấp lánh không ngừng.

Dì Phùng Tố Báo nắm tay Thiên Hữu ra sân, chỉ vào căn nhà ngang phía đông nói: “Đó chính là căn phòng của mẹ con ngày xưa. Hồi nhỏ con cũng từng ở đây cùng bố mẹ, dĩ nhiên, lúc đó con còn bé quá, chắc chẳng nhớ gì đâu.”

Thiên Hữu chầm chậm bước tới, khẽ vuốt ve cánh cửa gỗ màu nâu đỏ, như thể dùng hơi ấm từ bàn tay để đánh thức ký ức tuổi thơ.

“Căn phòng này chẳng thay đổi gì cả, vẫn y nguyên như thuở ban đầu. Dù trước đây từng bị trộm ghé thăm một lần, nhưng cũng chẳng mất mát gì. Dì cách một thời gian lại đến dọn dẹp một lần, tối nay con ngủ ở đây nhé?” Vừa nói, dì Phùng Tố Báo vừa mở khóa đồng trên cửa, nhẹ nhàng đẩy cánh cửa ra.

Một ngọn đèn ấm áp được thắp lên, căn phòng lập tức tỏa ra một ma lực kỳ lạ. Trong khoảnh khắc, Thiên Hữu có cảm giác như mình đang trở về căn gác nhỏ ở Tiên Cư Lâm. Cô thấy trong phòng treo đầy những bức tranh với màu sắc rực rỡ, nét vẽ siêu phàm, lớn nhỏ đủ loại, gần như lấp kín mọi khoảng trống. Vài món đồ nội thất gỗ màu đỏ sẫm vừa vặn trở thành màu nền, tôn lên vẻ rực rỡ muôn màu. Cả căn phòng như một thế giới tuyệt diệu trong kính vạn hoa, khiến lòng người dâng trào cảm xúc.

Thiên Hữu kinh ngạc đứng ở cửa, mãi không dám bước vào. Dì Phùng Tố Báo khẽ mỉm cười, kéo cô vào trong.

“Đây đều là tác phẩm của mẹ con. Dù mẹ con đi Bắc Kinh học đại học, sau này cũng ít khi về, nhưng hễ về đây là mẹ con lại không ngừng vẽ vời. Chắc đây gọi là niềm đam mê chăng!”

Thiên Hữu chầm chậm đi đến từng bức tranh, ngắm nhìn kỹ lưỡng. Những bức tranh này phong cách đa dạng, rõ ràng là tác phẩm của nhiều thời kỳ khác nhau, khi thì an nhiên tự tại, khi thì phóng khoáng bay bổng. Phần lớn là tranh tĩnh vật và phong cảnh, từ một bó hoa, một đĩa trái cây nhỏ bé, đến một căn nhà, một khoảng sân, một ngọn núi rộng lớn, những thảm cỏ lấp lánh sương đêm, những áng mây ngũ sắc bồng bềnh, ráng chiều trong suốt biến ảo, những vì sao lấp lánh vô tận... Tất cả đều khiến Thiên Hữu cảm nhận được vẻ đẹp của tự nhiên và sức sống mãnh liệt.

Phải, mỗi bức tranh ở đây đều toát lên “niềm đam mê”: đam mê màu sắc, đam mê thiên nhiên, và niềm đam mê vô tận với cuộc sống!

Thiên Hữu bước đến một chiếc bàn, trên đó đặt một bức tranh sơn dầu cỡ nhỏ. Bức tranh này có nội dung khác biệt so với những bức còn lại, vẽ một cô bé, nét bút cực kỳ tinh tế và dụng tâm. Cô bé đang đứng trước một rừng hoa hướng dương, nhắm mắt ngẩng đầu, như đang cảm nhận sự vuốt ve của nắng, gương mặt trong trẻo, chiếc váy vàng tươi ánh lên sắc cam ấm áp, đôi giày vải trắng như đôi giày pha lê của Bạch Tuyết, đang đưa cô bé nhảy múa trên nền đất đỏ sẫm. Trên cổ cô bé đeo một sợi dây chuyền, không được khắc họa chi tiết, nhưng nhìn từ màu sắc và đường nét, rất giống sợi dây chuyền hình hoa hướng dương kia.

