Chương 282: Chậm đã

Chương 139: Chậm đã

“Công tử ——”

Theo tiếng Mạc Tranh nhào vào lòng Vệ Kiểu, những người xung quanh cũng vây lại. Nghe tiếng gọi, Mạc Tranh kinh ngạc nhìn khắp bốn phía, lúc này mới nhận ra trong đám binh mã Vệ Kiểu mang tới có mấy chục gương mặt quen thuộc. Đó chính là những người nàng đã sớm đưa tới Tây Nhung trước đây.

Những người này đều vây quanh, đỡ Hắc thúc cùng những người khác đang ngã dưới đất dậy để băng bó vết thương.

“Các người sao lại...” Mạc Tranh thầm thì.

“Công tử, chúng tôi biết ngài muốn chúng tôi được sống, nhưng nếu phải đổi bằng tính mạng của các ngài...” Một người đàn ông lớn tuổi lên tiếng, “chúng tôi sống cũng chẳng thể an lòng.”

“Thay vì sống mà day dứt như vậy.” Một người phụ nữ mỉm cười nói, “chẳng thà mọi người cùng nhau chết một trận cho thống khoái.”

“Đúng vậy, từ khi đi theo công tử, chúng tôi đã sớm chuẩn bị tâm lý để hy sinh rồi.” Những người khác nhao nhao phụ họa.

Hóa ra sau khi đến Tây Nhung và sắp xếp ổn thỏa cho người già trẻ nhỏ, nghe tin chiến sự bên này loạn lạc, họ liền kéo tới thành Vũ.

“Vừa hay, vị này, con trai của Vệ Thôi, người sống sót duy nhất của Vệ thị, người kế thừa cơ nghiệp họ Vệ... Một đao chém rơi đầu tộc trưởng Vương thị, vừa uy hiếp vừa dụ dỗ đám thuộc hạ họ Vương cùng hắn gầy dựng lại cơ đồ...”

Nghe đến đây, Mạc Tranh lại nhìn về phía Vệ Kiểu, bấy giờ mới thấy trên lưng ngựa của hắn treo hai thủ cấp. Đó cũng là những người nàng quen mặt, chính là tộc trưởng và trưởng lão Vương thị – những kẻ trước đây luôn răm rắp nghe lời tiểu hoàng tử họ Mạc.

“Huynh.” Nàng nhìn Vệ Kiểu, vội vàng kiểm tra quanh người hắn, “huynh vẫn còn vết thương mà, lại bị thương nữa sao?”

Nàng bảo Vệ Kiểu đến thành Vũ thám thính, canh chừng động tĩnh của Vương thị, quả thực đã đoán được hắn sẽ không chịu ngồi yên, nhưng không ngờ hắn lại liều lĩnh đến mức này.

Ngang nhiên đi gặp Vương thị, ngang nhiên giết chết tộc trưởng, rồi phải giết thêm bao nhiêu người nữa mới có thể đánh tan quân tâm của đám thuộc hạ nhà họ... Hắn chỉ có một mình, điên rồi hay sao!

“Người của nàng không phải đã tới kịp lúc đó sao?” Vệ Kiểu nói, đoạn nhướng mày, “Ta điên, chẳng lẽ nàng không điên?”

Hắn nhìn về phía trước...

“Bị quân Vũ Dương truy sát, nàng không tìm chỗ mà trốn, lại cứ thế đâm đầu về phía thành Vũ, là muốn bị lưỡng đầu thọ địch, chết nhanh hơn chút sao?”

Mạc Tranh cười: “Ta đâu có một mình, ta có... mười người cơ mà.”

Một người thì nguy hiểm, mười người cũng nguy hiểm, hiện tại có một hai trăm người, thực chất vẫn là nguy hiểm như cũ.

Cánh quân truy kích nàng đã lui bước, nhưng đại quân Vũ Dương thì chưa. Tiếng vó ngựa dồn dập, tiếng binh mã gào thét như đang vang vọng bên tai. Nàng ngước mắt nhìn lên, có thể thấy trận thế của đại quân đang thay đổi.

Tiếng trống trận chậm rãi vang lên.

Một cuộc vây sát hung mãnh hơn sắp sửa bắt đầu.

Trốn, tâm thần sẽ hoảng loạn, chỉ có con đường chết.

