Đêm buông dần, vành đai hai phía Bắc vẫn tấp nập xe cộ. Những con đường tựa như hai dải lụa rồng, lấp lánh vảy đỏ vàng, song hành vươn xa tít tắp. Giữa cầu An Định Môn, một chiếc đỉnh đá lớn sừng sững, như lời nguyện cầu cho cuộc sống an yên, gia đình sum vầy.
Dọc theo đại lộ An Ngoại, Thiên Hữu bước đi nặng trĩu. Nàng cẩn trọng nhìn quanh, không muốn bỏ sót bất kỳ góc khuất nào, như thể đang cố gắng lục tìm trong tâm trí mình những mảnh ký ức xưa cũ.
Nhưng tiếc thay, chẳng còn gì cả. Ngôi nhà cũ đã biến mất, đường phố đổi thay, cửa hàng thay chủ, bờ hào thành cũng đã được trùng tu… Mười mấy năm trôi qua, nơi đây đã chứng kiến quá nhiều đổi khác, chỉ còn cổng vòm cao ngạo của công viên Địa Đàn vẫn sừng sững, rực rỡ như thuở nào.
Dẫu cho mọi thứ vẫn vẹn nguyên, Thiên Hữu cũng chẳng thể tìm lại được gì. Ký ức tuổi thơ đã bị ngọn lửa năm xưa thiêu rụi không còn dấu vết. Nàng như một đứa trẻ lạc loài giữa thành phố xa lạ, tâm trí trống rỗng, trái tim mất phương hướng.
Nhìn Thiên Hữu lạc lõng, Tư Thần quay đầu về phía Lương Hòa Quang đang lẽo đẽo phía sau – người chú tưởng chừng đã tìm lại được, nhưng lại chẳng mang đến cho Thiên Hữu chút hơi ấm tình thân nào, mà chỉ như một vết sẹo hằn sâu, mỗi lần chạm vào lại nhói buốt.
Tư Thần tiến lên, khẽ hỏi Lương Hòa Quang: “Ông từng nhắc, cô ấy còn một người dì, phải không?”
“Vâng, đúng vậy.”
“Bà ấy ở đâu? Ông có biết không?”
“Hồi đó bà ấy vẫn ở quê nhà Hà Bắc. Chỉ khi anh tôi kết hôn, bà ấy mới đến Bắc Kinh một lần, sau đó thì không gặp lại nữa.”
“Sau khi họ gặp chuyện, bà ấy cũng không đến sao?”
“Cái này…” Lương Hòa Quang ngập ngừng, ấp úng: “Chuyện… hậu sự, một mình tôi lo liệu là được rồi. Bà ấy ở xa xôi như vậy nên… nên không đến.”
Tư Thần trừng mắt nhìn Lương Hòa Quang. Chẳng cần truy vấn thêm, hắn cũng đủ hiểu kẻ tiểu nhân tham lam này đã làm những gì năm xưa.
Lương Hòa Quang cúi đầu, bước thêm vài bước, rồi không thể chịu đựng thêm được nữa. Hắn tiến đến trước mặt Thiên Hữu, lắp bắp: “Cháu gái, à không, đại cháu gái, cái… trời cũng đã khuya rồi, thím con đang đợi chú về ăn cơm. Chú cũng đã đưa con đến nơi rồi, chú đi trước đây nhé! Cái… hôm khác, hôm khác chúng ta gặp lại…”
Dứt lời, Lương Hòa Quang quay đầu, vẫy tay, rồi vội vã chạy biến khỏi tầm mắt họ.
Tôn Đồng định đuổi theo, nhưng Tư Thần đã giữ lại: “Anh Tôn, thôi đi. Chúng ta đã có được câu trả lời rồi. Loại người như ông ta, không cần gặp lại!”
Tôn Đồng dừng bước, nhìn bóng Lương Hòa Quang khuất dần, trên mặt thoáng hiện một nét biểu cảm kỳ lạ.
Tư Thần hỏi: “Sao vậy, anh Tôn? Anh cũng đang nghi ngờ ông ta sao?”
Tôn Đồng hỏi ngược lại: “Nghi ngờ điều gì?”
“Vụ tai nạn xe hơi bên ngoài viện phúc lợi… liệu có phải là…?”
Tôn Đồng quay đầu lại, khẽ nói với Tư Thần: “Cậu nghĩ nhiều rồi.”
Tư Thần không truy vấn thêm, dừng một lát rồi nói tiếp: “Anh Tôn, tôi muốn nhờ anh giúp tìm thêm một người nữa.”
Tôn Đồng gật đầu: “Tôi hiểu! Tìm dì của cô ấy chứ gì!”
Tôn Đồng quay đầu nhìn Thiên Hữu. Lúc này, Thiên Hữu đang thẫn thờ ngồi trên bậc thềm trước một cửa hàng, mắt nhìn thẳng về phía trước. Những người đi đường và xe cộ vội vã lướt qua cũng không thể khiến nàng rời mắt. Trên gương mặt nàng không một chút biểu cảm, tựa như một pho tượng đất.
Tôn Đồng khẽ thở dài, nói với Tư Thần: “Hãy ở bên cô ấy thật tốt! Tôi đi trước đây, đợi điện thoại của tôi nhé.” Rồi anh vỗ vai Tư Thần, rời đi.
