Chương 11: Kết thúc cùng bắt đầu

Chương 11: Kết thúc cũng là bắt đầu

Trong huyện thành, hai tên ăn mày mất tích cũng được, hay một tiểu thư khuê các được một hộ vệ đưa tiễn rời đi cũng vậy, loại chuyện nhỏ nhặt này tại huyện Lỗ không thể gây ra dù chỉ một gợn sóng nhỏ. Tuần sát sứ Ký Dĩnh vẫn trú tại trấn Bạch Mã càng không hay biết gì, tâm trí của ông đều dồn vào bức thư vừa nhận được từ Định An công.

“Định An công nói cho phép an táng tại chỗ, để em gái và cháu gái ông ấy được mồ yên mả đẹp, sau này ông ấy sẽ đích thân đến viếng.” Đọc xong thư, ông nói.

Các quan chức huyện Lỗ thở phào nhẹ nhõm, điều này có nghĩa là Định An công đã chấp nhận kết luận về việc sơn tặc gây án, và tiểu thư Dương gia gặp nạn bất ngờ; không hề có ý định truy cứu trách nhiệm các quan chức huyện Lỗ về tội trị hạ không nghiêm, càng không có ý định làm khó dễ.

“Định An công rất dễ nói chuyện.”“Lão Định An công nổi tiếng là người nhân hậu, quả là gia phong tốt đẹp!”Mọi người thi nhau ca ngợi, nhưng cũng có quan viên thầm thì trong lòng, rằng xem ra ông ấy cũng chẳng có tình cảm gì với người em gái này. Nào ai biết được việc bà đã sống ở đây hơn mười năm, chưa từng qua lại với gia đình, trong huyện cũng không ai hay; giờ người đã chết, nhà cũng không phái ai đến, chỉ nói đợi sau này sẽ đến viếng... Hai chữ "sau này" ấy, nhiều khi xa vời vợi.

Bất quá, chuyện gia đình người khác thì không nên bàn tán nhiều.

Thần sắc Ký Dĩnh lại rất lạnh nhạt, dường như mọi chuyện đều đã nằm trong dự liệu của ông, nói: “Vậy thì các ngươi hãy thay mặt Định An công, lo liệu việc an táng cho hai mẹ con Dương tiểu thư một cách chu đáo.”

Các quan chức huyện Lỗ đồng thanh đáp: “Bẩm đại nhân cứ yên tâm.”

Ký Dĩnh lần nữa căn dặn họ không được lơ là, phải tiễu trừ nạn trộm cướp, các quan chức lại đồng thanh vâng lời.

“Như thế ta liền không nán lại thêm nữa, ngày mai sẽ khởi hành lên đường.” Ký Dĩnh nói.

Cái gọi là tuần sát sứ, là phải tuần tra các châu quận, không thể dừng chân mãi một chỗ. Chỉ vì trước đây, khi Ký Dĩnh đến huyện Lỗ, ông gặp phải vụ sơn tặc thảm sát trấn Bạch Mã, nên đành phải ở lại tự mình đốc thúc việc điều tra.

Đám quan chức lần nữa bái tạ, Ký Dĩnh ngăn họ những lời tâng bốc, và nói muốn nghỉ ngơi, đám quan viên lúc này mới cáo từ lui ra ngoài.

Ký Dĩnh đứng trong trướng, sắc mặt biến đổi trong chốc lát, nhìn sang hầu cận bên cạnh: “Hầu gia đã có hồi âm chưa?”

Hầu cận thấp giọng nói: “Hầu gia nói người đã chết thì nhắc đến làm gì, vả lại là chuyện nhà người khác.”

Ký Dĩnh sắc mặt nặng nề.

Hầu cận đứng bên cạnh, khẽ hỏi: “Đại nhân là cảm thấy việc này, có gì đó bất thường?”

Ký Dĩnh nhìn về phía hắn: “Không sớm không muộn, lại cứ xảy ra đúng vào lúc ta đi tuần sát.” Nếu không phải ông biết nội tình, và lập tức nhanh chóng ém nhẹm sự việc, nếu chuyện này bị làm lớn, báo lên kinh thành, thì lúc đó coi như…

Hầu cận biết rõ nội tình, nhưng không dám hé răng nửa lời, vội đáp: “Hầu gia tiến cử ngài vào kinh làm quan là chuyện từ ba năm trước, chức tuần sát sứ cũng do Bệ hạ đích thân chỉ định, ngài cũng biết đấy, mặc dù Hầu gia là quốc trượng, Bệ hạ rất mực kính trọng Hầu gia, nhưng đại sự triều chính, Hầu gia không thể can thiệp. Vị Bệ hạ của chúng ta đây, chính là người tự tay đánh hạ giang sơn.”