Chiến... Mấy trăm người đối đầu với mấy ngàn người, phía sau còn vạn quân triều đình, cũng vẫn là con đường chết.

Mạc Tranh bước tới trước ngựa của Vệ Kiểu, xoay người lên ngựa, rút thanh trường đao bên hông ra.

“Kết trận ——”

Cùng với mệnh lệnh được ban ra, đám người đang đùa giỡn bên này lập tức thu lại vẻ cợt nhả, dẫn dắt binh mã thu nạp được từ Vương thị bày trận. Hắc thúc và những người khác cũng gượng dậy, đón lấy binh khí và cung nỏ được đưa tới.

“Vệ Kiểu.”

Vệ Kiểu đang nhận lấy ngựa từ một binh sĩ, nghe tiếng liền ngoảnh lại, thấy Mạc Tranh đang ngồi trên lưng ngựa nhìn mình.

“Lát nữa huynh đừng đứng cách xa ta quá.”

Sao thế? Sợ à? Vệ Kiểu nhướng mày.

“Lát nữa huynh cũng đừng chết trước ta.”

Vệ Kiểu “hừ” một tiếng: “Nàng yên tâm đi, thật sự tưởng rằng ta không bằng nàng sao, ta nhất định sẽ chết sau nàng.”

Mạc Tranh mỉm cười.

“Nếu ta chết trước, huynh nhớ chặt đầu ta xuống.” Nàng nói khẽ, “Đừng để bọn họ có được một thi thể vẹn toàn của ta.”

Nếu kết cục đã là cái chết, vậy thì cứ để đầu nàng bị treo bên ngoài cửa thành kinh thành để thị chúng như cũ vậy. Lần này Đào Hoa không ở bên cạnh, vậy thì để Vệ Kiểu làm việc này đi.

Bàn tay cầm dây cương của Vệ Kiểu cứng đờ, hắn định nói gì đó, nhưng Mạc Tranh đã nhoài người nắm lấy tay hắn.

Nàng nhìn sâu vào mắt hắn.

“Thực ra ta có thể trốn đi.” Nàng nói khẽ, “Nhưng lần này, ta muốn cùng huynh chết một trận.”

Tên khốn kiếp này! Vệ Kiểu cười lớn, lật tay nắm chặt lấy tay Mạc Tranh, rồi xoay người lên ngựa, giục ngựa xông lên phía trước.

“Nghênh chiến ——”

“Nghênh chiến ——”

Những tiếng hô vang dội từ trận thế của mấy trăm người.

Nhưng tiếng hô ấy chưa kịp truyền đi xa đã bị tiếng gầm thét cuồn cuộn của đại quân phía trước nuốt chửng. Tiếng vó ngựa rầm rập, mặt đất rung chuyển dữ dội.

Đại tướng quân Vũ Dương đứng thẳng dậy, nhìn quân trận đã sẵn sàng bên mình, giơ tay chuẩn bị ra hiệu.

Hoàng thừa lệnh vô thức bịt tai lại, dường như làm vậy thì sẽ không phải nghe thấy tiếng trống tiến công, nhưng lại có những tiếng hô dõng dạc từ phía sau truyền tới.

“Chậm đã ——”

“Chậm đã ——”

Cùng lúc đó, tiếng kèn thu quân vang lên, khiến quân trận vốn đang đông kết trở nên ngơ ngác không biết phải làm sao.

Đại tướng quân Vũ Dương nổi giận lôi đình.

Kẻ nào dám làm loạn trận hình!

Hắn tức giận quay đầu lại, thấy một đội nhân mã đang phi nước đại tới. Có người đang thổi kèn lệnh, có người hô vang tiếng “chậm đã”, còn người đi đầu thì giơ cao vật gì đó. Nhìn thấy vật ấy, binh lính hai bên vội vàng dạt ra nhường đường.

Đội nhân mã này chớp mắt đã tới trước mặt.

Nhưng chưa kịp nhìn rõ, người dẫn đầu đã ngã nhào từ trên ngựa xuống.

Người đó lăn mấy vòng trên mặt đất, dường như không còn sức để đứng dậy, nhưng vẫn run rẩy chống tay, giơ cao lệnh bài trong tay lên.

Bằng một giọng khàn đặc, khô khốc, người đó hô lớn:

“Chậm đã ——”

...

