Chương 152: Ly trạch vợ chồng

**Chương 9: Gia Đình Lịch Thị**

Trong bóng đêm, phố xá trở nên yên tĩnh, nhưng khu hậu viện của một vài tửu lâu, trà quán vẫn còn ồn ào náo nhiệt. Chưởng quỹ đang kiểm kê sổ sách, đám tạp dịch dọn dẹp bếp núc, còn người làm chuẩn bị bữa ăn. Mạc Tranh vừa nhóm lửa, vừa rửa rau, vừa lắng nghe Hồng thúc kể lại những điều đã điều tra được mấy ngày nay. Để tránh bị những kẻ kia để mắt tới, Dương Lạc dù có thể ra ngoài cũng không thể gặp mặt Hồng thúc và những người khác nhiều, nên tin tức không thể được mang về kịp thời.

Có rất nhiều người đang theo dõi Lý Bộ: người của Nghi Xuân hầu, Tú Y, cùng một vài người không rõ lai lịch, có lẽ đến từ Hoàng thành, hoặc từ những thế gia đại tộc mang tâm tư khó lường.

"Chúng ta theo dõi bọn họ và phát hiện ra một manh mối nhỏ," Hồng thúc khẽ nói.

Trước khi dâng huyết thư, Lý Bộ từng trò chuyện đôi ba câu với một dịch tốt đến từ trạm dịch Bình Lăng khi họ cùng uống rượu trong tửu lâu.

"Bình Lăng." Mạc Tranh nhìn bản đồ được phác họa đường nét bằng que củi trên mặt đất, "lần trước ở Hồ Châu, những kẻ được tung ra để tấn công chúng ta hiển nhiên chỉ là bề nổi. Vậy lần này là để giúp chúng ta, nhằm bày tỏ thành ý, ắt hẳn phải dùng đến những nhân lực bí mật." Mạc Tranh dùng que củi gõ nhẹ vào vị trí Bình Lăng.

"Xem ra, căn cơ của bọn họ dựa về phía Tây," Hồng thúc lập tức đáp lời, "Chúng ta hãy điều tra về phía Tây..."

Kẻ dám tranh giành thiên hạ ắt không phải người thường. Những nhân vật có danh tiếng, thế lực, binh lực, ngựa chiến thì chỉ có vài người như vậy. Chỉ cần tìm đúng hướng, nhất định sẽ điều tra ra lai lịch của chúng. Mạc Tranh xua tay: "Tạm thời đừng động đến họ, cứ làm từng việc một." Nói rồi nàng hỏi Hắc thúc.

Hắc thúc là người phụ trách theo dõi những người và sự việc liên quan đến thân thế của Dương Lạc. Hắc thúc mặt sẹo đang cọ rửa bát đĩa, nghe vậy liền ngồi lại gần, nói: "Ký Dĩnh nói tên đầy tớ đó là gia sinh tử, nhưng lại không hầu hạ bên cạnh hắn, chỉ làm những việc nặng nhọc. Hắn và Nghi Xuân hầu lại qua lại bí mật, ngày thường không ai hay biết, tên đầy tớ đó càng không thể biết."

Mạc Tranh gật đầu: "Tên đầy tớ này chắc chắn là vừa bị hắn sai khiến." Nàng lại hỏi, "Mấy ngày nay các ngươi có phát hiện gì không?"

Các quan viên của Đại Lý Tự thì họ không thể tiếp cận, mà lại đã có Nghi Xuân hầu, Tú Y và những người khác giám sát, kiểm tra. Chỉ cần Nghi Xuân hầu và Tú Y tra ra được, cũng coi như họ đã tra ra, nên nàng chỉ cho Hắc thúc theo dõi một số tạp dịch trong Đại Lý Tự, đặc biệt là những tạp dịch có thể tiếp xúc với nhà tù.

Hắc thúc lấy từ trong ngực ra một cuốn sổ để lật xem, rồi dừng lại ở một dòng. "Trong số các tạp dịch này quả thật có một người khác biệt, và cũng có liên quan đến người mà công tử đã dặn dò theo dõi trước đây." Hắn nói, "Đó là một lão tạp dịch phụ trách đưa cơm, ông ta có một tôn tử, học ở ngôi miếu rừng trúc ngoài thành."

Mạc Tranh đến gần nhìn ba chữ "rừng trúc miếu" trên sổ.

"Đây là nơi trong miếu chuyên dạy chữ cho con em nghèo khó," Hắc thúc nói, "do Lịch thị quyên góp."

Lịch thị à, Mạc Tranh nhíu mày.