Thiên Hữu nhẹ nhàng cầm bức tranh lên, ôm trong tay không khỏi xúc động. Chẳng lẽ người được vẽ trong đây là...

“Đây là bức tranh cuối cùng mẹ con để lại ở đây!” Dì Phùng Tố Báo thở dài. “Không lâu trước khi xảy ra chuyện, mẹ con một mình trở về đây, như có tâm sự gì đó, tự nhốt mình trong phòng mấy ngày, rồi vẽ ra bức tranh này. Dì nghĩ, người trong tranh chắc là con đấy. Mẹ con thật sự rất yêu con!”

“Thôi được rồi, Nặc Nặc. Sau này con có rất nhiều thời gian để từ từ ngắm nhìn những thứ này, hôm nay muộn rồi, con nghỉ sớm đi nhé.” Dì Phùng Tố Báo ôm Thiên Hữu một cái, mỉm cười rời khỏi phòng, nhẹ nhàng khép cửa lại.

Trong phòng tĩnh lặng đến mức chỉ còn nghe thấy tiếng thở của chính mình. Thiên Hữu mãi không muốn ngủ, cô dùng tay vuốt ve từng món đồ nội thất, từng vật trang trí, từng khung tranh trong phòng. Người đã khuất, năm tháng đã qua, đều để lại dấu vết sâu đậm và những câu chuyện đau lòng trên mỗi vật dụng. Cô cảm thấy mình như đang đối thoại với người mẹ đã khuất, đối thoại với tuổi thơ của mình, ồ không, là đối thoại với “kiếp trước” của mình.

Thiên Hữu chầm chậm kéo ngăn kéo ra, bên trong tĩnh lặng nằm một cuốn album ảnh cũ kỹ. Thiên Hữu khẽ vuốt ve bìa nhung, nhưng lại mấy lần do dự không dám mở ra, chỉ sợ vừa mở ra sẽ nhìn thấy trọn vẹn một đời người, một đời người bị cơn ác mộng đột ngột cắt ngang.

Sau một hồi giằng xé, Thiên Hữu cuối cùng cũng mở cuốn album. Nữ nhân vật chính bên trong thật đẹp, trong trẻo thanh tú, đôi mắt to lấp lánh linh khí. Từ thời học sinh đến cảnh làm việc, đến ảnh gia đình, gần như trong mỗi bức ảnh cô ấy đều mỉm cười. Nụ cười ấy như đóa hoa đào tắm mưa, khiến người nhìn không khỏi khóe môi cong lên. Thiên Hữu cầm chiếc gương nhỏ bên bàn, nhìn mình trong gương, khóe mắt nóng bừng.

Thiên Hữu tiếp tục lật xem album, ở mấy trang sau, cô thấy ảnh chụp chung của gia đình ba người họ – mẹ, bố và chính cô lúc nhỏ. Có ảnh nắm tay tập đi, có ảnh ôm trong lòng đọc sách, có ảnh hôn má nhỏ, và cả ảnh mẹ dạy cô vẽ... Vài bức ảnh đơn giản, nhưng không bức nào không toát lên tình yêu thương vô bờ bến của bố mẹ dành cho cô và hạnh phúc tràn đầy của cả gia đình. Mọi điều tốt đẹp thuở xưa, đều đã được đóng khung trong những mảnh giấy mỏng manh này, không thể sống động trở lại.

“Nếu như... nếu như không có tai nạn khủng khiếp năm xưa...” Thiên Hữu không thể kìm nén được nữa, cảm động, tiếc nuối, đau khổ đan xen gõ vào trái tim cô, nước mắt không ngừng rơi xuống.

