Chương 8: Vệ Kiều vụ án

**Chương 8: Vụ án Vệ Kiểu**

“Sợ cái gì?”

“Tự nhiên là sợ những kẻ vô cớ vu oan, gán ghép tội danh lung tung.”

“Kẻ nào làm chuyện trái lương tâm, trong lòng tự khắc rõ.”

“Vệ Kiểu, đừng cậy mình nắm giữ hổ phù tín tiết mà muốn làm gì thì làm, bản quan cũng có tín tiết, không sợ những cẩm y vệ các ngươi!” Ký Dĩnh tức giận lớn tiếng quát, quay người phất tay áo bước vào lều.

Các quan viên khác mặt mày trắng bệch, cố gắng xoa dịu viên quan cưỡi ngựa: “Vệ Đô úy, có lời gì xin mời vào trong nói ạ.”

“Ký Tuần sát sứ mấy ngày liền mệt nhọc lo lắng chưa được nghỉ ngơi, tính khí hơi nóng nảy thôi.”

So với Ký Dĩnh, Vệ Kiểu tính tình ôn hòa hơn nhiều, không những không nổi giận, mà trên gương mặt trắng trẻo còn nở nụ cười. “Cái gì mà mấy ngày liền mệt nhọc, hỏa khí lớn chứ, hắn ta vốn là thích mắng ta, ở kinh thành cũng thường mắng ta vậy.”

Vừa nói, chàng khẽ đưa tay. Tên cẩm y vệ vừa lên tiếng lập tức tiến lên quỳ một gối xuống, Vệ Kiểu giẫm lên lưng hắn phi lên ngựa. “Miễn là đừng làm trễ nải công việc của ta, hắn muốn mắng cứ mắng.” Theo lời nói, ống tay áo bay phấp phới, chàng bước vào lều.

Đám quan chức nhìn nhau, cũng không dám theo vào. Trong lều vải rất nhanh truyền đến tiếng nói chuyện, dù nghe ra giọng Tuần sát sứ vẫn còn khó chịu, nhưng không tiếp tục cãi vã. Sau một lát, giọng Ký Dĩnh cất cao gọi: “Người đâu!”

Một viên quan vội vàng đi vào, rất nhanh lại đi ra, nói với đám cẩm y vệ: “Theo ta đi điều tra Bạch Mã trấn.”

Đám cẩm y vệ đồng loạt xuống ngựa, ùn ùn kéo vào Bạch Mã trấn. Từ những căn nhà đổ nát, phế tích đều không bỏ qua, dường như đang tìm người, lại dường như đang tìm kiếm dấu vết nào đó. Rất nhanh, một đội cẩm y vệ tiến đến nơi các tạp dịch đang ở.

Đám tạp dịch vừa kinh hãi vừa sợ sệt, co ro lại một chỗ, còn có người sợ hãi đến mức phủ phục dập đầu. Mạc Tranh đắp kín tấm chăn trên người, cảm giác được ánh mắt lạnh lùng của đám cẩm y vệ lướt qua, bên tai là lời giới thiệu của viên quan: “Đây là các tạp dịch được chiêu mộ, đều là người trong huyện thành đến.”

Ngay sau đó, giỏ và xẻng bên cạnh bị đao kiếm khua lên, đám tạp dịch cũng bị quát mắng, giật tung tấm chăn, gây ra một trận náo loạn.

“Bọn họ dùng đều là đồ quan phủ phân phát…” Viên quan đứng bên cạnh giải thích.

Đám cẩm y vệ cũng chẳng thèm để ý đến lời ông ta, xem xét tất cả mọi người và tất cả vật phẩm một lượt, rồi mới tiếp tục đi về phía trước.

Lúc này, đám tạp dịch mới dám thì thầm bàn tán: “Đây là ai vậy?”

“Còn lợi hại hơn cả Tuần sát sứ.”

“Bọn họ đang điều tra gì thế?”

“Vẫn là bọn sơn tặc sao?”

Nhưng rất nhanh, đám quan sai ập đến quát tháo: “Không được nói chuyện!”