Bây giờ Hoàng đế là khai quốc Hoàng đế, trong loạn thế đã trải qua biết bao gian truân, tự mình chém giết từ giữa bao nhiêu kiêu hùng, không phải là vị hoàng đế lớn lên trong thâm cung, có thể bị quần thần thao túng.

Ký Dĩnh tự nhiên vô cùng rõ ràng điểm này, ông cũng không ngừng tự nhủ với lòng, đây là trùng hợp, nhưng trên đời này làm gì có chuyện trùng hợp đến vậy, chuyện này tuyệt không hề đơn giản... Mặc dù ông vẫn yêu cầu các quan viên huyện Lỗ tiếp tục điều tra rõ về sơn tặc, nhưng trong lòng ông thừa biết, họ cũng chẳng thể tìm ra tung tích của bọn sơn tặc nữa đâu.

Ông ta đâu phải kẻ vô dụng mà không nhìn ra sự kỳ lạ trong vụ cướp ở trấn Bạch Mã này, làm gì có bọn sơn tặc nào lại có thể lặng lẽ không một tiếng động, đột nhiên xuất hiện rồi tiêu diệt một trấn nhỏ, sau đó lại biến mất không dấu vết đến vậy. Đây rõ ràng là có người sắp đặt kỹ lưỡng, chặt chẽ, kẻ điều động e rằng là quan binh... Ký Dĩnh nghĩ đến thi thể hai mẹ con ôm lấy nhau, nhịn không được nhắm lại mắt.

Nhưng lại có thể làm gì được? Hầu gia nói đúng, người đã chết thì nhắc đến nàng làm gì. Người đã chết rồi, chẳng lẽ còn muốn làm ầm ĩ để người sống cũng không yên ổn? Huống hồ, phủ Định An công rõ ràng không hề bận tâm, cũng không muốn truy hỏi thêm, thôi vậy.

“Ngươi hãy ở lại đích thân trông nom việc an táng cho họ,” Ký Dĩnh phân phó hầu cận, “nhất định phải thật tươm tất.”

Hầu cận vội vàng vâng lời.

Ký Dĩnh khoác áo choàng định bước ra ngoài, hầu cận chợt nhớ ra điều gì đó.

“Hoàng huyện lệnh huyện Triệu hôm trước có sai người đến, mong đại nhân giúp đỡ,” hắn nói, “Vệ Kiểu điều tra khiến huyện Triệu náo loạn không ra thể thống gì, thậm chí điều tra ra, toàn bộ huyện Triệu đều sắp bị khép tội mưu phản.”

Ký Dĩnh nhớ lại: “Chuyện Vệ Kiểu nói Tưởng Vọng Xuân huyện Triệu mưu phản, rồi bị diệt khẩu đó à?”

Hầu cận gật đầu: “Hắn trước đây từng truy xét đến đây, nhưng vì không tra ra được gì nên đã quay về huyện Triệu.”

Sau đó toàn bộ huyện Triệu liền bị gây khó dễ.

Ký Dĩnh nhíu mày. Chuyện của ông ấy bên này, bề ngoài là dùng tử tù thay thế sơn tặc, kết quả điều tra cùng lắm cũng chỉ là tội lơ là nhiệm vụ, nhưng kỳ thực ẩn chứa những bí mật không thể để lộ, vốn đã không muốn phức tạp thêm, nếu bị Vệ Kiểu bám riết lấy, thì sẽ rất phiền phức.

“Ta giúp không được.” Ký Dĩnh nói, lại dặn dò hầu cận: “Ngươi nói cho Hoàng huyện lệnh, cái gì cũng đừng làm, hãy đợi Vệ Kiểu tự mình làm loạn đủ rồi hãy.”

Hầu cận vâng lời, và theo Ký Dĩnh đi ra ngoài. Bên ngoài trướng, một đội quan binh đang xếp hàng đợi, chuẩn bị hộ tống ông khởi hành.

Ký Dĩnh đột nhiên đưa tay ra, nhìn lên trời, những hạt mưa dày đặc đang rơi xuống. Lại trời mưa à. Đêm trấn Bạch Mã gặp kiếp nạn cũng là hạ mưa to.

Ký Dĩnh nhìn sang, quan sai, quan binh đều đã rút đi, người dân may mắn sống sót của trấn Bạch Mã đang chuẩn bị dựng lại nhà cửa, còn có một số thương nhân nghe tin tìm đến, thu mua đất đai. Mới hơn mười ngày, không khí bi thương ở trấn Bạch Mã đã tan biến. Vài tháng nữa sẽ có những ngôi nhà mới mọc lên, chỉ cần qua một năm nữa, nơi đây sẽ lại trở thành một thị trấn phồn hoa.