...

Màn đêm bao phủ đại địa, quân trận của hai bên đối lũy trở nên mờ ảo. Cả hai phía đều thắp đuốc sáng rực, bóng tối đậm đặc ở giữa tựa như một vực sâu ngăn cách đôi bên, tạo thành một thế giằng co ngưng trệ.

Vì quân Vũ Dương đột ngột dừng tấn công nên phía Mạc Tranh cũng dừng lại. Sau đó, quân Vũ Dương không tiến cũng không lui, họ cũng chỉ có thể giữ nguyên tư thế ấy.

“Có chuyện gì vậy?”

“Đột nhiên lại thổi kèn thu quân.”

“Không giống quân Vũ Dương, hình như có thêm binh mã khác tới.”

“Là quân Vân Dương chạy tới tranh công sao?”

“Hừ, nếu quân Vân Dương cũng tới, không biết ai mới cướp được cái công lớn này từ chúng ta nữa.”

Trong quân trận vang lên những tiếng bàn tán trầm thấp, nghe đến đây Mạc Tranh không khỏi bật cười.

“Cười cái gì?” Vệ Kiểu đứng bên cạnh hỏi, đoạn mày kiếm nhướng lên, “Ta vừa nghĩ ra một ý hay, lúc đó ta sẽ dùng đầu nàng để nhử bọn chúng tranh giành, để chúng tự tàn sát lẫn nhau.”

Nụ cười của Mạc Tranh càng đậm hơn, nàng tựa vào tay hắn: “Được được, vậy thì vất vả cho huynh rồi.”

“Không vất vả.” Vệ Kiểu hờ hững đáp, đưa tay kéo nàng lại để nàng tựa vào thoải mái hơn, “Ta là kẻ thích xem náo nhiệt nhất mà.”

Mạc Tranh tựa vào hắn cười khẽ.

Dù đang bàn về việc mình bị chặt đầu, nhưng nàng vẫn cảm thấy rất vui vẻ. Bởi vì kiếp này thật sự không giống với những gì Dương Lạc đã kể về kiếp trước.

Có Vệ Kiểu thống lĩnh binh mã thành Vũ tới đón nàng.

Lại còn có người hô dừng quân Vũ Dương ngay lúc đại chiến cận kề.

...

...

“Khương tiểu thư, rốt cuộc cô muốn 'chậm đã' đến bao giờ?”

Chớp mắt mặt trời lặn rồi mọc, rồi lại lặn, trận thế giằng co này thực sự có chút nực cười.

Dưới ánh đuốc, sắc mặt của Đại tướng quân Vũ Dương cũng rất khó coi.

“Mệnh lệnh của bệ hạ rốt cuộc là gì? Bao giờ thì tới?”

Hai ngày trước, trận đại chiến vốn định vây sát tiểu hoàng tử họ Mạc đã bị một toán người đột ngột xuất hiện phá ngang. Lúc đó, người dẫn đầu giơ cao Hành quân lệnh của Hoàng đế, nhưng chỉ kịp nói một câu “chậm đã” rồi ngã lăn ra đất ngất xỉu.

Vì đó là quân lệnh của bệ hạ, dù chỉ là một câu “chậm đã”, họ cũng buộc phải dừng lại, chờ đợi tiểu thư này tỉnh lại để nói tiếp phần sau.

Đợi đến đêm, vị tiểu thư này tỉnh lại, vẫn nói “chậm đã”, lệnh của bệ hạ còn ở phía sau.

Dù nghe có vẻ hoang đường, nhưng xét thấy những chuyện hoang đường gần đây cũng không ít, chẳng hạn như rõ ràng Hoàng đế sai người giả mạo tiểu hoàng tử Mạc thị, vậy mà đột nhiên lại truyền mật lệnh nói kẻ giả mạo kia là thật, hơn nữa không phải tiểu hoàng tử, mà là tiểu công chúa...

Thật là cạn lời.

Hắn có thể làm gì chứ, làm tướng thì phải phục tùng mệnh lệnh. Cho nên hiện tại đột nhiên có thêm một lệnh bảo chờ, thì cứ chờ thôi.

Nhưng Đại tướng quân Vũ Dương hắn cũng chẳng phải trẻ con, hai ngày chờ đợi này hắn không hề đợi suông mà đã nghe ngóng được rất nhiều tin tức, ví dụ như về vị Khương tiểu thư này...

