Chương 17: Bắt đầu tập hung

**Chương 17: Bắt đầu tập hung**

Bóng đêm dần dần rút đi. Đứng trên cửa thành, người vệ sĩ gần như thức trắng một đêm bỗng cảm thấy hoa mắt, nhìn thấy những thi thể bày la liệt trên mặt đất khẽ động đậy. Bộ óc đã chết lặng vì mệt mỏi của hắn giật mình định hét lên. May mắn là đồng đội bên cạnh phản ứng nhanh, kịp che miệng hắn lại.

“Là Vệ đô úy,” đồng đội thì thầm bên tai.

Vệ sĩ bị dọa sợ lúc này mới hoàn hồn. Đúng vậy, hôm qua Vệ Kiểu đến cửa thành, ngồi giữa các thi thể, nói là chờ đợi đám hung thủ tiếp tục giết người. Để không quấy rầy chúng, không những không cho quan phủ, quân lính tuần tra, mà bản thân còn ngủ giữa thi thể… Rốt cuộc là người có tâm địa thế nào mà có thể ngủ yên giữa thi thể?

Vệ sĩ nhìn bóng người lẫn giữa thi thể kia ngồi dậy, vươn vai một cái. Mái tóc đen nhánh xõa trên lớp áo bào có lót màu hồng, theo thân thể giãn ra, tựa như một đóa hoa từ từ nở rộ. Giữa những thi thể xung quanh, cùng với mùi hôi thối nồng nặc càng lúc càng bốc lên từ mũi miệng, cảnh tượng đóa hoa này nở rộ thật quỷ dị và đáng sợ. Đám binh vệ đứng trên tường thành không khỏi nín thở.

May mắn thay, bốn thị vệ Tú Y nhanh chóng tiến đến, phá vỡ bầu không khí ngột ngạt đó. Một thị vệ Tú Y đứng sau lưng Vệ Kiểu chải tóc cho hắn, một thị vệ khác nằm trên mặt đất, Vệ Kiểu chống tay lên đó, nghiêng người dựa vào mà ngồi.

“Không có người chết?” Vệ Kiểu hỏi, chân mày khẽ nhíu lại.

Hai thị vệ Tú Y đứng đối diện gật đầu: “Đêm qua ngay cả người đánh canh cũng ngưng lại, để thuận tiện cho hắn hành sự, nhưng một đêm vẫn bình an vô sự.”

Vệ Kiểu bĩu môi. “Không ra tay ư?” Hắn nhìn về phía nội thành, đôi mắt có chút lười biếng sau khi tỉnh giấc chợt trở nên lạnh lẽo băng giá. “Vậy thì, ta sẽ đến giết ngươi.”

...

Sáng sớm, khách sạn lại khôi phục ồn ào. Nắng sớm xua tan nỗi sợ hãi, nhưng cũng một lần nữa mang đến sự nôn nao.

“Tôi là một đêm không dám ngủ!”

“Hôm nay chẳng lẽ vẫn không cho chúng tôi đi?”

“Rốt cuộc khi nào mới được phép qua?”

“Kẻ hung phạm đã ở ngay trong thành, tại sao vẫn không truy bắt? Chẳng lẽ cứ trơ mắt nhìn người vô tội gặp tai ương?”

Dương Lạc cùng Mạc Tranh đi tới, dựa vào quầy hàng. Người phục vụ đang vờ ngủ giữa tiếng ồn ào liền mở mắt ra chào hỏi: “Tiểu thư muốn dùng gì ạ? Để tôi bảo nhà bếp làm.”

Dương Lạc khẽ nói: “Tôi đã dùng rồi.”

Người phục vụ nhìn về phía hộ vệ đang yên lặng đứng sau lưng tiểu thư, cười hắc hắc: “Vâng, có A Thanh lo rồi.”

Mạc Tranh gật đầu với hắn: “Sáng nay tôi cố ý nấu một ít canh thanh nhiệt giải độc, nhà bếp còn khá nhiều, tiểu ca lát nữa cũng uống một chén, đừng để hỏng thân thể.”

Người phục vụ liên tục cảm ơn, ngửi thấy mùi thuốc từ người Mạc Tranh, biết người hộ vệ này am hiểu y dược, ngay cả canh an thần cũng là tự tay hắn làm. “Tiểu thư nhà tôi người yếu, lại phải đi đường, không thể không cẩn thận bồi bổ,” hắn từng nói trước đó.

Người hộ vệ tuổi không lớn này thật sự là việc gì cũng làm được, vị tiểu thư này cũng hào phóng, lại còn nhớ đến những người như họ. Người phục vụ liền vội vàng chủ động nói cho họ biết: “Đêm qua trong thành không có động tĩnh lạ.”

