Chương 283: Qua cửa thành

Chương 140: Qua cửa thành

Khi Hoàng đế bước vào ngục giam, Vương Tại Điền đặt cuốn sách trong tay xuống, ngước nhìn ông.

“Bệ hạ, tuyết rơi rồi sao?” Ông hỏi.

Hoàng đế nhìn mấy bông tuyết vương trên vai. Dù có nội thị che ô, nhưng gió vẫn thổi vài hạt tuyết rơi lên long bào của ông.

“Năm nay mùa đông đến sớm, tuyết cũng rơi sớm.” Vương Tại Điền nói tiếp, đôi mày rạng rỡ vẻ vui mừng, “Tuyết rơi báo hiệu điềm lành, muôn dân bội thu, xin chúc mừng bệ hạ.”

Hoàng đế lạnh lùng đáp: “Sao thế? Tế tửu cũng biết sợ rồi à? Bị nhốt lâu như vậy, vừa thấy trẫm đã buông lời nịnh hót?”

Vương Tại Điền cười nói: “Thần thật sự vui mừng, năm mới được mùa, thiên hạ thái bình.”

Hoàng đế ngồi xuống, nhìn thẳng vào ông: “Nói cho trẫm nghe về người học trò kia của ngươi đi.”

Bị giam giữ bấy lâu, những gì cần điều tra chắc chắn đã rõ ràng. Bây giờ Hoàng đế đến hỏi, thực ra cũng chẳng còn gì để giấu giếm.

Vương Tại Điền mỉm cười: “Đó chỉ là một đứa trẻ thích đọc sách.”

“Thiên hạ kẻ thích đọc sách nhiều không kể xiết.” Hoàng đế lạnh lùng ngắt lời, “Chẳng thấy ngươi thu nhận tất cả bọn họ làm đệ tử.”

Nói đến đây, cơn giận trong lòng ông lại bùng lên. Ví như Bình Thành công chúa, chẳng lẽ có thể nói nàng ta không ham học? Lúc đầu ông cứ ngỡ đệ tử của Vương Tại Điền là con gái của A Đồng, vượt qua cả Bình Thành để được thu nhận thì cũng thôi đi. Không ngờ rằng, kẻ đó lại là…!

“Rất nhiều người đọc sách chỉ vì sở thích.” Vương Tại Điền nhìn Hoàng đế, ôn tồn nói, “Nhưng lấy việc đọc sách để duy trì mạng sống thì không nhiều. Đứa trẻ kia dựa vào sách mới có thể sống sót, đọc sách chính là nơi để tâm hồn con nhỏ được an định.”

Hoàng đế cười lạnh: “Tế tửu cũng là chỗ dựa để nàng ta an tâm mà.”

Vương Tại Điền nhìn ông: “Vì lòng nàng đã định trước, thần mới có thể làm chỗ dựa cho nàng.”

Ý muốn nói đứa trẻ đó không hề có tâm mưu phản? Hoàng đế lại cười lạnh một tiếng, ông ta vẫn cứ tiếp tục nói tốt cho nàng.

“Bệ hạ, thần vẫn là câu nói cũ.” Vương Tại Điền nói, “Nàng chỉ là một đứa trẻ.”

Chỉ là một đứa trẻ…

Khi đó, đột nhiên biết được Vương Tại Điền chọn người khác làm đồ đệ truyền thừa, Hoàng đế đã vì Bình Thành công chúa mà bất bình. Dù sau này biết chuyện Dương Lạc và hai người kia hoán đổi thân phận, Vương Tại Điền vẫn khăng khăng bảo vệ, nói ra câu này.

Lúc ấy cứ ngỡ ông đang nói về Dương Lạc, giờ nhìn lại, hóa ra ngay từ lúc đó ông đã nói về vị tiểu công chúa họ Mạc kia.

Hoàng đế lạnh lùng nhìn Vương Tại Điền. Vương Tại Điền cũng thản nhiên nhìn lại ông.