…

Trong nội trạch giản dị của Lịch gia, bóng đêm nặng nề, nhưng thư phòng vẫn sáng ánh đèn. Trên cửa in bóng một người gầy gò đang ngồi đọc sách. Một lão bộc cầm đèn lồng dẫn đường, đưa Lịch phu nhân mang theo hộp cơm đến.

"Lão gia, đêm đã khuya," nàng nói, "ngài dùng chút điểm tâm đêm đi."

Lịch đại phu đặt sách xuống, khẽ gật đầu, nhìn lão bộc bày ra trên bàn một bát cháo loãng và hai đĩa thức nhắm.

"Các khoản giúp đỡ đã được gửi đi hết chưa?" Lịch đại phu hỏi.

Lão bộc cười nói: "Lão gia yên tâm, phu nhân tự mình đi đưa hết rồi ạ."

Lịch đại phu lại nhìn Lịch phu nhân: "Mấy ngày nữa là ăn Tết, học đường cũng nên nghỉ. Hãy thưởng thêm cho các tiên sinh mỗi người một phần thịt, để họ ăn Tết sung túc."

Lịch phu nhân vâng lời, cau mày, nhưng không phải vì lo lắng tốn kém tiền bạc. Nàng thở dài nói: "Xem ra Bệ hạ cũng chẳng mấy để tâm, vẫn cho là sơn tặc đã hủy diệt trấn Bạch Mã, còn thân thế của Dương Lạc cũng chưa bị vạch trần."

"Đó là bởi vì huyết thư của Ký Dĩnh chưa nói đến điểm mấu chốt," Lịch đại phu nói. Nói đến đây, ông nhìn lá thư trên bàn.

Lá thư đó là do Quý phi cho người đưa đến mấy ngày trước, nói rằng Dương Lạc đã ngỗ nghịch Hoàng hậu, Nghi Xuân hầu đã nghĩ ra kế sách gì, để ông ta lợi dụng cơ hội này ứng phó bên ngoài... Nhưng thư chưa đọc xong thì chuyện huyết thư của Ký Dĩnh đã truyền đến. Chuyện trấn Bạch Mã cũng lập tức lan truyền. So với việc này, mọi chuyện khác đều không quan trọng.

Nghĩ đến đây, Lịch đại phu vẫn không nhịn được cảm thấy hồi hộp, kích động rồi lại hoang mang, ông đứng dậy đi đi lại lại. Khi đó, ông đã theo dõi lá thư Nghi Xuân hầu gửi cho Ký Dĩnh. Ngay khi Ký Dĩnh nhận được thư và lên đường, người của ông ta liền ra tay, tạo ra một màn giả rằng Ký Dĩnh bị diệt khẩu vì giữ mật tín của Nghi Xuân hầu trong người. Nhờ đó làm lộ vụ án trấn Bạch Mã, lại vu oan cho Nghi Xuân hầu, gây nên một trận xôn xao lớn. Nhưng người đi không còn dấu vết, Ký Dĩnh cũng bặt vô âm tín. Ông ta vốn tưởng Nghi Xuân hầu đã phòng bị trước, nên không dám hành động thiếu suy nghĩ thêm nữa, bởi Lịch thị bọn họ không chịu nổi dù chỉ một vết nhơ nhỏ, nếu không thì công sức sẽ đổ sông đổ biển...

Không ngờ sau ngần ấy thời gian, cái tên Ký Dĩnh này lại đột nhiên xuất hiện. Chẳng lẽ Ký Dĩnh đã tự mình đề phòng trước và trốn thoát? Rồi sau đó cho rằng đó là do sơn tặc tấn công, là nhân quả báo ứng, và thông qua Lý Bộ để nhận tội với triều đình? Lý Bộ mà ông ta điều tra thì không phải người của Nghi Xuân hầu, cũng chẳng phải người của bất kỳ ai, mà là một Ngự sử văn lại vô cùng thanh bạch, giản dị. Mặc dù có sai lệch so với kế hoạch, nhưng cũng xem như đúng ý, chỉ là kết quả vẫn không như mong muốn. Vì vậy, ông ta đã do dự mãi, rồi quyết định vẫn phải ra tay thúc đẩy một lần. Tên đầy tớ nhà Ký Dĩnh đã bị ông ta thu mua từ sớm, lại để lão tạp dịch đã được cài vào Đại Lý Tự mượn cớ đưa cơm để chuyển lời. Tên đầy tớ đó gây sự, trực tiếp chỉ điểm Nghi Xuân hầu có liên quan đến nguyên nhân cái chết của Dương thị nữ kia...