Một giọt nước mắt rơi xuống bức ảnh trong album. Thiên Hữu vội vàng dùng tay lau đi. Bỗng cô cảm thấy có điều gì đó không đúng, trang này dày hơn những trang khác. Cô nhẹ nhàng cọ xát bức ảnh, hóa ra bên dưới còn giấu một bức ảnh khác. Thiên Hữu tò mò lấy bức ảnh bên dưới ra.

Bức ảnh dường như được chụp trong một công viên, phía sau là một hòn non bộ. Người phụ nữ trong ảnh là mẹ cô, bên phải cô ấy đứng ba người đàn ông trạc tuổi, người đầu tiên là bố cô, hai người còn lại Thiên Hữu không hề quen biết. Những người khác đều cười nhìn thẳng vào ống kính, chỉ có người đàn ông ngoài cùng bên phải quay đầu nhìn sang trái, có lẽ do lúc chụp đầu đang cử động nên khuôn mặt hơi mờ.

Trên bức ảnh không có ngày tháng, nhưng nhìn từ dung mạo của bố mẹ, có lẽ là vào thời họ còn trẻ hơn.

“Tại sao bức ảnh này lại phải giấu đi?” Thiên Hữu nhạy cảm cảm thấy, đằng sau bức ảnh này dường như có điều gì đó bất thường, nhưng hiện tại cũng không thể nhìn ra manh mối nào. Cô nhìn một lúc, rồi nhẹ nhàng đặt bức ảnh trở lại vị trí cũ.

Khép cuốn album lại, một cơn buồn ngủ ập đến, Thiên Hữu nằm xuống giường và nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

Đêm đó, cô như nằm trong vòng tay mẹ, ngủ thật yên bình và ngọt ngào.

Ánh nắng ban mai từ ngoài cửa sổ chiếu vào, Thiên Hữu từ từ mở mắt. Căn phòng được ánh nắng chiếu rọi trở nên rực rỡ, mỗi bức tranh như có máu đang chảy, tràn đầy sức sống.

Thiên Hữu đứng dậy, dụi mắt, không khỏi một lần nữa ngắm nhìn kỹ lưỡng từng bức tranh trong phòng, không chỉ để học hỏi kỹ thuật, nét vẽ của mẹ, mà còn để cảm nhận sâu sắc những cảm xúc toát ra từ mỗi tác phẩm, cô muốn hiểu mẹ mình sâu sắc hơn.

Khi cô một lần nữa cầm bức tranh cuối cùng mẹ để lại, trái tim cô không khỏi đập thình thịch. Bức tranh này bề ngoài tươi sáng và đẹp đẽ, nhưng cô lại cảm nhận được một sự đè nén và bất an khó tả. Cô bé trong tranh không hề vô tư lự, mà cô độc và u buồn, bầu bạn với hoa, một mình nhảy múa, nhưng cái bóng dưới chân lại có ba cái, điều này không hợp lý; nền đất dưới chân cô bé được vẽ bằng một màu đỏ sẫm đậm đặc, như màu máu khô cằn toát lên cảm giác sợ hãi; hoa hướng dương, tại sao lại là hoa hướng dương? Mỗi bông hoa trên đó đều được vẽ rất có lực, mạnh mẽ như ngọn lửa đang cháy, thậm chí là chói mắt...

“Mẹ ơi, lúc đó mẹ có tâm sự gì? Mẹ muốn nói với con điều gì?” Trực giác mách bảo Thiên Hữu, bức tranh này không hề đơn giản, bên trong ẩn chứa thông điệp gì đó mẹ để lại cho cô.