Đại tướng quân Vũ Dương nhìn vị tiểu thư trước mắt, gần như không còn nhận ra vẻ nữ nhi. Gió cát khiến gương mặt nàng thô ráp, hành quân gấp rút khiến môi lưỡi nàng khô nẻ, đáy mắt hằn lên những tia máu đỏ.

Dù đã nghỉ ngơi hai ngày, nhưng vừa mở miệng nói, khóe môi nàng lại rỉ máu.

Con gái của Lập Uy tướng quân, gia nhập quân doanh. Chuyện này đã truyền khắp trong quân, nhưng mọi người cũng chẳng để tâm mấy.

Thế nhưng giờ phút này nhìn dáng vẻ của vị tiểu thư này, dù tương lai có ra sao, chỉ riêng việc một nữ tử có thể hành quân thần tốc từ kinh thành đến biên giới đã đủ chứng minh nàng là một chiến binh thực thụ.

Tuy nhiên, người chiến binh này trước đây cùng với Dương tiểu thư và tỳ nữ của nàng ấy – tức là vị công chúa dân gian của Hoàng đế hiện nay – và tiểu công chúa họ Mạc kia, đều cùng học tại Quốc học viện.

Nữ nhi thường có chút tình nghĩa khuê trung, và cũng thường vì khí tiết mà hành sự cảm tính.

“Khương tiểu thư, tội giả truyền thánh chỉ là tội gì, chắc cô phải biết rõ.” Đại tướng quân Vũ Dương gằn từng chữ.

Khương Nhị nhìn hắn, dù toàn thân đau nhức nhưng khi Đại tướng quân bước vào, nàng lập tức đứng thẳng tắp.

Nghe câu hỏi, mặc kệ cổ họng khô khốc và bờ môi nứt nẻ, nàng lớn giọng trả lời: “Mạt tướng biết!”

Nhưng nàng không biện minh, cũng không hé lộ thêm lời nào.

Thần sắc Đại tướng quân Vũ Dương nghiêm nghị nhắc nhở: “Khương tiểu thư, cô nên biết cha cô đã hy sinh vì bệ hạ, cô đừng để phụ lòng sự dũng cảm của ông ấy!”

Khương Nhị lại dõng dạc trả lời: “Mạt tướng nhất định không để cha mình thất vọng!”

Quả thực giống như một tên lính quèn đần độn không hiểu lời người khác! Chẳng phải nói nàng học hành rất giỏi sao? Cơ mà, kẻ đi học cũng là kẻ biết giả ngây giả dại nhất.

Đại tướng quân Vũ Dương nhìn nàng chăm chằm.

“Khương Nhị, cô phải biết rằng, đánh trận cốt ở dũng khí.”

“Hồi trống thứ nhất làm tinh thần hăng hái, hồi thứ hai tinh thần suy giảm, hồi thứ ba thì kiệt quệ.”

“Đại chiến đã cận kề, nếu không đánh, quân tâm sẽ ly tán.”

“Ta đợi thêm một đêm nữa, sáng mai trời rõ mặt người, nếu vẫn không có ý chỉ của bệ hạ truyền tới.”

“Dù cô có Hành quân lệnh, bản tướng quân cũng sẽ không nghe theo nữa. Chờ thánh chỉ của bệ hạ đến, bản tướng quân tự khắc sẽ đi thỉnh tội.”

Nói đoạn, hắn quay người phất tay áo, sải bước bỏ đi.

Khương Nhị đứng im bất động.

“Tiểu thư.” Viên Thành tiến lên đỡ, “cô mau ngồi xuống nghỉ ngơi một lát đi.”

Được đỡ lấy, Khương Nhị dường như mới cảm nhận được cơn đau kịch liệt khắp toàn thân, nàng chậm rãi ngồi xuống, nhìn về phía màn đêm đang dần nhạt đi...

Mệnh lệnh mới của bệ hạ, liệu có tới không?

“Tiểu thư, vị Dương tiểu thư kia, e rằng đã... tự thân khó bảo toàn.” Viên Thành thấp giọng nói.

Biết đâu khi họ rời kinh thành, Dương tiểu thư đã bị bệ hạ giam lỏng, nói chi đến việc cứu người khác.