Tư Thần chậm rãi bước đến bên Thiên Hữu, ngồi xuống cạnh nàng, khẽ nói: “Nơi này ồn ào quá, chúng ta tìm chỗ khác yên tĩnh hơn một chút nhé?”
Thiên Hữu không đáp lời, chỉ khẽ tựa đầu vào vai Tư Thần. Ánh mắt nàng vẫn mông lung và tĩnh lặng đến lạ, không một gợn sóng. Mãi sau, Thiên Hữu đột nhiên ngồi thẳng dậy, thốt lên một câu: “Vì sao con vẫn còn sống?”
“Gì cơ?” Tư Thần giật mình, ánh mắt đầy lo lắng nhìn Thiên Hữu.
Thiên Hữu cắn nhẹ môi, khẽ nói: “Cha mẹ không còn, thầy cô cũng mất… Hai lần tai ương, chỉ riêng con vẫn sống sót… Con rốt cuộc là may mắn, hay bất hạnh đây?”
Tư Thần lập tức tiếp lời: “May mắn, đương nhiên là may mắn! ‘Đại nạn không chết, ắt có hậu phúc’, mọi khổ đau đều đã qua rồi. Thiên Hữu, tương lai của em chỉ toàn là những điều tốt đẹp!”
Nghe lời động viên của Tư Thần, Thiên Hữu khẽ lắc đầu: “Con cảm thấy, con sống sót lay lắt, chỉ là vì vẫn còn những việc chưa làm xong mà thôi…”
“Sao lại nói vậy!” Tư Thần vừa xót xa vừa sốt ruột trước trạng thái u uất của Thiên Hữu lúc này. Hắn khẽ giữ lấy vai nàng, nói: “Anh từng nghe một câu nói – vạn vật đều có vết nứt, đó là nơi ánh sáng len lỏi vào! Mỗi lần vấp ngã trong đời, đều đang tích lũy phúc phần cho tương lai của em!”
“Tương lai ư?” Thiên Hữu khẽ lắc đầu, “Con chưa từng nghĩ đến tương lai, con cảm thấy mình chỉ đang cứu rỗi kiếp trước của mình mà thôi.”
“Kiếp trước?!” Một câu nói nhẹ tênh của Thiên Hữu lại khiến Tư Thần giật mình. Hắn vội đưa tay chạm vào trán nàng: “Thiên Hữu, đừng suy nghĩ lung tung nữa. Hôm nay em chắc chắn đã quá mệt rồi, chúng ta về nghỉ ngơi nhé! Anh sẽ kéo đàn cho em nghe, được không?”
Thiên Hữu khẽ ngẩng đầu, nhìn những ngọn đèn đường sáng trưng, soi rọi hướng về nhà cho những người vội vã.
Thiên Hữu nhớ nhà. Nhưng, “nhà” ở đâu?
Đèn trong phòng trọ đã bật sáng. Thiên Hữu mở tất cả những ngọn đèn có thể trong phòng, như muốn đối chọi với màn đêm bên ngoài. Nàng dựng giá vẽ, cầm cọ, lặng lẽ bắt đầu vẽ.
Suốt đêm ấy, nàng không ngừng nghỉ, cứ thế vẽ cho đến khi trời sáng, khi ánh dương bên ngoài xua tan đi bóng đêm u tối.
Trên tấm toan, một bức tranh hiện ra sống động, y hệt bức nàng từng thấy trong phòng học đại học mấy hôm trước – giấc mơ của Thiên Hữu. Chỉ có điều, lần này, gương mặt đôi vợ chồng trong tranh cuối cùng đã rõ nét. Phải, Thiên Hữu đã ghi nhớ rõ ràng hai bức ảnh cha mẹ mà Tôn Đồng từng đưa cho nàng xem, và giờ đây, nàng đã lấp đầy những khuôn mặt ấy vào bức tranh – bức họa cuối cùng đã hoàn chỉnh.
Những nụ cười, nụ cười ấm áp, nụ cười an nhiên, tựa như đóa hoa nơi đáy thung lũng, vầng trăng sáng dưới đáy biển sâu, xuyên qua mọi rào cản của bi thương, tỏa ra sự kiên cường và sức mạnh của sinh mệnh.
Thiên Hữu đặt bút xuống, ngắm nhìn bức tranh, rồi ngẩng đầu, đón lấy ánh nắng ngoài cửa sổ. Trên gương mặt nàng, cuối cùng cũng hé nở một nụ cười mỏng manh.
Chưa đầy hai ngày sau, Tư Thần đã có trong tay một địa chỉ và một cái tên – thôn Nam Cao, số nhà Giáp Tứ, Phùng Tố Báo. Đó là một nơi cách Bắc Kinh hơn bốn trăm cây số, và một cái tên xa lạ nhưng lại mang mối liên kết máu mủ.
“Thiên Hữu, đi đi!” Tư Thần nhìn Thiên Hữu với ánh mắt đầy khích lệ. Giờ phút này, hắn tha thiết mong cuộc tìm kiếm thân nhân này sẽ có kết quả tốt đẹp, mang đến cho Thiên Hữu sự ấm áp và an ủi, giúp nàng tìm thấy một “mái nhà”!
Thiên Hữu gật đầu, ánh mắt kiên định đáp: “Vâng!”
Đề xuất Điền Văn: Bà Địa Chủ Nhà Tướng Công Khoa Cử