Cô mang bức tranh ra cửa sổ dưới ánh nắng, cẩn thận nhìn từng chi tiết trong tranh. Bỗng nhiên, cô phát hiện trong rừng hoa hướng dương đó, có một bông hoa được dùng màu không đúng. Những bông hoa khác đều được pha trộn từ các sắc độ và độ thuần khiết khác nhau của màu vàng, màu đỏ, nhưng bông hoa này lại được thêm vào một chút màu xanh lam nhạt. Chính chút màu xanh lam pha trộn đó đã khiến bông hoa như được phủ một lớp voan màu tím nhạt, rất mỏng manh, nếu không phải là người cực kỳ nhạy cảm với màu sắc thì rất khó phát hiện, tối qua dưới ánh đèn mờ ảo Thiên Hữu cũng không nhận ra.

Phải, chút màu xanh lam này được thêm vào một cách cố ý, trong cả rừng hoa chỉ có duy nhất bông này, thật khác biệt.

Đúng lúc Thiên Hữu đang say sưa suy nghĩ, tiếng gõ cửa “cốc cốc” vang lên.

“Nặc Nặc, con dậy chưa?” Dì Phùng Tố Báo tươi cười bước vào nhà. Tư Thần cũng theo vào, lập tức bị choáng ngợp bởi căn phòng đầy tranh, không ngừng đảo mắt nhìn xung quanh.

Dì Phùng Tố Báo nói: “Tối qua con ngủ ngon không? Dì đã làm bữa sáng rồi, mau ra ăn đi!”

“Dì Phùng Tố Báo, bức tranh này của mẹ, dì có thể tặng cho con không?” Thiên Hữu hai tay nâng bức tranh lên, vội vàng hỏi.

“Con bé ngốc, không cần nói ‘tặng’, nó vốn dĩ thuộc về con mà. Tất cả mọi thứ trong căn phòng này đều thuộc về con!”

“Vâng, con cảm ơn dì!” Thiên Hữu nhẹ nhàng ôm dì Phùng Tố Báo một cái, vội vàng lục trong hộp dụng cụ vẽ tìm một con dao nhỏ.

“Con bé, con định làm gì vậy?” Dì Phùng Tố Báo khó hiểu nhìn cô.

Thiên Hữu đặt bức tranh phẳng trên bàn, cầm con dao nhỏ nhẹ nhàng cạo bông hoa hướng dương khác biệt trong tranh. Cô cẩn thận cạo từng chút sơn dầu, từng lớp một... cho đến khi lộ ra tấm vải vẽ.

Hai dòng chữ đen nhỏ đột nhiên hiện ra:

Tấn Diên 55941

51655

A! Sao lại có chữ? Hai dòng chữ này đại diện cho điều gì? Tại sao lại phải giấu kín như vậy trong tranh?

Cả ba người đều sững sờ đứng đó, kinh ngạc nhìn bức tranh.

“Đây là mẹ cố ý để lại, mẹ rốt cuộc muốn nói với con điều gì?” Thiên Hữu lẩm bẩm.

Dì Phùng Tố Báo cũng nhìn chằm chằm vào dòng chữ một lúc lâu, suy nghĩ: “Những con số này chẳng liên quan gì đến nhà mình cả, không phải số nhà, không phải số điện thoại, cũng không phải sinh nhật hay ngày kỷ niệm của ai... Giống như một mật mã...”

Tư Thần chợt nhớ ra điều gì đó, nói: “Thiên Hữu, em còn nhớ Lương Hòa Quang từng nói, không lâu trước khi bố mẹ em gặp chuyện, họ đã bán hết tài sản trong nhà, mua về một thứ quan trọng... Điều này liệu có liên quan đến thứ đó không?”

Thiên Hữu suy nghĩ một chút, khẽ gật đầu: “Hơn nữa không lâu sau đó, bố mẹ đã gặp chuyện, em cũng suýt nữa bị...” Lòng Thiên Hữu càng thêm căng thẳng, cô cảm thấy tất cả những điều này chắc chắn có liên quan, lẽ nào cái chết của bố mẹ còn có ẩn tình? Cô cũng càng tin vào trực giác của mình – vụ tai nạn thầy Tổ hy sinh để bảo vệ cô không phải là một tai nạn! Đằng sau tất cả dường như ẩn chứa một âm mưu to lớn!