“Khi đó thần đã nói, sẽ dạy các nàng minh đạo quý đức.”

“Dạy các nàng hiểu thế nào là cư thiện địa, dữ thiện nhân, tuyệt đối không làm chuyện tùy ý xằng bậy.”

“Bệ hạ, ngài hãy nghĩ xem, chẳng phải các nàng quả thực đã làm được đó sao?”

“Những việc các nàng đã làm, có việc nào là ác sự?”

Những việc các nàng đã làm…

Dùng thân mình làm mồi nhử để ông tước bỏ quyền thế của Nghi Xuân hầu, giải quyết ý đồ chia cắt Lũng Tây của Vệ Thôi…

Hoàng đế im lặng trong giây lát.

“Bệ hạ.” Một nội thị từ bên ngoài vội vã đi vào, ghé tai Hoàng đế nói nhỏ vài câu.

Sắc mặt Hoàng đế đột ngột biến đổi.

“Tốt lắm.” Ông nói, mắt nhìn xoáy vào Vương Tại Điền, “Đệ tử giỏi của ngươi quả thực là đủ ‘tùy ý xằng bậy’.”

Dứt lời, ông đứng bật dậy, phất tay áo đi thẳng ra ngoài.

Phía sau không hề vang lên tiếng hỏi han hay cầu tình. Hoàng đế dừng chân quay đầu nhìn lại, thấy Vương Tại Điền đã một lần nữa cầm cuốn sách lên đọc.

“Ngươi không định hỏi xem trẫm sẽ xử trí nàng thế nào sao?” Hoàng đế không vui hỏi.

Vương Tại Điền ngẩng đầu nhìn ông: “Bệ hạ là chủ tể thiên hạ, ngài xử trí nàng thế nào cũng đều đúng cả, thần tuyệt đối không có dị nghị.”

Hoàng đế bật cười khinh miệt.

Vương Tại Điền cũng mỉm cười, thần sắc nhu hòa: “Bệ hạ, ngài có thể có được thiên hạ ngày hôm nay, mọi hành động đều là cử chỉ sáng suốt.”

Hoàng đế nhìn ông, rồi cũng mỉm cười theo.

“Tiên sinh đúng là một tiên sinh tốt.” Ông nói, “Nhưng, trẫm không thể để ngươi ở lại kinh thành nữa.”

Vương Tại Điền vội đáp: “Bệ hạ yên tâm, Quốc học viện mấy năm nay đã ổn định, thầy trò đều là bậc lương tài, có thể tự vận hành theo thứ tự, tiếp nhận các bậc sĩ tử trong thiên hạ.”

Hoàng đế gật đầu. Vương Tại Điền chỉnh đốn y phục, cung kính hành lễ với Hoàng đế.

“Lão thần bái biệt bệ hạ, tạ chủ long ân.”

Không có tiếng miễn lễ truyền lại, chỉ có tiếng bước chân chậm rãi xa dần. Vương Tại Điền ngẩng đầu, thấy bóng dáng Hoàng đế đã khuất hẳn.

“Lão sư, lão sư.” Giọng của Lăng Ngư vang lên từ phía ngoài.

…

“Lão sư, sao ngài ra chậm thế?”

“Thu dọn hành lý chứ sao! Nhiều sách thế này, bỏ lại sao được? Còn đứng ngây ra đó làm gì, xách hành lý giúp ta mau.” Vương Tại Điền cằn nhằn, nhìn chàng trai trẻ đang đứng trước mặt.

Lăng Ngư y phục sạch sẽ, khuôn mặt sáng sủa, tóc tai không chút rối loạn, trông không giống vừa từ ngục ra mà như vừa bước ra từ học xá của mình ở Quốc học viện.

Vương Tại Điền nhìn chằm chằm vào mắt anh…

Đôi mắt Lăng Ngư khẽ chuyển động.

“Không mù.” Anh nói, “Chỉ là trong vòng một năm không thể đọc sách, cần phải tịnh dưỡng một thời gian.”