“Nằm xuống!”

Đám tạp dịch vội vàng nằm xuống. Mạc Tranh nằm xuống xong, đưa tay kéo thầm cây sào trúc vừa nãy lẫn cùng giỏ và xẻng sắt trở về, một lần nữa ôm chặt trước ngực.

Bạch Mã trấn gần như cháy trụi thành phế tích, những dân chúng may mắn sống sót cũng đã được an trí ở nơi khác, ngoài quan binh sai dịch chỉ còn lại tử thi, chẳng có gì có thể điều tra. Rất nhanh, đám cẩm y vệ lại tập trung trở lại đầu trấn.

“Ký đại nhân không cần tiễn, ta đi đây.” Giọng nói lạnh lùng truyền đến.

Mạc Tranh nằm trên mặt đất, nhìn qua khe hở của tấm chăn, thấy Vệ Kiểu đi tới. Tuần sát sứ không tiễn, Vệ Kiểu cũng không quay đầu lại, đạp lên lưng một cẩm y vệ rồi phi lên ngựa. Ngựa đen hí vang một tiếng, trong màn đêm nhanh chóng phi nước đại, đám cẩm y vệ phía sau đồng loạt theo sau.

Ánh lửa nồng đậm và mây đen đều tan biến, đầu trấn khôi phục lại sự tĩnh lặng.

***

Trong lều, Tuần sát sứ Ký Dĩnh tựa trán lên bàn, dường như đang làm dịu cơn đau đầu. Có hai viên quan bên cạnh, thần sắc có phần căng thẳng.

“Cẩm y vệ đến là để gây sự sao?” Một viên quan khẽ hỏi, “việc xử tử sơn tặc có vấn đề gì chăng?”

Một viên quan khác khẽ thì thầm: “Kia chính là Cẩm y vệ Đô úy Vệ Kiểu, thì ra còn trẻ như vậy, có vẻ rất dễ nói chuyện.”

Ký Dĩnh ngẩng đầu: “Dễ nói chuyện ư? Ngươi đừng để vẻ ngoài của hắn đánh lừa, kẻ này là thằng điên.” Nói đến đây, chàng dừng lại, chỉ chỉ đầu, “Là loại điên thật sự đó.”

Thật hay giả? Hai viên quan đều là huyện lệnh bản xứ, thông tin triều đình có phần chậm trễ.

“Vậy sao Bệ hạ lại trọng dụng hắn?” Một viên quan nói.

Ký Dĩnh cười khẩy một tiếng: “Đương nhiên là vì cha hắn là Vệ Thôi.”

Hai viên quan liếc nhau.

Một viên quan nói: “Đại tướng quân Lũng Tây Vệ Thôi, thì ra là con của ông ấy.”

“Bệ hạ thật sự trọng dụng dòng họ Vệ, nghe nói muốn phong vương tước cho Vệ Thôi đấy.” Viên quan khác nói.

Ký Dĩnh như không muốn bàn luận về chuyện này, xua tay: “Tóm lại đừng để ý đến hắn, hắn không phải đến để điều tra vụ án này.” Nói đến đây lại cười khẩy một tiếng, “loại án này hắn cũng chẳng thèm để mắt tới.”

Đám quan chức thở phào nhẹ nhõm, nghĩ đến vụ án này liên quan đến thân phận của người kia, con trai nhà Đại tướng quân Lũng Tây không thèm để ý, nhưng bọn họ thì không được. Dù sao đi nữa, đây cũng là tiểu thư phủ Công tước. Trên mặt bọn họ lộ rõ vẻ cảm kích.

“May mắn có đại nhân ở đây, nếu không chúng tôi biết phải làm sao bây giờ.”

“Định An Công vốn là cận thần của Thiên tử, ai ngờ tiểu thư nhà ngài ấy lại gặp chuyện ở đất này của chúng ta.”