Mạc Tranh nhìn về phía Dương Lạc: “Đoán chừng quan phủ muốn truy bắt hung phạm.”

Dương Lạc định nói gì đó, thì trên đường dường như có rất nhiều người đang chạy, mặt đất rung chuyển. “Tú Y Ti tra án, tất cả mọi người không được tùy tiện hành động!” Từng tiếng hô quát từ xa vọng đến gần. Đám đông trong sảnh đã ùa ra cổng nhìn ra ngoài, thấy từ xa có quan binh kéo đến tựa như mây đen.

“Điều động cả quan binh ư?”

“Tú Y Sứ có hổ phù, có thể điều động trú quân.”

“Cả huyện thành Triệu đều bị vây kín!”

“Tú Y Sứ mang theo quan binh lục soát từng tấc trong thành.”

...

Phá cửa đẩy tường, đào ba tấc đất, Hoàng huyện lệnh nhìn động tác của đám quan binh và Tú Y Sứ phía trước, không khỏi lè lưỡi. Trước đây ông ta còn cho rằng Vệ Kiểu ngồi ở nha huyện, bắt các quan viên và nhà giàu có nhốt lại, lại đem thi thể bày ở cửa thành để thị chúng, đã là làm quá lên rồi, quả thật là sai lầm mười phần. Thì ra Tú Y thật sự hành động là như thế này.

Bên ngoài huyện thành bị mấy trăm quan binh vây kín mít, sau đó bên trong từng lớp từng lớp quan binh tập trung dày đặc như lưới đánh cá, lục soát khắp huyện thành Triệu từ nam chí bắc. Người dân phải tiếp nhận tra hỏi, từng căn nhà, từng mái ngói, từng ngọn cây cọng cỏ, hầm trú ẩn, phòng tối đều bị điều tra. Xen lẫn trong đó là tiếng chó sủa, mấy con chó săn hung dữ chạy vạy, phàm là có ai không nghe hiệu lệnh mà chạy, lập tức sẽ bị chúng xông vào cắn xé.

“Có thủ đoạn vạn vô nhất thất như Vệ đô úy,” Hoàng tri huyện quay đầu nhìn Vệ Kiểu đang ngồi trên lưng ngựa bên cạnh, nén vẻ sợ hãi mà khen ngợi, “tên hung đồ kia dù có mọc cánh cũng khó thoát.”

Vệ Kiểu “à” một tiếng: “Chưa chắc đâu, thủ đoạn là thủ đoạn, còn phải xem vận may nữa.” Hắn nhìn đám dân chúng đang bị lục soát và tra hỏi từng tấc một, khẽ nhíu mày. “Bây giờ chỉ xem là vận may của ta tốt, hay vận may của đám hung đồ tốt mà thôi.”

Hoàng huyện lệnh thầm nhủ trong lòng, mặc kệ Vệ Kiểu hay đám hung đồ ai có vận may tốt hơn, dù sao ông ta cũng là người có vận may tệ nhất. Một đám nghịch tặc vậy mà lại gây sự trong khu vực mình quản hạt, khiến ông ta khốn đốn không chịu nổi!

“Tất cả phải tra xét kỹ lưỡng cho ta! Có đúng với sổ sách không, gần đây có động tĩnh gì, đêm xảy ra chuyện ở đâu!” Hoàng huyện lệnh thúc ngựa về phía trước, nghiêm nghị quát tháo để trút giận, “Nếu có khả nghi, nếu chống cự, nếu chạy trốn, giết chết tại chỗ không cần luận tội!”

...

“Mây đen” càng lúc càng gần, đứng trước khách sạn có thể nghe thấy bên dưới “mây đen” không ngừng vọng đến tiếng la khóc, thỉnh thoảng xen lẫn tiếng chó sủa và tiếng kêu thảm thiết. Chỉ một lát sau, từ trong “mây đen” có mấy con chó săn xông ra, dưới ánh mặt trời ánh lên vẻ hung tợn, miệng chúng còn vương vãi vết máu. Nhìn thấy cảnh này, những vị khách ban đầu đang tụ tập ở cửa ra vào nhìn ra ngoài lập tức sợ hãi kêu lên, liên tục lùi về phía sau. Đây là điều tra ư? Đây quả thực là săn người!

Đám quan sai từ trên đường chạy tới la hét: “Tất cả mọi người đứng trên đường!” “Không được lẩn trốn!” “Không được chạy trốn!” “Nếu không sẽ bị coi là nghi phạm!” Mọi người đều nơm nớp lo sợ đi tới. Dương Lạc và Mạc Tranh cũng ở trong đám đông, Mạc Tranh không quên dang tay che chắn, tránh cho Dương Lạc bị người khác xô đẩy.