Vương Tại Điền thở phào, vui vẻ đưa bọc hành lý qua: “Vậy ngươi xách giúp ta đi, ta cũng khỏi lo ngươi ăn trộm mấy cuốn sách quý của ta.”

Lăng Ngư nhận lấy hành lý: “Vừa hay, tiên sinh cũng bị đuổi khỏi kinh thành, dọc đường này ngài có thể đọc sách cho con nghe.”

Hai người vừa nói vừa đi ra ngoài, nơi có một chiếc xe lừa đang đợi sẵn.

“Ta già rồi, đọc không nổi nữa. Nhà ngươi giàu có, thì thuê lấy một thư đồng đi, rồi thuê thêm một tạp dịch nấu cơm, kẻo dọc đường thầy trò mình lại thiếu ăn thiếu mặc. Thời buổi thái bình thịnh thế, không thể cứ như đi chạy nạn năm xưa được.”

“Con gây họa suýt làm liên lụy gia tộc, tổ phụ không cho con về nhà, cũng không đưa tiền.”

“Vậy sau này ta phải nuôi ngươi sao?!”

“Sau này ngài còn dám thu nhận đồ đệ lung tung nữa không?”

“Cái gì mà thu nhận lung tung? Là ngươi nhặt người ta về trước, nếu ngươi không để ý đến nàng ấy, sao ta lại chú ý được.”

Dù miệng vẫn cãi nhau, nhưng động tác của hai thầy trò rất nhanh nhẹn. Vương Tại Điền trèo lên xe, Lăng Ngư ngồi ở phía trước, giữa làn tuyết rơi lả tả, anh vung roi thúc lừa. Con lừa gầy lọc cọc bước đi.

Đào Hoa đứng trên phố, nhìn chiếc xe lừa len lỏi qua đám đông.

“Mắt của Lăng Ngư vẫn chưa khỏi hẳn phải không?” Nàng quay đầu hỏi Trương Thịnh Hữu đang băm thịt bên cạnh, “Vừa rồi tôi vẫy tay với anh ta, anh ta chẳng thèm nhìn tôi lấy một cái.”

Trương Thịnh Hữu trầm giọng đáp: “Đại phu ở Tú Y Ti nói, tuy bị trúng độc dược trong thời gian ngắn nhưng mắt vẫn bị tổn thương, phải mất một hai năm mới hồi phục được.”

Đào Hoa thở phào, lại lẩm bẩm: “Không nhìn thấy thì thôi, đỡ phải thấy tôi rồi lại sinh khí.”

Dù sao cũng là do các nàng mang tai họa đến cho anh.

“Tiên sinh và anh ta đều sẽ không giận đâu.” Trương Thịnh Hữu nói.

Đào Hoa bĩu môi: “Chỉ có anh là biết nhiều thôi!”

Hai người đang chí choe thì Hồng Lâm mình đầy tuyết từ ngoài bước vào.

“Công tử đi rồi.” Anh nói.

Đào Hoa khựng lại, con dao băm thịt trong tay Trương Thịnh Hữu cũng dừng hẳn. Nhận thấy không khí không ổn, Hồng Lâm vội bổ sung: “Ý tôi là, công tử đã rời đi, đi Tây Nhung rồi.”

Đào Hoa ôm ngực lườm anh một cái, Trương Thịnh Hữu lại tiếp tục băm thịt thật vụn.

Hồng Lâm vui mừng nói: “Cuối cùng cũng có thể yên tâm rồi.”

Công tử và những người khác thoát thân an toàn là tốt rồi.

“Kia là… xe ngựa của Dương tiểu thư.” Đào Hoa khẽ nói.

Hồng Lâm vội nhìn ra ngoài, thấy cỗ xe hoa lệ quen thuộc. Trương Thịnh Hữu cũng không nhịn được mà bước ra xem.

“Dương tiểu thư vẫn ổn chứ?”