Hai dòng chữ trong tranh đại diện cho điều gì, thứ cần tìm rốt cuộc là gì, hiện tại vẫn chưa thể biết được, nhưng Thiên Hữu đã biết mình phải làm gì tiếp theo. “Tìm thấy nó, tìm thấy nó...” Lời kêu gọi vô hình đó, chắc chắn là mẹ đang thúc giục cô từng bước tìm ra câu trả lời, tìm ra sự thật.

“Dì Phùng Tố Báo, dì có thể đưa con đi thăm bố, mẹ không?” Thiên Hữu nhẹ nhàng kéo tay áo dì.

“Ừm, đúng là nên đưa con đi thăm họ rồi!”

Thiên Hữu và Tư Thần theo sau dì Phùng Tố Báo, bước ra khỏi sân nhỏ, ra khỏi ngôi làng cũ nát, đi đến phía bên kia sườn đồi, rẽ một cái liền thấy hai ngôi mộ màu xám trắng, một lớn một nhỏ, cô quạnh đứng dưới mấy gốc cây.

Dì Phùng Tố Báo bước nhanh mấy bước lên trước, lấy ra một mảnh vải vuông lớn từ trong túi, vội vàng phủ lên tấm bia mộ nhỏ.

“Lát nữa, dì sẽ tìm người dỡ bỏ ngôi mộ này đi nhé.” Dì Phùng Tố Báo nói.

Thiên Hữu bước tới, nhẹ nhàng nhấc tấm vải ra. Dòng chữ “Mộ Lương Y Nặc” ngay ngắn hiện ra trên bia mộ.

Thiên Hữu khẽ mím môi: “Cứ để đó đi, sẽ có lúc cần dùng đến. Hơn nữa, con cảm thấy mình đã chết không chỉ một lần rồi.”

“Con bé ngốc, nói gì vậy! Kiêng kỵ, kiêng kỵ! Phải sống thật tốt cho dì! Con mang dòng máu của bố mẹ con đấy!” Dì Phùng Tố Báo giật tấm vải từ tay Thiên Hữu, một lần nữa phủ lên bia mộ.

Thiên Hữu đi đến trước tấm bia mộ lớn, hai cái tên “Phùng Y Mạn, Lương Hóa Trình” khắc song song trên bia đá, lớp sơn vàng trên chữ đã bong tróc, trở nên xám xịt, nhưng chữ được khắc rất sâu, rất sâu, trở thành vĩnh cửu.

Cúi đầu thật sâu ba lần, Thiên Hữu khẽ vuốt tay lên bia mộ, đây là khoảnh khắc cô gần bố mẹ nhất. Hình ảnh trong album tối qua ngưng kết thành hai con người sống động, cô thấy bố mẹ đang nắm tay đứng cách đó không xa, cùng mỉm cười với cô, nụ cười thân thiết ấm áp, như đang gọi cô đến. Cô vừa định bước tới, bỗng nhiên, một cô bé mặc váy vàng đi giày trắng xuyên qua cơ thể cô, chạy thẳng tới, muốn nắm lấy tay bố mẹ, nhưng khi đến gần, mẹ lại đột nhiên đẩy cô bé ngã xuống đất, lắc đầu. Bố mẹ quay lưng lại, không ngoảnh đầu đi xa, biến mất, chỉ còn lại cô bé một mình ngây ngốc ngồi trên đất khóc nức nở...

“Thiên Hữu! Thiên Hữu! Em sao vậy?” Nhìn Thiên Hữu đang ngẩn người, Tư Thần bước tới, vội vàng kéo tay cô ra khỏi bia mộ.

“A! Em sao vậy?” Đầu Thiên Hữu lại một trận đau nhức.