“Cô đã làm hết lòng rồi.” Viên Thành nói tiếp, đoạn đưa một thanh đao qua, “Chờ ngày mai...”

Chờ ngày mai khi đại quân vây sát tiểu công chúa Mạc thị kia, Khương Nhị nên là người dẫn đầu xông lên. Có như vậy mới lấy công chuộc tội giả truyền ý chỉ, giữ được mạng trước đại tội mưu nghịch.

Khương Nhị nhìn thanh đao, rồi lại nhìn về phía Tây.

Cánh đại quân, cánh màn đêm, nàng không thể nhìn thấy A Sênh.

Nàng khẽ thở hắt ra một hơi, rồi lại tự giễu cười một tiếng.

Không vội, chờ đến lúc xung sát là có thể gặp rồi, biết đâu còn có thể tự tay chặt đầu nàng ấy xuống.

Khương Nhị cúi mắt, nhận lấy thanh đao từ tay Viên Thành.

...

...

Trời sáng rực, tiếng trống trận chậm rãi vang lên.

Quân trận sừng sững như núi bấy lâu nay bắt đầu từ từ di chuyển.

Đại tướng quân Vũ Dương nhìn về phía quân trận tựa như gò đất phía trước cũng đang dịch chuyển.

“Quả thực có dũng khí.” Hắn trầm giọng nói, “Ba ngày nay vậy mà không bỏ chạy.”

Tất nhiên, nếu họ định chạy, dù Khương Nhị có quân lệnh “chậm đã”, hắn cũng sẽ hạ lệnh truy kích. Nếu thực sự như vậy thì càng tốt. Biết đâu giờ này hắn đã có thủ cấp của tiểu công chúa họ Mạc trong tay.

Trì hoãn ba ngày, giờ cũng chưa muộn.

Đại tướng quân Vũ Dương giơ tay, binh vệ bên cạnh đưa tới dùi trống, hắn sải bước đi đến trước chiếc trống lớn nhất.

Lần này, hắn muốn tự tay đánh vang hồi trống tác chiến để khích lệ chiến ý đã bị dồn nén suốt ba ngày qua.

Nhưng ngay lúc hắn định nện dùi xuống mặt trống, lại có tiếng hô sắc lẹm truyền tới.

“Chậm đã ——”

Đại tướng quân Vũ Dương chỉ cảm thấy lửa giận ngút trời.

Mẹ kiếp, sao lại tới nữa!

Hắn quay đầu nhìn lại, thấy một đội nhân mã đang phi nhanh tới, lần này cờ xí rợp trời, ở giữa là long kỳ phấp phới. Giữa đám binh tướng là hai người mặc quan bào đang vây quanh ——

“Thánh chỉ ——”

“Vũ Dương đại tướng quân nghe chỉ ——”

...

...

“Sao lại dừng nữa rồi!”

“Đang làm cái gì vậy!”

“Cho một trận thống khoái không được sao?”

“Kệ xác họ đi, chúng ta cứ xông lên giết cho hả dạ!”

Quân Vũ Dương lại một lần nữa khựng lại khiến quân mã bên phía Mạc Tranh xôn xao. Nhưng lần này quân Vũ Dương không thực sự đứng yên, rất nhanh có một đội nhân mã, chính xác là một con ngựa chạy như bay tới, theo sau là vài con ngựa khác.

Trông không giống như đang tiến công, mà giống như một người đang chạy trốn những kẻ truy đuổi phía sau.

Vệ Kiểu giơ cung nỏ trong tay lên.

Mạc Tranh vội ngăn hắn lại, nhìn rõ người đang dần xuất hiện trong tầm mắt.

“A Sênh ——”

Khương Nhị giơ tay hô lớn.

“A Sênh ——”

Là Khương Nhị. Mạc Tranh nhìn nữ tử mặc binh phục đang phi ngựa tới, vẻ mặt đầy cảm thán.

“A Sênh, bệ hạ có lệnh, thủ cấp của Vệ Thôi và tiểu hoàng tử họ Mạc đều đã được đưa về kinh thành, trận này đại thắng ——”

Khương Nhị hô to, giọng nói khàn đặc cũng không giấu nổi vẻ hưng phấn.