Kể từ khi Dương tiểu thư giết Chu Vân Tiêu rồi vào cung diện thánh, bọn họ bị hạn chế đi lại nhưng không bị giam giữ, cũng không được gặp lại Dương Lạc. Sau đó, quân lính trên phố hô vang tin chiến thắng, nói rằng loạn quân của Vệ Thôi và kẻ giả mạo hoàng tử họ Mạc đã bị dẹp tan. Rồi thủ cấp của Vệ Thôi và “Mạc tiểu hoàng tử” bị treo ở cổng thành…

Dương Lạc đã thuyết phục được Hoàng đế. Nhưng vì vẫn chưa thấy nàng, mọi người vẫn luôn thấp thỏm. Giờ đây cuối cùng cũng thấy… xe của nàng.

Không biết Dương tiểu thư có ngồi bên trong không.

Ba người Đào Hoa đứng trước cửa tiệm thịt kho. Cỗ xe buông rèm gấm dày cộp, tấm rèm chợt lung lay, mắt Đào Hoa sáng lên khi thoáng thấy gương mặt một thiếu nữ ngồi ngay ngắn bên trong.

Dù chỉ là một thoáng nhìn nghiêng qua làn tuyết bay, dù gương mặt ấy có vẻ không giống trước kia lắm… Nhưng Đào Hoa biết, trước đây mặt Dương Lạc bị công tử dùng dược phấn che đi, giờ nàng đã tẩy sạch, lộ ra chân diện mục.

Tuy có chút khác biệt, nhưng đường nét đôi mày và ánh mắt vẫn như cũ. Đó là một gương mặt vô cùng xinh đẹp và rạng rỡ.

Đào Hoa ôm ngực thở phào một lần nữa. Ba người dõi theo xe ngựa đi về hướng cửa thành.

Nàng định đi đâu vậy? Chắc không phải là bị đưa ra khỏi kinh thành chứ?

…

“Tránh ra mau!”

“Dạt sang một bên!”

Cỗ xe khiến cửa thành càng thêm náo nhiệt, binh lính xua đuổi người qua đường để nhường lối. Những người dân đó cũng đều đổ dồn mắt vào chiếc xe ngựa.

“Là xe của vị công chúa kia kìa.”

“Lâu rồi mới thấy nàng xuất hiện.”

“Thế à? Chúng ta cố ý đến xem thủ cấp phản tặc, không ngờ lại được thấy cả công chúa.”

Giữa những tiếng bàn tán, tấm rèm xe đột nhiên vén lên. Trong ngày tuyết đầu mùa, gương mặt thiếu nữ trắng ngần, đôi mày như ngọc hiện ra. Dù không trang sức lộng lẫy, y phục giản đơn, nhưng nàng vẫn vô cùng rạng rỡ.

Dân chúng lập tức xôn xao hưng phấn. Đây chính là công chúa mà. Công chúa thật là xinh đẹp.

Ánh mắt công chúa lướt qua họ, nhìn về phía một bên. Có người tò mò nhìn theo, thấy bên kia có những cây cột dựng đứng, treo thủ cấp của Vệ Thôi và đám phản tặc. Tuyết rơi phủ lên, khiến những cái đầu vốn dữ tợn trông bớt đáng sợ hơn phần nào.

“Công chúa cũng thích xem đầu người sao?”

“Cái đồ dân đen này, ngươi không biết rằng việc tiêu diệt đám Vệ Thôi là công lao của công chúa sao?”

“Ồ, hóa ra là vậy à?”

“Nhìn kìa, công chúa cười rồi.”

“Công chúa cười lên trông còn đẹp hơn nữa!”

…

Dương Lạc nhìn những thủ cấp treo trên cột.

Thật sơ sài. Cái đầu dùng để giả mạo Mạc Tranh trông thật thô kệch và dữ tợn, chẳng giống chút nào.

Không giống như kiếp trước, đầu của Mạc Tranh trông thanh tú và bình thản biết bao.

Thật tốt quá. Kiếp này, nàng không cần phải nhìn thấy cái đầu xinh đẹp của Mạc Tranh nữa rồi.