"Nghi Xuân hầu vừa mới tiến cung," lão bộc khẽ nói bên cạnh, "Vệ Kiểu đi theo vào, Vệ Kiểu dường như đã lén lút đến phủ Nghi Xuân hầu thăm dò."

Thần sắc Lịch phu nhân có chút căng thẳng: "Nghi Xuân hầu chắc chắn là đi giải thích rồi. Lão gia, chỉ dựa vào một lời nói của tên đầy tớ kia thì khó mà thuyết phục được mọi người, có cần thêm chút bằng chứng không? Mọi sự sắp xếp của Sài gia ở biên quân đã hoàn tất, chỉ cần đưa qua..."

Lịch đại phu đưa tay ngăn lại: "Không thể, chứng cứ chỉ có thể để Bệ hạ tự mình tra xét, như vậy mới càng khiến ngài ấy tin tưởng." Nói đến đây, ông nhìn ra bóng đêm bên ngoài, khẽ cười. "Mặc dù chỉ là một lời nói nghe có vẻ hoang đường từ một tên đầy tớ, nhưng đối với Bệ hạ thì điều này không hề hoang đường, năm đó Nghi Xuân hầu cũng không phải chưa từng làm như vậy."

"Bệ hạ là người đa nghi."

"Hơn nữa, đăng cơ đã hơn mười năm, ngài ấy cũng có đủ thực lực để giải quyết những nghi ngờ của mình."

Nghe đến đó, đôi lông mày đang nhíu chặt của Lịch phu nhân cuối cùng cũng giãn ra. Mặc dù trước đó nhiều chuyện không được như ý, nhưng giờ đây kết quả lại đạt được điều mong muốn.

"Vậy thì tốt," nàng nói, "Lần này chúng ta quả thật như có trời giúp." Nói đến đây, nàng cầm lấy lá thư trên bàn. "Còn nữa, muội muội trong thư có nhắc đến Chu Vân Tiêu, Thế tử Dũng Vũ bá, thiếp thấy rất được."

Lịch đại phu nhìn qua, khẽ gật đầu: "Vậy nhân dịp mấy ngày Tết này ta sẽ gặp mặt một lần."

Lão bộc bên cạnh nhắc nhở: "Lão gia, dùng cháo đi ạ, kẻo nguội."

Lịch đại phu lần nữa ngồi xuống, bưng bát cháo lên.

"Lão gia đừng thức khuya quá, hãy nghỉ ngơi sớm," Lịch phu nhân mỉm cười nói, rồi mang theo hộp cơm, theo lão bộc dẫn đường rời đi.

Theo Lịch phu nhân rời đi, những bóng tối lảng vảng quanh thư phòng Lịch đại phu cũng tan biến, mất hút vào phòng người hầu, nhà xe ngựa trong trạch viện Lịch gia. Bóng người nấp bên ngoài trạch viện Lịch thị cũng vừa lúc đứng dậy.

"Thật lợi hại," Mạc Tranh khẽ khen, "Hệ thống phòng hộ của Lịch gia còn nghiêm ngặt hơn cả phủ Nghi Xuân hầu. Chúng ta không thể tiếp cận dù chỉ một chút."

Hắc thúc mặt sẹo càng tối lại: "Khi chúng ta theo dõi bình thường, căn bản không phát hiện..."

Khi họ theo dõi, người của Lịch gia gần như có thể tùy ý ra vào, thăm dò. Hoàn toàn không gặp phải tình huống canh phòng nghiêm ngặt như thế này.

"Chắc hẳn có ám hiệu," Mạc Tranh khẽ nói, "Ví dụ như khi vợ chồng ở cùng nhau, hoặc khi có một bát cháo và những dấu hiệu đặc biệt khác, thì các hộ vệ mới canh phòng nghiêm ngặt. Những lúc khác thì thản nhiên tùy ý, mặc cho người khác thăm dò, nên rất ít ai có thể phát hiện ra."

Nói xong liền dặn dò: "Từ nay về sau các ngươi theo dõi bọn họ cần phải cẩn thận và dè dặt hơn."

Hắc thúc vâng lời.

Mạc Tranh nhìn trạch viện Lịch gia yên tĩnh trong bóng đêm, lại nhíu mày, mỉm cười. "Xem ra ở kiếp trước, không chỉ một mình Dương tiểu thư gặp vận rủi."

Chỉ là cái chết của Dương tiểu thư không được làm rõ.

Vậy lần này, các nàng có thể xem một màn náo nhiệt.