“Đâu chỉ cận thần thôi đâu, Bệ hạ đăng cơ sau, những người được phong tước hoặc là nhờ chiến công, hoặc là các thế gia đại tộc giúp Bệ hạ ổn định giang sơn. Dương Thời Hành chẳng có cả hai điều đó mà vẫn được phong tước…”

“Dương gia và Bệ hạ là hàng xóm lúc nhỏ, khi còn bé có nhiều giúp đỡ, ân tình một bữa cơm phải được đền đáp.”

Thấy chủ đề lại đi xa, Ký Dĩnh gõ gõ mặt bàn. Đám quan chức an tĩnh lại.

“Chém đầu sơn tặc là để cho Định An Công phủ một lời công đạo, cũng là để trấn an dân chúng, tránh hoảng loạn dẫn đến rối ren.” Chàng nói, “đợi Định An Công phủ cho đáp lại, người được an táng tại chỗ cũng tốt, được đưa về kinh thành cũng tốt, chuyện này xem như kết thúc. Nhưng các ngươi không thể lười biếng, phải tiếp tục truy bắt bọn sơn tặc chiếm đoạt của phi pháp, thanh trừ tai họa ngầm, bảo đảm một phương bình an.”

Hai viên quan vội vàng đứng dậy, nghiêm cẩn phủ phục hành lễ: “Vâng.”

***

Hai viên quan đi ra ngoài, trút bỏ sự căng thẳng, ngáp dài một cái.

“Sự việc nhanh chóng kết thúc đi thôi.” Một viên quan khẽ nói, “cố gắng chịu đựng mà thật sự không nhịn nổi.”

Một viên quan khác vẫn mang theo vài phần bất an: “Cái Vệ Kiểu kia thật sự không phải đến điều tra vụ án bên chúng ta sao? Đừng để Tuần sát sứ vừa đi, hắn lại quay về.”

Nếu vậy thì bọn họ coi như kêu trời không thấu, gọi đất chẳng hay.

Vừa nói chuyện, họ thấy ánh đèn trong lều tắt, hầu cận của Tuần sát sứ lui ra, bọn họ vội vàng kéo hắn lại, liên tục hỏi han. Hầu cận bị quấn lấy có chút bất đắc dĩ.

“Hai vị yên tâm, thật sự không phải vụ án ở đây đâu.” Hầu cận nói, “Vệ Kiểu nói với đại nhân chúng tôi là án phản loạn mưu phản.”

Phản loạn mưu phản? Hai viên quan giật mình: “Ai phản loạn?”

“Tưởng Vọng Xuân, huyện Triệu. Vệ Kiểu đích thân đến điều tra, nhưng kết quả là chưa đến nơi thì cả nhà họ Tưởng đã bị diệt khẩu, bây giờ chỉ có thể truy lùng đồng đảng của hắn.” Hầu cận khẽ nói, “Cho nên hắn mới đuổi đến.”

Thì ra là vậy, không liên quan đến sơn tặc, hai viên quan thở phào. Nhưng chợt lại kinh ngạc: “Tưởng Vọng Xuân là học sĩ rất có danh vọng ở huyện Triệu, sao hắn lại có thể mưu phản?”

Hầu cận không biết: “Vệ Kiểu nói gì thì là thế đó, có bằng chứng hay không chúng tôi cũng không dám hỏi.”

Việc liên quan đến mưu phản, hai viên quan cũng không hỏi thêm nữa, cảm ơn hầu cận rồi hướng về lều nghỉ ngơi của mình.

“Nếu Tưởng Vọng Xuân thật sự mưu phản? Kẻ nào đã ra tay giết cả nhà hắn trước cả quan phủ?”

“Bị đồng đảng diệt khẩu?”

“Những tên loạn tặc này thật là đủ hung ác.”

“Hy vọng đã rời khỏi huyện Lỗ của chúng ta.”

Vừa nói chuyện, hai viên quan tiến vào lều trại. Bóng đêm càng lúc càng dày đặc. Trong bóng đêm, bóng người lay động, thoắt cái đã lách vào đống đá vụn như một chú mèo con. Mạc Tranh núp dưới đống đá lộn xộn, đắp kín tấm chăn, hai mắt nhắm nghiền.