Rất nhanh đám quan binh và chó săn cũng đến gần, một phần quan binh mang theo chó săn xông vào các căn nhà, bên trong truyền đến tiếng lục soát, xô đẩy. Một phần quan binh khác thì lạnh lùng tản ra nhìn đám người trên phố, đám quan sai cầm sổ sách bắt đầu tra hỏi.

Phía khách sạn này khác với những nơi khác, ngoài chưởng quỹ và nhân viên phục vụ, đều là người ngoài địa phương. Có người xuất trình được giấy tờ tùy thân, ví dụ như sổ sách hành thương, cũng có người chẳng có gì cả, chỉ có những lý do xuất hành như “đi ngang qua”, “mua ít đồ lặt vặt”.

Rất nhanh đám quan sai đến trước mặt Dương Lạc.

“Người huyện Lỗ,” Dương Lạc nói, dùng giọng huyện Lỗ, “từ nhà cô mẫu ở kỳ huyện về thăm người thân, chỉ mang theo một người hầu.” Nói đến đây nàng nước mắt rưng rưng. “Huyện Lỗ rất gần, có thể cho tôi về nhà trước không?”

Đám quan sai nhìn nàng, một tiểu cô nương tầm mười bốn tuổi, lại nhìn người hầu mười mấy tuổi đi theo bên cạnh, liền không hỏi thêm nữa, quát một tiếng khiển trách “không được gây rắc rối, không được đi lung tung” rồi định bỏ qua. Đột nhiên một con chó săn từ trong khách sạn xông ra, không biết ngửi thấy gì mà sủa lên một tiếng. Những người ở đây giật mình, lập tức xôn xao, khiến chó săn càng thêm hăng hái.

Chuyện gì xảy ra? Đám quan sai hồi hộp, đám quan binh cũng đều nhìn sang. Dương Lạc nép sát Mạc Tranh, Mạc Tranh chần chừ một lát, rồi ném chiếc túi treo ở thắt lưng xuống đất. Chó săn lập tức nhào tới.

“Vật gì?” Quan binh gần đó chặn chó săn lại, dùng đao gạt túi, mấy miếng thịt khô rơi ra. Nỗi hồi hộp của đám quan sai và quan binh đều tan biến.

“Không phải lúc tham ăn!” Một quan binh khác quát tháo chó săn, vung roi xuống. Chó săn hơi e sợ, cụp tai cụp đuôi lùi lại phía sau.

Nhưng ngay khi đám quan binh định bỏ đi, phía sau vang lên tiếng nói chuyện.

“Mùi nồng thật.”

Nghe thấy giọng nói này, đám quan binh và quan sai nhao nhao dừng lại tránh đường. Dương Lạc từ sau lưng Mạc Tranh nhìn sang, thấy đám thị vệ áo đen vây quanh một người trẻ tuổi đang tiến đến. Hắn ngồi trên lưng ngựa, ngược sáng, khuôn mặt có phần âm u. Mạc Tranh nghe thấy Dương Lạc khẽ thì thầm từ phía sau một tiếng “Vệ Kiểu.”

Dương Lạc chưa từng gặp Vệ Kiểu, nhưng giờ phút này vừa thấy, cái tên đó lập tức hiện lên trong đầu nàng. Khi biểu muội kể về Vệ Kiểu, nàng từng không nén được tò mò, mạnh dạn hỏi: “Rốt cuộc đẹp đến mức nào?” Biểu muội cười hì hì: “Chính là trong đám đông, mãi mãi là người đẹp nhất, đẹp đến vậy đó.” Quả nhiên không sai, đẹp nhất trong đám đông. Chỉ có điều, vẻ đẹp lúc này lại không khiến người ta an lòng, trái lại chỉ làm người ta kinh hãi run rẩy.

Ánh mắt Vệ Kiểu lướt qua con chó săn, rồi đến mấy miếng thịt khô trên mặt đất, cuối cùng dừng lại trên người Dương Lạc. Mạc Tranh bước một bước, chắn trước Dương Lạc, đối mặt ánh mắt Vệ Kiểu.

Vệ Kiểu nhíu mũi, nhìn mấy miếng thịt khô trên mặt đất: “Thịt khô này cần dùng thuốc để ướp gia vị ư? Hay là, người cần dùng thuốc?”

Người ta cần dùng thuốc trong tình huống nào? Bị bệnh, hoặc là, bị thương.

Bị thương! Hung đồ giết nhiều người như vậy, rất có khả năng cũng bị thương. Có vết thương tất nhiên phải dùng thuốc.

Thị vệ Tú Y lập tức tiến lên một bước, đám quan binh xung quanh cũng nắm chặt binh khí. Mọi ánh mắt đều đổ dồn vào Mạc Tranh và Dương Lạc.