Cùng với việc người chết được chôn cất, tất cả mọi chuyện cũng đều được chôn vùi.

Ký Dĩnh thu tầm mắt, khoác thêm áo mưa, trở mình lên ngựa, trong sự hộ tống đông đảo của quan binh, nhanh chóng rời đi.

…

Mưa càng rơi xuống càng lớn. Mạc Tranh nhanh nhẹn giơ tay ném tấm giấy dầu lên mui xe, từng hạt mưa to như hạt đậu đập vào đó, phát ra tiếng lộp bộp dày đặc.

“A Thanh, mau vào tránh mưa.” Dương Lạc kéo màn xe lên gọi.

Mạc Tranh đạp lên bánh xe, trải phẳng tấm vải bạt, sau đó liền vòng ra phía trước xe, dắt ngựa. “Phía trước có đại thụ, để ngựa có thể trú mưa.” Hắn nói.

Dương Lạc chỉ có thể nhìn hắn dắt ngựa đi về phía trước, mưa lớn khiến đường trơn trượt, ngựa kéo xe đi rất khó khăn, bất quá con ngựa trong tay Mạc Tranh rất nghe lời, không bao lâu liền đến dưới đại thụ, thân ngựa cũng đã được che bằng tấm vải mưa, Mạc Tranh mới đi vào trong xe.

Cởi tấm vải mưa ra đặt bên ngoài xe, Mạc Tranh cầm lấy tấm thảm Dương Lạc đưa tới, lau nước mưa trên đầu trên mặt, rồi choàng kín lấy người.

“Trà nóng.” Dương Lạc từ chiếc lò đất nhỏ, đưa qua chén trà nóng hổi.

Mạc Tranh một hơi uống cạn, nói lời cảm tạ.

“Cảm ơn ta làm gì chứ, ta có làm gì đâu,” Dương Lạc nói, “A Thanh chàng thật lợi hại, đi đường mà chuẩn bị chu đáo thế, cái gì cũng có, ngay cả ngựa chàng cũng điều khiển tốt nữa.” Kiếp trước, khi vào kinh là Đại Cữu Cữu đích thân đến đón, có đến mười người hầu đi theo, dọc đường còn có quan phủ tiếp đãi, vậy mà nàng vẫn cảm thấy đi đường rất phiền phức, rất mệt mỏi; bây giờ một mình A Thanh cũng có thể sắp xếp mọi thứ rất ổn thỏa.

Mạc Tranh nói: “Đi đường cùng đi săn cũng không khác mấy, đơn giản là những thứ cần chuẩn bị, ta đã quen rồi.”

Đi săn thì có thể cần nhiều người, còn người mà có thể trở thành thủ lĩnh thổ phỉ khiến triều đình cũng phải đau đầu thì lại chẳng có mấy ai. Dương Lạc thầm nghĩ, A Thanh quả thật rất lợi hại.

“Chúng ta bây giờ đã ra khỏi huyện Lỗ rồi sao?” Nàng nhìn ra bên ngoài, “Sau đó sẽ đi đâu?” Nói là vào kinh, nhưng nàng ngay cả đường đi cũng không biết.

Mạc Tranh cũng đã chuẩn bị trước, đặt chén trà xuống, từ chiếc giá nhỏ trong xe, rút ra một trang giấy. “Ta cũng chưa từng đi kinh thành, không biết đường, nhưng lúc ta mua xe, có hỏi han những người trong tiệm hay đi lại kinh thành.” Hắn nói, mở bản đồ ra, “ta còn nhờ họ vẽ một tấm bản đồ đơn giản.”

Dương Lạc tiến lại gần nhìn, bản đồ quả thực rất đơn giản, chỉ là những nét phác họa, các chấm đen đánh dấu thành trì, cùng với đường thủy, đường bộ.

“A Thanh chàng thật quá chu đáo.” Nàng lại lần nữa tán thưởng.

“Cũng phải nhờ tiểu thư có tiền.” Mạc Tranh nói, “chuẩn bị chu toàn mọi việc đều cần tiền cả.”

A Thanh thật khiêm tốn, Dương Lạc cười thầm trong lòng, thấy ánh mắt Mạc Tranh lướt trên bản đồ, sau đó dừng lại ở một chấm đen.

“Chúng ta đến huyện Triệu dừng chân đi,” hắn nói, “sau đó đi về phía Nam, chuyển sang đường thủy sẽ nhanh hơn.”

Dương Lạc không chút do dự gật đầu: “Được được, ta nghe chàng hết.”