Thủ cấp của Vệ Thôi là do nàng tận mắt thấy bị chặt xuống, còn đầu của tiểu hoàng tử Mạc thị à...

Mạc Tranh sờ sờ cổ mình.

Nàng hiểu rồi. Hoàng đế cuối cùng cũng đã chịu nhượng bộ, tuyên cáo với thiên hạ rằng Vệ Thôi và tiểu hoàng tử họ Mạc đều đã chết, như vậy, A Sênh mới có thể sống tiếp.

“A Sênh ——” Khương Nhị hưng phấn gọi, nhìn gương mặt nữ tử ngày càng rõ ràng nhưng có chút lạ lẫm, “Có thể trở về rồi ——”

Tiếng nàng chưa dứt, đã nghe Mạc Tranh bên kia cất giọng.

“Đừng qua đây!”

Cùng với câu nói đó, cung nỏ của Vệ Kiểu phát ra tiếng “vút” xé gió.

“Tiểu thư cẩn thận!” Nhóm Viên Thành hô lớn, đưa khiên giáp ra chắn.

Khương Nhị cũng kịp thời ghìm ngựa, mũi tên cắm phập xuống mặt đất ngay trước mặt nàng.

“Đừng qua đây.” Mạc Tranh hô lại lần nữa. Theo tiếng hô, nàng từ trên lưng ngựa vớ lấy hai cái bọc vải, vung mạnh tay ném đi.

Sức người không bằng cung nỏ, hai bọc vải vẽ thành một đường vòng cung rồi rơi xuống đằng xa.

Viên Thành và những người khác đã vây quanh bảo vệ Khương Nhị, cảnh giác nhìn về phía trước.

Khương Nhị thấy Mạc Tranh mỉm cười, vẫy tay với mình.

“Đi thôi.” Nàng hô.

Cùng với tiếng hô, nàng quay đầu ngựa. Vệ Kiểu rút đại kỳ chữ Vương trên lưng ngựa ném xuống đất, rồi bám sát theo sau.

Đám đông đồng thanh hô vang.

“Đi thôi ——”

Cùng với tiếng vó ngựa dồn dập, cả đoàn người cuốn theo cát bụi, phi thẳng về hướng Tây.

...

...

“A Sênh!” Khương Nhị xông ra khỏi vòng vây của nhóm Viên Thành, định đuổi theo lần nữa, nhưng đoàn người đi rất nhanh, trong chớp mắt đã biến mất nơi đồng hoang bát ngát.

Sao lại đi như vậy chứ.

Không sao rồi mà.

Có thể trở về kinh thành rồi mà.

“Tiểu thư đừng đuổi theo nữa.” Viên Thành ở phía sau nói khẽ, “Nàng ấy sẽ không bao giờ làm A Sênh nữa, càng không bao giờ trở lại kinh thành đâu.”

Dù Hoàng đế hiện tại đã chịu buông tha, nhưng một tiểu công chúa tiền triều làm sao cam tâm để người khác thao túng vận mệnh của mình?

Khương Nhị ghìm chặt dây cương, nàng tự nhiên cũng hiểu điều đó.

Nhưng, chao ôi, đến cả việc lại gần gặp một lần, nói với nhau vài câu cũng không được.

Nhưng nàng biết, đây là A Sênh muốn tốt cho nàng. Việc dây dưa quá nhiều với một tiểu công chúa tiền triều chỉ mang lại phiền phức mà thôi.

Nàng nhìn theo bóng người đã xa khuất không còn thấy rõ.

“Tiểu thư, đây là đầu của tộc trưởng Vương thị.” Có người đã đi kiểm tra hai cái bọc vải Mạc Tranh ném lại, và nhận ra hai thủ cấp bên trong.

Khương Nhị nhìn hai cái đầu ấy.

Cuối cùng, A Sênh vẫn để lại cho nàng một món công lao.

A Sênh. Nàng thậm chí còn không biết tên thật của nàng ấy là gì.

Khương Nhị mím môi, trường đao hất một cái, cuốn lấy lá đại kỳ chữ Vương rơi trên mặt đất lên.

“Vương thị đã diệt ——” Nàng hô lớn.

Viên Thành và những người khác cũng phản ứng lại, đồng thanh hô vang:

“Vương thị đã diệt ——”

“Thành Vũ đã thu phục ——”